第三十四章 父子榜眼——王衡

王衡，字辰玉，號緱山、別署蘅蕪室主人，南直隸蘇州府太倉州人，萬歷時期首輔王錫爵之子，明末清初畫家王時敏之父。順天鄉試，因是大學士王錫爵之子，且當時首輔申時行的女婿也同時中舉，有言官彈劾主試官，認為有作弊嫌疑，雖然王衡在隨後的覆試中取得第一獲準參與會試，但言官們仍不依不饒，為避免父親王錫爵陷入更大的黨爭之中，父親執政期間沒再參加考試。王錫爵致仕後，王衡再次走進科場，以一甲第二名及第，授任翰林院編修，後辭官歸隱，中年早卒。著有《緱山集》等，同時他又是明代南劇的名家，編寫有《郁輪袍》、《真傀儡》、《沒奈何》等雜劇名篇。

王衡，出生於官宦家庭，其父王錫爵為萬歷年間的大學士、內閣首輔，其母為朱氏。王衡從小聰穎過人，又好學博記，尤好古文詩歌，且得名師教導，並從同鄉同姓的大文豪王世貞處學習詩文，故《列朝詩集小傳》就稱他“學殖益富，能詩善書，散華落藻，名動海內”。

張居正奪情事件，更是讓少年王衡在當時名滿天下，陳繼儒在《太史辰玉集敘》中道：“初江陵奪情，文肅公爭喪次，救吳、趙兩太史，禍叵測。辰玉和《歸去來辭》以招之。文肅公持以謂人曰：吾不歸，將無為孺子所笑。辰玉方十四，名動京師已。”錢謙益《列朝詩集小傳》丁集下《王編修衡》也說王衡“年十四，作《和歸去來辭》，以諷江陵，館閣中爭相傳寫”。

少年時娶父親好友之女金氏，金氏賢淑有禮，未幾早逝，王錫爵寫道：“其幼女適餘子衡，為元配。賢孝有女德，不幸夭。”，王衡繼娶的徐氏不幸又亡，再娶華亭馮舉人之女馮氏，馮氏又卒。王衡與馮氏共同生活了九年，感情深厚，在其書中寫道：“人非木石亦覆誰能堪此。妻亡以來，仿徨不知所寄。欲以玄理遣之而不能，欲以書卷筆劄遣而又不能……本具野人骨而強使戴儒冠，本自行腳僧而強使諧家室，以致驚餌含鉤、愛河翻浪、窮而始悔、悔之而無可奈何不敢專恨命也。”

王衡的顯赫身世在科舉中反而深受其累，正如他的好友陳繼儒在《緱山先生集》序言中所雲：“不幸生於相門，為門第所掩，又為數十年功名所縛。”十八歲就試宜興失利，他在《李茂才文序》中雲：餘於失意時粗能排脫，然戊寅以來，文不免三遷。王衡自幼喜好詩文，但為了應對科舉，他不得不開始專攻八股文。他年輕氣盛，躊躇滿志，24歲的他與同窗好友松江的陳繼儒，去南京應試，沒想到落第，這對他打擊甚大，但他自信自己乃懷才不遇，未遇上伯樂而已，他決定對“古今治體”、“經世要務”再作研習，以求再戰。

王衡舉順天鄉試第一，而王錫爵當時為大學士，禮部客司郎中高桂以該科有作弊嫌疑，上疏請求覆試，嫌疑考生中本無王衡，但高桂在疏文最後補充道：“今輔臣王錫爵之子素號多才，豈其不能致身青雲之上？而人疑信相半，亦乞並將榜首王衡與茅一桂等一同覆試，庶大臣之心跡亦明矣。”萬歷帝命眾考官對試卷進行覆校，眾考官一致認為王衡才氣逼人，名符其實。

春闈前王衡參加覆試，仍位列第一，獲準參加會試，但隨後刑部雲南司主事饒伸又以鄉試案為由上疏罷斥王錫爵和申時行。王錫爵與申時行只有上疏求去，萬歷帝震怒令鎮撫司查辦饒伸，罷職為民，高桂也降兩級調邊使用。王衡一面勸父親上疏救言官，一面表示不應試以免爭端再起。而王錫爵也發誓，只要自己在朝為官，兒子王衡就不再應試，免得瓜田李下之嫌。此後，王衡回太倉老家，“閉置一室”，“謝客讀書”，他當時寫詩自嘆“生長宰官家，心情春後花”，那種矛盾，郁悶、無奈的心情可見一斑。

王衡母親病危，望子成龍的王母強命王衡參加會試，會試頭場過後，王衡無心繼續考試急奔回家侍母。此時離王錫爵請辭回太倉休養已十年了，為了證明自己並非背靠大樹好乘涼，王衡第二次上京會試，會試名列第二名，繼而又在殿試中以第二名得中榜眼。王衡以過硬的才學，向天下人昭示了自己的清白，昭示了自己的真才實學，因當年王錫爵也是榜眼，故朝野以“父子榜眼”傳為美談。王衡登第後，有詩雲：“彩雲重擁玉階前，朱繭雙懸禦墨鮮，偶爾功名三語合，如聞姓字六宮傳。價從駿骨枯中貴，色借娥眉怨裏妍。顛倒十年京國夢，一時回首杏花韉。”此後，王衡被授翰林院編修，由於王衡自感“長於邊務”之才無法貢獻朝廷，對仕途頗感失望，就索性借奉使江南之機，辭官回故裏，回太倉後的王衡過著平談的讀書著書生活，終其一生，再未出仕。

王衡辭官回太倉後，居住於春水船，與當時的文壇名人時有往來，常有詩文唱和，並與戲曲家湯顯祖、屠隆等人都有交往。王衡頭疾發作，比他父親早一年去世，使王錫爵白發人送黑發人，悲傷之餘，他寫下了《祭天男衡文》。

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