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第五十六章三次入閣——費宏

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第五十六章 三次入閣——費宏

費宏,字子充,號健齋、鵝湖,晚年自號湖東野老,江西廣德府鉛山人,明朝名臣,內閣首輔。自幼聰慧好學,十三歲於童子試為文元,十六歲於鄉試中解元,二十歲中殿試狀元,授翰林修撰。武宗時入閣,累授為太子太保、武英殿大學士;世宗時兩次入閣,擔任首輔,加至少師兼太子太師、吏部尚書、謹身殿大學士。仕途雖經曲折,然始終以高風亮節,與楊廷和、楊一清等輔治天下,深受君主倚重,為百姓稱讚。

費宏,誕十三歲時,中信州府童子試“文元”,十六歲時,中江西鄉試“解元”,參加進士考試,為殿試第一名,得中狀元,被任命為翰林院修撰。當時,他虛齡方二十歲,為明代最為年輕的狀元翰林,憲宗崩逝,費宏參加修纂《憲宗實錄》,受到總裁、副總裁推重,放手讓他負責。禮部考試的試官、主考官是閣臣、禮部尚書徐溥和汪宗伯,他們信任費宏,試卷的評定、上奏的文章都讓費宏草擬,這一次,選拔了不少英才,受到人們的讚揚。費宏雖年輕,但在從政的幾年中,參與了大臣主持的政務,顯示了他不僅有文才,而且嫻於政理,辦事練達。不久,調左春坊左讚善,從官階看,與在翰林院一樣,並不高,但翰林為清貴之府,讚善旨輔導太子之責,對官員品德、學問的要求很高,於此可見費宏在朝中時望之高。

母親餘安人去世,費宏回鄉治喪守孝,第二年父親又去世,守制期滿,恰好朝中召修《通鑒纂要》,到弘治末年為官滿九年,經過吏部考核,升為左諭德兼翰林院侍講。武宗即位後,費宏因參於修《孝宋實錄》等,升任太常寺少卿,父母亦得封贈,又升為經筵日講官、禮部右侍郎。剛步入不惑之年,費宏已為王者師,官階為正三品部堂大臣。

權宦劉瑾敗亡後,他主持改正被劉瑾等破壞的各種規章制度,費宏以敢於直言、勇於行動、辦事得體,受到廷臣的敬重和信任,內閣缺人時,閣臣楊廷和首推費宏,得到朝野認同。四十一歲的費宏,以文淵閣大學士入閣,與李東陽、楊廷和、梁儲同心輔政,共治天下,得到朝野的交口稱讚。

寧王朱宸濠襲位後,圖謀不軌,想先恢覆原有的護衛,乘機壯大自己的軍事實力。他結交上寵臣錢寧、兵部尚書陸完等人,想乘機謀覆被奪的護衛、良田,並用萬金遍結朝廷顯貴,不少官員被收買,暗中許願同意給他增丁添地,費宏卻神情嚴正冷峻地說:“聽說他早就存有貳心,假如給他增添護衛,就會使他如虎添翼了。”費宏自此得罪了錢寧及朱宸濠,以及與宸濠勾結的朝中官員。護衛之事後,錢寧、宸濠勾結越緊,也就越加憎恨費宏,錢寧甚至派人日夜在費宏門前窺視,試圖找出其不法之舉,但數月而不得成果。錢寧還經常在武宗面前構陷費宏,禦史餘珊彈劾費宏的從弟費寀不應留在翰林,並歸罪費宏,對他加以攻擊。一天,武宗突然有旨責怪費宏,在這種情況下,費宏只有引咎辭職。

費宏離京後,宸濠的同黨派人跟在費宏回老家的船後,船到山東臨清一帶,派去的亡命之徒放火燒了費宏的船,費宏回到家中,朱宸濠又唆使費宏家鄉一些惡棍地痞,先劫掠費宏的家,又防火焚燒,甚至毀壞其祖墳。為了人身安全,費宏攜家帶口到另外一座城池避難,朱宸濠又出錢資助一幫壞人裝成盜賊攻城,綁架了費宏的兄長及弟弟,他的兄長不幸遇害。這些人畏懼國法,索興公然為盜,巡撫孫公向朝廷請求派兵,才剿滅了這幫烏合之眾,維護了地方的安定。

之後,朱宸濠起兵謀反,他忘不了仇人費宏,一起兵就派數十騎去逮費宏,結果被地方官劉清源率領的部隊打敗。有人勸費宏躲一下,費宏不同意,與費寀打算組織義兵。這時僉都禦史王守仁正在贛南,下令調集分駐各地的人馬,進攻朱宸濠的老巢南昌。在各府縣軍隊集中時,費宏為他們出謀劃策,並派人間道給王守仁送去自己對軍事部署的意見,協助平定了寧王之亂。

事後,王守仁想把費宏的功勞上報朝廷,費宏婉言謝絕。禦史謝源、伍希濡到王守仁軍中記功,了解到這些情況,沒有通過王守仁就將費宏、費寀在這次平叛中的功勞上奏朝廷,說:“當初宸濠想擴大護衛的時候,費宏、費寀就態度鮮明地阻止,並且預測到今天的情形,等到宸濠起兵謀反,費宏馬上飛書上報,與討伐的將領共同商定用兵之法。”後來,大臣們紛紛上書,爭相請武宗召見起用費宏,當時因武宗正南巡,未及處理。

世宗即位才十天,就降旨起用費宏和費寀,並派趙嶼去催促費宏快快回朝。到了京都,敕封少保,仍入閣理事,並賜蟒衣、玉帶,同時因平定朱宸濠的功勞,特將費宏返故裏船上燒去的東西如數賜給,費寀不久升為南京禮部右侍郎。在“大禮議”事件中,首輔楊廷和同閣臣蔣冕、毛紀合力與世宗爭持不下,費宏的看法雖同楊廷和等一致,作為閣臣他也在論疏上署名,可他並不同於楊廷和頑強地堅持己見,使世宗難以接受。世宗看出他們四人的態度有差別,待到楊廷和致仕,便進費宏為吏部尚書,升他為內閣首輔,廷臣由於見費宏在朝而人心安定。

費宏,為人正直和順,對後輩愛護提攜,受到入們的尊敬,世宗也很尊寵他。一次,世宗禦制律詩,命輯倡和詩集,世宗親自在費宏名字前面署上官銜:“內閣掌參機務輔導首臣。”這引起在“大禮議”中與楊廷和等對立的張璁、桂萼的嫉妒。二人自恃“大禮議”之功,常常在世宗面前詆毀費宏,甚至數次在奏章彈劾。世宗雖是撫慰費宏,但始終對張璁、桂萼二人沒有一句責怪之語,費宏於是堅決要求致仕。

費宏二次入閣近六年後,離京返鄉,這時,他的兒子懋賢剛考中進士不久,被選入翰林院為庶吉士,而庶吉士當時人們稱之為“儲相”——儲存在那裏的內閣相位的接班人。懋賢也堅決要求回鄉侍養,不要這錦繡前程。因為憑費宏的和順、機敏、練達,鬥不過張璁、桂萼,可見皇帝心中的天平已傾斜了,故而他決心遠離吉兇難測的政冶漩渦。費宏辭官後的數月,張璁就以尚書、大學士身份入了內閣,過了一年,桂萼也入了內閣。於此可見費宏的二次出閣,完全是世宗為他二人入閣掃除障礙、創造條件。

後來,世宗又念起費宏,世宗問禮部尚書夏言說:“不知費宏近況如何?”夏言躬身回答道:“身體還挺健康。”第二天,下詔重新起用費宏,並派行人王獻芝前去促行。費宏在六月十五日冒著酷暑啟程,並派人飛馬上報朝廷。世宗非常高興,回信寫道:“卿可日夜兼程趕來,我等著見到你。”費宏到達京師,世宗信奉道教正行“齋居”,派中使慰問,費宏上奏給朝廷的奏章大都是當務之急的治國決策,世宗看了更加高興。隨即召費宏在便殿相見,言語中多安慰、嘉勉,還賜給費宏一顆“舊輔元臣”的銀質印章。

從此,費宏每日到內閣上班,以備世宗詢問,案頭需要批覆的文件繁多,他又多次受命代世宗祭祀先師孔子、帝社、帝稷,還蒙世宗恩寵到西苑觀賞。每到一些新設的機構去,總是停下車輦詢問有關情況,對眾大臣的進退,朝廷大政的得失十分關心。張璁、桂萼當政八年,打擊報覆,排斥異己,朝臣中門戶之見甚深,費宏覆出,人們都認為太平盛世有望。

由於年老體弱,積勞成疾,費宏脾病覆發,但他仍抱病處理國家大事,沒有絲毫的懈怠。這時正碰上宮中啟祥宮完工,皇帝要祭祀祖先,費宏在內殿侍奉皇帝,後來又陪著在欽安殿舉行慶典。費宏無疾而終,享年六十八歲,世宗聞訃,念費宏忠心為國,歷成化、弘治、正德、嘉靖四帝,乃有功老臣,遂賜費宏為太保,謚文憲,輟朝一日,親自制諭三道祭文,率三品以上官員至費府悼念。

費宏歷經三朝,兩次致仕,三次入閣,輔佐兩朝達十年,為官三十餘年。雖屢遭讒言,或被貶謫,或被起用,始終是勤懇不貳。兩次主持禮部考試,一次應天鄉試,四次為廷試讀卷官,門生半天下,雖位至首輔,富貴己極,卻一直崇尚節儉,食不兼味。

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