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第十七章不徇私情——章懋

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第十七章 不徇私情——章懋

章懋,字德懋,號闇然翁,晚年又號瀫濱遺老,浙江蘭溪渡瀆村人。自幼讀書強於記憶,會試第一成進士,選為庶吉士,授翰林編修,因直言進諫而仕途坎坷,逝後追贈太子太保,謚文懿。著作有《楓山語錄》、《楓山集》及附錄。

章懋,自幼天資穎異,書初讀,即舉其要,而再而三,終生勿忘,9歲通《四書》,10歲能文,13歲究心《五經》,14歲通歷代史,18歲省試第一。27歲鄉試第一,參加丙戌內閣考試,試文《中秋賞月賦》一舉奪魁,高中會元。登進士第,選任翰林院庶吉士,從此章懋踏上仕途。

章懋偕黃仲昭、莊昶等三人,力諫朝廷取消翌年元宵花燈煙火等奢侈活動,共同上書《諫元宵燈火疏》,被謫職,貶臨武知縣。此舉聲振朝野,直聲忠慨,天下相聞,人稱“三君子”。時,羅倫以論時宰起覆被謫,章懋繼而上疏響應,故章懋三人合羅倫又被稱為“翰林四諫”。

改任大理寺評事,升福建提刑按察司檢事,清理軍伍,剪剔吏蠹,打擊官邪,議處番貨事宜。福州不得與海外琉球、緬甸、越南諸國通商,違犯者貨沒收,人治罪,章懋予以疏通,利於邊境貿易,既增加了朝廷銀庫收入,又安定了邊民生活。

章懋,立官為民,懲究惡頑,安撫百姓,昭雪民冤,感化歧民。閩地產海鹽,時值陰雨,鹽產受減,閩地鹽販皆越高山險路去兩浙與安徽販運,但鹽路受禁,致民無鹽,國損利,奸商乘機屯積居奇。章懋巡視鹽法,下令開禁閩浙鹽路,各郡邑究奸商,安鹽民,定貿易,使閩浙兩利。

邵武縣久旱不雨,鬥米千錢,軍民告饑,行部下令免差役,停征軍需,借支官銀五千兩,勸諭富民放糧出谷以賑濟,行救荒政。新谷未登,石米銀九錢,民艱食,官廩有積谷,章懋下令發倉,減價至六錢糶之,以蘇民困。

泰寧等地群盜劫掠,撫按三司議調官軍捕之,章懋曰:“為盜者迫於饑寒,欲冒旦夕之命。若大兵征剿,則逃入山海,聚眾出沒搶劫,為患滋大,今宜緩治之,當不攻自破。”遂示邵縣加意撫恤,由是盜首肖實貴等五十二人,自縛來歸。餘月,餘黨悉解,人情大悅。但對於惡霸盜逆,章懋絕不手軟,沙龍等縣奸豪蘇七等,煽惑饑民為亂,章懋會同知縣王旗統率民兵,授以方略,徹底剿平。

長林縣有林某,財勢耀於鄉,以仇誣林乙等五人死獄,待處決,章懋核其冤而後釋之,被誣者驚服,曰:“非神明何以至此也。”上疏乞歸田裏,奏準致仕。講學於楓木山,後稱“楓山書院”,四方從者如雲,張昊、董遵、淩瀚、陸震、姜麟、姜芳、唐仁龍、黃傅、鄭緒、寒溪子、俞滂、黃迪等邑賢達士,多出其門下。

朝廷新政求賢,林沂、姜洪、王鑒之等推薦章懋出山,催督吏部授任,章懋辭免。期間三授三辭,不允,只得接任升南京國子監祭酒,因孝在身,具奏待服滿到任。章懋非常註重年輕人的培養,曰:“古人壯而仕,老而休,理之常也。區區四十二而歸休,今年六十有四而覆欲求出,事行逆施,莫有甚於拼者,豈不貽笑天下乎?”然,章懋博覽古今,為官從政盡顯才智,故朝廷執而請其覆出。

章懋年已86歲,升南京禮部尚書。世宗即位,章懋具奏辭免,不允,世宗旨曰:“卿學行老成,名實相稱,新政之初,特加恩典以勵士風。成命已下,所辭不允。”繼任禮部尚書。九月,再具奏累陳有疾,情辭懇切,終於旨準回籍調理,帝曰:“病痊之日,著有司來說起用。”章懋仙逝,噩訊傳入京帝,帝心存疑,暗敕問訪鄉人,皆曰:“是月二十二日夜,有星墜所居之旁,光明燭地,鄰人見之皆驚。翌日,章懋疾床不起,三十日早,鄰人見所居之前山白氣上沖,久而後散。至申時而殂。”帝乃信,旨贈太子少保,謚文懿。

章懋襟懷坦蕩,生活儉樸,道德文章為世所推崇。章懋在任上的時候,巴結他的人很多。他的三個兒子都在家務農,一天,蘭溪知縣去看他們,三個兒子都在田裏幹活,連忙放下農具,跪在田邊地頭叩頭迎接,令縣令十分驚訝。章懋在南京當“教育部長”時,他的兒子大老遠去南京看望老爸,誰知路上遇到了“巡警”,被狠狠地打了一頓。“巡警”後來得知是“章部長”的兒子,嚇得趕忙去謝罪,章懋笑著說:“我那兒子蓬頭垢面,穿著也很寒酸,你們當然不可能認識了。這怎麽能怪你們呢,這怎麽能說是有罪呢?”

章懋清廉如是,後來從女埠攜家到蘭溪城裏天福山下居住,只有兩間小樓,很簡陋。他一家十來口人,但在鄉下只有劣田20畝,一年收成不夠吃,還得經常吃麥屑充饑。章懋重人情,每年要宴請門人兩次,通常是利用清明、冬至祭祀祖先神靈時剩下來的供品。

受章懋的熏陶,其侄章拯也很質樸淳厚,這個侄兒當過世宗的工部尚書,後來賦閑歸田,章懋聽說侄兒卸職後,還有俸祿積餘並帶回家,顯得很不高興,還當面數落了幾句,侄兒聽了面有慚色。蘭溪後來在嘉靖年間出過一個兵、刑、吏三部尚書,名唐龍,但他出入經常是步行。手下人就說,您老還是坐轎子吧,唐龍回答說:“我的先師楓山先生自致仕歸政後,就都安步當車,後來他的侄子章拯、竹澗潘希曾也都當到了侍郎,但都還是守著這條規矩,我怎麽好違反呢?”。

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