第九章 以文聞名——劉定之

劉定之，字主靜，號呆齋，江西永新人，明朝大臣、文學家。登進士第，歷官翰林編修、太子洗馬等，以太常少卿兼侍讀學士入直文淵閣，次年進工部右侍郎兼翰林學士。錢皇後去世後，劉定之與同僚彭時、商輅等據理力爭，最終使其得以袝葬裕陵。劉定之去世，年六十一，獲贈禮部尚書，謚號“文安‘。

劉定之，自幼聰明異常，父親教他讀書，每日背誦數千言。父親見他好學，遂令其博覽群書，但禁止其寫文章，每每私下裏嘗試作文。一日，劉定之患病，父親探視時發現了他寫的《祀竈文》和《詠桃漿》詩，驚嘆道：“子有八面受敵之才”將來必為偉器。”劉定之考中舉人，會試第一，殿試又奪得探花，一時名揚天下，被授任翰林編修。

京城發大水，全城被淹，劉定之應詔陳述十條建議，均不被朝廷采納。劉定之的弟弟劉寅之與鄉人發生沖突，牽連到他，竟被逮捕入獄，最後終於真相大白，劉定之編修任滿，升侍講。劉定之又上言十事，論及戰陣、守備、練兵、選將至官吏的銓選、遷降、考察、賞罰，所言皆治國安邦的大計，受到皇帝的褒獎，升司經局洗馬。

也先請求代宗派使者回報，劉定之援引舊例請求同意，但代宗不願接回被俘的英宗，此事便沒有立即獲準，後又升為右春坊右庶子。憲宗即位，任太常少卿兼侍讀學士，直徑筵，以本官入直文淵閣參與朝政。

當時江西、湖廣兩地發生旱災，但地方官員仍然照收百姓的賦稅，劉定之上疏憲宗說：“現在國家糧庫充足，儲備厚實，而江西、湖廣等地百姓因災無收，張口待哺，還要照樣交納租賦，這不是皇上憐愛百姓的本意，請皇上體恤下情。”憲宗被他的言辭所感動，立刻下旨停征課稅。

劉定之時任禮部左侍郎，仍兼翰林學士，當時萬貴妃專寵，皇後很少能夠見到憲宗，太子又為確立，代宗的女兒及笄卻還未下嫁，劉定之趁著久旱之時，一同上疏談及這些事，並請求經筵時一並講說太祖朱元璋親作的書，趕除異端邪教，不要讓其害政耗財，憲宗將其奏疏留中不下。

錢太後去世，周太後不願錢太後與英宗合葬，憲宗命太監夏時與懷恩召集輔臣，商議錢太後的喪葬事宜，閣臣彭時首先反對。次日，憲宗再召彭時、劉定之等重議此事，彭時仍堅持前議，憲宗說：“朕難道不知道你說的這些嗎？朕只是擔心錢太後一旦入葬，就會使母後（周太後）難與先帝合葬。”劉定之回答：“孝順之道貴在守大義，而不是守長輩一時之命！”彭時及內閣重臣商輅也先後勸說憲宗，憲宗說：“連母親的命令都不聽了，還能算孝順兒子嗎？”彭時向憲宗建議：“可以將錢太後葬於先帝之左，虛右位以待周太後將來。”

劉定之與彭時、商輅之後又聯名上疏說：“太後作配先帝，正位中宮，陛下尊她為太後，下詔宣示天下。先帝全夫婦之倫，陛下盡母子之愛，都得大義。現在太後梓宮應當合葬裕陵，她的神主應當附祭太廟，這是無可更改之禮。近來聽說要另擇地埋葬太後，臣等實是心懷疑懼。我們私下以為陛下之所以遲疑，是因為考慮到當今皇太後萬壽之後，應當與先帝同尊，因此擔心二後並配先帝，不合祖宗之制。但考之古代，漢文帝尊生母薄太後，而呂後仍附祭長陵。宋仁宗追尊生母李宸妃，而劉後仍附祭太廟。現在如果陵廟之制稍有不合適，則會有背前人之美，受後人譏笑。”吏部尚書李秉、禮部尚書姚夔等九十九位廷臣也同意錢太後與英宗合葬。憲宗仍擔心違背周太後的意志，此後更發出為錢太後另擇葬地的諭旨。姚夔等兩百餘名朝臣一起伏在文華門哭請，憲宗下令群臣止哭退去，群臣叩頭拒命，聲言：“不得錢太後合葬旨意，絕不敢退下。”自巳時跪至申時，憲宗與周太後無可奈何，這才聽從了劉定之等人的建議。

不久後，劉定之患病，多次上疏請求致仕，憲宗下詔挽留，並派太醫為他看病、宦官前往賞賜。劉定之於任上病逝，終年六十一歲，追贈資善大夫、禮部尚書，謚號“文安”。劉定之，為人耿直剛正，卻謙恭勤勉，尤以文學之名享譽一時，文思敏捷，學問淵博，善文工詩，著有《劉文安公文集》、《周易圖釋》、《否泰錄》、《呆齋集》等。

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