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第11章 奇招

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第11章 奇招

哪怕周遭都是嘈雜的人聲,粗制簡陋的桌椅板凳,宋清辭坐在其間,也有種遺世獨立的清冷儀態。

他對面是刑部的同僚,刑部侍郎譚念月。

這位譚念月,年紀跟宋清辭相仿,兩人是同科進士,是宋清辭朝中少有的惺惺相惜的好友。

譚念月祖上是世代的刑事官員,刑部、大理寺這些掌刑獄斷案的官職都出過不少,最早要追溯宣元帝時期,他的祖先譚半山,是大魏有史以來最出名的仵作。

譚念月與一般男子比身型不高,面容偏清秀,氣質文弱,走在街上一般人很難認出他是刑部核判死刑次數最多的冷酷提刑官。

“你這次調查工部的賬目,打算打蛇幾寸?”他的手不大,比手裏的大碗茶還小些,說話間,看著對面的宋清辭,神情捉摸不透。

宋清辭摸著茶碗的粗糙邊緣,碗底還能清晰可見幾根茶渣子,他緩緩道:“幾寸不重要,刺中要害才是首要。”

譚念月點點頭:“看來你對和風殿的案子很有把握。”

宋清辭搖頭:“不然。戶部調查和風殿,定然會有很多人打著聖上的名義做文章。就連太子也迫不及待想要將工部連根拔起。”

譚念月點頭:“能理解。但是這把火,真的能燒到瑞王那裏嗎?”

“風起了,看看能燒到什麽程度再說。”

宋清辭將碗裏的茶灑到一邊的地面上,摸出幾枚錢扣在桌面上,道了聲“結賬”,起身離開了橋底下的茶寮。

人剛走出橋下,譚念月跟在後頭抱怨道:“你這個人做事,我都快要看不懂了。有時覺得你勢在必得,有時又覺得你沒那麽在意。”

宋清辭道:“出來有一會兒了,我要回戶部了。”

譚念月跟他道別:“行吧。沒你在,你底下那群人鎮不住這麽大的場子。”

兩人正要分開時,從對面二樓的窗戶口傳來了梁映章的聲音。

“兄長!”

擡頭望去,朝這邊招手的就她一個,半邊身子都探出窗外,旁邊是一棵高大的楊柳,綠葉叢中一抹亮黃,猶如棲在樹枝上的黃鶯,顯眼的很。

譚念月疑惑地開口道:“那位小姑娘在叫你?”

宋清辭再看一眼,窗邊的鳥兒不見了,他低頭回譚念月的疑問:“是家妹。”

譚念月樂了,仿佛聽到了一件天大的稀罕事,“宋清辭,我認識你十幾年,你何時多了一個妹妹?”

宋清辭道:“是我祖父故人的孩子,暫時寄住在相府裏。”

“原來如此。”譚念月恍然大悟,盡管從宋清辭的神情裏捕捉到了一絲隱瞞,但是他並沒有問打算到底。

前方珠玉清脆,譚念月擡頭看去,梁映章已從茶樓裏跑了出來,很快穿過街到了他們兩個面前。

“兄長,我有事要問你呢。你正好出現在這裏,太巧了。”梁映章又忘了規矩,拽住宋清辭的袖子,要詢問他一些事。

譚念月見二人舉止親密,大感驚訝,向來疏離人群的宋清辭毫不避諱對方的接觸,甚至還微微俯身,去認真聆聽對方的講話。

“我打算去向姨娘道歉,但是不知道她喜歡什麽?你能告訴我嗎?”

宋清辭低眉看著自己被攥住的袖子,沒有抽出來,看著她的眼睛回答道:“母親對她院子裏的茶花十分愛惜。”

“還有呢?關於吃的方面。”

“這個你問碧水院裏的廚子會比我清楚。”

“我問過了。也沒問出什麽來。”

“你想給她做吃的討她歡心?”

“我只會這個。”

看梁映章不自信兀自懊惱的樣子,宋清辭目光柔軟許多,落在她皺起的鼻頭,“只要心意用到,無論你做什麽,她都會感受到。”

“我知道了。謝謝兄長。”聽到這句鼓勵,梁映章的擔憂減了不少,這才留意到邊上還有一個人,“這位是……”

宋清辭道:“他是我朝中的同僚,刑部譚侍郎。”

梁映章驚奇地“咦”了一聲,湊上前去盯著譚念月的臉,“在二樓望過來時,我還以為兄長旁邊站了位姐姐呢。”

宋清辭把人拽回來:“不準無理。”

譚念月神情略慌,暗暗瞧了眼還在好奇打量她的梁映章,匆匆地告別:“我想起刑部還有急事,先回了。改日再一起喝茶。”

目送譚念月離開,宋清辭轉身對梁映章叮囑道:“早點回府。我回戶部了。”

管家宋瞿正在街對面,朝宋清辭低頭示意。

不知是什麽念頭閃過,讓梁映章想起一件事,“兄長,昨日我在穆王府見到了傅家的姐姐,她讓我向你問好。”

宋清辭步伐微頓,並未回頭。

梁映章望著他的背影,四個字刻在他的後背,不解風情。

***

翌日。

碧水院裏,陳嫣梳妝打扮好,坐到了餐桌前,開始享用早膳。

桌子上的食物顏色和擺設跟平時不太一樣,她只是困惑了一下,先打開了面前的小茶盅,一股淡淡的花香伴隨著熱著的白汽飄了出來。

茶湯的顏色是紅彤彤的,如美人丹蔻,艷美極了。

陳嫣微微抿上一口,酸酸甜甜,喝完後,有一股清香縈繞在唇齒間。

她問旁邊的丫鬟,“這是什麽茶?”

“夫人,這是洛神花露飲。裏面有洛神花,山楂,有生津解渴、提神靜氣、美容養顏的功能。”

“是嗎?洛神花和山楂都是酸的,發出甜的是什麽?該不會加了糖吧?”

陳嫣雖然是杭蘇人士,但是不像一般的杭蘇人嗜甜如命,她不喜歡吃糖,對甜的東西避如毒物。府裏下人都知道她的忌口,所以她的飲食多以清淡為主。

見陳嫣將湯盅推開,丫鬟連忙解釋道:“回夫人,裏面還加了青果蜜餞來調味,中和洛神花山楂的酸味。”

飲完露飲,陳嫣舀起一勺百合薏仁米粥。

粥面上灑著打成細碎粉末的花瓣,星星點點,像塗抹在美人雪白臉頰的胭脂粉。

接著是狀如桃花的桃花酥。

酥脆的粉色外皮,裏面裹著紅豆沙內餡兒,甜而不膩,恰到好處,還有一股令人胃口大開的豬油香。

最後是一盤水晶桂花糕。

晶瑩剔透的糕點裏混合了點點金黃色的桂花,彈性十足,富有嚼勁。

嘗完所有菜式,陳嫣已經猜出這頓早餐是誰的傑作了。

每一道菜都是用花做成的,而且選的材料都有清火降氣的功效,

在碧水院外等候的梁映章看到仆人端著用過的早餐走出來。

她連忙上去查看,每一樣食物都動過,尤其是茶盅裏的洛神花露飲,都喝見底了。她懸著的一顆心總算落下,略帶期待地問道:“夫人說什麽了嗎?”

丫鬟搖搖頭。

梁映章鎩羽而歸地回到朗水院的廚房,昨晚寫的菜單都浸了水,字化成一片,看不清了。她幹脆卷起來,扔進火堆裏。

“小姐別扔。”

綠綺阻止她,可已經來不及,正想安慰,忽然見她振作精神道:“我再去想新的,剩下的點心留給你們吃了,一個都別浪費。”

菜譜在竈子裏還沒燒完前,人就跑沒影了。

梁映章接著研究菜譜,連著三天做了不重樣的鮮花早膳,結果還是一樣,食物夫人吃了,人沒想見。

這日午後,從碧水院裏傳來了悠揚的琴聲。

梁映章讓秋意去打聽。

秋意打聽回來說:“是尚書府的傅千金來了。正在夫人那裏撫琴。”

梁映章聽著隔壁院傳來的裊裊琴音,靠著柱子,無限惆悵道:“美食再好,最管用的還是夫人心儀的兒媳婦。”

感慨完,便讓綠綺她們去準備一些東西。

半個時辰後,兩碗冰冰涼涼、酸甜可口的洛神花露飲送到了碧水院裏,撫琴結束的傅儀貞正好感到一絲疲倦,端起來飲用。

冰爽之氣驅走了七月底的炎熱,傅儀貞喝了一口後覺得好喝,又喝了一口,對陳嫣稱讚道:“夫人,這茶好特別,既能消暑解熱,還一解我撫琴後的疲憊。”

陳嫣掩下眼底的情緒,“你喜歡就好。”

席間閑聊,傅儀貞想起來沒有見到梁映章,便問道:“夫人,怎麽沒見映章妹妹?”

輕輕攪動著花茶裏的碎冰,陳嫣美眸微擡,早就看出這是她們二人裏應外合,來討自己的歡心,“是她讓你過來為我撫琴陪我解悶的?”

傅儀貞笑容誠心道:“我也想夫人開心而已。”

陳嫣展露了欣慰的笑顏,揮揮手道:“她在朗水院裏,你去找她吧。”

“朗水院?”

見傅儀貞臉色微變,陳嫣解釋道:“映章只是暫住在那裏。等到清辭成親之日,那裏仍然是清辭的住所。”

一聽到“成親”二字,傅儀貞當即露出了小女兒家的羞態,面若桃紅,煞是好看。

陳嫣握住傅儀貞的手,“你是我打小看著長大的,你對清辭的一片心意我看在眼裏。只是清辭他忙於公務,未定下心思,過些日子我再敲打敲打他。”

垂下嬌羞眼簾的傅儀貞,烏黑的眼底思緒紛紛,如被亂了的一汪秋水。

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