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第40章 惡人與狗3

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第40章 惡人與狗3

太和縣有史以來的第一場科舉考試,狀況橫飛。

先是有個七十多歲的老書生當熱暈,趙鳶命人將他擡下去休息,骨質疏松的老人家指著趙鳶的鼻子大罵:“我等了一輩子才等到太和開科舉,你一個沒斷奶的女娃娃,竟敢剝奪我科舉的資格,我做鬼也不放過你!”

趙鳶沒轍,只能請來縣裏的大夫在旁邊伺候著他。

其次便是有幾個臨時衙役受不了這活,抱怨聲恰好被胡十三郎聽見了,胡十三郎拎著幾人出去“教訓”了一通。

結束考試時,忽然有個考生站起來撕了試卷,他跳上桌子,揚起紙屑。

趙鳶想,他一定是瘋了,於是喚人來將他送回了家。

太和縣立縣以來的第一場科舉,有驚無險地結束了。

考試結束那一瞬間,百名考生完成了邁向仕途的第一步,而趙鳶也終於完成了自己仕途上第一個成就。她蒙頭睡了一個好覺,第二天便開始馬不停蹄地閱卷。

趙鳶第一個閱到的是高程的卷。

縣裏的考試和其它地方一樣糊去了考生姓名,但因她看過高程寫的文章,所以一眼識別出了他的卷子。

試題有兩道貼經,一道雜賦。

高程默寫的經義一字不差,雜賦正是稱絕。

趙鳶欣慰地笑了:“李憑雲果然會識人。”

高程的文章恰如他那一雙碧眼,艷麗卓絕,叫人過目難忘,久久流連,以致趙鳶再看別人的文章,毫無興致。

正當她打哈欠時,王道林散著頭發沖進了明堂:“趙鳶,你個賤人!”

趙鳶放下手中試卷,擡頭冷漠地看著王道林:“閱卷是你我二人之責,王主簿為何現在才現身?”

王道林指著她的鼻子:“你一個屁都不懂的婦人,竟敢沒有我的吩咐臨私自更換試卷!”

趙鳶鎮靜道:“昨日考試前,我不小心將墨灑在了原先的試卷上,考生都在等我,我只能拿出之前多出的那份卷子發給他們。”

“你明明早有準備,要不然從哪變出百來份卷子!”

是啊,她從何處變出另一套試卷呢?

整個太和縣只有一個印刷作坊,恰好是王家人開的,她若想私印試卷,不但沒有門路 ,更是違法。

可她明知道王道林賣題,若她把原先的試題發給考生,便是蔑視科舉公道。

她自己是科舉過來的,因女子身份,也受過一些不公的誹謗,她深知公道的重要性。

對一無所有的讀書人來說,公道是他們的全部。

最後用在考試的這一套試卷,有百餘份,是她一張一張親手抄的。

面對王道林的指責,趙鳶不打算還嘴。

狗與她吠,何必計較。

“趙鳶,你想自己找死,到時候就算跪在我腳下像母狗一樣求我,我也不會替你說半句話。”

“王主簿,這話過分了。”周祿從明堂外走進來,指責王道林:“孔孟而聖面前,何出妄言?”

周祿畢竟是京兆府的官,正兒八經的進士,又是王家請來的人,王道林不敢得罪他,拂袖道:“周主簿,我可提醒你,這娘們最會裝單純,別被她騙去。”

周祿說了幾句安慰王道林的話,將其送出明堂,而後前來安慰趙鳶。

趙鳶微微一笑:“周主簿若是不忙,提下官分擔些壓力,一起閱卷吧。”

周祿不敢不敬趙鳶,因她是太傅之女。

一品大員,三代帝師的獨女,也只有王道林那頭腦簡單的東西敢對她口出狂言。

不過,顯然周祿也沒想到趙鳶會臨時換題,他不相信一個女子會有如此膽量,便旁敲側擊道:“趙主簿,是背後有人給你支招吧。”

趙鳶察覺到他所說之人,是李憑雲。

請她喝酒,害得她差點臨陣脫逃,算給她支招麽?

“趙鳶背後之人,是勤學苦讀的讀書人,是以‘公天下’為理想的祖師爺,是開恩於天下女子的陛下。”

周祿卻以為趙鳶在和自己打馬虎眼,他勸誡道:“咱們讀書人求學問道,有幸進士及第,榮登鳳凰臺,就不該再往低處看。”

何為高,何為低?評判的標準又是什麽?

趙鳶來到太和縣,認識了李憑雲、田早河、高程、六子這些人,他們有人是賤民,有人是農民,有人是盜賊,可她會仰視他們的智慧、才華、人格與處世觀,這些都是書上學不來的。

所以出身低微的高低,是世人眼裏的高低,卻不是她趙鳶眼中該有的高低。

她只信自己看到的。

趙鳶收了筆,主動問起周祿:“周大人,有一事我始終不解,既然李憑雲是賤戶,那他當初是如何躲過科舉的戶籍核實?”

周祿被問得措手不及,慌了一下,道:“我和他非同屆舉子,他參加科舉那年,我已人在長安,說來慚愧,對家鄉的事,我知之甚少。”

周祿只能說自己不了解,因為一旦他說了解了,在過去三年卻只字不提,便是包庇舞弊。

鄉試在即,趙鳶和周祿二人忙活了整整兩天,批閱完了所有考生的卷子,列出了下一輪覆試的名冊,招貼在衙門的告示牌上。

而在這二人忙著閱卷時,王道林也不閑著。趙鳶臨時更換考卷,他之前賣出去的題都不做數了,那些買題的人自然要來找他算賬。

兩天後,太和縣的初試放榜。

衙門被參加考試的書生和他們的家人圍得水洩不通,高程的兩個娘手挽手沖在最前面,眼珠子貼在榜單上尋找高程的名字。

榜單上的名次總能引起是非,趙鳶曾就聽過一樁鄉試第二名放毒蠍子咬了第一名的手、第三名又將第二名殺人毀屍的故事,於是此次發榜,她特地打亂了名單。

此刻儼然對這些讀書人來說,名次不是最重要的事,只要能入榜,便意味著他們過了第一輪選拔,離成為科舉的舉子又近一步。

太和縣的這場人才選拔,雖說沒能為朝廷輸送有用人才,卻成為了縣史上的一筆濃墨重彩。

就像後來人們提起趙鳶這個官場傳奇時,總要提到“李憑雲”這個名字,這場考試,也伴隨了她一生。

正當衙門口熱鬧之際,一隊騎馬衙役踏塵而來,停在衙門門口。

百姓沒見過這陣勢,只曉得看到官老爺一定要跪,於是自發地跪下。

帶隊的衙役跳下馬,對趙鳶抱拳道:“趙主簿,你們衙門的王代縣令買賣試題,結果又不對買家負責,被人買家告上了州府,田大人頭一回生這麽大的氣,命我等將他帶去州府審問。”

告發王道林的是縣裏的鹽商。

整個隴右道,敢去衙門告狀的百姓分兩種,一種是能和隴右世族集團找到關系的,他們受了委屈,會先去私下裏找他們的關系。

另一種則是和世族們不搭邊的,只能找本州州長。

鹽商祖上不是隴右人,和這些世族們非親帶故,平時也沒少受他們克扣,他指望著讓兒子參加科舉,只要能拿個鄉貢身份,他們家就能揚眉吐氣了,為了確保萬無一失,便在王道林那裏花重金買來試題

誰料到趙鳶更換了試題,貨不對板,鹽商無處去討公道,就直接上肅州府那裏告發了王道林買賣試題的事。

田早河這人十分耿直,得知王道林舞弊,氣得官帽子也不想要了,命人將他繩之以法。

不久後衙役們將王道林從衙門裏押出來。

趙鳶從官多年,發現了一個官場定律,但凡是貪官汙吏,被帶走的時候總會滿口噴糞,噴的大多是自己的同僚。

如司徒縣令被帶走時,噴的是王道林,王道林被帶走的時候,噴的則是她。

“趙鳶仗著趙家門蔭,□□縣衙,早被李憑雲睡了!她不是處子之身,你們查她!”

古往今來,怕是除了鉆木取火的原始氏族,汙蔑一個女子最好的法子,便是造謠她的清白。

賤民不得與良民同席,更別談沾染別的關系,這是所有平民百姓的共識。

而平民,比起權貴,他們往往更瞧不起賤民,正因這種森嚴的階級,他們平凡的一生才有了高人一等的機會。

可想而知王道林這句話的威力。

所有目光都轉向趙鳶。

趙鳶心中冷笑,這王道林平日裏裝出一副溫雅儒生的模樣,講話溫聲細語,這是她第一次聽到他如此高聲怒斥。

在那些帶著探尋的註視之中,趙鳶緩緩走下臺階,走向王道林。

她同王道林面對著面,隔著僅是一步距離,王道林第一次真正看清這個姑娘...或說,看清這個人。

趙鳶是個極易受人影響的人,這本是一件壞事。

可她卻有著人群中萬分之一的運氣,在她仕途中,有兩個人對她有著決定性的影響。

一個三年前一身麻衣、一桿孤筆闖入禦前的狀元郎李憑雲。

另一個,則是千古第一人的女皇。

只有她離你近了,你才能夠看出她一身銳利的鋒芒。

人群中不乏討論。

大鄴雖開明,但要讓百姓開化,需要千秋萬代的努力。這些一輩子生長在儒學統治下的小民並沒有包容的思想,聽到王道林的誹謗,他們也討論了起來女人當官的不便。

她與李憑雲一對年輕男女,同出同進,同席同行,誰信她的清白

趙鳶沒有自證。

清白二字,向來難證。

女學的先生教她們身為女子,要有一雙含羞的眼,一把鶯燕細嗓。

她目光一刻不移地盯著王道林,震聲道:“王道林,無牃上任,借職責之便,私自減免自家農田賦稅,買賣解試試題,辱蔑律法公道,請州府明察。”

王道林不知趙鳶何時掌握了自家漏稅一事,他此時腦子轉的奇快,立馬意識到司徒臨走前,將整頓農田一事全權交給了李憑雲,所以,幕後之人是李憑雲。

可惜,這次王道林猜錯了。

李憑雲是有他包庇家族的證據,但他不會把這些證據交給趙鳶。

趙鳶之所以這樣說,是因為她猜到以王道林的人品,必然會幹出這一樁事。

於是她當著百姓的面,先提起他以權謀私的事——對尋常百姓來說,一生無非勞作、納稅、勞作、納稅...如此往覆。

這一句足以將矛盾轉移至王道林的身上。

王道林立即氣急敗壞,回罵道:“你就是李憑雲的一條母狗,他讓你往東你不敢往西,我真可憐你,註定只有豎起尾巴向他搖尾乞憐的命。”

這個時代的人們普遍有種誤解,認為名門所出的大家閨秀說一定是溫言細語的。

其實不然,溫言細語只是平日裏的習慣。

細說起來,大家閨秀平時腳不沾地,手不勞作,各種補品供養著,體內了巨大的能量,一旦放開嗓子,能夠達到潰耳欲聾的效果。

趙鳶此時便用這樣的音量和氣勢對王道林說道——

“爾之豎子,我容你再三你不知悔改,從今往後,再有人敢造謠本官清白,以惡狗相論!”

此言一出,趙鳶便是徹底拋下了旁人目光。

她走在一條無人走過的路上,是也罷,非也罷,榮耀也罷,詆毀也罷,全成了其它人的事。

而她能做,是全力以赴捍衛她的選擇。

一時間,整個太和縣雅雀無聲,唯有幾只麻雀不知深淺地叫鬧著。

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