一進門就看見母親靠坐在床上, 目光幽深地望著窗外被烏雲遮住的月亮, 魏小花一頓，笑著叫了她一聲：“娘。”

蘇氏一怔, 飛快回頭, 見女兒正活生生, 笑吟吟地趴在夏枯背上，眼睛一下就紅了。

“怎麽這個時候過來了，太醫不是讓你好好休息嗎？”

夏枯快步走上前將魏小花放在床上, 魏小花擡手，給了母親一個真切的擁抱：“我想你了唄。”

她笑了一下，聲音鮮活, “夫人莫怕, 您女兒福大命大，定能長命百歲。”

蘇氏眼中刷的湧出了淚來。

“沒事就好……沒事就好。”她用力抱緊女兒，那顆高懸在半空中，因為後怕而顫抖不停的心, 終於一點一點落回了地上。

魏小花知道她肯定是嚇壞了，任由她抱了好一會兒，又細細檢查了一番自己的身體, 這才眨開眼中蒙蒙的霧氣說：“今晚我要在這兒睡，娘, 你這床分我一半吧。”

蘇氏破涕而笑, 摸了摸她的臉說：“好。”

母女倆洗漱完, 又脫去外衣, 這便在床上躺了下來。

“今晚發生的事情大寶都跟我說了，就是娘，你是怎麽說服那個紅袖出面指證曹貴妃的？我記得她和曹貴妃是從小一起長大的情分，按理來說，應該不可能會背叛曹貴妃才是。”

蘇氏從段峰處得知真相的時候，魏大寶也在旁邊——這孩子不放心病弱的母親，親自送她去的景寧宮。只是蘇氏不想讓他過多地摻和這些後宮陰私，便在提審紅袖的時候，尋了借口將他打發出去了。

所以魏大寶只知道個大概，卻並不知道其中的細節。

“這得感謝那位鎮國公……”蘇氏沒打算瞞著女兒這些事，聞言輕聲將事情的來龍去脈解釋了一遍。

鎮國公就是曹貴妃的哥哥曹威，那是個從小在糊塗祖母身邊長大，半點沒繼承其父風範的庸才，平日裏只知道吃喝玩樂，仗著死鬼老爹和貴妃妹妹的勢欺負人，別的啥也不會。他有個不為人知的癖好——好男風，並且格外喜歡年輕生嫩的小男孩，只是上頭有老娘蔣氏這麽一座威嚴的大山壓著，妻子汪氏又是個厲害的，所以平日裏並不敢太過放縱。

可不敢太過放縱，不代表不想放縱，小倌館之類的地方他是去不了，可家裏不還有很多年輕的小廝麽？

於是，鎮國公裏某些長相清秀，年紀尚小的小廝們便遭殃了。

紅袖相依為命的哥哥就是其中之一，且他不只被糟蹋了，還因為反抗，被磕了助興藥物的鎮國公失手打死了。

紅袖從小父母雙亡，是哥哥又當娘又當爹地把她養大的，所以她對這個哥哥感情很深。她哥哥出事的時候，她正陪著那時還是個小姑娘的曹貴妃在外祖家省親，一個月後回到府裏，哥哥的墳頭草都已經長出來了。

府裏的嬤嬤跟她說，她哥哥是喝多了酒，失足掉進水裏淹死的。

紅袖一開始有些不信，她哥哥是不會游泳，可他酒量淺，一喝醉就倒頭大睡，怎麽可能失足掉進水裏？

然而所有人都是這麽告訴她的，就連對她最好的姑娘也是這麽說的。

紅袖於是不得不信，可心裏始終有那麽一點疑慮，怎麽都無法消散。所以每年兄長忌日的時候，她都會給他做一碟他最愛吃的芝麻燒餅，一邊掰碎了扔進湖裏一邊問他：哥哥，你是怎麽死的？你回答我一聲，叫我安心好不好？

蘇氏就是某天去給劉太後請安的時候，意外見到了這一幕，這才請魏廣幫忙，暗中查清楚了這件舊事的真相。

“我跟曹嫣然遲早要正面對上，紅袖是她的心腹，我托你柱子叔查這些事，本來只是想防範於未然，誰想世事無常，竟這麽快就用上了。”想著紅袖得知真相後，滿臉不敢置信卻沒有過多懷疑的樣子，蘇氏便知道她心裏也早已有所懷疑，只是沒有證據，又有自己情同姐妹的主子做保證，所以一直也不敢深究罷了。

卻不想曹貴妃從一開始就知道真相，並為了自己的兄長和鎮國公府的名聲，選擇了和大家一起欺騙她，且一騙就是那麽多年。

這叫紅袖情何以堪？

那可是殺兄的血仇啊！

“也是個可憐人，”魏小花聽得唏噓，搖頭嘆了一聲，“娘，這件事結束後，放她出宮吧。”

“好。”蘇氏也是這麽打算的，忠心本身並沒有錯，錯的是錯待了這些忠心的人。

魏小花側過身，目光幽靜地看著母親：“娘，你說父皇會怎麽處置曹貴妃？”

她還不知道建武帝已經做出決定，蘇氏替她掖了掖被角，語氣平靜地說：“你父皇說，會削去她的貴妃封號，將她幽禁在景寧宮裏。”

“就這樣？”魏小花一楞，片刻嗤笑出聲，“也是，畢竟那麽多年的恩情和感情在，中間還夾雜著倆孩子呢。到時候倆孩子哭鬧幾下，鎮國公府那邊再求求情，這曹娘娘沒準就能東山再起了。”

她有些失望，又有些憤怒，心中五味雜陳，說不出是什麽感覺。

“她不會再有機會東山再起。”蘇氏卻是冷靜道，“另外，是我主動向你父皇求情的。”

魏小花先是一驚，但很快就明白了她這麽做的用意：“娘是打算正式接掌後宮了？”

蘇氏點頭，語氣輕柔，眼神卻很堅定：“我不會再給任何人傷害你和大寶的機會。”

這幾個月以來，她看似是在安心養病，但並不是真的什麽都沒有做的，如今沒等她動手曹貴妃自己就先作死了，她自然不會再任由皇後權柄旁落。

“可是你的身體……”

“已經好很多了，不會有事的。”蘇氏說完頓了片刻，拍拍女兒的手，“你父皇那裏……你別怪他。”

魏小花一頓，沒說話。

蘇氏目光清透地看著她笑了一下：“有情總比無情好，他要真的因為這麽一件事就毫不留情地處置了曹貴妃，你還敢呆在這個宮裏，繼續做你的公主嗎？”

……不敢。

那麽多年的情分，要是真的說斷就斷，那這人就太薄情了。這宮裏這麽不太平，說不得哪天他們就會與曹貴妃易地而處，到時候……

魏小花抿了一下唇，半晌才哼了一聲：“可你傷心了。”

蘇氏一怔，沒想到女兒竟看出來了。她張了張嘴，半晌苦笑著搖了一下頭：“理智知道他這麽做是正常的，可心裏總還是會有不一樣的奢望，這就是感情。只是這樣也好，能加快我放下他的速度，所以我雖然傷心，可並不難過，你不必擔心。”

魏小花心疼地看著她，許久，擡手抱住她：“娘，你真是我見過的最勇敢的人了，我以你為傲。”

蘇氏一怔，失言笑了起來。

“謝謝你的誇獎，公主殿下。”

“不必客氣，皇後娘娘。”

寂靜的夜色裏，母女倆相視一笑。月光撥開厚厚的雲層落在她們臉上，清輝熠熠，溫柔而美好。

***

與此同時，景寧宮裏。

“陛下還記得咱們第一次見面時的場景麽？”跪坐在地上的年輕婦人，滿臉淚痕，臉色憔悴，像是一天蒼老了十歲。她低頭看著手上瑩白如玉的鐲子，眼中神采全無，“那天是我爹的生辰，我女扮男裝，偷偷混入軍營，想給我爹一個驚喜，可沒走幾步就被你給逮住了。你一眼就看出了我女子的身份，卻誤會我是偷偷想要逃跑的軍妓，我氣得打了你一頓，你卻不以為意，還裝作什麽都沒有看見地替我遮掩，讓我快點跑，不要再回來……那會兒我就想，這世上怎麽會有如此眼瘸之人？居然把我這個堂堂鎮遠侯府的千金看做了卑賤的軍妓！可看著你臉上真心實意的同情與關切，我忽然又沒有那麽生氣了。我想，這個人雖然眼瘸，可心地卻很善良……”

“你……”建武帝聽得心中發酸，卻又如鯁在喉。他想說什麽，被曹貴妃打斷了。

“陛下先聽我說完可好？這些話，早在成親那會兒我就想跟你說了，只是我怕失去你，所以一直也沒敢開口。如今……”她擡手擦去眼角的淚，“如今我終於可以不再掩飾，明明白白地告訴你，我有多麽喜歡你了。”

建武帝於是知道了她是從什麽時候開始喜歡他的，又為什麽會喜歡他，為了和他在一起，又做了多少努力，以及又是用什麽樣的心情給他納了第一個妾，還有得知蘇氏母子即將回來時，她心裏有多麽恐慌與煎熬。

她邊哭邊說，動情至極，一口氣，將她心裏對他的情意全部攤開來擺在了他眼前。

建武帝怔怔地聽著，片刻也是鼻尖發酸，忍不住掉下了眼淚來。

曹貴妃見此，絕望的心底重新燃起了希望。

娘說的對，事已至此，倒不如破釜沈舟，把一切都攤開來說。只要叫他知道她有多麽愛他，他一定會感動，一定會原諒她的！畢竟，哪個男人舍得對如此深愛著自己的女人絕情呢？

“陛下，臣妾已經知道錯了，我不該被嫉妒沖昏頭腦，做出這樣叫您傷心失望的事情來，您罰我吧，不管怎麽罰我，我都沒有怨言……”

曹貴妃說著就再次哭了起來，卻不想話才剛說了一半，抓在建武帝袖子上的雙手就被他扯開了。

她哭聲一頓，還沒反應過來，就見建武帝大熊般的身子快步往後一退，痛心疾首地流下了眼淚：“朕曾經那樣信任你，可你卻一直在騙朕，騙了朕那麽多年……嫣然，朕實在不知道你現在說的話是不是真的了，咱們之間……咱們之間就這樣吧。”

本來以為只有當年的醉酒失態一事，和她說自己不想做皇後這兩件事是假的，結果她這麽一說，他才知道什麽主動給他納妾啊，什麽平時喜歡這個人不喜歡那個人啊，全都是假的！

全都是！

陛下的心都要碎了！

他所有的信任與真心都被人踐踏成泥拿去餵狗了啊！

萬萬沒想到他不但沒有感動，還露出了決絕之意的曹貴妃：“……”

不是，這跟說好的不一樣啊？！！

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