第171章 171
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第171章 171
書房裏的三人相對沈默了一會兒, 最後還是何春生先開口打破平靜。
“寶丫妹妹,成親是大事,不能僅憑一張臉就認定一個人, 更何況你僅憑一個模糊不清的背影。你有沒有想過,你總夢見這個人, 不一定代表他們有緣分, 也有可能你們前世有仇?他長相如何, 品性如何、是好是壞?你都無從知曉,從沒接觸過。即便這個人真實存在, 你也不能盲目的相信夢裏見到的虛幻泡影。”
他話落, 霍星河立馬也跟著附和:“對對對, 春生說得對。萬一這個人殺人放火、無惡不作還是個醜八怪呢。還是要看得見摸得著, 能真是站在你面前的人才行。”
何春生緊接著又補充道:“而且,畫師作畫, 都會有偏差。許多細節簡化,或是畫的不到位有事有的。給的銀子多, 畫得自然就出眾,給的銀子少, 也就草草了事。僅憑畫選人而且還是個背影, 不靠譜!”
這兩人一通分析,趙寶丫頷首頗為讚同, 沈吟幾息後,眸子突然熠熠生輝:“你們說得對,只是看畫確實模糊,我這就去告訴我爹, 讓他安排相看。一天三個,早中晚各一個, 說不定很快就能找到人了!”她說完,擡步就往書房外走。
小滿急急追了出去。
“寶丫妹妹,你回來……”霍星河急得大喊,然而對方很快就跑沒影了。他扭頭怨念的瞧著何春生,“你行,你瞧你都把她說通透了!”
何春生剛翹起的嘴角壓了壓,摸摸鼻子訕訕不接話,繼續整理桌面上的畫卷。畫卷太多,他一碰,桌子邊上的一卷畫就滾了下去。捆住畫卷的絲質繩子散開,那畫就攤在了霍星河腳下。
他呼出一口氣,低頭準備去撿,看到宣紙上的人時,頓時臉黑如鍋底。蹭得把那畫撿了起來,展開質問何春生:“你給我解釋解釋,這畫上是誰?”
何春生擡頭瞧了一眼,很平靜道:“我。”
他承認得理所當然,霍星河心態崩了:“你果然喜歡寶丫妹妹,還想娶寶丫妹妹?”方才分析得頭頭是道,原來是想監守自盜。
何春生聳肩:“趙叔叔說京都適齡子弟,我很符合啊。你要是願意,你也可以送畫像過來!”
“你!”霍星河臉色爆紅,說不出一句話。
他倒是發現,春生這廝越來越氣人了。
何春生收拾完手邊的畫卷擡步也往外走,貨星河忙問:“去哪呢?”
何春生:“我又不是真的來幫忙看畫的,自然是回宮當差。”
霍星河疑惑:“你還沒給寶丫妹妹換藥呢?”
何春生:“藥方給趙叔叔就行。”
霍星河:“……”
狡詐,這讀的哪是醫書,是他的兵書吧。
他都告假了,只能認命的繼續幫忙收拾起畫來。
傍晚,飯桌上。趙寶丫同她爹說起相看一事,趙凜有些為難。他一個大男人,自是不好帶著姑娘出去相看的,趙小姑只擅長經營,對京都高門貴婦又不熟。讓陳慧茹帶出去相看更不可能了。
他想了想道;“不若這樣吧,等翻過年,由阿爹牽頭,讓你小姑和玉姨在何記酒樓舉辦一場詩會。到時候許多趕考的學子也會提前進京,你正好在現場好好相看相看,看中的我們再去打聽對方人品?”
趙寶丫一想這樣也挺好:省得早中晚三趟的趕!
趙小姑一聽也覺得好:“何記要走雅致路子就該舉辦詩會,以後每年都來一次,風頭定能蓋過從前的鴻運樓去。”
這消息他們也沒提前透露,打算好好籌劃一下細節,等翻過年了再對外公布。
之後又斷斷續續下了幾場雪,趙寶丫讓府裏的下人不用管院子裏的雪,等到了大年夜,雪幾乎把院子裏的綠植都淹沒了。吃完年夜飯,她把府裏的下人都聚集起來,讓大家比賽捏雪人,誰捏得最快最好得的賞賜就最多。
小滿擼著袖子也要下場,外院的婢女笑話道:“小滿姐姐平日裏月錢都挺多,跟在姑娘身邊什麽好東西沒見過,還同我們掙這些個散碎賞錢,委實不該。”
小滿笑道:“我不掙,我就是手癢,得了喜錢分給你們便是。”
眾下人這才歡呼起來,趙府大年夜熱熱鬧鬧的,差不多折騰到子夜才算完。眾人拿了喜錢,領了新裁的衣裳,歡歡喜喜去睡了。
趙寶丫堅持要跟著她爹和小姑守歲,三個人圍著一爐火坐在正廳裏烤火。不多時,院子裏的小黑叫了兩聲,然後很快又沒了聲響。趙凜無語道:“肯定又是霍星河那臭小子,大年三十的還爬墻。”
他話落,果然見霍星河出現在了正廳門口。他邊走邊抖落肩頭的積雪,露出一口白牙,淡藍的眼眸裏全是笑意:“西墻角的雪被誰挖了個窟窿,我一腳跳下去差點埋在裏頭了。”許是有外族人的血統,少年已經長得許高,就比趙凜矮上幾寸。臉部線條少了關內少年的柔和,多了幾分刀削的淩厲。
他坐到趙寶丫身邊,伸手在火上烤了烤,又搓了搓。等手上的寒氣散盡,才從懷裏摸出個兩個紅封:“那,給你的。”
趙小姑笑道:“你倒是每年都不落下。”
霍星河跟著笑:“那是,忘記吃肉也不能忘記這個啊!”
趙寶丫訝異問:“怎麽有兩個?”
霍星河:“來的路上碰見春生了,他托我帶過來的。”事實上,那貨就在霍府的後門守著他,他一出來就被逮住了。
趙小姑和趙凜也分別拿了一個紅封給他,他特別不好意思:“我都多大了,還收你們的壓歲錢呢?”
趙小姑笑:“只要沒成親都是孩子,都有。”
然後趙小姑就收到了來自她大哥的壓歲錢。
趙寶丫和霍星河樂不可支,四人守著爐子過了淩晨,霍星河直接在趙府睡下了。
大年初一,本該休息的日子。趙凜作為首輔兼帝師又任國子監祭酒,忙得不得了,趙府的門檻就快被人踏碎了。
趙寶丫為了躲親近,幹脆也帶著小滿出門拜年。霍府待一日、何府待一日,雲亭侯府再待一日,去雲亭侯府的時候正好碰到同樣去侯府拜年的陳微之。兩人倒是有幾分投緣,同小蜜兒在侯府下了半天的五子棋,之後又說起各地的吃食。
陳微之說起東州老家的美食,忍不住道:“若是有機會寶丫表妹同我一起去東州瞧瞧,那裏的米糕各式各樣,味道更是一絕。”
趙寶丫想起東州是陳慧茹的老家,隨口就道:“好啊,若是有機會我也想去呢。”
陳微之聽她這樣說雙眸灼灼,次日,就央這陳尚書帶上聘禮和媒人去趙府提親了。
小滿跑來告知她時,她整個人都是懵的。一旁的霍星河惱怒道:“他這人怎麽一句話不說就來提親了,有毛病是不是?還敢說什麽情投意合,寶丫妹妹什麽時候說過喜歡他?”
何春生溫聲問趙寶丫:“據我所知,陳微之不是這麽沖動的人,你昨日在侯府同他說了什麽?”
趙寶丫無辜的搖頭,然後把兩人在侯府的情形都說了一遍。
何春生蹙眉:“他定是以為你昨日實在應允他,才讓人來提親的。”
小滿催促道:“姑娘,大人讓你去一趟前廳。”
趙寶丫驚慌的起身,求救的看向他們二人:“那該怎麽辦?”
何春生也跟著起身:“我們同你一起去吧,你若是不喜歡他就幹脆的拒絕,太委婉了會更傷他的心。”
趙寶丫點頭,跟著小滿往前廳去。何春生同霍星河二人從後門入,躲在了廳堂左側的屏風後。
今日的陳微之穿了一身簇新的寶藍外袍,外頭罩了一件淺色系的夾襖。墨發只用玉簪在低處挽了起來,儒雅中多了幾分出塵之氣。又因為好事臨頭,整個人都神采奕奕。
見到趙寶丫來,臉上的笑藏也藏不住,輕輕喊了聲:“寶丫妹妹?”
趙寶丫朝他點頭,然後又朝陳尚書屈膝行了一禮。陳尚書瞧著她酷似自家女兒的面容,真是越看越喜愛,連忙擺手讓她不必多禮。
趙凜輕咳一聲,朝她道:“丫丫,陳公子來提親,這門親事你覺得如何?”
趙寶丫眼神閃爍:“可能陳公子誤會了什麽,我對陳公子並無意,不想嫁。”
此話一出,陳尚書笑容僵在臉上,陳微之整個人都呆了,疑惑問:“為什麽?寶丫表妹昨日你還說……”
趙寶丫打斷他的話:“昨日你是說東州美食,我因著那是慧姨的老家才應允的,並不是因為你。”
“這樣嗎?”陳微之眼神暗淡下來,很快又急切道:“寶丫表妹,我是真心喜歡你的,只要你肯嫁我。我發誓,這輩子只娶你一人,一輩子都對你好!”
陳尚書也連忙附和:“對,我們陳家一定拿出半數家產當聘禮,陳家上下都會看重你,若是他敢有半分不好,老夫打斷他的狗腿!”
陳尚書之前突然倒戈他這邊,趙凜就知道,這老頭子必定是知道了寶丫和陳慧茹的關系。陳微之這孩子在國子監讀書,品貌都算不錯,若是寶丫真心喜歡他,招這個女婿算是不錯的人選。
但寶丫已經明確的拒絕了,那就沒得談了。
趙寶丫隱在身後的手拉了他一下,趙凜笑道:“趙某還有一個條件,等聽完後,陳家覺得可以接受再談提親的事也不遲。”
陳尚書看向他,問:“趙首輔請講。”
趙凜道:“你們也知道,本官就這麽一個寶貝女兒,不忍她婚後受委屈。所以,想娶本官女兒的先提條件是要入贅,陳公子能接受嗎?”
“什麽?入贅?”陳尚書先站了起來,眼裏是不可思議。然後又驚覺自己反應太大,輕咳一聲後,嘆氣:“看來是老夫這孫兒沒福氣了!”
想也知道陳家不可能答應,趙家就一個女兒,陳家孫輩嫡子也就一個陳微之。就算不止一個,也根本不會有高門的公子會入贅,庶子也不可能。
入贅了就相當於斷了香火,成婚後要聽夫人的,出去還要被人笑話。
他們陳家丟不起這個人。
陳尚書朝趙凜告辭,走了兩步見自家孫兒還不舍的看著趙寶丫。只能又回頭伸手強硬的把人拉走了。
屏風後的何春生和霍星河若有所思:想去寶丫妹妹就要入贅。
霍星河全家就剩下他一人(老不死的雲亭侯不算),外祖家什麽事都由著他。再者,他是趙凜帶大的,他在想,若是他要入贅,霍家沒人會反對。
很快霍星河震驚了:他在想什麽?他怎麽會有這種想法,他不是一直把寶丫當妹妹嗎?
意識到自己的思想不太對勁後,他整個人都不好了。招呼也沒打,逃也似的從後門跳出了趙府。
他需要靜一靜……
何春生眸色晦暗的掃了一眼他逃跑的背影,然後轉出屏風沿著原路繼續回到趙寶丫的院子,等到用午飯時又繼續在趙府用了午飯,直到他娘從何記回來,才回了家。蘇玉娘帶了許多賬本回來,他也不打攪,就坐在她身邊幫忙烤火添碳斟茶。
等蘇玉娘忙完,他才鄭重道:“娘,我有一個問題要問你,你要如實告知我。”
蘇玉娘難得見他這樣鄭重,於是也鄭重起來,把賬本一合,看向他:“你說,我聽著呢。”
何春生:“如果我要入贅趙叔叔家,您同意嗎?”
蘇玉娘安靜了幾息,突然笑出聲:“我當你要問什麽嚴肅的問題呢?我同不同意你都自己決定了,還來問我做什麽?”
何春生眸色壓了壓:“可是,我還是想問一下。”
蘇玉娘收了笑,溫聲道:“有情人終成眷屬我為何要反對?”她伸手拍拍自家兒子的手:“我和你爹在一起甚為艱難,我只想我兒子得償所願,你爹一定也是這個想法。”
何春生挑眉:“娘不怕何家後繼無人?”
蘇玉娘很是開明:“古往今來有多少家族、姓氏沒了?誰能保證百年後、千年後大業還存在?我在意這個做什麽,為了所為的香火斷送你的幸福不值當,而且不是還有你大伯嗎?讓他們再努努力就好了。”說完,她又笑著問:“現在關鍵是,寶丫是什麽想法,她對你有意嗎?”
何春生輕咳一聲:“正在努力。”
蘇玉娘起身:“那你加油吧,好了,陪著我熬了許久你也累了,回去歇息吧。”
何春生跟著起身,同她道了晚安才睡下。
室內一片靜謐,月華透過軒窗在榻上鋪出一片霜色,院子裏積雪正在消融。
大年初六,京都內外的人漸漸多了起來,長街古道上到處是提前趕來的書生。
正月十五,何記酒樓要舉辦大型賽詩會,並且彩頭是趙家姑娘珍藏的一顆夜明珠的消息不脛而走。外來的書生開始只以為這是一場尋常的詩會,直到聽說這詩會是趙首輔牽的頭,又聽京都人念叨了幾句。才知道這詩會不是普通的詩會,而是趙首輔在為他唯一的掌上明珠選婿。
明珠即明珠。
得到彩頭夜明珠的人很可能會成為趙首輔的乘龍快婿。
而且,這個詩會居然沒有任何參賽限制。
要知道,如今大業趙首輔一人大權獨攬。如果能成為他的東床快婿,將來必定平步青雲,這可比科考來得容易。
一時間報名的人幾乎擠破何記的門檻!
當然,這都是這群人的臆想。
趙凜的意思是,先把所有人吸引來,然後讓他家姑娘在樓上慢慢挑選。可沒說這詩會是挑女婿的,更沒說得了頭彩的人就能娶他女兒。
而趙寶丫也是想把所有的人都吸引過來,然後讓春生哥哥和星河哥哥挨個去看他們的後腦勺。
務必把那個人找出來。
霍星河心裏悲催極了:他文采不行,詩會是參加不了了,還得幫忙看無數個一模一樣的後腦勺!
確定了,他以後最討厭的就是後腦勺和鹵水雞蛋了!
何春生倒沒什麽意見,還主動道:“不若我也參加吧,正好測試一下這些人的文采水平和人品。”
趙寶丫眉眼彎彎,真心道:“春生哥哥,你真好!”
何春生隨口道:“那若是我贏了你的彩頭,日後答應我一個要求可好?”
“好啊。”趙寶丫覺得春生哥哥這麽好,肯定不會為難自己的。
兩人都笑得甚是開心。
正月十五,花燈節那日京都的大小街道人潮如織,小攤販的叫賣聲絡繹不絕。其中猶以南街的何記酒樓前聚集的人最多。
小皇帝和六公主也聽說了這次詩會,偷偷打扮成尋常的貴家姐弟由暗衛護送到了何記。人多眼雜,趙凜擔心出事,特意調派了整支千機營的士兵過來守住住何記酒樓正門口。除卻樓上雅間觀看的京都貴人,樓下書生一律要到門口的登記處報名核實身份才準進入酒樓。
趙凜安排了三樓視野最好的雅間,小皇帝、六公主和趙寶丫三人,人手一只‘千裏眼’,趴在側開的窗口朝下看。
二樓也有不少官家內眷站在欄桿上朝下看,一盞巨大的琉璃宮燈從三樓樓頂倒掛而下,二樓每個欄桿上垂掛著各式各樣漂亮的燈籠。擠進來的數千民書生仰頭朝上看,眼裏盡是欣賞和讚嘆之色。
一聲銅鑼響,蘇玉娘出現在大堂中央的臨時搭建的高臺之上,開始宣讀詩會規矩。
“歡迎諸位蒞臨何記酒樓舉辦的上元節詩會,本次詩會規則,先請諸位以春夏秋冬四季為題各自作一首詩,作好後由翰林院兩位翰林判定,合格者晉級。剩餘的才子再以風花雪月進行飛花令車輪戰,站到最後一名的獲勝,獲勝者可得價值萬金的夜明珠一顆!”
她說完揭開蓋住夜明珠的紅布,一股柔和的光亮在高臺中央散發出來。
眾書生盡皆嘩然:“真的是夜明珠啊!”
就算不為了趙首輔的獨女,僅僅是一顆夜明珠也值得不少人瘋狂了!
此刻所有人目光都集中在那夜明珠上,霍星河夾在人群中低頭費勁的看著一顆顆高仰的頭顱:哎,長得高有時候也不怎麽好!
何春生則朝身後的三樓看了一眼,陳微之似有所感,也回頭看去。趙寶丫立刻縮頭,又一把將趴在窗口的小皇帝揪了下來。
小皇帝驚慌問:“仙女姐姐,怎麽了?”
趙寶丫訕訕:忘記她這裏隱秘,樓下人不可能看到他們了。
只是前頭才拒絕了陳微之,她多少有點尷尬。
她幹笑兩聲:“無事,我們繼續!”
隨著一聲用力的鑼鼓響,詩會正式開始。六公主急切的朝兩人招手,隨著詩會如火如荼的進行,一陣陣喝彩聲幾乎將懸掛的琉璃燈震得晃動。
六公主轉動著手上的‘千裏眼’怎麽也看不清,忽而惱怒道:“為什麽我們不選對面那個雅間,選在這裏只能瞧見他們的後腦勺。”
趙寶丫邊仔細觀察每一個人的耳後,邊道:“六公主和皇上可以去對面的雅間啊。”先前就是準備對面的雅間給他們二人的,是他們二人硬要跟著自己過來的。
六公主只得把話咽了回去,道:“那還是算了,看後腦勺就看後腦勺吧。”
隔壁雅間的小蜜兒噔噔噔的跑過來,擠到三人中間,扯著小皇帝的衣袖晃了晃:“皇帝哥哥,能給我瞧瞧嗎?”
小姑娘眼睛撲閃撲閃的,瞧著分外可愛。小皇帝一個沒忍住就把手裏的‘千裏眼’交了出去,然後他就被三個女孩子排除在外,只能站在她們身後郁悶的撓頭。
旁邊伺候的宮婢和小太監覺得好笑,礙於趙首輔還坐在那喝茶也不敢笑出聲。
趙凜邊喝茶,邊翻開隨身的小冊子細細默背。趙寶丫拿著‘千裏眼’看了許久,幾乎每個人都看了一遍也沒看到誰左耳之後有紅痣,不禁有些頹敗。
她深吸一口氣,回頭朝她爹看去,好奇問:“阿爹在看什麽?”
趙凜捏著冊子的指尖微不可查的抖動了一下,隨即把冊子收好。起身,走過去笑著詢問:“看得如何了?”
趙寶丫:“詩會快結束了,春生哥哥應該能奪冠。”
趙凜詫異,走到窗邊朝下看,果然就只見高臺上站了兩個人,其中一個是陳微之另一個就是春生。
陳微之不是不肯入贅嗎,怎麽又跑來了?
想來少年思慕,很難了斷吧。
轉他心念一動:近日事忙,還真是一葉障目了!
春生能跑來參加詩會,是不是證明對丫丫有意?
若是如此,玉娘又同意的入贅的情況下,春生無疑是照顧丫丫最好的人選!
至於他為什麽沒考慮霍星河,完全是這小子在這方面缺根筋,種種表現來看都只是把丫丫當妹妹看。
臺下又是一聲鑼鼓響,何春生果然奪冠了!
趙凜笑道:“丫丫,你瞧,春生正朝著你這邊看呢。”
趙寶丫再次湊到窗臺邊往下看,忽而偏見一個兩個人背對著她正站在何記的門口。其中一人青絲半垂,同色絲帶束發,背脊筆直如勁松。微微側頭往路口看時,左耳後一顆紅痣在燦爛的燈火下熠熠生輝。
然而,這背影很快就往左邊走了。
趙寶丫心跳加快,突然轉身往另一邊沿街的窗戶看去。燈火闌珊下依然只瞧見那人秀挺俊逸的背影,而且很快就要消失在人潮中。
皇天不負有心人啊!
她生怕人跑了,迫切的想瞧見對方的面容,擡腳就想往窗口上下去。趙凜嚇得不行,眼疾手快的一把將她拉住,蹙眉問:“你幹嘛呢,這是三樓!”
趙寶丫這才反應過來,眼看著那人越走越遠,她朝著那人大喊道:“餵,穿青色衣裳的公子,你錢袋掉了!”
趙凜順著她目光看去,人群中的那人停下,順手摸了一下自己腰側。等摸到錢袋還好好掛在自己腰側時,似是不屑的哼了一聲,繼續朝前走。
趙寶丫這下是真急了,立刻轉身從往一樓狂奔。何春生以為她是來慶賀自己的,捧著剛得來的夜明珠迎上去,趙寶丫就從他身側的臺下飛奔錯過,帶起一陣刺骨的風。然後在眾人的矚目中沖出了何記酒樓。
他楞在原地,木然的轉身朝門口看去,長睫低垂遮住了裏面暗淡的光。
霍星河楞了一瞬也緊跟著追了出去……
沖出何記的趙寶丫在群人中瘋狂的尋找,伸手扯過每一個相似衣裳的人確認。霍星河緊緊跟在她身後,不少不明就理的人也跟著湧了出來,站在何記正門口瞧著她瘋狂的舉動。
趙凜站在三樓窗口往下看,眼神晦暗難明:難道他家女兒左右都選不中,只是想尋這青山男子?
他女兒有了意中人?
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書房裏的三人相對沈默了一會兒, 最後還是何春生先開口打破平靜。
“寶丫妹妹,成親是大事,不能僅憑一張臉就認定一個人, 更何況你僅憑一個模糊不清的背影。你有沒有想過,你總夢見這個人, 不一定代表他們有緣分, 也有可能你們前世有仇?他長相如何, 品性如何、是好是壞?你都無從知曉,從沒接觸過。即便這個人真實存在, 你也不能盲目的相信夢裏見到的虛幻泡影。”
他話落, 霍星河立馬也跟著附和:“對對對, 春生說得對。萬一這個人殺人放火、無惡不作還是個醜八怪呢。還是要看得見摸得著, 能真是站在你面前的人才行。”
何春生緊接著又補充道:“而且,畫師作畫, 都會有偏差。許多細節簡化,或是畫的不到位有事有的。給的銀子多, 畫得自然就出眾,給的銀子少, 也就草草了事。僅憑畫選人而且還是個背影, 不靠譜!”
這兩人一通分析,趙寶丫頷首頗為讚同, 沈吟幾息後,眸子突然熠熠生輝:“你們說得對,只是看畫確實模糊,我這就去告訴我爹, 讓他安排相看。一天三個,早中晚各一個, 說不定很快就能找到人了!”她說完,擡步就往書房外走。
小滿急急追了出去。
“寶丫妹妹,你回來……”霍星河急得大喊,然而對方很快就跑沒影了。他扭頭怨念的瞧著何春生,“你行,你瞧你都把她說通透了!”
何春生剛翹起的嘴角壓了壓,摸摸鼻子訕訕不接話,繼續整理桌面上的畫卷。畫卷太多,他一碰,桌子邊上的一卷畫就滾了下去。捆住畫卷的絲質繩子散開,那畫就攤在了霍星河腳下。
他呼出一口氣,低頭準備去撿,看到宣紙上的人時,頓時臉黑如鍋底。蹭得把那畫撿了起來,展開質問何春生:“你給我解釋解釋,這畫上是誰?”
何春生擡頭瞧了一眼,很平靜道:“我。”
他承認得理所當然,霍星河心態崩了:“你果然喜歡寶丫妹妹,還想娶寶丫妹妹?”方才分析得頭頭是道,原來是想監守自盜。
何春生聳肩:“趙叔叔說京都適齡子弟,我很符合啊。你要是願意,你也可以送畫像過來!”
“你!”霍星河臉色爆紅,說不出一句話。
他倒是發現,春生這廝越來越氣人了。
何春生收拾完手邊的畫卷擡步也往外走,貨星河忙問:“去哪呢?”
何春生:“我又不是真的來幫忙看畫的,自然是回宮當差。”
霍星河疑惑:“你還沒給寶丫妹妹換藥呢?”
何春生:“藥方給趙叔叔就行。”
霍星河:“……”
狡詐,這讀的哪是醫書,是他的兵書吧。
他都告假了,只能認命的繼續幫忙收拾起畫來。
傍晚,飯桌上。趙寶丫同她爹說起相看一事,趙凜有些為難。他一個大男人,自是不好帶著姑娘出去相看的,趙小姑只擅長經營,對京都高門貴婦又不熟。讓陳慧茹帶出去相看更不可能了。
他想了想道;“不若這樣吧,等翻過年,由阿爹牽頭,讓你小姑和玉姨在何記酒樓舉辦一場詩會。到時候許多趕考的學子也會提前進京,你正好在現場好好相看相看,看中的我們再去打聽對方人品?”
趙寶丫一想這樣也挺好:省得早中晚三趟的趕!
趙小姑一聽也覺得好:“何記要走雅致路子就該舉辦詩會,以後每年都來一次,風頭定能蓋過從前的鴻運樓去。”
這消息他們也沒提前透露,打算好好籌劃一下細節,等翻過年了再對外公布。
之後又斷斷續續下了幾場雪,趙寶丫讓府裏的下人不用管院子裏的雪,等到了大年夜,雪幾乎把院子裏的綠植都淹沒了。吃完年夜飯,她把府裏的下人都聚集起來,讓大家比賽捏雪人,誰捏得最快最好得的賞賜就最多。
小滿擼著袖子也要下場,外院的婢女笑話道:“小滿姐姐平日裏月錢都挺多,跟在姑娘身邊什麽好東西沒見過,還同我們掙這些個散碎賞錢,委實不該。”
小滿笑道:“我不掙,我就是手癢,得了喜錢分給你們便是。”
眾下人這才歡呼起來,趙府大年夜熱熱鬧鬧的,差不多折騰到子夜才算完。眾人拿了喜錢,領了新裁的衣裳,歡歡喜喜去睡了。
趙寶丫堅持要跟著她爹和小姑守歲,三個人圍著一爐火坐在正廳裏烤火。不多時,院子裏的小黑叫了兩聲,然後很快又沒了聲響。趙凜無語道:“肯定又是霍星河那臭小子,大年三十的還爬墻。”
他話落,果然見霍星河出現在了正廳門口。他邊走邊抖落肩頭的積雪,露出一口白牙,淡藍的眼眸裏全是笑意:“西墻角的雪被誰挖了個窟窿,我一腳跳下去差點埋在裏頭了。”許是有外族人的血統,少年已經長得許高,就比趙凜矮上幾寸。臉部線條少了關內少年的柔和,多了幾分刀削的淩厲。
他坐到趙寶丫身邊,伸手在火上烤了烤,又搓了搓。等手上的寒氣散盡,才從懷裏摸出個兩個紅封:“那,給你的。”
趙小姑笑道:“你倒是每年都不落下。”
霍星河跟著笑:“那是,忘記吃肉也不能忘記這個啊!”
趙寶丫訝異問:“怎麽有兩個?”
霍星河:“來的路上碰見春生了,他托我帶過來的。”事實上,那貨就在霍府的後門守著他,他一出來就被逮住了。
趙小姑和趙凜也分別拿了一個紅封給他,他特別不好意思:“我都多大了,還收你們的壓歲錢呢?”
趙小姑笑:“只要沒成親都是孩子,都有。”
然後趙小姑就收到了來自她大哥的壓歲錢。
趙寶丫和霍星河樂不可支,四人守著爐子過了淩晨,霍星河直接在趙府睡下了。
大年初一,本該休息的日子。趙凜作為首輔兼帝師又任國子監祭酒,忙得不得了,趙府的門檻就快被人踏碎了。
趙寶丫為了躲親近,幹脆也帶著小滿出門拜年。霍府待一日、何府待一日,雲亭侯府再待一日,去雲亭侯府的時候正好碰到同樣去侯府拜年的陳微之。兩人倒是有幾分投緣,同小蜜兒在侯府下了半天的五子棋,之後又說起各地的吃食。
陳微之說起東州老家的美食,忍不住道:“若是有機會寶丫表妹同我一起去東州瞧瞧,那裏的米糕各式各樣,味道更是一絕。”
趙寶丫想起東州是陳慧茹的老家,隨口就道:“好啊,若是有機會我也想去呢。”
陳微之聽她這樣說雙眸灼灼,次日,就央這陳尚書帶上聘禮和媒人去趙府提親了。
小滿跑來告知她時,她整個人都是懵的。一旁的霍星河惱怒道:“他這人怎麽一句話不說就來提親了,有毛病是不是?還敢說什麽情投意合,寶丫妹妹什麽時候說過喜歡他?”
何春生溫聲問趙寶丫:“據我所知,陳微之不是這麽沖動的人,你昨日在侯府同他說了什麽?”
趙寶丫無辜的搖頭,然後把兩人在侯府的情形都說了一遍。
何春生蹙眉:“他定是以為你昨日實在應允他,才讓人來提親的。”
小滿催促道:“姑娘,大人讓你去一趟前廳。”
趙寶丫驚慌的起身,求救的看向他們二人:“那該怎麽辦?”
何春生也跟著起身:“我們同你一起去吧,你若是不喜歡他就幹脆的拒絕,太委婉了會更傷他的心。”
趙寶丫點頭,跟著小滿往前廳去。何春生同霍星河二人從後門入,躲在了廳堂左側的屏風後。
今日的陳微之穿了一身簇新的寶藍外袍,外頭罩了一件淺色系的夾襖。墨發只用玉簪在低處挽了起來,儒雅中多了幾分出塵之氣。又因為好事臨頭,整個人都神采奕奕。
見到趙寶丫來,臉上的笑藏也藏不住,輕輕喊了聲:“寶丫妹妹?”
趙寶丫朝他點頭,然後又朝陳尚書屈膝行了一禮。陳尚書瞧著她酷似自家女兒的面容,真是越看越喜愛,連忙擺手讓她不必多禮。
趙凜輕咳一聲,朝她道:“丫丫,陳公子來提親,這門親事你覺得如何?”
趙寶丫眼神閃爍:“可能陳公子誤會了什麽,我對陳公子並無意,不想嫁。”
此話一出,陳尚書笑容僵在臉上,陳微之整個人都呆了,疑惑問:“為什麽?寶丫表妹昨日你還說……”
趙寶丫打斷他的話:“昨日你是說東州美食,我因著那是慧姨的老家才應允的,並不是因為你。”
“這樣嗎?”陳微之眼神暗淡下來,很快又急切道:“寶丫表妹,我是真心喜歡你的,只要你肯嫁我。我發誓,這輩子只娶你一人,一輩子都對你好!”
陳尚書也連忙附和:“對,我們陳家一定拿出半數家產當聘禮,陳家上下都會看重你,若是他敢有半分不好,老夫打斷他的狗腿!”
陳尚書之前突然倒戈他這邊,趙凜就知道,這老頭子必定是知道了寶丫和陳慧茹的關系。陳微之這孩子在國子監讀書,品貌都算不錯,若是寶丫真心喜歡他,招這個女婿算是不錯的人選。
但寶丫已經明確的拒絕了,那就沒得談了。
趙寶丫隱在身後的手拉了他一下,趙凜笑道:“趙某還有一個條件,等聽完後,陳家覺得可以接受再談提親的事也不遲。”
陳尚書看向他,問:“趙首輔請講。”
趙凜道:“你們也知道,本官就這麽一個寶貝女兒,不忍她婚後受委屈。所以,想娶本官女兒的先提條件是要入贅,陳公子能接受嗎?”
“什麽?入贅?”陳尚書先站了起來,眼裏是不可思議。然後又驚覺自己反應太大,輕咳一聲後,嘆氣:“看來是老夫這孫兒沒福氣了!”
想也知道陳家不可能答應,趙家就一個女兒,陳家孫輩嫡子也就一個陳微之。就算不止一個,也根本不會有高門的公子會入贅,庶子也不可能。
入贅了就相當於斷了香火,成婚後要聽夫人的,出去還要被人笑話。
他們陳家丟不起這個人。
陳尚書朝趙凜告辭,走了兩步見自家孫兒還不舍的看著趙寶丫。只能又回頭伸手強硬的把人拉走了。
屏風後的何春生和霍星河若有所思:想去寶丫妹妹就要入贅。
霍星河全家就剩下他一人(老不死的雲亭侯不算),外祖家什麽事都由著他。再者,他是趙凜帶大的,他在想,若是他要入贅,霍家沒人會反對。
很快霍星河震驚了:他在想什麽?他怎麽會有這種想法,他不是一直把寶丫當妹妹嗎?
意識到自己的思想不太對勁後,他整個人都不好了。招呼也沒打,逃也似的從後門跳出了趙府。
他需要靜一靜……
何春生眸色晦暗的掃了一眼他逃跑的背影,然後轉出屏風沿著原路繼續回到趙寶丫的院子,等到用午飯時又繼續在趙府用了午飯,直到他娘從何記回來,才回了家。蘇玉娘帶了許多賬本回來,他也不打攪,就坐在她身邊幫忙烤火添碳斟茶。
等蘇玉娘忙完,他才鄭重道:“娘,我有一個問題要問你,你要如實告知我。”
蘇玉娘難得見他這樣鄭重,於是也鄭重起來,把賬本一合,看向他:“你說,我聽著呢。”
何春生:“如果我要入贅趙叔叔家,您同意嗎?”
蘇玉娘安靜了幾息,突然笑出聲:“我當你要問什麽嚴肅的問題呢?我同不同意你都自己決定了,還來問我做什麽?”
何春生眸色壓了壓:“可是,我還是想問一下。”
蘇玉娘收了笑,溫聲道:“有情人終成眷屬我為何要反對?”她伸手拍拍自家兒子的手:“我和你爹在一起甚為艱難,我只想我兒子得償所願,你爹一定也是這個想法。”
何春生挑眉:“娘不怕何家後繼無人?”
蘇玉娘很是開明:“古往今來有多少家族、姓氏沒了?誰能保證百年後、千年後大業還存在?我在意這個做什麽,為了所為的香火斷送你的幸福不值當,而且不是還有你大伯嗎?讓他們再努努力就好了。”說完,她又笑著問:“現在關鍵是,寶丫是什麽想法,她對你有意嗎?”
何春生輕咳一聲:“正在努力。”
蘇玉娘起身:“那你加油吧,好了,陪著我熬了許久你也累了,回去歇息吧。”
何春生跟著起身,同她道了晚安才睡下。
室內一片靜謐,月華透過軒窗在榻上鋪出一片霜色,院子裏積雪正在消融。
大年初六,京都內外的人漸漸多了起來,長街古道上到處是提前趕來的書生。
正月十五,何記酒樓要舉辦大型賽詩會,並且彩頭是趙家姑娘珍藏的一顆夜明珠的消息不脛而走。外來的書生開始只以為這是一場尋常的詩會,直到聽說這詩會是趙首輔牽的頭,又聽京都人念叨了幾句。才知道這詩會不是普通的詩會,而是趙首輔在為他唯一的掌上明珠選婿。
明珠即明珠。
得到彩頭夜明珠的人很可能會成為趙首輔的乘龍快婿。
而且,這個詩會居然沒有任何參賽限制。
要知道,如今大業趙首輔一人大權獨攬。如果能成為他的東床快婿,將來必定平步青雲,這可比科考來得容易。
一時間報名的人幾乎擠破何記的門檻!
當然,這都是這群人的臆想。
趙凜的意思是,先把所有人吸引來,然後讓他家姑娘在樓上慢慢挑選。可沒說這詩會是挑女婿的,更沒說得了頭彩的人就能娶他女兒。
而趙寶丫也是想把所有的人都吸引過來,然後讓春生哥哥和星河哥哥挨個去看他們的後腦勺。
務必把那個人找出來。
霍星河心裏悲催極了:他文采不行,詩會是參加不了了,還得幫忙看無數個一模一樣的後腦勺!
確定了,他以後最討厭的就是後腦勺和鹵水雞蛋了!
何春生倒沒什麽意見,還主動道:“不若我也參加吧,正好測試一下這些人的文采水平和人品。”
趙寶丫眉眼彎彎,真心道:“春生哥哥,你真好!”
何春生隨口道:“那若是我贏了你的彩頭,日後答應我一個要求可好?”
“好啊。”趙寶丫覺得春生哥哥這麽好,肯定不會為難自己的。
兩人都笑得甚是開心。
正月十五,花燈節那日京都的大小街道人潮如織,小攤販的叫賣聲絡繹不絕。其中猶以南街的何記酒樓前聚集的人最多。
小皇帝和六公主也聽說了這次詩會,偷偷打扮成尋常的貴家姐弟由暗衛護送到了何記。人多眼雜,趙凜擔心出事,特意調派了整支千機營的士兵過來守住住何記酒樓正門口。除卻樓上雅間觀看的京都貴人,樓下書生一律要到門口的登記處報名核實身份才準進入酒樓。
趙凜安排了三樓視野最好的雅間,小皇帝、六公主和趙寶丫三人,人手一只‘千裏眼’,趴在側開的窗口朝下看。
二樓也有不少官家內眷站在欄桿上朝下看,一盞巨大的琉璃宮燈從三樓樓頂倒掛而下,二樓每個欄桿上垂掛著各式各樣漂亮的燈籠。擠進來的數千民書生仰頭朝上看,眼裏盡是欣賞和讚嘆之色。
一聲銅鑼響,蘇玉娘出現在大堂中央的臨時搭建的高臺之上,開始宣讀詩會規矩。
“歡迎諸位蒞臨何記酒樓舉辦的上元節詩會,本次詩會規則,先請諸位以春夏秋冬四季為題各自作一首詩,作好後由翰林院兩位翰林判定,合格者晉級。剩餘的才子再以風花雪月進行飛花令車輪戰,站到最後一名的獲勝,獲勝者可得價值萬金的夜明珠一顆!”
她說完揭開蓋住夜明珠的紅布,一股柔和的光亮在高臺中央散發出來。
眾書生盡皆嘩然:“真的是夜明珠啊!”
就算不為了趙首輔的獨女,僅僅是一顆夜明珠也值得不少人瘋狂了!
此刻所有人目光都集中在那夜明珠上,霍星河夾在人群中低頭費勁的看著一顆顆高仰的頭顱:哎,長得高有時候也不怎麽好!
何春生則朝身後的三樓看了一眼,陳微之似有所感,也回頭看去。趙寶丫立刻縮頭,又一把將趴在窗口的小皇帝揪了下來。
小皇帝驚慌問:“仙女姐姐,怎麽了?”
趙寶丫訕訕:忘記她這裏隱秘,樓下人不可能看到他們了。
只是前頭才拒絕了陳微之,她多少有點尷尬。
她幹笑兩聲:“無事,我們繼續!”
隨著一聲用力的鑼鼓響,詩會正式開始。六公主急切的朝兩人招手,隨著詩會如火如荼的進行,一陣陣喝彩聲幾乎將懸掛的琉璃燈震得晃動。
六公主轉動著手上的‘千裏眼’怎麽也看不清,忽而惱怒道:“為什麽我們不選對面那個雅間,選在這裏只能瞧見他們的後腦勺。”
趙寶丫邊仔細觀察每一個人的耳後,邊道:“六公主和皇上可以去對面的雅間啊。”先前就是準備對面的雅間給他們二人的,是他們二人硬要跟著自己過來的。
六公主只得把話咽了回去,道:“那還是算了,看後腦勺就看後腦勺吧。”
隔壁雅間的小蜜兒噔噔噔的跑過來,擠到三人中間,扯著小皇帝的衣袖晃了晃:“皇帝哥哥,能給我瞧瞧嗎?”
小姑娘眼睛撲閃撲閃的,瞧著分外可愛。小皇帝一個沒忍住就把手裏的‘千裏眼’交了出去,然後他就被三個女孩子排除在外,只能站在她們身後郁悶的撓頭。
旁邊伺候的宮婢和小太監覺得好笑,礙於趙首輔還坐在那喝茶也不敢笑出聲。
趙凜邊喝茶,邊翻開隨身的小冊子細細默背。趙寶丫拿著‘千裏眼’看了許久,幾乎每個人都看了一遍也沒看到誰左耳之後有紅痣,不禁有些頹敗。
她深吸一口氣,回頭朝她爹看去,好奇問:“阿爹在看什麽?”
趙凜捏著冊子的指尖微不可查的抖動了一下,隨即把冊子收好。起身,走過去笑著詢問:“看得如何了?”
趙寶丫:“詩會快結束了,春生哥哥應該能奪冠。”
趙凜詫異,走到窗邊朝下看,果然就只見高臺上站了兩個人,其中一個是陳微之另一個就是春生。
陳微之不是不肯入贅嗎,怎麽又跑來了?
想來少年思慕,很難了斷吧。
轉他心念一動:近日事忙,還真是一葉障目了!
春生能跑來參加詩會,是不是證明對丫丫有意?
若是如此,玉娘又同意的入贅的情況下,春生無疑是照顧丫丫最好的人選!
至於他為什麽沒考慮霍星河,完全是這小子在這方面缺根筋,種種表現來看都只是把丫丫當妹妹看。
臺下又是一聲鑼鼓響,何春生果然奪冠了!
趙凜笑道:“丫丫,你瞧,春生正朝著你這邊看呢。”
趙寶丫再次湊到窗臺邊往下看,忽而偏見一個兩個人背對著她正站在何記的門口。其中一人青絲半垂,同色絲帶束發,背脊筆直如勁松。微微側頭往路口看時,左耳後一顆紅痣在燦爛的燈火下熠熠生輝。
然而,這背影很快就往左邊走了。
趙寶丫心跳加快,突然轉身往另一邊沿街的窗戶看去。燈火闌珊下依然只瞧見那人秀挺俊逸的背影,而且很快就要消失在人潮中。
皇天不負有心人啊!
她生怕人跑了,迫切的想瞧見對方的面容,擡腳就想往窗口上下去。趙凜嚇得不行,眼疾手快的一把將她拉住,蹙眉問:“你幹嘛呢,這是三樓!”
趙寶丫這才反應過來,眼看著那人越走越遠,她朝著那人大喊道:“餵,穿青色衣裳的公子,你錢袋掉了!”
趙凜順著她目光看去,人群中的那人停下,順手摸了一下自己腰側。等摸到錢袋還好好掛在自己腰側時,似是不屑的哼了一聲,繼續朝前走。
趙寶丫這下是真急了,立刻轉身從往一樓狂奔。何春生以為她是來慶賀自己的,捧著剛得來的夜明珠迎上去,趙寶丫就從他身側的臺下飛奔錯過,帶起一陣刺骨的風。然後在眾人的矚目中沖出了何記酒樓。
他楞在原地,木然的轉身朝門口看去,長睫低垂遮住了裏面暗淡的光。
霍星河楞了一瞬也緊跟著追了出去……
沖出何記的趙寶丫在群人中瘋狂的尋找,伸手扯過每一個相似衣裳的人確認。霍星河緊緊跟在她身後,不少不明就理的人也跟著湧了出來,站在何記正門口瞧著她瘋狂的舉動。
趙凜站在三樓窗口往下看,眼神晦暗難明:難道他家女兒左右都選不中,只是想尋這青山男子?
他女兒有了意中人?
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