第126章 126
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第126章 126
霍星河才來, 自是不願意回去的。
他借口道：“還是讓李大人自行回去吧，馬叔叔送來的糧快到了，我得去雲中再送糧來。”
總歸是留不長的, 他想多留些時日就隨他吧。
李州牧走後，顧山長原想著建學堂的。趙凜勸道：“老師還是先回去吧, 經歷這麽一遭, 師娘應該想盡快見到您, 書院也需要您回去主持。況且，荊州百廢待興, 當務之急是想辦法改善百姓生活, 能吃飽再來讀書。”
若是從前, 顧山長定會覺得吃喝哪有讀書重要。現在, 他覺得趙凜說得在理。
人餓肚子的時候，腦袋裏挖空心思想著吃的, 哪裏會念狗屁的書。
他道：“也罷，老夫先行回去, 荊州什麽時候建學堂你同我說，我派人送一些書籍過來。”
趙凜點頭：“好。”
何春生也要同顧山長一同回去, 趙凜原想著派人護送二人。恰逢錢大有也要南下去長溪, 於是一行人只送二人到了劈觀山峽谷出口處。
霍星河看著何春生很是感嘆：“原想著我們三個能同小時候一樣，好好聚聚, 你怎麽就要走了。”
何春生衣擺隨風而動，眉目雅俊含笑：“不怕的，何記很快就要開到京都去了，等趙叔叔他們去京都時, 我們很快就能相聚。”之後他又看向趙寶丫，交代道：“你那治療弱癥的藥丸我又給你加了幾味溫性藥材, 每日記得吃，莫要貪涼，我會時常寫信給你的。”
趙寶丫乖乖點頭，初升的霞光灑在她發間，照得她肌膚越發純白如雪。
“春生哥哥也要按時吃飯哦。”
顧山長從馬車裏探出頭來，不太明白三個小孩兒怎麽有這麽多話要說。他又等了好一會兒，何春生才上來馬車。
馬車卷著黃沙走遠，趙寶丫和霍星河站在峽谷的入口處看著它消失在晨光裏。趙凜拍拍他們的肩，道：“走了。”
趙寶丫捏捏自己腰間的藥袋，坐進了馬車。趙凜同霍星河各自騎了一匹馬護著馬車在茫茫黃土地裏前行。
遠處時不時有幾群響馬經過，有一夥人跑進，看見趙凜像是見鬼一般又跑遠了。霍星河看了半天蹙眉問：“趙叔叔，這群響馬忒煩，什麽時候能收拾了他們？”他們先前護送藥材就差點被搶了。
若不是要急著把藥材送進城，他非直搗那幫響馬的老巢不可。
趙凜道：“荊州城外零零散散的響馬還有十幾夥，雖不成氣候，但居無定所、狡兔三窟，很是難纏。我們先回去，把荊州百姓安頓好，之後再來收拾他們。”
“到時候趙叔叔給我一隊兵馬，我來收拾他們。”少年坐在高高的馬背上，長發高挽，自信又張揚。
趙凜也不想打擊他的積極性，只道：“行，到時候跟著你呂叔叔來。”星河這孩子雖勇猛，讀的兵書也多，但響馬還是得響馬來打才好。
趙寶丫從馬車裏探出頭來，道：“那等星河哥哥把響馬收拾了，我就帶荊州的百姓出來種樹，把周遭的黃土地都改成農田，這樣百姓就不愁沒糧了。”
荊州荒涼，田地極少。從前城裏的百姓都是依靠給十二主事的作坊做工，掙點米糧錢。即便沒日沒夜的幹也活得清苦。
如今靜王府倒了，十二主事也全部收押。要是各家像荊州以外的百姓一樣，有自己的農田，再養些雞鴨，很多生活問題就能解決了。
授人以魚不如授人以漁。
三人回城，趙凜有事先去忙了，趙寶丫吩咐下人重行收拾何春生的屋子出來給霍星河住。
何春生的屋子一項整潔，屋子裏還有淡淡的熏香，好聞的緊。趙寶丫站在門口瞧著她們收拾，婢女收拾好，走到她身邊遞過一本書，道：“姑娘，這是收拾床榻找到的，您瞧瞧。”
趙寶丫接過書瞧了一眼，訝異：“春生哥哥的醫書？定是放在床頭忘了。”她翻開書，泛黃的書頁裏是他字跡工整的批註。
霍星河湊過來一看，疑惑問：“這不是寶丫妹妹當年送給春生的第一本醫書嗎？他怎麽還留著？”
趙寶丫看著空蕩蕩的屋子突然又有些難過起來。
只是沒幾日，這種難過就被轉移了。
她跟著雲娘子召集城裏的百姓先拿自己家院子裏的地試著種菜，養雞鴨。百姓們對縣令家的千金和雲娘子都很信服，她們說怎麽做他們就照做。
而呂勇則帶著霍星河和一幫十三寨的兄弟在城外到處剿匪，那些響馬整日被追得東躲西藏叫苦不疊。
尤其是剿匪隊伍中的那名少年，打起架來像不要命一樣，不僅驍勇善戰，且聰慧非常。不管他們藏在哪都能準確無誤的找到他們。
跑又跑不掉，打又打不過，各路響馬們氣得要死。只能對著呂勇他們破口大罵，罵他們‘認賊作父’，罵他們是朝廷的‘走狗’，罵他們‘同袍相殘’。
十三寨的兄弟也不甘示弱，扛著大刀罵了回去。他們現在是兵，能吃得飽穿得暖，還可以光名正大的出現在人前，不用提心吊膽出去打劫。
這日子多好。
別說認賊作父，做爺爺都行！
沒文化真可怕，什麽叫認賊作父？
呂勇突然覺得顧山長提議辦學堂的事有必要提上日程。
他找到趙凜說起辦學堂一時，趙凜瞧著他，突然問：“先前承諾逢遠兄的官位一直沒有兌現，逢遠會不會急？”
“怎麽突然提起這個？”呂勇笑道：“我本就沒想過要當官，急這個做什麽？”
“你心境倒是不錯。”趙凜道，“你告訴星河，打架別太勇了，留幾夥馬匪好好折騰幾個月。朝廷很快就會下職封你官了。”
呂勇困惑：“朝廷封官和這群馬匪有什麽關系？”
趙凜：“朝廷今日又派人來催我回京都了，我推說荊州還有大批響馬給拒了。先前你治理鼠疫有功我就上過折子請功，老皇帝要催我回去，自然要把你提上來治理荊州。”
一個月後，朝廷封官的聖旨果然來了，封了呂勇官的同時，又催促趙凜快點帶著黃金回去。
趙凜又上書說在城內發現了肖鶴白的餘黨，等掃清餘黨後再回去。
這一拖又是半年。
荊州城外的小樹苗開始鮮活，眼見春天都快過了，也不見趙凜有回去的意思。
老皇帝徹底急了，第三次派人去催。這次怕他不回來，還特意帶了聖旨去。
然而，欽差帶著聖旨趕到，正巧碰見趙府在辦喪事。趙凜披麻戴孝跪在正廳的靈堂上，神情低迷，趙寶丫邊燒紙錢邊哭得傷心至極。
欽差大人嚇了一跳，一詢問才知道趙凜他爹死了。他哀痛至極的同欽差道：“下官父親亡故，恐要丁憂三年，沒辦法報效朝廷了。”
自古孝道大於天，父母亡故後，即便你是當朝首輔也得回家丁憂三年。
欽差大人只覺得自己手上的聖旨燙手極了：這這這，這不趕巧了嗎？
他才來一日又快馬加鞭的回去稟告皇帝，老皇帝無語，罵道：“他祖籍長溪，如何就在荊州丁憂了？”
官員答：“趙大人說他父親在荊州做了一輩子牢，臨死前不想待在長溪。他特意去把人接到荊州下葬了。”
趙老漢出獄不久後就病重，趙小姑來信說人快不行了，想是臨死前想見他一面。趙凜於是大手一揮，把他爹走水路托運了過來。原本還能挨兩個月的老頭子，一路顛簸，不到荊州城就斷了氣。
托運的鏢局覺得甚是抱歉，趙凜反過來寬慰他們道：“我父親這病本就是在受罪，早死早超生。”
哎，這不趕巧了嘛。
老皇帝都被氣笑了：“他倒是有孝心，不是聽聞他早就同家裏斷了親，丁什麽憂？”而且一丁憂就是三年，他的金子要怎麽辦？
這話就像捅了馬蜂窩，邢大人立刻拜倒磕頭：“皇上，自古孝道大過天，即便斷了親丁憂還是要的。”
六部的人，生怕趙凜回來了，連忙附和：“邢大人說得對，丁憂是必要的，否則有為孝道。”
“皇上，禮不可廢。”
老皇帝臉黑，轉而問一直沒說話的徐閣老：“徐首輔，你來說說，這趙凜可不可奪情起覆？”
徐首輔站了出來，道：“皇上，趙凜不過一個被貶的縣令，朝廷有他沒他沒差，還沒重要到奪情起覆。”開玩笑，他身為當朝首輔都沒有這個待遇，哪能讓一個小縣令越過了他去，這不是在打臉嗎。
老皇帝氣得不行，既然趙凜一定要丁憂三年，那就派人去荊州把趙凜手裏的那批金子拿回來。
只是朝廷每次派去的官員剛入荊州地界，就被當地的響馬給劫走了，每次都是趙凜派人前去營救。
別說金子了，人都差點回不來，漸漸的，就沒官員敢去了。
邢大人上書勸解老皇帝道：“國庫如今也不缺銀子，也不急著要荊州的那批黃金。不若等趙凜丁憂完，由他親自護送黃金回來，到時候再論功行賞也不遲。”
軟硬都不行，能怎麽辦？
只能讓趙凜丁憂三年再說。
老皇帝突然有些後悔自己過河拆橋的做法了，若是荊州鼠疫爆發時，早讓人去支援。鼠疫說不定早控制下來，趙凜也早帶著那批金子會京都了。
說來說去都怪趙凜那死鬼爹，好死不死，偏偏這個時候死！
而趙凜對他爹這輩子唯一的好印象，就是他死的恰到時候。為此還特意把他偷偷埋進了太妃的墓裏，讓靜王府的老管家日日去祭拜他。
老管家還渾然不覺墓裏面已經被換了主人，堅決認為只要他日日去祭拜，太妃就能早登極樂。
而趙凜則在府上象征性的供了塊牌位，那牌位還是陶禦廚生火剩下來的一塊笨木頭。他嫌請人雕刻麻煩，自己又不想動手，幹脆把牌位丟給賴在這遲遲不肯走的霍星河雕。
霍星河刀工是沒得說的，很想把寶丫妹妹的祖父雕得好看些，奈何這木頭太醜，雕出來的牌位委實入不得他的眼，擺在香案上難看得緊。
趙寶丫也覺得難看，想著反正也無人祭拜，幹脆把牌位放到了雜物間。
她才把牌位放好，就有衙役匆匆來報，說是縣衙外又來了十幾戶百姓。有說家裏的雞萎靡不振的、有說家裏的母羊不肯吃草的，還有說自家的母豬難產的，想請她過去看看的。
趙寶丫先前跟著雲娘子教百姓養蠶、養雞鴨鵝、紡布來討生活。百姓都知道她對動物問題很在行，又知道她人好，之後家畜有問題的第一反應就是來她。
趙寶丫也很樂意幫助百姓，看著他們的生活一點點變好，她就開心。
荊州城的百姓也很敬重她，聽說趙寶丫要帶他們出城種樹，想也沒想就扛著鋤頭、鐵鏟跟著往外走。
趙姑娘做什麽都是有道理的，最終都是為了他們好。
一大群百姓出城，發現城外已經聚集了一大幫人。曾經馳騁城外，見人就搶的一群響馬在霍星河的催促下，悲催的挖著坑，運來小樹苗。
“快點啊，早飯沒吃飽啊！”霍星河踢了那響馬頭子一腳，隨後又朝趙寶丫招手：“寶丫妹妹，這裏！”
趙寶丫回應他，帶著一大幫百姓同他們匯合。兩人人馬匯合後，開始努力挖坑，種樹。小小的樹苗在廣闊無垠的黃土地上迎風伸展，煥發出別樣的生機。
小響馬看著這一地的綠有些發楞，先前被霍星河踢了一腳的響馬頭頭一腳踢在他腿窩，道：“發什麽楞，不想在這過夜就快點挖！”罵完小響馬他又開始罵罵喋喋：“老子寧願呂勇那廝弄死老子，他娘的又是種樹又是耕地，閑暇時還要配合他們搶劫京都來的官差。”偏偏搶到的東西還沒他們的份。
他剛吼完，呂勇就帶著幾十個人往這邊來，冷著臉問：“讓你們種樹你們嘀咕什麽呢？”
那響馬頭子立刻點頭哈腰，陪笑道：“這就種，立馬就種！”他娘的，去年就不該手賤去搶顧山長和趙凜。
初春的天有些冷，趙寶丫裹著厚厚的棉衣，戴著兜帽。霍星河用力揮舞著鋤頭，挖出一個大大的坑，然後把樹苗放進去試了試。坑明顯小了，他把樹苗提出來，繼續挖，邊挖邊道：“馬叔叔這次送來的樹苗可真大，這能種得活嗎？”
趙寶丫眼神堅定：“肯定能的，這片土地都會被綠洲取代！”
坑終於挖好了，霍星河又重新把樹苗種下去，讓趙寶丫扶著他來填土。他邊填土邊道：“這棵長青松是我特意讓馬叔叔給我找的，聽說是在長溪崇嶺崖那顆不老松的子樹。我把它種下去，寶丫妹妹就能和它一樣長命百歲了！”
趙寶丫扶著樹，仰起臉來沖他笑，晚霞落在她發間、襯得她整個人都在發亮。
等樹種好了，霍星河用力踩了兩腳，又道：“從明日起，我日日過來給它澆水，一定讓它長得又粗又壯！”
只是，次日，他還沒來得急給樹澆水，就被不遠萬裏，千裏迢迢趕來的霍大老爺給逮了回去。
霍星河臨走前朝著趙寶丫揮手，大喊道：“寶丫妹妹，我會時常給你寫信的！”少年嗓子又清又亮，整個黃土地裏都回蕩著他的聲音。
鷹隼在天空盤旋，斑頭雁飛過劈觀山在遼闊的黃土地上翺翔。
趙寶丫騎在溫馴的小馬駒上朝他揮手，她身後是一大片欣欣向榮的綠意。
只是，她始終沒等來霍星河的信，反而是時常收到春生哥哥的信。春生哥哥每到一處都會寫信過來，把當地的風土人情、美食以及近期遇到有趣的事都說給她聽。
“寶丫妹妹親啟，我到了益州，詢問過當地百姓當年鼠疫的事。他們的配方和我們當初研究出來的配方相差甚大，許是時間久遠，鼠疫也不同了吧。”
“寶丫妹妹親啟，膠州平原郡真是個美食之城，我日日出診路過街邊的小食肆都饞得緊。他們這裏有一道名菜鴛鴦五珍膾，很是美味。我找人打聽了菜譜，寄回去給我娘了。你若是回長溪可以去嘗嘗。
“寶丫妹妹親啟，我這次到了東州陳留郡，這裏四季如春，草木繁盛，有許多我沒見過的藥材。我決定在這邊待上一陣子，你若是要給我寫信可以寄過來。”
收到第十封時，趙寶丫以為又是春生哥哥的信，打開來發現居然是霍星河的信。
信裏面說他回去後就被他舅舅，霍大老爺丟去了千機營歷練，年初升了小旗才準他能出營寫信。
“等寶丫妹妹回京，我肯定就是昭武校尉了。”
趙寶丫說她怎麽這麽長時間沒收到星河哥哥的信呢。
她招呼今日種樹的人可以自行回去休息了，然後坐上馬車先回了城。剛到了縣衙門口，她爹就迎了出來，蓋了一件厚實的外袍在她肩上，蹙眉問：“入秋了天冷，不是讓你少往城外跑？”他邊帶著人往裏走邊道，“百姓都會種樹堆肥改善農田了，之後你就不必去了。若實在無聊，就去城裏的書院教教小孩兒吧。你顧爺爺又托人送來了一批書，明日記得給他們送去。”
“知道了。”趙寶丫眉眼彎彎：“我有註意保暖的。”
自然鼠疫後，她爹總擔心她凍著。
才走進書房，裏頭已經點了碳火，整個屋子暖融融的。才入秋，這著實有些誇張了，但拳拳父愛，再誇張也得收著。
她坐在案幾前，想著這幾個月來的有趣事，給兩人各寫了一封信送回去。
春去秋來，趙寶丫在荊州城呆的第三個年頭，荊州外的小樹苗已經長成濃蔭。百姓已經從鼠疫失去親人的悲痛中緩過來，生活富足。
朝廷那邊準時來了信催促他們回去。
趙凜這次倒是沒在推辭，讓人送了奏折去給老皇帝，說他們立刻就啟程。
在荊州一住就是四年，趙寶丫還是怪舍不得的。收拾東西的時候挑挑揀揀又是幾大籮筐，其中還有呂叔叔和雲娘子送的不少好東西。
他們啟程的這日，荊州城的百姓一路送出了城，不少百姓還想出城送，被趙凜勸了回去。雲娘子倒是一路把他們送出了荊州。
臨要走時，雲娘子送了她一個婢女。那婢女和她差不多大，說是在那場鼠疫中，全家就剩她一個了。
雲娘子把人往前推了推，道：“你如今也有十五了，身邊總得有個婢女伺候，你阿爹不懂這些，我總要替你張羅的。”
那婢女圓圓的臉蛋，眼睛也圓圓的，看上去有幾分局促和不安。見她看過來，怯生生的喊了聲姑娘。
趙寶丫開口問：“你叫什麽名字？”
那婢女答：“奴婢叫小滿，姑娘要是覺得不好聽可以改名字的。”
“那就叫小滿吧。”趙寶丫生來也是窮苦人家的孩子，並不認為她如今就高人一等，可以隨意去更改他人父母給的名字。
她話畢，一直怯生生的小滿突然擡頭，雙眸含著霧氣，很是感動的又喊了她一聲：“姑娘。”
趙寶丫沖著她笑笑：“好了，你先去馬車裏等我吧。”
小滿立刻又低下頭，小心翼翼的上了馬車。等她上去後，雲娘子又遞過來一個錦盒，道：“裏頭是胭脂水粉口脂香蜜還有小滿的賣身契，那孩子還算機靈，手腳也勤快，該讓她做的事就讓她去做，不然她會擔心你不喜歡她的。”
趙寶丫點頭，抱著東西上了馬車，然後掀開車簾子朝她揮手，眼眶忍不住紅了。
等馬車行了起來，趙凜遞給她一個手爐，笑道：“難過什麽，你很快就能見到你小姑和玉姨了。”
趙寶丫疑惑：“我們不是回京都嗎？”
趙凜挑眉：“是回京都，這丁憂結束不得送你祖父牌位回鄉，順道祭拜一下你祖母？況且我折子上也沒說要何時到京都啊！”
趙寶丫眸子晶亮，抱著手爐笑得燦爛：“真的要回長溪啊？”她都好多年沒回去過了，不知長溪是不是記憶裏的樣子，何記酒樓還是不是客似雲來。青山書院的先生們還在不在，馬叔叔和錢叔叔有沒有娶妻，隔壁鄰居家的金牛哥哥還認不認得她。
“阿爹，你說小姑和玉姨還認得出我嗎？”她走的時候才九歲，如今都過了六年了，她模樣也變了許多。
趙凜眨眨眼：“你去試試她們不就知道了？”
趙寶丫湊過去：“怎麽試？”
趙凜：“你一個人去何記，吃一場霸王餐，看你小姑會不會擼袖子揍你……”
趙寶丫：“……”這真是她親爹。
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霍星河才來, 自是不願意回去的。
他借口道：“還是讓李大人自行回去吧，馬叔叔送來的糧快到了，我得去雲中再送糧來。”
總歸是留不長的, 他想多留些時日就隨他吧。
李州牧走後，顧山長原想著建學堂的。趙凜勸道：“老師還是先回去吧, 經歷這麽一遭, 師娘應該想盡快見到您, 書院也需要您回去主持。況且，荊州百廢待興, 當務之急是想辦法改善百姓生活, 能吃飽再來讀書。”
若是從前, 顧山長定會覺得吃喝哪有讀書重要。現在, 他覺得趙凜說得在理。
人餓肚子的時候，腦袋裏挖空心思想著吃的, 哪裏會念狗屁的書。
他道：“也罷，老夫先行回去, 荊州什麽時候建學堂你同我說，我派人送一些書籍過來。”
趙凜點頭：“好。”
何春生也要同顧山長一同回去, 趙凜原想著派人護送二人。恰逢錢大有也要南下去長溪, 於是一行人只送二人到了劈觀山峽谷出口處。
霍星河看著何春生很是感嘆：“原想著我們三個能同小時候一樣，好好聚聚, 你怎麽就要走了。”
何春生衣擺隨風而動，眉目雅俊含笑：“不怕的，何記很快就要開到京都去了，等趙叔叔他們去京都時, 我們很快就能相聚。”之後他又看向趙寶丫，交代道：“你那治療弱癥的藥丸我又給你加了幾味溫性藥材, 每日記得吃，莫要貪涼，我會時常寫信給你的。”
趙寶丫乖乖點頭，初升的霞光灑在她發間，照得她肌膚越發純白如雪。
“春生哥哥也要按時吃飯哦。”
顧山長從馬車裏探出頭來，不太明白三個小孩兒怎麽有這麽多話要說。他又等了好一會兒，何春生才上來馬車。
馬車卷著黃沙走遠，趙寶丫和霍星河站在峽谷的入口處看著它消失在晨光裏。趙凜拍拍他們的肩，道：“走了。”
趙寶丫捏捏自己腰間的藥袋，坐進了馬車。趙凜同霍星河各自騎了一匹馬護著馬車在茫茫黃土地裏前行。
遠處時不時有幾群響馬經過，有一夥人跑進，看見趙凜像是見鬼一般又跑遠了。霍星河看了半天蹙眉問：“趙叔叔，這群響馬忒煩，什麽時候能收拾了他們？”他們先前護送藥材就差點被搶了。
若不是要急著把藥材送進城，他非直搗那幫響馬的老巢不可。
趙凜道：“荊州城外零零散散的響馬還有十幾夥，雖不成氣候，但居無定所、狡兔三窟，很是難纏。我們先回去，把荊州百姓安頓好，之後再來收拾他們。”
“到時候趙叔叔給我一隊兵馬，我來收拾他們。”少年坐在高高的馬背上，長發高挽，自信又張揚。
趙凜也不想打擊他的積極性，只道：“行，到時候跟著你呂叔叔來。”星河這孩子雖勇猛，讀的兵書也多，但響馬還是得響馬來打才好。
趙寶丫從馬車裏探出頭來，道：“那等星河哥哥把響馬收拾了，我就帶荊州的百姓出來種樹，把周遭的黃土地都改成農田，這樣百姓就不愁沒糧了。”
荊州荒涼，田地極少。從前城裏的百姓都是依靠給十二主事的作坊做工，掙點米糧錢。即便沒日沒夜的幹也活得清苦。
如今靜王府倒了，十二主事也全部收押。要是各家像荊州以外的百姓一樣，有自己的農田，再養些雞鴨，很多生活問題就能解決了。
授人以魚不如授人以漁。
三人回城，趙凜有事先去忙了，趙寶丫吩咐下人重行收拾何春生的屋子出來給霍星河住。
何春生的屋子一項整潔，屋子裏還有淡淡的熏香，好聞的緊。趙寶丫站在門口瞧著她們收拾，婢女收拾好，走到她身邊遞過一本書，道：“姑娘，這是收拾床榻找到的，您瞧瞧。”
趙寶丫接過書瞧了一眼，訝異：“春生哥哥的醫書？定是放在床頭忘了。”她翻開書，泛黃的書頁裏是他字跡工整的批註。
霍星河湊過來一看，疑惑問：“這不是寶丫妹妹當年送給春生的第一本醫書嗎？他怎麽還留著？”
趙寶丫看著空蕩蕩的屋子突然又有些難過起來。
只是沒幾日，這種難過就被轉移了。
她跟著雲娘子召集城裏的百姓先拿自己家院子裏的地試著種菜，養雞鴨。百姓們對縣令家的千金和雲娘子都很信服，她們說怎麽做他們就照做。
而呂勇則帶著霍星河和一幫十三寨的兄弟在城外到處剿匪，那些響馬整日被追得東躲西藏叫苦不疊。
尤其是剿匪隊伍中的那名少年，打起架來像不要命一樣，不僅驍勇善戰，且聰慧非常。不管他們藏在哪都能準確無誤的找到他們。
跑又跑不掉，打又打不過，各路響馬們氣得要死。只能對著呂勇他們破口大罵，罵他們‘認賊作父’，罵他們是朝廷的‘走狗’，罵他們‘同袍相殘’。
十三寨的兄弟也不甘示弱，扛著大刀罵了回去。他們現在是兵，能吃得飽穿得暖，還可以光名正大的出現在人前，不用提心吊膽出去打劫。
這日子多好。
別說認賊作父，做爺爺都行！
沒文化真可怕，什麽叫認賊作父？
呂勇突然覺得顧山長提議辦學堂的事有必要提上日程。
他找到趙凜說起辦學堂一時，趙凜瞧著他，突然問：“先前承諾逢遠兄的官位一直沒有兌現，逢遠會不會急？”
“怎麽突然提起這個？”呂勇笑道：“我本就沒想過要當官，急這個做什麽？”
“你心境倒是不錯。”趙凜道，“你告訴星河，打架別太勇了，留幾夥馬匪好好折騰幾個月。朝廷很快就會下職封你官了。”
呂勇困惑：“朝廷封官和這群馬匪有什麽關系？”
趙凜：“朝廷今日又派人來催我回京都了，我推說荊州還有大批響馬給拒了。先前你治理鼠疫有功我就上過折子請功，老皇帝要催我回去，自然要把你提上來治理荊州。”
一個月後，朝廷封官的聖旨果然來了，封了呂勇官的同時，又催促趙凜快點帶著黃金回去。
趙凜又上書說在城內發現了肖鶴白的餘黨，等掃清餘黨後再回去。
這一拖又是半年。
荊州城外的小樹苗開始鮮活，眼見春天都快過了，也不見趙凜有回去的意思。
老皇帝徹底急了，第三次派人去催。這次怕他不回來，還特意帶了聖旨去。
然而，欽差帶著聖旨趕到，正巧碰見趙府在辦喪事。趙凜披麻戴孝跪在正廳的靈堂上，神情低迷，趙寶丫邊燒紙錢邊哭得傷心至極。
欽差大人嚇了一跳，一詢問才知道趙凜他爹死了。他哀痛至極的同欽差道：“下官父親亡故，恐要丁憂三年，沒辦法報效朝廷了。”
自古孝道大於天，父母亡故後，即便你是當朝首輔也得回家丁憂三年。
欽差大人只覺得自己手上的聖旨燙手極了：這這這，這不趕巧了嗎？
他才來一日又快馬加鞭的回去稟告皇帝，老皇帝無語，罵道：“他祖籍長溪，如何就在荊州丁憂了？”
官員答：“趙大人說他父親在荊州做了一輩子牢，臨死前不想待在長溪。他特意去把人接到荊州下葬了。”
趙老漢出獄不久後就病重，趙小姑來信說人快不行了，想是臨死前想見他一面。趙凜於是大手一揮，把他爹走水路托運了過來。原本還能挨兩個月的老頭子，一路顛簸，不到荊州城就斷了氣。
托運的鏢局覺得甚是抱歉，趙凜反過來寬慰他們道：“我父親這病本就是在受罪，早死早超生。”
哎，這不趕巧了嘛。
老皇帝都被氣笑了：“他倒是有孝心，不是聽聞他早就同家裏斷了親，丁什麽憂？”而且一丁憂就是三年，他的金子要怎麽辦？
這話就像捅了馬蜂窩，邢大人立刻拜倒磕頭：“皇上，自古孝道大過天，即便斷了親丁憂還是要的。”
六部的人，生怕趙凜回來了，連忙附和：“邢大人說得對，丁憂是必要的，否則有為孝道。”
“皇上，禮不可廢。”
老皇帝臉黑，轉而問一直沒說話的徐閣老：“徐首輔，你來說說，這趙凜可不可奪情起覆？”
徐首輔站了出來，道：“皇上，趙凜不過一個被貶的縣令，朝廷有他沒他沒差，還沒重要到奪情起覆。”開玩笑，他身為當朝首輔都沒有這個待遇，哪能讓一個小縣令越過了他去，這不是在打臉嗎。
老皇帝氣得不行，既然趙凜一定要丁憂三年，那就派人去荊州把趙凜手裏的那批金子拿回來。
只是朝廷每次派去的官員剛入荊州地界，就被當地的響馬給劫走了，每次都是趙凜派人前去營救。
別說金子了，人都差點回不來，漸漸的，就沒官員敢去了。
邢大人上書勸解老皇帝道：“國庫如今也不缺銀子，也不急著要荊州的那批黃金。不若等趙凜丁憂完，由他親自護送黃金回來，到時候再論功行賞也不遲。”
軟硬都不行，能怎麽辦？
只能讓趙凜丁憂三年再說。
老皇帝突然有些後悔自己過河拆橋的做法了，若是荊州鼠疫爆發時，早讓人去支援。鼠疫說不定早控制下來，趙凜也早帶著那批金子會京都了。
說來說去都怪趙凜那死鬼爹，好死不死，偏偏這個時候死！
而趙凜對他爹這輩子唯一的好印象，就是他死的恰到時候。為此還特意把他偷偷埋進了太妃的墓裏，讓靜王府的老管家日日去祭拜他。
老管家還渾然不覺墓裏面已經被換了主人，堅決認為只要他日日去祭拜，太妃就能早登極樂。
而趙凜則在府上象征性的供了塊牌位，那牌位還是陶禦廚生火剩下來的一塊笨木頭。他嫌請人雕刻麻煩，自己又不想動手，幹脆把牌位丟給賴在這遲遲不肯走的霍星河雕。
霍星河刀工是沒得說的，很想把寶丫妹妹的祖父雕得好看些，奈何這木頭太醜，雕出來的牌位委實入不得他的眼，擺在香案上難看得緊。
趙寶丫也覺得難看，想著反正也無人祭拜，幹脆把牌位放到了雜物間。
她才把牌位放好，就有衙役匆匆來報，說是縣衙外又來了十幾戶百姓。有說家裏的雞萎靡不振的、有說家裏的母羊不肯吃草的，還有說自家的母豬難產的，想請她過去看看的。
趙寶丫先前跟著雲娘子教百姓養蠶、養雞鴨鵝、紡布來討生活。百姓都知道她對動物問題很在行，又知道她人好，之後家畜有問題的第一反應就是來她。
趙寶丫也很樂意幫助百姓，看著他們的生活一點點變好，她就開心。
荊州城的百姓也很敬重她，聽說趙寶丫要帶他們出城種樹，想也沒想就扛著鋤頭、鐵鏟跟著往外走。
趙姑娘做什麽都是有道理的，最終都是為了他們好。
一大群百姓出城，發現城外已經聚集了一大幫人。曾經馳騁城外，見人就搶的一群響馬在霍星河的催促下，悲催的挖著坑，運來小樹苗。
“快點啊，早飯沒吃飽啊！”霍星河踢了那響馬頭子一腳，隨後又朝趙寶丫招手：“寶丫妹妹，這裏！”
趙寶丫回應他，帶著一大幫百姓同他們匯合。兩人人馬匯合後，開始努力挖坑，種樹。小小的樹苗在廣闊無垠的黃土地上迎風伸展，煥發出別樣的生機。
小響馬看著這一地的綠有些發楞，先前被霍星河踢了一腳的響馬頭頭一腳踢在他腿窩，道：“發什麽楞，不想在這過夜就快點挖！”罵完小響馬他又開始罵罵喋喋：“老子寧願呂勇那廝弄死老子，他娘的又是種樹又是耕地，閑暇時還要配合他們搶劫京都來的官差。”偏偏搶到的東西還沒他們的份。
他剛吼完，呂勇就帶著幾十個人往這邊來，冷著臉問：“讓你們種樹你們嘀咕什麽呢？”
那響馬頭子立刻點頭哈腰，陪笑道：“這就種，立馬就種！”他娘的，去年就不該手賤去搶顧山長和趙凜。
初春的天有些冷，趙寶丫裹著厚厚的棉衣，戴著兜帽。霍星河用力揮舞著鋤頭，挖出一個大大的坑，然後把樹苗放進去試了試。坑明顯小了，他把樹苗提出來，繼續挖，邊挖邊道：“馬叔叔這次送來的樹苗可真大，這能種得活嗎？”
趙寶丫眼神堅定：“肯定能的，這片土地都會被綠洲取代！”
坑終於挖好了，霍星河又重新把樹苗種下去，讓趙寶丫扶著他來填土。他邊填土邊道：“這棵長青松是我特意讓馬叔叔給我找的，聽說是在長溪崇嶺崖那顆不老松的子樹。我把它種下去，寶丫妹妹就能和它一樣長命百歲了！”
趙寶丫扶著樹，仰起臉來沖他笑，晚霞落在她發間、襯得她整個人都在發亮。
等樹種好了，霍星河用力踩了兩腳，又道：“從明日起，我日日過來給它澆水，一定讓它長得又粗又壯！”
只是，次日，他還沒來得急給樹澆水，就被不遠萬裏，千裏迢迢趕來的霍大老爺給逮了回去。
霍星河臨走前朝著趙寶丫揮手，大喊道：“寶丫妹妹，我會時常給你寫信的！”少年嗓子又清又亮，整個黃土地裏都回蕩著他的聲音。
鷹隼在天空盤旋，斑頭雁飛過劈觀山在遼闊的黃土地上翺翔。
趙寶丫騎在溫馴的小馬駒上朝他揮手，她身後是一大片欣欣向榮的綠意。
只是，她始終沒等來霍星河的信，反而是時常收到春生哥哥的信。春生哥哥每到一處都會寫信過來，把當地的風土人情、美食以及近期遇到有趣的事都說給她聽。
“寶丫妹妹親啟，我到了益州，詢問過當地百姓當年鼠疫的事。他們的配方和我們當初研究出來的配方相差甚大，許是時間久遠，鼠疫也不同了吧。”
“寶丫妹妹親啟，膠州平原郡真是個美食之城，我日日出診路過街邊的小食肆都饞得緊。他們這裏有一道名菜鴛鴦五珍膾，很是美味。我找人打聽了菜譜，寄回去給我娘了。你若是回長溪可以去嘗嘗。
“寶丫妹妹親啟，我這次到了東州陳留郡，這裏四季如春，草木繁盛，有許多我沒見過的藥材。我決定在這邊待上一陣子，你若是要給我寫信可以寄過來。”
收到第十封時，趙寶丫以為又是春生哥哥的信，打開來發現居然是霍星河的信。
信裏面說他回去後就被他舅舅，霍大老爺丟去了千機營歷練，年初升了小旗才準他能出營寫信。
“等寶丫妹妹回京，我肯定就是昭武校尉了。”
趙寶丫說她怎麽這麽長時間沒收到星河哥哥的信呢。
她招呼今日種樹的人可以自行回去休息了，然後坐上馬車先回了城。剛到了縣衙門口，她爹就迎了出來，蓋了一件厚實的外袍在她肩上，蹙眉問：“入秋了天冷，不是讓你少往城外跑？”他邊帶著人往裏走邊道，“百姓都會種樹堆肥改善農田了，之後你就不必去了。若實在無聊，就去城裏的書院教教小孩兒吧。你顧爺爺又托人送來了一批書，明日記得給他們送去。”
“知道了。”趙寶丫眉眼彎彎：“我有註意保暖的。”
自然鼠疫後，她爹總擔心她凍著。
才走進書房，裏頭已經點了碳火，整個屋子暖融融的。才入秋，這著實有些誇張了，但拳拳父愛，再誇張也得收著。
她坐在案幾前，想著這幾個月來的有趣事，給兩人各寫了一封信送回去。
春去秋來，趙寶丫在荊州城呆的第三個年頭，荊州外的小樹苗已經長成濃蔭。百姓已經從鼠疫失去親人的悲痛中緩過來，生活富足。
朝廷那邊準時來了信催促他們回去。
趙凜這次倒是沒在推辭，讓人送了奏折去給老皇帝，說他們立刻就啟程。
在荊州一住就是四年，趙寶丫還是怪舍不得的。收拾東西的時候挑挑揀揀又是幾大籮筐，其中還有呂叔叔和雲娘子送的不少好東西。
他們啟程的這日，荊州城的百姓一路送出了城，不少百姓還想出城送，被趙凜勸了回去。雲娘子倒是一路把他們送出了荊州。
臨要走時，雲娘子送了她一個婢女。那婢女和她差不多大，說是在那場鼠疫中，全家就剩她一個了。
雲娘子把人往前推了推，道：“你如今也有十五了，身邊總得有個婢女伺候，你阿爹不懂這些，我總要替你張羅的。”
那婢女圓圓的臉蛋，眼睛也圓圓的，看上去有幾分局促和不安。見她看過來，怯生生的喊了聲姑娘。
趙寶丫開口問：“你叫什麽名字？”
那婢女答：“奴婢叫小滿，姑娘要是覺得不好聽可以改名字的。”
“那就叫小滿吧。”趙寶丫生來也是窮苦人家的孩子，並不認為她如今就高人一等，可以隨意去更改他人父母給的名字。
她話畢，一直怯生生的小滿突然擡頭，雙眸含著霧氣，很是感動的又喊了她一聲：“姑娘。”
趙寶丫沖著她笑笑：“好了，你先去馬車裏等我吧。”
小滿立刻又低下頭，小心翼翼的上了馬車。等她上去後，雲娘子又遞過來一個錦盒，道：“裏頭是胭脂水粉口脂香蜜還有小滿的賣身契，那孩子還算機靈，手腳也勤快，該讓她做的事就讓她去做，不然她會擔心你不喜歡她的。”
趙寶丫點頭，抱著東西上了馬車，然後掀開車簾子朝她揮手，眼眶忍不住紅了。
等馬車行了起來，趙凜遞給她一個手爐，笑道：“難過什麽，你很快就能見到你小姑和玉姨了。”
趙寶丫疑惑：“我們不是回京都嗎？”
趙凜挑眉：“是回京都，這丁憂結束不得送你祖父牌位回鄉，順道祭拜一下你祖母？況且我折子上也沒說要何時到京都啊！”
趙寶丫眸子晶亮，抱著手爐笑得燦爛：“真的要回長溪啊？”她都好多年沒回去過了，不知長溪是不是記憶裏的樣子，何記酒樓還是不是客似雲來。青山書院的先生們還在不在，馬叔叔和錢叔叔有沒有娶妻，隔壁鄰居家的金牛哥哥還認不認得她。
“阿爹，你說小姑和玉姨還認得出我嗎？”她走的時候才九歲，如今都過了六年了，她模樣也變了許多。
趙凜眨眨眼：“你去試試她們不就知道了？”
趙寶丫湊過去：“怎麽試？”
趙凜：“你一個人去何記，吃一場霸王餐，看你小姑會不會擼袖子揍你……”
趙寶丫：“……”這真是她親爹。
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