第80章 80
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第80章 80
趙凜的那番話也不是完全忽悠閨女的。
秦母和宋姨母之所以敢那樣對丫丫, 不就是認為他現在還是個秀才好拿捏嗎？如果他是縣令或是知府，她們看到他只有敬重巴結的份，對丫丫都得稱一聲小小姐, 那些話哪裏敢說出口。
不為打她們的臉，為了閨女以後不受這樣的委屈也必須往上爬。
如此, 趙凜又變得異常勤奮起來, 秦正卿來找了他幾次, 他都在忙。他有些失落，認為趙凜還是在生那件事的氣。趙春喜是知道內情的, 見此, 寬慰他道：“你莫要多想, 清之這些日子連我和老師這也很少過來。鄉試在即, 他用功是很正常的，你我也要像他學習。”
陸坤這人, 一向是以趙凜為風向標，不用他人督促, 只要趙凜開始卷，他必定比趙凜更卷。
且卷得執拗！
馬承平和錢大有兩個墜車尾的簡直佩服得五體投地, 但不提倡跟風, 因為他們可能會學吐！
兩人松懈的結果就是府上院試都沒過。馬承平是真不會，錢大有倒是會, 主要是經過齊宴家書的事件後，他看紙上的東西總有個毛病，每行字都要確認三遍。這就導致他還有大半的卷子都沒答完。
趙凜道：“沒過也無礙，反正又不用你們日日到縣學讀書, 下次再考也成。”
兩人覺得趙凜這話在理，白發童生還有呢, 他們還年輕，多考幾次也是可以的。
十月底，秦菁定親了，十二月二十三成婚，秦正卿請了十幾日假去送親。這事趙凜和趙春喜都知道，因為男方請了顧山長去吃酒。嫁的是新調任的河中席知府，年近四十，上個月正室夫人病逝。宋姨母夫婿和知縣搭上了，說起續弦的事，就提了自己的外甥女秦菁。
對方姑娘年輕貌美，又有不少嫁妝，席知府自然是樂意的，這婚事就這麽成了。
趙春喜頗為感慨，但當著趙凜的面他自然不會說什麽。
出嫁那日，秦菁全程紅著眼。
那席知府她是看到過的，和她父親一般大，留著點胡須，樣貌雖不醜也只能算是周正，哪有趙凜的半分英武氣度！
何況對方還有一兒一女，還有姬妾。夫人死了不過一個月就續娶，能是什麽好的。
她是一百個不樂意的，奈何父親覺得很好。
秦母和宋姨母輪流勸她：“年紀大有什麽不好的，會疼人。”
“你嫁過去就是正室夫人，那些姬妾不聽話發賣了都行。”
“有兒有女你就不必急著生，多好！”
“對方是知府，四品官呢，你以後就是官太太了。運氣好，席知府也像上頭那個邢知府一樣調回京都，說不定還給你掙個誥命，多好！”
秦菁抿著唇不說話，秦母惱道：“我知你還惦記著那個趙秀才，他只是個秀才，和席知府怎麽比？”
秦菁終於開口了，小小聲道：“萬一，萬一他中了呢？”
宋姨母：“你也知道那是萬一，天下那麽多學子，哪有那麽容易中的？就算過了鄉試還有會試殿試……別想了。一看那人就是刻薄的像，聽說生來就克母克妻還險些克死了他閨女，你和她沒成是好事。”
秦菁勉勉強強被說服了。
等上了花轎，看見跟在馬車邊上的大哥，眼眶又紅了，喊了聲大哥。
這是秦正卿早就料到的事，他雖無奈，也沒辦法：“莫要多想，好好嫁過去。”
秦菁蓋上蓋頭，捏緊手帕，暗暗發誓：對，她一定要把日子過好，她以後就是知府夫人了。”同時心裏又隱隱期盼趙凜不要中，不然她真的會哭暈在恭房。
翻過年，趙寶丫九歲了，她終於開始竄個頭，雖然始終矮趙星河和春生很多。但阿爹說不要和別人比，和自己比就好了。
看著趙寶丫長開了一點的眉眼，上課時，吳幼薇常常看呆了去。她眼睛裏冒星星，很認真道：“寶丫，你娘一定是個大美人，不然怎麽把你生得這樣好看。眼睛好看，鼻子好看，要是嘴巴再紅一些就更好看了，肌膚像冬天的雪一樣白。”她伸手摸了摸趙寶丫的手臂，又嚇得縮手，“呀，你身上怎麽還這麽冷？”
趙寶丫：“我一直這樣啊！”她唇色並不如吳幼薇的紅，是淺淡的粉色，也是因為體寒的緣故。
何春生安慰她：“寶丫妹妹別擔心，今年我已經隨師父出診了，等我醫術再厲害一點，一定能治你的體寒。”
趙星河道：“那還不如先跟著我打拳，之前在書上看到，‘五禽戲’、‘八段錦’對身體就不錯。”
吳幼薇翻了個白眼：“‘五禽戲’那多醜，你讓這麽好看的寶丫妹妹去學動物揮爪子嗎？”
吳金牛聽到後哈哈大笑起來，周圍的人也跟著笑。趙星河一眼掃過去，冷聲問：“你們笑什麽？”
周圍人立刻禁聲：你拳頭硬，你是老大！
何春生一錘定音：“那就八段錦吧，那個確實不錯，我師父也有經常練的。”
十一歲的少年說話已經有了小大人的模樣，也讓人信服，平日裏兩家人有個頭疼腦熱也是找他看。趙寶丫最聽她爹的話，第二就數聽何春生的話了。
之後，每日清晨就跑到齊府和齊大夫一起練八段錦，回來還有模有樣的打給趙凜看。趙凜樂不可支，沒想到自家閨女比自己提前入去老年狀態了。
當然，這話是不能說的，還要誇。
“不錯，打得好，丫丫真棒！有空去教教你師父，他近日喊著手背疼。”
趙寶丫興沖沖的去了，從此，權玉真除了種葫蘆又多了一項任務——陪徒兒打‘八段錦’。真別說，還是很有效果的，他背也不疼了腰也不酸了，一口氣能把後殿的草全拔光。
接近八月，鄉試在即。他們要去很遠的並州城應試，這次光考試就要九天，一來一回還要等放榜，至少一個半月，得提前去。
鄉試住客棧肯定貴，還不自在，趙凜和趙春喜幾個一商量，覺定臨時租一間院子一起住。大家可以一起分擔費用，這樣方便溫書還自在。
原本是趙凜、趙春喜、秦正卿，還有秦正卿的一個友人方懷，一起租的。房子都看好了，但方懷臨時說家裏讓他住在遠方叔叔家，就不一起租了。三人商量著再找一個人，陸坤自告奮勇的說要住在一起。
面對三人質疑的眼神，陸坤不悅道：“先前周先生說今後要我們互相照應，你們都不記得嗎？”
趙凜想著這人這幾年也沒幹什麽惹他不快的事，也就同意了。
其他三人都帶書童去，趙凜帶他家寶貝閨女去。趙寶丫要去，趙星河自然也要跟著，說是要幫忙拎東西。何春生道：“要不趙叔叔也把我一起帶上吧，萬一大家哪裏不舒服，我可以幫忙看看。”
沒有人會嫌棄一個小大夫，於是何春生也順利上車。
趙小姑不放心：“科考帶三個孩子像什麽話啊，俺跟去照顧他們，順便給大哥做飯。”外頭吃總是不方便的，既然租了屋子，自己做飯確實好點。
等到出發，看著一大家子，陸坤無語：“你這是科考還是搬家？怎麽不把你家的貓貓狗狗也帶上？”
趙凜看著他：“我這是為你考慮，同行中，總不好有兩條狗。”
“你！”陸坤罵不過他，氣沖沖的回了自己馬車。
他就不該嘴賤！
趙春喜同趙凜道：“你家人多，分兩個到我馬車吧。”
秦正卿連忙道：“你馬車裏還有書童，再加兩個人也挺擠的，不如分一個到我馬車裏吧。”
趙凜家的人多，擠一擠也是可以的。兩人主動提出也不好拂了他們的意，於是趙星河上了趙春喜的馬車，何春生上了秦家的馬車。
何春生一上去，秦正卿就拿了些糕點給他。他推了推：“謝謝秦叔叔，我不愛吃這些。”他還記得寶丫受委屈的事，雖然知道不關秦叔叔的事，但到底是不悅的。他臉上沒表現出來，換做趙星河可能就直接擺臉色了。
秦正卿微笑：“那你有什麽需要的直接同我說，不用客氣。”
何春生點頭，之後一大一小各持一本書看了起來。
書童馬安看看自己公子，又看看何春生，覺得這兩人身上的書卷氣還挺像的。
馬車行駛起來，趙小姑掀開車簾子往外看，趙寶丫也立馬湊過去看。官道蜿蜒曲折，延伸進白雲間，一眼看不到盡頭。
馬車走走停停，差不多半個月才到並州城，城裏果然人滿為患。到處是來往的書生和陪考的家長。
幸而他們提前租了屋子。
屋子是一進的屋子，圍著院子建的，秦正卿、趙春喜、陸坤各占了一間，趙凜一人一間，趙寶丫和趙小姑住，何春生和趙星河一起住。
趙小姑負責自家人的夥食，又順便把趙春喜的夥食也攬了過來。趙春喜是趙小姑的同鄉，兩人一塊長大，又幫她良多，吃她做的飯，還說的過去。秦正卿就不好要求了，飯菜都是讓書童馬安去外頭酒樓買，陸坤自然也是。
趙小姑買菜回來，趙寶丫和趙星河兩人就幫忙她擇菜。
由於大家都要溫書，飯菜都是拿碗拿到房間裏吃的。趙小姑負責做好，趙春喜的書童到點會過來提。
趙家一大家子就一起吃。
趙寶丫發現小姑每次給趙春喜叔叔做飯時總會臥個荷包蛋。
趙寶丫疑惑問：“小姑，你怎麽不給我阿爹雞蛋吃就給春喜叔叔？”
趙小姑面色薄紅：“你爹不愛吃荷包蛋，你爹喜歡紅燒肉，每天都有一碟子呢。”
趙寶丫：“那春喜叔叔喜歡荷包蛋？”
趙小姑臉越來越紅，也不答她的話，匆匆走了。
臨要鄉試前兩日，突然下起暴雨。趙春喜的屋子和趙星河他們的屋子居然漏雨了，睡到半夜發現床鋪都被雨水打濕。大半夜的電閃雷鳴，也沒辦法弄，兩個小的沒辦法，跑到趙小姑屋子裏打地鋪擠擠。趙春喜只能去趙凜房間裏睡了。
隔天又淅淅瀝瀝下起小雨。
兩個小的沒病，趙春喜倒是感染了風寒，整個人發起了低熱。
他的書童急得不行，明日就鄉試了，這可如何是好？
趙寶丫生怕她爹被傳染，楞是給他灌了兩大碗姜湯。趙凜身體素質強悍，當年帶著閨女在冰冷的江裏游了那麽久都沒事，這點小風寒壓根不近他的身。
這時候就顯示出何春生的重要性了，基礎的藥材他還是備了的。
兩碗藥下肚，次日趙春喜低熱就退了下去。人雖還有點難受，但勉力還是可以應付考試的。
趙小姑看著趙春喜進去的背影，眼裏全是擔憂：“寶丫，要考九日啊，他們能支撐得住嗎？”
趙寶丫揚起下巴，很是自信：“小姑放心，我阿爹身體可好了，胸口碎大石都沒問題。”
趙小姑：“……”她自然知道大哥身體好。
她扭頭默不作聲的往回走，趙寶丫撓撓頭，小聲問：“小姑怎麽了？”
何春生提醒：“你小姑說的是春喜叔叔。”
趙寶丫哦了一聲，覺得小姑過分關心春喜叔叔了，但轉念一想。小姑和春喜叔叔一起長大，就像她和星河、春生哥哥一樣，要是他們生病了，她肯定更著急。
九天實在難捱，趙寶丫每過一日就在宣紙上畫一筆，等到快湊成兩個‘正’字，阿爹他們就快出來了。
趙星河還是第一次看這種計數的方法，很認真的說：“寶丫妹妹，要是以後我去考武狀元，你也給我這樣算日子吧。”
他話音才落，何春生就潑了瓢涼水上來：“武舉，‘先之以謀略，次之以武藝’，你要考武狀元只怕得先把兵書嚼爛了。而且，武考只有三日，不夠畫個‘正’字的。”
趙星河：“……”真的，不說話沒人把他當啞巴。
第十日，鄉試總算結束。
幾個人回來，第一件事就是補覺，狠狠的睡，睡得昏天暗地，臨近黃昏才陸陸續續的醒來。
趙小姑這次做了一大桌子菜，讓所有人都過來一起吃，陸坤也在其中。
但顯然，沒人主動和他說話。
幾人對了一下試題的答案，很多都各有不同。趙春喜嘆了口氣道：“我這次考得不行，只怕三年後還要再來了。”
秦正卿的號舍就在他的對面，有好幾次都看到他在揉額角，顯然病沒有好全。他寬慰道：“你身體有恙，能堅持考完已是不易，剩下的等發榜吧。”
趙春喜：“也只能這樣了。”
現在還是月中，一行人要等到月底放榜才能走。越接近放榜那日，大家情緒都有些急躁起來，尤其是陸坤，說話聲音都大了幾分，像來淡定的秦正卿下棋都浮躁了。倒是趙凜，棋風穩健，還有心思帶著閨女逛街市。
但轉念一想，趙凜是誰？長溪縣的小三元案首，只要不是發揮失常，都不太可能落榜。
放榜那日，一行人都早早的起來去貢院門口看榜。饒是他們去得早，貢院門口還是擠滿了人。等榜單貼出來時，所有人像瘋了一樣，一窩蜂往榜單面前擠。
馬安和趙春喜的書童都奮力往前擠，陸坤也不用書童，自己就往前面去了。
這個時候寶丫買的‘千裏眼’就派上用場了，趙星河三兩下爬上附近的大樹，拿著望遠鏡張望。他看了好一會兒，趙寶丫和趙小姑急得在樹下跺腳：“怎麽樣，看到了嗎？我阿爹有沒有考中？”
趙星河邊調整‘千裏眼’的角度，邊道：“別急，太多人了，全是人頭！”又看了幾息，他突然興奮道：“看到了，看到了，第一個就是趙叔叔！”
何春生高興道：“那就是解元了？”
“解元？”趙寶丫露出燦爛的笑臉，拉著她爹的衣袖喊：“阿爹，你中了，還是解元！”
這時候有人高喊：“解元，解元是趙凜！趙凜是哪個？”
有人道：“是長溪縣的三元小案首！”
“啊，那不是連中四元嗎？這麽厲害？”有人羨慕，有人嫉妒，有人心裏酸溜溜的難受。他們連考中都為難，這人居然連中三元，是腦袋開過光還是祖墳冒青煙了？
人群中到處有人搜尋趙凜的位置，腦袋開過光的趙凜已經拉起閨女躲進馬車裏了。
“第二是陸坤！”
“陸坤？好像也是長溪縣的。靠，長溪縣青山書院那麽厲害嗎？兩個中了就算了，第一第二是什麽意思？”
考了第二的陸坤擠出人群，心裏還是難受，他又沒考過趙凜。他圈巡一圈，沒看到趙凜的身影，扭頭先回了租賃的屋子。
秦正卿也中了，排在二十幾位。他看著高高在上，趙凜的名字時，內心是極度惋惜的。這麽好的妹婿人選就這麽生生錯過了，父母阿菁若是知道趙凜中了解元只怕更要難過。
同住的四人，唯有趙春喜沒中，只進了副榜。一路上他都沒怎麽說話，秦正卿輕聲問：“子晨兄，你無事吧？”
趙春喜搖頭：“能有什麽事，意料之中。”科考的後兩日他整個人都是昏沈的，看題目都費勁。
秦正卿：“別喪氣，好歹進了副榜，可以去京都國子監讀書。”
趙春喜搖頭：“我們這種家室去國子監還不如待在長溪，我想好了，三年後再來吧。”
趙凜點頭：“我都二十九了，你才二十四，再過三年也是行的。”幾人都知道趙春喜是有實力的，只是這次風寒不湊巧。
趙春喜忽而笑出聲：“哪有你這樣安慰人的，哎，看來又要回去陪老師下棋了。”趙凜比他晚進學，還是他的師弟，卻比他先中了舉。說是不難堪是假的，但他還是替趙凜高興。
三人回去時，陸坤已經收拾東西走了。
他像來這樣，獨來獨往。
三人也沒耽擱，快速收拾好東西往回走，再晚，報喜的官差就該先他們到家門口了。
秦正卿趕回家時，恰好就碰到了前去報喜的官差。舉人老爺就是有面子，幾個官差銅鑼開道，高舉捷報，大聲唱喝：“恭喜鳳城秦正卿秦公子中舉，正榜第二十三位！”
不少聽到動靜的百姓跑過來看熱鬧，秦府上下喜氣洋洋，秦府秦母興奮得嘴角都裂到耳根子了，連忙讓管家掏銀子打賞。
“皇天保佑、祖宗保佑啊！我秦家終於能出頭了！”
秦母激動得眼眶通紅，握住秦正卿的手直說好。官差最喜歡這等子差事，拿了銀子，又道了句恭喜。
秦父順口一問：“不知這屆的解元是哪位？”今後也好讓兒子結交結交。
官差笑道：“也是你們長溪縣的學子，還和秦公子是同窗呢！”
秦父秦母有種不好的預感，齊齊看向自家兒子。秦正卿面無表情：“是清之兄——趙凜。”
官差點頭：“正是那位，青年才俊啊，想來會試也會大放異彩。”
秦母兩眼一翻險些暈死過去：她知曉趙凜不太可能會落榜，但當時都得罪對方了，為了寬慰女兒，也為了給自己掙一口氣，才說他肯定會落榜的話。
只是萬萬沒想到，他居然中了解元！
此刻她後悔極了，她生生錯過給解元當岳母的機會！
秦父一口血嘔在胸口，氣惱已經大過對兒子中舉的興奮之情。他是極其中意趙凜的，當日是被兒子激了，他才說出那樣的話。
現下恨不能錘死自己那個壞事的婆娘和口舌長瘡的小姨子。
等關起門來，他氣得指著秦母罵：“無知婦人，頭發長見識短，以後少同你那妹妹往來！自己家裏都整不明白，整日在秦家當攪屎棍。”但凡晚點把阿菁嫁出去，現下還有挽回的餘地。
如今都嫁過去大半年，黃花菜都涼了。
秦母夜不敢頂嘴，弱弱道：“咱們家不是還有個庶女？”
秦父胸口發堵：“阿箬才多大？十六不到？你不要臉我還要臉呢！”再說了，他雖然攀附權貴，但也是秦家的家主，去向個小輩伏低做小是斷不可能。
宋姨母也聽到了這個消息，當初她還同夫君罵過趙凜，此刻只覺得臉上火辣辣的疼。但想想這事也不能全怪她啊，要不是姐姐提議，她能幹出這種蠢事？
平白得罪了人，還被潑了一身臟汙，現在她是例外不是人。
姐妹兩個想著這事千萬不能傳進秦菁的耳朵裏。
成親半年的秦菁已經被繼子繼女和幾個姬妾折騰的心力交瘁，只覺得這兩個孩子完全沒有趙寶丫可愛，如果當初嫁給趙凜了……她越想越難受。
她性子軟，又立不起來，凡事都喜歡找席知府來解決。席知府起初還覺得小嬌妻依賴他，特有面子，滿足了他生為男人的虛榮心。但時間久了就厭煩起來，好幾次訓道：“你是正頭夫人，若是立不起來平白叫人笑話，不要無事只知道哭哭啼啼！”
秦菁情郁郁，在出席夫人之間的聚會時，聽聞這次鄉試的解元是趙凜後，終於一病不起。
她這是心病，吃什麽藥都不管用，如此月餘。秦母和宋姨母趕去看她，卻被她拒了。只讓貼身的婢女傳話說以後都不想見她們了。
還帶了句話：“母親誤我，今後就當我死了吧！”
秦夫人心口像被剮了一樣疼，偏偏回去時，又恰好看到陳縣令帶著趙凜來拜訪席知府。那被她們欺辱的軟糯小姑娘也在其中，笑得像朵花骨朵似的。
瞧見她們還揮了揮手。
這是不好裝作瞧不見了，秦夫人和宋姨母朝著席知府、陳縣令屈膝、趙凜屈膝行禮。然後朝著趙寶丫親切的喊道：“哎呀，這是舉人老爺家的小小姐吧，長得可真好看！”兩人嘴裏誇著，心裏卻憋屈。
她們這麽大一個人了，卻像要像個小姑娘諂媚屈膝！
趙寶丫笑得牙不見眼，等從席府出來，坐進馬車裏。她就湊到她爹身邊，小小聲又興奮的說：“阿爹，真是太解氣了！就像甩了她們兩個耳巴子一樣解氣！”她說著用力甩了兩下小手，做出打人的姿勢。
趙凜也很高興：終於有人喊他閨女小小姐了！
他離目標又近了一步！
權勢可真是個好東西啊！
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趙凜的那番話也不是完全忽悠閨女的。
秦母和宋姨母之所以敢那樣對丫丫, 不就是認為他現在還是個秀才好拿捏嗎？如果他是縣令或是知府，她們看到他只有敬重巴結的份，對丫丫都得稱一聲小小姐, 那些話哪裏敢說出口。
不為打她們的臉，為了閨女以後不受這樣的委屈也必須往上爬。
如此, 趙凜又變得異常勤奮起來, 秦正卿來找了他幾次, 他都在忙。他有些失落，認為趙凜還是在生那件事的氣。趙春喜是知道內情的, 見此, 寬慰他道：“你莫要多想, 清之這些日子連我和老師這也很少過來。鄉試在即, 他用功是很正常的，你我也要像他學習。”
陸坤這人, 一向是以趙凜為風向標，不用他人督促, 只要趙凜開始卷，他必定比趙凜更卷。
且卷得執拗！
馬承平和錢大有兩個墜車尾的簡直佩服得五體投地, 但不提倡跟風, 因為他們可能會學吐！
兩人松懈的結果就是府上院試都沒過。馬承平是真不會，錢大有倒是會, 主要是經過齊宴家書的事件後，他看紙上的東西總有個毛病，每行字都要確認三遍。這就導致他還有大半的卷子都沒答完。
趙凜道：“沒過也無礙，反正又不用你們日日到縣學讀書, 下次再考也成。”
兩人覺得趙凜這話在理，白發童生還有呢, 他們還年輕，多考幾次也是可以的。
十月底，秦菁定親了，十二月二十三成婚，秦正卿請了十幾日假去送親。這事趙凜和趙春喜都知道，因為男方請了顧山長去吃酒。嫁的是新調任的河中席知府，年近四十，上個月正室夫人病逝。宋姨母夫婿和知縣搭上了，說起續弦的事，就提了自己的外甥女秦菁。
對方姑娘年輕貌美，又有不少嫁妝，席知府自然是樂意的，這婚事就這麽成了。
趙春喜頗為感慨，但當著趙凜的面他自然不會說什麽。
出嫁那日，秦菁全程紅著眼。
那席知府她是看到過的，和她父親一般大，留著點胡須，樣貌雖不醜也只能算是周正，哪有趙凜的半分英武氣度！
何況對方還有一兒一女，還有姬妾。夫人死了不過一個月就續娶，能是什麽好的。
她是一百個不樂意的，奈何父親覺得很好。
秦母和宋姨母輪流勸她：“年紀大有什麽不好的，會疼人。”
“你嫁過去就是正室夫人，那些姬妾不聽話發賣了都行。”
“有兒有女你就不必急著生，多好！”
“對方是知府，四品官呢，你以後就是官太太了。運氣好，席知府也像上頭那個邢知府一樣調回京都，說不定還給你掙個誥命，多好！”
秦菁抿著唇不說話，秦母惱道：“我知你還惦記著那個趙秀才，他只是個秀才，和席知府怎麽比？”
秦菁終於開口了，小小聲道：“萬一，萬一他中了呢？”
宋姨母：“你也知道那是萬一，天下那麽多學子，哪有那麽容易中的？就算過了鄉試還有會試殿試……別想了。一看那人就是刻薄的像，聽說生來就克母克妻還險些克死了他閨女，你和她沒成是好事。”
秦菁勉勉強強被說服了。
等上了花轎，看見跟在馬車邊上的大哥，眼眶又紅了，喊了聲大哥。
這是秦正卿早就料到的事，他雖無奈，也沒辦法：“莫要多想，好好嫁過去。”
秦菁蓋上蓋頭，捏緊手帕，暗暗發誓：對，她一定要把日子過好，她以後就是知府夫人了。”同時心裏又隱隱期盼趙凜不要中，不然她真的會哭暈在恭房。
翻過年，趙寶丫九歲了，她終於開始竄個頭，雖然始終矮趙星河和春生很多。但阿爹說不要和別人比，和自己比就好了。
看著趙寶丫長開了一點的眉眼，上課時，吳幼薇常常看呆了去。她眼睛裏冒星星，很認真道：“寶丫，你娘一定是個大美人，不然怎麽把你生得這樣好看。眼睛好看，鼻子好看，要是嘴巴再紅一些就更好看了，肌膚像冬天的雪一樣白。”她伸手摸了摸趙寶丫的手臂，又嚇得縮手，“呀，你身上怎麽還這麽冷？”
趙寶丫：“我一直這樣啊！”她唇色並不如吳幼薇的紅，是淺淡的粉色，也是因為體寒的緣故。
何春生安慰她：“寶丫妹妹別擔心，今年我已經隨師父出診了，等我醫術再厲害一點，一定能治你的體寒。”
趙星河道：“那還不如先跟著我打拳，之前在書上看到，‘五禽戲’、‘八段錦’對身體就不錯。”
吳幼薇翻了個白眼：“‘五禽戲’那多醜，你讓這麽好看的寶丫妹妹去學動物揮爪子嗎？”
吳金牛聽到後哈哈大笑起來，周圍的人也跟著笑。趙星河一眼掃過去，冷聲問：“你們笑什麽？”
周圍人立刻禁聲：你拳頭硬，你是老大！
何春生一錘定音：“那就八段錦吧，那個確實不錯，我師父也有經常練的。”
十一歲的少年說話已經有了小大人的模樣，也讓人信服，平日裏兩家人有個頭疼腦熱也是找他看。趙寶丫最聽她爹的話，第二就數聽何春生的話了。
之後，每日清晨就跑到齊府和齊大夫一起練八段錦，回來還有模有樣的打給趙凜看。趙凜樂不可支，沒想到自家閨女比自己提前入去老年狀態了。
當然，這話是不能說的，還要誇。
“不錯，打得好，丫丫真棒！有空去教教你師父，他近日喊著手背疼。”
趙寶丫興沖沖的去了，從此，權玉真除了種葫蘆又多了一項任務——陪徒兒打‘八段錦’。真別說，還是很有效果的，他背也不疼了腰也不酸了，一口氣能把後殿的草全拔光。
接近八月，鄉試在即。他們要去很遠的並州城應試，這次光考試就要九天，一來一回還要等放榜，至少一個半月，得提前去。
鄉試住客棧肯定貴，還不自在，趙凜和趙春喜幾個一商量，覺定臨時租一間院子一起住。大家可以一起分擔費用，這樣方便溫書還自在。
原本是趙凜、趙春喜、秦正卿，還有秦正卿的一個友人方懷，一起租的。房子都看好了，但方懷臨時說家裏讓他住在遠方叔叔家，就不一起租了。三人商量著再找一個人，陸坤自告奮勇的說要住在一起。
面對三人質疑的眼神，陸坤不悅道：“先前周先生說今後要我們互相照應，你們都不記得嗎？”
趙凜想著這人這幾年也沒幹什麽惹他不快的事，也就同意了。
其他三人都帶書童去，趙凜帶他家寶貝閨女去。趙寶丫要去，趙星河自然也要跟著，說是要幫忙拎東西。何春生道：“要不趙叔叔也把我一起帶上吧，萬一大家哪裏不舒服，我可以幫忙看看。”
沒有人會嫌棄一個小大夫，於是何春生也順利上車。
趙小姑不放心：“科考帶三個孩子像什麽話啊，俺跟去照顧他們，順便給大哥做飯。”外頭吃總是不方便的，既然租了屋子，自己做飯確實好點。
等到出發，看著一大家子，陸坤無語：“你這是科考還是搬家？怎麽不把你家的貓貓狗狗也帶上？”
趙凜看著他：“我這是為你考慮，同行中，總不好有兩條狗。”
“你！”陸坤罵不過他，氣沖沖的回了自己馬車。
他就不該嘴賤！
趙春喜同趙凜道：“你家人多，分兩個到我馬車吧。”
秦正卿連忙道：“你馬車裏還有書童，再加兩個人也挺擠的，不如分一個到我馬車裏吧。”
趙凜家的人多，擠一擠也是可以的。兩人主動提出也不好拂了他們的意，於是趙星河上了趙春喜的馬車，何春生上了秦家的馬車。
何春生一上去，秦正卿就拿了些糕點給他。他推了推：“謝謝秦叔叔，我不愛吃這些。”他還記得寶丫受委屈的事，雖然知道不關秦叔叔的事，但到底是不悅的。他臉上沒表現出來，換做趙星河可能就直接擺臉色了。
秦正卿微笑：“那你有什麽需要的直接同我說，不用客氣。”
何春生點頭，之後一大一小各持一本書看了起來。
書童馬安看看自己公子，又看看何春生，覺得這兩人身上的書卷氣還挺像的。
馬車行駛起來，趙小姑掀開車簾子往外看，趙寶丫也立馬湊過去看。官道蜿蜒曲折，延伸進白雲間，一眼看不到盡頭。
馬車走走停停，差不多半個月才到並州城，城裏果然人滿為患。到處是來往的書生和陪考的家長。
幸而他們提前租了屋子。
屋子是一進的屋子，圍著院子建的，秦正卿、趙春喜、陸坤各占了一間，趙凜一人一間，趙寶丫和趙小姑住，何春生和趙星河一起住。
趙小姑負責自家人的夥食，又順便把趙春喜的夥食也攬了過來。趙春喜是趙小姑的同鄉，兩人一塊長大，又幫她良多，吃她做的飯，還說的過去。秦正卿就不好要求了，飯菜都是讓書童馬安去外頭酒樓買，陸坤自然也是。
趙小姑買菜回來，趙寶丫和趙星河兩人就幫忙她擇菜。
由於大家都要溫書，飯菜都是拿碗拿到房間裏吃的。趙小姑負責做好，趙春喜的書童到點會過來提。
趙家一大家子就一起吃。
趙寶丫發現小姑每次給趙春喜叔叔做飯時總會臥個荷包蛋。
趙寶丫疑惑問：“小姑，你怎麽不給我阿爹雞蛋吃就給春喜叔叔？”
趙小姑面色薄紅：“你爹不愛吃荷包蛋，你爹喜歡紅燒肉，每天都有一碟子呢。”
趙寶丫：“那春喜叔叔喜歡荷包蛋？”
趙小姑臉越來越紅，也不答她的話，匆匆走了。
臨要鄉試前兩日，突然下起暴雨。趙春喜的屋子和趙星河他們的屋子居然漏雨了，睡到半夜發現床鋪都被雨水打濕。大半夜的電閃雷鳴，也沒辦法弄，兩個小的沒辦法，跑到趙小姑屋子裏打地鋪擠擠。趙春喜只能去趙凜房間裏睡了。
隔天又淅淅瀝瀝下起小雨。
兩個小的沒病，趙春喜倒是感染了風寒，整個人發起了低熱。
他的書童急得不行，明日就鄉試了，這可如何是好？
趙寶丫生怕她爹被傳染，楞是給他灌了兩大碗姜湯。趙凜身體素質強悍，當年帶著閨女在冰冷的江裏游了那麽久都沒事，這點小風寒壓根不近他的身。
這時候就顯示出何春生的重要性了，基礎的藥材他還是備了的。
兩碗藥下肚，次日趙春喜低熱就退了下去。人雖還有點難受，但勉力還是可以應付考試的。
趙小姑看著趙春喜進去的背影，眼裏全是擔憂：“寶丫，要考九日啊，他們能支撐得住嗎？”
趙寶丫揚起下巴，很是自信：“小姑放心，我阿爹身體可好了，胸口碎大石都沒問題。”
趙小姑：“……”她自然知道大哥身體好。
她扭頭默不作聲的往回走，趙寶丫撓撓頭，小聲問：“小姑怎麽了？”
何春生提醒：“你小姑說的是春喜叔叔。”
趙寶丫哦了一聲，覺得小姑過分關心春喜叔叔了，但轉念一想。小姑和春喜叔叔一起長大，就像她和星河、春生哥哥一樣，要是他們生病了，她肯定更著急。
九天實在難捱，趙寶丫每過一日就在宣紙上畫一筆，等到快湊成兩個‘正’字，阿爹他們就快出來了。
趙星河還是第一次看這種計數的方法，很認真的說：“寶丫妹妹，要是以後我去考武狀元，你也給我這樣算日子吧。”
他話音才落，何春生就潑了瓢涼水上來：“武舉，‘先之以謀略，次之以武藝’，你要考武狀元只怕得先把兵書嚼爛了。而且，武考只有三日，不夠畫個‘正’字的。”
趙星河：“……”真的，不說話沒人把他當啞巴。
第十日，鄉試總算結束。
幾個人回來，第一件事就是補覺，狠狠的睡，睡得昏天暗地，臨近黃昏才陸陸續續的醒來。
趙小姑這次做了一大桌子菜，讓所有人都過來一起吃，陸坤也在其中。
但顯然，沒人主動和他說話。
幾人對了一下試題的答案，很多都各有不同。趙春喜嘆了口氣道：“我這次考得不行，只怕三年後還要再來了。”
秦正卿的號舍就在他的對面，有好幾次都看到他在揉額角，顯然病沒有好全。他寬慰道：“你身體有恙，能堅持考完已是不易，剩下的等發榜吧。”
趙春喜：“也只能這樣了。”
現在還是月中，一行人要等到月底放榜才能走。越接近放榜那日，大家情緒都有些急躁起來，尤其是陸坤，說話聲音都大了幾分，像來淡定的秦正卿下棋都浮躁了。倒是趙凜，棋風穩健，還有心思帶著閨女逛街市。
但轉念一想，趙凜是誰？長溪縣的小三元案首，只要不是發揮失常，都不太可能落榜。
放榜那日，一行人都早早的起來去貢院門口看榜。饒是他們去得早，貢院門口還是擠滿了人。等榜單貼出來時，所有人像瘋了一樣，一窩蜂往榜單面前擠。
馬安和趙春喜的書童都奮力往前擠，陸坤也不用書童，自己就往前面去了。
這個時候寶丫買的‘千裏眼’就派上用場了，趙星河三兩下爬上附近的大樹，拿著望遠鏡張望。他看了好一會兒，趙寶丫和趙小姑急得在樹下跺腳：“怎麽樣，看到了嗎？我阿爹有沒有考中？”
趙星河邊調整‘千裏眼’的角度，邊道：“別急，太多人了，全是人頭！”又看了幾息，他突然興奮道：“看到了，看到了，第一個就是趙叔叔！”
何春生高興道：“那就是解元了？”
“解元？”趙寶丫露出燦爛的笑臉，拉著她爹的衣袖喊：“阿爹，你中了，還是解元！”
這時候有人高喊：“解元，解元是趙凜！趙凜是哪個？”
有人道：“是長溪縣的三元小案首！”
“啊，那不是連中四元嗎？這麽厲害？”有人羨慕，有人嫉妒，有人心裏酸溜溜的難受。他們連考中都為難，這人居然連中三元，是腦袋開過光還是祖墳冒青煙了？
人群中到處有人搜尋趙凜的位置，腦袋開過光的趙凜已經拉起閨女躲進馬車裏了。
“第二是陸坤！”
“陸坤？好像也是長溪縣的。靠，長溪縣青山書院那麽厲害嗎？兩個中了就算了，第一第二是什麽意思？”
考了第二的陸坤擠出人群，心裏還是難受，他又沒考過趙凜。他圈巡一圈，沒看到趙凜的身影，扭頭先回了租賃的屋子。
秦正卿也中了，排在二十幾位。他看著高高在上，趙凜的名字時，內心是極度惋惜的。這麽好的妹婿人選就這麽生生錯過了，父母阿菁若是知道趙凜中了解元只怕更要難過。
同住的四人，唯有趙春喜沒中，只進了副榜。一路上他都沒怎麽說話，秦正卿輕聲問：“子晨兄，你無事吧？”
趙春喜搖頭：“能有什麽事，意料之中。”科考的後兩日他整個人都是昏沈的，看題目都費勁。
秦正卿：“別喪氣，好歹進了副榜，可以去京都國子監讀書。”
趙春喜搖頭：“我們這種家室去國子監還不如待在長溪，我想好了，三年後再來吧。”
趙凜點頭：“我都二十九了，你才二十四，再過三年也是行的。”幾人都知道趙春喜是有實力的，只是這次風寒不湊巧。
趙春喜忽而笑出聲：“哪有你這樣安慰人的，哎，看來又要回去陪老師下棋了。”趙凜比他晚進學，還是他的師弟，卻比他先中了舉。說是不難堪是假的，但他還是替趙凜高興。
三人回去時，陸坤已經收拾東西走了。
他像來這樣，獨來獨往。
三人也沒耽擱，快速收拾好東西往回走，再晚，報喜的官差就該先他們到家門口了。
秦正卿趕回家時，恰好就碰到了前去報喜的官差。舉人老爺就是有面子，幾個官差銅鑼開道，高舉捷報，大聲唱喝：“恭喜鳳城秦正卿秦公子中舉，正榜第二十三位！”
不少聽到動靜的百姓跑過來看熱鬧，秦府上下喜氣洋洋，秦府秦母興奮得嘴角都裂到耳根子了，連忙讓管家掏銀子打賞。
“皇天保佑、祖宗保佑啊！我秦家終於能出頭了！”
秦母激動得眼眶通紅，握住秦正卿的手直說好。官差最喜歡這等子差事，拿了銀子，又道了句恭喜。
秦父順口一問：“不知這屆的解元是哪位？”今後也好讓兒子結交結交。
官差笑道：“也是你們長溪縣的學子，還和秦公子是同窗呢！”
秦父秦母有種不好的預感，齊齊看向自家兒子。秦正卿面無表情：“是清之兄——趙凜。”
官差點頭：“正是那位，青年才俊啊，想來會試也會大放異彩。”
秦母兩眼一翻險些暈死過去：她知曉趙凜不太可能會落榜，但當時都得罪對方了，為了寬慰女兒，也為了給自己掙一口氣，才說他肯定會落榜的話。
只是萬萬沒想到，他居然中了解元！
此刻她後悔極了，她生生錯過給解元當岳母的機會！
秦父一口血嘔在胸口，氣惱已經大過對兒子中舉的興奮之情。他是極其中意趙凜的，當日是被兒子激了，他才說出那樣的話。
現下恨不能錘死自己那個壞事的婆娘和口舌長瘡的小姨子。
等關起門來，他氣得指著秦母罵：“無知婦人，頭發長見識短，以後少同你那妹妹往來！自己家裏都整不明白，整日在秦家當攪屎棍。”但凡晚點把阿菁嫁出去，現下還有挽回的餘地。
如今都嫁過去大半年，黃花菜都涼了。
秦母夜不敢頂嘴，弱弱道：“咱們家不是還有個庶女？”
秦父胸口發堵：“阿箬才多大？十六不到？你不要臉我還要臉呢！”再說了，他雖然攀附權貴，但也是秦家的家主，去向個小輩伏低做小是斷不可能。
宋姨母也聽到了這個消息，當初她還同夫君罵過趙凜，此刻只覺得臉上火辣辣的疼。但想想這事也不能全怪她啊，要不是姐姐提議，她能幹出這種蠢事？
平白得罪了人，還被潑了一身臟汙，現在她是例外不是人。
姐妹兩個想著這事千萬不能傳進秦菁的耳朵裏。
成親半年的秦菁已經被繼子繼女和幾個姬妾折騰的心力交瘁，只覺得這兩個孩子完全沒有趙寶丫可愛，如果當初嫁給趙凜了……她越想越難受。
她性子軟，又立不起來，凡事都喜歡找席知府來解決。席知府起初還覺得小嬌妻依賴他，特有面子，滿足了他生為男人的虛榮心。但時間久了就厭煩起來，好幾次訓道：“你是正頭夫人，若是立不起來平白叫人笑話，不要無事只知道哭哭啼啼！”
秦菁情郁郁，在出席夫人之間的聚會時，聽聞這次鄉試的解元是趙凜後，終於一病不起。
她這是心病，吃什麽藥都不管用，如此月餘。秦母和宋姨母趕去看她，卻被她拒了。只讓貼身的婢女傳話說以後都不想見她們了。
還帶了句話：“母親誤我，今後就當我死了吧！”
秦夫人心口像被剮了一樣疼，偏偏回去時，又恰好看到陳縣令帶著趙凜來拜訪席知府。那被她們欺辱的軟糯小姑娘也在其中，笑得像朵花骨朵似的。
瞧見她們還揮了揮手。
這是不好裝作瞧不見了，秦夫人和宋姨母朝著席知府、陳縣令屈膝、趙凜屈膝行禮。然後朝著趙寶丫親切的喊道：“哎呀，這是舉人老爺家的小小姐吧，長得可真好看！”兩人嘴裏誇著，心裏卻憋屈。
她們這麽大一個人了，卻像要像個小姑娘諂媚屈膝！
趙寶丫笑得牙不見眼，等從席府出來，坐進馬車裏。她就湊到她爹身邊，小小聲又興奮的說：“阿爹，真是太解氣了！就像甩了她們兩個耳巴子一樣解氣！”她說著用力甩了兩下小手，做出打人的姿勢。
趙凜也很高興：終於有人喊他閨女小小姐了！
他離目標又近了一步！
權勢可真是個好東西啊！
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