第43章 43
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第43章 43
駿馬嘶鳴, 馬車顛簸，馬車裏的秦正清和陸坤疊在一起摔得七葷八素，兩個小書童還處在懵逼中, 險些顛了出去。
秦正清不知道陸坤怎麽摔進來的，陸坤不知道趙凜哪來的那麽大力氣。但兩人都知道, 趙凜舍了自己救了他們。
陸坤勉強爬了起來, 就要跳車, 秦正清一把抓住他，急問：“你要幹嘛？”
陸坤咬牙：“你松手, 去救趙凜。”
秦正清：“你瘋了？去了不過是多死一個人, 趙兄既然讓我們先走, 必然不想讓你回去, 大局為重！”
什麽狗屁大局，陸坤不懂, 也不需要趙凜救。他一把甩開秦正清跳下了馬車，馬勢太快, 他摔進了路邊的草叢裏，手無意中摸到一把生銹的鐮刀, 想也沒想就朝著來的路沖了出去。
陸坤的書童急得大喊, 看看疾馳的馬車又不敢跳。馬安扒著車門框緊張的問：“公子，現在怎麽辦啊？”
秦正清看看來的路, 一瞬間想了很多：對方一看就是要殺人越貨，趙兄舍己救他們，總不能又回去送死。
再者，院試在即, 他已經二十有一了，耽擱不起。
他一咬牙道：“快進城, 我們去報官！”
趙兄、陸坤，你們千萬要堅持住！
陸坤忍著腿疼，提著生銹的鐮刀，朝幾個黑衣人大喊：“欺負‘柔弱’，手無寸鐵的書生算怎麽回事，有本事沖我來！”
幾個黑衣人看著他顫抖的手，發出嘲諷的哼聲。趙凜閉了閉眼，語氣生硬問：“你回來做什麽？”
陸坤看向他，吼道：“你就算要死也要和我在科考上一較高下才能死！”而且，他絕對不允許被趙凜救第二次，那是他無能的表現。
趙凜：“……”確定了，這人真有病！
命都沒了，還比什麽比，好勝心太強可不是什麽好事！
他正思索著要不要幹脆打暈陸坤，省得他礙手礙腳，那貨突然大吼一聲，揮著那生銹的破鐮刀朝著領頭的黑衣人沖了過去。
砰！
黑衣人一腳把人踢進了斷開的青棚馬車裏，馬車被砸得四散裂開，露出抱著肚子不斷□□的陸坤。
趙凜深吸一口氣：還好，沒死！
領頭的黑衣人嗤笑一聲：“當真‘柔弱’啊！”剩餘的幾人也譏笑出聲，幾乎同時想起‘百無一用是書生’這句話。
領頭的看向趙凜，雁翎刀指著他面門，冷聲道：“再給你一次機會，令牌！”
趙凜沒回答他的話，收起害怕之色，又問了一遍：“就你們六人？”
領頭的不耐煩，雁翎刀脫手，刀鋒劈開烈日朝著他頭顱旋轉……
陸坤從四散的馬車裏爬起來，看見這一幕，瞳孔驀的瞪大……
就在所有人都以為趙凜要身首異處時，他一個旋身，發絲飛揚，快而準的握住了疾馳而來，高速旋轉的雁翎刀刀柄。領頭的黑衣人詫異，伸手就要去奪，趙凜反手就是一刀，精準的插入黑衣人小腹七寸，然後在其餘黑衣人還沒反應過來時橫掃、豎劈、刀光過處如砍瓜切菜把人秒了。
十字路口屍體橫呈，鮮血濺了他滿身，他伸手揩掉面頰上的血汙，走到驚恐失聲的陸坤面前站定。陸坤嚇得魂不附體，眼珠子都不會轉了，哆嗦著後退：“趙凜，你想幹嘛？”
趙凜扯了一下嘴角，一個刀背把他劈暈了。然後回身走到失血過多，還剩一口氣的領頭黑衣人面前，單腳踩在他胸口，面無表情的問：“你們就六個人？”
他氣勢太過凜冽，滿身的煞氣，領頭的黑衣人驚恐：這哪裏柔弱？
明明是同一句話，先前聽來有多麽不耐煩，現在就有多麽恐怖。黑衣人不答，下一秒，雁翎刀反刃刺進他大腿，用力旋轉，冷森森的開口：“我曾經給雇主家殺過一種魚，一條小小的魚，要偏成六百六十六塊，厚薄均要一公分，絲毫不差。我足足殺了三天，片了一千條魚，一刀都未失手，像你這麽大個，片個六千六百六十片應該不成問題……”其實就殺了一天，他嫌麻煩來錢還少，轉頭走鏢去了。
但地上的黑衣人不知道啊，聽他描述得牙關都在打顫，最終還是開了口：“我們一共三十人，其餘二十二人在別處。”
趙凜繼續問：“三十人都見過我？”
黑衣人搖頭：“不認識，我只和他們五人說了。好漢饒命，我只是想拿回……”他手往後腰伸去，趙凜眼神一凜，刀往他手砍去。
然而還是慢了一步，一只信號彈沖天而起，領頭的黑衣人滿嘴是血的冷笑：“你就等死吧，他們就在附近！”
一陣馬蹄聲響起，趙凜手起刀落解決完領頭的黑衣人，拖起暈倒的陸坤就往密林裏跑。天空不知何時陰雲密布，驚雷炸響，密集的腳步聲蜂擁而至。
陸坤就在趙凜的拖拽中被撞醒，一醒來，面前刀光夾雜著豆大的雨珠閃過。他翻倒在地，抱頭躲避，眼看著刀尖戳到面門，後脖領一緊，他生生被提了起來，拋上了高高的樹杈。
他驚魂未定，抹了把臉，自上往下看。趙凜手持那柄雁翎刀和二十幾個黑衣人砍成一團。他脫了儒雅繁瑣的外袍，裏面竟穿了一身勁裝短打短袖，結實壯碩的胳膊暴露無疑。雁翎刀滑出，雪芒寸閃，寒煞逼人，哪裏還有在書院的半分儒雅與柔弱。
一聲聲慘叫滲出密林，黑衣人一個個倒下。
陸坤抱住樹杈的手都在發抖，額發被雨水打濕，也不知是雨水還是冷汗順著發絲滑下。他只覺得頭疼、肚子疼、腳也疼，反正全身無一處不肝膽俱裂：他從前真是瞎了眼，怎麽會相信這樣一個煞星‘柔弱’？
從前他那樣挑釁，以趙凜的身手只怕夠他死一百次了！
“你是何人？”
“為何要殺我們同伴？”
“賤民，殺了他！”
不管對方如何問話，趙凜只砍不答。太多高手圍攻，他幾乎力竭，只要開口必定手軟。丫丫還在家等著他，院試他必須參加，秀才也必須要中。他都走到這裏了，絕對不允許有任何人為的意外。
疾風襲勁草，刀光閃過，蜿蜒成河。黑衣人從憤怒到驚懼，翻身就想跑。
‘野火燒不盡，春風吹又生’，最後一個人倒下，趙凜收刀。
刀鋒碰擊的聲音遽然撞響，陸坤腿軟，從高處跌落。他只看了一眼，舌頭就開始打結：“你，你殺了人……”他從前最多把人打殘打退學，從來沒這樣直面過白刀子紅肉，惡心得想吐。
趙凜慢條斯理的把儒衫穿上，又恢覆了一慣的人模狗樣，冰冷的眼神睨著他：“你想報官？”
陸坤不答，站起來想跑：他懼怕趙凜的眼神！
趙凜拉過他衣領，順手把刀塞進了他手裏，然後用力一推，把裝死打算偷襲他的一個黑衣人捅了個對穿！
溫熱的血漸了陸坤滿臉，他再也忍不住，彎腰幹嘔！
趙凜嗤笑：出息！
“你也殺人了……報官，我們兩個都得進去。”
陸坤：他根本就沒想過報官，他本來就不是好人，別人殺他們，他們反擊再正常不過。
他強裝鎮定把刀丟了，咽了咽口水，道：“快找馬去郡城，院試絕對不能錯過。”
趙凜也是一樣的想法，兩人結伴往密林外走，可偏偏這個時候迷了路。他們從晌午走到了天黑，經過慢慢長夜，還是沒能走出去。
陸坤有些走不動了，脫力的靠在一顆高大的樹幹下，問趙凜：“你方才為什麽把我打暈？”他一度以為趙凜要殺他。
趙凜：自然是嫌他礙事，又不想讓他聽到他盤問黑衣人的話。
他不答，只堅持不懈的找出路，也不知過了過久，就在兩人幾乎絕望時，黑雪揚著馬蹄找來了。
累癱的陸坤神色激動，一瘸一拐的站了起來，朝黑雪走去：“趙凜，是你的馬！”
黑雪噴了他一鼻息，徑自走到趙凜面前停下，用碩大的馬腦袋去蹭他的手臂。然後扭頭往外走去，趙凜眸色微閃，擡步跟了上去。
老馬識途，黑雪這種特種馬也不差。
陸坤忍著腿疼，一瘸一拐的跟著，全程趙凜沒有回頭看他一眼，好像他是個死人。
一個時辰後，他們終於走出了密林，外頭還是一片漆黑，雨停了下來，趙凜道：“估計我們在密林待了一天有餘，我們得盡快趕路，不然只怕會錯過院試。”
趙凜先上了馬，回頭等陸坤上來，然而，他遲遲不動。趙凜不耐：“你想留在這？”
陸坤擰眉，伸手：“拉我一把，我腿動不了了。”他腿骨折加上逃亡，一夜的折騰已經腫脹不堪，此刻已經是強忍著沒痛呼出聲。
趙凜看了一眼他的腳，伸出右手，拉住陸坤的那刻，他手突然洩力，險些把陸坤摔了。
陸坤本以為他是故意的，不想他扯了扯嘴角道：“右手好像也不能動了。”他不以為意，換了一只手拉他上馬，“咱們兩個一個天殘一個地瘸，傷得倒是對稱。”
陸坤：“別和我比這個！”一點也不好笑。
趙凜大喝一聲，黑雪嘶鳴，絕塵而去。
四周景物風卷殘影，路上即使再顛簸，陸坤始終背脊僵直，不敢靠近一身血腥氣的趙凜。他方才揮刀砍人的模樣太滲人了，陸坤對他的懼怕還刻在骨子裏，一時間揮之不去。
光影輪換、風塵疊起，天空現出霧蒙蒙的白，直到到了江寧郡城門口，兩人下了馬準備進城。城門口處跪坐著一個六七歲的乞兒，烏黑瘦小，伸出一只瘦骨嶙峋的爪子向趙凜討錢。渾身冷煞的趙凜柔和了眉眼，居然從腰帶裏掏出三枚銅錢遞了過去。
陸坤緊繃戒備的神經突然就松懈下來了。
他是還有一個女兒的趙凜，一個如同他一樣有軟肋的人有什麽可怕的？
陸坤深吸一口氣，往城門口走去，然後就被守城的士兵給攔了下來。
“路引呢？”
路引？陸坤傻了：他的路引、科考憑證全在書童那，而書童跟著秦正清走了。
他回頭看向趙凜，趙凜很鎮定的從懷裏掏出油紙包裹的路引，路引之下是科考憑證。
當時這麽混亂的場面，這人怎麽還記得帶這個？
院試頭炮已經響了，陸坤整個人都快瘋了：他要怎麽辦，怎麽辦？
“大哥，通融通融。”他指著趙凜道，“我和他是一起的，都是來參加院試的，路引被我書童帶進去了，您就先讓我進去，等考完必有重謝。”
士兵不為所動：“院試是大事，幾個縣的考生都聚集在此，沒有路引就是不能進。”萬一出了事他擔待不起。
趙凜收好路引，沒有絲毫同窗情誼的牽著馬走了進去。陸坤急得跳腳，好在關鍵時刻，他的書童帶著路引趕到了城門口。
趙凜這才好心的載著他一路往考場去。
考場外，秦正清和青山書院的一眾學子都緊張的不住張望，馬安擔憂的問：“公子，趙公子他們會不會已經……”
秦正清呵斥他：“休要胡說，趙兄吉人自有天相。”現在想來，那趙家那般待趙兄，趙兄不顧念他們也情有可原，他還為此疏遠了趙兄，實屬不應該。
趙兄仁厚義氣，不與他計較，關鍵時刻還救了他一命……
給他們作保的趙春喜後悔：“早知你們會遇險，應該讓清之同我一道來的。”
錢大有倒是暗暗欣喜，巴不得趙凜和陸坤趕不過來，說不定多出的兩個名額就被他擠上去了。
最後一聲鳴炮響，趙凜和陸坤在眾人的殷殷期盼中出現，兩人皆是長衫淩亂，血汙加身，鬢發散開，狼狽極了。
秦正清如釋重負，快步迎了上去，二人下了馬，才註意到一個手纏著了繃帶，一個腳綁了木棍，顯然是受了傷。
腳傷了還好，手傷了要如何書寫？
還不等眾人細想，守門的官差已經在提醒進考場了。趙凜和陸坤只得匆匆去驗了身份、搜了身，領了筆墨紙硯和吃食進入考場。
走完程序後，各考生分坐到各自的號舍裏。陸坤和秦正清的號舍正好一左一右對著趙凜的號舍，老遠能清晰的看見他纏著繃帶的右手。
考題公布，兩人都在思索，他要怎麽完成考卷。
只見趙凜先是擦幹凈了手，攏起了亂發，然後不慌不忙的鋪開紙，磨了墨，用左手沾了墨汁順暢的書寫。
好家夥，居然能左右開弓？
陸坤見他能如常書寫，深吸一口氣：他想贏趙凜，但是在公平的前提下。
他忍著腳疼，也提筆開始作答。
院試分兩場，第一場正試，第二場覆試，要在考棚裏待三天才能出來。高溫天氣，尋常人都覺得難受，更何況在密林裏走了一天又受傷的趙凜和陸坤。
陸坤雖努力保持清醒，所有考題都答了，但被趙凜劈過拖拽撞過的後腦勺一直隱隱作痛，他懷疑趙凜是故意的，見他用功，怕考不過他。每當他快堅持不住的時候，他就下意識的看向對面舍號裏依舊堅持的趙凜。
如此，挨到出了考場，他兩眼一翻暈了過去。趙凜也比他好不了多少，主要是又餓又困，少有的脫力。
秦正清連忙吩咐書童弄來馬車，把兩人帶回了自己住的客棧。客棧客滿，陸坤有書童定了房間，趙凜只能先同秦正清擠一擠。大夫給兩人正骨，上藥包紮時，頻頻搖頭，讚道：“你們還真是能忍，三天就這麽挨過來？再不治療，只怕一個天殘一個地瘸了。”
“傷筋動骨一百天，你們回去後切勿亂動，好好養著。”
陸坤傷了腳，決定在客棧修養一些時日，順便等放榜再回去。趙凜傷在手倒沒那麽講究，等睡一個飽覺，隔兩日就走。
秦正清聽聞他的決定，也決定留下來照顧他，等他睡醒後，特意端了午飯給他。趙凜用左手勺飯，等吃得差不多，才道：“昨日有不少考生離開吧，我還是單獨開一間房，免得打攪你休息。”
秦正清羞愧難當，起身朝他深深一禮，道：“趙兄莫要同我生分，先前是我狹隘了，我在這給您賠不是了。”
“趙兄不計前嫌救我，今後您就是秦某人的異性兄弟，我當稱你一聲兄長。房間你住，我再開一間便是，左右不過兩日，也好叫我安心。”
這禍事本就是趙凜的，嚴格說來秦正清和陸坤都算被他拖累，委實算不上救命之恩。但其中原因，也不便細說。
只道：“我從未同秦兄生分，既然如此就恭敬不如從命了。”
“本就應如此。”秦正清替他倒了杯茶水，又道：“先前我報官，官府的人找去了。你昏睡不醒的時候，官差喊了我去，說是茶棚附近的黑衣人都死了，被野獸咬得面目全非，也辨不清楚身份。你們是如何脫險的，黑衣人又是怎麽死的？”
趙凜咽下喉間的茶水，慢條斯理道：“當時陸坤不是回來了嗎？他提著鐮刀就朝黑衣人沖了過去……”
他後面的話沒說全，秦正清自動腦補：“陸坤殺的？”他驚訝極了，“陸坤的功夫如此之高嗎？那他先前被那婦人羞辱，被人摁著打怎麽不反擊？”
趙凜：“……大概當時太過震驚傷心了，再加上書院不允許傷人。”
秦正清一想也是：書院明面上是不允許打架鬥毆的，陸坤從前之所以打了人沒被懲罰都因為陸家子的身份。他那日正被人揭穿身份，又是當著周監院的面，自然不敢造次。
他感嘆道：“當真人不可貌相，海水不可鬥量。趙兄，我們以後還是離他遠一些，莫要惹他為好。”
趙凜點頭：“是極。”
不過兩日，客棧的人都走得差不多了。趙凜嫌房間悶，讓小二把飯食端到樓下大堂食用。陸坤聽到動靜，拄著拐杖從房間裏出來，趴在二樓欄桿上往下看，瞧見一樓靠窗的兩人時思考了一瞬，扭頭朝書童道：“和小二說，我們也在一樓大堂吃，位子靠近趙凜他們的就好。”
書童為難：“公子，你的腿？”
陸坤板臉：“讓你去就去，哪來那麽多的廢話。”
書童脖子一縮，趕緊去了。
酒樓一樓寬敞明亮，從窗扇處往外瞧就是江寧郡都繁華的街市。趙凜來得匆忙，也未好好瞧瞧，現下瞧著倒是有趣，尤其是對面一個賣絨布娃娃的攤子，待會他定要出去買一兩個給丫丫帶去。
飯菜上桌，趙凜伸手去接米飯，秦正清先他一步把米飯接了下來，送到他面前，道：“趙兄先前身體就弱，現下受了傷，這些活我來就好。”
原本安靜坐在他們隔壁桌喝水的陸坤聽見‘弱‘字，一口水噴了出來，咳得面紅耳赤。
水漸了一兩滴在秦正清的竹枝紋衣擺上，他扭頭頗為不悅：“陸兄這是何意？”
在他的逼視下，陸坤板正臉道：“他倒不至於吃飯都要人伺候……”見識過趙凜砍瓜切菜的殺人手法後，他再也不能正視‘柔弱’這個詞套在他身上了。
然而，秦正清顯然不能理解他的別扭，反而正色道：“陸兄此言差矣，若不是趙兄，我焉還有命在，力所能及之事幫忙也是應該。”他說著忽而想到陸坤武藝高強之事，又道，“陸兄雖然武功高強，可也不該手段如此殘忍，把黑衣人全殺了。”
“我殺了黑衣人？武藝高強？”陸坤一臉懵逼，“誰同你說的？”他目光下意識的看向趙凜，表情像吞了一千只蒼蠅，“趙凜告訴你的？”
趙凜：“我只說你提著鐮刀朝黑衣人沖了過去……”
陸坤：“……”他一時竟挑不出語病，只能幹瞪著趙凜。
秦正清：“陸坤，你莫要威脅趙兄，殺了便是殺了，沒人拿你問罪，有什麽不好承認的？”
繼看透趙凜陰險狡詐的本質後，陸坤還覺得秦正清有病，出言譏諷道：“什麽叫殘忍？別人殺我，我殺他，最正常不過。你清高你正義，你秦家是富商，四年前，五洲十三郡大旱怎麽不見你秦家出來賑災？”
四年前五州十三郡大旱趙凜也清楚，當時死了挺多人，朝廷號召官紳富豪捐錢捐糧，官員就到處敲詐富商豪紳，災沒鎮到，弄得名不聊生。最後這件事被捅破，萬民請命嚴懲貪官，趙老漢他們都簽了請命書，他順手也簽了。後來糾出是前內閣首輔教唆地方官員貪汙賑災銀兩，皇帝震怒，將前首輔賜死才平息此事。
秦正清被他說得面紅耳赤：“那，那是因為之前秦家已經被官家敲過一筆了！”
陸坤冷哼：“少找托詞，就算敲過了，你可有少一口山珍海味，少一件錦衣華服？我陸坤確實不是好人，但我壞得光明正大，不像你們偽君子，一個個表面柔弱、良善，暗地裏還不知道如何狡詐虛偽！”
柔弱狡詐是姓趙的，良善虛偽是姓秦的！
他掃了一圈，秦正清氣得心緒難平，偏又維持貴公子禮儀，罵不出難聽的話。趙凜倒是一點不生氣，依舊吃著小菜，喝著茶水。
就他媽的裝！
陸坤不再搭理秦正清，只看向趙凜，問：“你這次考得如何？”
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駿馬嘶鳴, 馬車顛簸，馬車裏的秦正清和陸坤疊在一起摔得七葷八素，兩個小書童還處在懵逼中, 險些顛了出去。
秦正清不知道陸坤怎麽摔進來的，陸坤不知道趙凜哪來的那麽大力氣。但兩人都知道, 趙凜舍了自己救了他們。
陸坤勉強爬了起來, 就要跳車, 秦正清一把抓住他，急問：“你要幹嘛？”
陸坤咬牙：“你松手, 去救趙凜。”
秦正清：“你瘋了？去了不過是多死一個人, 趙兄既然讓我們先走, 必然不想讓你回去, 大局為重！”
什麽狗屁大局，陸坤不懂, 也不需要趙凜救。他一把甩開秦正清跳下了馬車，馬勢太快, 他摔進了路邊的草叢裏，手無意中摸到一把生銹的鐮刀, 想也沒想就朝著來的路沖了出去。
陸坤的書童急得大喊, 看看疾馳的馬車又不敢跳。馬安扒著車門框緊張的問：“公子，現在怎麽辦啊？”
秦正清看看來的路, 一瞬間想了很多：對方一看就是要殺人越貨，趙兄舍己救他們，總不能又回去送死。
再者，院試在即, 他已經二十有一了，耽擱不起。
他一咬牙道：“快進城, 我們去報官！”
趙兄、陸坤，你們千萬要堅持住！
陸坤忍著腿疼，提著生銹的鐮刀，朝幾個黑衣人大喊：“欺負‘柔弱’，手無寸鐵的書生算怎麽回事，有本事沖我來！”
幾個黑衣人看著他顫抖的手，發出嘲諷的哼聲。趙凜閉了閉眼，語氣生硬問：“你回來做什麽？”
陸坤看向他，吼道：“你就算要死也要和我在科考上一較高下才能死！”而且，他絕對不允許被趙凜救第二次，那是他無能的表現。
趙凜：“……”確定了，這人真有病！
命都沒了，還比什麽比，好勝心太強可不是什麽好事！
他正思索著要不要幹脆打暈陸坤，省得他礙手礙腳，那貨突然大吼一聲，揮著那生銹的破鐮刀朝著領頭的黑衣人沖了過去。
砰！
黑衣人一腳把人踢進了斷開的青棚馬車裏，馬車被砸得四散裂開，露出抱著肚子不斷□□的陸坤。
趙凜深吸一口氣：還好，沒死！
領頭的黑衣人嗤笑一聲：“當真‘柔弱’啊！”剩餘的幾人也譏笑出聲，幾乎同時想起‘百無一用是書生’這句話。
領頭的看向趙凜，雁翎刀指著他面門，冷聲道：“再給你一次機會，令牌！”
趙凜沒回答他的話，收起害怕之色，又問了一遍：“就你們六人？”
領頭的不耐煩，雁翎刀脫手，刀鋒劈開烈日朝著他頭顱旋轉……
陸坤從四散的馬車裏爬起來，看見這一幕，瞳孔驀的瞪大……
就在所有人都以為趙凜要身首異處時，他一個旋身，發絲飛揚，快而準的握住了疾馳而來，高速旋轉的雁翎刀刀柄。領頭的黑衣人詫異，伸手就要去奪，趙凜反手就是一刀，精準的插入黑衣人小腹七寸，然後在其餘黑衣人還沒反應過來時橫掃、豎劈、刀光過處如砍瓜切菜把人秒了。
十字路口屍體橫呈，鮮血濺了他滿身，他伸手揩掉面頰上的血汙，走到驚恐失聲的陸坤面前站定。陸坤嚇得魂不附體，眼珠子都不會轉了，哆嗦著後退：“趙凜，你想幹嘛？”
趙凜扯了一下嘴角，一個刀背把他劈暈了。然後回身走到失血過多，還剩一口氣的領頭黑衣人面前，單腳踩在他胸口，面無表情的問：“你們就六個人？”
他氣勢太過凜冽，滿身的煞氣，領頭的黑衣人驚恐：這哪裏柔弱？
明明是同一句話，先前聽來有多麽不耐煩，現在就有多麽恐怖。黑衣人不答，下一秒，雁翎刀反刃刺進他大腿，用力旋轉，冷森森的開口：“我曾經給雇主家殺過一種魚，一條小小的魚，要偏成六百六十六塊，厚薄均要一公分，絲毫不差。我足足殺了三天，片了一千條魚，一刀都未失手，像你這麽大個，片個六千六百六十片應該不成問題……”其實就殺了一天，他嫌麻煩來錢還少，轉頭走鏢去了。
但地上的黑衣人不知道啊，聽他描述得牙關都在打顫，最終還是開了口：“我們一共三十人，其餘二十二人在別處。”
趙凜繼續問：“三十人都見過我？”
黑衣人搖頭：“不認識，我只和他們五人說了。好漢饒命，我只是想拿回……”他手往後腰伸去，趙凜眼神一凜，刀往他手砍去。
然而還是慢了一步，一只信號彈沖天而起，領頭的黑衣人滿嘴是血的冷笑：“你就等死吧，他們就在附近！”
一陣馬蹄聲響起，趙凜手起刀落解決完領頭的黑衣人，拖起暈倒的陸坤就往密林裏跑。天空不知何時陰雲密布，驚雷炸響，密集的腳步聲蜂擁而至。
陸坤就在趙凜的拖拽中被撞醒，一醒來，面前刀光夾雜著豆大的雨珠閃過。他翻倒在地，抱頭躲避，眼看著刀尖戳到面門，後脖領一緊，他生生被提了起來，拋上了高高的樹杈。
他驚魂未定，抹了把臉，自上往下看。趙凜手持那柄雁翎刀和二十幾個黑衣人砍成一團。他脫了儒雅繁瑣的外袍，裏面竟穿了一身勁裝短打短袖，結實壯碩的胳膊暴露無疑。雁翎刀滑出，雪芒寸閃，寒煞逼人，哪裏還有在書院的半分儒雅與柔弱。
一聲聲慘叫滲出密林，黑衣人一個個倒下。
陸坤抱住樹杈的手都在發抖，額發被雨水打濕，也不知是雨水還是冷汗順著發絲滑下。他只覺得頭疼、肚子疼、腳也疼，反正全身無一處不肝膽俱裂：他從前真是瞎了眼，怎麽會相信這樣一個煞星‘柔弱’？
從前他那樣挑釁，以趙凜的身手只怕夠他死一百次了！
“你是何人？”
“為何要殺我們同伴？”
“賤民，殺了他！”
不管對方如何問話，趙凜只砍不答。太多高手圍攻，他幾乎力竭，只要開口必定手軟。丫丫還在家等著他，院試他必須參加，秀才也必須要中。他都走到這裏了，絕對不允許有任何人為的意外。
疾風襲勁草，刀光閃過，蜿蜒成河。黑衣人從憤怒到驚懼，翻身就想跑。
‘野火燒不盡，春風吹又生’，最後一個人倒下，趙凜收刀。
刀鋒碰擊的聲音遽然撞響，陸坤腿軟，從高處跌落。他只看了一眼，舌頭就開始打結：“你，你殺了人……”他從前最多把人打殘打退學，從來沒這樣直面過白刀子紅肉，惡心得想吐。
趙凜慢條斯理的把儒衫穿上，又恢覆了一慣的人模狗樣，冰冷的眼神睨著他：“你想報官？”
陸坤不答，站起來想跑：他懼怕趙凜的眼神！
趙凜拉過他衣領，順手把刀塞進了他手裏，然後用力一推，把裝死打算偷襲他的一個黑衣人捅了個對穿！
溫熱的血漸了陸坤滿臉，他再也忍不住，彎腰幹嘔！
趙凜嗤笑：出息！
“你也殺人了……報官，我們兩個都得進去。”
陸坤：他根本就沒想過報官，他本來就不是好人，別人殺他們，他們反擊再正常不過。
他強裝鎮定把刀丟了，咽了咽口水，道：“快找馬去郡城，院試絕對不能錯過。”
趙凜也是一樣的想法，兩人結伴往密林外走，可偏偏這個時候迷了路。他們從晌午走到了天黑，經過慢慢長夜，還是沒能走出去。
陸坤有些走不動了，脫力的靠在一顆高大的樹幹下，問趙凜：“你方才為什麽把我打暈？”他一度以為趙凜要殺他。
趙凜：自然是嫌他礙事，又不想讓他聽到他盤問黑衣人的話。
他不答，只堅持不懈的找出路，也不知過了過久，就在兩人幾乎絕望時，黑雪揚著馬蹄找來了。
累癱的陸坤神色激動，一瘸一拐的站了起來，朝黑雪走去：“趙凜，是你的馬！”
黑雪噴了他一鼻息，徑自走到趙凜面前停下，用碩大的馬腦袋去蹭他的手臂。然後扭頭往外走去，趙凜眸色微閃，擡步跟了上去。
老馬識途，黑雪這種特種馬也不差。
陸坤忍著腿疼，一瘸一拐的跟著，全程趙凜沒有回頭看他一眼，好像他是個死人。
一個時辰後，他們終於走出了密林，外頭還是一片漆黑，雨停了下來，趙凜道：“估計我們在密林待了一天有餘，我們得盡快趕路，不然只怕會錯過院試。”
趙凜先上了馬，回頭等陸坤上來，然而，他遲遲不動。趙凜不耐：“你想留在這？”
陸坤擰眉，伸手：“拉我一把，我腿動不了了。”他腿骨折加上逃亡，一夜的折騰已經腫脹不堪，此刻已經是強忍著沒痛呼出聲。
趙凜看了一眼他的腳，伸出右手，拉住陸坤的那刻，他手突然洩力，險些把陸坤摔了。
陸坤本以為他是故意的，不想他扯了扯嘴角道：“右手好像也不能動了。”他不以為意，換了一只手拉他上馬，“咱們兩個一個天殘一個地瘸，傷得倒是對稱。”
陸坤：“別和我比這個！”一點也不好笑。
趙凜大喝一聲，黑雪嘶鳴，絕塵而去。
四周景物風卷殘影，路上即使再顛簸，陸坤始終背脊僵直，不敢靠近一身血腥氣的趙凜。他方才揮刀砍人的模樣太滲人了，陸坤對他的懼怕還刻在骨子裏，一時間揮之不去。
光影輪換、風塵疊起，天空現出霧蒙蒙的白，直到到了江寧郡城門口，兩人下了馬準備進城。城門口處跪坐著一個六七歲的乞兒，烏黑瘦小，伸出一只瘦骨嶙峋的爪子向趙凜討錢。渾身冷煞的趙凜柔和了眉眼，居然從腰帶裏掏出三枚銅錢遞了過去。
陸坤緊繃戒備的神經突然就松懈下來了。
他是還有一個女兒的趙凜，一個如同他一樣有軟肋的人有什麽可怕的？
陸坤深吸一口氣，往城門口走去，然後就被守城的士兵給攔了下來。
“路引呢？”
路引？陸坤傻了：他的路引、科考憑證全在書童那，而書童跟著秦正清走了。
他回頭看向趙凜，趙凜很鎮定的從懷裏掏出油紙包裹的路引，路引之下是科考憑證。
當時這麽混亂的場面，這人怎麽還記得帶這個？
院試頭炮已經響了，陸坤整個人都快瘋了：他要怎麽辦，怎麽辦？
“大哥，通融通融。”他指著趙凜道，“我和他是一起的，都是來參加院試的，路引被我書童帶進去了，您就先讓我進去，等考完必有重謝。”
士兵不為所動：“院試是大事，幾個縣的考生都聚集在此，沒有路引就是不能進。”萬一出了事他擔待不起。
趙凜收好路引，沒有絲毫同窗情誼的牽著馬走了進去。陸坤急得跳腳，好在關鍵時刻，他的書童帶著路引趕到了城門口。
趙凜這才好心的載著他一路往考場去。
考場外，秦正清和青山書院的一眾學子都緊張的不住張望，馬安擔憂的問：“公子，趙公子他們會不會已經……”
秦正清呵斥他：“休要胡說，趙兄吉人自有天相。”現在想來，那趙家那般待趙兄，趙兄不顧念他們也情有可原，他還為此疏遠了趙兄，實屬不應該。
趙兄仁厚義氣，不與他計較，關鍵時刻還救了他一命……
給他們作保的趙春喜後悔：“早知你們會遇險，應該讓清之同我一道來的。”
錢大有倒是暗暗欣喜，巴不得趙凜和陸坤趕不過來，說不定多出的兩個名額就被他擠上去了。
最後一聲鳴炮響，趙凜和陸坤在眾人的殷殷期盼中出現，兩人皆是長衫淩亂，血汙加身，鬢發散開，狼狽極了。
秦正清如釋重負，快步迎了上去，二人下了馬，才註意到一個手纏著了繃帶，一個腳綁了木棍，顯然是受了傷。
腳傷了還好，手傷了要如何書寫？
還不等眾人細想，守門的官差已經在提醒進考場了。趙凜和陸坤只得匆匆去驗了身份、搜了身，領了筆墨紙硯和吃食進入考場。
走完程序後，各考生分坐到各自的號舍裏。陸坤和秦正清的號舍正好一左一右對著趙凜的號舍，老遠能清晰的看見他纏著繃帶的右手。
考題公布，兩人都在思索，他要怎麽完成考卷。
只見趙凜先是擦幹凈了手，攏起了亂發，然後不慌不忙的鋪開紙，磨了墨，用左手沾了墨汁順暢的書寫。
好家夥，居然能左右開弓？
陸坤見他能如常書寫，深吸一口氣：他想贏趙凜，但是在公平的前提下。
他忍著腳疼，也提筆開始作答。
院試分兩場，第一場正試，第二場覆試，要在考棚裏待三天才能出來。高溫天氣，尋常人都覺得難受，更何況在密林裏走了一天又受傷的趙凜和陸坤。
陸坤雖努力保持清醒，所有考題都答了，但被趙凜劈過拖拽撞過的後腦勺一直隱隱作痛，他懷疑趙凜是故意的，見他用功，怕考不過他。每當他快堅持不住的時候，他就下意識的看向對面舍號裏依舊堅持的趙凜。
如此，挨到出了考場，他兩眼一翻暈了過去。趙凜也比他好不了多少，主要是又餓又困，少有的脫力。
秦正清連忙吩咐書童弄來馬車，把兩人帶回了自己住的客棧。客棧客滿，陸坤有書童定了房間，趙凜只能先同秦正清擠一擠。大夫給兩人正骨，上藥包紮時，頻頻搖頭，讚道：“你們還真是能忍，三天就這麽挨過來？再不治療，只怕一個天殘一個地瘸了。”
“傷筋動骨一百天，你們回去後切勿亂動，好好養著。”
陸坤傷了腳，決定在客棧修養一些時日，順便等放榜再回去。趙凜傷在手倒沒那麽講究，等睡一個飽覺，隔兩日就走。
秦正清聽聞他的決定，也決定留下來照顧他，等他睡醒後，特意端了午飯給他。趙凜用左手勺飯，等吃得差不多，才道：“昨日有不少考生離開吧，我還是單獨開一間房，免得打攪你休息。”
秦正清羞愧難當，起身朝他深深一禮，道：“趙兄莫要同我生分，先前是我狹隘了，我在這給您賠不是了。”
“趙兄不計前嫌救我，今後您就是秦某人的異性兄弟，我當稱你一聲兄長。房間你住，我再開一間便是，左右不過兩日，也好叫我安心。”
這禍事本就是趙凜的，嚴格說來秦正清和陸坤都算被他拖累，委實算不上救命之恩。但其中原因，也不便細說。
只道：“我從未同秦兄生分，既然如此就恭敬不如從命了。”
“本就應如此。”秦正清替他倒了杯茶水，又道：“先前我報官，官府的人找去了。你昏睡不醒的時候，官差喊了我去，說是茶棚附近的黑衣人都死了，被野獸咬得面目全非，也辨不清楚身份。你們是如何脫險的，黑衣人又是怎麽死的？”
趙凜咽下喉間的茶水，慢條斯理道：“當時陸坤不是回來了嗎？他提著鐮刀就朝黑衣人沖了過去……”
他後面的話沒說全，秦正清自動腦補：“陸坤殺的？”他驚訝極了，“陸坤的功夫如此之高嗎？那他先前被那婦人羞辱，被人摁著打怎麽不反擊？”
趙凜：“……大概當時太過震驚傷心了，再加上書院不允許傷人。”
秦正清一想也是：書院明面上是不允許打架鬥毆的，陸坤從前之所以打了人沒被懲罰都因為陸家子的身份。他那日正被人揭穿身份，又是當著周監院的面，自然不敢造次。
他感嘆道：“當真人不可貌相，海水不可鬥量。趙兄，我們以後還是離他遠一些，莫要惹他為好。”
趙凜點頭：“是極。”
不過兩日，客棧的人都走得差不多了。趙凜嫌房間悶，讓小二把飯食端到樓下大堂食用。陸坤聽到動靜，拄著拐杖從房間裏出來，趴在二樓欄桿上往下看，瞧見一樓靠窗的兩人時思考了一瞬，扭頭朝書童道：“和小二說，我們也在一樓大堂吃，位子靠近趙凜他們的就好。”
書童為難：“公子，你的腿？”
陸坤板臉：“讓你去就去，哪來那麽多的廢話。”
書童脖子一縮，趕緊去了。
酒樓一樓寬敞明亮，從窗扇處往外瞧就是江寧郡都繁華的街市。趙凜來得匆忙，也未好好瞧瞧，現下瞧著倒是有趣，尤其是對面一個賣絨布娃娃的攤子，待會他定要出去買一兩個給丫丫帶去。
飯菜上桌，趙凜伸手去接米飯，秦正清先他一步把米飯接了下來，送到他面前，道：“趙兄先前身體就弱，現下受了傷，這些活我來就好。”
原本安靜坐在他們隔壁桌喝水的陸坤聽見‘弱‘字，一口水噴了出來，咳得面紅耳赤。
水漸了一兩滴在秦正清的竹枝紋衣擺上，他扭頭頗為不悅：“陸兄這是何意？”
在他的逼視下，陸坤板正臉道：“他倒不至於吃飯都要人伺候……”見識過趙凜砍瓜切菜的殺人手法後，他再也不能正視‘柔弱’這個詞套在他身上了。
然而，秦正清顯然不能理解他的別扭，反而正色道：“陸兄此言差矣，若不是趙兄，我焉還有命在，力所能及之事幫忙也是應該。”他說著忽而想到陸坤武藝高強之事，又道，“陸兄雖然武功高強，可也不該手段如此殘忍，把黑衣人全殺了。”
“我殺了黑衣人？武藝高強？”陸坤一臉懵逼，“誰同你說的？”他目光下意識的看向趙凜，表情像吞了一千只蒼蠅，“趙凜告訴你的？”
趙凜：“我只說你提著鐮刀朝黑衣人沖了過去……”
陸坤：“……”他一時竟挑不出語病，只能幹瞪著趙凜。
秦正清：“陸坤，你莫要威脅趙兄，殺了便是殺了，沒人拿你問罪，有什麽不好承認的？”
繼看透趙凜陰險狡詐的本質後，陸坤還覺得秦正清有病，出言譏諷道：“什麽叫殘忍？別人殺我，我殺他，最正常不過。你清高你正義，你秦家是富商，四年前，五洲十三郡大旱怎麽不見你秦家出來賑災？”
四年前五州十三郡大旱趙凜也清楚，當時死了挺多人，朝廷號召官紳富豪捐錢捐糧，官員就到處敲詐富商豪紳，災沒鎮到，弄得名不聊生。最後這件事被捅破，萬民請命嚴懲貪官，趙老漢他們都簽了請命書，他順手也簽了。後來糾出是前內閣首輔教唆地方官員貪汙賑災銀兩，皇帝震怒，將前首輔賜死才平息此事。
秦正清被他說得面紅耳赤：“那，那是因為之前秦家已經被官家敲過一筆了！”
陸坤冷哼：“少找托詞，就算敲過了，你可有少一口山珍海味，少一件錦衣華服？我陸坤確實不是好人，但我壞得光明正大，不像你們偽君子，一個個表面柔弱、良善，暗地裏還不知道如何狡詐虛偽！”
柔弱狡詐是姓趙的，良善虛偽是姓秦的！
他掃了一圈，秦正清氣得心緒難平，偏又維持貴公子禮儀，罵不出難聽的話。趙凜倒是一點不生氣，依舊吃著小菜，喝著茶水。
就他媽的裝！
陸坤不再搭理秦正清，只看向趙凜，問：“你這次考得如何？”
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