第48章 舊世遺物
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第48章 舊世遺物
“站住！”
顧一念氣勢洶洶一聲喝止。
幾人紛紛反應過來, 一群平日裏重話都不曾說過的體面仙君，佯怒追趕。
商采采追在前邊，最是惡聲惡氣, 掐腰頤指，把這輩子能想到的難聽話都說了一遍，要他把話說清楚。
老漢慢下腳步, 狐疑漸消，脾氣也重新上來, “問問問, 有什麽好問的，災年厄月, 誰不防著點？老漢我算脾氣好的了，換成別人你看看？真是，晦氣！”
顧念著人多，老漢最後扔下一句啐聲, 匆匆離去。幾人對著他的背影憤憤斥責, 直到他徹底消失在山腳，方才長出一口氣, 停了下來。
周應淮面露自責，嘆了聲“罪過”。
淩雲霄忍不住問：“避開就好了，為何要與他糾纏？”
顧一念搖了搖頭：“這個時間村口定然坐了不少姨娘婆母，叫他這麽回去, 不出半日就要傳開附近來了惡人。”
商采采擦了把汗, 無語道：“真是奇了怪，脾氣差, 膽子又小。”
打招呼時毫無戒心，對他一笑又險些嚇破膽。
顧一念思忖著：“他們都是最普通的平民百姓, 本就沒有太鋒銳的棱角，凡人聚居地魔霧又稀薄，所以受影響不深。而且……”
“本質來說元界人是生前意識的延續，我猜，魔霧只會影響性情，骨子裏的認知不會輕易改變，或許我們可以先從他們這裏了解些情況。”
商采采面色一紅：“我剛剛罵的那麽兇……”
方才沒來得及多想，下意識順從顧一念，為了彌補自己的過失，表現得格外賣力，現在回想起來才覺得甚是丟人。
“兇點才對，他不是放下戒心了嗎？待會也要多多仰仗你了。”顧一念眉眼含笑，勾起的唇角藏著揶揄：“我實是沒想到，浣微仙子還有這樣一面。”
商采采嗔了她一眼，回敬：“還是玉山君更有本事，我只依樣學了些皮毛，不及從前玉昆仙宗小祖宗分毫。”
顧一念：“……”
掐腰頤指發脾氣，我當年就這個樣子嗎？
帝淵低笑出聲，周應淮想起從前在宗門時她的肆意飛揚，也忍不住勾著唇角，欲蓋彌彰地望向別處。
公玉瑾含笑出言，打著圓場：“玉山言之有理，了解此界情況，從凡人入手更加容易，我們對凡世並不了解，這次還要多多仰仗你了。”
“好說，好說。”
不提從前的年少輕狂，怎麽都好說。
顧一念汗顏，趕緊接過臺階：“我們快下山吧，這個時辰正適合借宿。”
斜陽照水，山腳下不遠便是一處村落。村口處果如顧一念所言，閑坐著許多嬸娘婆母。
見到他們的第一時間，便目露了然，蒲扇掩唇，嘀咕道：“來了來了，張老頭說的那些人。”
“看什麽？”商采采拿捏著分寸，氣怒中壓抑著委屈：“你們也要說我殺過人？”
一個中年婦人訝然道：“老張嘴上越發沒個把門的，心裏話也能亂說？”
“你也沒好哪去。”身旁姨娘不耐反駁。
兩人相互怒視，似乎下一秒就要打罵起來，末了又各自忍下，冷哼著別開頭去。
周圍人見怪不怪，連勸和都懶得，只好奇地打量著來客。
年歲最大的婆母拍了拍身側樹墩，招呼道：“這年歲，丫頭小子們可不常見了，打哪兒來啊？”
眾人各自觀察揣度，學著村民的樣子，端著半怒不喜的面色入座，顧一念估量著此處在凡間對應的位置，回了個不遠不近的地方。
婆母並未放下戒心，瞇著老眼又問了許多問題。
修士本就記憶絕佳，顧一念游歷凡世數千載，對各地風土人情如數家珍，口中的小城生動真實，很快便得到了對方的認可，有了站得住腳的身份。
“災年厄月的，人心都浮躁。我們也是心煩，想著出來走走，看能不能找個出路。”壓抑著眼中的煩躁，顧一念如是道。
“年輕人嘛，都這麽想的。”嚴婆婆唏噓道：“十裏八鄉都不剩幾個年輕人，也就我們這些老骨頭走不動，留著等死。”
“你們一路走來，可見到哪處沒有霧氣？”婦人打探道。
顧一念皺眉不語，姨婆反唇譏諷：“你越發沒腦子了，若是有，他們不就留下了？”
兩人針鋒相對，有了先前的積怨，這次怒火更甚，你來我往，似乎下一刻就要扭打起來。
手杖重重敲在地上，嚴婆婆肅著臉，寒聲道：“不想活了是嗎？村裏總共不剩幾個人，還不收收性子。”
罵聲一滯，二人聞言壓下火氣，扭頭各自平覆。
顧一念心念一動，捕捉到話語中的含義。似乎性情變化越大，距離消散也就越近，村民已然發現這點，有意在收斂性情。
“一把年紀的人了，別叫年輕人看笑話。”嚴婆婆斥責過後，強撐著揚起笑：“天色不早了，來村裏歇歇腳吧，也和我老婆子多說說外頭的事情。”
嚴家村人丁寥落，滿村上下僅剩幾十老弱，其中還有不少是外村搬來的。
嚴婆婆感嘆：“霧起十年了，人越來越少，再過幾年，或許就合成一個村子了。”
“十年……”顧一念一怔。
上一次大劫至今已不知年月，在他們的記憶中卻只有十年。
“是啊，還有三個月，就是整十年。”
燈火如豆，嚴婆婆指著墻上的刻痕，顫顫道：“老婆子我都記著呢。”
村裏久未來過外人，婆姨叔嬸們端了瓜子花生，聚在嚴婆婆家的廳堂，想要聽他們講些外頭的事情。
傍晚時見過的老漢也在其中，撓著頭推了推自己帶來的瓜子，“丫頭吃，叔以前就不是啥聰明人，這幾年越發糊塗了，你別在意。”
商采采自是不在意，但還是輕哼著別開頭去，沒有理會。
燈火燃著，卻沒有一絲暖意。幾人看得分明，此界沒有半分生機，山色、食物、乃至這些村民，都只是魔霧凝結出的實體。
西廂燃著燈火，淩雲霄與顧琢守著仍昏迷不醒的謝嶼，假稱照料。
周應淮解釋：“我們也有不對。實在是同伴受傷，一時心急。”
村民神色黯然，紛紛點頭。人是群居動物，大霧十年，十室九空，留下的人都格外珍視生命。
氣氛些許沈寂，幾位村民肉眼可見地煩躁了起來。顧一念眸光一頓，主動說起外界的事情。
村民一輩子守著故土，對遠方並不了解。她假稱行商之女，說起大霧之前隨父行商，從“故鄉”小城去往西州的一路風景，引得眾人紛紛感嘆。
“哪日霧散了，老漢我也出去走走，尋個商行趕車，跟著去開開眼。”張老頭磕著瓜子，向往道。
有人嗤笑，相互瞪了幾眼，卻沒再吵架，都不敢提及另一個可能——若是霧永遠都不會散去，他們該何去何從。
默了一會，顧一念問起：“嚴婆婆可知，附近哪座城人多些？”
嚴婆婆瞇了瞇眼，思索道：“應當是東北向的錦州城，我們去歲到縣裏賣糧時，已經見不到多少人了。今年再收了糧食，我們就去錦州。”
顧一念點頭謝過，夜色漸濃，村民各自散開，幾人也各自回房休息。
嚴氏原是村中大族，家底頗豐，守著兩進的大跨院，東側還設有祠堂。族人死的死，走的走，家中只剩自己，嚴婆婆嫌著冷清，搬到了祠堂旁抄經的小屋，說守著列祖列宗的牌位還熱鬧些。
偌大的院子寂靜下來，只餘他們這些外來者。滿村燭火漸息，月色下，幾人聚在一起，商議著之後的打算。
周應淮思索道：“元界沒有靈氣，恢覆仙力只能依靠靈石丹藥。在確定天柱位置之前，我們還是仿照村民，偽裝成此界人為好。”
公玉瑾猜測：“大劫至今至少萬年，村民的記憶卻只有十年，或許每隔一段時間便會清洗重置。並且……雷符有限，我們的時間並不充裕。”
“或許，我們應當分頭行動。”
這項提議得到了眾人的一致認可，目光齊齊看來，等待著她下決斷。
顧一念一一看過幾人，每一個都曾與她相伴數百年歲，每一個都是驚才絕艷，曾令修真界拜服的一方大能。她雖有些擔憂，卻沒有拒絕的理由。正如周應淮先前所言，他們各有使命，誰都不是誰的負累。
“好，錦州之後，我們便分頭行動。三月為期，打探天柱下落……無論成與不成，三月後，我們靈淵相見。”
三個月，是雷符能夠支撐的極限。三月之後相聚靈淵，或借靈淵之靈氣修整，煉器畫符，或嘗試打通通道，暫避回本界，都是不錯的選擇。
眾人皆無異議，各自分領了去處。周應淮、淩雲霄、公玉瑾與公皙瓚去往最為熟悉的本家，探尋屬於自己的天柱，屬於沈如朽與岑厭之的那份卻暫時沒有頭緒，餘下顧一念幾人暫時不知該去往何處。
兩世有所不同，他們的世界中沈氏早在沈如朽出世之前便已沒落，妖族更是極為排外，連岑厭之這個混血龍子都容不下。
“錦州地處交通要塞，消息流通，這些可以去到那邊打探後再做決定，只是……”顧一念沈吟道：“以人身混入妖族，或許不大容易。”
帝淵側首看向她，頭上忽然冒出一對雪白的狼耳，溫聲道：“玉山不必擔心，你前夜叫我化出的獸耳仍在，你若要去，自也可以為你幻化。”
“唔，小狐貍怎麽樣？”他微瞇眼眸，似在想象，愉悅道：“火紅色吧，很適合你。”
神人所化自然與尋常幻術不同，瞞過妖族不在話下。只是……
夜裏叫道侶化出獸耳？
怪異的目光在帝淵頭上一掃而過，而後禮貌挪開，覆雜地投註到顧一念身上。
顧一念：“……？”
她眉心直跳，計謀與思量煙消雲散，一把按下挺立的狼耳，怒道：“收起來！”
丟人現眼。
**
翌日拜別，嚴婆婆有些精神不濟，老眼看向周應淮攙扶著的人，擔憂道：“你們的同伴還沒醒？”
公皙瓚精於藥理，一大把迷藥下去少說也要昏睡三天。
顧一念佯裝擔憂，順勢回道：“我們決定去錦州看看，為他找個郎中。”
嚴婆婆瞇眼打量了一番，低聲道了句“也好”，而後朝她招手，道：“丫頭，你跟我來一下。”
顧一念眨了眨眼，按下欲跟隨的帝淵，獨自隨她進了嚴氏祠堂。
祠堂中不盞燈燭，在微晞的晨光中顯得有些昏暗。
這並不符合凡世的習俗，顧一念不解：“婆婆怎麽不點長明燈？”
“點那東西做什麽，都是涼的。”嚴婆婆擺擺手，隨意道。
眉心微蹙，顧一念頗感異樣，默然註視著那道蒼老的背影放下手杖，在昏暗中三跪九叩，顫抖卻虔誠地拜過先祖，而後按下供桌側方的機關。
哢噠一聲輕響，嚴婆婆自暗匣中取出一方錦盒遞來，“丫頭，拿著。”
顧一念心懷疑慮，戒備著打開，內裏卻是一支仙氣氤氳的玉簪。
她訝然道：“這是？”
“這可是好東西，嚴家如今就剩我一個孤老婆子，但祖上可輝煌著呢……看！”她顫著手指向牌位最高處，笑道：“那是我嚴家的祖宗，實打實的仙人，這簪子就是那位祖宗留下的。”
顧一念有些不解，合上錦盒欲要歸還：“祖傳之物，如何能……”
“就該給你。”嚴婆婆點了點手杖，寡下臉來。
顧一念微哽，難得的有些不知所措。
“你那朋友沒有受傷吧。”她忽然發問，語氣卻很篤定。
不等顧一念回話，嚴婆婆又道：“他和我們差不多，你們不一樣。”
心下一驚，顧一念暗自思量著初來元界，到底沒有偽裝好。抹去記憶的術法縈在指尖，她尚有猶疑，不確定是否會對元界之人起效。
另一邊，嚴婆婆摸索著坐下，昏暗中眼神飄忽，絮叨著憶起從前。
“從前族裏的人還沒有這麽少，我和子孫們都住在大宅裏。忘記哪一日，霧氣升起就再也沒散開，地裏長不出莊稼，人們可以不吃不喝，也逐漸變得不像自己。老實本分的人變得暴躁兇狠，欺淩鄉裏的混蛋變得懦弱膽小。性情變了，本質卻不變……”
她笑意嘲諷，頓了一頓，繼續道：“懦弱的混混仍舊忍不住偷盜，被暴起的老實人一棍打死，怒到極致，他自己也嘶吼著消失。兩人都沒留下屍身，散進我們周圍的霧氣。我那時便想，或許我們都已經死了，眼前的一切，是無間地獄的幻影，是因果輪回的報應。”
“一直亂亂糟糟好多年，死了不知多少人，老太婆我嫌著鬧騰，自己搬進了祠堂。圓月為期，一百二十道刻痕，整十年，一切忽然回到了原點。”
“這一次的狀況好上許多，地裏有了莊稼，死去的人有了屍首，過上一陣才會化去。那些不合常理、會引起混亂的地方，都有了改變。不變的卻是依舊扭曲的性情，和十年一次的輪回。”
“老太婆自認一生沒有做過惡事，是祖上出過仙人的積善之家，我不清楚為什麽會淪落到這種地步，但……你們不該這樣。”
她眼中沒有太多恐懼，似乎早已在無盡輪回中變得麻木，視線轉向顧一念時，卻忽然生出了幾分溫和的善意。
“丫頭，我不知道你們打哪來，但這不是活人該待的地，快走吧，拿著簪子離開這裏，去沒有霧氣的地方。”
顧一念抿了抿唇，不忍道：“是這根玉簪護佑了您，保住了您的意識，拿走了它，您會變得和其他人一樣。我們還有別的法子……”
“別說！”嚴婆婆急切打斷，老眼含淚，近乎祈求：“好姑娘，別說了，你就當成全我，讓我最後做個善事。這麽多年，我不敢丟下它，不敢睡在祠堂外，可我又分明知道，渾渾噩噩要好過一個人清醒的輪回。”
“姑娘，收下吧。”蒼老的面龐上滾落淚滴，聲線顫抖。
顧一念默然半晌，強忍酸澀收起錦盒，向她微微躬身，走出祠堂。
日頭已起，天光大亮，隔著蒙蒙霧色卻映不進這方祠堂。昏暗之中，嚴婆婆拄著手杖，垂首出神，唇邊泛著一絲解脫般的苦笑。
邁出大門前，顧一念最後回首，記下了最上首那位嚴家先祖的名字。
**
“嚴緋意？”
搖晃的馬車上，帝淵微瞇眼眸，似在思索，少息輕笑出聲：“當然記得，是一個很愛美的仙子，俗世出身，性情爽朗，有一手好廚藝，你們從前常在一起玩。”
竟還是舊相識，聽起來確實是她會喜歡的人。
顧一念摸著錦盒，從寥寥幾語中艱難拼湊著曾經友人的形象，第一次對覆滅一切的大劫有了確切的感知。
曾經鮮活的人事物一夕消亡，短暫的寂滅過後，新世重啟，如春風拂過荒野，眨眼又是一片新綠。新的生命誕生，新的故事開啟，人間繁盛依舊。
可這到底不是嶄新的，泥土之下掩埋著舊世界的遺骸，猝然而終的生命在世界的背面無盡輪回，在極少數幸存者的記憶中逐漸褪色。
神人永存，她曾經也是這樣的幸存者，如嚴婆婆一般一次次清醒的見證輪回，直到走下神壇，成為蕓蕓眾生中的一員，方才短暫解脫。
萬劫之前或許還有其他神人，一次次重啟，一個個隕落，最終只留下帝淵一人苦苦支撐。
天道何其殘忍，要留永在之人清醒的見證一切。水亭獨坐時，他是否會回憶太古之初，那個真正嶄新的世界，是否會想念從前交好的友人，歡聚的時光。
亦或者，只是無動於衷的枯坐，麻木等待著下一次寂滅到來。
顧一念忽然想起飛升那日，初次去見帝淵時的震撼。
重檐壓日，玉階枕勾，天宸宮高居流雲之上，與日月齊輝，幾乎要沖破天頂。帝淵孤身坐在最高處，神光蘊蘊，讓人看不清楚面容。
初時她只覺神人凜然不可攀，現在想來，那分明是天道之下避無可避的壓抑。
村人處買來的馬車十分簡陋，冷風吹開粗布門簾，被男子高大的身軀擋下，顧一念舒適地倚在他懷中，怔怔出神，任由他握著自己的手指把玩，牽起湊到唇邊輕吻。
良久，她問：“為何元界沒有仙人？”
“自然是因為……”
啄吻落在耳畔，似是安慰，帝淵輕嘆，道出她已然猜出的結果：
“他們早在大劫到來之前，便護佑眾生而死。”
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顧一念氣勢洶洶一聲喝止。
幾人紛紛反應過來, 一群平日裏重話都不曾說過的體面仙君，佯怒追趕。
商采采追在前邊，最是惡聲惡氣, 掐腰頤指，把這輩子能想到的難聽話都說了一遍，要他把話說清楚。
老漢慢下腳步, 狐疑漸消，脾氣也重新上來, “問問問, 有什麽好問的，災年厄月, 誰不防著點？老漢我算脾氣好的了，換成別人你看看？真是，晦氣！”
顧念著人多，老漢最後扔下一句啐聲, 匆匆離去。幾人對著他的背影憤憤斥責, 直到他徹底消失在山腳，方才長出一口氣, 停了下來。
周應淮面露自責，嘆了聲“罪過”。
淩雲霄忍不住問：“避開就好了，為何要與他糾纏？”
顧一念搖了搖頭：“這個時間村口定然坐了不少姨娘婆母，叫他這麽回去, 不出半日就要傳開附近來了惡人。”
商采采擦了把汗, 無語道：“真是奇了怪，脾氣差, 膽子又小。”
打招呼時毫無戒心，對他一笑又險些嚇破膽。
顧一念思忖著：“他們都是最普通的平民百姓, 本就沒有太鋒銳的棱角，凡人聚居地魔霧又稀薄，所以受影響不深。而且……”
“本質來說元界人是生前意識的延續，我猜，魔霧只會影響性情，骨子裏的認知不會輕易改變，或許我們可以先從他們這裏了解些情況。”
商采采面色一紅：“我剛剛罵的那麽兇……”
方才沒來得及多想，下意識順從顧一念，為了彌補自己的過失，表現得格外賣力，現在回想起來才覺得甚是丟人。
“兇點才對，他不是放下戒心了嗎？待會也要多多仰仗你了。”顧一念眉眼含笑，勾起的唇角藏著揶揄：“我實是沒想到，浣微仙子還有這樣一面。”
商采采嗔了她一眼，回敬：“還是玉山君更有本事，我只依樣學了些皮毛，不及從前玉昆仙宗小祖宗分毫。”
顧一念：“……”
掐腰頤指發脾氣，我當年就這個樣子嗎？
帝淵低笑出聲，周應淮想起從前在宗門時她的肆意飛揚，也忍不住勾著唇角，欲蓋彌彰地望向別處。
公玉瑾含笑出言，打著圓場：“玉山言之有理，了解此界情況，從凡人入手更加容易，我們對凡世並不了解，這次還要多多仰仗你了。”
“好說，好說。”
不提從前的年少輕狂，怎麽都好說。
顧一念汗顏，趕緊接過臺階：“我們快下山吧，這個時辰正適合借宿。”
斜陽照水，山腳下不遠便是一處村落。村口處果如顧一念所言，閑坐著許多嬸娘婆母。
見到他們的第一時間，便目露了然，蒲扇掩唇，嘀咕道：“來了來了，張老頭說的那些人。”
“看什麽？”商采采拿捏著分寸，氣怒中壓抑著委屈：“你們也要說我殺過人？”
一個中年婦人訝然道：“老張嘴上越發沒個把門的，心裏話也能亂說？”
“你也沒好哪去。”身旁姨娘不耐反駁。
兩人相互怒視，似乎下一秒就要打罵起來，末了又各自忍下，冷哼著別開頭去。
周圍人見怪不怪，連勸和都懶得，只好奇地打量著來客。
年歲最大的婆母拍了拍身側樹墩，招呼道：“這年歲，丫頭小子們可不常見了，打哪兒來啊？”
眾人各自觀察揣度，學著村民的樣子，端著半怒不喜的面色入座，顧一念估量著此處在凡間對應的位置，回了個不遠不近的地方。
婆母並未放下戒心，瞇著老眼又問了許多問題。
修士本就記憶絕佳，顧一念游歷凡世數千載，對各地風土人情如數家珍，口中的小城生動真實，很快便得到了對方的認可，有了站得住腳的身份。
“災年厄月的，人心都浮躁。我們也是心煩，想著出來走走，看能不能找個出路。”壓抑著眼中的煩躁，顧一念如是道。
“年輕人嘛，都這麽想的。”嚴婆婆唏噓道：“十裏八鄉都不剩幾個年輕人，也就我們這些老骨頭走不動，留著等死。”
“你們一路走來，可見到哪處沒有霧氣？”婦人打探道。
顧一念皺眉不語，姨婆反唇譏諷：“你越發沒腦子了，若是有，他們不就留下了？”
兩人針鋒相對，有了先前的積怨，這次怒火更甚，你來我往，似乎下一刻就要扭打起來。
手杖重重敲在地上，嚴婆婆肅著臉，寒聲道：“不想活了是嗎？村裏總共不剩幾個人，還不收收性子。”
罵聲一滯，二人聞言壓下火氣，扭頭各自平覆。
顧一念心念一動，捕捉到話語中的含義。似乎性情變化越大，距離消散也就越近，村民已然發現這點，有意在收斂性情。
“一把年紀的人了，別叫年輕人看笑話。”嚴婆婆斥責過後，強撐著揚起笑：“天色不早了，來村裏歇歇腳吧，也和我老婆子多說說外頭的事情。”
嚴家村人丁寥落，滿村上下僅剩幾十老弱，其中還有不少是外村搬來的。
嚴婆婆感嘆：“霧起十年了，人越來越少，再過幾年，或許就合成一個村子了。”
“十年……”顧一念一怔。
上一次大劫至今已不知年月，在他們的記憶中卻只有十年。
“是啊，還有三個月，就是整十年。”
燈火如豆，嚴婆婆指著墻上的刻痕，顫顫道：“老婆子我都記著呢。”
村裏久未來過外人，婆姨叔嬸們端了瓜子花生，聚在嚴婆婆家的廳堂，想要聽他們講些外頭的事情。
傍晚時見過的老漢也在其中，撓著頭推了推自己帶來的瓜子，“丫頭吃，叔以前就不是啥聰明人，這幾年越發糊塗了，你別在意。”
商采采自是不在意，但還是輕哼著別開頭去，沒有理會。
燈火燃著，卻沒有一絲暖意。幾人看得分明，此界沒有半分生機，山色、食物、乃至這些村民，都只是魔霧凝結出的實體。
西廂燃著燈火，淩雲霄與顧琢守著仍昏迷不醒的謝嶼，假稱照料。
周應淮解釋：“我們也有不對。實在是同伴受傷，一時心急。”
村民神色黯然，紛紛點頭。人是群居動物，大霧十年，十室九空，留下的人都格外珍視生命。
氣氛些許沈寂，幾位村民肉眼可見地煩躁了起來。顧一念眸光一頓，主動說起外界的事情。
村民一輩子守著故土，對遠方並不了解。她假稱行商之女，說起大霧之前隨父行商，從“故鄉”小城去往西州的一路風景，引得眾人紛紛感嘆。
“哪日霧散了，老漢我也出去走走，尋個商行趕車，跟著去開開眼。”張老頭磕著瓜子，向往道。
有人嗤笑，相互瞪了幾眼，卻沒再吵架，都不敢提及另一個可能——若是霧永遠都不會散去，他們該何去何從。
默了一會，顧一念問起：“嚴婆婆可知，附近哪座城人多些？”
嚴婆婆瞇了瞇眼，思索道：“應當是東北向的錦州城，我們去歲到縣裏賣糧時，已經見不到多少人了。今年再收了糧食，我們就去錦州。”
顧一念點頭謝過，夜色漸濃，村民各自散開，幾人也各自回房休息。
嚴氏原是村中大族，家底頗豐，守著兩進的大跨院，東側還設有祠堂。族人死的死，走的走，家中只剩自己，嚴婆婆嫌著冷清，搬到了祠堂旁抄經的小屋，說守著列祖列宗的牌位還熱鬧些。
偌大的院子寂靜下來，只餘他們這些外來者。滿村燭火漸息，月色下，幾人聚在一起，商議著之後的打算。
周應淮思索道：“元界沒有靈氣，恢覆仙力只能依靠靈石丹藥。在確定天柱位置之前，我們還是仿照村民，偽裝成此界人為好。”
公玉瑾猜測：“大劫至今至少萬年，村民的記憶卻只有十年，或許每隔一段時間便會清洗重置。並且……雷符有限，我們的時間並不充裕。”
“或許，我們應當分頭行動。”
這項提議得到了眾人的一致認可，目光齊齊看來，等待著她下決斷。
顧一念一一看過幾人，每一個都曾與她相伴數百年歲，每一個都是驚才絕艷，曾令修真界拜服的一方大能。她雖有些擔憂，卻沒有拒絕的理由。正如周應淮先前所言，他們各有使命，誰都不是誰的負累。
“好，錦州之後，我們便分頭行動。三月為期，打探天柱下落……無論成與不成，三月後，我們靈淵相見。”
三個月，是雷符能夠支撐的極限。三月之後相聚靈淵，或借靈淵之靈氣修整，煉器畫符，或嘗試打通通道，暫避回本界，都是不錯的選擇。
眾人皆無異議，各自分領了去處。周應淮、淩雲霄、公玉瑾與公皙瓚去往最為熟悉的本家，探尋屬於自己的天柱，屬於沈如朽與岑厭之的那份卻暫時沒有頭緒，餘下顧一念幾人暫時不知該去往何處。
兩世有所不同，他們的世界中沈氏早在沈如朽出世之前便已沒落，妖族更是極為排外，連岑厭之這個混血龍子都容不下。
“錦州地處交通要塞，消息流通，這些可以去到那邊打探後再做決定，只是……”顧一念沈吟道：“以人身混入妖族，或許不大容易。”
帝淵側首看向她，頭上忽然冒出一對雪白的狼耳，溫聲道：“玉山不必擔心，你前夜叫我化出的獸耳仍在，你若要去，自也可以為你幻化。”
“唔，小狐貍怎麽樣？”他微瞇眼眸，似在想象，愉悅道：“火紅色吧，很適合你。”
神人所化自然與尋常幻術不同，瞞過妖族不在話下。只是……
夜裏叫道侶化出獸耳？
怪異的目光在帝淵頭上一掃而過，而後禮貌挪開，覆雜地投註到顧一念身上。
顧一念：“……？”
她眉心直跳，計謀與思量煙消雲散，一把按下挺立的狼耳，怒道：“收起來！”
丟人現眼。
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翌日拜別，嚴婆婆有些精神不濟，老眼看向周應淮攙扶著的人，擔憂道：“你們的同伴還沒醒？”
公皙瓚精於藥理，一大把迷藥下去少說也要昏睡三天。
顧一念佯裝擔憂，順勢回道：“我們決定去錦州看看，為他找個郎中。”
嚴婆婆瞇眼打量了一番，低聲道了句“也好”，而後朝她招手，道：“丫頭，你跟我來一下。”
顧一念眨了眨眼，按下欲跟隨的帝淵，獨自隨她進了嚴氏祠堂。
祠堂中不盞燈燭，在微晞的晨光中顯得有些昏暗。
這並不符合凡世的習俗，顧一念不解：“婆婆怎麽不點長明燈？”
“點那東西做什麽，都是涼的。”嚴婆婆擺擺手，隨意道。
眉心微蹙，顧一念頗感異樣，默然註視著那道蒼老的背影放下手杖，在昏暗中三跪九叩，顫抖卻虔誠地拜過先祖，而後按下供桌側方的機關。
哢噠一聲輕響，嚴婆婆自暗匣中取出一方錦盒遞來，“丫頭，拿著。”
顧一念心懷疑慮，戒備著打開，內裏卻是一支仙氣氤氳的玉簪。
她訝然道：“這是？”
“這可是好東西，嚴家如今就剩我一個孤老婆子，但祖上可輝煌著呢……看！”她顫著手指向牌位最高處，笑道：“那是我嚴家的祖宗，實打實的仙人，這簪子就是那位祖宗留下的。”
顧一念有些不解，合上錦盒欲要歸還：“祖傳之物，如何能……”
“就該給你。”嚴婆婆點了點手杖，寡下臉來。
顧一念微哽，難得的有些不知所措。
“你那朋友沒有受傷吧。”她忽然發問，語氣卻很篤定。
不等顧一念回話，嚴婆婆又道：“他和我們差不多，你們不一樣。”
心下一驚，顧一念暗自思量著初來元界，到底沒有偽裝好。抹去記憶的術法縈在指尖，她尚有猶疑，不確定是否會對元界之人起效。
另一邊，嚴婆婆摸索著坐下，昏暗中眼神飄忽，絮叨著憶起從前。
“從前族裏的人還沒有這麽少，我和子孫們都住在大宅裏。忘記哪一日，霧氣升起就再也沒散開，地裏長不出莊稼，人們可以不吃不喝，也逐漸變得不像自己。老實本分的人變得暴躁兇狠，欺淩鄉裏的混蛋變得懦弱膽小。性情變了，本質卻不變……”
她笑意嘲諷，頓了一頓，繼續道：“懦弱的混混仍舊忍不住偷盜，被暴起的老實人一棍打死，怒到極致，他自己也嘶吼著消失。兩人都沒留下屍身，散進我們周圍的霧氣。我那時便想，或許我們都已經死了，眼前的一切，是無間地獄的幻影，是因果輪回的報應。”
“一直亂亂糟糟好多年，死了不知多少人，老太婆我嫌著鬧騰，自己搬進了祠堂。圓月為期，一百二十道刻痕，整十年，一切忽然回到了原點。”
“這一次的狀況好上許多，地裏有了莊稼，死去的人有了屍首，過上一陣才會化去。那些不合常理、會引起混亂的地方，都有了改變。不變的卻是依舊扭曲的性情，和十年一次的輪回。”
“老太婆自認一生沒有做過惡事，是祖上出過仙人的積善之家，我不清楚為什麽會淪落到這種地步，但……你們不該這樣。”
她眼中沒有太多恐懼，似乎早已在無盡輪回中變得麻木，視線轉向顧一念時，卻忽然生出了幾分溫和的善意。
“丫頭，我不知道你們打哪來，但這不是活人該待的地，快走吧，拿著簪子離開這裏，去沒有霧氣的地方。”
顧一念抿了抿唇，不忍道：“是這根玉簪護佑了您，保住了您的意識，拿走了它，您會變得和其他人一樣。我們還有別的法子……”
“別說！”嚴婆婆急切打斷，老眼含淚，近乎祈求：“好姑娘，別說了，你就當成全我，讓我最後做個善事。這麽多年，我不敢丟下它，不敢睡在祠堂外，可我又分明知道，渾渾噩噩要好過一個人清醒的輪回。”
“姑娘，收下吧。”蒼老的面龐上滾落淚滴，聲線顫抖。
顧一念默然半晌，強忍酸澀收起錦盒，向她微微躬身，走出祠堂。
日頭已起，天光大亮，隔著蒙蒙霧色卻映不進這方祠堂。昏暗之中，嚴婆婆拄著手杖，垂首出神，唇邊泛著一絲解脫般的苦笑。
邁出大門前，顧一念最後回首，記下了最上首那位嚴家先祖的名字。
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“嚴緋意？”
搖晃的馬車上，帝淵微瞇眼眸，似在思索，少息輕笑出聲：“當然記得，是一個很愛美的仙子，俗世出身，性情爽朗，有一手好廚藝，你們從前常在一起玩。”
竟還是舊相識，聽起來確實是她會喜歡的人。
顧一念摸著錦盒，從寥寥幾語中艱難拼湊著曾經友人的形象，第一次對覆滅一切的大劫有了確切的感知。
曾經鮮活的人事物一夕消亡，短暫的寂滅過後，新世重啟，如春風拂過荒野，眨眼又是一片新綠。新的生命誕生，新的故事開啟，人間繁盛依舊。
可這到底不是嶄新的，泥土之下掩埋著舊世界的遺骸，猝然而終的生命在世界的背面無盡輪回，在極少數幸存者的記憶中逐漸褪色。
神人永存，她曾經也是這樣的幸存者，如嚴婆婆一般一次次清醒的見證輪回，直到走下神壇，成為蕓蕓眾生中的一員，方才短暫解脫。
萬劫之前或許還有其他神人，一次次重啟，一個個隕落，最終只留下帝淵一人苦苦支撐。
天道何其殘忍，要留永在之人清醒的見證一切。水亭獨坐時，他是否會回憶太古之初，那個真正嶄新的世界，是否會想念從前交好的友人，歡聚的時光。
亦或者，只是無動於衷的枯坐，麻木等待著下一次寂滅到來。
顧一念忽然想起飛升那日，初次去見帝淵時的震撼。
重檐壓日，玉階枕勾，天宸宮高居流雲之上，與日月齊輝，幾乎要沖破天頂。帝淵孤身坐在最高處，神光蘊蘊，讓人看不清楚面容。
初時她只覺神人凜然不可攀，現在想來，那分明是天道之下避無可避的壓抑。
村人處買來的馬車十分簡陋，冷風吹開粗布門簾，被男子高大的身軀擋下，顧一念舒適地倚在他懷中，怔怔出神，任由他握著自己的手指把玩，牽起湊到唇邊輕吻。
良久，她問：“為何元界沒有仙人？”
“自然是因為……”
啄吻落在耳畔，似是安慰，帝淵輕嘆，道出她已然猜出的結果：
“他們早在大劫到來之前，便護佑眾生而死。”
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