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第102章 生辰

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第102章 生辰

東南, 端王府。

端王正在府中宴請賓客,小廝臉色古怪地抱著禮盒上來,“王爺, 有人遞了賀禮來, 讓您務必打開瞧瞧。”

“什麽賀禮還讓孤來打開瞧?”端王年過而立, 相貌俊朗,聽到小廝來報還跟身邊人說著笑, 毫不在意:“拿過來瞧瞧。”

“是。”小廝雙手捧著禮盒,躬身湊近遞來。

端王擡了擡下頜。

旁邊親衛往前打開禮盒蓋, 腥臭味撲面而來,他驚得輕啊了聲,忙轉向端王,“王爺……”

端王掃過去, 嘴角笑容頓滯, 臉色變了變。

左右陪坐的賓客離得遠, 沒看到那盒子裏的東西, 見主人家如此表現,也不由面面相覷,暗自猜測。

“誰送來的!那人呢!”端王霍然起身,眼睛死死盯著盒子裏的東西。

夏日炎炎,縱使經過腌制, 那頭顱也已腐敗,卻仍能認出對方身份。

——崔家崔鈺。

有人將崔鈺的腦袋送了來!

“那、那人給了禮盒就走了,走之前說他家主人問您安好, 還、還說郁四已經餵了狗, 就就不送來給您看了。”捧著禮盒的小廝微微發抖,連聲音都打著顫。

端王往後退了步。

“王爺!”旁邊侍從趕忙扶了扶。

端王穩了穩, 不去看那禮盒,壓下心頭浮起的驚惶,微笑向其他人道:“今日宴會就到此,少陪。”

說著,給坐下心腹使了個眼色,領著人匆忙離了宴會。

“是郁清珣,一定是郁清珣!他在警告我,威脅我……”端王一進書房,便急得在書房裏轉圈,臉上是無法掩飾的慌亂,“速去請趙大都護!”

“王爺不可!”心腹幕僚躬身過來,“郁國公只是送來崔三頭顱,並未派人圍封王府,說明他也只能如此恐嚇,並無實證能定罪,現今小皇帝年幼,縱使郁國公攝政監國,權傾朝野,但無實證,他也不敢妄動宗室,何況,您還有太皇太後呢。”

“可他殺了崔三,先前的計劃已經敗露。”端王狠狠皺著眉,到底穩住了心神,“他知道我想殺他妻兒離間他和唐寧,定不會放過我。”

“王爺勿憂,屬下聽聞郁國公不僅殺了崔三,還想對崔氏動手,前些日子已經派人去往清河清查田賦,雖然經過先皇變革,眾大族有所收斂,但這收斂終歸有限,他要翻賬清查,京城那些世家大族只會比我們更急,到時候……”

端王心頭急切徹底穩下來,目光轉到心腹臉上,“你是說……”

“屆時京中大亂,而小皇帝年幼,王爺何愁大事不成?”心腹笑著。

*

崔氏全族入獄,家產被抄,魯州官員從上到下如數被罰。

郁清珣動作太快,其他世家開始還未反應,現下一見崔氏這慘像也不禁惶恐焦慮。

但凡世家大族,誰家沒幾口隱田隱戶?

誰沒睜一只眼閉一只眼地隱瞞田賦?

就算他們本家不隱,焉知旁支親戚沒人做下這等隱避田賦,欺壓良善之事?

真要查起來,沒誰幹凈!

且崔氏的清河縣還能安居樂業,豐衣足食,他們的祖籍縣可未必能比得過清河縣。

謝王盧等世家當家人齊聚一室,商議對策。

有人道:“諸位勿驚,我看郁清珣未必是要在隱田避稅上動手,也許只是因為崔三而遷怒崔家,諸位莫忘了,平湖刺殺一事可是那崔三所為,崔三先想著動□□兒,也不怪郁清珣會這般下狠手。”

“且崔家雖被抄,但崔侍中只是被去職待罪,並未入獄,其他未曾隱匿田賦的崔家族人也都還好好的,可見郁國公留了一線,沒想趕盡殺絕。”

“話是如此,可誰知道他會不會用對付崔家的手段對付我等?你們敢賭他會就此收手?”另有人提出異議。

其他人相顧靜默,沒人敢拿這做賭。

“怕什麽!”另又有人道:“大不了魚死網破,他查我們,我們也可以查他郁氏,我就不信他郁氏幹幹凈凈!”

“就算郁氏幹凈,他手底下的那些人幹凈嗎?”

“說起來,這郁氏百餘年前也不過是一庶民,只是運氣好跟著太/祖皇帝掙下一份家業,這等寒庶出身的勳貴比我等胃口更大,什麽好東西都想往懷裏撈,他先不幹凈,又有什麽臉面管我們?弄不好……”

那人掃過其他人,眼裏有著陰鷙怪笑,“他這位置都不一定穩!”

眾世家掌權人恢覆自信,老神在在回了府。

*

郁清珣好似沒感受到京中氛圍。

他拿著雲州寄來的回信,看著那娟秀字體,嘴角勾出歡喜笑意。

雖然唐窈只是幫著郁棠郁桉寫回信,沒給他只言片語,但能看到她親手所寫的回信,便以心滿意足。

至少她只是遠在雲州,而不是像上一世那樣躺在冰涼的墳墓內,無論他如何祈求,她都不願入他夢裏。

“國公爺,有定和照臨回來了。”

“嗯。”郁清珣收斂嘴角笑意,貼身收起回信,“事情辦妥了?”

“明日便會有人擊鼓。”日居回著。

翌日,大朝會前,有庶民於宮門前擊鼓鳴冤,上召而聽之,大怒,隔日點欽差前往各處嚴查欺瞞隱避田賦之事。

京中各家這才明白,郁清珣是真敢來真的!

有人發狠往郁氏祖籍地暗訪明查,可並無收獲。

郁氏早在先皇變革新法之初便平了田冊,所有田畝均記錄在冊,連土地肥瘠都對得上賬,竟真是幹幹凈凈!

有所隱匿欺瞞的官員得知消息,這才徹底慌了神。

就在郁清珣再削了幾家官員,眼看氣氛越發緊凝的當口,他突然告假去了雲州。

眾人莫名其妙,一邊想著是不是有什麽陰謀,一邊緊張各處打探,最後得知,九月十九是郁家四姑娘的生辰。

他告假去雲州,僅僅是為了給女兒賀生辰。

眾人詫異傻眼。

雲州。

“阿爹說我生辰一定會到,我今天生辰,天都快黑了,他怎麽還沒來?”小姑娘幾回往院門口看,要不是小夥伴都在窈窕院陪她,她怕是恨不得前往侯府大門前等著。

唐窈揉了揉她腦袋,柔聲安撫道:“前日你阿爹來信說已到碼頭,想來很快就能到……”

“夫人,國公爺回來了!還有三夫人也回來……”正說著,外頭傳來管事歡喜的通報聲。

“阿爹!”郁棠原本還抱著親娘的大腿,一聽親爹到了,馬上松開手,往外奔去,郁桉緊緊跟在姐姐後面。

一大一小奔出院門,還沒走出多遠,迎面就見一群人往這邊走來。

當先走著的不是郁清珣,而是林婉和花旖璐。

林婉一手放在已經顯懷的小腹上,花旖璐扶著她,周圍跟著丫鬟婆子,還有幾個熟悉的林家小夥伴。

郁棠郁桉呆了呆。

林家的郎君姑娘跟兩人相熟,高高興興圍過來,各自拿出備好的禮物,“棠棠生辰喜樂!”

郁棠一邊應付數月不見的小夥伴,一邊望眼欲穿地往人群後看去。

唐窈跟出來,看到弟媳和閨蜜也是詫異,“你們怎麽回來了?”

“子規去了魯州,怕我在京中不方便,就拜托花姐姐和國公爺送我回來。”林婉笑著解釋,許是懷了身孕,整個人看著圓潤柔穩了許多。

唐窈早從唐子規的來信裏,得知她有了五個月身孕,聞言倒也歡喜,“這倒也是,回來正好,這邊有我和二嫂在,你回來我們也放心,不過……怎麽把人都帶回來了?林侍郎那邊沒意見?”

她笑著打趣閨蜜。

花旖璐笑著接話,“他哪兒有意見?我說來送婉兒,他說郁國公記掛兒女生辰,讓我將家裏的小子姑娘都帶過來玩玩,我想著他們還沒來過雲州,就都一同帶了來,你可別嫌棄。”

“是林侍郎讓你們來的?”唐窈心頭跳了下,隱約察覺到什麽。

花旖璐點頭,“是。”

“阿爹!”那頭被圍著的小姑娘歡呼一聲,帶著弟弟往前沖去。

眾人循聲看去。

前方月洞門前,穿著暗紫長袍的俊朗男子被人簇擁著走來,身姿挺拔如松,步履輕緩穩健,略顯清瘦的臉上帶著一絲溫淺笑容,桃花眼氤氳好看,先掃過奔近的兒女,又準確落在那頭的唐窈身上。

“爹!”

“誒!”郁清珣收回視線,笑著蹲下抱住撲來的兒女,“數月不見,有沒有想爹爹?”

“有!”

“想~”兩小人兒直接膩進他懷裏。

郁清珣擁著人,先捏了捏她小鼻子,“生辰康樂,爹爹給你帶了禮物,要現在看還是等天黑了看?”

“現在!”郁棠清脆應聲。

“好。”郁清珣笑著,朝後看了眼。

親衛抱著小木箱過來。

郁清珣起身打開箱子,笑著提出一盞燈籠,彎腰遞給已經驚呆了小姑娘。

“喜歡嗎?”他輕聲細問,眼裏有著溫煦暖意。

那遞過來的燈籠綻著奢華光芒,周身由十二個不同顏色的透明琉璃組成,每片琉璃上刻著不同的生肖像,燈籠上角還墜著由純金雕琢的生肖獸,生肖獸下掛著小鈴鐺,燈籠頂部還雕刻著兩只純金異獸——窮奇和陸吾。

整個燈籠制作精美,用料奢華,其上雕琢栩栩如生,可謂巧奪天工,一出場就驚呆所有人。

郁棠看著燈籠小嘴巴張開都忘了合攏。

“喜歡嗎?”郁清珣再笑著柔聲詢問,手上輕輕晃動。

琉璃生肖異獸燈發出清脆鈴鐺聲。

郁棠回過神來,先啊了聲,隨後脆聲答道:“喜歡!”

“很喜歡很喜歡!”小姑娘歡喜抱著燈籠。

這琉璃宮燈有一尺來長,其上純金雕琢甚多,她年紀小,根本抱不動。

“等天黑了點上一支蠟燭,會更好看。”郁清珣幫忙提著沒放,“你抱不動,讓嬤嬤幫你提著。”

奶娘笑著快速過來,接了燈籠,依舊任由郁棠歡喜環抱著。

旁邊郁桉眨巴眼睛,眼巴巴看著,滿臉寫著想要。

郁清珣笑著,雖然是女兒生辰,但也沒忘了兒子,他另外從箱子裏提出一盞小了許多,由純銀打造的同樣十二面琉璃生肖異獸燈。

“這個給桉兒。”他蹲下身來,柔聲解釋道:“今日是你姐姐生辰,先給你個小的,待下個月你生辰,爹爹再給你個大燈籠好不好?”

“好~”小郁桉軟糯應聲,歡喜抱了小燈籠。

純銀打造的小燈籠不足半尺,用料較輕,小家夥用點力還是能抱住的。

他抱著燈籠,興奮跟姐姐站一起,奶聲軟軟道:“我也有燈籠~”

“我的大!”郁棠眼裏如星星閃耀。

郁桉跟著喊,“我的小~”

竟然沒有爭奪羨慕對方的好。

周圍人一邊驚嘆郁國公手筆,一邊羨慕兩小家夥的和睦。

郁清珣笑著摸了摸他們小腦袋,起身從親隨手裏接過一個細長木盒,掠過其他人,直朝唐窈走去。

兩邊擋路的人讓開道。

他過到唐窈面前,眸中映著她的身影,打開手裏的細長盒子遞過去,“他們都有,這個給你。”

唐窈垂眸看去。

盒子裏是兩根金簪,純金的簪身很長,像燈籠柄,簪頭墜著一盞純金琉璃燈,樣式小巧精致,很是耀眼。

唐窈看著怔了怔,又不算太訝異。

這三個月來,他每回寄來信件與禮物,都不會忘了給她備一份。

她怔怔看著,又看向眼前之人。

他嘴角輕彎著笑,眼眸清潤又溫柔,明明周圍站滿了人,卻只獨獨映著她。

“喜歡嗎?”他再問。

唐窈猝然回神,喜歡兩字差點脫口而出,話到嘴邊又及時咽了下去,可除了喜歡,她竟找到不出別的話語。

周圍好像安靜下來。

唐窈突然有絲難過,很莫名其妙的難受。

“誒,都回來了,廚房的壽面做好了,棠棠要不要先回去吃面?”楊氏忽地揚聲詢問。

“啊,對,棠棠今日可又長了一歲。”眾人歡笑圍過來。

郁棠郁桉也抱著燈籠,蹦跳著過來,“阿娘,燈籠!”

“燈籠~”

“嗯,燈籠。”唐窈很快露出笑,輕柔低頭摸了摸小姑娘腦袋,牽著小人兒的手,一同朝院裏去。

郁清珣還遞著簪盒,看他們歡笑著往院裏去,獨自落寞孤寂地呆站著。

“阿爹!”走到裏頭的小姑娘回頭喊人,“你快來啊!”

“嗯。”他迅速回神,盒上簪盒,沒事人般往前跟了上去。

一群人進到院裏,往正房堂廳去。

丫鬟仆從們早擺好了桌椅。

來的人多,分成了三桌,郁棠郁桉等小孩坐一桌,吃了壽面,話題離不開那兩盞漂亮又華麗的燈籠。

大人這邊再分了兩桌。

唐窈幾人圍著林婉談論著孕期種種,郁清珣則與唐定靖安侯談論著時事。

聽說餘既成調回了雲州,郁清珣看了眼,“子規那邊缺人手,你要是不想去安北,可以先去魯州。”

“國公就這麽見不得我跟在阿姐身邊?”餘既成眼眸冷涼,語氣不善。

郁清珣詫異,多看了他一眼。

唐定插話進來,“魯州節度使好像姓柴,出身西南?”

“嗯。”郁清珣點頭。

唐定皺了皺眉,“我過去一趟?”

西南一系,非郁氏也非唐氏,且跟崔家走得近,很難判斷對方傾向。

“不,你留守雲州更好,子規身邊有好手跟著,不會有事。”郁清珣否了這提議。

餘既成這才反應過來,郁清珣那提議不是出於嫉妒,而是正常調動。

他稍有懊悔自己嘴快,再想說什麽。

郁清珣已經轉開話題,端起酒杯,朝唐定和靖安侯敬道:“京中局勢覆雜,端王那邊也許很快會有動靜,雲州和棠棠他們的安危,就拜托岳父和唐將軍了。”

“你顧好自己便是,我妹妹和我外甥我自會護著。”唐定冷臉,但端了酒杯。

靖安侯藹然笑著,“雲州這邊你不必憂心。”

“多謝。”郁清珣喝了酒。

晚上,夜暮降臨後,燈籠內點了蠟燭,映出十二色光和十二生肖影像,郁棠郁桉歡喜得恨不能抱著睡。

郁清珣乘機將簪盒遞給郁棠,拜托她明日有空將簪子交給唐窈。

小姑娘滿口答應,還蹭在親爹懷裏,驕傲說她已經在學寫字了,要不了多久便能親自回信啦!

郁清珣笑著揉亂了她發式,被小姑娘氣呼呼拍開手。

翌日一早,郁棠提著燈籠起來找她爹,卻被告知郁清珣已經離開返京了。

“啊!為什麽走這麽快?臭阿爹,都不跟我告別!”小姑娘氣呼呼轉身跟她娘告狀去。

郁桉直接癟嘴要哭,唐窈費了好些勁才將人哄好。

又過了一日,郁清珣寄來平安信,說他已經上船,待回京後會繼續寄信回來。

郁棠生了一天氣,到晚上一看那泛著十二色彩的豪華漂亮燈籠,又舍不得太氣,隔日拿著親爹給的簪盒,悄悄放到了唐窈書桌上。

午後的陽光特別暖和,令人昏昏欲睡。

唐窈看到桌上的琉璃燈簪。

那燈簪確實華貴美麗。

她好像聽到什麽聲音,扭頭朝門口方向望去。

郁清珣站在門前,光芒自他身後傾洩而來,不大看得清場景,直到他走到近前,那熟悉的俊朗面容才映入視野。

他唇邊輕彎著笑,那雙好看眼眸映著她的面容,他拉過她的手,帶她渡過滿池荷花,又牽著她來到那顆姻緣樹下,最後回到窗前的書案後,接過那琉璃燈簪親自為她插戴入發間。

唐窈呆怔看著他,總覺得有哪兒不對。

“你怎麽回來了?”她詫異詢問。

眼前的人微笑著,一只手捧起她的臉,另一手幫她拂過額間落下的碎發,目光細細描繪著她五官,像要將她面容刻入腦中,記入心裏,最後俯下身,溫柔地在她眉心印下一吻,輕輕答道:“我來告別。”

唐窈霍然驚醒。

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