第96章 差距
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第96章 差距
回到靖安侯府, 拜帖與請柬便如雪花紛飛飄來。
唐窈沒看，都讓人回絕了。
她埋頭理著賬簿和搬運回來的陪嫁。
唐窈嫁妝豐厚，不僅在京有產業, 在雲州也有不少田莊商鋪, 今日聚會得到不少消息, 她打算重新規劃手裏的田莊商鋪，以便今後生活。
唐窈坐在書案後, 一邊思索一邊執筆書寫，前方忽有陰影投下來, 擋了窗光。
她還沒擡頭，一支紅色薔薇花先遞了過來。
唐窈怔了下，擡眸看去，餘既成站在窗外朝裏遞著花, 臉上有著年輕朝氣, 眼裏像落了星星。
“送我嗎？”唐窈詫異。
“是, 阿姐喜歡嗎？”他期待笑著。
“喜歡。”唐窈接過薔薇, 低頭嗅了嗅，笑容更為柔婉地擡頭，“很喜歡，你費心了。”
“路上隨手摘的，也沒費什麽心思。”餘既成答著, 手按在窗緣處，想像舊時那樣借力坐上去，又止了動作。
少時他與唐子規進這院子, 最喜歡坐的位置就是唐窈書案前的這扇窗戶。
那時三人年少, 唐窈會坐在裏頭聽他和唐子規瞎聊打鬧，偶爾不耐煩了, 會揮手嫌棄他們擋光……
餘既成忍了下意識的舉動，視線往旁轉了下，又落回到唐窈身上，好似舊時隨口閑聊：“聽說今日在賞花宴上，林半秋想為難你？”
林半秋跟唐窈不合，餘既成也是知道的。他不好跟女人計較，但可以對男人出手。
“那長定伯世子就是個草包，在軍中憑蔭庇入的職，沒什麽本事，過兩日我找機會去營裏，好好練他一頓！”餘既成道。
“不必。”唐窈失笑。
“我跟她歷來不合，你是知道的，她暗諷我的事跟梁世子無關，何況我今日在宴上已經反擊了回去，並未吃虧。再者，長定伯與我父親交好，我們同為雲州勳貴，沒必要因為這麽點事，鬧得兩家不愉快。”她勸說著。
餘既成順從地改了口：“好，阿姐說不用那便不用吧。”
心裏卻打定主意，回頭定是要找機會揍一頓長定伯世子的。
“嗯，不用。”唐窈不知道他心中所想。
餘既成還站在窗外。
此時已經臨近傍晚，夕陽橙黃溫柔。
唐窈等會兒，想問他還有什麽事，那窗外站著的人側著身，眸光再望進來，想說什麽。
唐窈看著，等他話語。
餘既成壓著的情緒猝然湧上來，脫口輕細道：“阿姐看我是珍珠還是魚目？”
唐窈目光凝楞，沒想他會問這話。
是珍珠還是魚目？
是入贅還是面首？
唐窈靜了稍許，視線落在手裏的薔薇上，她說會試著去愛他，但從未想要屈折他。
唐窈笑了下，溫柔岔開話題：“那只是一時玩笑之語，你問這做什麽？”
“無論珍珠還是魚目我都願意。”餘既成回著，不願岔開話題：“我想知道在阿姐看來，我是珍珠還是魚目。”
“這並無意義。”
“不，它有。”
唐窈身邊的貼身女護衛是郁清珣的人，對方能借此迅速得知她的事，餘既成沒這便利，消息便落後了不少。
她說郁清珣是明珠寶石，其他人或以為這是禮貌奉承，可他知道未必是假。
“我想知道。”餘既成看著她。
他想知道在她心裏，自己還差郁清珣多遠。
窗外站著的青年眸光堅定，固執地等著一個答案。
唐窈再沈默了片刻，沒法欺騙敷衍。
少頃，她輕輕道：“你是弟弟。”
不是珍珠，不是魚目。
餘既成心中期盼剎那散去。
還是弟弟啊。
也不算意外，畢竟從她答應試著跟自己相處到現在，總共還不到一個月時間。
且兩人心裏都清楚，當初那約定，看似是希望，實則不過是更為溫柔的拒絕。
她拒絕得如此溫柔，又如此令人絕望。
餘既成心下苦澀，“可我不想當你弟弟……”
唐窈看著手裏薔薇沒接話。
餘既成很快拾起情緒。
才不到一個月而已，是他太心急了。
“棠棠和桉兒今日似乎沒摘到荷葉？”他轉開話題，又再笑道：“我知道城郊三十裏外有一處荷花水澤，那裏安靜，風景也美，明日帶他們過去看看？”
“好。”唐窈迅速接話，
餘既成心情霎時晴朗，又忍不住酸味地加了句：“不許郁清珣跟著同去！”
唐窈笑了，有種哄小孩的溫柔：“好，不讓他跟著。”
餘既成這才放下心，還有絲雀躍，“那我先去準備，阿姐明日見。”
“明日見。”唐窈點頭。
餘既成再看了她一眼，轉身離開。
唐窈目送他走遠，好一會兒才松了口氣，放下薔薇繼續看手裏賬簿和規劃。
翌日，天氣晴朗。
趁著太陽不烈，餘既成早早過到窈窕院接人，不出意外在院外看到郁清珣，他心情舒暢地掃過他，笑容燦爛地接了唐窈三人去往城外游玩。
雲州城外三十裏處。
唐窈坐在馬上，遠遠看到那仿佛與天空相接的無邊青碧，密密層層的荷葉在水面上鋪展開，其間亭亭玉立著粉色荷花，夏風一吹，整塘的荷花圓葉便都跟著搖曳活躍起來。
“哇——”從馬車窗口探出頭來的小姑娘，先發出驚嘆，“好多好多荷葉！”
“哇，好多好多荷葉！”小郁桉鸚鵡學舌跟著重覆。
“到了，就是這兒。”餘既成轉向唐窈，笑著邀功道：“這地方較偏，除了附近村民少有人知道，我還是進山狩獵時無意間發現的。”
“那我要多謝那只獵物了？”唐窈風趣回著。
兩人目光一碰，皆是笑著翻身下了馬。
郁棠郁桉也從停穩的馬車上下來，迫不及待奔向那片荷塘。
丫鬟奶娘們忙跟上阻攔，“我的姑娘誒，當心落水裏！”
“棠棠，別跑太快！”唐窈也叫喊著。
小姑娘停下腳步。
腳下土地軟綿，前面還有水和濕泥擋住去路。
“不急，我讓人準備了兩艘小船。”餘既成早有準備，拿出竹哨吹了三聲，對面碧荷中響起回應。
不一會兒，兩艘小船撐開荷葉，緩緩駛近，停靠在岸邊。
船上各有一戴著鬥笠，穿著短褐的船夫，兩人靠岸停下，有些許拘謹地叉手躬身問安。
餘既成介紹道：“這兩位是附近的村民，常來此處采摘蓮蓬，最熟悉這裏的地形水況，掌船也穩，我便雇了他們過來。”
“你費心了。”唐窈點頭。
郁棠郁桉已經迫不及待想要上船摘荷葉。
餘既成安排兩小人兒先上其中一艘船，讓奶娘上去看護照顧，自己上了另一條船，笑著朝唐窈伸出手：“阿姐，來這邊！”
唐窈遲疑了下，看向郁棠郁桉那邊。
這船不大，坐上四五個便算滿員，郁棠郁桉被各自奶娘護在身前，加上那撐船的船夫，人數正好，不好再加。
她收回視線，沒再遲疑地搭上餘既成伸來的手，借力過到船上。
“小心！”餘既成稍微用力抓緊她手，像扶穩又想要將她往那頭拽去。
唐窈站穩，沒靠過去。
餘既成便主動往她這邊靠近了兩分，提醒道：“站著容易不穩，還是坐下好。”
“好。”唐窈松開他手，撫過衣裙在小船矮凳上坐下。
“阿娘阿娘~”那頭郁棠興奮揮手叫喊，“好多好多荷葉，比在家裏還多！”
周圍碧綠密密層層，不時能看到盛開或半開的粉紅蓮花，亭亭玉立，跟旁邊荷葉互相映襯。
這處荷塘是天然形成的，周圍山清水秀，沒有建築，坐下來乍一看，確實比郁國公府的荷池要大得多。
唐窈回應道：“你別探出船亂動，當心跌下水！”
“好~”小姑娘答應著，扭頭教弟弟，“你不要探出去哦，會掉水裏！”
郁桉正想探出去拔荷葉，聽到這話“哦”的收回手，又不甘心扭頭去看大荷葉，奶音軟細道：“可我想要……”
“我幫你摘！”郁棠起身就要去摘，可把身後的奶娘嚇到，忙伸手虛圈在她腰上，以防不測。
兩艘小船一前一後駛入荷塘，微風拂面，周圍綠荷清圓，映襯著盛開的荷花。
唐窈一邊註意前方那船，一邊觀賞周圍碧荷，耳邊傳來聲音：“阿姐。”
“嗯？”唐窈目光轉回來。
四周水面清圓，粉荷盛開，對面青年俊容雋秀，眉宇飛揚，笑起來的時候有著意氣風發的清爽感。
“阿姐今日甚美。”餘既成一瞬不瞬地望著她，眼裏有著熟悉的光。
唐窈楞了下，那一瞬她腦子裏想到另一個人。
“這話有些耳熟。”她撇開那想法，微笑答著。
餘既成跟郁清珣年輕時候有幾分像，這種像不是五官外貌的像，而是風姿氣度。
大抵意氣風發的年輕將軍，總歸都有那麽幾分像。
但那時的郁清珣比眼前這人不要臉多了。
他不僅會誇人，還會動手動腳，有意撩撥。
唐窈想著忽地笑了，心頭有什麽霍然散開，她年少時能喜歡那個意氣風發的少年將軍，為什麽現在不能喜歡眼前這位呢？
她明明早答應了他。
是還緬懷著過去？
“既成。”她喚了聲。
“嗯。”餘既成應聲。
唐窈擡頭望向一碧如洗的天空，“看，今天天色很美呢。”
“嗯？”餘既成沒明白這轉變，仰頭看向天空。
唐窈目光卻又收了回來，轉向四周，“荷花很美，荷葉很圓，連水也清。”
她曾經與另一個人，在相似的荷花池湖裏游玩許諾。
餘既成順著看去，兩邊荷葉圓圓，莖桿筆直，高低不一的荷花綻放著，輕微搖曳，還倒映在水面上。
“是，這裏……”他點著頭。
唐窈沒等他說完，蔥白玉指指向那盛開的粉荷，“我想摘那朵荷花。”
餘既成話語轉了回來：“好，阿姐稍等。”
他起身往前一探，掐斷莖桿，將盛開的荷花摘下來，回身遞給唐窈，“阿姐。”
唐窈笑著接過，輕嗅了嗅。
荷花香味入鼻，是熟悉的清香，又似有不同。
她晃了下手裏的花，仰看向對面那人，眉目輕柔地婉然一笑，容姿甚美，蓋過周圍萬頃碧荷。
“明日清晨，我們再來跑一次馬如何？”她溫笑詢問。
餘既成呆楞了瞬，旋即眸光一亮，剎那容光煥發，更為清朗耀目。
“好！”他朗聲答著。
唐窈繼續道：“後日去胡馬院，好久沒射過靶了，到時我們比比？”
她眼裏有著少年時的嬌氣。
“好！”餘既成目光更亮，生出澎湃歡喜。
唐窈還在說著：“我太久沒碰過弓箭了，應該比不過你。”
“只要阿姐想贏，到時候一定能贏！”餘既成答著。
唐窈莞爾，眼中波光流轉，“你好像已經想好了要輸給我了。”
“不，是我甘願在阿姐之下，阿姐想要我贏我就贏，阿姐想要我輸我就輸。”青年看著她，話語認真。
唐窈笑著：“那我想要你贏呢？”
“那我一定贏。”
“好。”
周圍荷葉輕搖晃動，兩人坐在船上歡聲談笑。
前頭又傳來清脆叫喊，還有軟糯奶聲。
“阿娘阿娘，我摘到一朵又大又好看的荷花了！還有好多好多荷葉，我們回去吃荷葉飯吧！”郁棠舉著一朵粉荷，朝這邊揮動著大喊。
“我！我也摘到了！”郁桉舉著手裏荷花，不甘落後地展示著。
小姑娘看了看，嘴裏唔了聲，又小聲問道：“有荷葉飯，那有荷花飯嗎？”
“沒有。”唐窈在這頭答著，“但有酥炸荷花瓣。”
“我想吃！”小姑娘一提到吃的就興奮。
唐窈淺笑縱容：“好，但那得等回去後才能弄，這裏沒有足夠的食材。”
“嗯嗯！”郁棠點著頭。
旁邊郁桉好奇，眼睛看向手裏開著的大荷花，“花也可以吃嗎？”
“等洗幹凈處理成食材就可以吃，現在不能，你別生吃。”唐窈想起他生啃荷葉的舉動，忙補充著。
“哦。”郁桉小臉失望，還低頭看著荷花，又左右看了眼，見沒人註意，便將小臉藏到荷花後，悄悄咬了口荷花瓣。
隨即，他小臉皺了皺，呸的一聲吐出來。
環抱著他的奶娘暗笑，拿出手帕給他擦了擦嘴。
眾人乘著小船在荷塘裏游蕩了兩圈，摘了不少荷葉荷花，上到岸邊，其他同來的丫鬟仆從已經架好遮陽帳，開始準備食材。
唐窈帶著兒女，做了幾道荷葉美食。
待到下午太陽不那麽曬後，眾人打道回府。
唐窈和餘既成坐在馬上，郁棠郁桉躲進馬車內，只偶爾攀出車窗，探頭探腦地朝外望。
快要到雲州城時，遠遠就見城門口等著一個熟悉的身影。
那人穿著暗色長袍高坐馬上，身姿挺拔，容顏俊朗，手執韁繩往這邊看來，赫然正是郁清珣。
“是阿爹！”馬車靠近，郁棠一眼看到父親，高興嚷嚷，“停車，我要跟阿爹一起！”
“阿爹！”她探出頭來揮手招呼。
郁桉也跟著喊爹爹。
郁清珣驅馬靠近，目光先落在唐窈身上。
唐窈戴著帷帽與餘既成並肩騎行。
兩人騎馬跟在馬車旁邊，也早早看到等在城門口的人。
三人還沒開口寒暄，郁棠半個身子從馬車裏探出，眼睛仰望著親爹，聲音清脆歡喜：“你怎麽在這兒？”
郁清珣視線轉到女兒身上，眉目溫和暖煦：“來接你們回家。”
“好！”郁棠歡呼著，趴在馬車上扭頭跟她娘傳話：“阿娘，爹爹來接我們了！”
“我聽到了。”唐窈溫柔回了句，又轉向郁清珣，“有勞國公爺特地出城來接，正好現在時間還早，你先帶他們回去，讓廚娘酥炸荷花瓣給他們嘗嘗味，不要吃太多。”
她說著，不待郁清珣答話，扭頭朝餘既成道：“既成，我們去胡馬院！駕！”
說話間，已經調轉馬頭，颯爽地一抽馬鞭，倏然往前奔去。
“好！”餘既成看了眼郁清珣，嘴邊露出舒爽笑來，“郁國公告辭，駕！”
他驅馬追向唐窈，馬蹄揚起灰塵，紛紛散散。
郁清珣怔怔看著他們走遠。
跟著的護衛分成兩批，一批留在原地，一批跟著調轉馬頭，隨唐窈離開。
好一會兒後，郁棠郁桉從馬車上下來，看了看母親消失的方向，又仰頭看向父親，疑問道：“阿娘走了，我們也去嗎？”
郁清珣沈默看著遠方。
“阿爹？”郁棠喚了聲。
郁清珣收回視線，低頭就見兩小兒如出一轍地呆疑仰望他，他失了神的目光逐漸聚焦。
“不了。”他翻身下馬，將兩小人兒抱上馬背，自己也跟著翻上，“我們先回去。”
郁清珣沒選馬車，而是將兩小人兒隴抱在自己身前，圈在懷裏，一騎三人。
郁棠任由他抱上馬，雙手抓著馬鞍，好奇道：“為什麽不跟阿娘一起去？”
郁桉坐在最前面，小胖手也穩穩抓著馬鞍，好奇回頭看來。
郁清珣將兩人圈在懷裏，牽著韁繩調轉馬頭，眸光平淡，好似什麽都沒看，又好像什麽都在眼裏，嘴裏平靜回著：“你阿娘不喜歡。”
“哦，那就不去吧。”小姑娘迅速被說服，小嘴吧啦起今日游玩之事，語氣興奮：“我今天又吃了荷葉飯荷葉雞腿，還有荷葉烤魚，可香可香啦~”
有爹和姐姐在，郁桉也不怕馬背上高，抓緊馬鞍跟姐姐一同討論：“香，好吃，荷花也好吃……”
郁清珣沒有聽到他們說什麽，圈穩了兩人，催動坐騎往前，目光直看著前方，腦中卻是唐窈毫不猶豫調轉馬頭，與餘既成同去胡馬院的場景。
是他做錯了什麽，惹她生氣了嗎？
是昨日他不該自比珍珠問那話的嗎？
郁清珣心緒百轉，明明懷中攬抱著一雙兒女，心口卻莫名很空很空，空蕩蕩的難受，偏生胸膛又似堵著什麽。
他更緊地收緊手臂，讓懷中兩小人兒貼緊自己。
“你悄悄吃荷花我看到了！”懷中小姑娘揭穿弟弟，又好奇道：“荷花瓣真的好吃嗎？”
“好吃！……好像不好吃？”郁桉迷糊答著。
郁清珣回過神來，聽到兩人對話，低頭道：“你又亂吃東西了？”
“沒有！”郁桉不承認。
郁棠好奇：“那是好吃還是不好吃？”
郁清珣無奈：“回去讓廚娘弄酥炸荷花瓣，你嘗嘗就知道了。”
“好！”郁棠眼睛一亮，當即興奮催促，“那你快點駕！”
她抓緊馬鞍，身子稍稍前傾，做好坐騎飛奔前行的準備。
“駕！快點！”小姑娘的小短腿搭在馬肚上劃動，仿佛自己能催動馬兒。
郁清珣努力將那股不適甩開，雙臂再收緊，將一雙兒女都仔細攏在身前，緊緊貼著自己，確保兩人都抓穩了馬鞍，才稍微加快馬速。
一騎三人進了城，朝靖安侯府奔去。
郁棠感受到迎面吹來的風和街上熱鬧聲響，發出感慨。
“啊，舅舅要給我的小馬駒什麽時候給我啊，我已經會騎馬了，我想自己騎馬！”小姑娘嘆得很大聲。
“我也想~”坐在前面的郁桉聲音小小又弱弱。
郁棠馬上低頭教育弟弟：“你不能想，你還小！”
“我想……”郁桉軟糯糯發聲。
郁棠想了想，對弟弟道：“哦，那你想著吧。”
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唐窈坐在書案後, 一邊思索一邊執筆書寫，前方忽有陰影投下來, 擋了窗光。
她還沒擡頭，一支紅色薔薇花先遞了過來。
唐窈怔了下，擡眸看去，餘既成站在窗外朝裏遞著花, 臉上有著年輕朝氣, 眼裏像落了星星。
“送我嗎？”唐窈詫異。
“是, 阿姐喜歡嗎？”他期待笑著。
“喜歡。”唐窈接過薔薇, 低頭嗅了嗅，笑容更為柔婉地擡頭，“很喜歡，你費心了。”
“路上隨手摘的，也沒費什麽心思。”餘既成答著, 手按在窗緣處，想像舊時那樣借力坐上去，又止了動作。
少時他與唐子規進這院子, 最喜歡坐的位置就是唐窈書案前的這扇窗戶。
那時三人年少, 唐窈會坐在裏頭聽他和唐子規瞎聊打鬧，偶爾不耐煩了, 會揮手嫌棄他們擋光……
餘既成忍了下意識的舉動，視線往旁轉了下，又落回到唐窈身上，好似舊時隨口閑聊：“聽說今日在賞花宴上，林半秋想為難你？”
林半秋跟唐窈不合，餘既成也是知道的。他不好跟女人計較，但可以對男人出手。
“那長定伯世子就是個草包，在軍中憑蔭庇入的職，沒什麽本事，過兩日我找機會去營裏，好好練他一頓！”餘既成道。
“不必。”唐窈失笑。
“我跟她歷來不合，你是知道的，她暗諷我的事跟梁世子無關，何況我今日在宴上已經反擊了回去，並未吃虧。再者，長定伯與我父親交好，我們同為雲州勳貴，沒必要因為這麽點事，鬧得兩家不愉快。”她勸說著。
餘既成順從地改了口：“好，阿姐說不用那便不用吧。”
心裏卻打定主意，回頭定是要找機會揍一頓長定伯世子的。
“嗯，不用。”唐窈不知道他心中所想。
餘既成還站在窗外。
此時已經臨近傍晚，夕陽橙黃溫柔。
唐窈等會兒，想問他還有什麽事，那窗外站著的人側著身，眸光再望進來，想說什麽。
唐窈看著，等他話語。
餘既成壓著的情緒猝然湧上來，脫口輕細道：“阿姐看我是珍珠還是魚目？”
唐窈目光凝楞，沒想他會問這話。
是珍珠還是魚目？
是入贅還是面首？
唐窈靜了稍許，視線落在手裏的薔薇上，她說會試著去愛他，但從未想要屈折他。
唐窈笑了下，溫柔岔開話題：“那只是一時玩笑之語，你問這做什麽？”
“無論珍珠還是魚目我都願意。”餘既成回著，不願岔開話題：“我想知道在阿姐看來，我是珍珠還是魚目。”
“這並無意義。”
“不，它有。”
唐窈身邊的貼身女護衛是郁清珣的人，對方能借此迅速得知她的事，餘既成沒這便利，消息便落後了不少。
她說郁清珣是明珠寶石，其他人或以為這是禮貌奉承，可他知道未必是假。
“我想知道。”餘既成看著她。
他想知道在她心裏，自己還差郁清珣多遠。
窗外站著的青年眸光堅定，固執地等著一個答案。
唐窈再沈默了片刻，沒法欺騙敷衍。
少頃，她輕輕道：“你是弟弟。”
不是珍珠，不是魚目。
餘既成心中期盼剎那散去。
還是弟弟啊。
也不算意外，畢竟從她答應試著跟自己相處到現在，總共還不到一個月時間。
且兩人心裏都清楚，當初那約定，看似是希望，實則不過是更為溫柔的拒絕。
她拒絕得如此溫柔，又如此令人絕望。
餘既成心下苦澀，“可我不想當你弟弟……”
唐窈看著手裏薔薇沒接話。
餘既成很快拾起情緒。
才不到一個月而已，是他太心急了。
“棠棠和桉兒今日似乎沒摘到荷葉？”他轉開話題，又再笑道：“我知道城郊三十裏外有一處荷花水澤，那裏安靜，風景也美，明日帶他們過去看看？”
“好。”唐窈迅速接話，
餘既成心情霎時晴朗，又忍不住酸味地加了句：“不許郁清珣跟著同去！”
唐窈笑了，有種哄小孩的溫柔：“好，不讓他跟著。”
餘既成這才放下心，還有絲雀躍，“那我先去準備，阿姐明日見。”
“明日見。”唐窈點頭。
餘既成再看了她一眼，轉身離開。
唐窈目送他走遠，好一會兒才松了口氣，放下薔薇繼續看手裏賬簿和規劃。
翌日，天氣晴朗。
趁著太陽不烈，餘既成早早過到窈窕院接人，不出意外在院外看到郁清珣，他心情舒暢地掃過他，笑容燦爛地接了唐窈三人去往城外游玩。
雲州城外三十裏處。
唐窈坐在馬上，遠遠看到那仿佛與天空相接的無邊青碧，密密層層的荷葉在水面上鋪展開，其間亭亭玉立著粉色荷花，夏風一吹，整塘的荷花圓葉便都跟著搖曳活躍起來。
“哇——”從馬車窗口探出頭來的小姑娘，先發出驚嘆，“好多好多荷葉！”
“哇，好多好多荷葉！”小郁桉鸚鵡學舌跟著重覆。
“到了，就是這兒。”餘既成轉向唐窈，笑著邀功道：“這地方較偏，除了附近村民少有人知道，我還是進山狩獵時無意間發現的。”
“那我要多謝那只獵物了？”唐窈風趣回著。
兩人目光一碰，皆是笑著翻身下了馬。
郁棠郁桉也從停穩的馬車上下來，迫不及待奔向那片荷塘。
丫鬟奶娘們忙跟上阻攔，“我的姑娘誒，當心落水裏！”
“棠棠，別跑太快！”唐窈也叫喊著。
小姑娘停下腳步。
腳下土地軟綿，前面還有水和濕泥擋住去路。
“不急，我讓人準備了兩艘小船。”餘既成早有準備，拿出竹哨吹了三聲，對面碧荷中響起回應。
不一會兒，兩艘小船撐開荷葉，緩緩駛近，停靠在岸邊。
船上各有一戴著鬥笠，穿著短褐的船夫，兩人靠岸停下，有些許拘謹地叉手躬身問安。
餘既成介紹道：“這兩位是附近的村民，常來此處采摘蓮蓬，最熟悉這裏的地形水況，掌船也穩，我便雇了他們過來。”
“你費心了。”唐窈點頭。
郁棠郁桉已經迫不及待想要上船摘荷葉。
餘既成安排兩小人兒先上其中一艘船，讓奶娘上去看護照顧，自己上了另一條船，笑著朝唐窈伸出手：“阿姐，來這邊！”
唐窈遲疑了下，看向郁棠郁桉那邊。
這船不大，坐上四五個便算滿員，郁棠郁桉被各自奶娘護在身前，加上那撐船的船夫，人數正好，不好再加。
她收回視線，沒再遲疑地搭上餘既成伸來的手，借力過到船上。
“小心！”餘既成稍微用力抓緊她手，像扶穩又想要將她往那頭拽去。
唐窈站穩，沒靠過去。
餘既成便主動往她這邊靠近了兩分，提醒道：“站著容易不穩，還是坐下好。”
“好。”唐窈松開他手，撫過衣裙在小船矮凳上坐下。
“阿娘阿娘~”那頭郁棠興奮揮手叫喊，“好多好多荷葉，比在家裏還多！”
周圍碧綠密密層層，不時能看到盛開或半開的粉紅蓮花，亭亭玉立，跟旁邊荷葉互相映襯。
這處荷塘是天然形成的，周圍山清水秀，沒有建築，坐下來乍一看，確實比郁國公府的荷池要大得多。
唐窈回應道：“你別探出船亂動，當心跌下水！”
“好~”小姑娘答應著，扭頭教弟弟，“你不要探出去哦，會掉水裏！”
郁桉正想探出去拔荷葉，聽到這話“哦”的收回手，又不甘心扭頭去看大荷葉，奶音軟細道：“可我想要……”
“我幫你摘！”郁棠起身就要去摘，可把身後的奶娘嚇到，忙伸手虛圈在她腰上，以防不測。
兩艘小船一前一後駛入荷塘，微風拂面，周圍綠荷清圓，映襯著盛開的荷花。
唐窈一邊註意前方那船，一邊觀賞周圍碧荷，耳邊傳來聲音：“阿姐。”
“嗯？”唐窈目光轉回來。
四周水面清圓，粉荷盛開，對面青年俊容雋秀，眉宇飛揚，笑起來的時候有著意氣風發的清爽感。
“阿姐今日甚美。”餘既成一瞬不瞬地望著她，眼裏有著熟悉的光。
唐窈楞了下，那一瞬她腦子裏想到另一個人。
“這話有些耳熟。”她撇開那想法，微笑答著。
餘既成跟郁清珣年輕時候有幾分像，這種像不是五官外貌的像，而是風姿氣度。
大抵意氣風發的年輕將軍，總歸都有那麽幾分像。
但那時的郁清珣比眼前這人不要臉多了。
他不僅會誇人，還會動手動腳，有意撩撥。
唐窈想著忽地笑了，心頭有什麽霍然散開，她年少時能喜歡那個意氣風發的少年將軍，為什麽現在不能喜歡眼前這位呢？
她明明早答應了他。
是還緬懷著過去？
“既成。”她喚了聲。
“嗯。”餘既成應聲。
唐窈擡頭望向一碧如洗的天空，“看，今天天色很美呢。”
“嗯？”餘既成沒明白這轉變，仰頭看向天空。
唐窈目光卻又收了回來，轉向四周，“荷花很美，荷葉很圓，連水也清。”
她曾經與另一個人，在相似的荷花池湖裏游玩許諾。
餘既成順著看去，兩邊荷葉圓圓，莖桿筆直，高低不一的荷花綻放著，輕微搖曳，還倒映在水面上。
“是，這裏……”他點著頭。
唐窈沒等他說完，蔥白玉指指向那盛開的粉荷，“我想摘那朵荷花。”
餘既成話語轉了回來：“好，阿姐稍等。”
他起身往前一探，掐斷莖桿，將盛開的荷花摘下來，回身遞給唐窈，“阿姐。”
唐窈笑著接過，輕嗅了嗅。
荷花香味入鼻，是熟悉的清香，又似有不同。
她晃了下手裏的花，仰看向對面那人，眉目輕柔地婉然一笑，容姿甚美，蓋過周圍萬頃碧荷。
“明日清晨，我們再來跑一次馬如何？”她溫笑詢問。
餘既成呆楞了瞬，旋即眸光一亮，剎那容光煥發，更為清朗耀目。
“好！”他朗聲答著。
唐窈繼續道：“後日去胡馬院，好久沒射過靶了，到時我們比比？”
她眼裏有著少年時的嬌氣。
“好！”餘既成目光更亮，生出澎湃歡喜。
唐窈還在說著：“我太久沒碰過弓箭了，應該比不過你。”
“只要阿姐想贏，到時候一定能贏！”餘既成答著。
唐窈莞爾，眼中波光流轉，“你好像已經想好了要輸給我了。”
“不，是我甘願在阿姐之下，阿姐想要我贏我就贏，阿姐想要我輸我就輸。”青年看著她，話語認真。
唐窈笑著：“那我想要你贏呢？”
“那我一定贏。”
“好。”
周圍荷葉輕搖晃動，兩人坐在船上歡聲談笑。
前頭又傳來清脆叫喊，還有軟糯奶聲。
“阿娘阿娘，我摘到一朵又大又好看的荷花了！還有好多好多荷葉，我們回去吃荷葉飯吧！”郁棠舉著一朵粉荷，朝這邊揮動著大喊。
“我！我也摘到了！”郁桉舉著手裏荷花，不甘落後地展示著。
小姑娘看了看，嘴裏唔了聲，又小聲問道：“有荷葉飯，那有荷花飯嗎？”
“沒有。”唐窈在這頭答著，“但有酥炸荷花瓣。”
“我想吃！”小姑娘一提到吃的就興奮。
唐窈淺笑縱容：“好，但那得等回去後才能弄，這裏沒有足夠的食材。”
“嗯嗯！”郁棠點著頭。
旁邊郁桉好奇，眼睛看向手裏開著的大荷花，“花也可以吃嗎？”
“等洗幹凈處理成食材就可以吃，現在不能，你別生吃。”唐窈想起他生啃荷葉的舉動，忙補充著。
“哦。”郁桉小臉失望，還低頭看著荷花，又左右看了眼，見沒人註意，便將小臉藏到荷花後，悄悄咬了口荷花瓣。
隨即，他小臉皺了皺，呸的一聲吐出來。
環抱著他的奶娘暗笑，拿出手帕給他擦了擦嘴。
眾人乘著小船在荷塘裏游蕩了兩圈，摘了不少荷葉荷花，上到岸邊，其他同來的丫鬟仆從已經架好遮陽帳，開始準備食材。
唐窈帶著兒女，做了幾道荷葉美食。
待到下午太陽不那麽曬後，眾人打道回府。
唐窈和餘既成坐在馬上，郁棠郁桉躲進馬車內，只偶爾攀出車窗，探頭探腦地朝外望。
快要到雲州城時，遠遠就見城門口等著一個熟悉的身影。
那人穿著暗色長袍高坐馬上，身姿挺拔，容顏俊朗，手執韁繩往這邊看來，赫然正是郁清珣。
“是阿爹！”馬車靠近，郁棠一眼看到父親，高興嚷嚷，“停車，我要跟阿爹一起！”
“阿爹！”她探出頭來揮手招呼。
郁桉也跟著喊爹爹。
郁清珣驅馬靠近，目光先落在唐窈身上。
唐窈戴著帷帽與餘既成並肩騎行。
兩人騎馬跟在馬車旁邊，也早早看到等在城門口的人。
三人還沒開口寒暄，郁棠半個身子從馬車裏探出，眼睛仰望著親爹，聲音清脆歡喜：“你怎麽在這兒？”
郁清珣視線轉到女兒身上，眉目溫和暖煦：“來接你們回家。”
“好！”郁棠歡呼著，趴在馬車上扭頭跟她娘傳話：“阿娘，爹爹來接我們了！”
“我聽到了。”唐窈溫柔回了句，又轉向郁清珣，“有勞國公爺特地出城來接，正好現在時間還早，你先帶他們回去，讓廚娘酥炸荷花瓣給他們嘗嘗味，不要吃太多。”
她說著，不待郁清珣答話，扭頭朝餘既成道：“既成，我們去胡馬院！駕！”
說話間，已經調轉馬頭，颯爽地一抽馬鞭，倏然往前奔去。
“好！”餘既成看了眼郁清珣，嘴邊露出舒爽笑來，“郁國公告辭，駕！”
他驅馬追向唐窈，馬蹄揚起灰塵，紛紛散散。
郁清珣怔怔看著他們走遠。
跟著的護衛分成兩批，一批留在原地，一批跟著調轉馬頭，隨唐窈離開。
好一會兒後，郁棠郁桉從馬車上下來，看了看母親消失的方向，又仰頭看向父親，疑問道：“阿娘走了，我們也去嗎？”
郁清珣沈默看著遠方。
“阿爹？”郁棠喚了聲。
郁清珣收回視線，低頭就見兩小兒如出一轍地呆疑仰望他，他失了神的目光逐漸聚焦。
“不了。”他翻身下馬，將兩小人兒抱上馬背，自己也跟著翻上，“我們先回去。”
郁清珣沒選馬車，而是將兩小人兒隴抱在自己身前，圈在懷裏，一騎三人。
郁棠任由他抱上馬，雙手抓著馬鞍，好奇道：“為什麽不跟阿娘一起去？”
郁桉坐在最前面，小胖手也穩穩抓著馬鞍，好奇回頭看來。
郁清珣將兩人圈在懷裏，牽著韁繩調轉馬頭，眸光平淡，好似什麽都沒看，又好像什麽都在眼裏，嘴裏平靜回著：“你阿娘不喜歡。”
“哦，那就不去吧。”小姑娘迅速被說服，小嘴吧啦起今日游玩之事，語氣興奮：“我今天又吃了荷葉飯荷葉雞腿，還有荷葉烤魚，可香可香啦~”
有爹和姐姐在，郁桉也不怕馬背上高，抓緊馬鞍跟姐姐一同討論：“香，好吃，荷花也好吃……”
郁清珣沒有聽到他們說什麽，圈穩了兩人，催動坐騎往前，目光直看著前方，腦中卻是唐窈毫不猶豫調轉馬頭，與餘既成同去胡馬院的場景。
是他做錯了什麽，惹她生氣了嗎？
是昨日他不該自比珍珠問那話的嗎？
郁清珣心緒百轉，明明懷中攬抱著一雙兒女，心口卻莫名很空很空，空蕩蕩的難受，偏生胸膛又似堵著什麽。
他更緊地收緊手臂，讓懷中兩小人兒貼緊自己。
“你悄悄吃荷花我看到了！”懷中小姑娘揭穿弟弟，又好奇道：“荷花瓣真的好吃嗎？”
“好吃！……好像不好吃？”郁桉迷糊答著。
郁清珣回過神來，聽到兩人對話，低頭道：“你又亂吃東西了？”
“沒有！”郁桉不承認。
郁棠好奇：“那是好吃還是不好吃？”
郁清珣無奈：“回去讓廚娘弄酥炸荷花瓣，你嘗嘗就知道了。”
“好！”郁棠眼睛一亮，當即興奮催促，“那你快點駕！”
她抓緊馬鞍，身子稍稍前傾，做好坐騎飛奔前行的準備。
“駕！快點！”小姑娘的小短腿搭在馬肚上劃動，仿佛自己能催動馬兒。
郁清珣努力將那股不適甩開，雙臂再收緊，將一雙兒女都仔細攏在身前，緊緊貼著自己，確保兩人都抓穩了馬鞍，才稍微加快馬速。
一騎三人進了城，朝靖安侯府奔去。
郁棠感受到迎面吹來的風和街上熱鬧聲響，發出感慨。
“啊，舅舅要給我的小馬駒什麽時候給我啊，我已經會騎馬了，我想自己騎馬！”小姑娘嘆得很大聲。
“我也想~”坐在前面的郁桉聲音小小又弱弱。
郁棠馬上低頭教育弟弟：“你不能想，你還小！”
“我想……”郁桉軟糯糯發聲。
郁棠想了想，對弟弟道：“哦，那你想著吧。”
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