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第19章

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第 19 章

周處大本營,荀之宣軍隊所在地。

“將軍——”一士兵前來稟報,“這裏的世家都已核查完畢,他們的家產人口還有私藏的田地數目都在這裏了。”

荀之宣點頭,稍顯稚嫩的臉上滿是嚴肅:“這些人實乃國賊,我等決絕不能姑息,這裏留給陸侯,我等前去惠水痛擊敵軍!”

“好!”

“遵命!”

這些天將士們跟著這位小將,起初還有人不符,可後來荀之宣用自己強大的武力告訴他們,有些事終歸還是得服一下的。

宋王所轄的城池是他們最先打擊的目標,到目前為止已經全部收覆,其他兩王的地盤也收覆了大半,是時候給對面致命一擊了。

陸難行也隨著荀之宣過來了,淮南的事務都被交給了紅袖。這些日子,紅袖把淮南的事務處理得很好,他也才能隨軍出發。

畢竟有過處理攻占土地事務的經驗,他在這裏也還算如魚得水,只是攻占的城池越來越多,處理的文書也逐漸開始論斤來算,他的頭發也岌岌可危。

侍者們沒有因為他是一個文官而輕視他,這些日子他表現出的手段讓眾人認識到他並不是個可以敷衍的上級。

今日的侍者們又擡來了一摞文書,陸難行見到時也存在了退縮的念頭。他艱難問道:“為何今日的文書如此之多?”

侍者回答道:“荀將軍已經前往惠水城,一切事務現均由您來處理。”

陸難行……陸難行他不知道該說什麽。

然而這不是結束,後面的侍者們又擡來了幾大擡,並提示道:“這是今日待處理的文書。”然後恭敬退下。

陸難行忽然有了辭官的想法,他的聲音忽然有些顫抖:“今日的文書…怎麽會如此之多?”

剛問完,他便知道自己似乎問了個傻問題,荀之宣走了,那本該他處理的一部分事務也交給他了,此處大概有十三個城池,五十多個世家的名錄,而他需要一個人將其整理出來,並令官員小吏處理。

他只有一個人,而且不是一個鐵人,是時候呼叫救援了。

戰爭節節勝利,起初還因諸王反叛的朝臣們已經沒有了原有的緊張感,他們敏銳地發現戰勝之地百廢待興,這是一個發展勢力的好機會,而剛剛通過考核的官員則正好撞上了這風口。

許多在吏部學習後卓有成效的人都被一一安排到已占領的城池做好後勤工作,目前是根據官員缺位替補,但安定之後這替補的名頭去了也不是不行。

許多大族都在感慨自己錯失了一次機會,若早些將自家的人才送到朝廷,說不定自己家又能續上五十年。

他們完全忘記了自己當時對朝廷是多不看好,以及多麽厭惡這個女皇,在朝廷來選人時要麽是推舉旁系子弟,要麽是推舉毫無背景的平民。在軍隊過來“繪制輿圖”的時候,又是怎麽百般阻撓的。

甚至有世家聽說周處舉兵之事,還偷偷送了資源,他們以為自己做的神不知鬼不覺,不論最後誰贏了自己總歸沒事。但是他們沒有預料到荀之宣打的實在太快,一切證據在還沒有被掩蓋之時便已經暴露了出來。

沒有參與過此事的世家自覺清白,但也有些後怕,聽說朝廷正準備再開一次考核,以太學學生和自薦之人為主,便連忙把自己族中的優秀子弟送到了太學以表忠心。

謝涼對此便是來者不拒,這些人聽話也好,不聽話也罷,總歸最後都只有一個結果。

她想到了今日前線呈上來的機密文書,嘴角勾起,荀之宣應該快給她一個好消息了吧。

這時節,萬物皆秋,路旁的果實也帶上了成熟的氣息,格外誘人。荀之宣忽然從路邊的果樹上摘下一個梨子,咬了一口,眉頭緊皺。

旁邊的人則遞過去一個桃子,說道:“將軍,吃這個吧,那個沒熟。”

那人道:“這是從那些大戶家裏搜出來的,據說是南地的鮮桃,他們直接連樹帶桃一起運了過來,現在桃還嫩著呢!”

說罷,又嘆氣道:“也不知道家裏今年忙不忙,秋收缺不缺人手。”

荀之宣肯定說道:“且莫擔心,本將軍不會讓你們在秋收後回家。”在秋收之前,定要斬殺周處!

有他這句話,將士們頓時雀躍起來,荀之宣從未在他們面前說過假話,他說什麽就是什麽,既然他說了秋收之前讓他們回家,此次定然會回!

此時,周處的大營內氣氛沈重。原本是帶著將敵人一舉擊潰的心來這裏的,可現在他們卻即將被擊潰,攻守異形,糧草缺乏,若不退兵怕難以自保,可若退兵,那天下之大何處才能安寢?

眾將士心有戚戚,早已有了退卻之心,楚王趙王更不願眼睜睜見自己的將士被殺被俘。說到底,大家都是一起打過仗的人,他們的兵一開始都是自己一點點帶出來的。

有一些老兵,跟著他們從當初的起義直到現在的反叛,無論他們做什麽,心就沒有變過,他們不能讓這些人就這樣死在這裏!他們開始後悔了。

他們能有這樣的下屬擁護,自然也不會讓這些人因自己的過錯都死在這裏。而周處顯然不是一個可以商量的人,若是他們提出撤軍,難保對方不會暴起而攻之。

“不能再這樣下去了!”楚王說道,“他周處如何我不管,但我的這些兵都是與我出生入死的兄弟,我帶他們出來曾許諾讓他們都過上好日子,高官厚祿,可現在人已經折了一半……”

趙王也忍不住感慨:“是啊!仗打成這樣,我怎麽回去見他們的家人啊?現在回也回不去了,謀反之罪朝廷又豈會輕饒?”

二人皆沈默以對,回想起自己所做種種,只餘一聲嘆息。

“你決定了嗎?”楚王問。

趙王笑了:“還有什麽決定不決定的?我的這些兄弟跟了我半輩子,總不能讓他們被我帶著送死。”

至今唯一的辦法還能是如何?只有降!

如果他們當初沒動那點歪心思,沒有因為世家的投奔便得意忘形,沒有因為繼位的是謝涼便自覺天下可得,怕是現在他們還在自己的領地做著王,而不是現在淪為喪家之犬!

他們才離開以前的生活不過短短數日,便有一種恍若隔世的感覺。

“走吧,老夥計!”楚王釋然了,“去找周處,一起勸降。”

周處此刻的狀態已經很不好了,他仿佛在一夜之間老了十歲,頭上已經花白,神態疲憊。這些日子以來他不是沒有過洩氣的時候,只是一起了這心思就告誡自己,現在他已經沒有退路,只有放手一搏!

他咳嗽幾聲,朝旁邊的謀士問道:“現在我們還有多少將士?”

謀士遲疑了幾秒,答道:“約莫十萬眾。”

周處聽到這話,忽然大笑:“哈哈哈,十萬?”

他眼角似是笑出了淚來:“我周處率二十五萬大軍清君側,如今不足一月,兵士已然折損過半?”

“我乃宋王周處!”這一句是吶喊,也像是在宣告,更像是在證明。

有時候,一個人,一句話,也許就代表著一個時代的落幕。

忽然間,楚王和趙王掀開帳篷,徑直朝周處走來過來,二人對視一眼,楚王先開口說道:“宋王,事已不可為,我等決定朝陛下投誠。”

侍立在一旁的謀士倒吸了一口冷氣,在這個點,在周處面前說這番話?想到梁王的結局,他欲言又止。

“什麽?”周處又驚又氣,他哆嗦著,指著楚王與趙王二人,“你們可知自己在說什麽?”

趙王終究還是不忍,說道:“我們從老家帶回來的兵,我實在不忍看著他們再身首異處!”他面色沈痛,帶著對老友的無奈,也有對現實的妥協。

周處楞住了,他仿佛第一次認識這二人一般,停頓了好一會兒,才繼續說道:“你們要投誠?用什麽投誠?找誰投誠?”

眼眶終於承受不住淚水的重量,男兒有淚不輕彈,只是未到傷心處。

一開始殺掉梁王的時候,他明明也有機會將這二人斬殺,收攏四王大軍做大權在握的統帥,但他沒有那樣做,為的就是與這兩人還存有一些兄弟情誼。

可他們在做什麽?在他絕望的時候,竟然選擇背叛他!

見到楚王似乎想說什麽,周處一手攔住,看著他慢慢說道:“你們說不忍看著自己帶來的兵身首異處,難道我就能忍?”

“那也是我親手帶過來的兵,我看著他們一個個地死在了前線,死在了戰場!我心也痛!”

“但是我知道,這時候我更不可後退一步!”他的眼神忽而堅毅如鐵,刺得趙王生疼。

“我若退了,那些犧牲的人又算什麽?他們拼來打去連命都沒了,不就是為了給剩下的人拼個榮華富貴?”

“若我們退了,你們投誠,你知道死去的人,還有這些剩下的人會怎麽樣嗎?”他質問他們。

“他們的子孫後代都要背上罵名,朝廷甚至可能不會讓他們活下去,他們打了這麽久的仗拼搏而來的一切都沒了,沒了啊!”

戰爭打到這個地步,已經不是他們說要停止就能停的了。可憐無定河邊骨,猶是春閨夢裏人。

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