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歸來

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歸來

十月的淮京,微微泛著些許涼意。數量奢華的馬車,帶著幾許塵土,徐徐前行。

馬車內,一個年齡不大的丫鬟打扮的小姑娘,煮了一杯熱茶,遞給了倚在那裏的女子。

“姑娘,喝杯熱茶暖暖身子吧,就要到侯府了。”侍茶將煮好的茶遞了過去。

姚月枝是晉南侯府的七姑娘,自幼和父母生活在西南那邊兒,這還是她第一次回侯府。

姚月枝怕冷,縱然十月算不得太涼,姚月枝卻裹上了厚厚的棉衣,僅露出一雙眼睛。

侍茶不由得嘆氣,她家姑娘什麽都好,就是體弱畏冷。誰家的小姑娘像他們家姑娘一樣,把自己裹成一個球啊。

一邊兒的少年將茶接了過來,吹了吹,這才遞到了姚月枝手裏:“妹妹,仔細燙。”

“二哥……”姚月枝剛喊了一聲二哥,就搖了搖頭,連忙改口,“九哥,你倒是難得有一回哥哥的樣子,這是轉性了啊,還是怕娘回來後劈了你啊!”

既然回到侯府,這個排行也得變一變。

姚永平嗤笑了一聲:“看你這柔弱的樣子,可憐你罷了。”

“又或者,你有求於我?”姚月枝歪著腦袋,看著姚永平。

“誰有求於你……”姚永平的話還沒有說完,突然僵住,“那個……”

姚月枝慢條斯理地喝了幾口熱茶,暖了暖身子,然後繼續縮著身子,也不看姚永平。

“好妹妹……”姚永平低三下四地求著姚月枝。

姚月枝權當姚永平這個人不存在。

一邊兒的侍茶垂下頭,嘴角微揚,假裝自己看不見自家少也這副樣子。

馬車終於停了下來,侍茶松了一口氣。安陽雖然是邊境,卻是個四季如春的地方,他們家姑娘雖然素日畏冷,卻沒有想到會畏冷畏成這個樣子。再不到侯府,她都怕他們姑娘撐不住。

侍茶想要將姚月枝扶了下來,然而姚永平卻先一步扶著姚月枝下馬車。姚永平這副討好人的樣子,讓侍茶覺得有些丟人。這哪裏是他們二房的少爺,這樣子分明比小廝還要像小廝。

早有下人去角門那裏叫門。本來預計還得晚幾日才能到侯府,怎奈姑娘怕冷,一路上緊著趕路,就盼著早些到侯府,免遭一些罪。

侯府的下人手忙腳亂地將人迎了進來,帶到了一個院子,走到了裏面的屋子。

“姑娘先坐一坐,容老奴去通報太夫人一聲。”

下人施了一禮,又急匆匆地離開。

姚月枝坐在那裏,只覺得奇怪。她雖不曾回過侯府,卻也知道,淮京這種地方規矩多,尤其是侯府這種高門大戶。姚月枝臨行前,盧氏一直叮囑她,淮京規矩大,他們二房在安陽這種地方也就算了,回到淮京,定然得小心謹慎,不能丟了後侯府的臉面。

一路走來,姚月枝只覺得,這侯府實在是有些混亂,不像是她娘說的那樣規矩,甚至還比不得他們在安陽的家。只是看這個老媽媽行事,頗為守禮,然而眉宇間卻有著幾分急態。

再看看這個院子,可不象是太夫人該住的地方。按道理,府裏的下人該把她帶來太夫人那裏,再不濟,也該帶到侯夫人那裏,而不是隨意找了一個院子,就讓她先在這裏休息。

姚月枝暗自思忖,她雖然突然回來,但是也不至於讓侯府失了分寸,想來侯府那裏定然出了什麽事。

有丫鬟匆忙趕過來,給楚青檸上茶。

“九少爺、七姑娘請用茶。”丫鬟馬利地給姚月枝上茶。

“你是哪的丫鬟?叫什麽名字?”姚月枝聲音柔和地問。

一邊兒的姚永平忍不住努了努嘴,他這個妹妹對這個小姑娘倒是好,什麽時候對他這麽溫柔過了。

聽到姚月枝問話,小丫鬟只覺得七姑娘的聲音甚是好聽,忍不住擡起了頭,卻撞進了一個清澈明亮的眼眸中。小丫鬟有一瞬間失神。七姑娘不僅聲音好聽,就連眼睛也十分好看,比大姑娘和兒姑娘的還要好看。倒是可惜了……

“怎麽了?”姚月枝看著小丫鬟失神的樣子,只覺得而有幾分好笑。

“奴婢飲歌,是老太太身邊兒的二等丫鬟。”飲歌回過神來,趕忙說道。

飲歌是太夫人房裏伺候的丫鬟,依稀聽到太夫人說過,七姑娘什麽都好,就是模樣生得實在不像是姚家人。姚家嫡出的大姑娘和五姑娘,都是淮京有名的美人。其他幾個庶出的姑娘也不差,偏偏這位七姑娘,實在是見不得人。太夫人每每提及此事,就愁得不成樣子。飲歌在心裏一陣可惜。

“原來是祖母身邊兒的啊,難怪看著這麽讓人人喜歡。這麽多年了,我都未曾在祖母身邊兒盡孝,好在祖母身邊兒有姑娘這麽伶俐的,想來父親母親也會放心。”姚月枝似隨意般問道,“今日是我回來早了,倒是驚擾了祖母。也不知道祖母現在在做什麽。”

“奴婢不知。”飲歌垂下頭。

姚月枝心中頓時有了計較。不是不知,而是不能說。能在太夫人屋子裏當值的丫鬟,怎麽可能什麽都不知道。更何況,她回來這麽久了,還沒見到太夫人,估摸著是出了什麽大事了。

姚月枝和姚永平兩個人對視一眼,姚永平當即起身,隨即“哎呦”一聲,嘴裏嚷著肚子疼。

飲歌趕忙出去去叫大夫。

待飲歌離開以後,姚永平拉著姚月枝就往太夫人的房間方向走。

“你確定你能找到路線?”姚月枝頗為懷疑地問。

“我可不像你,我是在侯府出生的。”姚永平一臉驕傲。

“然而,你屋五歲就離開淮京了。一個出了門就能把自己弄丟的人,也好意思說認路。”姚月枝嘲諷。

姚永平正要辯解什麽,便聽到姚月枝說道:“這條路你已經走了兩遍了。”

姚永平有些尷尬地站在那裏。姚月枝也不理會姚永平,徑直往前走。

“對,就是這裏。”姚永平一臉驚喜。

下人突然看到兩個陌生人,想要攔,卻哪裏攔得住姚永平。

“祖母,我帶著妹妹回來了。”姚永平沖了進去。

下人一聽是剛回來的九少爺和七姑娘,頓時不敢攔了。九少爺離開侯府的時候,雖然才五歲,卻是個混世魔王,府裏的老人至今還記憶猶新呢。

姚月枝在候面不緊不慢地走著,下人替姚月枝打開簾子。姚月枝走了進去,依稀聽到了幾聲啜泣聲。

“你做出這等醜事,讓家族蒙羞,如今就知道哭,又有何用。行了,你妹妹好不容易回來一趟,你別在這裏掃興了。”

姚永平和姚月枝突然間進來,倒是讓屋子裏的人嚇了一跳。

“祖母,我和妹妹回來了……”姚永平絲毫不認生,待看到地上跪著的姑娘,依稀有些遲疑,“咦,這不是五姐嗎?祖母,五姐這是犯了什麽錯?”

“你是平哥兒……”太夫人楞住。

“趕緊起來吧,別讓你弟弟妹妹看笑話。”一邊兒的侯夫人說道。太夫人見到突然闖進來的兄妹倆,有幾分無奈。

太夫人也顧不得一邊兒的五姑娘,一把抱住了姚月枝和姚永平。

“好孩子,總算是回來了,快讓祖母好好看看你們。”

太夫人還沒看清楚來人,就把兩人抱住了,摟了又摟,好一陣子才肯松開。松開孫女兒的太夫人想要看看孫女的樣子,卻突然沈默。

姚月枝把自己包裹成了一個球,只露出一雙眼睛。

屋內的幾位夫人看著姚月枝這雙靈動有神的眼睛,又看了看姚月枝遮住的面容,露出一絲可惜之色。

姚月枝眨了眨眼睛,有些茫然,她是不是該哭兩嗓子以示思念之情?算了,有些熱,她先把衣服脫掉吧。

太夫人的屋子向陽,午後正好有陽光進來,很是暖和。姚月枝幹脆將披風脫掉,又脫了幾層衣衫。

一屋子的貴婦人目瞪口呆地看著姚月枝。十月底的淮京雖然有了幾許涼意,又下過了雨,可是也不至於穿這麽多吧。

“淮京四季分明,倒是比不得安陽四季如春。”侯夫人李氏眼底閃過一絲憐惜。

三房的高氏心細,讓下人準備湯婆子送過來。

七姑娘體弱,這不是什麽秘密。

太夫人嘆了口氣,正欲說些什麽,卻看到姚月枝突然擡起頭,整個人楞住。

“祖母?”姚月枝只覺得太夫人的樣子有些奇怪,又看了看一邊兒的貴婦人,卻見貴婦人也是一副目瞪口呆的樣子。

這位貴婦人應該便是侯夫人李氏,出身名門,早年還做過公主的伴讀,什麽大風大浪沒見過,怎麽這副樣子。

“你是七丫頭月枝?”太夫人有些不確定地說道。

姚月枝點了點頭。

“你……你不是這個樣子啊!”侯夫人也失了往日的風度。

“這是怎麽了?”高氏只覺得有些奇怪,這個侄女兒實在是漂亮,讓她一個女人都喜歡,只是,這樣不至於讓婆母和大嫂露出這副樣子吧。

面前的著一張臉精致得沒有一絲瑕疵。侯夫人見過了不少美人,都沒有哪一位比得過面前之人的,甚至先帝後宮的那些個妃子,在眼前這位面前也失了顏色。

“是我,大伯母。”姚月枝自然明白太夫人和侯夫人李氏為何如此失色,“上一次大伯母來安陽,正趕上我吃錯了東西……”

一邊兒的姚永平聽了姚月枝的話,暗自冷笑了一聲,被姚月枝瞪了一眼,倒也沒有揭穿姚月枝的謊話。

李氏一年前曾去過一次安陽,那個時候見過姚月枝一次。那時,姚月枝的一張臉簡直不能看。李氏回來還惋惜,小姑娘自幼體弱多病不說,還有著這一張臉,日後該怎麽嫁人啊!

“你可會琴棋書畫詩詞歌賦?”侯夫人的於其中帶著一絲迫切。

姚月枝毫不猶豫地說道:“這個你放心……”

侯夫人松了一口氣。

“沒有一個能上得了臺面的。”姚月枝理直氣壯的說道。

侯夫人一噎。

“我爹說了,當爹的女兒,要上得了戰場,殺得了強擄強敵。”姚月枝學著自己父親那般自信的樣子。

太夫人一副差點兒暈過去的樣子,好在被高氏扶住了。侯夫人整個人都僵硬了。

“只可惜,我身子骨弱,沒有爹爹和兄長的好身手。”姚月枝嘆了口氣,一副讓家族蒙了羞的樣子。

侯夫人拍了拍胸脯,一副松了口氣的樣子。侯夫人突然間覺得,這二弟比三弟還不靠譜。

“這個老二!”太夫人猛地一拍桌子,那副樣子若是自己的二兒子在,她就把人活活拍死。

“母親,七姑娘還在。”高氏低聲提醒。

太夫人這才反應過來,皺了皺眉,一副兒女都是債的樣子。

“好姑娘,別和你爹學這些。這女兒家,怎麽能不會琴棋書畫呢。”

“不會琴棋書畫啊……”侯夫人這時候也想起了正事。

一邊兒的高氏頓時明白了侯夫人的意思:“大嫂,你是想讓她……也不是不行,我看七丫頭這身氣度不錯,解了燃眉之急就是了,也省得讓人抓住把柄。”

“弟妹說得對。”侯夫人點了點頭,一把拉住姚月枝的手,看向一邊兒的太夫人,“娘,依我看,幹脆把月枝送過去。”

“這……”太夫人有一絲猶豫。

“祖母,你們在說什麽?”姚永平有些不解。

“當初上報的是閔氏女,可沒有說是行五還是行七。再者,這死丫頭做出這種醜事,若是真的把她送過去,那便是欺君之罪。不若把月枝送到宮裏,若是被選上百花仙,那便是我閔家的榮耀。若是落選了也沒什麽,總比把這個死丫頭送進宮要強。”侯夫人恨鐵不成鋼地看著跪在地上的女兒。

姚月枝順著侯夫人的目光,這才看到被太夫人擋住的一個跪在地上的藍衣女子。

“祖母,大伯母,可是家裏發生了什麽事?”姚月枝忍不住問道。

“罷了,你是姚家嫡出的姑娘,有些事也不瞞你了。”太夫人拉著楚青檸坐了過去,“你可知這淮京選百花仙的傳統?”

“知道一些。”姚月枝點了點頭。

姚月枝記得,母親盧氏就曾擔任過百花仙,也是那個時候遇上了爹的。

大岳每三年會舉辦一次百花節,由百花仙主持。這百花仙必須出身高門,容貌出眾、才藝非凡又德行高尚的閨閣女子。每年淮京的豪門世家都會送上一個未出閣嫡出的女兒參選百花仙。一旦選上了百花仙,那便是全族的榮耀。

“本來,侯府已經把你五姐報了上去。怎奈你五姐實在糊塗,竟然做出了……”太夫人嘆了口氣,一副沒臉說了的樣子,“居然與人有了私情。若是把你五姐送到宮裏參選,只怕是我姚氏一族的禍事,好在有你回來了。”

太夫人說得隱晦,姚月枝卻明白了。只怕她這個五姐,不只是與人有了私情,更可能是早已失身。要不然,侯府定然會想法子遮掩一下的。整個侯府嫡出的姑娘,只有三個。長房的大姑娘和五姑娘,再就是她了。四姑娘雖然也算是嫡出,可是其父卻是庶子,又已與人訂親,即將出閣。大姑娘早就出閣了,五姑娘又失了清白,能被送到宮裏的也只有姚月枝了。

“祖母放心,月枝省得了。”姚月枝施了一禮。

“是個好孩子。”太夫人點了點頭,還不忘教育自己的孫女兒,“你要明白,這女兒家最重要的就是名節,日後不可行錯一步啊。”

侯夫人也松了一口氣,二弟實在不會教養孩子,她還真怕這七姑娘也和九少爺一樣,成了一個混世魔王。如今倒是可以松了一口氣。

“月枝受教。”姚月枝乖巧地說道。

“知曉此事的只有我們幾個,你切不可多言。”太夫人說道。

“大伯也不知道?”姚月枝楞了楞。

“自是該告訴他的,只是他這個時候還在當差,貿然把他叫回來,容易叫人抓住把柄。左右他回來也挽回不了什麽,晚些再說吧。此事告訴你,一是你爹時常誇你聰慧穩重,二則是把你卷入其中,你多少也得知道一些。”太夫人說完,又看了一眼姚永平,有這個孫子在,她就是想瞞也瞞不住。

“孫女兒明白了,旁人若問,孫女兒也只裝作祖母疼孫女兒,這才把這個機會給了孫女兒,而不是給五姐。”姚月枝上道地說道。

太夫人聽了,只覺得更加滿意這個孫女兒了。

“行了,你也累了,先去休息吧。我早就讓人把你住的院子收拾好了,只是你提前回來了,有些東西還沒來得及送過去,若是缺什麽,就和你大伯母說。”太夫人囑咐道。

“好孩子,你現在可是我的大恩人,萬萬不可和大伯母客氣。”侯夫人也趕忙說道。

姚月枝點了點頭。

姚月枝將厚重的衣服穿戴好,正要出去,卻猛地被人叫住。

姚月枝轉過身,看著站在一邊兒的五姑娘。這五姑娘真實好看,她一個女孩子看了都覺得心動。

婚前與人有私,本該是重罪。可是姚月枝卻不覺得,姚月枝也不知道為何,只覺得這也不是什麽大事。姚月枝不知道自己是怎麽冒出這種念頭的,卻也知曉這是大不敬,只得將這種心思藏起來。

五姑娘緩緩起身,走了過去,突然又跪在了姚月枝面前。

“五姐?”姚月枝一驚。

“是我行錯路,讓家族蒙羞。今日,多謝七妹替我解圍。”五姑娘說完磕了一頭。

姚月枝欲要阻攔,侯夫人卻開口:“這是你該受的。”

姚月枝受了這一禮,欲離開,卻又停住了腳步:“既然是我這個做妹妹的不懂事,搶了姐姐的風頭,姐姐著實該恨我一些才好的,大鬧幾場也不為過。”

姚月枝丟下這麽一句話便離開,五姑娘怔怔地看著姚月枝離去。

“是個好孩子。”良久,太夫人才開口。

姚月枝回到房間,吃過飯,喝了些熱湯,總算暖和過來了。午後的陽光灑進來,姚月枝只覺得暖洋洋的。

“妹妹。”姚永平突然闖了進來。

一邊兒伺候的王媽媽和侍茶只覺得頭疼,尤其是看著姚永平那雙看起來格外真誠的眼睛,兩人下意識地擋住了眼睛。

果然,下一刻,姚永平突然跪在了姚月枝面前。

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