第81章 第 81 章
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第81章 第 81 章
◎胖了。◎
恩施地處明殷朝西南角落, 是個雙面環山的小城,背靠巨大峽谷,通往鄰國的收窄處便是牛角灣。由於位置關系, 此地易守難攻,吐蕃也不是第一次侵犯地界, 只是這次早先裏應外合, 聲勢最為浩大。
今日是兩方之戰的最後一天,天空烏雲密布, 隱隱將有大雨傾盆。
覆了層荒草的山腳下數不清的躺屍, 帶血的土腥氣, 深重的血腥味彌漫在整片廢地殘骸上令人窒息。雷聲轟鳴過後是死一般的寂靜。陣前首領對峙敗的是恩施, 兩方交戰敗的也是恩施, 但其實吐蕃也沒討到多大便宜, 畢竟一方眼見無望,都是以命相搏,硬生生多了一倍的戰鬥力。
最終吐蕃雖得勝,卻只剩下萬五的兵力。將領留下五千用來收集多餘糧馬,剩下的則先行回主城。似乎是有急事來信, 臉上根本看不出贏了大戰的喜悅之情。
被丟棄的戰場上, 木鋒躺在地上奄奄一息, 他的身體被砍了三刀, 背上還中了只箭。沾了汙穢的頭斜斜向左耷拉, 遙遠的大道看起來沒有邊際,印入眼簾的是逐漸勢大的雨水,和愈發亮到刺眼的光。
在垂死前見到山脈暗處站的黑甲兵, 他就什麽都明白了。
攝政王若是真的出事, 這些人會這麽冷靜地等在原地麽, 絕無可能。梁州派了兩批途經恩施的軍隊,一批是這三千,另一批則是五千梁州本地兵,那麽那些人呢...再聽吐蕃焦急趕回去的馬蹄聲,木鋒腦海中的猜想逐漸成型,他自嘲地咧了咧幹涸的嘴唇,還真的是太過高估自己。
出戰前,他見梁州的軍隊遲遲未出現,以為無非是等恩施的部隊先行,畢竟誰都不想打頭部。有他們躲在暗處,至少關鍵時刻會跳出來幫他們,恩施就不會輸。
哪裏曉得等到最後,都沒見到一個漢人兵,他們這才絕望地殺紅了眼。
黑甲現在才出現,冷漠地仿佛看不到眼前的血腥戰事似的,面不改色的看著硝煙,看著他們戰死。原來,陸則琰要的,一直都不只是收漁翁之利,他要的是整個土司府。
思索這些也無用,木鋒想再睜開眼想看看這世間,一抹黑影卻在此時漸漸逼近,他視線模糊,停到跟前了才看清是木鐸,他素日矮小,但是和躺在地上人比,他現在顯得高大極了。
“呵,早,就該料到是你。”木鋒冷笑完,用盡力氣,呸了口,“叛徒。”
木鐸面色淡然,踩住木鋒從腹部掉出的半根腸子,冷聲道:“疼麽。”
木鋒早就失去大半的意識,這樣‘普通’的痛楚對他來說,其實沒有太大的反應,嘴硬道:“不,疼。”
“這樣呢。”
木鐸又往下踩,他用了大力氣,狠狠地將其踩進泥地裏面,用鞋緣處切斷,痛的木鋒喊不出聲來,整個人在原地彈動戰栗不止。
“你終於知道疼了,可惜穆婭看不到。”
木鋒滿身冷汗,吃力地睜開眼皮,嘴唇開闔,“為,為什麽?是為,為了,穆婭?”
“三年,我以為你已經忘了她。”木鐸松開腳,忽然蹲下坐在木鋒頭邊,盯著他的眼睛,“還記得麽,穆婭是怎麽死的。”
“啊,你說不出口,我來提醒你,她是羞愧自盡而死。”
木鐸眼神木木的,嘴巴一開一合,機械地仿佛在訴說別人的故事,
木鐸和木鋒是同母的親兄弟,但他沒在母胎裏呆夠月份,生出來就比尋常嬰兒小,容貌醜陋。同是土司王的兒子,但是比不過木鋒的膽識和身手,最後只能留在恩施做城裏的護衛首領。
即使如此,木鐸為人踏實,待人和善,無所謂旁人的目光,日子過得還是很順遂。一次去梁州途中,他救了個被強盜捉走的漢人女子,亦是個梁州人。交談之下才知道她丈夫病死,孤兒寡母的要生計,所以不得不做走商販。
女子走商,除了辛苦,還比男子更危險。從此木鐸便上了心,每每借機會護送她來回,這番一來二去,木鐸不介意她是個寡婦帶著兒子,她也不覺得木鐸長得醜陋,兩個人逐漸暗生情愫,後來,木鐸還給她取了個恩施名字,叫穆婭。
穆婭的容貌淡雅清新,不算極美,但是與恩施女子差別較大,和木鐸辦了禮酒後同住在恩施,很容易的便引起了土司王的註意,穆婭私下拒絕多次,礙於是自己男人的父親,她硬忍住了沒敢說。
老土司王為人急色,在他的授意下,木鋒便用計調開木鐸出遠門辦事,而後設計迷藥將穆婭送進了土司王的院子裏...
等木鐸回來時,他看到的,只是房梁下夫人的一具懸屍。
木鐸摸了摸自己的臉,露出了長久以來第一個笑,“穆婭多好看啊,可她從不嫌棄我醜。”
“她膽子很小的,但是她願意為了我嫁到異族。我從不跟你爭搶,甘心為你們做事,為什麽要這樣對我,她的命不該如此的啊。”
“你知道嗎,我們還想生兩個孩子,給小雷生兩個妹妹...”
木鋒意識不清醒,聽得大半,卻沒力氣回應,看著木鐸連話都說不出來,但是他的眼神很明顯,他想問,土司王,他們的父親,是不是他殺的。
木鐸毫不避諱,點頭道:“是,三年前開始,我就計劃報仇。卓將軍與我書信聯系很久,我的身份時常需要去梁州采買,你們不在意我,根本就不會發現,下毒就更簡單,不會有人懷疑一個廢物。”
“你以為攝政王中了情蠱,沒有,找的替身罷了。”
“我麽?我會帶著小雷好好活下去,但你沒機會看到了。”
...
吐蕃主城門內,陸攸珩坐在木輪椅上,盯著前面的戰馬,有片刻的失神,很快,他便轉移目光,回頭道:“傳信出去了麽。”
副將摩拳擦掌:“傳了,只等他們回來。”
他們切斷水源,將整個城關輕松地掌控在自己手裏,吐蕃王族如今都被趕在宮廷,成了他們的籌碼。
“讓他們知道是急事趕回來,路上少不了又要折損,而且估計他們不會帶太多糧草回來。”
另一個將領也自信滿滿,“現在我們是守城的一方,他們家的城門做的是真堅固,哈哈。”
陸攸珩笑了下,“不會有太大爭執。”
“是。”
將兵們對大世子佩服的五體投地,雖說的確不是和大國幹仗,但如此舒舒服服守株待兔,還真的是難得的體驗。
“大世子,你說這場仗真的打不起來麽”
“你以為呢?”
“攝政王都快馬趕回恩施了,應當打不起來吧,不然他如何會留大世子一個人在這。”
陸攸珩點點頭,“嗯,我們拿張和書就能回去。”
他們要的是恩施,吐蕃無需急在一時。
“大世子,可是,為何王爺一聽說還有五千人留在牛角灣,就急著趕回去?”
...
吐蕃四萬的兵力折損到最後只有不到兩萬,若只是為了拔城,派幾百個士兵去城墻留守一圈足夠,如今留下五千兵的意思不言而喻,是為搜城。
恩施雖然地貧,但土司府裏王族的美人和稀罕玩意兒不會少,順手捎帶些回去,好給軍營裏多些補給。主城傳回來的消息只說緊急,也沒說全,他們自然不會多放心上。
若算上僵持的月份,離開家鄉有小半年,難道不該多點犒勞。
於是,這五千人在原地修整了兩日,便浩浩蕩蕩地往恩施內城走去,護城兵死的死,傷的傷,城闕大開,毫無阻滯。
木鐸穿著周身黑色,站在山上往下看,眉頭皺的很深——他顯然是沒想到吐蕃兵還能做出這一出。
他有私心報仇,但和卓將軍協定過,絕不會傷害尋常老百姓,更何況,他的兒子小雷還在城裏躲著呢,吐蕃人的手段殘忍,燒殺搶掠,簡直無法想象。
“領隊。”
木鐸不知如何稱呼黑甲兵的帶頭人,只能按著他們當地的叫法,他的漢話說的很好,以往只是藏拙,如今溝通起來毫無問題,“領隊,麻煩你們進城去幫一下我們的百姓。”
暗衛十三看了他一眼,低頭抿著唇沒說話。
“這樣...”木鐸嘗試說服他,“就算,就算你不在意恩施,可是,你們的太醫和隨侍們都還在九進堂裏,我告訴你們,吐蕃那些人搶掠的第一時間去的就是九進堂,他們不會放過任何財寶和美人!”
暗衛十三聽到那句太醫和隨侍們的時候,眉頭輕皺。
不到幾息,他心裏已經有了定奪,幹脆地轉身往山下走,其餘黑甲兵也都跟著一並消失...
***
蘇果每日都會寫背醫術的心得,寫到四十多篇,陸則琰還沒回來。她既緊張又焦慮,最近每晚連覺都睡不好,常常起夜就著燭火發呆打發時間。
恩施和吐蕃在牛角灣的戰事,她有聽說,但是大人又不在那處,她就沒多在意。百花廳裏做飯的嬤嬤依舊按時送至,秦素棉沒事做就考她記性,要麽就讓她盯著蛇蟲,蘇果的膽子就這樣練的比以往大多了,這幾天沒看到蟲子還覺得奇怪。
“師父,我們最近不去山裏啊?”
秦素棉拿著銀針,正在紮蟲子,頭都沒擡,“最近別出去,乖乖呆在院子裏,外面熱鬧的很。”
“怎麽啦?”蘇果整日窩在這兒,絲毫沒感受到變天。
“沒事,說了你又不懂。”
“.....唔,師父,王爺有沒有回信?”
“沒有。”
“那...”
“蘇果,你每天都問,不膩嗎?”秦素棉擡頭好笑道:“王爺要是有信,也不會寄給我啊,你寫的那肯定是給你。”
蘇果也不知從哪裏知道了十五會與暗衛以書信溝通,千方百計地問出了鴿子降落的地點,然後就開始時不時夾帶私貨,秦素棉聽說了笑了一晚上。
“...”
“快了快了,木鋒離開這兒去牛角灣好幾日,吐蕃勝了,王爺那兒的戰事一結束,就能回來。”
蘇果沒聽懂,吐蕃贏了怎麽反而王爺就能回來了,“師父,我擔心王爺遇到危險。”
秦素棉笑道,“那不可能。蘇果,你見識少,我和王爺是相識於蜀中之戰的,那次才是真的艱險萬分。這次恩施和吐蕃的矛盾,小事情啦。”
秦素棉沒有瞎說,吐蕃對明殷朝來說只是附屬小國,若不是朝中將兵力壓在北邊且想不費兵卒地收歸恩施,這次根本不需要陸則琰部署,直接往前沖就能一舉而勝。一兩場戰事,持續最多不過七日,算什麽大事情。
秦素棉做過隨軍軍醫,攝政王這次連帶他同去都懶得帶,就看得出對這場小戰事的結局有多自信,估計都打不起來。
蘇果聞言也放心了點,也是,大人那麽厲害,才不會出事呢。
兩人有一搭沒一搭地聊著,蘇果瞇著眼坐在藥房門邊曬太陽,今日天色不錯,是個難得的好天氣。
嘈雜聲就是此時傳入兩人的耳朵,外面好似有很多人吼著他們聽不懂的話。
秦素棉機警地放下手中物件,奇怪,打仗打不到這裏啊,怎麽會那麽多刀劍聲,人數還不少,估計上百個不止。
十五也忽然輕飄飄從暗處出現,他素日都隱藏的極好,時常讓蘇果忘了他的存在。
秦素棉見十五眉頭緊鎖地擋在他們面前,意識到了事情的嚴重性,“十五,來的是誰?不會是吐蕃軍隊吧?他們要屠城嗎?”
“我,我聽不出來。”十五咬牙道,“只曉得人數太多。”
秦素棉了然道:“那麽多人,不是兵隊還能是什麽。”
十五是暗衛中年紀最小,最沒經驗的一個,雖然武力不差,但是單人想抵擋成百上千還是比較吃力的,本來陸則琰要他保護的就只有蘇果,自然是綽綽有餘。可是,十五看了眼秦素棉,他能帶走蘇果,但總不能看著太醫死...
秦素棉和他想到一塊兒去了,沈吟少會兒,道:“十五,你現在就帶蘇果走,憑你照顧她,不會有意外。”
“那你呢?”
“屠城無非為了錢財和女子,我一個沒錢的大男人,怕什麽。”
蘇果聽他們說話半天插不上話,但是聽懂了,不樂意地蹙眉道:“師父,我想跟你一起走...”
她也不是不害怕,可危急關頭把秦太醫丟下,她怕是以後都睡不好。
秦素棉聞言忙擺手,“別廢話,你留在這兒就是連累我,你還怕我沒自保能力?”
“可是...”
“不要可是了。”
“我一個男子,你以為他們能對我怎麽樣,你可不同,再說他們就算要錢財,你還不知道我麽,我哪來錢。”
秦素棉跟十五使了個眼色,蘇果這樣從小被養在深閨的小姑娘,現在之所以沒那麽怕,是根本沒見過真正血腥的場面,她還以為是幾個人來院子搜刮幾下便離開的小事。其實,連秦素棉自己都不清楚來的是幾個人,還是幾十個人,要的是命還是財。男人保護女人在他看來天經地義,十五必須帶蘇果離開。
十五點了點頭,王爺給他的命令是保護蘇公公,是以不管如何,她才是第一要事。
架起蘇果,十五先一步飛上房檐,再準備伺機出去,秦素棉眼見著小徒弟走了,心中大石登時落地。
喧囂聲慢慢逼近,他回頭看了眼藥室,對他來說最珍貴的東西就是這些個瓶瓶罐罐,但是吐蕃人估計是看不上,猶豫半天,秦素棉只身躲在了門板後,沒辦法,這屋裏都透亮透亮的,沒暗處可以躲。
沒多久,就聽到院裏來了人。
約莫兩三壯漢,說著他聽不懂的話,進了藥室內東翻翻西翻翻,果然看不上這些罐子,打碎了幾只惹得秦素棉心疼的咬著牙還不能喊出聲。
他們翻完藥室,進了內室搜刮一圈,手上捧著幾個薰籠,似乎因為沒找到值錢物件而感到煩躁。
秦素棉從縫隙偷看,好不容易熬到他們準備出去,以為自己躲過了一劫,沒想到就是這個眼神,讓他們發現了秦素棉。
三個吐蕃人不由分說地將他架出,嘴裏說著他聽不懂的話,往那些藥罐指了指。
秦素棉吞了口唾沫,這些人的長相與恩施人差異還挺大,輪廓粗糙且深,方臉棕發,由於喜歡辮發,帽子裏攢著許多小辮,油膩可以看到臟汙。
秦素棉不明白他們聊的內容,當然是老老實實地求饒,也不顧及面子,表情頗為憋屈,嘴裏卻念念有詞,“陸則琰你快點回來,再不來,你王府的專用太醫可就保不住了!”
“讓你們兇,等王爺來了,我看你們怎麽辦!”
那幾個吐蕃人聊了有一炷香,秦素棉都站累了的時候,忽然被扛起在肩頭,直剌剌就往院門外沖!
秦素棉想了許多種可能,也沒想到他會被帶走,“餵餵餵,你們幹嘛!”
“放下我,放下我!”
那幾個吐蕃兵沒理會,他們方才說的其實是恩施的巫醫,看他的裝束,加上那些瓶瓶罐罐裏都是蟲子,便以為這種就是巫醫,想帶個回去研究,邀功請賞。
可憐秦素棉還以為他們要把他殺了還是賣了,雙腿蹬個不停。
蘇果躲在房檐上,急的想要跳出來,被十五按住了肩頭。
方才,他拎起蘇果的衣領就飛身上了屋檐,看清地貌準備走偏路小道趕去六角亭外,等王爺的援軍趕來,誰知蘇果扒拉著翹起的房檐一角,死活不肯走,“十五,我們在這先看看,萬一秦太醫有事還能幫忙...”
十五實在拗不過,他又不能上手直接抱人走,於是兩個人便蹲在屋檐往下瞧。
見秦素棉被抓,他低聲道:“再看看,他們現在是有三個,但是一喊就是幾百個,我,我可能招架不住。”
“可是不救,秦太醫就被帶走了...”
蘇果也犯了難,只怪她自己是個累贅,幫不上忙還凈給人找事,但是要她看著秦素棉被惡人帶走,她真的做不到。
“蘇公公,你呆在這兒,不要亂跑。”
“好...”蘇果歉疚道:“十五,對不起。”
十五微微一楞,笑著搖了搖頭,“放心,王爺命我保護你,我就不會有事。”
他說完之後,幾步雲梯之後便站到了院子正前方,秦素棉正在大喊救命,看到十五的瞬間噤了聲,結巴道:“你,你怎麽還沒走?蘇果呢?”
十五知道他們聽不懂,坦白道:“我們躲在屋檐,她不肯走。”
“她不走,你不能拽著她走嗎?我跟你說,攝政王回來看到這個,你等著受罰吧——。”
沒等他說完,十五已經出手將一個吐蕃人打翻在地,但是他們很是皮實,身上又穿著鎧甲,十五赤手空拳,顯然需要點時間。
秦素棉被放下在一邊,看著他們鬥毆,偷偷往檐角一瞧,小傻子還偷偷和他招了招手,“....傻子。”
罵歸罵,嘴角還是沒遮住笑意,他沒白疼這個徒弟。
“十五,你有本事將人帶上房檐,幹嘛不把我也藏上去啊。”
十五正在與人打鬥,被這麽一問,也覺得自己先前犯傻了,這微微楞神,差點被吐蕃人鉆了空子,秦素棉不敢再開口。
對付三個人不難,然而他們的打鬥聲終究還是引起了其他吐蕃兵的註意,再加上其中一人吹了口哨,外面迅速湧進黑壓壓一片。十五雖然武藝尚可,但是一人對幾百個壯漢,甚至上千個,他沒有把握。
蘇果哪裏見過這樣的陣仗,在屋檐上瞪大了眼睛,呼吸都小心翼翼。
人一多,便有人註意到了趴在屋頂的瘦弱男人,蘇果長相清秀又甜美,便是看著像男子,也讓人忍不住想摸一摸她的小臉蛋。吐蕃兵越看越心癢,就想把她給抓下來,搬了架梯子開始往上攀。十五被層層圍困,根本來不及上前救人,說時遲那時快,他皺眉扔出了手中唯一的短刀,將快爬到屋頂的男人剎那間打落下來,直擊頸部,鮮血四濺。
男人脖子噴出的血水惹急了站在下面的吐蕃兵們,他們齜牙咧嘴,眼白發紅,大有不殺了十五不罷休的勢頭。
秦素棉見狀,啐了口,沖進藥室內,將所有養了毒蛇活物的瓶罐都拎了出來,打開一個塞子就往人群裏扔,為了活命也不覺得可惜。
蛇蟲不認人到處亂竄,被扔進人群瞬間沒了蹤影,院子裏多得是吐蕃兵,他們不熟悉野物,也不曉得怕,沒多久就聽到了幾聲慘叫。
“哼,還真以為我治不了你們!”秦素棉擡頭看蘇果,“蘇果,你不用擔心,他們不是我們的對手!”
“是...”
秦素棉的得意勁兒來得快散的快,他的藥罐子扔完,而且對面的敵軍也緩過神來,擼起袖子就要來先把他抓住。
“啊!”
場面一度混亂,吐蕃兵看到好幾個同伴中毒發作,愈加殺紅了眼,十五抽不出身,秦素棉仗著瘦到處逃,蘇果則是躲在屋檐上根本不敢動,她就是想走也下不去。
外頭聽到動靜還在源源不斷進來人,秦素棉在院子裏能躲位置有限,終究是被抓住打了好幾拳。
他從小學醫,泡在藥材裏研究,嘗百草試百蟲,身子其實並不好,嘴角沁出血之後,頭無力地耷拉下來,盡管如此,他還是抱著那人的腿,生怕他再去找蘇果的麻煩。
可是吐蕃兵那麽多,這個不找,別人也多得是會爬梯子的。
蘇果見秦素棉如此狼狽,十五的手臂也被砍了好幾道,她倏忽紅了眼眶,大氣不敢喘,有人已經攀著梯子開始接近她...
那人有三個蘇果胖,哈著氣不斷向上攀爬,每次看到蘇果,臉上淫邪的笑容都快收不住。
“大人....大人...”
蘇果盯著他,心裏不斷默念,好像這兩個字能給她最大的力量,可是事情並沒有往好的方向發展。
吐蕃兵最終順利爬上來了,他有十幾日沒洗澡,身上是難以掩蓋的濃濃體味,還未能觸到她,手已經先一步伸了過來。
“陸則琰,陸則琰。”
蘇果還在喊,她也不知道為何要喊,可是,她總覺得,大人會來救她的,就算不來,喊他名字也能使她鎮定。
蘇果從身邊抽出一塊瓦片,狠狠往邊上一砸,砸出了個豁口,背在身後,猥瑣的男人似乎並不在意她的動作,畢竟她看起來實在太嬌弱,就是拿把刀,好像都沒有威懾力。
如果,如果實在沒辦法,她了不起和這個人拼死一搏,做不到同歸於盡,就,就....
“咻——”的一聲。
快箭悄無聲息,插入蘇果對面的吐蕃男子喉骨時,幹脆利落,他連眼睛都沒閉上便斷了氣,從屋檐掉落下去。
這箭法,蘇果記得,大人給她看過...
方才還能忍住的眼淚,忽然就好像有了倚仗,啪嗒啪嗒地往下掉。
與此同時,院子門外傳來巨大聲響,緊接著是面面土墻垮塌的大動靜,驚起地上的灰形成了層層煙霧,彌漫四散,仿佛把人鎖在了裏頭,只聽慘叫聲不絕。
沒有更多人再湧進院子,發現不妥之後出門打探的吐蕃人一個個也沒有再回來。
院內的秦素棉和十五倶是松了口氣,蘇果試著直起身往遠處眺,雖然看不清,但依稀可見有高大的男人騎著匹戰馬,還有綠珥的嘶鳴,所以那個真的是大人!
男子身上是黑色鎧甲,周身似乎纏繞著白煙,縱是容貌俊美,狹長鳳眸露出狠厲之色依舊讓人不敢直視。
他的薄唇緊抿成直線,手中的長劍還滴著血,目光仿佛在急切尋找著什麽,直到與屋檐上的瘦弱身影對上視線,嘴角才揚起些許弧度。
黑甲兵在這瞬間侵入,持刀極快地往還在發呆的吐蕃兵眾脖子上一劃,收起刀落,那些人應聲栽倒在地,鮮血在地上交匯出田字型,十五騰出手來,不敢多言,跪在地上動都不敢動。
蘇果看歹人盡數被滅,不自覺屏住呼吸。
陸則琰騎著馬來到院中,停在屋檐下,綠珥很高大,男人微微擡頭,幾乎能與趴在屋檐上的她平視。
陸則琰伸出手,聲音辨不出喜怒,“下來。”
蘇果咬唇,沒有絲毫猶豫,兩個小步就從屋檐上跳了下去,沒有懸念的,被人穩穩接住,抱在了馬背上。
“大人...”真的回來了?
蘇果摸到了心念之人的腰,還在發懵,全程仿佛做夢一樣,上一刻她還存著尋死的心思,下一刻陸則琰就回來了,及時的不像是真的。
蘇果擡起頭,右手不自覺地往上想觸碰,卻被大手一把捉住。
而後,那只手捏起了女子的臉蛋,響起的是她熟悉而又促狹的笑意,“小太監,你是不是胖了啊。”
...
作者有話說:
感謝在2020-09-09 22:08:03~2020-09-14 15:12:38期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使:baobaobao 1個;
感謝灌溉營養液的小天使:meanhua 3瓶;
非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!
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◎胖了。◎
恩施地處明殷朝西南角落, 是個雙面環山的小城,背靠巨大峽谷,通往鄰國的收窄處便是牛角灣。由於位置關系, 此地易守難攻,吐蕃也不是第一次侵犯地界, 只是這次早先裏應外合, 聲勢最為浩大。
今日是兩方之戰的最後一天,天空烏雲密布, 隱隱將有大雨傾盆。
覆了層荒草的山腳下數不清的躺屍, 帶血的土腥氣, 深重的血腥味彌漫在整片廢地殘骸上令人窒息。雷聲轟鳴過後是死一般的寂靜。陣前首領對峙敗的是恩施, 兩方交戰敗的也是恩施, 但其實吐蕃也沒討到多大便宜, 畢竟一方眼見無望,都是以命相搏,硬生生多了一倍的戰鬥力。
最終吐蕃雖得勝,卻只剩下萬五的兵力。將領留下五千用來收集多餘糧馬,剩下的則先行回主城。似乎是有急事來信, 臉上根本看不出贏了大戰的喜悅之情。
被丟棄的戰場上, 木鋒躺在地上奄奄一息, 他的身體被砍了三刀, 背上還中了只箭。沾了汙穢的頭斜斜向左耷拉, 遙遠的大道看起來沒有邊際,印入眼簾的是逐漸勢大的雨水,和愈發亮到刺眼的光。
在垂死前見到山脈暗處站的黑甲兵, 他就什麽都明白了。
攝政王若是真的出事, 這些人會這麽冷靜地等在原地麽, 絕無可能。梁州派了兩批途經恩施的軍隊,一批是這三千,另一批則是五千梁州本地兵,那麽那些人呢...再聽吐蕃焦急趕回去的馬蹄聲,木鋒腦海中的猜想逐漸成型,他自嘲地咧了咧幹涸的嘴唇,還真的是太過高估自己。
出戰前,他見梁州的軍隊遲遲未出現,以為無非是等恩施的部隊先行,畢竟誰都不想打頭部。有他們躲在暗處,至少關鍵時刻會跳出來幫他們,恩施就不會輸。
哪裏曉得等到最後,都沒見到一個漢人兵,他們這才絕望地殺紅了眼。
黑甲現在才出現,冷漠地仿佛看不到眼前的血腥戰事似的,面不改色的看著硝煙,看著他們戰死。原來,陸則琰要的,一直都不只是收漁翁之利,他要的是整個土司府。
思索這些也無用,木鋒想再睜開眼想看看這世間,一抹黑影卻在此時漸漸逼近,他視線模糊,停到跟前了才看清是木鐸,他素日矮小,但是和躺在地上人比,他現在顯得高大極了。
“呵,早,就該料到是你。”木鋒冷笑完,用盡力氣,呸了口,“叛徒。”
木鐸面色淡然,踩住木鋒從腹部掉出的半根腸子,冷聲道:“疼麽。”
木鋒早就失去大半的意識,這樣‘普通’的痛楚對他來說,其實沒有太大的反應,嘴硬道:“不,疼。”
“這樣呢。”
木鐸又往下踩,他用了大力氣,狠狠地將其踩進泥地裏面,用鞋緣處切斷,痛的木鋒喊不出聲來,整個人在原地彈動戰栗不止。
“你終於知道疼了,可惜穆婭看不到。”
木鋒滿身冷汗,吃力地睜開眼皮,嘴唇開闔,“為,為什麽?是為,為了,穆婭?”
“三年,我以為你已經忘了她。”木鐸松開腳,忽然蹲下坐在木鋒頭邊,盯著他的眼睛,“還記得麽,穆婭是怎麽死的。”
“啊,你說不出口,我來提醒你,她是羞愧自盡而死。”
木鐸眼神木木的,嘴巴一開一合,機械地仿佛在訴說別人的故事,
木鐸和木鋒是同母的親兄弟,但他沒在母胎裏呆夠月份,生出來就比尋常嬰兒小,容貌醜陋。同是土司王的兒子,但是比不過木鋒的膽識和身手,最後只能留在恩施做城裏的護衛首領。
即使如此,木鐸為人踏實,待人和善,無所謂旁人的目光,日子過得還是很順遂。一次去梁州途中,他救了個被強盜捉走的漢人女子,亦是個梁州人。交談之下才知道她丈夫病死,孤兒寡母的要生計,所以不得不做走商販。
女子走商,除了辛苦,還比男子更危險。從此木鐸便上了心,每每借機會護送她來回,這番一來二去,木鐸不介意她是個寡婦帶著兒子,她也不覺得木鐸長得醜陋,兩個人逐漸暗生情愫,後來,木鐸還給她取了個恩施名字,叫穆婭。
穆婭的容貌淡雅清新,不算極美,但是與恩施女子差別較大,和木鐸辦了禮酒後同住在恩施,很容易的便引起了土司王的註意,穆婭私下拒絕多次,礙於是自己男人的父親,她硬忍住了沒敢說。
老土司王為人急色,在他的授意下,木鋒便用計調開木鐸出遠門辦事,而後設計迷藥將穆婭送進了土司王的院子裏...
等木鐸回來時,他看到的,只是房梁下夫人的一具懸屍。
木鐸摸了摸自己的臉,露出了長久以來第一個笑,“穆婭多好看啊,可她從不嫌棄我醜。”
“她膽子很小的,但是她願意為了我嫁到異族。我從不跟你爭搶,甘心為你們做事,為什麽要這樣對我,她的命不該如此的啊。”
“你知道嗎,我們還想生兩個孩子,給小雷生兩個妹妹...”
木鋒意識不清醒,聽得大半,卻沒力氣回應,看著木鐸連話都說不出來,但是他的眼神很明顯,他想問,土司王,他們的父親,是不是他殺的。
木鐸毫不避諱,點頭道:“是,三年前開始,我就計劃報仇。卓將軍與我書信聯系很久,我的身份時常需要去梁州采買,你們不在意我,根本就不會發現,下毒就更簡單,不會有人懷疑一個廢物。”
“你以為攝政王中了情蠱,沒有,找的替身罷了。”
“我麽?我會帶著小雷好好活下去,但你沒機會看到了。”
...
吐蕃主城門內,陸攸珩坐在木輪椅上,盯著前面的戰馬,有片刻的失神,很快,他便轉移目光,回頭道:“傳信出去了麽。”
副將摩拳擦掌:“傳了,只等他們回來。”
他們切斷水源,將整個城關輕松地掌控在自己手裏,吐蕃王族如今都被趕在宮廷,成了他們的籌碼。
“讓他們知道是急事趕回來,路上少不了又要折損,而且估計他們不會帶太多糧草回來。”
另一個將領也自信滿滿,“現在我們是守城的一方,他們家的城門做的是真堅固,哈哈。”
陸攸珩笑了下,“不會有太大爭執。”
“是。”
將兵們對大世子佩服的五體投地,雖說的確不是和大國幹仗,但如此舒舒服服守株待兔,還真的是難得的體驗。
“大世子,你說這場仗真的打不起來麽”
“你以為呢?”
“攝政王都快馬趕回恩施了,應當打不起來吧,不然他如何會留大世子一個人在這。”
陸攸珩點點頭,“嗯,我們拿張和書就能回去。”
他們要的是恩施,吐蕃無需急在一時。
“大世子,可是,為何王爺一聽說還有五千人留在牛角灣,就急著趕回去?”
...
吐蕃四萬的兵力折損到最後只有不到兩萬,若只是為了拔城,派幾百個士兵去城墻留守一圈足夠,如今留下五千兵的意思不言而喻,是為搜城。
恩施雖然地貧,但土司府裏王族的美人和稀罕玩意兒不會少,順手捎帶些回去,好給軍營裏多些補給。主城傳回來的消息只說緊急,也沒說全,他們自然不會多放心上。
若算上僵持的月份,離開家鄉有小半年,難道不該多點犒勞。
於是,這五千人在原地修整了兩日,便浩浩蕩蕩地往恩施內城走去,護城兵死的死,傷的傷,城闕大開,毫無阻滯。
木鐸穿著周身黑色,站在山上往下看,眉頭皺的很深——他顯然是沒想到吐蕃兵還能做出這一出。
他有私心報仇,但和卓將軍協定過,絕不會傷害尋常老百姓,更何況,他的兒子小雷還在城裏躲著呢,吐蕃人的手段殘忍,燒殺搶掠,簡直無法想象。
“領隊。”
木鐸不知如何稱呼黑甲兵的帶頭人,只能按著他們當地的叫法,他的漢話說的很好,以往只是藏拙,如今溝通起來毫無問題,“領隊,麻煩你們進城去幫一下我們的百姓。”
暗衛十三看了他一眼,低頭抿著唇沒說話。
“這樣...”木鐸嘗試說服他,“就算,就算你不在意恩施,可是,你們的太醫和隨侍們都還在九進堂裏,我告訴你們,吐蕃那些人搶掠的第一時間去的就是九進堂,他們不會放過任何財寶和美人!”
暗衛十三聽到那句太醫和隨侍們的時候,眉頭輕皺。
不到幾息,他心裏已經有了定奪,幹脆地轉身往山下走,其餘黑甲兵也都跟著一並消失...
***
蘇果每日都會寫背醫術的心得,寫到四十多篇,陸則琰還沒回來。她既緊張又焦慮,最近每晚連覺都睡不好,常常起夜就著燭火發呆打發時間。
恩施和吐蕃在牛角灣的戰事,她有聽說,但是大人又不在那處,她就沒多在意。百花廳裏做飯的嬤嬤依舊按時送至,秦素棉沒事做就考她記性,要麽就讓她盯著蛇蟲,蘇果的膽子就這樣練的比以往大多了,這幾天沒看到蟲子還覺得奇怪。
“師父,我們最近不去山裏啊?”
秦素棉拿著銀針,正在紮蟲子,頭都沒擡,“最近別出去,乖乖呆在院子裏,外面熱鬧的很。”
“怎麽啦?”蘇果整日窩在這兒,絲毫沒感受到變天。
“沒事,說了你又不懂。”
“.....唔,師父,王爺有沒有回信?”
“沒有。”
“那...”
“蘇果,你每天都問,不膩嗎?”秦素棉擡頭好笑道:“王爺要是有信,也不會寄給我啊,你寫的那肯定是給你。”
蘇果也不知從哪裏知道了十五會與暗衛以書信溝通,千方百計地問出了鴿子降落的地點,然後就開始時不時夾帶私貨,秦素棉聽說了笑了一晚上。
“...”
“快了快了,木鋒離開這兒去牛角灣好幾日,吐蕃勝了,王爺那兒的戰事一結束,就能回來。”
蘇果沒聽懂,吐蕃贏了怎麽反而王爺就能回來了,“師父,我擔心王爺遇到危險。”
秦素棉笑道,“那不可能。蘇果,你見識少,我和王爺是相識於蜀中之戰的,那次才是真的艱險萬分。這次恩施和吐蕃的矛盾,小事情啦。”
秦素棉沒有瞎說,吐蕃對明殷朝來說只是附屬小國,若不是朝中將兵力壓在北邊且想不費兵卒地收歸恩施,這次根本不需要陸則琰部署,直接往前沖就能一舉而勝。一兩場戰事,持續最多不過七日,算什麽大事情。
秦素棉做過隨軍軍醫,攝政王這次連帶他同去都懶得帶,就看得出對這場小戰事的結局有多自信,估計都打不起來。
蘇果聞言也放心了點,也是,大人那麽厲害,才不會出事呢。
兩人有一搭沒一搭地聊著,蘇果瞇著眼坐在藥房門邊曬太陽,今日天色不錯,是個難得的好天氣。
嘈雜聲就是此時傳入兩人的耳朵,外面好似有很多人吼著他們聽不懂的話。
秦素棉機警地放下手中物件,奇怪,打仗打不到這裏啊,怎麽會那麽多刀劍聲,人數還不少,估計上百個不止。
十五也忽然輕飄飄從暗處出現,他素日都隱藏的極好,時常讓蘇果忘了他的存在。
秦素棉見十五眉頭緊鎖地擋在他們面前,意識到了事情的嚴重性,“十五,來的是誰?不會是吐蕃軍隊吧?他們要屠城嗎?”
“我,我聽不出來。”十五咬牙道,“只曉得人數太多。”
秦素棉了然道:“那麽多人,不是兵隊還能是什麽。”
十五是暗衛中年紀最小,最沒經驗的一個,雖然武力不差,但是單人想抵擋成百上千還是比較吃力的,本來陸則琰要他保護的就只有蘇果,自然是綽綽有餘。可是,十五看了眼秦素棉,他能帶走蘇果,但總不能看著太醫死...
秦素棉和他想到一塊兒去了,沈吟少會兒,道:“十五,你現在就帶蘇果走,憑你照顧她,不會有意外。”
“那你呢?”
“屠城無非為了錢財和女子,我一個沒錢的大男人,怕什麽。”
蘇果聽他們說話半天插不上話,但是聽懂了,不樂意地蹙眉道:“師父,我想跟你一起走...”
她也不是不害怕,可危急關頭把秦太醫丟下,她怕是以後都睡不好。
秦素棉聞言忙擺手,“別廢話,你留在這兒就是連累我,你還怕我沒自保能力?”
“可是...”
“不要可是了。”
“我一個男子,你以為他們能對我怎麽樣,你可不同,再說他們就算要錢財,你還不知道我麽,我哪來錢。”
秦素棉跟十五使了個眼色,蘇果這樣從小被養在深閨的小姑娘,現在之所以沒那麽怕,是根本沒見過真正血腥的場面,她還以為是幾個人來院子搜刮幾下便離開的小事。其實,連秦素棉自己都不清楚來的是幾個人,還是幾十個人,要的是命還是財。男人保護女人在他看來天經地義,十五必須帶蘇果離開。
十五點了點頭,王爺給他的命令是保護蘇公公,是以不管如何,她才是第一要事。
架起蘇果,十五先一步飛上房檐,再準備伺機出去,秦素棉眼見著小徒弟走了,心中大石登時落地。
喧囂聲慢慢逼近,他回頭看了眼藥室,對他來說最珍貴的東西就是這些個瓶瓶罐罐,但是吐蕃人估計是看不上,猶豫半天,秦素棉只身躲在了門板後,沒辦法,這屋裏都透亮透亮的,沒暗處可以躲。
沒多久,就聽到院裏來了人。
約莫兩三壯漢,說著他聽不懂的話,進了藥室內東翻翻西翻翻,果然看不上這些罐子,打碎了幾只惹得秦素棉心疼的咬著牙還不能喊出聲。
他們翻完藥室,進了內室搜刮一圈,手上捧著幾個薰籠,似乎因為沒找到值錢物件而感到煩躁。
秦素棉從縫隙偷看,好不容易熬到他們準備出去,以為自己躲過了一劫,沒想到就是這個眼神,讓他們發現了秦素棉。
三個吐蕃人不由分說地將他架出,嘴裏說著他聽不懂的話,往那些藥罐指了指。
秦素棉吞了口唾沫,這些人的長相與恩施人差異還挺大,輪廓粗糙且深,方臉棕發,由於喜歡辮發,帽子裏攢著許多小辮,油膩可以看到臟汙。
秦素棉不明白他們聊的內容,當然是老老實實地求饒,也不顧及面子,表情頗為憋屈,嘴裏卻念念有詞,“陸則琰你快點回來,再不來,你王府的專用太醫可就保不住了!”
“讓你們兇,等王爺來了,我看你們怎麽辦!”
那幾個吐蕃人聊了有一炷香,秦素棉都站累了的時候,忽然被扛起在肩頭,直剌剌就往院門外沖!
秦素棉想了許多種可能,也沒想到他會被帶走,“餵餵餵,你們幹嘛!”
“放下我,放下我!”
那幾個吐蕃兵沒理會,他們方才說的其實是恩施的巫醫,看他的裝束,加上那些瓶瓶罐罐裏都是蟲子,便以為這種就是巫醫,想帶個回去研究,邀功請賞。
可憐秦素棉還以為他們要把他殺了還是賣了,雙腿蹬個不停。
蘇果躲在房檐上,急的想要跳出來,被十五按住了肩頭。
方才,他拎起蘇果的衣領就飛身上了屋檐,看清地貌準備走偏路小道趕去六角亭外,等王爺的援軍趕來,誰知蘇果扒拉著翹起的房檐一角,死活不肯走,“十五,我們在這先看看,萬一秦太醫有事還能幫忙...”
十五實在拗不過,他又不能上手直接抱人走,於是兩個人便蹲在屋檐往下瞧。
見秦素棉被抓,他低聲道:“再看看,他們現在是有三個,但是一喊就是幾百個,我,我可能招架不住。”
“可是不救,秦太醫就被帶走了...”
蘇果也犯了難,只怪她自己是個累贅,幫不上忙還凈給人找事,但是要她看著秦素棉被惡人帶走,她真的做不到。
“蘇公公,你呆在這兒,不要亂跑。”
“好...”蘇果歉疚道:“十五,對不起。”
十五微微一楞,笑著搖了搖頭,“放心,王爺命我保護你,我就不會有事。”
他說完之後,幾步雲梯之後便站到了院子正前方,秦素棉正在大喊救命,看到十五的瞬間噤了聲,結巴道:“你,你怎麽還沒走?蘇果呢?”
十五知道他們聽不懂,坦白道:“我們躲在屋檐,她不肯走。”
“她不走,你不能拽著她走嗎?我跟你說,攝政王回來看到這個,你等著受罰吧——。”
沒等他說完,十五已經出手將一個吐蕃人打翻在地,但是他們很是皮實,身上又穿著鎧甲,十五赤手空拳,顯然需要點時間。
秦素棉被放下在一邊,看著他們鬥毆,偷偷往檐角一瞧,小傻子還偷偷和他招了招手,“....傻子。”
罵歸罵,嘴角還是沒遮住笑意,他沒白疼這個徒弟。
“十五,你有本事將人帶上房檐,幹嘛不把我也藏上去啊。”
十五正在與人打鬥,被這麽一問,也覺得自己先前犯傻了,這微微楞神,差點被吐蕃人鉆了空子,秦素棉不敢再開口。
對付三個人不難,然而他們的打鬥聲終究還是引起了其他吐蕃兵的註意,再加上其中一人吹了口哨,外面迅速湧進黑壓壓一片。十五雖然武藝尚可,但是一人對幾百個壯漢,甚至上千個,他沒有把握。
蘇果哪裏見過這樣的陣仗,在屋檐上瞪大了眼睛,呼吸都小心翼翼。
人一多,便有人註意到了趴在屋頂的瘦弱男人,蘇果長相清秀又甜美,便是看著像男子,也讓人忍不住想摸一摸她的小臉蛋。吐蕃兵越看越心癢,就想把她給抓下來,搬了架梯子開始往上攀。十五被層層圍困,根本來不及上前救人,說時遲那時快,他皺眉扔出了手中唯一的短刀,將快爬到屋頂的男人剎那間打落下來,直擊頸部,鮮血四濺。
男人脖子噴出的血水惹急了站在下面的吐蕃兵們,他們齜牙咧嘴,眼白發紅,大有不殺了十五不罷休的勢頭。
秦素棉見狀,啐了口,沖進藥室內,將所有養了毒蛇活物的瓶罐都拎了出來,打開一個塞子就往人群裏扔,為了活命也不覺得可惜。
蛇蟲不認人到處亂竄,被扔進人群瞬間沒了蹤影,院子裏多得是吐蕃兵,他們不熟悉野物,也不曉得怕,沒多久就聽到了幾聲慘叫。
“哼,還真以為我治不了你們!”秦素棉擡頭看蘇果,“蘇果,你不用擔心,他們不是我們的對手!”
“是...”
秦素棉的得意勁兒來得快散的快,他的藥罐子扔完,而且對面的敵軍也緩過神來,擼起袖子就要來先把他抓住。
“啊!”
場面一度混亂,吐蕃兵看到好幾個同伴中毒發作,愈加殺紅了眼,十五抽不出身,秦素棉仗著瘦到處逃,蘇果則是躲在屋檐上根本不敢動,她就是想走也下不去。
外頭聽到動靜還在源源不斷進來人,秦素棉在院子裏能躲位置有限,終究是被抓住打了好幾拳。
他從小學醫,泡在藥材裏研究,嘗百草試百蟲,身子其實並不好,嘴角沁出血之後,頭無力地耷拉下來,盡管如此,他還是抱著那人的腿,生怕他再去找蘇果的麻煩。
可是吐蕃兵那麽多,這個不找,別人也多得是會爬梯子的。
蘇果見秦素棉如此狼狽,十五的手臂也被砍了好幾道,她倏忽紅了眼眶,大氣不敢喘,有人已經攀著梯子開始接近她...
那人有三個蘇果胖,哈著氣不斷向上攀爬,每次看到蘇果,臉上淫邪的笑容都快收不住。
“大人....大人...”
蘇果盯著他,心裏不斷默念,好像這兩個字能給她最大的力量,可是事情並沒有往好的方向發展。
吐蕃兵最終順利爬上來了,他有十幾日沒洗澡,身上是難以掩蓋的濃濃體味,還未能觸到她,手已經先一步伸了過來。
“陸則琰,陸則琰。”
蘇果還在喊,她也不知道為何要喊,可是,她總覺得,大人會來救她的,就算不來,喊他名字也能使她鎮定。
蘇果從身邊抽出一塊瓦片,狠狠往邊上一砸,砸出了個豁口,背在身後,猥瑣的男人似乎並不在意她的動作,畢竟她看起來實在太嬌弱,就是拿把刀,好像都沒有威懾力。
如果,如果實在沒辦法,她了不起和這個人拼死一搏,做不到同歸於盡,就,就....
“咻——”的一聲。
快箭悄無聲息,插入蘇果對面的吐蕃男子喉骨時,幹脆利落,他連眼睛都沒閉上便斷了氣,從屋檐掉落下去。
這箭法,蘇果記得,大人給她看過...
方才還能忍住的眼淚,忽然就好像有了倚仗,啪嗒啪嗒地往下掉。
與此同時,院子門外傳來巨大聲響,緊接著是面面土墻垮塌的大動靜,驚起地上的灰形成了層層煙霧,彌漫四散,仿佛把人鎖在了裏頭,只聽慘叫聲不絕。
沒有更多人再湧進院子,發現不妥之後出門打探的吐蕃人一個個也沒有再回來。
院內的秦素棉和十五倶是松了口氣,蘇果試著直起身往遠處眺,雖然看不清,但依稀可見有高大的男人騎著匹戰馬,還有綠珥的嘶鳴,所以那個真的是大人!
男子身上是黑色鎧甲,周身似乎纏繞著白煙,縱是容貌俊美,狹長鳳眸露出狠厲之色依舊讓人不敢直視。
他的薄唇緊抿成直線,手中的長劍還滴著血,目光仿佛在急切尋找著什麽,直到與屋檐上的瘦弱身影對上視線,嘴角才揚起些許弧度。
黑甲兵在這瞬間侵入,持刀極快地往還在發呆的吐蕃兵眾脖子上一劃,收起刀落,那些人應聲栽倒在地,鮮血在地上交匯出田字型,十五騰出手來,不敢多言,跪在地上動都不敢動。
蘇果看歹人盡數被滅,不自覺屏住呼吸。
陸則琰騎著馬來到院中,停在屋檐下,綠珥很高大,男人微微擡頭,幾乎能與趴在屋檐上的她平視。
陸則琰伸出手,聲音辨不出喜怒,“下來。”
蘇果咬唇,沒有絲毫猶豫,兩個小步就從屋檐上跳了下去,沒有懸念的,被人穩穩接住,抱在了馬背上。
“大人...”真的回來了?
蘇果摸到了心念之人的腰,還在發懵,全程仿佛做夢一樣,上一刻她還存著尋死的心思,下一刻陸則琰就回來了,及時的不像是真的。
蘇果擡起頭,右手不自覺地往上想觸碰,卻被大手一把捉住。
而後,那只手捏起了女子的臉蛋,響起的是她熟悉而又促狹的笑意,“小太監,你是不是胖了啊。”
...
作者有話說:
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