艾憐看著手裏的匕首一陣陣地後悔, 匕首是用來對付敵人的, 怎麽能把它對向王延齡呢？

她無精打采地穿好衣裳, 心想反正不論她怎麽做都會傷到他的心的, 走了也好，最好再也不要來煩她。她晃晃腦袋, 不再去想他, 準備去廚房弄些吃的，剛一開門, 就見王延齡背對著她，坐在房門前的臺階上。

正午的太陽那麽熱，樹上的知了叫得那麽歡, 他低著頭, 那背影卻顯得那麽孤單、落寞和傷感。

艾憐頓時覺得一陣愧疚，走過去, 蹲下來，從後面抱住了他。

他的身體被太陽曬得滾燙，黑衣的背後已被汗水浸透。

她有些心疼, 拿出帕子給他擦了擦額上的汗水, 嘴裏懦懦地說：“對不起，我……”

實在是說不下去了，便把臉貼在他熱熱的肩背上, 同他一起在太陽下暴曬。

王延齡淡淡地說：“青天白日的無法跳屋檐翻墻頭, 現在巷子裏人來人往, 出入院門又怕對你的名聲不好, 等入夜後我再離開。我餓了，你快些去弄吃的來吧。”

艾憐在他後頸上親了一下，哄他說：“別在太陽底下曬著了，好嗎？你這樣，我心裏難受得很。”

見他還是無動於衷的樣子，便嬌滴滴地請求道：“你去幫我生火好不好？我昨日做飯時熱油濺到了手上，現在還有些疼。”

王延齡忙抓起她的手看了看，拇指背上有個稍微發紅的點子，雖然這對久經沙場看慣了傷兵死人的他來說根本就不算什麽，但這手是她的啊。她的手型雖然白皙纖長、摸上去也是柔軟細嫩的，但跟家裏的曹氏和梅氏沒法比，甚至都比不過他身邊伺候的丫頭。這一雙勞作的手讓他又是心疼又是生氣。

他的眉頭深深皺起，譏諷道：“我府裏二等丫頭的手都比你保養得好，寧可每日裏劈柴燒火做針線，也不願意跟著我過養尊處優的金貴日子，你可真是天生的勞碌命！”

這人的嘴巴真討厭，艾憐氣得把手縮回來，隨手又給了他一拳：“你還是繼續曬著吧！”

她氣呼呼地走向廚房。

王延齡隨後跟了過去：“別做了，我吩咐侍衛出去買現成的來。”

“用不著，我天生的勞碌命，自己做著吃慣了，不喜歡吃外面的飯菜。”

她從隔壁的柴房抱了一小捆柴，剛出來，就被王延齡接過去了。她瞪了他一眼問：“你想吃什麽？告訴你，我只會做家常飯菜。”

王延齡想了想說：“肉餅，就是在西夏的鹽州城裏，你給陳世美做的那種聞上去香香的小肉餅。”

艾憐有些想笑。

在鹽州城的驛館裏，由於西夏人的飲食簡單粗糙，考慮到陳世美腿受了傷，為了得到他的好感，她便每日裏給他開小竈，換著花樣做各種精致的吃食。有時陳世美手下那三個官員、西夏的欽木查和利渥加，甚至丁奎一和七弦，也會在她做飯時厚著臉皮去廚房討要些吃的。唯獨王延齡，清高的很，一直對她及她做的吃食一副很不屑的樣子，每次見到她只會用鼻孔哼她，現在竟然還惦記著她做的肉餅，可見當初他是有多麽的想吃又不肯說出來，多麽的死要面子活受罪。

艾憐現在喜歡他，願意給他做吃的。即使她現在一個人住在這院裏，她也買了很多食材不虧待自己的肚子。看了一遍廚房裏現成的東西，腦子裏便決定好做些什麽了。

雖然王延齡在外面是宰相大人，但在她這個院子裏，就是可以任她隨意差遣的男人，她給他腰上紮了個圍裙，然後命令他摘菜、洗菜、淘米、燒火等等。

宰相大人笨手笨腳的，什麽活兒都需要現教才會做，但好在他很有耐心，也肯學。

現在他正在她的指導下用搟面杖搟肉餅，由於用力不勻把肉餡搟得冒了出來，他傻了眼，快速看了她一眼，同時手指無意識地蹭了下鼻子，鼻尖沾上了一點面粉。他那一副做錯了事怕挨她罵的樣子，讓艾憐覺得好可愛。

肯幹家務的男人真的是很性感。既然他晚上才走，艾憐決定飯後再壓他一次。

稀稀的粟米粥、噴香的小肉餅，酥爛的紅燒肉，脆脆的拌黃瓜等，這些最簡單又最下飯的飯菜，吃得王延齡心滿意足。

飯後他回到艾憐的臥室，躺在床上等她，無聊之際，伸手摸了把枕下，果不其然，那只鎏金蓮花簪子還在，他摸出了簪子，起身來到桌邊坐下，把簪子沖著陽光，仔細地翻看著。

簪子不是純金的，花樣也不很精致細膩，但鎏金的技藝卻是非常高超，上面並沒有打上制作它的金銀鋪的名號，這說明這只簪子是私下裏找高明的金匠做的，花費這麽多功夫只做了只簪子，可見做這只簪子的人不是心疼錢，而是用心在做這件首飾。

他第一次見到街頭痛哭的艾憐時，她頭上就戴著這只簪子，在宰相府，曹氏送了她一些首飾，可她日常戴著仍舊只是這只簪子。姜怡天說遇見他們母子三人時他們窮的連飯都吃不上，那當時她肯定沒這只簪子，所以這絕對不會是陳世美進京趕考前送她的。陳世美做了駙馬後，這種簪子肯定看不上眼，他就是給金給銀也不會給她這樣的首飾。大半年不見她，她千裏迢迢來到延州，每次見她時她頭上戴的都是這只簪子，陳世美去了延州後，給她買了不少新衣裳和首飾，她在晚宴那日打扮的清雅美麗，可是從西夏回來後，一路上，她的那些值錢的首飾都不見了，她從荷包裏掏金葉子給老丈時，他眼尖看見了她荷包裏的這只簪子。

也就是說，其它的首飾皆可舍棄，唯獨這只簪子永遠都貼身帶著，而這只簪子又不是陳世美送的。

聯想到探子調查回來的情況，還有她胸口上的那個情疤，這讓他心裏一陣陣的不舒服。

他把簪子隨手扔進了桌上的針線笸籮裏，見旁邊有艾憐描花樣子的底布和炭筆，便惆悵地拿筆在白布上畫了一枝桃花，又在桃樹枝下畫了一只兔子，想了想，又在上面提了一句：“本欲描花意，落筆皆成卿。”

艾憐收拾好廚房，沏了一壺六安瓜片端進臥室。

看了看他畫的花樣，寥寥幾筆，就把桃花的嫵媚和兔子的可愛表現得淋漓盡致、栩栩如生。他的字體狂放灑脫、富有傲骨之氣，不像陳世美那樣工整嚴謹，端莊穩重。

不愧是探花郎，書畫雙絕。

艾憐在旁邊看了，不解地問他：“這詩句是寫給我的嗎？為什麽是兔子？”

王延齡解釋道：“你屬兔，兔子這種動物看上去溫順可愛、柔弱無害，實則最是狡猾好動，否則怎會有狡兔三窟、動若脫兔的典故？”

艾憐滿臉黑線，王延齡這是喜歡她誇她呢，還是在變相損她呢？

她給他倒了盞茶，遞到他手裏。

他端著茶盞抿了一口，問她：“你記得嗎，以前你在宰相府住的時候，正值清明，你我在街頭相遇，然後我請你去茶樓喝茶，當時你毫無眼色硬是不肯給我斟茶，反倒讓我屈尊降貴地伺候你。現在才知，你根本就是在裝傻充楞，你個狡猾的兔子。”

現在回想起來，確實是很好笑，艾憐坐到了他的腿上，捧著他的俊臉問：“誰讓你那時不待見我了！活該。你回京城幾天了？”

“三天，第一天陪母親、孩子們，還有她們兩個，第二天白天時處理了一些家務和族裏的大事，晚上就來你這裏了，一直待到現在。”

艾憐的心裏甜甜蜜蜜的，把他的頭貼到了自己的頸間。

王延齡摟著她的腰，臉貼著她香軟的胸口，心裏想著那個只和他隔了層衣裳的情疤，心裏一陣陣發堵。

雖然舍不得懷裏這軟玉溫香，但是陳世美很快就要回來了，他們倆的事情必須要有個安排和計劃。

他和她又耳鬢廝磨了一會兒，見她心情很好，便又試著舊事重提：“就這樣和我一輩子在一起好不好？什麽都不用你操心，我會把你護在我的羽翼下，為你遮擋住所有的風風雨雨，你現在就跟我走好嗎，報仇的事我一定會為你做成。”

艾憐的身體僵了，她拿下環住自己腰上的大手，從他腿上下來，坐到了桌子另一頭的椅子上。“你不要再勸了，別的都可以答應你，就這事不可以。我一定要親自去告他，一定要親自把他的罪證挖出來。一定要讓他嘗到痛失所愛的痛苦，我要狠狠地虐他的心。”

“你為何一定要這麽對他？他拋棄你但罪不至死，他到底做了什麽事讓你刻骨銘心地一直記恨他？”

艾憐像是沒聽見一樣，拿起他畫的那張桃花兔子圖看了又看，然後甜甜地笑著問他：“我把它繡成帕子送給你，好不好？”

王延齡不為所動，繼續問她：“是因為那個叫秦永的嗎？”

艾憐的臉色頓時就不好看了，她沈著臉默不作聲地看著他。

王延齡從針線笸籮裏拿出那只鎏金蓮花簪子，問她：“這是秦永給你的？”

艾憐突然就怒了，伸手就去搶簪子：“還給我！”她沒他的臂長，夠不到，便氣洶洶地問：“你憑什麽亂動我的東西？還給我！”

如此惡劣的態度，讓王延齡覺得心底很是受傷，他冷笑了一聲，把簪子扔還給了她。他總算是弄明白了她非要置陳世美於死地的原因，也弄明白了她不肯嫁他的原因，

他整了整弄皺的衣襟，坐回桌前，喝了口茶水，冷冷地問：“這麽說我的情敵不是陳世美，而是那個死人？”

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