在兩家父母眼中, 蔡思瑾是不懂人情世故、不靠譜的那個, 而周水靜是心思沈穩又有成算的那一個, 所以一路上的花銷全都折成銀子或者銀票放在周水靜那裏，並且不斷地囑咐她外出之後一定要管著她的夫婿蔡思瑾一點，不要讓蔡思瑾太敗家。

對於這樣的安排, 蔡思瑾和周水靜自然都欣然接受。然而事實是, 一路上他們兩個完全都沒有用武之地！李富貴家也不知道是從哪裏找來了李伯和李勇這樣信心又有成算的忠仆, 將一路上所有的食宿、花銷都安排得妥妥帖貼的，根本不用李永富或者蔡思瑾、周水靜兩夫婦操一點點心。

周水靜忍不住感嘆到：“瑾哥兒, 要是我們也能找到李伯和李勇這樣的忠仆就好了！”

蔡思瑾笑瞇瞇地說道：“靜兒，這樣的忠仆可是不容易找呢，不但要從小挑對了好苗子, 還要長期培養，你看我妹妹身邊的秋梨是不是就挺好的？挺有忠仆的樣子？”

周水靜點了點頭, 說句實話，秋梨那個丫頭真是不錯的，不僅僅是蔡雨桐的左膀右臂，有些時候她看著那個秋梨比蔡雨桐這個小姑娘還懂事、心中明白，完全不像蔡雨桐那樣不在狀態。可是反觀自身, 周水靜覺得自己這樣的性子難以對一個貼身丫鬟釋放這麽多的善意和信任, 不會像蔡雨桐這樣將自己的身家銀子等等重要的東西都交到別人手上。

哎，這世間總是一物降一物的，蔡雨桐那樣淳樸的性子才得了秋梨那樣能幹得力的忠仆，李富貴家這樣淳樸並大大咧咧的家風才得了李伯、李勇這樣能幹得利又心細的忠仆, 自己這樣的簡直就是一生操勞的命了。

蔡思瑾說道：“靜兒，等到了海西之後，我們就買個小丫鬟吧，讓你也從小□□著，長大也像秋梨這樣成為你的忠仆、左膀右臂怎麽樣？”蔡思瑾知道自家媳婦兒心中總是羨慕那些世家大族能有一些忠仆，可是她自卻總是缺人手、在內宅有些累，不如從現在就早早的提醒她開始為日後準備？

周水靜知道蔡思瑾這麽說是沒有什麽壞心眼的，只是笑著說道：“瑾哥兒，我們現在可沒有那麽多的餘錢，到時候我們租個房子，還要置辦些東西，就不剩多少銀子了，家務活和飯菜就由我自己來做吧，也能省些銀子。”

蔡思瑾有些心疼地拉著周水靜的手，說道：“靜兒，苦了你了，待我日後當了大官，一定給你買些丫鬟仆婦來伺候你，讓你不必如此操勞。”

周水靜笑著任憑自己的夫君就這麽抓著自己的手，只是輕輕點了點頭。

一個多月後，兩輛馬車駛入了省城，三個人都累到不行，便在李家省城的宅子裏住下修整了幾日，由李伯幫著聯系到了船家，才定了行船的日子往海西走。

邊西省在大晏朝中部偏北的地方，雖然算大略意義上的北方，運河在冬天也會結冰，但是與山北省那樣真正的大晏邊界省份卻也是不同。從邊西省城往東坐馬車走一個多月就能走到大晏朝的京城，往南走水路行船一個多月就能抵達大晏朝最南邊的海西省。

這並不是說邊西省離京城和海西都一樣遠，只能說馬車比船運慢得太多了，從地圖上看邊西省城到京城的路程幾乎只有到海西省的一半左右。

李伯安雇的是一艘比較小的船只，雖然一般情況能拉五六個人，但是被李伯包下來只拉李永富他們三人。安排好船只之後，李伯還雇了幾個挑夫幫自家小少爺和未來大舅哥搬運了行李到船上，囑咐自家兒子李勇一路上好好照顧小少爺，之後揮淚送別了他們四人。

北方人坐船一開始最是新鮮，但最害怕的就是暈船，若是暈船，那簡直就不會感到任何舒適，只會吐得天昏地暗。好在四人都沒有這個煩惱，一路上船行得都比較平穩。從邊西省往海西省走的這一個月裏，幾乎會穿過了半個大晏朝，南方那些比較有名的城市都在他們坐船行進的這條運河路線上。

三人一開始還有些興致勃勃，每當船只到一個城市停下來補給的時候，都會下來走走逛逛，看看風土人情。只是不久之後，船家就抱怨他們這麽逛花費的時間太長了，影響行進的速度，可能會推遲到海西的時間，於是提出要加錢。

李永富本想加錢了事，但是卻被周水靜制止了。周水靜其實能看得出來，船家一家人都是淳樸的漁民，說加錢也是不是真心之意，最終目的其實是催促三人不要在每個城市停留過久，恐有變故。他們這些運河上行船的人，最怕遇到的就是事故了，要是名聲毀了牌子砸了，日後可怎麽做生意？

周水靜為人謹慎，覺得人生地不熟的，他們三人可能看起來都比較年幼，說不定會在別人眼裏給貼上一個“可欺”的標簽，為了減少路上不必要的麻煩，最好還是聽船家的話乖乖在船裏等著他們補給一小段時間，然後迅速離開。

蔡思瑾對周水靜的決定自然是沒有什麽意見，李永富雖然心中誹腹，很想一路上好好玩過去，但是卻不敢違了大舅哥的意，只能委委屈屈的答應了。哎，媳婦兒還沒有娶過門的男人就是沒人權啊！

終於順利抵達海西省的省城南粵城的時候，四人都松了口氣。此時已經是十二月初了，他們四人十月初從平江縣城出發，到現在已經舟車勞頓兩個多月了。

到達了南粵城之後，四人先讓船家將他們拉到了離粵秀書院最近的一個水門那裏，然後將行李暫時寄存在水門附近的倉庫之中，先帶著一小部分隨身的細軟住到客棧裏面，慢慢打聽情況以及尋找租住的房子。

南粵城是一座商業化很濃厚的城市，四人剛剛在碼頭倉庫那裏存好行李走出碼頭，就有講著一口別嘴官話的一個青年男子湊過來笑瞇瞇地問道：“幾位客官可是遠道而來？小人叫阿青，乃是南粵本地人，對此地風土人情等各項事情都比較熟悉，若是客官願意花上二十個銅錢，小人可以帶四位在南粵城逛一整天，不知道幾位是否有意？”

李永富嘿嘿一笑，他就喜歡這種明碼標價的、服務態度又好的人，反正他對南粵城不熟悉，又不缺銀子，馬上就讓李勇掏出二十個銅錢給了阿青，讓他介紹南粵城的情況。

阿青在得知蔡思瑾和李永富兩位是想到粵秀書院投考的學子之後，笑瞇瞇地給他們推薦了一個“學子套餐”，就是到越秀書院附近的民居租住，與之前在粵秀書院畢業、亦或是覆習幾年仍然考不上粵秀書院意欲回鄉的學子們購置舊的家具、文具等生活用品，然後帶著他們到粵秀書院參觀一下，告訴他們粵秀書院招生的考試時間，以及帶他們去售賣考試參考書的二手書鋪買書。

蔡思瑾打聽到越秀書院的招生考試是在次年五月京城會試考完之後。京城的會試是三月開考，四月放榜，等到五月份的時候，那些落第的學子該來的都已經來到了，所以正好開始招生考試錄取人才。所以他和周水靜若是租房子的話至少要租到明年五月份。

等到明年五月之後，若是考不中越秀書院的話再做別的打算，可是若是考中了，蔡思瑾可以住到書院之中去，周水靜作為外地學子的家屬，也能在粵秀書院近處更好的地段租到專門對學子家屬出租的房屋，既離書院近又安全，只是租金可能會比現在貴一些。只是若丈夫在書院裏，她這麽一個單身小媳婦兒住遠了肯定不放心，還是住近一些、安全一些更好，錢財都是小事。

李永富暫時不準備走，也琢磨著準備要考一考這個粵秀書院，說不定就像當初考府試的時候呢？他一個狗屎運就考中了秀才，難道就不能走第二個狗屎運考上粵秀書院？

再說了，粵秀書院的班級是分為好幾等的。蔡思瑾自然是考針對舉人所辦的甲班，但是他可以爭取一下針對秀才辦的乙班啊！反正都是粵秀書院的學生，誰會知道你是甲班還是乙班啊？先把學員資格混上，才好去蔡家和師傅師娘提一提提前迎娶蔡雨桐的事情啊！

於是，四個人便一同租了一戶小院，有三個房間，一間李永富主仆居住，一間蔡思瑾周水靜夫婦居住，還有一間作為書房。院子雖然小，但是有一口井可以供四人喝水，不用老遠地去挑水，也有一個不大的小廚房可以做飯，算是麻雀雖小五臟俱全。

四人租好了房子之後，阿青又幫他們介紹了挑夫將四人的行李均從碼頭倉庫那裏挑到新居裏面，李永富笑瞇瞇地說：“這二十個銅錢花得真值！”

周水靜抿嘴一笑，她自然知道阿青賺得不止這二十個銅錢。他作為四人的居間介紹人，四人租房各種花銷他肯定都要抽水的，但是南粵真是個好地方，即便是抽水、花錢了，對於他們四個這樣外地來的人也是值得的，省去了她們多少的麻煩啊，這些都是用錢買不到的。

換了去大晏朝任何一個城市，你能用一天的時間就租好房子打聽清楚情況安頓下來嗎？絕對不可能的！

周水靜覺得她越發喜歡海西這個地方，喜歡南粵城這個城市了。

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