第82章
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第 82 章
弘晝心碎了，覺得弘歷等人不該這樣對他。
弘歷等人看著他這般可憐巴巴的小樣子，笑的更厲害了。
一行人說說笑笑，四爺便帶著弘晝等人離開了天香樓。
臨走之前，四爺到底還是將飯錢如數放在了桌上，吃白食的這等事，他可做不出來。
但他還是想借著今日之事讓老九知道他來過。
弘晝跟在四爺屁股後面下了樓梯，經過柳媚娘身邊時還忍不住多看了她兩眼。
柳媚娘也是男人堆裏打過滾人，閱人無數，一眼就能看出四爺等人出身顯赫，自然多留意了四爺等人幾分。
但四爺這一幹人等唯有弘晝看著她是目不轉睛，兩人四目相對時，弘晝只覺得她眼神柔情似水，似會笑一樣，便是看不真切她的模樣，卻也覺得她擔得起揚州第一美人兒的稱號。
弘晝只覺得，若換成那等心智不堅定的男人，被她這樣看一眼，只怕會愛上她的。
不過弘晝對柳媚娘只是欣賞美人的角度。
若他娶媳婦，得講究三觀一樣，志趣相投才是。
一出了天香樓的大門，弘晝就問出了自己的疑問: “阿瑪，為何方才您對那掌櫃的說您是九叔的親兄弟，這話一出他就信了”
“若真是如此，人人有樣學樣，都跑來天香樓吃白食怎麽辦”
四爺瞧見這滿街的花燈都沒能吸引弘晝的註意力，知道這問題在弘晝心裏憋悶了許久，便道: “你們想，能當上天香樓掌櫃之人定是目光如炬，一眼就大概看得出來我們的身份。”
“況且天香樓收費合不合理，那掌櫃的心裏也有數，不怕一萬，就怕萬一，若是我們真拿著這事鬧到皇阿瑪跟前，只怕也夠你們九叔喝一壺的。”
“為了區區幾百兩銀子冒這個險，實在不值當。”
說著，他更是往後掃了一眼，似笑非笑道: “若是我沒猜錯的話，咱們身後定是有天香樓的人跟著的，不過為了看我們最後去了哪裏。”
“若他們見著咱們回了王府，這事兒就算了，若是知道我方才撒謊，依照那掌櫃的仗勢欺人的樣子，只怕會將我們拎回去，要我們補了銀子才會放人的。”
十三爺也頗為讚許點點頭道: “四哥和我想的一樣。”
他們兩個說了這事兒後，很快就將事情拋之腦後。
這下可是可憐了弘晝，看著街上滿目琳瑯的花燈時，還不忘時不時回頭看看身後有沒有人跟著自己。
好在他很快發現身後有人鬼鬼祟祟跟著他們。
弘晝搖搖頭，長長嘆了口氣。
與弘晝手牽手的弘歷見狀安慰他道: “弟弟，你別難受，這些人如此張狂皆是有九叔在背後撐腰。”
“如今阿瑪已知道了這件事，興許會提點九叔幾句的。”
弘晝再次搖搖頭，道: “我不是難受這事兒，樹大招風，如今九叔借著天香樓等鋪子賺銀子賺的是一點避忌都沒有，顯然是什麽都不怕，以後自有皇瑪法來收拾他。”
“我只是難受原來做生意這樣覆雜，那等我以後長大了做生意豈不是要費很多心思那多麻煩啊!”
他覺得比起他親愛的九叔來，自己好歹是個穿越者，好歹占了先機，原打算狠狠賺上一筆銀子的。
可如今看來，賺錢真難。
他若有這個功夫，還不如多陪陪皇上，皇上手指頭縫露出來的一點東西，那可就是無價之寶，比做生意輕松多少。
弘晝覺得自己可以躺平，安心當個啃老族。
想及此，他很快又高興起來，拉著弘歷的手去看花燈，猜燈謎。
當然，弘晝只會看花燈，纏著四爺要買花燈。
像猜燈謎這等事，卻與他沒什麽關系的。
他啊，也就每每在弘晝等人猜出燈謎時鼓鼓掌而已。
一眾孩子中，除了弘晝，也就弘歷年紀最小，但弘歷猜起燈謎來卻是毫不手軟，一猜一個準。
弘晝就跟在他屁股後面提著贏來的花燈，笑的可開心了。
四爺與十三爺見著一眾孩子如此開心，面上也帶著幾分笑意。
十三爺更是道: “……前幾日我進宮給皇阿瑪請安，皇阿瑪難得在我跟前提起了弘歷，說弘歷小小年紀就已能背誦整篇《大學》，問起弘昌等人學問如何。”
“可見皇阿瑪近來對弘歷也是有幾分上心的，這對四哥來說是好事。”
“也難怪九哥等人坐不住，皇阿瑪先是當眾斥責了八哥一頓，停了他的俸祿，如今又對弘晝和弘歷如此看重，若換成我，我也是坐不住的。”
四爺含笑道: “他們坐不住好啊，這人一著急就容易慌亂，一旦慌亂就錯漏百出。”
“老九等人倒是不足為懼，只是老八那裏，我們不可掉以輕心。”
“若他真是個簡單的，朝中也就不會有這麽多人擁護他。”
十三爺微微頷首，連聲稱是。
***
翌日。
老九帶著老十，老十四等人匆匆到了老八府上。
自皇上當眾斥責老八後，他就病了。
他是真的病了。
便是鐵打的人一次次遭受皇上訓斥，也是受不住的。
老九等人原是來探病的，可看著老八竟換了一身素衣侍弄花草來，他便按捺不住道: “八哥，這都什麽時候了你怎麽還有心情侍弄花草”
說著，他便將昨日四爺等人去天香樓一事道了出來，更是沒好氣道: “老四這個人可不簡單，好端端的，他可不會去天香樓只為了耍一通威風而已，大概就是想借著這件事要我清楚他已知道天香樓背後的主子是我，若借著這事兒在皇阿瑪跟前參我一本……”
頓了頓，他皺眉道: “以皇阿瑪的性子，命我關停了天香樓也不是不可能的事兒。”
“天香樓開業沒幾年，統共沒賺多少銀子，可不能叫這棵搖錢樹砸在他手上。”
老八病了一場，面色蒼白不少，可臉上的雲淡風輕卻沒什麽變化。
他依舊專心侍弄著手上的這棵海棠，含笑道: “你放心，老四不會的。”
“正因他是個聰明人，所以才不會將這事兒告訴皇阿瑪。”
老九一楞，遲疑道: \"八哥，這話怎麽講\"
一旁的老十四解釋道: “九哥，你想啊，天香樓賺的是誰的銀子賺的都是有錢人的銀子，可賺不到尋常老百姓的銀子。”
“而前些日子你又捐給朝廷那麽一大筆銀子，皇阿瑪大概也能猜到你這些銀子都是怎麽來的，就算四哥鬧到皇阿瑪跟前，皇阿瑪難道會訓斥你嗎”
“皇阿瑪不會的，沒道理皇阿瑪剛收了你的銀子一轉身就翻臉不認人起來。”
“想必四哥也想到了這一點。”
老九若有所思點點頭: “這話有道理。”
老八將手中的剪刀放在桌上，專心致志欣賞起這株海棠來，更是漫不經心道: “老四此舉不過是逼我們自亂陣腳，若是我們一慌一亂，就會錯漏百出，便給了他可乘之機。”
老九再次點點頭。
可一會兒他就察覺出不對勁來，又道: “可難道如今咱們什麽都不做嗎老四近來本就得皇上喜歡，還有弘晝那小崽子，如今我更是聽說皇上連帶著對弘歷都喜歡。”
“照這樣下去，不出幾日，皇上跟前就更沒我們站的地兒。”
他這話一出，別說老十，就連老十四的目光都落在了老八面上。
老八看了老十四一眼，淡淡道: “我們自不能束手就擒，若是這般，則落入了老四的圈套。”
“如今皇阿瑪對我是什麽態度，我們已是心知肚明。”
“皇阿瑪的意思我看的明白，別說你們和朝中有些大臣擁護我，只怕朝中所有大臣都擁護我，皇阿瑪還是不喜於我，這儲君之位落不到我頭上來的。”
老九等人齊聲道: “八哥……”
老八卻沖著他們擺擺手，道: “你們先聽我把話說完。”
“可爭到如今，爭不爭已由不得我們，便是我們不爭也得爭，若真叫老四坐上那位置，就沖著我們做下的那些事，等皇阿瑪百年之後，他怕是不會善待我們。”
“我就算不為自己想想，也得為你們，為我的妻兒老小想一想。”
老九等人懸著的一顆心這才微微放了下來，他們就怕老八經此之事，徹底心灰意冷。
可下一刻，他們卻聽見老八道: “但這儲君之位，我是不敢再肖想。”
說到這裏，他頓了頓，眼神落在老十四面上，目光中隱隱帶著幾分灰敗之色: “但十四弟，你卻是可以爭一爭的。”
“你與老四乃一母同胞的親兄弟，額娘為四妃之一。”
“這些年皇上對你也十分看重，若不是因為弘晝的原因，你在皇阿瑪跟前比老四更加得臉。”
“更何況，你的才能如何，我們也是心知肚明。”
他並沒有將話說的太明白，老十四與四爺是親兄弟，德妃娘娘一貫偏心與老十四，若四爺要與老十四爭那儲君之位，德妃娘娘定是第一個答應。
他們制衡不住四爺，但一個“孝”字壓下來，他就不信德妃娘娘會將四爺沒有辦法。
老十四是做夢都沒想到他一向追隨，敬重的八哥會說出這樣話來，忙道: “八哥，你這話是什麽意思我沒有爭那位置的意思。”
“皇阿瑪如今正在氣頭上，興許等著過些日子就好了……”
老八拍拍他的肩膀，道: “十四弟，我知道你對我的心意。”
“想當年，朝中有人汙蔑我‘妄蓄大志，企圖謀害廢太子’時，是你挺身而出，說我定不會做出這等事情，更是頂撞了皇阿瑪一頓，氣的皇阿瑪要拿刀砍你，若非五哥等人攔著，說不定當日你身上就要落下傷的。”
“後來皇阿瑪還是下令打了你二十個板子，打的你半個多月沒下床。”
說起這件事，他心裏滿是傷感，在老十四病中，皇上還專程去看過老十四一次，父子兩人很快就不計前嫌。
可見啊，皇上對誰愛與不愛還是有很大區別的，即便當日他言之鑿鑿說那兩只海東青送出去時是活蹦亂跳的，皇上卻不肯相信他，可見皇上早對他生了嫌隙: “十四弟，我知道你不想爭。”
“你就當為了我，為了我們去爭一爭。”
“難道你忍心等著多年之後，我們兄弟全部落得身首異處的下場嗎”
這話說完，他更是朝著老十四直挺挺跪了下來: “十四弟，你就當我求你了。”
男兒家該跪的只有天地軍師父母，他這一跪可見其鄭重。
老十四等人連忙要攙著老八起來。
可老八說什麽都不肯起來。
老十四等人心裏不是滋味，他心裏又何嘗是個滋味
他不比老九，老十，老十四等人出身顯赫，從小可謂飽受冷眼，從身份低微走到如今眾人擁護，唯有他知道自己付出了多少努力。
好幾次他都覺得他距離那位置就差了一點。
就差了那麽一點點。
如今要他親口說出這番話，他的心裏可謂是錐心之痛。
可是，他別無選擇。
老十四等人連連相勸，可老八渾然沒有松口的意思，老十四這才噙著淚道: “八哥，我答應你。”
老八面上雖帶著笑，可笑容之中卻帶著幾分淒楚和無奈。
***
很快，朝堂之中的風向就變了，原先一個個擁護老八的人頓時就轉過頭來擁護老十四起來。
甚至老九更是在早朝上說: “……雖說如今西北戰事不斷，但西北乃苦寒之地，我們大清將士並不適應那等氣候，早在當年，皇阿瑪幾次禦駕親征，將士們見有您在，自然士氣大受鼓舞，接連打了勝仗。”
“兒臣提議，由十四弟代您出征，以震士心。”
他這話一出，朝中紛紛有人附和。
見狀，四爺哪裏還有什麽不明白的老八等人這是棄軍保帥的意思。
四爺不得不承認老八是個很聰明的人。
如今皇上膝下雖兒子不少，除去被幽禁的大阿哥，也就老十四打仗方面最為出色。
而且老十四也是最合適的人選。
一來他在朝中並未擔任要職。
二來他乃德妃娘娘所出，出身尊貴。
三來他正值壯年，且為人和善，有這樣一位皇子去到西北，自然能極大鼓舞了將士士氣的。
可當即朝中也是有人出言反對的，比如擔心十四阿哥在西北遇害，比如十四阿哥雖擅騎射，但作戰經驗並不豐富……一時間，朝堂上是吵成了一團。
皇上索性道: “派皇子出征並非小事，諸位大臣也好好思量一番，朕也好好想一想。”
等著四爺與十三爺下了早朝後，兩人都沈默著沒有說話。
如今雖已至初春，卻仍是寒氣逼人。
四爺的臉色卻比這天氣還要難看幾分。
十三爺知道四爺擔心什麽，西北如今雖仍以富寧安為主，但年羹堯到西北不久，但在軍中威望已直越富寧安，若是老十四再去西北，那西北可就是他們說了算，來日便是皇上想要控制此地，都不是易事。
十三爺想了想道: “四哥，你別擔心，如今我的腿已好得差不多。”
“我與皇阿瑪說派我去西北，我好歹也跟著皇阿瑪親征過一次，當年我與老十四的騎射更是不相上下，皇阿瑪也許會答應的……”
只是他這話完沒說還，四爺就冷聲打斷道: “不行，如今你的腿還未大好，孔鹿大夫說了，即便你這腿好了，也得安心調養個兩三年，若不然年老會時常發作難受的。”
“若皇阿瑪要派老十四去西北，那就讓他去吧。”
“西北已經有了一個年羹堯，再多一個他也無妨。”
話雖如此，但接連著幾日，四爺心情都不好。
但四爺沒想到，這一日他剛下了早朝，永和宮就有小太監前來相請，恭敬道: “雍親王，德妃娘娘請您過去了。”
四爺與德妃娘娘關系一向不親厚，之前又因為弘晝是關系徹底惡化。
這幾年下來，四爺前去永和宮請安是例行公事。
若是他有事耽擱了不去，德妃娘娘也不會派人相請。
母子之間關系淡漠到了極點。
但今日既德妃娘娘有請，身為兒子的四爺自然是要過去一趟的。
四爺一進永和宮，就看到了淚眼婆娑，眼睛腫的像桃子似的德妃娘娘，不免道: “額娘這是怎麽了”
德妃娘娘微微嘆了口氣，眼眶頓時又紅了: “還能因為什麽事兒還不是因為你那不成器的弟弟。”
“本宮昨日才聽說朝中有人舉薦你弟弟去西北，這，這如何使得刀劍無眼，他從小在京城長大，如何能去那等地方太危險了!”
“他雖素來聽話，可這一次不管本宮怎麽說他都不松口，說若是皇上派他過去，他定不推辭。”
說著，她更是拿帕子沾了沾眼角，哽咽道: “老四，本宮知道你這些日子很得皇上喜歡，不然你去勸勸皇上，要皇上別派你弟弟去西北”
“後宮不得幹政，若不然本宮定是要去勸勸皇上的。”
雖說四爺過來之前就大概猜到了德妃娘娘找自己沒好事兒，可臨行之前還是懷揣著幾分希望的，想著是不是最近倒春寒，德妃娘娘將他喊過去叮囑幾句。
四爺對德妃娘娘的一顆心，就是這樣一日日變得堅硬起來的: “額娘這話是什麽意思您要兒子這樣做，不也是幹政嗎”
“您口口聲聲說我與十四弟關系不親厚，您明明知道十四弟是願意去西北的，還攛掇我去皇阿瑪跟前進言，您想想，這要十四弟與我關系怎麽親厚的起來”
“西北一事，兒子相信皇阿瑪定有論斷。”
德妃娘娘聽見這般生硬的解釋，眼淚更是簌簌落了下來。
她一言不發，哭的是上氣不接下氣。
一旁的綠波見狀連忙上前替她撫背，連忙相勸，更是道: “……娘娘，您在生王爺時落下了月子病，太醫說您情緒不可波動太大，你你這一哭，身上又會難受的。”
四爺何嘗不知道德妃娘娘這是苦肉計，可他總不能眼睜睜見著德妃娘娘哭暈過去，便道: “額娘您別哭了，我去勸勸十四弟，看他會不會回轉心意。”
這樣一來，即便皇上有心派老十四去西北，他不願去，皇上自是不能將刀架在他脖子上逼他去的。
德妃娘娘噙著淚點點頭: “好，你去勸勸他。”
從永和宮出來之後，四爺的心情是肉眼可見更差了，差到四爺回到雍親王府對著桌上的密折發呆。
蘇培盛來問過好幾次可要擺飯，都被四爺回絕。
眼瞅著到了傍晚，四爺依舊沒有用飯的意思，蘇培盛便交代一個小太監道: “去，你將五阿哥請來，要五阿哥勸勸王爺。”
“從前年側福晉在的時候還能勸一勸王爺，如今年側福晉不在了，我看這王府上下也就五阿哥能逗的王爺開心。”
當弘晝聽到這消息時他正抱著‘橘子’，目光灼灼盯著院子裏的桃子樹。
這幾棵櫻桃樹是去年耿側福晉被封為側福晉，院子闊了之後才移進來的。
縱然小太監拍著胸脯保證說今年一定能叫弘晝吃上桃子，更說這幾棵桃樹結出來的桃子是又大又甜，十分好吃。
但事關吃食這等大事，弘晝還是非常擔心，生怕那個小太監在騙自己。
不過在弘晝聽說四爺心情不好，需要他安慰時，還是義無反顧將‘橘子’交給了小豆子，去了外院書房。
他將書房門一推開，就道: “阿瑪，我來安慰您啦!”
“我聽蘇公公說了，今日您出宮之後心情不好。”
蘇培盛:……
聽我說，謝謝你了!
即便他低著頭，也能感受到四爺的目光落在他頭上，連忙認錯。
好在四爺並沒與他一般計較，道: “你下去吧。”
弘晝在四爺書桌跟前坐了下來，笑著道: “阿瑪，您怎麽又不高興了”
四爺剛動了動嘴，弘晝就忙道: “您可別說沒什麽。”
“也不能說沒事。”
“更不能說我是小孩子，說了我也不懂。”
四爺話到了嘴邊，只能咽下去，想著弘晝對朝中許多事情都知道，索性便將整件事的來龍去脈道了出來: “……你並不知道你十四叔是什麽性子，但凡他認準的事兒，那是九頭牛都拉不回來。”
“如今我貿貿然去勸他，他還會以為我有私心，如此一來，兄弟之間是嫌隙更深。”
弘晝拍拍他的手，豪氣萬丈道: “阿瑪別怕，我陪著您一起去。”
說著，他更是道: “不過在這之前您得先乖乖吃飯才行。”
四爺有的時候有些許恍惚，覺得在弘晝身上好似能找到小時候沒領略過的父愛
要知道當年可是連皇上都對他沒這樣上心: “你這法子倒也不錯，畢竟我光為這事前去找你十四叔，顯得太過刻意了些。”
“有你陪著，倒也好說話許多。”
正當他準備開口吩咐蘇培盛擺飯時，弘晝就忙道: “阿瑪，慢著，既然咱們要去找十四叔為什麽不去十四叔那裏吃飯”
他雖小，卻也知道出去做客，老十四肯定是要吩咐廚房做好菜好飯招待他們的。
那他也能跟著美餐一頓。
父子兩人一合計，就起身去了老十四府上。
老十四聽說這消息是微微楞了楞，一來是四爺向來很少，甚至基本上不過來，二來是尋常人做客都是早上或上午過來，哪裏有人傍晚過來
但他納悶歸納悶，還是起身迎了出去，更是滿臉含笑道: “四哥，弘晝，你們這時候來了”
說著，他更是摸了摸虎頭虎腦弘晝可愛的小腦袋，道: “你去找弘暟玩吧。”
弘晝來老十四府上的次數雖不多，卻也不算少，每次都是來找弘暟的。
這一次弘晝卻是搖搖頭，正色道: “不了，十四叔，今日我和阿瑪是前來找您的。”
他更是添了一句道: “我們是受德瑪嬤所托，前來勸您不要去西北打仗的。”
他這話一出，別說老十四楞了楞，就連四爺都有點沒回過神來。
還能這樣說話
如此單刀直入，連半點寒暄都沒有
他很有點不適應。
回過神來的老十四卻很快苦笑起來，道: “四哥，額娘今日也勸過我，我沒答應，只是我沒想到她還會找你當說客。”
他與四爺之間關系一向不親厚，但不親厚是一回事，卻沒有到勢同水火的地步。
他們到底是一母同胞的親兄弟。
四爺已忘了上次私下與十四爺說話是什麽時候，沈默片刻只道: “額娘叫我走這一趟，我走這一趟便是了，如此我對額娘也好交差。”
“至於你，去西北一事非同小可，並非兒戲，你自己得斟酌清楚。”
這話不過尋常之言。
可落在老十四耳朵裏卻有些刺耳，說不上是心裏覺得四爺擅鉆研的緣故，還是將老九等人非議四爺的話聽到心裏的緣故，淡笑道: “所以四哥嘴上說著是受額娘所托，推脫不開所以才來我府上走一趟的，實則心裏也是不願意我去西北的是不是”
作為幼子，他最清楚四爺與德妃娘娘的關系如何。
他知道，四爺可不是這樣乖乖聽話的人。
但他卻是低估了德妃娘娘對他的慈母之心。
但這一次四爺卻是問心無愧: “縱然你去西北如何，不去西北又如何你覺得我會在意嗎”
說著，他倒也沒有留下用飯的意思，牽著弘晝的手就道: “弘晝，走吧。”
不過轉身之際他卻是道: “我該傳的話已經傳到了，至於信不信，聽不聽，與我是半點關系都沒有。”
“十四弟，這麽些年我一直不明白，明明我們才是一母同胞的親兄弟，可老八卻比我更像你的親哥哥。”
“老九他們懷疑我今日過來的目的，我覺得理所當然，只是我沒想到你也會這樣想。”
今日他是與老十四說話最多的一次。
弘晝都能感受到四爺的悲痛。
他被四爺牽著，原本是高高興興準備過來蹭飯的，沒想到卻是失望而歸，他連連回頭，更是頻頻搖頭嘆氣，頗有一副對老十四很失望的表情。
很快弘暟聞訊趕來。
因這兩個孩子從前在乾清宮住過的緣故，關系一直很好。
興高采烈的弘暟碰上連連搖頭嘆氣的弘晝，與四爺請安後不免道: “弘晝堂弟，你這是怎麽了莫不是昨晚脖子扭了，所以腦袋一直擺來擺去的”
四爺已到了外頭的馬車旁去等弘晝。
弘晝長話短說，大概將事情的來龍去脈都說了一遍，最後更是道: “……十四叔真是過分，竟然這樣冤枉阿瑪，今日阿瑪原是不想來的，可我勸他他才來。”
“而且阿瑪方才所言我聽的是真真切切，他可沒勸十四叔別去西北，只要十四叔想清楚。”
“可十四叔卻像吃了炸藥似的劈裏啪啦說個不停，別說阿瑪，連我都聽不下去。”
說著，他便氣沖沖要走。
好在走了幾步，他不忘回過頭道: “不過弘暟堂兄你放心，我可不是十四叔那樣不講道理的人，十四叔雖做的不對，但卻不會影響咱們之間的關系的。”
弘暟聽聞這話驚呆了。
誰人都覺得自己阿瑪是極好的，他下意識覺得弘晝這話說的不對。
但他想著弘晝從沒騙過他，他在乾清宮住著的時候還對他頗為照顧，從來沒有單獨與弘歷玩而撇下他。
思來想去的弘暟決定去找老十四問個清楚。
老十四瞧見滿臉不高興的兒子，開口便道: “方才你可是碰到弘晝了”
弘暟乖乖點點頭，便將弘晝與他說的話又重覆了一遍，低聲道: “……阿瑪，弘晝堂弟說四伯沒有壞心思的，是不是您弄錯了”
他一貫被自家額娘保護的極好，根本不知道一眾皇子那微妙的關系。
其實方才四爺離開後，老十四也覺得有些不對勁，他從未在四爺面上看到如此神色。
有點不高興，好像還有點傷心
弘暟正色道: “阿瑪，您時常教導我們兄弟姐妹之間乃是世上最親的人，要相親相愛，便是起了爭執將話說清楚就是了。”
“既然您和四伯之間有誤會，不如去找四伯說清楚”
老十四是半晌沒接話。
好一會之後，他才苦笑著道: “不必了。”
他與四爺是道不同則不相為謀，即便如今將話說清楚，卻遲早也會鬧得你死我活的那一日。
這個道理，早在四爺轉身那一刻就明白了。
所以坐在馬車裏的四爺面上並無多少傷心之色，聽見弘晝絮絮叨叨的說話聲，只道: “弘晝，你別說了，我並不難過。”
弘晝: “真的”
四爺道: “自然是真的。”
弘晝卻不大相信: “我可不相信。”
“若有朝一日我與哥哥變得如此生分，我肯定要跑到他家門口哭上三天三夜的。”
四爺沒有接話。
他想，甚至有朝一日他死了，大概老十四一點眼淚都不會掉的。
弘晝並沒有因四爺沒接話就停止話題，只道: “阿瑪，您餓了嗎”
“您可別說您不餓。”
“皇瑪法說了，人每日一日兩頓並三頓點心可不能漏下，便是不餓多少也得吃些的，不如我陪著您在街上隨便吃點吧”
不說不打緊，一說四爺就覺得自己有些餓了，點頭稱好。
頓時弘晝臉上笑成了一朵花，道: “阿瑪，選地兒不如撞地兒，馬上就要到天香樓門口，咱們進去吃飯吧。”
四爺:……
天香樓一頓飯少說也得百餘兩銀子，弘晝這小崽子管這叫隨便吃點
他道: “先前你不是覺得去天香樓吃飯太貴了嗎今日怎麽想著去天香樓吃飯”
弘晝笑著解釋道: “阿瑪，那日元宵節那掌櫃的確的是派了人在後面跟著咱們，想必那幾個人也見著咱們回到了王府，知道咱們的身份。”
“那掌櫃的一看就是個聰明的，哪裏敢收咱們的銀子”
雖說吃白食的事情他不屑幹，但坑老九的事情還是很願意幹的。
四爺微微頷首。
弘晝覺得，四爺學壞了，竟也坑起他親愛的九叔來。
甚至那掌櫃的反應比弘晝想象中更誇張，弘晝不過剛下馬車，就見著那掌櫃的如旋風似的迎了出來。
雖說元宵節那日那掌櫃的也是笑臉相迎，但比起今日來可是小巫見大巫，今日他臉上的褶子都快笑成一朵花來，更是諂媚道: “呀，原來是雍親王……不，原來是四爺帶著小五爺來了小的真是有失遠迎，有失遠迎啊! “
說著，他更是親自將四爺迎到樓上的雅間去，又是吩咐人沏最好的茶上來，又是吩咐人端瓜果點心上來。
四爺似笑非笑道: “敢問掌櫃的，不知今日這雅間可要消費多少才能坐……”
頓時掌櫃滿是笑容的臉上就浮現幾分羞愧之色來，連連道: “您若說這話就見外了，都是一家人，您何必這樣客氣。”
弘晝一聽這話，就肆無忌憚起來，首先點了二十只烤乳鴿。
對上四爺那不解的目光，他正色解釋道: “我出來吃好吃的總得給哥哥帶些吧上次我見著哥哥也很喜歡吃這裏的烤乳鴿。”
“還有額娘，額娘還沒吃過天香樓的烤乳鴿。”
“給額娘帶了也得給鈕祜祿額娘帶一份，還有嫡額娘也不能忘……”
他掰著手指頭數的是認真極了，最後想著得給瓜爾佳嬤嬤他們也帶上幾只，小手一揮，便吩咐那掌櫃的再上二十只烤乳鴿，待會好帶回去。
弘晝倒是高興得很，可那掌櫃的臉卻綠了。
那掌櫃的原想著討好討好這位最近在京中極有名的雍親王，不收銀子的，可照著他們這點菜的架勢，這銀子收也不是不收也不是。
弘晝更是點菜上癮，一口氣又點許多道菜。
等著菜點完了，他更是趴到窗戶邊去找那個叫柳媚娘的美人兒，只是他等了許久，都沒看到那美人兒。
以前她跳舞的地方換成了另外一個美人兒，這女子雖也好看，可比起柳媚娘來卻是遜色不少。
美人在骨不在皮。
真正的美人兒光是看她背影一眼都會覺得她美極了。
弘晝不免好奇，甚至還問起前來沏茶的店小二。
那店小二態度恭敬道: “……柳姑娘已經贖身回鄉，應該以後再不會回來了。”
弘晝很是失望。
不過很快他就化失望為食欲，對著一桌子美食大快朵頤起來。
臨走之前，四爺也沒有吃白食，只吩咐蘇培盛按照尋常酒樓的價位算算這桌吃食花了多少銀子，將銀子留在桌上便走了。
回去之後，他更是將打包好的烤乳鴿拎回了緩福軒，這下，整個緩福軒都高興起來。
唯有耿側福晉臉上的笑容並未觸及到眼底，弘晝見狀不免問起她怎麽了，可耿側福晉直說是下午沒睡好的緣故。
弘晝聽聞這話並沒多想。
在他看來，最近耿側福晉的日子與他剛出生的日子比起來簡直是雲泥之別，有銀子，有孩子，有身份……丈夫時常不回來，簡直是古代女子完美人生。
可一連幾日，他發現耿側福晉都是悶悶不樂的。
他這才察覺出不對勁來，忙去找常嬤嬤一問究竟。
可常嬤嬤對著他也不願多說，含笑道: “……奴才知道五阿哥孝順，可您放心，側福晉真的是沒事兒，不過是最近換季，側福晉有些沒睡好而已，您放心，過些日子就好了。”
弘晝狐疑道: “常嬤嬤，真的嗎您不會在騙我吧”
常嬤嬤知道他聰明，想著多說多錯，索性隨便找了個借口道: “自然是不會的……五阿哥，小廚房那邊還有點事，奴才先去看看。”
瞧見她一溜煙離開的樣子，弘晝愈發覺得耿側福晉有什麽事情瞞著自己。
弘晝決心找弘歷商量商量對策。
誰知他還沒來得及去找弘歷，弘歷就苦著一張臉來找他了: “……弟弟，這幾日我發現額娘時常一個人坐著發怔，有一次眼眶還紅紅的，我問她是什麽事，她卻不肯說，直說沒事。”
說著，弘歷更是嘴巴一癟，幾乎要哭出聲來: “你說，額娘會不會得了什麽病癥”
這想象力，簡直太豐富了些。
弘晝道: “哥哥，不會的，我看鈕祜祿額娘臉色好看很的，應該沒有生病。”
“不瞞你說，這幾日我額娘也是這樣子。”
“如今看來，額娘與鈕祜祿額娘應該是為了同樣一件事煩心……只是，會是什麽事情呢”
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弘晝心碎了，覺得弘歷等人不該這樣對他。
弘歷等人看著他這般可憐巴巴的小樣子，笑的更厲害了。
一行人說說笑笑，四爺便帶著弘晝等人離開了天香樓。
臨走之前，四爺到底還是將飯錢如數放在了桌上，吃白食的這等事，他可做不出來。
但他還是想借著今日之事讓老九知道他來過。
弘晝跟在四爺屁股後面下了樓梯，經過柳媚娘身邊時還忍不住多看了她兩眼。
柳媚娘也是男人堆裏打過滾人，閱人無數，一眼就能看出四爺等人出身顯赫，自然多留意了四爺等人幾分。
但四爺這一幹人等唯有弘晝看著她是目不轉睛，兩人四目相對時，弘晝只覺得她眼神柔情似水，似會笑一樣，便是看不真切她的模樣，卻也覺得她擔得起揚州第一美人兒的稱號。
弘晝只覺得，若換成那等心智不堅定的男人，被她這樣看一眼，只怕會愛上她的。
不過弘晝對柳媚娘只是欣賞美人的角度。
若他娶媳婦，得講究三觀一樣，志趣相投才是。
一出了天香樓的大門，弘晝就問出了自己的疑問: “阿瑪，為何方才您對那掌櫃的說您是九叔的親兄弟，這話一出他就信了”
“若真是如此，人人有樣學樣，都跑來天香樓吃白食怎麽辦”
四爺瞧見這滿街的花燈都沒能吸引弘晝的註意力，知道這問題在弘晝心裏憋悶了許久，便道: “你們想，能當上天香樓掌櫃之人定是目光如炬，一眼就大概看得出來我們的身份。”
“況且天香樓收費合不合理，那掌櫃的心裏也有數，不怕一萬，就怕萬一，若是我們真拿著這事鬧到皇阿瑪跟前，只怕也夠你們九叔喝一壺的。”
“為了區區幾百兩銀子冒這個險，實在不值當。”
說著，他更是往後掃了一眼，似笑非笑道: “若是我沒猜錯的話，咱們身後定是有天香樓的人跟著的，不過為了看我們最後去了哪裏。”
“若他們見著咱們回了王府，這事兒就算了，若是知道我方才撒謊，依照那掌櫃的仗勢欺人的樣子，只怕會將我們拎回去，要我們補了銀子才會放人的。”
十三爺也頗為讚許點點頭道: “四哥和我想的一樣。”
他們兩個說了這事兒後，很快就將事情拋之腦後。
這下可是可憐了弘晝，看著街上滿目琳瑯的花燈時，還不忘時不時回頭看看身後有沒有人跟著自己。
好在他很快發現身後有人鬼鬼祟祟跟著他們。
弘晝搖搖頭，長長嘆了口氣。
與弘晝手牽手的弘歷見狀安慰他道: “弟弟，你別難受，這些人如此張狂皆是有九叔在背後撐腰。”
“如今阿瑪已知道了這件事，興許會提點九叔幾句的。”
弘晝再次搖搖頭，道: “我不是難受這事兒，樹大招風，如今九叔借著天香樓等鋪子賺銀子賺的是一點避忌都沒有，顯然是什麽都不怕，以後自有皇瑪法來收拾他。”
“我只是難受原來做生意這樣覆雜，那等我以後長大了做生意豈不是要費很多心思那多麻煩啊!”
他覺得比起他親愛的九叔來，自己好歹是個穿越者，好歹占了先機，原打算狠狠賺上一筆銀子的。
可如今看來，賺錢真難。
他若有這個功夫，還不如多陪陪皇上，皇上手指頭縫露出來的一點東西，那可就是無價之寶，比做生意輕松多少。
弘晝覺得自己可以躺平，安心當個啃老族。
想及此，他很快又高興起來，拉著弘歷的手去看花燈，猜燈謎。
當然，弘晝只會看花燈，纏著四爺要買花燈。
像猜燈謎這等事，卻與他沒什麽關系的。
他啊，也就每每在弘晝等人猜出燈謎時鼓鼓掌而已。
一眾孩子中，除了弘晝，也就弘歷年紀最小，但弘歷猜起燈謎來卻是毫不手軟，一猜一個準。
弘晝就跟在他屁股後面提著贏來的花燈，笑的可開心了。
四爺與十三爺見著一眾孩子如此開心，面上也帶著幾分笑意。
十三爺更是道: “……前幾日我進宮給皇阿瑪請安，皇阿瑪難得在我跟前提起了弘歷，說弘歷小小年紀就已能背誦整篇《大學》，問起弘昌等人學問如何。”
“可見皇阿瑪近來對弘歷也是有幾分上心的，這對四哥來說是好事。”
“也難怪九哥等人坐不住，皇阿瑪先是當眾斥責了八哥一頓，停了他的俸祿，如今又對弘晝和弘歷如此看重，若換成我，我也是坐不住的。”
四爺含笑道: “他們坐不住好啊，這人一著急就容易慌亂，一旦慌亂就錯漏百出。”
“老九等人倒是不足為懼，只是老八那裏，我們不可掉以輕心。”
“若他真是個簡單的，朝中也就不會有這麽多人擁護他。”
十三爺微微頷首，連聲稱是。
***
翌日。
老九帶著老十，老十四等人匆匆到了老八府上。
自皇上當眾斥責老八後，他就病了。
他是真的病了。
便是鐵打的人一次次遭受皇上訓斥，也是受不住的。
老九等人原是來探病的，可看著老八竟換了一身素衣侍弄花草來，他便按捺不住道: “八哥，這都什麽時候了你怎麽還有心情侍弄花草”
說著，他便將昨日四爺等人去天香樓一事道了出來，更是沒好氣道: “老四這個人可不簡單，好端端的，他可不會去天香樓只為了耍一通威風而已，大概就是想借著這件事要我清楚他已知道天香樓背後的主子是我，若借著這事兒在皇阿瑪跟前參我一本……”
頓了頓，他皺眉道: “以皇阿瑪的性子，命我關停了天香樓也不是不可能的事兒。”
“天香樓開業沒幾年，統共沒賺多少銀子，可不能叫這棵搖錢樹砸在他手上。”
老八病了一場，面色蒼白不少，可臉上的雲淡風輕卻沒什麽變化。
他依舊專心侍弄著手上的這棵海棠，含笑道: “你放心，老四不會的。”
“正因他是個聰明人，所以才不會將這事兒告訴皇阿瑪。”
老九一楞，遲疑道: \"八哥，這話怎麽講\"
一旁的老十四解釋道: “九哥，你想啊，天香樓賺的是誰的銀子賺的都是有錢人的銀子，可賺不到尋常老百姓的銀子。”
“而前些日子你又捐給朝廷那麽一大筆銀子，皇阿瑪大概也能猜到你這些銀子都是怎麽來的，就算四哥鬧到皇阿瑪跟前，皇阿瑪難道會訓斥你嗎”
“皇阿瑪不會的，沒道理皇阿瑪剛收了你的銀子一轉身就翻臉不認人起來。”
“想必四哥也想到了這一點。”
老九若有所思點點頭: “這話有道理。”
老八將手中的剪刀放在桌上，專心致志欣賞起這株海棠來，更是漫不經心道: “老四此舉不過是逼我們自亂陣腳，若是我們一慌一亂，就會錯漏百出，便給了他可乘之機。”
老九再次點點頭。
可一會兒他就察覺出不對勁來，又道: “可難道如今咱們什麽都不做嗎老四近來本就得皇上喜歡，還有弘晝那小崽子，如今我更是聽說皇上連帶著對弘歷都喜歡。”
“照這樣下去，不出幾日，皇上跟前就更沒我們站的地兒。”
他這話一出，別說老十，就連老十四的目光都落在了老八面上。
老八看了老十四一眼，淡淡道: “我們自不能束手就擒，若是這般，則落入了老四的圈套。”
“如今皇阿瑪對我是什麽態度，我們已是心知肚明。”
“皇阿瑪的意思我看的明白，別說你們和朝中有些大臣擁護我，只怕朝中所有大臣都擁護我，皇阿瑪還是不喜於我，這儲君之位落不到我頭上來的。”
老九等人齊聲道: “八哥……”
老八卻沖著他們擺擺手，道: “你們先聽我把話說完。”
“可爭到如今，爭不爭已由不得我們，便是我們不爭也得爭，若真叫老四坐上那位置，就沖著我們做下的那些事，等皇阿瑪百年之後，他怕是不會善待我們。”
“我就算不為自己想想，也得為你們，為我的妻兒老小想一想。”
老九等人懸著的一顆心這才微微放了下來，他們就怕老八經此之事，徹底心灰意冷。
可下一刻，他們卻聽見老八道: “但這儲君之位，我是不敢再肖想。”
說到這裏，他頓了頓，眼神落在老十四面上，目光中隱隱帶著幾分灰敗之色: “但十四弟，你卻是可以爭一爭的。”
“你與老四乃一母同胞的親兄弟，額娘為四妃之一。”
“這些年皇上對你也十分看重，若不是因為弘晝的原因，你在皇阿瑪跟前比老四更加得臉。”
“更何況，你的才能如何，我們也是心知肚明。”
他並沒有將話說的太明白，老十四與四爺是親兄弟，德妃娘娘一貫偏心與老十四，若四爺要與老十四爭那儲君之位，德妃娘娘定是第一個答應。
他們制衡不住四爺，但一個“孝”字壓下來，他就不信德妃娘娘會將四爺沒有辦法。
老十四是做夢都沒想到他一向追隨，敬重的八哥會說出這樣話來，忙道: “八哥，你這話是什麽意思我沒有爭那位置的意思。”
“皇阿瑪如今正在氣頭上，興許等著過些日子就好了……”
老八拍拍他的肩膀，道: “十四弟，我知道你對我的心意。”
“想當年，朝中有人汙蔑我‘妄蓄大志，企圖謀害廢太子’時，是你挺身而出，說我定不會做出這等事情，更是頂撞了皇阿瑪一頓，氣的皇阿瑪要拿刀砍你，若非五哥等人攔著，說不定當日你身上就要落下傷的。”
“後來皇阿瑪還是下令打了你二十個板子，打的你半個多月沒下床。”
說起這件事，他心裏滿是傷感，在老十四病中，皇上還專程去看過老十四一次，父子兩人很快就不計前嫌。
可見啊，皇上對誰愛與不愛還是有很大區別的，即便當日他言之鑿鑿說那兩只海東青送出去時是活蹦亂跳的，皇上卻不肯相信他，可見皇上早對他生了嫌隙: “十四弟，我知道你不想爭。”
“你就當為了我，為了我們去爭一爭。”
“難道你忍心等著多年之後，我們兄弟全部落得身首異處的下場嗎”
這話說完，他更是朝著老十四直挺挺跪了下來: “十四弟，你就當我求你了。”
男兒家該跪的只有天地軍師父母，他這一跪可見其鄭重。
老十四等人連忙要攙著老八起來。
可老八說什麽都不肯起來。
老十四等人心裏不是滋味，他心裏又何嘗是個滋味
他不比老九，老十，老十四等人出身顯赫，從小可謂飽受冷眼，從身份低微走到如今眾人擁護，唯有他知道自己付出了多少努力。
好幾次他都覺得他距離那位置就差了一點。
就差了那麽一點點。
如今要他親口說出這番話，他的心裏可謂是錐心之痛。
可是，他別無選擇。
老十四等人連連相勸，可老八渾然沒有松口的意思，老十四這才噙著淚道: “八哥，我答應你。”
老八面上雖帶著笑，可笑容之中卻帶著幾分淒楚和無奈。
***
很快，朝堂之中的風向就變了，原先一個個擁護老八的人頓時就轉過頭來擁護老十四起來。
甚至老九更是在早朝上說: “……雖說如今西北戰事不斷，但西北乃苦寒之地，我們大清將士並不適應那等氣候，早在當年，皇阿瑪幾次禦駕親征，將士們見有您在，自然士氣大受鼓舞，接連打了勝仗。”
“兒臣提議，由十四弟代您出征，以震士心。”
他這話一出，朝中紛紛有人附和。
見狀，四爺哪裏還有什麽不明白的老八等人這是棄軍保帥的意思。
四爺不得不承認老八是個很聰明的人。
如今皇上膝下雖兒子不少，除去被幽禁的大阿哥，也就老十四打仗方面最為出色。
而且老十四也是最合適的人選。
一來他在朝中並未擔任要職。
二來他乃德妃娘娘所出，出身尊貴。
三來他正值壯年，且為人和善，有這樣一位皇子去到西北，自然能極大鼓舞了將士士氣的。
可當即朝中也是有人出言反對的，比如擔心十四阿哥在西北遇害，比如十四阿哥雖擅騎射，但作戰經驗並不豐富……一時間，朝堂上是吵成了一團。
皇上索性道: “派皇子出征並非小事，諸位大臣也好好思量一番，朕也好好想一想。”
等著四爺與十三爺下了早朝後，兩人都沈默著沒有說話。
如今雖已至初春，卻仍是寒氣逼人。
四爺的臉色卻比這天氣還要難看幾分。
十三爺知道四爺擔心什麽，西北如今雖仍以富寧安為主，但年羹堯到西北不久，但在軍中威望已直越富寧安，若是老十四再去西北，那西北可就是他們說了算，來日便是皇上想要控制此地，都不是易事。
十三爺想了想道: “四哥，你別擔心，如今我的腿已好得差不多。”
“我與皇阿瑪說派我去西北，我好歹也跟著皇阿瑪親征過一次，當年我與老十四的騎射更是不相上下，皇阿瑪也許會答應的……”
只是他這話完沒說還，四爺就冷聲打斷道: “不行，如今你的腿還未大好，孔鹿大夫說了，即便你這腿好了，也得安心調養個兩三年，若不然年老會時常發作難受的。”
“若皇阿瑪要派老十四去西北，那就讓他去吧。”
“西北已經有了一個年羹堯，再多一個他也無妨。”
話雖如此，但接連著幾日，四爺心情都不好。
但四爺沒想到，這一日他剛下了早朝，永和宮就有小太監前來相請，恭敬道: “雍親王，德妃娘娘請您過去了。”
四爺與德妃娘娘關系一向不親厚，之前又因為弘晝是關系徹底惡化。
這幾年下來，四爺前去永和宮請安是例行公事。
若是他有事耽擱了不去，德妃娘娘也不會派人相請。
母子之間關系淡漠到了極點。
但今日既德妃娘娘有請，身為兒子的四爺自然是要過去一趟的。
四爺一進永和宮，就看到了淚眼婆娑，眼睛腫的像桃子似的德妃娘娘，不免道: “額娘這是怎麽了”
德妃娘娘微微嘆了口氣，眼眶頓時又紅了: “還能因為什麽事兒還不是因為你那不成器的弟弟。”
“本宮昨日才聽說朝中有人舉薦你弟弟去西北，這，這如何使得刀劍無眼，他從小在京城長大，如何能去那等地方太危險了!”
“他雖素來聽話，可這一次不管本宮怎麽說他都不松口，說若是皇上派他過去，他定不推辭。”
說著，她更是拿帕子沾了沾眼角，哽咽道: “老四，本宮知道你這些日子很得皇上喜歡，不然你去勸勸皇上，要皇上別派你弟弟去西北”
“後宮不得幹政，若不然本宮定是要去勸勸皇上的。”
雖說四爺過來之前就大概猜到了德妃娘娘找自己沒好事兒，可臨行之前還是懷揣著幾分希望的，想著是不是最近倒春寒，德妃娘娘將他喊過去叮囑幾句。
四爺對德妃娘娘的一顆心，就是這樣一日日變得堅硬起來的: “額娘這話是什麽意思您要兒子這樣做，不也是幹政嗎”
“您口口聲聲說我與十四弟關系不親厚，您明明知道十四弟是願意去西北的，還攛掇我去皇阿瑪跟前進言，您想想，這要十四弟與我關系怎麽親厚的起來”
“西北一事，兒子相信皇阿瑪定有論斷。”
德妃娘娘聽見這般生硬的解釋，眼淚更是簌簌落了下來。
她一言不發，哭的是上氣不接下氣。
一旁的綠波見狀連忙上前替她撫背，連忙相勸，更是道: “……娘娘，您在生王爺時落下了月子病，太醫說您情緒不可波動太大，你你這一哭，身上又會難受的。”
四爺何嘗不知道德妃娘娘這是苦肉計，可他總不能眼睜睜見著德妃娘娘哭暈過去，便道: “額娘您別哭了，我去勸勸十四弟，看他會不會回轉心意。”
這樣一來，即便皇上有心派老十四去西北，他不願去，皇上自是不能將刀架在他脖子上逼他去的。
德妃娘娘噙著淚點點頭: “好，你去勸勸他。”
從永和宮出來之後，四爺的心情是肉眼可見更差了，差到四爺回到雍親王府對著桌上的密折發呆。
蘇培盛來問過好幾次可要擺飯，都被四爺回絕。
眼瞅著到了傍晚，四爺依舊沒有用飯的意思，蘇培盛便交代一個小太監道: “去，你將五阿哥請來，要五阿哥勸勸王爺。”
“從前年側福晉在的時候還能勸一勸王爺，如今年側福晉不在了，我看這王府上下也就五阿哥能逗的王爺開心。”
當弘晝聽到這消息時他正抱著‘橘子’，目光灼灼盯著院子裏的桃子樹。
這幾棵櫻桃樹是去年耿側福晉被封為側福晉，院子闊了之後才移進來的。
縱然小太監拍著胸脯保證說今年一定能叫弘晝吃上桃子，更說這幾棵桃樹結出來的桃子是又大又甜，十分好吃。
但事關吃食這等大事，弘晝還是非常擔心，生怕那個小太監在騙自己。
不過在弘晝聽說四爺心情不好，需要他安慰時，還是義無反顧將‘橘子’交給了小豆子，去了外院書房。
他將書房門一推開，就道: “阿瑪，我來安慰您啦!”
“我聽蘇公公說了，今日您出宮之後心情不好。”
蘇培盛:……
聽我說，謝謝你了!
即便他低著頭，也能感受到四爺的目光落在他頭上，連忙認錯。
好在四爺並沒與他一般計較，道: “你下去吧。”
弘晝在四爺書桌跟前坐了下來，笑著道: “阿瑪，您怎麽又不高興了”
四爺剛動了動嘴，弘晝就忙道: “您可別說沒什麽。”
“也不能說沒事。”
“更不能說我是小孩子，說了我也不懂。”
四爺話到了嘴邊，只能咽下去，想著弘晝對朝中許多事情都知道，索性便將整件事的來龍去脈道了出來: “……你並不知道你十四叔是什麽性子，但凡他認準的事兒，那是九頭牛都拉不回來。”
“如今我貿貿然去勸他，他還會以為我有私心，如此一來，兄弟之間是嫌隙更深。”
弘晝拍拍他的手，豪氣萬丈道: “阿瑪別怕，我陪著您一起去。”
說著，他更是道: “不過在這之前您得先乖乖吃飯才行。”
四爺有的時候有些許恍惚，覺得在弘晝身上好似能找到小時候沒領略過的父愛
要知道當年可是連皇上都對他沒這樣上心: “你這法子倒也不錯，畢竟我光為這事前去找你十四叔，顯得太過刻意了些。”
“有你陪著，倒也好說話許多。”
正當他準備開口吩咐蘇培盛擺飯時，弘晝就忙道: “阿瑪，慢著，既然咱們要去找十四叔為什麽不去十四叔那裏吃飯”
他雖小，卻也知道出去做客，老十四肯定是要吩咐廚房做好菜好飯招待他們的。
那他也能跟著美餐一頓。
父子兩人一合計，就起身去了老十四府上。
老十四聽說這消息是微微楞了楞，一來是四爺向來很少，甚至基本上不過來，二來是尋常人做客都是早上或上午過來，哪裏有人傍晚過來
但他納悶歸納悶，還是起身迎了出去，更是滿臉含笑道: “四哥，弘晝，你們這時候來了”
說著，他更是摸了摸虎頭虎腦弘晝可愛的小腦袋，道: “你去找弘暟玩吧。”
弘晝來老十四府上的次數雖不多，卻也不算少，每次都是來找弘暟的。
這一次弘晝卻是搖搖頭，正色道: “不了，十四叔，今日我和阿瑪是前來找您的。”
他更是添了一句道: “我們是受德瑪嬤所托，前來勸您不要去西北打仗的。”
他這話一出，別說老十四楞了楞，就連四爺都有點沒回過神來。
還能這樣說話
如此單刀直入，連半點寒暄都沒有
他很有點不適應。
回過神來的老十四卻很快苦笑起來，道: “四哥，額娘今日也勸過我，我沒答應，只是我沒想到她還會找你當說客。”
他與四爺之間關系一向不親厚，但不親厚是一回事，卻沒有到勢同水火的地步。
他們到底是一母同胞的親兄弟。
四爺已忘了上次私下與十四爺說話是什麽時候，沈默片刻只道: “額娘叫我走這一趟，我走這一趟便是了，如此我對額娘也好交差。”
“至於你，去西北一事非同小可，並非兒戲，你自己得斟酌清楚。”
這話不過尋常之言。
可落在老十四耳朵裏卻有些刺耳，說不上是心裏覺得四爺擅鉆研的緣故，還是將老九等人非議四爺的話聽到心裏的緣故，淡笑道: “所以四哥嘴上說著是受額娘所托，推脫不開所以才來我府上走一趟的，實則心裏也是不願意我去西北的是不是”
作為幼子，他最清楚四爺與德妃娘娘的關系如何。
他知道，四爺可不是這樣乖乖聽話的人。
但他卻是低估了德妃娘娘對他的慈母之心。
但這一次四爺卻是問心無愧: “縱然你去西北如何，不去西北又如何你覺得我會在意嗎”
說著，他倒也沒有留下用飯的意思，牽著弘晝的手就道: “弘晝，走吧。”
不過轉身之際他卻是道: “我該傳的話已經傳到了，至於信不信，聽不聽，與我是半點關系都沒有。”
“十四弟，這麽些年我一直不明白，明明我們才是一母同胞的親兄弟，可老八卻比我更像你的親哥哥。”
“老九他們懷疑我今日過來的目的，我覺得理所當然，只是我沒想到你也會這樣想。”
今日他是與老十四說話最多的一次。
弘晝都能感受到四爺的悲痛。
他被四爺牽著，原本是高高興興準備過來蹭飯的，沒想到卻是失望而歸，他連連回頭，更是頻頻搖頭嘆氣，頗有一副對老十四很失望的表情。
很快弘暟聞訊趕來。
因這兩個孩子從前在乾清宮住過的緣故，關系一直很好。
興高采烈的弘暟碰上連連搖頭嘆氣的弘晝，與四爺請安後不免道: “弘晝堂弟，你這是怎麽了莫不是昨晚脖子扭了，所以腦袋一直擺來擺去的”
四爺已到了外頭的馬車旁去等弘晝。
弘晝長話短說，大概將事情的來龍去脈都說了一遍，最後更是道: “……十四叔真是過分，竟然這樣冤枉阿瑪，今日阿瑪原是不想來的，可我勸他他才來。”
“而且阿瑪方才所言我聽的是真真切切，他可沒勸十四叔別去西北，只要十四叔想清楚。”
“可十四叔卻像吃了炸藥似的劈裏啪啦說個不停，別說阿瑪，連我都聽不下去。”
說著，他便氣沖沖要走。
好在走了幾步，他不忘回過頭道: “不過弘暟堂兄你放心，我可不是十四叔那樣不講道理的人，十四叔雖做的不對，但卻不會影響咱們之間的關系的。”
弘暟聽聞這話驚呆了。
誰人都覺得自己阿瑪是極好的，他下意識覺得弘晝這話說的不對。
但他想著弘晝從沒騙過他，他在乾清宮住著的時候還對他頗為照顧，從來沒有單獨與弘歷玩而撇下他。
思來想去的弘暟決定去找老十四問個清楚。
老十四瞧見滿臉不高興的兒子，開口便道: “方才你可是碰到弘晝了”
弘暟乖乖點點頭，便將弘晝與他說的話又重覆了一遍，低聲道: “……阿瑪，弘晝堂弟說四伯沒有壞心思的，是不是您弄錯了”
他一貫被自家額娘保護的極好，根本不知道一眾皇子那微妙的關系。
其實方才四爺離開後，老十四也覺得有些不對勁，他從未在四爺面上看到如此神色。
有點不高興，好像還有點傷心
弘暟正色道: “阿瑪，您時常教導我們兄弟姐妹之間乃是世上最親的人，要相親相愛，便是起了爭執將話說清楚就是了。”
“既然您和四伯之間有誤會，不如去找四伯說清楚”
老十四是半晌沒接話。
好一會之後，他才苦笑著道: “不必了。”
他與四爺是道不同則不相為謀，即便如今將話說清楚，卻遲早也會鬧得你死我活的那一日。
這個道理，早在四爺轉身那一刻就明白了。
所以坐在馬車裏的四爺面上並無多少傷心之色，聽見弘晝絮絮叨叨的說話聲，只道: “弘晝，你別說了，我並不難過。”
弘晝: “真的”
四爺道: “自然是真的。”
弘晝卻不大相信: “我可不相信。”
“若有朝一日我與哥哥變得如此生分，我肯定要跑到他家門口哭上三天三夜的。”
四爺沒有接話。
他想，甚至有朝一日他死了，大概老十四一點眼淚都不會掉的。
弘晝並沒有因四爺沒接話就停止話題，只道: “阿瑪，您餓了嗎”
“您可別說您不餓。”
“皇瑪法說了，人每日一日兩頓並三頓點心可不能漏下，便是不餓多少也得吃些的，不如我陪著您在街上隨便吃點吧”
不說不打緊，一說四爺就覺得自己有些餓了，點頭稱好。
頓時弘晝臉上笑成了一朵花，道: “阿瑪，選地兒不如撞地兒，馬上就要到天香樓門口，咱們進去吃飯吧。”
四爺:……
天香樓一頓飯少說也得百餘兩銀子，弘晝這小崽子管這叫隨便吃點
他道: “先前你不是覺得去天香樓吃飯太貴了嗎今日怎麽想著去天香樓吃飯”
弘晝笑著解釋道: “阿瑪，那日元宵節那掌櫃的確的是派了人在後面跟著咱們，想必那幾個人也見著咱們回到了王府，知道咱們的身份。”
“那掌櫃的一看就是個聰明的，哪裏敢收咱們的銀子”
雖說吃白食的事情他不屑幹，但坑老九的事情還是很願意幹的。
四爺微微頷首。
弘晝覺得，四爺學壞了，竟也坑起他親愛的九叔來。
甚至那掌櫃的反應比弘晝想象中更誇張，弘晝不過剛下馬車，就見著那掌櫃的如旋風似的迎了出來。
雖說元宵節那日那掌櫃的也是笑臉相迎，但比起今日來可是小巫見大巫，今日他臉上的褶子都快笑成一朵花來，更是諂媚道: “呀，原來是雍親王……不，原來是四爺帶著小五爺來了小的真是有失遠迎，有失遠迎啊! “
說著，他更是親自將四爺迎到樓上的雅間去，又是吩咐人沏最好的茶上來，又是吩咐人端瓜果點心上來。
四爺似笑非笑道: “敢問掌櫃的，不知今日這雅間可要消費多少才能坐……”
頓時掌櫃滿是笑容的臉上就浮現幾分羞愧之色來，連連道: “您若說這話就見外了，都是一家人，您何必這樣客氣。”
弘晝一聽這話，就肆無忌憚起來，首先點了二十只烤乳鴿。
對上四爺那不解的目光，他正色解釋道: “我出來吃好吃的總得給哥哥帶些吧上次我見著哥哥也很喜歡吃這裏的烤乳鴿。”
“還有額娘，額娘還沒吃過天香樓的烤乳鴿。”
“給額娘帶了也得給鈕祜祿額娘帶一份，還有嫡額娘也不能忘……”
他掰著手指頭數的是認真極了，最後想著得給瓜爾佳嬤嬤他們也帶上幾只，小手一揮，便吩咐那掌櫃的再上二十只烤乳鴿，待會好帶回去。
弘晝倒是高興得很，可那掌櫃的臉卻綠了。
那掌櫃的原想著討好討好這位最近在京中極有名的雍親王，不收銀子的，可照著他們這點菜的架勢，這銀子收也不是不收也不是。
弘晝更是點菜上癮，一口氣又點許多道菜。
等著菜點完了，他更是趴到窗戶邊去找那個叫柳媚娘的美人兒，只是他等了許久，都沒看到那美人兒。
以前她跳舞的地方換成了另外一個美人兒，這女子雖也好看，可比起柳媚娘來卻是遜色不少。
美人在骨不在皮。
真正的美人兒光是看她背影一眼都會覺得她美極了。
弘晝不免好奇，甚至還問起前來沏茶的店小二。
那店小二態度恭敬道: “……柳姑娘已經贖身回鄉，應該以後再不會回來了。”
弘晝很是失望。
不過很快他就化失望為食欲，對著一桌子美食大快朵頤起來。
臨走之前，四爺也沒有吃白食，只吩咐蘇培盛按照尋常酒樓的價位算算這桌吃食花了多少銀子，將銀子留在桌上便走了。
回去之後，他更是將打包好的烤乳鴿拎回了緩福軒，這下，整個緩福軒都高興起來。
唯有耿側福晉臉上的笑容並未觸及到眼底，弘晝見狀不免問起她怎麽了，可耿側福晉直說是下午沒睡好的緣故。
弘晝聽聞這話並沒多想。
在他看來，最近耿側福晉的日子與他剛出生的日子比起來簡直是雲泥之別，有銀子，有孩子，有身份……丈夫時常不回來，簡直是古代女子完美人生。
可一連幾日，他發現耿側福晉都是悶悶不樂的。
他這才察覺出不對勁來，忙去找常嬤嬤一問究竟。
可常嬤嬤對著他也不願多說，含笑道: “……奴才知道五阿哥孝順，可您放心，側福晉真的是沒事兒，不過是最近換季，側福晉有些沒睡好而已，您放心，過些日子就好了。”
弘晝狐疑道: “常嬤嬤，真的嗎您不會在騙我吧”
常嬤嬤知道他聰明，想著多說多錯，索性隨便找了個借口道: “自然是不會的……五阿哥，小廚房那邊還有點事，奴才先去看看。”
瞧見她一溜煙離開的樣子，弘晝愈發覺得耿側福晉有什麽事情瞞著自己。
弘晝決心找弘歷商量商量對策。
誰知他還沒來得及去找弘歷，弘歷就苦著一張臉來找他了: “……弟弟，這幾日我發現額娘時常一個人坐著發怔，有一次眼眶還紅紅的，我問她是什麽事，她卻不肯說，直說沒事。”
說著，弘歷更是嘴巴一癟，幾乎要哭出聲來: “你說，額娘會不會得了什麽病癥”
這想象力，簡直太豐富了些。
弘晝道: “哥哥，不會的，我看鈕祜祿額娘臉色好看很的，應該沒有生病。”
“不瞞你說，這幾日我額娘也是這樣子。”
“如今看來，額娘與鈕祜祿額娘應該是為了同樣一件事煩心……只是，會是什麽事情呢”
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