“先帝駕崩後,中山軍那邊是找過我，”燕啟道，“父親是中山王室的宗族子弟，雖然不得寵，才被作為質子隨從來到中原，到底掛念著生養之恩，生前對中山提供過助力，這也是他們為何設計消滅蕭家而留下我的原因。”

陳昂聲音沈啞：“蕭家軍和你麾下的軍隊是王爺最大的背靠，他們覺得你會反水。”

燕啟冷笑一聲：“蕭家和王爺對我們父子有從知遇提攜之恩，我燕啟即便不是君子,但也知道什麽是是非黑白知恩圖報,怎會如了他們的願？當時大勢已去,王爺只有燕某麾下一支可做藩軍,我必須追隨王爺前往雲南，這也意味著我自己斷掉了在外面尋找笙兒的路。”

他眸色深沈覆雜,從齒間迸出一句：“我別無選擇。”即便他那時尚不能接受蕭笙隨軍覆滅的消息。

蕭廿面無表情地望著腳下的萬丈深淵，將燕啟的話盡數收入耳中，慢慢擡起頭,入眼處是嶙峋石壁和燕啟緊緊攥著路旁欄桿的一只手臂。

他掌心一陣刺痛,被柏樹枝上的瘡疤凸刺紮了好幾個小洞。

一聲帶著血腥味兒的呼哨後,黑鴿撲棱著翅膀破雲而來，落在肩上,蕭廿反身躍起,腳尖點枝,帶著鳥兒重新翻上山路，出現在燕啟和陳昂兩人的視野裏。

...

午後時分，沈元歌同裴肅和童州官還在房中，一陣急促雜亂的腳步聲從外面的竹階上傳來，燕啟拉著蕭廿闖進來，一入堂中便向雲南王拜道：“王爺，藩軍還有七八日方能北上，在這之前，末將想帶崇兒回本家宗祠認祖歸宗，祭拜先母，還望王爺準允。”

沈元歌身形一動，反倒是雲南王和童州官都楞住了，裴肅站起身：“燕啟，你說什麽？”

蕭廿殊無表情，燕啟臉上現出哀喜交加的神色，道：“王爺，蕭廿便是阿笙的兒子。”

裴肅結結實實的一怔，旋即想通什麽似的恍然：“竟然是你！難怪本王每每覺得你身法熟悉，怪不得…”他餘光瞥到沈元歌，看見她波瀾不驚的神色，一頓，“元歌，莫不是你早先便知道，這倆孩子，何苦瞞著不告訴我們！”

沈元歌唇角澀然，還沒說什麽，下一刻便突然被蕭廿拽了起來，大步拉出了房門。

他動作太快，其餘人都來不及反應，待要追出去時，卻被一只煞氣騰騰的黑豹堵在了門口。

...

“我知道他有苦衷，當年形勢所迫，他不可能丟下藩軍，入藩後處處掣肘，無從找尋，我知道，但這不能成為諒解的理由。”蕭廿拉著沈元歌坐在一處幽靜水潭前，聲音沒有一絲起伏，咬的卻很重，“我並非介懷他在生死未蔔的妻子和藩軍之間選擇後者，在鄉野中摸爬滾打的時候，也從未想過他能找來給我什麽富貴錦繡，而是這一切原本可以不用發生。”

蕭廿盯著粼粼秋水，眉目間若有陰鷙隱現：“我娘身懷六甲，從隴南的冰天雪地裏千裏迢迢逃到江東，落下一身病，離世的時候也是初秋，天還暖著，渾身關節生滿了骨刺，無一處不冰寒，吐了半床血，她原本可以不受身孕拖累，和舅舅一同退到甘寧，她後半生原本可以好好的，是我和…是我和燕啟把她害成這樣的。”

沈元歌一時間覺得言語無力，只能握住他攥的死緊的拳頭，想讓他放松一些，輕輕道：“你有什麽錯處？燕統領他們也是兩廂情願…”

“我知道他們兩廂情願，”蕭廿驀地打斷她，“可事實就是這樣，一個男人的一念之差，也許會對他的女人的後半生造成無法挽回的影響，所以在沒有給心上人一世安穩的底氣的時候，他就該管好自己！”

沈元歌一怔，方才被他連拉帶挾跑出來的一身汗忽的蒸發，湧上一層涼意，突然就能理解了，這是不是也是他把自己帶離京城那個是非之地，卻遲遲沒有娶她的原因？

他面對燕啟這個生父時表現出來的冷漠，其間摻雜了不知多少自我懷疑。一直以來，他恨的其實是自己，也無法原諒這個不分時宜把他帶到世上的男人。

沈元歌心底被對他的疼惜擊的一片柔軟，伸手延上他的臂彎，緩緩摟住：“蕭廿，別這麽執拗的把過錯加諸在自己身上，想想你母親，她當年同所有人都斷了聯系，獨自一人逃出來的時候，會不會其實很慶幸，她給燕家留下了一條血脈？”

蕭廿眼底輕輕一震，轉目望向她，沈元歌眸色溫柔如水，把他躁動的心緒一寸寸撫平下去：“你不是她的孽緣，是她的支撐和希望啊。”

這一句話戳到了蕭廿心裏，每個人都有偏執的點，他脾氣倔，鉆起牛角尖來更難回頭，但是只要戳中了，總能慢慢掰回來。

沈元歌端詳著他的神色，心下微松，把頭靠在他肩上，道：“你如今歸軍，鋒芒初露，同王爺和統領共謀大事，你的母親在天之靈，也會以你為傲的。”

“他在宗祠中安置了母親的牌位，以正妻之名。”蕭廿唇角僵硬地動了動，“母親病逝不過四年，牌位在燕家立了已有十數年了，真是…”

沈元歌道：“你要去嗎？”

蕭廿沈默片刻，沈元歌方才說的話果然起了作用：“母親是希望我去的，我想。”不然他的牙牌上刻的就不會是燕崇了。

“她的忌日快到了，沒幾日就要離開蜀地，我必須定下祭奠的地方，提前祭拜，往年都是在甘寧，只是燕家宗祠，想來更遂她的願罷。”即便他不願意承認。

沈元歌點點頭，忽地見他澀然道：“很多時候我都覺得，還是沒有我這個人比較好。”

沈元歌一楞，她能理解蕭廿的想法，十多年前她也不止一次的這樣想過，不過她還是皺起眉頭，打了他一下：“那我是不是也不該…”蕭廿打斷她的話，摟住她道：“那是以前，遇到你之後，就再沒這麽想過了。”

沈元歌娥眉微挑：“真的？”

蕭廿親親她的額。

他本來好像只打算默認的，不知為何又來了一句：“沒有我你跟誰去？”

沈元歌捶他：“去你的。”

蕭廿笑了一聲，不過那笑容轉瞬即逝，道：“我明天走，等從雲南回來，發兵北上。”

沈元歌頷首，依偎著他道：“我知道你一時半刻還不能看開，不過我會陪著你的，不管你是喜是憂，時局是好是壞，太平還是顛沛，我都會陪在你身邊。”

時至今日，她已經知道，蕭廿並沒有看上去那麽戰無不勝堅不可摧，就算他鑄造了一個結實的殼子，懷疑和仇恨的心魔依然在裏面叫囂。

兩個人本就是在相互拯救，相互支撐。

蕭廿一轉頭，便看見了她睫毛上灑著的一點細碎陽光，薄唇抿成的一條線也彎起了些許弧度，手擡起來，揉了揉她的頭發。

蕭廿才試著打開心扉接受這件事情，燕啟要帶兒子回府的消息傳到家裏，卻掀起了驚風駭浪。

燕啟同現在的妻子更像是政治聯姻，裴肅和一幹手下到雲南時亟需穩住根基，許多年輕軍官都娶了當地豪族的女兒和部落土司家的姑娘，燕啟卻是個例外。

他本沒想成家，甫一開府建牙，頭一件事便是蓋起祠堂，還將“亡妻”蕭笙的排位請了進去，恨不得人人都知道他燕啟是個鰥夫，嫁了他的女子就是續弦，可雲南巡撫錢家的小姐不在乎，非就看上了他，也是個嬌生慣養的，為了嫁人鬧出不少事來，迫不住女方家族壓力，到底還是娶了。

日子總得往下過，將近二十年，錢氏也給他生育了一子一女，兒子眼瞧著過兩年就及冠，藩軍這邊形勢大好，取代朝廷指日可待，燕統領突然又冒出一個嫡長子來，占了繼承人的位子，讓她兒子往哪擱？錢氏險沒咬碎一口銀牙。

蕭廿同燕啟之間的關系相較之前已經緩和了不少，但還是僵僵的，蕭廿叫不出那聲父親來，只喚統領，燕啟心中酸澀，卻也說不出什麽，兩人一路並行，快馬加鞭，兩日後抵達了寧州將府。

錢氏帶著一雙兒女再門前迎接，對蕭廿的態度說不出的陰陽怪氣。

“老爺，二十年了，什麽事情都難說的準，老爺可別被旁人蒙了去，什麽別有用心的破落戶都往家裏招，也難對的起蕭姐姐不是。”

燕啟臉色一下就沈了下來：“你說的這是什麽話？”

蕭廿笑了一聲，這女人蠢又不蠢，蕭家軍舊部率新兵歸軍的事情傳遍西南，她定然也知道，有陳昂這個舊時同袍作保，他是蕭笙之子的事情鐵板釘釘，哪有她置喙的餘地，上來就意指蕭廿是破落戶，對燕啟而言已是觸怒，但她話尾又提了一句蕭笙，話裏還在為她著想，顯是不敢去碰燕啟的逆鱗。

正好，這個逆鱗也是蕭廿的。

既然沒有碰到，他自然也不會把這女人往眼裏放。

“放心，統領的東西我半點不會沾染，好好給你兒子留著罷。”

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