話音剛落，甄閔瑄和甄閔皓沒忍住，皆漏出一聲兒輕輕的笑。

甄閔成楞了一下：“有你這麽和長兄說話的嗎？母親就會慣著你，規矩呢？”他雖是責備，臉上卻是帶著笑的，帶著些兄長的寵溺意味。

甄閔瑤卻是當真不快，可礙著身份不好發作，側目看了沈元歌一眼，將拍在桌上的筷子拈起來，遞給侍女：“烏木筷子沈手！去換雙細象牙的來。”

自沈元歌到府中以來，祖母乃至母親的疼愛就全讓她分去了，這幾天哥哥回來，眼珠子也時時黏在她身上，今天晚上更打扮的跟個妖精似的！給誰看？和誰比呢！

甄閔瑤府中千嬌萬寵這麽多年，越想越不平衡，一顆鴿子蛋在盤子裏怎麽捯飭都夾不起來，索性悶頭喝湯，甄閔成看出妹妹心裏不痛快，沖沈元歌歉然笑笑，示意她別介懷，夾了一筷子龍井蝦仁到甄閔瑤面前，咳了一聲：“這個你愛吃，哥給你夾。”說完暗中搗了她一下，“任性了啊，祖母可瞧著呢。”

甄閔瑤臉色稍霽，擰了下身子，還是順著他的臺階把蝦仁吃了，沈元歌懷著一顆比同齡人滄桑了至少十歲的心，將兄妹倆的互動看在眼裏，卻生出了一種物是人非之感。

現在的他們，不過是藏著些許小心思和偶爾任性的公子小姐，至少還懷有少年兒女的憨頑單純，誰能想到不過短短幾年會變成那樣，特別是進了官場的甄閔成…

沈元歌沈目，看了眼坐在右側的兆麟，不動聲色地收回眼去。

晚宴行至末尾時，幾個丫鬟魚貫而入，給主子們上甜點茶水清口，幾道精致好看的點心擺上來，甄閔成先體貼道：“元妹妹，這個蜜澆螺酥味道不錯，你嘗嘗。”

沈元歌聞言看去，只見薄胎盤裏擺著兩排用熱蜂蜜澆成的點心，金黃晶亮，極是誘人，她笑笑，卻沒有動筷，道：“多謝表哥，只是我不能吃蜂蜜做的吃食，倒是遺憾了。”

甄閔成疑惑道：“這是為何？”

沈元歌道：“打小便碰不得，吃一口身上便會起紅斑疹子。”

甄閔成沈吟點頭，突然想起什麽，回身問傳膳的侍女：“方才的主菜裏沒有蜂蜜吧？”

侍女連忙搖頭：“少爺放心，沒有。”

甄閔成松了口氣：“跟廚子說一聲，以後元妹妹在的宴席上都別放。”

侍女領命下去了，沈元歌道：“不用這麽麻煩，我自己註意便是。”甄閔成笑笑，讓她嘗嘗另一碟裏的雪山梅，甄閔瑤卻夾起一塊螺酥，放在眼前，黃橙橙蜂蛾似的一點，在燈下顯得十分晶瑩。

她端詳片刻，突然覺得心裏憋著的一口氣順了，將點心放進了嘴裏。

...

同甄府一樣，許多官宦人家也會在這一天擺宴祭祖，府中長桿舉三盞天燈高照，道上卻不掌燈，夜色暗沈如墨，月亮隱進雲裏，京中路上全是黑漆漆一片。

蕭廿就是在這個時候悄悄離開了甄府，徑直向西而去。

來到京中這些天，他又有飛檐走壁的功夫，幾乎把上京城中地盤摸了個遍，已經能確定那處就是自己要找的地方了。

蕭廿避開夜裏巡察宵禁的兵士，來到城西的一座府邸前，他母親闊別了二十多年的故地。

正如他所預料的那樣，娘親病重神迷時口中喃喃的蕭府早已沒了痕跡。

蕭家軍在大昭消失了十七年，外祖家一個人也沒了，那座只存在於他想象的府邸，更是連斷壁殘垣都沒留下。

面前這座宅邸看起來開府不過六七年，白月從夜雲下露出一角，朦朧光暈籠罩下來，但見軒宏偉麗，沒有半分荒蕪敗落，將他不知道的往事全部掩埋，只有院中一棵黃櫨樹仍亭亭如蓋，竄出院墻，矗立在暗夜裏。

他曾聽母親蕭娘說，京中有棵被奉為神樹的紅葉黃櫨，是多年前從香山上移下來的，可巧就在自家街前，每年紅葉盛時，便有許多閨閣姑娘和少年公子前來許願，求姻緣，求仕途，分外熱鬧，而她因為近水樓臺，系的紅綾永遠是最快最多的。

蕭娘每每說這話，臉上便會不覺露出自豪而滿足的神情，仿佛又回到了那個無憂無慮的閨中年華，蕭廿卻總無法感同身受，現在站在娘親故地，他仍然不能——眼前之景太繁華，太蒼涼。

這個府苑將黃櫨神樹圈了進去，蕭廿擡頭看了一眼，緊了緊纏在腕上的帶子，腳尖點地，翻上丈許高墻，攀緣越至樹梢，折下一枝，又騰身到樹下，盛了一捧夾葉泥土，揣進懷裏，重新翻出府外。

整套動作行雲流水，沒發出半點聲響，蕭廿把東西收好，正待離開，後面卻傳來一陣腳步聲，伴隨著一聲急切的喚：“少爺——”

蕭廿腳步停了一瞬，然也只是一瞬而已，那人卻快步追了上來：“少、少爺…”

攔住他的是個年近四十留著短髭的中年男人，蕭廿看向他，未見怒氣，眼中卻已透出淩厲之色：“董叔叫誰少爺？”

來人一頓，卻堅持道：“少爺是將軍的兒子，屬下當然要叫…”“董叔！”蕭廿斂眉打斷他的話，“我叫你一聲叔叔，是尊敬你是長輩，和你是燕家的家將沒有關系，我和那個姓燕的也沒有關系，這件事我已經說過很多次了，你要是再叫我少爺，別怪我翻臉不認人。”

蕭廿說完，轉身便走，董翰青連忙拉住他：“阿崇，別和將軍置氣，他必然是有苦衷…”

蕭廿冷笑一聲：“苦衷？照董叔先前所說，你們殘軍逃到巴蜀被迫落草，時隔十數年都能尋到廬州，他在雲南入蕃封將，會找不到麽？他是找不到，還是不想找，還是早就把母親忘了？”

董翰青張了張嘴，半晌沒說出話來，蕭廿早已厭惡了這個話題，道：“董叔跟到這裏，不是來說這個的吧。”

董翰青連聲應道：“當然，當然，阿崇入京時間也不短了，咱們什麽時候回甘寧山？你陳舅和眾兄弟都等著呢。”

月光灑在蕭廿臉上，半明半暗，好像覆上了一張冷俊的面具，看不清楚是什麽神情，只聽他道：“我會去的，可現在不行，我還沒完成別人的囑托。”

“那…”

“兩年，最多兩年，我便去找你們。”

蕭廿一字一句說完，向他頷首示意，轉身闊步消失在夜色裏。

...

時近二更，甄府裏家宴結束之後，眾人皆各自散了，沈元歌和沈兆麟甄閔皓兩人一同回了西院，甄閔成卻沒湊上去，反而說要送甄閔瑤，和她一起出了團輝堂。

甄閔瑤以為他是因為宴上的不愉快專門來哄自己的，輕哼道：“哥哥不用專門送我的，我沒事。”

甄閔成微怔，旋即打著哈哈道：“是是，瑤兒自小便懂事，為兄沒什麽不放心的。”

他略一低頭，試探著問她：“為兄是想問問，瑤兒覺得，元妹妹怎麽樣？”

甄閔瑤一楞，擡起頭來，看到他一臉眼泛桃花的表情，方知自己會錯了意：“哥哥，什麽意思？”

甄閔成笑道：“你們都是女孩，平日裏也親近些，哥哥是想讓你得空在元妹妹跟前為我多美言幾句，你想，咱們家現在是元歌妹妹唯一的親人，她既來了，自然是要在京城定居的，祖母和母親也都喜歡她，若是親上加親，也能錦上添花不是？”

甄閔瑤反應了好大一會兒，臉色都變了，一口氣險些沒上來。

“元妹妹元妹妹，你叫的倒親！”

甄閔成楞住：“瑤兒，你怎麽了？”

甄閔瑤紅著眼圈，啪嗒掉下一顆水豆子：“自從她來，祖母就盡寵著她了，母親待她更是比我這個親閨女都親，讓她當幾年的表姑娘還不夠，你還想讓她正兒八經做甄家媳婦，當我的長嫂？我告訴你，別想，沒可能！”

甄閔成吃了一驚，見她竟掉下眼淚來，忙掏出帕子來給她擦，甄閔瑤奪過來往他懷裏一塞，扭身跑了。

甄閔成萬沒想到會來這一出，忙追了上去，卻不想她跑的這樣快，沒片刻便沖進了院子甄閔成大晚上的又不好追到她閨房去，只能在院門口生生停住，眼瞧著她消失了，急得頓足，懊喪地嘆了口氣，只好轉身回去了。

甄閔瑤卻沒回房，而是徑直跑去了姜氏處，擡手就想敲門，卻聽見姜氏和甄景為的交談聲隱約從門縫裏傳了出來。

“阮阮原是個心高的，這倒好辦了，壽宴上的事，老爺可都給她安排好了？”

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