第29章 鹹甜粽子
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第29章 鹹甜粽子
葉朝雲見到此情此景, 便知是自己多慮了。
她正想離開，卻忽然聽得一句呼喚，“母親？”
蘇心禾一出聲, 李惜惜也順勢回過頭來, 見是自己的母親來了, 便高高興興地迎了上來, “母親什麽時候來的？怎麽來了也不出聲啊？”
葉朝雲神情淡淡地答道：“剛剛來的, 也無什麽事, 就是想看看你們從外頭回來了沒有。”
蘇心禾放下手中的碗筷, 快步過來見禮，“母親可用過晚膳了？”
葉朝雲還未開口，蔣媽媽便道：“夫人口味不佳, 還未曾用過。”
蘇心禾一笑, 道：“那正好，我與惜惜一起包了粽子, 若母親不嫌棄，便一起嘗嘗罷？”
葉朝雲聽得詫異, “惜惜也會包粽子？”
李惜惜見葉朝雲有些不信, 便著急道：“母親, 這麽多粽子，我們足足包了一下午呢！別說包粽子, 就連割粽葉, 都是我與她一道去的！”
這麽一說, 葉朝雲也覺得稀奇，因為李惜惜是她的幺女, 故而平日裏也不怎麽拘著她，讓她舞刀弄槍還好說, 一讓她坐下讀書做女工，便推三阻四，一刻也安靜不下來，沒想到竟能與心禾一起包一下午粽子，倒真是匪夷所思。
葉朝雲看向了蘇心禾，蘇心禾笑道：“惜惜說得不錯，今日若沒有她幫忙，兒媳一個人也包不出這麽多粽子來。”
李惜惜聽了這話，面露得意，她連忙夾起一個粽子放到碗裏，呈給葉朝雲，道：“我不管，母親可一定要嘗嘗我的手藝！”
葉朝雲唇角終於浮出一絲笑意，道：“罷了，那就嘗嘗。”
李惜惜嘿嘿一笑，便取來剪刀，親自為葉朝雲剪開了捆粽子的繩子，她拉起粽葉一角，略微抖了抖，粽葉便松脫下來，胖乎乎的粽子滾落到碗裏，看起來很是誘人。
葉朝雲拿起筷箸，輕輕挑起了糯米尖，啟唇品嘗——
香甜軟糯的粽子，吃起來口感綿密，卻不粘牙，一口過後，便露出了嫣紅的棗兒，紅棗的香味早就滲透到了糯米裏，這甜味並沒有太過濃烈的沖擊感，反而徐徐滲透到舌尖上，讓人的食欲慢慢蘇醒過來。
葉朝雲半信半疑地看著李惜惜，道：“這粽子……當真是你包的？”
李惜惜道：“這還能有假？您若不信，大可以問白梨和青梅！”
葉朝雲看向一旁的青梅與白梨，兩人忙不疊點頭。
李惜惜又道：“母親沒覺得這粽子格外香甜麽？但凡是我包的粽子，都放了好幾顆紅棗呢！”
葉朝雲垂眸，瞧了自己吃的粽子一眼，果真有三顆小棗，紅棗的汁水染到了淡黃色的粽子上，暈出一片蜜色。
“確實不錯。”葉朝雲還是第一次吃到女兒做的食物，不禁有些感慨，她目光溫和地看向蘇心禾，道：“這是你教的？”
蘇心禾笑了下，道：“惜惜聰慧，兒媳不過提醒了幾句，她便學會了。”
葉朝雲讚許地點點頭，道：“惜惜一貫是個鬧騰的性子，你還能教會她包粽子，也是難得。”
蘇心禾笑道：“母親，小廚房地方狹窄，也不便落座，不若移步偏廳用飯吧？”
葉朝雲本沒什麽胃口，但半個甜粽子下去，居然有些開胃，便點了點頭。
片刻之後，葉朝雲在偏廳落座，蘇心禾洗凈雙手，便取來一個粽子，指尖靈活一挑，便將繩子解開了，她小心翼翼地將粽葉取下，豐潤的肉粽便幹幹凈凈地剝了出來，蘇心禾將粽子呈到葉朝雲面前，溫言道：“母親請用。”
葉朝雲瞧她一眼，見她面色恭敬，溫和有度，便道：“好，你也坐下一起用吧。”
蘇心禾依言坐下，對面的李惜惜也迫不及待地剝開了粽子，開始品嘗起來。
李惜惜很快便消滅完一個甜粽，忍不住感嘆道：“自己包的粽子，就是好吃！”
蘇心禾問：“你可吃過鹹味的肉粽？”
李惜惜雖然與蘇心禾一起包了鹹粽，但打心眼裏對鹹味的粽子有些抗拒，便道：“沒有吃過，我總覺得粽子還是甜的好。”
蘇心禾卻主動遞給她一個紅繩綁著的粽子，道：“那你一定得嘗嘗，不然會後悔的。”
李惜惜嘀咕道：“這味道不會奇怪麽？”
話雖這麽說，但她依舊按照蘇心禾的推薦，一步步拆掉了粽葉。
李惜惜並未直接開始吃粽子，而是將筷箸插入了粽子中，便將粽子從中間剖開來，粽子裏醬色濃郁，糯米的顆粒早已化為無形，綿密地連成一片，散發著淡淡的香氣。
李惜惜半信半疑地夾起了一點肉粽，徐徐放入口中——
起初是極淡的鹹味，嚼著嚼著，肉香便循序漸進地溢了出來，快速鋪滿唇舌，鹹肉煮得軟爛，幾乎和粽子融為了一體，入口即化，葷香無比。
糯米與肉的結合，居然能早就如此美味，就連李惜惜也嘖嘖稱讚，“原來肉粽子居然這麽好吃，我從前那些粽子，真是白吃了！”
蘇心禾聽了，忍不住笑出聲來，道：“即便好吃，也不可多食，糯米容易引起腹脹，需得適可而止。”
但李惜惜哪裏聽得進去？她抱著碗裏的肉粽，吃得津津有味，還不忘催促葉朝雲：“母親，您可一定要嘗嘗肉粽！與甜粽相比，各有千秋！”
葉朝雲見李惜惜同蘇心禾相處得還不錯，也終於放下心來，小口小口地吃起了粽子。
【這粽子著實美味，只可惜侯爺與承允、承韜都不在。】
蘇心禾道：“母親，今日粽子包得多，待煮好後，兒媳遣人多送一些去正院，讓父親也嘗嘗，好不好？”
葉朝雲沒想到蘇心禾如此善解人意，便也難得地露出一絲笑意，道：“還是你想得周到。”
【只可惜，即便有了粽子，府中也沒有過節該有的樣子，唉……】
一想到這兒，葉朝雲的神色不自覺暗了幾分。
蘇心禾略一思索，便明白了葉朝雲心中所想，道：“母親，端午將至，如今我負責管轄後廚，兒媳想著，不若舉辦一場端午家宴，您覺得如何？”
葉朝雲聽了這話，眼神陡然亮了亮，但她仿佛想起了什麽，又輕輕搖頭，道：“罷了，人聚不齊的。”
“為何？”
葉朝雲道：“以往的端午，侯爺和承允要麽在外面打仗，要麽回京城練兵，他們斷不會拋下將士們獨自回家的。”
葉朝雲這麽一說，蘇心禾自然也能理解，公爹和李承允都是嚴於律己之人，萬萬沒有讓士兵們戍邊守城，自己卻回家過節享樂的道理。
於是，蘇心禾便道：“母親，若端午當日不方便，不若我們提早一日，或者推遲一日舉行家宴？”
這個辦法，葉朝雲也不是沒想過，但李儼和李承允父子一見面，便少不得唇槍舌戰，每次都不歡而散，久而久之，即便葉朝雲再想安排家宴，卻也得掂量好一番了。
葉朝雲道：“我自是同意，只不過，還得看侯爺和承允的意思。”
蘇心禾明白過來，便笑著應下，道：“是，兒媳明白了。”
-
京城夜晚的街道，依然燈火通明，人聲鼎沸，名為“烈火”的戰馬一路飛馳而過，引得不少人紛紛側目，馬兒直到看見侯府大門，被主人勒住了韁繩，才堪堪止住了步子。
李承允翻身下馬，把韁繩遞給了看門的司閽，便徑直入了侯府。
他穿過中庭，邁進靜非閣，便聽到了一陣笑聲。
李承允擡眸看去，只見用飯的偏廳中人影晃動，似乎十分熱鬧，便下意識擡步走了過去，才到門口，他便見到了母親和妹妹的身影，不由得微微一楞，隨即出聲：“見過母親。”
葉朝雲聞聲回頭，面上笑意更盛，道：“承允回來了，晚飯可用過了？”
“用過了。”李承允沈聲答道，面上神色平淡，不辨喜怒。
李惜惜卻道：“二哥，即便用過了晚飯，也可以嘗嘗我們包的粽子啊！過了這個村，可就沒有這個店了！”
李承允有些疑惑，“你包的？”
李惜惜仰頭，驕傲道：“當然了！我和她一起包的！”
她說著，便拿手指了指蘇心禾。
李承允瞧了蘇心禾一眼，她正安靜地坐在一旁，面上有盈盈的笑意，燈光映射在她的瞳仁中，十分明亮。
李承允輕輕“嗯”了一聲，道：“那便嘗嘗罷。”
李承允說罷，便撩袍坐下。
李承允平日早出晚歸，與蘇心禾根本見不了幾次面，蘇心禾本以為他會隨便找個借口離開，卻沒想到他居然坐了下來，只得立即伸手，為他挑選粽子，“夫君喜歡吃甜粽子，還是鹹粽子？”
李惜惜連忙補充道：“甜粽子是我包的！鹹粽子是蘇……哦不，嫂嫂包的。”
李承允淡聲道：“聽說南方喜食鹹粽，試一試也未嘗不可。”
李惜惜見李承允沒有選自己包的粽子，便有些不服，道：“二哥，我包的甜粽也很好吃的！裏面放了很多紅棗呢！”
李承允面無表情地答道：“我不喜甜食。”
李惜惜聽罷，便不高興地撅起了嘴，道：“二哥娶了媳婦，就忘了我了。”
李承允不冷不熱道：“既然有功夫包粽子，你的詩文和女工都做完了？”
李惜惜面色微僵，幹巴巴笑了兩聲，道：“我方才不過是開玩笑的，二哥可別當真，快嘗嘗嫂嫂包的粽子，趁熱吃啊！”
李惜惜見了李承允，便像老鼠見了貓，瞬間乖順了不少，蘇心禾忍著心中的笑意，快速將粽葉撥開，把粽子送到了李承允面前：“夫君，請。”
李承允微微頷首，他接過碗筷的同時，迅速瞥了一眼蘇心禾的手心，傷口雖然愈合了，但還有一道淡淡的疤痕，也不知多久能消。
蘇心禾自然沒有察覺到他的目光，只忐忑地等在一旁，靜候李承允品嘗粽子。
李承允神色如常地拿起筷箸，輕輕撥了撥眼前的粽子，這粽子相較於他曾經吃過的，似乎更加軟糯，棕蜜色的外層仿佛裹著一層油光，看上去用料十足。
李承允試著夾起粽子，送入口中。
米粒溫軟，糯香濃郁，豐滿的糯米裏，裹著一塊滋味絕妙的鮮肉，葷香縈繞在唇齒之間，讓人越嚼越有滋味。
李承允吃完一口，心頭便微微一動，這鹹粽子的口感緊實，相較於甜粽子，讓人更有滿足感，這粽子吃到一半，還溢出了鮮鹹的汁水，李承允細細一品，只覺得口感沙沙糯糯的，十分特別。
李承允擡眸看向蘇心禾，問：“粽子裏除了肉，還放了別的什麽？”
此言一出，李惜惜便有些奇怪，她不禁看向蘇心禾，道：“肉粽子裏，不是只放了肉麽？”
蘇心禾眉眼輕彎，道：“無論是包粽子，還是包餃子，我都喜歡放個特別的彩頭，沒想到被夫君吃到了——這個粽子裏，有鹹蛋黃。”
李承允戍守北疆之時，便與將士們同吃同住，那邊食材匱乏，時常以鹹菜相佐，偶爾也會讓夥夫做些鹹蛋，供將士們下飯使用。
這軟軟沙沙的口感，倒是讓李承允懷念起戍邊的日子來，只不過，軍營裏的鹹蛋，遠遠沒有蘇心禾做的美味。
蘇心禾問：“夫君覺得如何？”
李承允並不多言，只點了下頭，道：“尚可。”
葉朝雲一直坐在旁邊，靜靜看著兒子用飯，見他逐漸將粽子吃完，眉宇也逐漸舒展開來，“承允，近日軍營可忙？”
李承允放下筷箸，沈聲答道：“還好。”
葉朝雲又問：“你父親還未回來？”
李承允：“兒子離開之時，父親還在營帳之中。”
葉朝雲輕輕“嗯”了一聲，便算是結束了對話。
蘇心禾見這兩人實在少言，便主動開口道：“夫君，眼看便快端午了，我與母親商量，想舉辦一場家宴，你看定在哪一日合適？”
李承允聽了，似乎有些意外，“你來安排家宴？”
葉朝雲便道：“心禾入府不久，正好可以借著操持家宴的機會，好好與大家熟稔些，打理後宅的事，遲早也要交給她的。”
李承允默了片刻，卻道：“端午當日，只怕父親與我都無法早歸。”
葉朝雲聽了這話，只當他不願參加家宴，只得道：“既然如此，那家宴之事，改日再議吧。”
葉朝雲雖然嘴上沒說什麽，但神情卻肉眼可見地失落起來。
蘇心禾一時不忍，便繼續問道：“夫君當日可是要去軍營與將士們同慶？”
李承允道：“往年確實如此，但今年卻有些不同。陛下許久未犒賞三軍，便打算借這個機會與眾將士見面，屆時，平南軍，淮北軍與王軍將同聚長寧河，舉辦一場龍舟賽。”
“龍舟賽！？”此事倒是超出了蘇心禾的預期，她猶疑了片刻，鼓起勇氣問道：“夫君，這龍舟賽……我們可以去看麽？”
李承允凝眉看她：“你們？”
李惜惜忙不疊舉手：“還有我和母親！”
葉朝雲低聲道：“我們若是去了，只怕要給他們添麻煩，還是算了罷。”
蘇心禾卻道：“母親，那一日可是端午，每逢節慶，家人便該相聚，不是麽？若夫君和父親都沒法回府，我們一道去觀龍舟賽，不是也算團圓了麽？”
葉朝雲微怔了下，喃喃道：“團圓？”
蘇心禾笑意溫柔，“是啊，這不是母親心中所想麽？”
葉朝雲垂眸笑笑，“你說得也有道理。”
這麽多年來，她都想促成一家團圓，但李儼和李承允常年在外，每年回京的日子也沒有幾日，實在心願難圓。
李承允見她們三人都有些期待，便道：“要去也可，但到時候我要去鼓舞將士，恐無暇陪在你們身側。”
蘇心禾忙道：“夫君盡管忙自己的，我和惜惜會好好照顧母親的。”
李惜惜也拍著胸脯保證：“二哥放心，我們一定不給你添麻煩！”
李承允：“那好，明日我稟明父親，到時候一起去罷。”
蘇心禾與李惜惜相視一笑，隨即道：“多謝夫君。”
-
時辰不早，葉朝雲與李惜惜用完了飯後，便離開了靜非閣。
蔣媽媽掌燈，為葉朝雲照道，紅菱則提著一個沈甸甸的食盒，裏面是蘇心禾送的粽子。
李惜惜從得知龍舟賽開始，便憧憬著端午，道：“母親，您之前看過龍舟賽麽？”
葉朝雲搖頭，道：“未曾。沒出閣之前，哪家閨秀敢去湊這樣的熱鬧？而成婚之後，忙於操持內務，便更不會想著外出游玩了。”
在大宣朝，對於未出閣的女子約束更嚴，成婚之後，反而自由度更高。
但葉朝雲自幼家教嚴格，無論是待字閨中，還是出閣之後，都恪守女德，謹盡本分，從來不曾逾矩。
李惜惜撇撇嘴，道：“母親的日子也太悶了！”
葉朝雲輕戳了一下她的頭，道：“也就只有你，日日都想著玩。”
李惜惜不服氣，卻道：“想著玩的哪裏只有我一人？去龍舟賽還是蘇心禾提出來的呢！”
葉朝雲秀眉微攏，道：“沒規矩，她是你嫂嫂。”
李惜惜怏怏“哦”了聲，心裏倒是沒有之前那般反感了，但嘴上仍然不肯服軟，道：“那她不是也想著出去玩麽？”
葉朝雲未置可否，只道：“她與你不同。”
話只說了半截，但蔣媽媽卻聽懂了，她也低聲附和道：“夫人，世子妃看起來性子柔和，實際上卻是個有主意的，她開口讓世子帶我們去龍舟賽，想必也是為了促成夫人的心願呢。”
葉朝雲垂眸笑笑，道：“倒是個有孝心的。”
-
五月五，賽龍舟。
今日陽光正好，長寧河畔格外熱鬧，河岸邊彩旗飄舞，看臺上華蓋如雲，比賽還未開始，便已經有不少人入場了。
平南侯府的馬車，便在這個時候到達了場外。
李惜惜第一個跳下馬車，便忙不疊催促起來，“到啦！”
蘇心禾便攙著葉朝雲，徐徐下了馬車。
蘇心禾環顧四周，只見這看臺外圍被禦林軍圍得水洩不通，無論各種身份，到了入口處，都得驗身。
李惜惜低聲道：“聽說，今日陛下會親臨現場，所以才查得嚴。”
蘇心禾若有所思地點點頭，道：“我們過去吧。”
說罷，兩人便陪著葉朝雲走向門口，三人順利過了檢查，一入看臺，便看到了李承韜。
李承韜信步而來，含笑與她們打招呼：“母親，嫂嫂。”
蘇心禾還是第一次近距離接觸李承允的弟弟，他與李惜惜是同胞兄妹，長相也仿佛是一個模子刻出來的，興許是做兄長的緣故，李承韜的氣質上比李惜惜更加沈穩老練。
他現如今還在太學讀書，並未入伍，故而沒有職位在身，今日早早到了看臺，也不過是為了給李承允幫忙的。
李惜惜問：“父親和二哥那邊怎麽樣了？”
“父親入宮覲見了，恐怕晚些才會過來，咱們平南軍的賽龍舟隊伍，就在河堤下面候著，二哥方才去看了舵手和劃手們，需給大家鼓鼓勁兒。”
李承韜說著，擡手指了指堤壩下方。
李惜惜與蘇心禾遠遠看去，只見舵手和劃手們立在岸邊，正聚精會神地看著前方的李承允。
李承允暗藍色武袍，長身玉立，英姿挺拔，正對眾人訓話。
蘇心禾問：“今日有多少隊伍參賽？”
“參賽的隊伍自是不少，但值得關註的隊伍，卻只有兩支。”李承韜下巴微擡，指向不遠處的兩艘龍舟，“咱們左邊的是淮北軍精銳，右邊的是王軍精銳。”
葉朝雲見蘇心禾聽得認真，便又補充了兩句：“淮北軍由陛下的皇叔，也就是禹王統領，一貫駐守西北，很少回京城；而王軍則是陛下自轄的軍隊，如今交給了自己的弟弟，啟王殿下打理。”
這麽一說，蘇心禾很快明白過來，蘇志曾經說過，如今大宣兵力三分，除了平南侯之外，其餘的兵權，都把持在皇室手中。
今日的龍舟賽，表面上是君臣同樂，實則各陣營之間，也免不了相互較勁。
就在這時，一道女聲打斷了蘇心禾的思緒，“參見侯夫人。”
葉朝雲循聲看去，來的卻是長公主的貼身侍女。
葉朝雲對她略一點頭，道：“長公主殿下來了？”
侍女答道：“是，殿下正在後殿休息，她囑咐奴婢在這兒等著侯夫人，殿下想請您過去見一面。”
葉朝雲會意，便對蘇心禾道：“正好，長公主殿下是你與承允的證婚人，於情於理，你也當隨我去拜會一下才是。”
蘇心禾低聲應是。
侍女便帶著葉朝雲、蘇心禾等人去了後殿。
蘇心禾雖然面上不表，但心中卻是清楚，嘉宜縣主對李承允傾心已久，長公主身為嘉宜縣主的母親，也不知對自己有沒有敵意，故而她特意落後兩步，跟在了李惜惜後面。
後殿之中，香氣裊裊，不過五月的天氣，已經用上了冰塊搖風，足見華麗奢靡。
長公主歐陽如月，本歪在貴妃榻上吃葡萄，見葉朝雲進來，才徐徐坐起，“這麽晚才到，我還當你今日不來了呢……”
葉朝雲淡笑了下，道：“路上人多，車馬行得慢，故而晚了些，殿下莫怪。”
“以你我的交情，何須如此客氣。”歐陽如月說著，目光穿過葉朝雲與李惜惜，落到蘇心禾身上。
蘇心禾低著頭，低眉順目地立在後面，看起來十分恭敬。
歐陽如月神色微頓，道：“這位便是承允的世子妃？”
葉朝雲輕輕點頭，道：“不錯，心禾，還不快給長公主殿下請安？”
蘇心禾只得越眾而出，姿態端莊地向歐陽如月見禮，“見過長公主殿下，願殿下萬福金安。”
“擡起頭來——”
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葉朝雲見到此情此景, 便知是自己多慮了。
她正想離開，卻忽然聽得一句呼喚，“母親？”
蘇心禾一出聲, 李惜惜也順勢回過頭來, 見是自己的母親來了, 便高高興興地迎了上來, “母親什麽時候來的？怎麽來了也不出聲啊？”
葉朝雲神情淡淡地答道：“剛剛來的, 也無什麽事, 就是想看看你們從外頭回來了沒有。”
蘇心禾放下手中的碗筷, 快步過來見禮，“母親可用過晚膳了？”
葉朝雲還未開口，蔣媽媽便道：“夫人口味不佳, 還未曾用過。”
蘇心禾一笑, 道：“那正好，我與惜惜一起包了粽子, 若母親不嫌棄，便一起嘗嘗罷？”
葉朝雲聽得詫異, “惜惜也會包粽子？”
李惜惜見葉朝雲有些不信, 便著急道：“母親, 這麽多粽子，我們足足包了一下午呢！別說包粽子, 就連割粽葉, 都是我與她一道去的！”
這麽一說, 葉朝雲也覺得稀奇，因為李惜惜是她的幺女, 故而平日裏也不怎麽拘著她，讓她舞刀弄槍還好說, 一讓她坐下讀書做女工，便推三阻四，一刻也安靜不下來，沒想到竟能與心禾一起包一下午粽子，倒真是匪夷所思。
葉朝雲看向了蘇心禾，蘇心禾笑道：“惜惜說得不錯，今日若沒有她幫忙，兒媳一個人也包不出這麽多粽子來。”
李惜惜聽了這話，面露得意，她連忙夾起一個粽子放到碗裏，呈給葉朝雲，道：“我不管，母親可一定要嘗嘗我的手藝！”
葉朝雲唇角終於浮出一絲笑意，道：“罷了，那就嘗嘗。”
李惜惜嘿嘿一笑，便取來剪刀，親自為葉朝雲剪開了捆粽子的繩子，她拉起粽葉一角，略微抖了抖，粽葉便松脫下來，胖乎乎的粽子滾落到碗裏，看起來很是誘人。
葉朝雲拿起筷箸，輕輕挑起了糯米尖，啟唇品嘗——
香甜軟糯的粽子，吃起來口感綿密，卻不粘牙，一口過後，便露出了嫣紅的棗兒，紅棗的香味早就滲透到了糯米裏，這甜味並沒有太過濃烈的沖擊感，反而徐徐滲透到舌尖上，讓人的食欲慢慢蘇醒過來。
葉朝雲半信半疑地看著李惜惜，道：“這粽子……當真是你包的？”
李惜惜道：“這還能有假？您若不信，大可以問白梨和青梅！”
葉朝雲看向一旁的青梅與白梨，兩人忙不疊點頭。
李惜惜又道：“母親沒覺得這粽子格外香甜麽？但凡是我包的粽子，都放了好幾顆紅棗呢！”
葉朝雲垂眸，瞧了自己吃的粽子一眼，果真有三顆小棗，紅棗的汁水染到了淡黃色的粽子上，暈出一片蜜色。
“確實不錯。”葉朝雲還是第一次吃到女兒做的食物，不禁有些感慨，她目光溫和地看向蘇心禾，道：“這是你教的？”
蘇心禾笑了下，道：“惜惜聰慧，兒媳不過提醒了幾句，她便學會了。”
葉朝雲讚許地點點頭，道：“惜惜一貫是個鬧騰的性子，你還能教會她包粽子，也是難得。”
蘇心禾笑道：“母親，小廚房地方狹窄，也不便落座，不若移步偏廳用飯吧？”
葉朝雲本沒什麽胃口，但半個甜粽子下去，居然有些開胃，便點了點頭。
片刻之後，葉朝雲在偏廳落座，蘇心禾洗凈雙手，便取來一個粽子，指尖靈活一挑，便將繩子解開了，她小心翼翼地將粽葉取下，豐潤的肉粽便幹幹凈凈地剝了出來，蘇心禾將粽子呈到葉朝雲面前，溫言道：“母親請用。”
葉朝雲瞧她一眼，見她面色恭敬，溫和有度，便道：“好，你也坐下一起用吧。”
蘇心禾依言坐下，對面的李惜惜也迫不及待地剝開了粽子，開始品嘗起來。
李惜惜很快便消滅完一個甜粽，忍不住感嘆道：“自己包的粽子，就是好吃！”
蘇心禾問：“你可吃過鹹味的肉粽？”
李惜惜雖然與蘇心禾一起包了鹹粽，但打心眼裏對鹹味的粽子有些抗拒，便道：“沒有吃過，我總覺得粽子還是甜的好。”
蘇心禾卻主動遞給她一個紅繩綁著的粽子，道：“那你一定得嘗嘗，不然會後悔的。”
李惜惜嘀咕道：“這味道不會奇怪麽？”
話雖這麽說，但她依舊按照蘇心禾的推薦，一步步拆掉了粽葉。
李惜惜並未直接開始吃粽子，而是將筷箸插入了粽子中，便將粽子從中間剖開來，粽子裏醬色濃郁，糯米的顆粒早已化為無形，綿密地連成一片，散發著淡淡的香氣。
李惜惜半信半疑地夾起了一點肉粽，徐徐放入口中——
起初是極淡的鹹味，嚼著嚼著，肉香便循序漸進地溢了出來，快速鋪滿唇舌，鹹肉煮得軟爛，幾乎和粽子融為了一體，入口即化，葷香無比。
糯米與肉的結合，居然能早就如此美味，就連李惜惜也嘖嘖稱讚，“原來肉粽子居然這麽好吃，我從前那些粽子，真是白吃了！”
蘇心禾聽了，忍不住笑出聲來，道：“即便好吃，也不可多食，糯米容易引起腹脹，需得適可而止。”
但李惜惜哪裏聽得進去？她抱著碗裏的肉粽，吃得津津有味，還不忘催促葉朝雲：“母親，您可一定要嘗嘗肉粽！與甜粽相比，各有千秋！”
葉朝雲見李惜惜同蘇心禾相處得還不錯，也終於放下心來，小口小口地吃起了粽子。
【這粽子著實美味，只可惜侯爺與承允、承韜都不在。】
蘇心禾道：“母親，今日粽子包得多，待煮好後，兒媳遣人多送一些去正院，讓父親也嘗嘗，好不好？”
葉朝雲沒想到蘇心禾如此善解人意，便也難得地露出一絲笑意，道：“還是你想得周到。”
【只可惜，即便有了粽子，府中也沒有過節該有的樣子，唉……】
一想到這兒，葉朝雲的神色不自覺暗了幾分。
蘇心禾略一思索，便明白了葉朝雲心中所想，道：“母親，端午將至，如今我負責管轄後廚，兒媳想著，不若舉辦一場端午家宴，您覺得如何？”
葉朝雲聽了這話，眼神陡然亮了亮，但她仿佛想起了什麽，又輕輕搖頭，道：“罷了，人聚不齊的。”
“為何？”
葉朝雲道：“以往的端午，侯爺和承允要麽在外面打仗，要麽回京城練兵，他們斷不會拋下將士們獨自回家的。”
葉朝雲這麽一說，蘇心禾自然也能理解，公爹和李承允都是嚴於律己之人，萬萬沒有讓士兵們戍邊守城，自己卻回家過節享樂的道理。
於是，蘇心禾便道：“母親，若端午當日不方便，不若我們提早一日，或者推遲一日舉行家宴？”
這個辦法，葉朝雲也不是沒想過，但李儼和李承允父子一見面，便少不得唇槍舌戰，每次都不歡而散，久而久之，即便葉朝雲再想安排家宴，卻也得掂量好一番了。
葉朝雲道：“我自是同意，只不過，還得看侯爺和承允的意思。”
蘇心禾明白過來，便笑著應下，道：“是，兒媳明白了。”
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京城夜晚的街道，依然燈火通明，人聲鼎沸，名為“烈火”的戰馬一路飛馳而過，引得不少人紛紛側目，馬兒直到看見侯府大門，被主人勒住了韁繩，才堪堪止住了步子。
李承允翻身下馬，把韁繩遞給了看門的司閽，便徑直入了侯府。
他穿過中庭，邁進靜非閣，便聽到了一陣笑聲。
李承允擡眸看去，只見用飯的偏廳中人影晃動，似乎十分熱鬧，便下意識擡步走了過去，才到門口，他便見到了母親和妹妹的身影，不由得微微一楞，隨即出聲：“見過母親。”
葉朝雲聞聲回頭，面上笑意更盛，道：“承允回來了，晚飯可用過了？”
“用過了。”李承允沈聲答道，面上神色平淡，不辨喜怒。
李惜惜卻道：“二哥，即便用過了晚飯，也可以嘗嘗我們包的粽子啊！過了這個村，可就沒有這個店了！”
李承允有些疑惑，“你包的？”
李惜惜仰頭，驕傲道：“當然了！我和她一起包的！”
她說著，便拿手指了指蘇心禾。
李承允瞧了蘇心禾一眼，她正安靜地坐在一旁，面上有盈盈的笑意，燈光映射在她的瞳仁中，十分明亮。
李承允輕輕“嗯”了一聲，道：“那便嘗嘗罷。”
李承允說罷，便撩袍坐下。
李承允平日早出晚歸，與蘇心禾根本見不了幾次面，蘇心禾本以為他會隨便找個借口離開，卻沒想到他居然坐了下來，只得立即伸手，為他挑選粽子，“夫君喜歡吃甜粽子，還是鹹粽子？”
李惜惜連忙補充道：“甜粽子是我包的！鹹粽子是蘇……哦不，嫂嫂包的。”
李承允淡聲道：“聽說南方喜食鹹粽，試一試也未嘗不可。”
李惜惜見李承允沒有選自己包的粽子，便有些不服，道：“二哥，我包的甜粽也很好吃的！裏面放了很多紅棗呢！”
李承允面無表情地答道：“我不喜甜食。”
李惜惜聽罷，便不高興地撅起了嘴，道：“二哥娶了媳婦，就忘了我了。”
李承允不冷不熱道：“既然有功夫包粽子，你的詩文和女工都做完了？”
李惜惜面色微僵，幹巴巴笑了兩聲，道：“我方才不過是開玩笑的，二哥可別當真，快嘗嘗嫂嫂包的粽子，趁熱吃啊！”
李惜惜見了李承允，便像老鼠見了貓，瞬間乖順了不少，蘇心禾忍著心中的笑意，快速將粽葉撥開，把粽子送到了李承允面前：“夫君，請。”
李承允微微頷首，他接過碗筷的同時，迅速瞥了一眼蘇心禾的手心，傷口雖然愈合了，但還有一道淡淡的疤痕，也不知多久能消。
蘇心禾自然沒有察覺到他的目光，只忐忑地等在一旁，靜候李承允品嘗粽子。
李承允神色如常地拿起筷箸，輕輕撥了撥眼前的粽子，這粽子相較於他曾經吃過的，似乎更加軟糯，棕蜜色的外層仿佛裹著一層油光，看上去用料十足。
李承允試著夾起粽子，送入口中。
米粒溫軟，糯香濃郁，豐滿的糯米裏，裹著一塊滋味絕妙的鮮肉，葷香縈繞在唇齒之間，讓人越嚼越有滋味。
李承允吃完一口，心頭便微微一動，這鹹粽子的口感緊實，相較於甜粽子，讓人更有滿足感，這粽子吃到一半，還溢出了鮮鹹的汁水，李承允細細一品，只覺得口感沙沙糯糯的，十分特別。
李承允擡眸看向蘇心禾，問：“粽子裏除了肉，還放了別的什麽？”
此言一出，李惜惜便有些奇怪，她不禁看向蘇心禾，道：“肉粽子裏，不是只放了肉麽？”
蘇心禾眉眼輕彎，道：“無論是包粽子，還是包餃子，我都喜歡放個特別的彩頭，沒想到被夫君吃到了——這個粽子裏，有鹹蛋黃。”
李承允戍守北疆之時，便與將士們同吃同住，那邊食材匱乏，時常以鹹菜相佐，偶爾也會讓夥夫做些鹹蛋，供將士們下飯使用。
這軟軟沙沙的口感，倒是讓李承允懷念起戍邊的日子來，只不過，軍營裏的鹹蛋，遠遠沒有蘇心禾做的美味。
蘇心禾問：“夫君覺得如何？”
李承允並不多言，只點了下頭，道：“尚可。”
葉朝雲一直坐在旁邊，靜靜看著兒子用飯，見他逐漸將粽子吃完，眉宇也逐漸舒展開來，“承允，近日軍營可忙？”
李承允放下筷箸，沈聲答道：“還好。”
葉朝雲又問：“你父親還未回來？”
李承允：“兒子離開之時，父親還在營帳之中。”
葉朝雲輕輕“嗯”了一聲，便算是結束了對話。
蘇心禾見這兩人實在少言，便主動開口道：“夫君，眼看便快端午了，我與母親商量，想舉辦一場家宴，你看定在哪一日合適？”
李承允聽了，似乎有些意外，“你來安排家宴？”
葉朝雲便道：“心禾入府不久，正好可以借著操持家宴的機會，好好與大家熟稔些，打理後宅的事，遲早也要交給她的。”
李承允默了片刻，卻道：“端午當日，只怕父親與我都無法早歸。”
葉朝雲聽了這話，只當他不願參加家宴，只得道：“既然如此，那家宴之事，改日再議吧。”
葉朝雲雖然嘴上沒說什麽，但神情卻肉眼可見地失落起來。
蘇心禾一時不忍，便繼續問道：“夫君當日可是要去軍營與將士們同慶？”
李承允道：“往年確實如此，但今年卻有些不同。陛下許久未犒賞三軍，便打算借這個機會與眾將士見面，屆時，平南軍，淮北軍與王軍將同聚長寧河，舉辦一場龍舟賽。”
“龍舟賽！？”此事倒是超出了蘇心禾的預期，她猶疑了片刻，鼓起勇氣問道：“夫君，這龍舟賽……我們可以去看麽？”
李承允凝眉看她：“你們？”
李惜惜忙不疊舉手：“還有我和母親！”
葉朝雲低聲道：“我們若是去了，只怕要給他們添麻煩，還是算了罷。”
蘇心禾卻道：“母親，那一日可是端午，每逢節慶，家人便該相聚，不是麽？若夫君和父親都沒法回府，我們一道去觀龍舟賽，不是也算團圓了麽？”
葉朝雲微怔了下，喃喃道：“團圓？”
蘇心禾笑意溫柔，“是啊，這不是母親心中所想麽？”
葉朝雲垂眸笑笑，“你說得也有道理。”
這麽多年來，她都想促成一家團圓，但李儼和李承允常年在外，每年回京的日子也沒有幾日，實在心願難圓。
李承允見她們三人都有些期待，便道：“要去也可，但到時候我要去鼓舞將士，恐無暇陪在你們身側。”
蘇心禾忙道：“夫君盡管忙自己的，我和惜惜會好好照顧母親的。”
李惜惜也拍著胸脯保證：“二哥放心，我們一定不給你添麻煩！”
李承允：“那好，明日我稟明父親，到時候一起去罷。”
蘇心禾與李惜惜相視一笑，隨即道：“多謝夫君。”
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時辰不早，葉朝雲與李惜惜用完了飯後，便離開了靜非閣。
蔣媽媽掌燈，為葉朝雲照道，紅菱則提著一個沈甸甸的食盒，裏面是蘇心禾送的粽子。
李惜惜從得知龍舟賽開始，便憧憬著端午，道：“母親，您之前看過龍舟賽麽？”
葉朝雲搖頭，道：“未曾。沒出閣之前，哪家閨秀敢去湊這樣的熱鬧？而成婚之後，忙於操持內務，便更不會想著外出游玩了。”
在大宣朝，對於未出閣的女子約束更嚴，成婚之後，反而自由度更高。
但葉朝雲自幼家教嚴格，無論是待字閨中，還是出閣之後，都恪守女德，謹盡本分，從來不曾逾矩。
李惜惜撇撇嘴，道：“母親的日子也太悶了！”
葉朝雲輕戳了一下她的頭，道：“也就只有你，日日都想著玩。”
李惜惜不服氣，卻道：“想著玩的哪裏只有我一人？去龍舟賽還是蘇心禾提出來的呢！”
葉朝雲秀眉微攏，道：“沒規矩，她是你嫂嫂。”
李惜惜怏怏“哦”了聲，心裏倒是沒有之前那般反感了，但嘴上仍然不肯服軟，道：“那她不是也想著出去玩麽？”
葉朝雲未置可否，只道：“她與你不同。”
話只說了半截，但蔣媽媽卻聽懂了，她也低聲附和道：“夫人，世子妃看起來性子柔和，實際上卻是個有主意的，她開口讓世子帶我們去龍舟賽，想必也是為了促成夫人的心願呢。”
葉朝雲垂眸笑笑，道：“倒是個有孝心的。”
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五月五，賽龍舟。
今日陽光正好，長寧河畔格外熱鬧，河岸邊彩旗飄舞，看臺上華蓋如雲，比賽還未開始，便已經有不少人入場了。
平南侯府的馬車，便在這個時候到達了場外。
李惜惜第一個跳下馬車，便忙不疊催促起來，“到啦！”
蘇心禾便攙著葉朝雲，徐徐下了馬車。
蘇心禾環顧四周，只見這看臺外圍被禦林軍圍得水洩不通，無論各種身份，到了入口處，都得驗身。
李惜惜低聲道：“聽說，今日陛下會親臨現場，所以才查得嚴。”
蘇心禾若有所思地點點頭，道：“我們過去吧。”
說罷，兩人便陪著葉朝雲走向門口，三人順利過了檢查，一入看臺，便看到了李承韜。
李承韜信步而來，含笑與她們打招呼：“母親，嫂嫂。”
蘇心禾還是第一次近距離接觸李承允的弟弟，他與李惜惜是同胞兄妹，長相也仿佛是一個模子刻出來的，興許是做兄長的緣故，李承韜的氣質上比李惜惜更加沈穩老練。
他現如今還在太學讀書，並未入伍，故而沒有職位在身，今日早早到了看臺，也不過是為了給李承允幫忙的。
李惜惜問：“父親和二哥那邊怎麽樣了？”
“父親入宮覲見了，恐怕晚些才會過來，咱們平南軍的賽龍舟隊伍，就在河堤下面候著，二哥方才去看了舵手和劃手們，需給大家鼓鼓勁兒。”
李承韜說著，擡手指了指堤壩下方。
李惜惜與蘇心禾遠遠看去，只見舵手和劃手們立在岸邊，正聚精會神地看著前方的李承允。
李承允暗藍色武袍，長身玉立，英姿挺拔，正對眾人訓話。
蘇心禾問：“今日有多少隊伍參賽？”
“參賽的隊伍自是不少，但值得關註的隊伍，卻只有兩支。”李承韜下巴微擡，指向不遠處的兩艘龍舟，“咱們左邊的是淮北軍精銳，右邊的是王軍精銳。”
葉朝雲見蘇心禾聽得認真，便又補充了兩句：“淮北軍由陛下的皇叔，也就是禹王統領，一貫駐守西北，很少回京城；而王軍則是陛下自轄的軍隊，如今交給了自己的弟弟，啟王殿下打理。”
這麽一說，蘇心禾很快明白過來，蘇志曾經說過，如今大宣兵力三分，除了平南侯之外，其餘的兵權，都把持在皇室手中。
今日的龍舟賽，表面上是君臣同樂，實則各陣營之間，也免不了相互較勁。
就在這時，一道女聲打斷了蘇心禾的思緒，“參見侯夫人。”
葉朝雲循聲看去，來的卻是長公主的貼身侍女。
葉朝雲對她略一點頭，道：“長公主殿下來了？”
侍女答道：“是，殿下正在後殿休息，她囑咐奴婢在這兒等著侯夫人，殿下想請您過去見一面。”
葉朝雲會意，便對蘇心禾道：“正好，長公主殿下是你與承允的證婚人，於情於理，你也當隨我去拜會一下才是。”
蘇心禾低聲應是。
侍女便帶著葉朝雲、蘇心禾等人去了後殿。
蘇心禾雖然面上不表，但心中卻是清楚，嘉宜縣主對李承允傾心已久，長公主身為嘉宜縣主的母親，也不知對自己有沒有敵意，故而她特意落後兩步，跟在了李惜惜後面。
後殿之中，香氣裊裊，不過五月的天氣，已經用上了冰塊搖風，足見華麗奢靡。
長公主歐陽如月，本歪在貴妃榻上吃葡萄，見葉朝雲進來，才徐徐坐起，“這麽晚才到，我還當你今日不來了呢……”
葉朝雲淡笑了下，道：“路上人多，車馬行得慢，故而晚了些，殿下莫怪。”
“以你我的交情，何須如此客氣。”歐陽如月說著，目光穿過葉朝雲與李惜惜，落到蘇心禾身上。
蘇心禾低著頭，低眉順目地立在後面，看起來十分恭敬。
歐陽如月神色微頓，道：“這位便是承允的世子妃？”
葉朝雲輕輕點頭，道：“不錯，心禾，還不快給長公主殿下請安？”
蘇心禾只得越眾而出，姿態端莊地向歐陽如月見禮，“見過長公主殿下，願殿下萬福金安。”
“擡起頭來——”
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