第26章 掉渣燒餅
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第26章 掉渣燒餅
“兒媳給母親請安。”
蘇心禾到了正廳, 便規規矩矩地給葉朝雲請了安。
葉朝雲淡淡道：“坐罷。”
蘇心禾依言坐下。
葉朝雲擡起眼簾，看了她一眼，問道：“傷勢如何了？”
蘇心禾答道：“比昨日好多了, 多謝母親關懷。”
葉朝雲遲疑了片刻, 低聲道：“昨日之事……是母親誤會你了。”
蘇心禾有些意外, 她沒想到葉朝雲竟會向自己表達歉意, 便道：“母親也是關心則亂, 兒媳心中都明白。”
葉朝雲見蘇心禾面色如常, 並無一絲怨懟之意, 心裏也松快了幾分，道：“你如此懂事，母親也很是欣慰。”
“母親昨日想了想, 你既然嫁入了侯府, 遲早是要學著當家的，我這身子時好時壞, 也理不了所有府中事，所以這府中的采買和後廚, 之前都讓你姑母管著, 如今你來了, 我便想著先將後廚之事交給你，你覺得如何？”
蘇心禾一楞, “我？”
葉朝雲難得地笑了下, “不錯, 這後廚之前是駱媽媽掌事的，她昨日傷得不輕, 且也不是最合適的人，當務之急, 便是先找個能幹事的頂上，至於別的事，你可以慢慢地學。”
蘇心禾思量了片刻，站起身來，對葉朝雲福身，道：“多謝母親信任，兒媳一定盡力。”
一炷香的功夫後，蘇心禾便帶著青梅與白梨離開了正院。
青梅興高采烈地開口：“恭喜小姐！這後廚可是內務的重中之重，侯夫人將此事交給您，足見對您的重視。”
白梨比青梅年長兩歲，也要沈穩些，便道：“後廚掌管著侯府上下的吃食，看起來簡單，但稍有不慎，卻很容易出紕漏，咱們可要謹慎些。”
“白梨說得不錯。”蘇心禾曾經在家之時，雖然也打理過內務，但蘇府畢竟比不得侯府，侯府人多眼雜，規矩又不少，還得從頭學起，“這會兒後廚應該不忙，我們先去看看。”
-
侯府的後廚，算上廚子、雜役和小工等，約莫二十多人。
蘇心禾要接管後廚的消息不脛而走，待她到了後廚之時，人人都對她笑臉相迎。
蘇心禾笑著同眾人打招呼，只道自己要四處轉轉，便讓眾人各忙各事了。
一位身材高瘦的男子，滿臉堆笑地迎上來，道：“世子妃身份尊貴，怎能來後廚這腌臜地方？您有什麽吩咐，說一聲就行了！小人就算肝腦塗地，也會為您辦好的！”
蘇心禾擡眸，瞧了他一眼，問：“你是？”
男子因為太瘦，一笑起來，臉上便溝壑縱橫，“小人龐展望，負責管後廚的倉庫和雜務，今日有幸能見到世子妃，真是前世修來的福氣呀！”
白梨低聲提醒：“此人之前是駱媽媽的左膀右臂，但後廚裏的人大多不喜歡他，說他太愛溜須拍馬……”
蘇心禾秀眉一挑，這一點倒是看出來了。
“那你便帶我們去後廚的倉庫看看罷？”
龐展望笑著應聲，“好嘞！”
龐展望說著，便將蘇心禾等人帶到了倉庫門口。
他伸手將倉庫的門一推，便殷勤地讓到一旁，道：“世子妃請進！”
蘇心禾便帶著青梅與白梨，入了後廚倉庫。
這倉庫比她想象得還要大，裏面約莫有七八個高大的木架，架子上擺放著各式各樣的蔬菜瓜果，有一名仆婦正在裏面忙著，見蘇心禾過來，便立即轉身見禮。
蘇心禾見仆婦手邊放著紙筆，便問道：“你方才在做什麽？”
仆婦答道：“回世子妃，奴婢正在整理近幾日的食材，如今的天氣逐漸暖和起來，有些蔬菜瓜果也放不了太久，故而按新鮮的程度編排了順序，待廚房來取用之時，便優先用那些先送來的食材，以免食材放久了不新鮮，導致浪費。”
她看著約莫三十出頭，人生得還算清秀，說起話來不卑不亢，倒是比龐展望讓人舒服多了。
可仆婦話音才落，就聽龐展望道：“讓你去洗菜，你卻在這兒磨洋工！咱們這兒是什麽地方？這兒可是平南侯府！誰會計較那幾個買菜錢？主子們想吃什麽，就當準備什麽，管哪個先送來呢？”
說罷，他便笑著轉向蘇心禾，道：“世子妃，您說呢？”
蘇心禾沒搭理他，反而走到貨架前面，拿起一張字條，上面清清楚楚寫著菜式和最佳的食用時間，倒是有那麽一點兒像現代的保質期管理了。
蘇心禾放下字條，問：“你讀過書？”
仆婦抿了抿唇，道：“未曾，但奴婢的相公是讀書人，也教過奴婢一些字。”
她這話說得簡單，但蘇心禾一看那字便知，不是一日兩日能練出來的，恐怕也花過一番功夫苦練。
蘇心禾點了點頭，道：“你這辦法甚好，也可以教一教倉庫其他人如何使用。”
仆婦一聽，眼睛都亮了幾分，道：“多謝世子妃！”
一旁的龐展望見蘇心禾誇讚了仆婦，便也皮笑肉不笑地開口：“菊芳，你可要好好地幹，別讓世子妃失望啊！”
菊芳福了福身，道：“是，龐管事。”
蘇心禾離開了倉庫，又去了一趟地窖。
蘇府也有地窖，且還不小，但蘇府的地窖裏，放的大多是各式各樣的醬料，而侯府的地窖，卻比蘇府的大上了一倍。這地窖裏有些暗，白梨便點了燈，跟在蘇心禾身旁，為她照道，蘇心禾偶然看見地窖之中，還有一扇小門，不由得問道：“那是什麽地方？”
龐展望擡頭一看，笑著回應道：“回世子妃，這是侯府的冰窖。”
“冰窖！？”蘇心禾一聽，便快步走了過去，她擡起手來，輕輕按壓在門上，只覺得這門，確實要比尋常的門要冷一些。
蘇心禾看得心花怒放，有了冰窖，就等於有了刨冰、冰淇淋、棒冰、冰粉……
一切與冰有關的美食，輪番在她腦子裏過了一輪，待她的冰鑒打好了，定要從這裏多取些冰去制夏日美食！
蘇心禾想到這兒，已經有些迫不及待了。
她沿著地窖裏的路往前走，便到了龐展望所說的酒窖。
這酒窖裏的酒，都按照年份編好了名字，整整齊齊碼放在架子上，蘇心禾隨便看了兩排，都是一壇難求的好酒。
蘇心禾問：“這兒的酒，是用來宴客的？”
龐展望笑道：“每年到了重要的時節，侯爺與夫人都會張羅宴席，邀請朝中大臣或平南軍將士來府中相聚，這些好酒啊，都是留著那個時候用的。”
蘇心禾思量了一瞬，問道：“最近的節日，不就是端午了麽？”
“您說的沒錯，不過按照慣例，端午很少請外客入府，都是夫人攜著諸位三公子和四小姐一起過，侯爺、世子和大公子，則會去南郊大營，犒賞辛苦的將士們。”
蘇心禾有些奇怪，問道：“這麽說來，哪怕是過端午，侯府也沒有團圓飯麽？”
龐展望道：“這……夫人也會安排，只是難以將人聚齊，想來今年也不會例外。”
難怪這一家子都冰冰冷冷的，連團圓飯都不吃，怎麽能親熱得起來呢？
本以為李承允的冰塊臉是天生的，直到蘇心禾見到公公婆婆，才發現這八成是遺傳。
蘇心禾暗自搖頭。
逛完了倉庫和地窖，蘇心禾又沿著後廚周邊轉了一圈，熟悉完所有的環境之後，蘇心禾便對龐展望道：“有勞龐管事將後廚的賬本和人事錄送到靜非閣，讓我熟悉一二。”
龐展望點頭哈腰地應下：“世子妃放心，小人等會兒就給您送去。”
接下來的日子，蘇心禾都沒有出門，而是待在房中，一心一意地查閱賬本。
她雖然不喜女工，但卻對經營算賬頗感興趣，在蘇府之時，也幫父親打理過酒樓，所以，這兩冊厚厚的賬本到了她的手中，不消三日，便全部翻完了。
白梨蹲在蘇心禾腳邊，為她換藥，見傷口已經愈合了，索性撤下了紗布，讓傷口露出來透氣。
青梅一面為蘇心禾沏茶，一面道：“小姐，那龐管事今日又遣人送點心來了，要不要奴婢去端進來？”
蘇心禾淡淡道：“告訴他，以後未經傳召，就不必送吃食過來了。”
青梅甚少見蘇心禾拒絕吃的，不禁問道：“小姐，可是這龐管事有什麽不妥？”
蘇心禾沒有直接回答，而是將兩冊賬本各翻開一頁，問青梅與白梨，“你們來看看這兩本賬冊，如果單看這一頁，可有什麽異常？”
青梅與白梨探頭一看，左邊的那本字跡娟秀，但在賬目的計數欄上，卻有略微的刪改痕跡，右邊的那一本字跡要潦草些，但是上面的數額看上去卻一氣呵成，沒有任何錯漏，就連一分一厘的銀錢，都能對得清清楚楚。
青梅思量了片刻，道：“這兩本賬冊，應該出自不同人的手？”
白梨也俯下身來，仔仔細細看起了賬本，若有所思道：“右邊這一本的字跡我認得，是那龐展望的，左邊這一本似乎有些眼熟……”
蘇心禾笑了笑，道：“是菊芳的。”
白梨一楞，“世子妃好記性，那日只看了菊芳的字一眼，便記下了？”
蘇心禾道：“菊芳的字寫得一板一眼，十分工整，一看便是認認真真練過的，所以我印象頗深，但重點不是他們的字，而是這賬本……有問題。”
青梅忍不住問道：“什麽問題？”
蘇心禾沈聲道：“在後廚之中，運菜、送菜的環節多，有略微的損耗，是再正常不過的事情，可是龐管事的這一版賬簿，卻連一把幾文錢一大把的小蔥，都記得清清楚楚，分毫不差，我猜只有兩種可能，第一，便是他確實花了十二分的心思，去認認真真盤查了每一份菜，但你們也看到了，庫房那麽大，唯有他和菊芳兩個人打理，這樣顯然是做不到的。”
“既然如此，那就只有第二種可能。”蘇心禾神情嚴肅了幾分，道：“他這一本是偽賬。”
“偽賬！？”青梅和白梨頓時一驚，白梨到底在侯府呆得久些，她思索了一瞬，便開了口：“若這事是真的，只怕駱媽媽還在的時候，便已經這麽做了，因為這龐展望是駱媽媽一手提拔起來的！如今，他定是見駱媽媽走了，想得後廚管事的位置，所以才這般殷勤……卻沒想到，一本賬冊自曝其短。”
蘇心禾低聲道：“不得不說，他這賬冊偽造得很好，一般來說，只會查對不上的賬目，誰會去查清清楚楚的賬目呢？他竟然敢將賬冊送過來，說明這些數字背後的問題，我們不一定能找到證據。”
青梅聽罷，秀眉微擰，問道：“小姐，那您打算怎麽辦呢？”
蘇心禾摩挲著手中的賬本，道：“既然賬本不會說話，那便去問會說話的人。”
-
翌日一早，蘇心禾便去了正院。
“兒媳給母親請安。”
蘇心禾自嫁過來，晨昏定省一直沒有少過，這一點倒是讓葉朝雲頗為滿意。
葉朝雲見她手上的紗布已經拆了，便問：“傷口已經養好了？”
蘇心禾笑笑，“早就無礙了。”
葉朝雲點了點頭，道：“那就好，日後小心些，別再傷著了。對了，最近兩日怎麽沒見到承允？”
蘇心禾垂眸道：“夫君這兩日都宿在軍營，不曾回來。”
葉朝雲楞了下，這父子倆即便留在京城，卻也有大半的時間留在城郊的軍營，與將士們同吃同住，她看著蘇心禾，一時也多了幾分憐憫，便道：“承允本來成婚過後便要去北疆，聽說最近局勢不太平，故而聖上將他留了下來，一齊商議對策。這些日子可能忙得顧不上你，你要多多體諒他。”
蘇心禾心想，李承允不在，自己過得不知道多自在！
但她表面上仍然乖巧，溫聲道：“母親說的，兒媳都記下了。”
話音落下，便聽得外面一陣細碎的腳步聲傳來，銀鈴般的少女聲響起：“母親！”
蘇心禾下意識擡頭，一位十五六歲的姑娘，一襲藍色衣裙，蹦蹦跳跳地進來。
葉朝雲嗔怪道：“這麽大的人了，怎麽還這般沒規矩？沒見我在同你嫂嫂說話麽？”
李惜惜眼珠一轉，才發現蘇心禾也在這兒，臉上的笑容頓時收了大半。
這侯府上下，除了父親以外，她最崇敬的就是二哥，本以為二哥能與她的手帕交曾菲敏在一起，但沒想到，二哥居然娶了這麽個來歷不明的女人！？
李惜惜既替自己的二哥感到不值，又為曾菲敏打抱不平，故而對蘇心禾並沒有什麽好臉色。
蘇心禾雖然不知道對方在想什麽，但也能察覺處李惜惜對自己的敵意，但她並沒有多說什麽，只從容地坐著，靜靜看著對方。
李惜惜是個直來直去的性子，她不喜歡蘇心禾，便索性將她當成了空氣，只自顧自地來到了葉朝雲的身旁，道：“母親，再過一段時日，便是縣主的生辰了，我想出門一趟，為她挑一挑禮物。”
葉朝雲秀眉微蹙，道：“這些事，讓下人去辦就好，你如今已經及笄了，哪有沒許人家的姑娘，日日出去拋頭露面的？”
“母親！我都許久沒有出過門了！”李惜惜撅起了小嘴，不依不饒道：“若是再不出門，我都要憋壞了！”
葉朝雲搖頭，道：“師傅說你的女工一塌糊塗，與其想著出門，你不如老老實實待在家中，將女工學好。”
李惜惜眼看著出門的希望被澆滅，不禁著急起來，“母親……求求您了！”
她心裏清楚，自己的母親看起來溫和，可一旦擰起來，是如何也說服不了的。
正當李惜惜覺得沮喪之時，蘇心禾卻開了口：“兒媳有一事，想請示母親。”
葉朝雲看她一眼，問：“什麽事？”
蘇心禾答道：“兒媳近日在熟悉後廚事務，發現我們侯府食材的供貨商不下二十家，我便想著，既然日後要管後廚的賬，總得先了解一下當前的供貨商，故而想問問母親，我能否出門一趟，去拜會一下主要的幾家商鋪。”
葉朝雲凝神想了一想，道：“若是想見他們，讓管家盧叔召他們過來便是，何苦自己跑一趟？”
蘇心禾垂眸笑笑，道：“母親，若是將他們招來侯府，只怕兒媳就問不出什麽來了。”
此言一出，葉朝雲立即會意，她下意識道：“你的意思是……你要隱去身份見他們？”
蘇心禾頷首：“不錯。後廚之事，說大不大，說小不小，卻是最容易被別有用心之人盯上的地方，兒媳若不能知己知彼，便也難掌全局。”
葉朝雲聽了她的話，面上露出幾分讚許，道：“也好，那你收拾收拾，明日一早出去罷。”
蘇心禾站起身來，微微屈膝，“多謝母親。”
李惜惜一見蘇心禾得了出門的機會，頓時就不高興了，“母親，憑什麽她能出去，我就不能？”
葉朝雲臉色微沈，道：“你嫂嫂出門是為了內務，又不像你，是出去玩的。”
“我……”李惜惜一時氣鼓鼓：“母親偏心！”
葉朝雲聽罷，便想開口訓斥她，但蘇心禾卻忽然開口：“母親，我初來乍到，對京城還不大熟悉，聽聞惜惜對京城的路線了如指掌，不知可否請她做我的向導？”
“向導？”葉朝雲疑惑地看向蘇心禾，蘇心禾笑道：“於閨秀而言，女工固然重要，但日後嫁了人，操持內務卻也是不能少的，若惜惜願意，不如和我一道學習？”
李惜惜雖然不喜蘇心禾，但對方的這番話，卻深得她心，於是，李惜惜連忙擠出一副笑臉，道：“母親，嫂嫂說得對啊！我的女工再怎麽樣，也不會好到哪裏去了，若是我學著經營內務，指不定還能有些長進呢！”
葉朝雲不由得沈思起來，李惜惜就像個皮猴兒似的，就算將她留在府中，她的心也早就飛出去了，與其這樣，還不如讓她同心禾一道出門辦事，也省得她日日在耳邊吵鬧。
葉朝雲瞧了李惜惜一眼，道：“罷了，既然你嫂嫂開了口，你明日便同她一起出門罷！但若讓我知道，你撇下她獨自去玩了，下次就別想再出門了！”
李惜惜喜出望外，連忙笑嘻嘻地應了聲。
蘇心禾與李惜惜一前一後退出了正院，李惜惜卻冷不丁出聲：“餵，你等等。”
蘇心禾停下腳步，回頭看她，“你叫我？”
李惜惜雙手抱胸地走過來，道：“這兒只有我們兩個人，我不叫你叫誰呀？”
蘇心禾：“我不叫‘餵’，你方才嫂嫂不是叫得挺好的麽？”
李惜惜聽了這話，霎時有些心虛，但她仍然紅著臉道：“你別以為替我說了句好話，我便會喜歡你，你、你一小門小戶的女子，挾恩以報嫁入我家也就算了，還妄想著在母親面前賣乖，與我套近乎，我才不會中計呢！”
蘇心禾瞧了李惜惜一眼，道：“‘挾恩以報’這四個字請你收回，聘書和聘禮都是父親派人送去我家的，若是你不信，大可以去問問他老人家。我方才不過是看你想出門，順手幫了你一把，若你如此不想領情，那我也不勉強你，這就去與母親說明，明日我一個人去。”
蘇心禾說完，便轉身要回正院。
李惜惜一看，連忙攔住她，道：“等等！”
蘇心禾凝眸看她，“如何？”
李惜惜輕咳了聲，道：“罷了，既然明日的事都定了，那便算我欠你一個人情，但我們說好啊，我可不是因為喜歡你，才同你一起出門的！我那是為了縣主！”
李惜惜說完，仿佛怕蘇心禾後悔似的，一轉身就跑了，還不忘喊著：“明日巳時，門口見啊！”
蘇心禾：“……”
-
蘇心禾定下了出門的事，心情也好了不少，她回到靜非閣後，並沒有直接去臥房，而是到了靜非閣的小廚房。
這小廚房年久失修，又缺東少西，經過白梨與青梅幾日的張羅，才基本達到了蘇心禾理想中的模樣，蘇心禾伸手撫過新添置的碗碟，便心生歡喜。
她走到新砌的墻面前，站定了，細細打量。
這面墻十分特別，下半部分被掏空了，做成了爐膛，可以用來添柴火，而上半部分被分隔成了好幾層，每一層都有一個把手，看著十分整齊。
蘇心禾搭上其中一個把手，輕輕一拉，便有一個兩尺見方的“抽屜”展現在眼前——這便是她要的烤爐了！
蘇心禾一扭頭，笑道：“青梅，去大廚房取些雞蛋和牛乳來！”
-
第二日，風和日麗，天朗氣清，倒是個出門的好日子。
李惜惜早早地收拾好了自己，便急吼吼地到了門口，一見馬車已經到了，可蘇心禾還沒來，便自言自語地嘟囔起來：“還說要早些出門見店家，都什麽時辰了，還不來！？”
“時辰不是還沒到麽？妹妹怎麽如此積極？”蘇心禾說著話，便邁出了侯府大門。
李惜惜回頭一看，蘇心禾今日著了件粉白色馬面裙，走起路來搖曳生姿，倒是叫人眼前一亮。
但李惜惜很快便否定了自己的想法，蘇心禾可是搶走了縣主的心上人、自己的二哥呢，哪裏好看了？
李惜惜堅定了立場，便冷著臉對蘇心禾道：“快走吧，別磨蹭了。”
青梅聽到這話，忍不住想與李惜惜辯解幾句，但蘇心禾卻攔住了她，不在意地搖了搖頭。
李惜惜快步上了馬車，蘇心禾便也緊隨其後，坐到了馬車裏。
馬車車輪徐徐轉動，很快便出了平南侯府門前大街，行了不到一刻鐘，便到了人聲鼎沸的街市。
如今正是熱鬧的時候，街市上的食肆都已經開了張，買陽春面的、買雞肉湯餅的、賣雲吞的，應有盡有，路邊的小攤小販們，也已經掛起了招牌和幌子，開始招攬客人。
街上百姓太多，馬車也行得慢，李惜惜坐在車上，心裏卻想著，何時能擺脫蘇心禾，找個地方玩一玩。
但她借著蘇心禾的名頭出來，也不好立即就走，便只能待在車裏與蘇心禾大眼瞪小眼。
蘇心禾卻並不著急，今日她要去的地方，分散城東和城北，無論如何，一日時間都夠了。
馬車在鬧市裏停了一會兒，蘇心禾心中暗嘆，即便是古代，這早高峰也是擠得很，於是，她便擡手撩起車簾，向外看去——
不遠處，有位賣燒餅的小哥見了她，頓時驚為天人，連忙沖蘇心禾吆喝起來：“熱乎乎的燒餅嘞！夫人來一個吧？”
蘇心禾見他叫得賣力，而架子上的燒餅又擺得整齊，看著幹幹凈凈的，便轉頭問李惜惜，“你想吃燒餅麽？”
李惜惜今日出門走得急，便沒來得及用朝食，說不想吃是假的，但她暗暗告訴自己，就是再餓也不能吃蘇心禾的東西！
於是，李惜惜將臉別過去，道：“不必。”
蘇心禾“哦”了一聲，便隔著車簾，對小哥道：“那就只要一個。”
小哥笑著應了聲，收了錢，便麻利地遞上了燒餅。
蘇心禾接過紙袋包著的燒餅，覺得有些燙手，連忙調整了一下姿勢，才穩穩當當地拿住。
車簾放下，蘇心禾小心翼翼地撕開上面的油紙，胖乎乎的燒餅便露出了半截來，香味被熱氣一烘，瞬間彌漫了整個車廂。
李惜惜靠在車壁上，只當看不見蘇心禾與燒餅。
蘇心禾拿著燒餅，吹了吹，便啟唇輕咬，“嘎吱”一聲，打破了車廂裏的沈靜，單聽聲音，便讓人覺得這燒餅脆得能掉下渣來！
李惜惜：“……”
蘇心禾“唔”了一聲，表示滿意。這燒餅看著簡單，但烤餅的火候卻不好控制，時間短了不脆，時間長了芯兒不軟，手中的這個倒是恰當好處，外表酥脆，內裏軟嫩，還帶著絲絲的麥甜。
且這燒餅做得薄，不過比手掌略大，吃一個也不會撐，蘇心禾便一口接著一口，慢慢品味起來。
李惜惜本來就饑腸轆轆，聞到這燒餅的香味兒，就更餓了，她一臉不耐地催促道：“你能不能快點兒吃啊！味道熏死人了！”
蘇心禾聽罷，便將小口改成了大口，可這樣一來，“嘎吱嘎吱”的聲音更大了。
李惜惜嘴角抽了又抽，不自覺擰緊了自己的帕子。
半晌過去，蘇心禾終於吃完了燒餅，李惜惜也暗暗松了口氣。
誰知，蘇心禾吃完了燒餅，卻好像還不過癮，便將一旁的食盒抱了過來，這食盒足足有三層，蓋子一揭，香甜的氣味就撲面而來，一個勁兒地往人鼻子裏鉆。
李惜惜忍無可忍，“你又要吃什麽！？”
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“兒媳給母親請安。”
蘇心禾到了正廳, 便規規矩矩地給葉朝雲請了安。
葉朝雲淡淡道：“坐罷。”
蘇心禾依言坐下。
葉朝雲擡起眼簾，看了她一眼，問道：“傷勢如何了？”
蘇心禾答道：“比昨日好多了, 多謝母親關懷。”
葉朝雲遲疑了片刻, 低聲道：“昨日之事……是母親誤會你了。”
蘇心禾有些意外, 她沒想到葉朝雲竟會向自己表達歉意, 便道：“母親也是關心則亂, 兒媳心中都明白。”
葉朝雲見蘇心禾面色如常, 並無一絲怨懟之意, 心裏也松快了幾分，道：“你如此懂事，母親也很是欣慰。”
“母親昨日想了想, 你既然嫁入了侯府, 遲早是要學著當家的，我這身子時好時壞, 也理不了所有府中事，所以這府中的采買和後廚, 之前都讓你姑母管著, 如今你來了, 我便想著先將後廚之事交給你，你覺得如何？”
蘇心禾一楞, “我？”
葉朝雲難得地笑了下, “不錯, 這後廚之前是駱媽媽掌事的，她昨日傷得不輕, 且也不是最合適的人，當務之急, 便是先找個能幹事的頂上，至於別的事，你可以慢慢地學。”
蘇心禾思量了片刻，站起身來，對葉朝雲福身，道：“多謝母親信任，兒媳一定盡力。”
一炷香的功夫後，蘇心禾便帶著青梅與白梨離開了正院。
青梅興高采烈地開口：“恭喜小姐！這後廚可是內務的重中之重，侯夫人將此事交給您，足見對您的重視。”
白梨比青梅年長兩歲，也要沈穩些，便道：“後廚掌管著侯府上下的吃食，看起來簡單，但稍有不慎，卻很容易出紕漏，咱們可要謹慎些。”
“白梨說得不錯。”蘇心禾曾經在家之時，雖然也打理過內務，但蘇府畢竟比不得侯府，侯府人多眼雜，規矩又不少，還得從頭學起，“這會兒後廚應該不忙，我們先去看看。”
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侯府的後廚，算上廚子、雜役和小工等，約莫二十多人。
蘇心禾要接管後廚的消息不脛而走，待她到了後廚之時，人人都對她笑臉相迎。
蘇心禾笑著同眾人打招呼，只道自己要四處轉轉，便讓眾人各忙各事了。
一位身材高瘦的男子，滿臉堆笑地迎上來，道：“世子妃身份尊貴，怎能來後廚這腌臜地方？您有什麽吩咐，說一聲就行了！小人就算肝腦塗地，也會為您辦好的！”
蘇心禾擡眸，瞧了他一眼，問：“你是？”
男子因為太瘦，一笑起來，臉上便溝壑縱橫，“小人龐展望，負責管後廚的倉庫和雜務，今日有幸能見到世子妃，真是前世修來的福氣呀！”
白梨低聲提醒：“此人之前是駱媽媽的左膀右臂，但後廚裏的人大多不喜歡他，說他太愛溜須拍馬……”
蘇心禾秀眉一挑，這一點倒是看出來了。
“那你便帶我們去後廚的倉庫看看罷？”
龐展望笑著應聲，“好嘞！”
龐展望說著，便將蘇心禾等人帶到了倉庫門口。
他伸手將倉庫的門一推，便殷勤地讓到一旁，道：“世子妃請進！”
蘇心禾便帶著青梅與白梨，入了後廚倉庫。
這倉庫比她想象得還要大，裏面約莫有七八個高大的木架，架子上擺放著各式各樣的蔬菜瓜果，有一名仆婦正在裏面忙著，見蘇心禾過來，便立即轉身見禮。
蘇心禾見仆婦手邊放著紙筆，便問道：“你方才在做什麽？”
仆婦答道：“回世子妃，奴婢正在整理近幾日的食材，如今的天氣逐漸暖和起來，有些蔬菜瓜果也放不了太久，故而按新鮮的程度編排了順序，待廚房來取用之時，便優先用那些先送來的食材，以免食材放久了不新鮮，導致浪費。”
她看著約莫三十出頭，人生得還算清秀，說起話來不卑不亢，倒是比龐展望讓人舒服多了。
可仆婦話音才落，就聽龐展望道：“讓你去洗菜，你卻在這兒磨洋工！咱們這兒是什麽地方？這兒可是平南侯府！誰會計較那幾個買菜錢？主子們想吃什麽，就當準備什麽，管哪個先送來呢？”
說罷，他便笑著轉向蘇心禾，道：“世子妃，您說呢？”
蘇心禾沒搭理他，反而走到貨架前面，拿起一張字條，上面清清楚楚寫著菜式和最佳的食用時間，倒是有那麽一點兒像現代的保質期管理了。
蘇心禾放下字條，問：“你讀過書？”
仆婦抿了抿唇，道：“未曾，但奴婢的相公是讀書人，也教過奴婢一些字。”
她這話說得簡單，但蘇心禾一看那字便知，不是一日兩日能練出來的，恐怕也花過一番功夫苦練。
蘇心禾點了點頭，道：“你這辦法甚好，也可以教一教倉庫其他人如何使用。”
仆婦一聽，眼睛都亮了幾分，道：“多謝世子妃！”
一旁的龐展望見蘇心禾誇讚了仆婦，便也皮笑肉不笑地開口：“菊芳，你可要好好地幹，別讓世子妃失望啊！”
菊芳福了福身，道：“是，龐管事。”
蘇心禾離開了倉庫，又去了一趟地窖。
蘇府也有地窖，且還不小，但蘇府的地窖裏，放的大多是各式各樣的醬料，而侯府的地窖，卻比蘇府的大上了一倍。這地窖裏有些暗，白梨便點了燈，跟在蘇心禾身旁，為她照道，蘇心禾偶然看見地窖之中，還有一扇小門，不由得問道：“那是什麽地方？”
龐展望擡頭一看，笑著回應道：“回世子妃，這是侯府的冰窖。”
“冰窖！？”蘇心禾一聽，便快步走了過去，她擡起手來，輕輕按壓在門上，只覺得這門，確實要比尋常的門要冷一些。
蘇心禾看得心花怒放，有了冰窖，就等於有了刨冰、冰淇淋、棒冰、冰粉……
一切與冰有關的美食，輪番在她腦子裏過了一輪，待她的冰鑒打好了，定要從這裏多取些冰去制夏日美食！
蘇心禾想到這兒，已經有些迫不及待了。
她沿著地窖裏的路往前走，便到了龐展望所說的酒窖。
這酒窖裏的酒，都按照年份編好了名字，整整齊齊碼放在架子上，蘇心禾隨便看了兩排，都是一壇難求的好酒。
蘇心禾問：“這兒的酒，是用來宴客的？”
龐展望笑道：“每年到了重要的時節，侯爺與夫人都會張羅宴席，邀請朝中大臣或平南軍將士來府中相聚，這些好酒啊，都是留著那個時候用的。”
蘇心禾思量了一瞬，問道：“最近的節日，不就是端午了麽？”
“您說的沒錯，不過按照慣例，端午很少請外客入府，都是夫人攜著諸位三公子和四小姐一起過，侯爺、世子和大公子，則會去南郊大營，犒賞辛苦的將士們。”
蘇心禾有些奇怪，問道：“這麽說來，哪怕是過端午，侯府也沒有團圓飯麽？”
龐展望道：“這……夫人也會安排，只是難以將人聚齊，想來今年也不會例外。”
難怪這一家子都冰冰冷冷的，連團圓飯都不吃，怎麽能親熱得起來呢？
本以為李承允的冰塊臉是天生的，直到蘇心禾見到公公婆婆，才發現這八成是遺傳。
蘇心禾暗自搖頭。
逛完了倉庫和地窖，蘇心禾又沿著後廚周邊轉了一圈，熟悉完所有的環境之後，蘇心禾便對龐展望道：“有勞龐管事將後廚的賬本和人事錄送到靜非閣，讓我熟悉一二。”
龐展望點頭哈腰地應下：“世子妃放心，小人等會兒就給您送去。”
接下來的日子，蘇心禾都沒有出門，而是待在房中，一心一意地查閱賬本。
她雖然不喜女工，但卻對經營算賬頗感興趣，在蘇府之時，也幫父親打理過酒樓，所以，這兩冊厚厚的賬本到了她的手中，不消三日，便全部翻完了。
白梨蹲在蘇心禾腳邊，為她換藥，見傷口已經愈合了，索性撤下了紗布，讓傷口露出來透氣。
青梅一面為蘇心禾沏茶，一面道：“小姐，那龐管事今日又遣人送點心來了，要不要奴婢去端進來？”
蘇心禾淡淡道：“告訴他，以後未經傳召，就不必送吃食過來了。”
青梅甚少見蘇心禾拒絕吃的，不禁問道：“小姐，可是這龐管事有什麽不妥？”
蘇心禾沒有直接回答，而是將兩冊賬本各翻開一頁，問青梅與白梨，“你們來看看這兩本賬冊，如果單看這一頁，可有什麽異常？”
青梅與白梨探頭一看，左邊的那本字跡娟秀，但在賬目的計數欄上，卻有略微的刪改痕跡，右邊的那一本字跡要潦草些，但是上面的數額看上去卻一氣呵成，沒有任何錯漏，就連一分一厘的銀錢，都能對得清清楚楚。
青梅思量了片刻，道：“這兩本賬冊，應該出自不同人的手？”
白梨也俯下身來，仔仔細細看起了賬本，若有所思道：“右邊這一本的字跡我認得，是那龐展望的，左邊這一本似乎有些眼熟……”
蘇心禾笑了笑，道：“是菊芳的。”
白梨一楞，“世子妃好記性，那日只看了菊芳的字一眼，便記下了？”
蘇心禾道：“菊芳的字寫得一板一眼，十分工整，一看便是認認真真練過的，所以我印象頗深，但重點不是他們的字，而是這賬本……有問題。”
青梅忍不住問道：“什麽問題？”
蘇心禾沈聲道：“在後廚之中，運菜、送菜的環節多，有略微的損耗，是再正常不過的事情，可是龐管事的這一版賬簿，卻連一把幾文錢一大把的小蔥，都記得清清楚楚，分毫不差，我猜只有兩種可能，第一，便是他確實花了十二分的心思，去認認真真盤查了每一份菜，但你們也看到了，庫房那麽大，唯有他和菊芳兩個人打理，這樣顯然是做不到的。”
“既然如此，那就只有第二種可能。”蘇心禾神情嚴肅了幾分，道：“他這一本是偽賬。”
“偽賬！？”青梅和白梨頓時一驚，白梨到底在侯府呆得久些，她思索了一瞬，便開了口：“若這事是真的，只怕駱媽媽還在的時候，便已經這麽做了，因為這龐展望是駱媽媽一手提拔起來的！如今，他定是見駱媽媽走了，想得後廚管事的位置，所以才這般殷勤……卻沒想到，一本賬冊自曝其短。”
蘇心禾低聲道：“不得不說，他這賬冊偽造得很好，一般來說，只會查對不上的賬目，誰會去查清清楚楚的賬目呢？他竟然敢將賬冊送過來，說明這些數字背後的問題，我們不一定能找到證據。”
青梅聽罷，秀眉微擰，問道：“小姐，那您打算怎麽辦呢？”
蘇心禾摩挲著手中的賬本，道：“既然賬本不會說話，那便去問會說話的人。”
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翌日一早，蘇心禾便去了正院。
“兒媳給母親請安。”
蘇心禾自嫁過來，晨昏定省一直沒有少過，這一點倒是讓葉朝雲頗為滿意。
葉朝雲見她手上的紗布已經拆了，便問：“傷口已經養好了？”
蘇心禾笑笑，“早就無礙了。”
葉朝雲點了點頭，道：“那就好，日後小心些，別再傷著了。對了，最近兩日怎麽沒見到承允？”
蘇心禾垂眸道：“夫君這兩日都宿在軍營，不曾回來。”
葉朝雲楞了下，這父子倆即便留在京城，卻也有大半的時間留在城郊的軍營，與將士們同吃同住，她看著蘇心禾，一時也多了幾分憐憫，便道：“承允本來成婚過後便要去北疆，聽說最近局勢不太平，故而聖上將他留了下來，一齊商議對策。這些日子可能忙得顧不上你，你要多多體諒他。”
蘇心禾心想，李承允不在，自己過得不知道多自在！
但她表面上仍然乖巧，溫聲道：“母親說的，兒媳都記下了。”
話音落下，便聽得外面一陣細碎的腳步聲傳來，銀鈴般的少女聲響起：“母親！”
蘇心禾下意識擡頭，一位十五六歲的姑娘，一襲藍色衣裙，蹦蹦跳跳地進來。
葉朝雲嗔怪道：“這麽大的人了，怎麽還這般沒規矩？沒見我在同你嫂嫂說話麽？”
李惜惜眼珠一轉，才發現蘇心禾也在這兒，臉上的笑容頓時收了大半。
這侯府上下，除了父親以外，她最崇敬的就是二哥，本以為二哥能與她的手帕交曾菲敏在一起，但沒想到，二哥居然娶了這麽個來歷不明的女人！？
李惜惜既替自己的二哥感到不值，又為曾菲敏打抱不平，故而對蘇心禾並沒有什麽好臉色。
蘇心禾雖然不知道對方在想什麽，但也能察覺處李惜惜對自己的敵意，但她並沒有多說什麽，只從容地坐著，靜靜看著對方。
李惜惜是個直來直去的性子，她不喜歡蘇心禾，便索性將她當成了空氣，只自顧自地來到了葉朝雲的身旁，道：“母親，再過一段時日，便是縣主的生辰了，我想出門一趟，為她挑一挑禮物。”
葉朝雲秀眉微蹙，道：“這些事，讓下人去辦就好，你如今已經及笄了，哪有沒許人家的姑娘，日日出去拋頭露面的？”
“母親！我都許久沒有出過門了！”李惜惜撅起了小嘴，不依不饒道：“若是再不出門，我都要憋壞了！”
葉朝雲搖頭，道：“師傅說你的女工一塌糊塗，與其想著出門，你不如老老實實待在家中，將女工學好。”
李惜惜眼看著出門的希望被澆滅，不禁著急起來，“母親……求求您了！”
她心裏清楚，自己的母親看起來溫和，可一旦擰起來，是如何也說服不了的。
正當李惜惜覺得沮喪之時，蘇心禾卻開了口：“兒媳有一事，想請示母親。”
葉朝雲看她一眼，問：“什麽事？”
蘇心禾答道：“兒媳近日在熟悉後廚事務，發現我們侯府食材的供貨商不下二十家，我便想著，既然日後要管後廚的賬，總得先了解一下當前的供貨商，故而想問問母親，我能否出門一趟，去拜會一下主要的幾家商鋪。”
葉朝雲凝神想了一想，道：“若是想見他們，讓管家盧叔召他們過來便是，何苦自己跑一趟？”
蘇心禾垂眸笑笑，道：“母親，若是將他們招來侯府，只怕兒媳就問不出什麽來了。”
此言一出，葉朝雲立即會意，她下意識道：“你的意思是……你要隱去身份見他們？”
蘇心禾頷首：“不錯。後廚之事，說大不大，說小不小，卻是最容易被別有用心之人盯上的地方，兒媳若不能知己知彼，便也難掌全局。”
葉朝雲聽了她的話，面上露出幾分讚許，道：“也好，那你收拾收拾，明日一早出去罷。”
蘇心禾站起身來，微微屈膝，“多謝母親。”
李惜惜一見蘇心禾得了出門的機會，頓時就不高興了，“母親，憑什麽她能出去，我就不能？”
葉朝雲臉色微沈，道：“你嫂嫂出門是為了內務，又不像你，是出去玩的。”
“我……”李惜惜一時氣鼓鼓：“母親偏心！”
葉朝雲聽罷，便想開口訓斥她，但蘇心禾卻忽然開口：“母親，我初來乍到，對京城還不大熟悉，聽聞惜惜對京城的路線了如指掌，不知可否請她做我的向導？”
“向導？”葉朝雲疑惑地看向蘇心禾，蘇心禾笑道：“於閨秀而言，女工固然重要，但日後嫁了人，操持內務卻也是不能少的，若惜惜願意，不如和我一道學習？”
李惜惜雖然不喜蘇心禾，但對方的這番話，卻深得她心，於是，李惜惜連忙擠出一副笑臉，道：“母親，嫂嫂說得對啊！我的女工再怎麽樣，也不會好到哪裏去了，若是我學著經營內務，指不定還能有些長進呢！”
葉朝雲不由得沈思起來，李惜惜就像個皮猴兒似的，就算將她留在府中，她的心也早就飛出去了，與其這樣，還不如讓她同心禾一道出門辦事，也省得她日日在耳邊吵鬧。
葉朝雲瞧了李惜惜一眼，道：“罷了，既然你嫂嫂開了口，你明日便同她一起出門罷！但若讓我知道，你撇下她獨自去玩了，下次就別想再出門了！”
李惜惜喜出望外，連忙笑嘻嘻地應了聲。
蘇心禾與李惜惜一前一後退出了正院，李惜惜卻冷不丁出聲：“餵，你等等。”
蘇心禾停下腳步，回頭看她，“你叫我？”
李惜惜雙手抱胸地走過來，道：“這兒只有我們兩個人，我不叫你叫誰呀？”
蘇心禾：“我不叫‘餵’，你方才嫂嫂不是叫得挺好的麽？”
李惜惜聽了這話，霎時有些心虛，但她仍然紅著臉道：“你別以為替我說了句好話，我便會喜歡你，你、你一小門小戶的女子，挾恩以報嫁入我家也就算了，還妄想著在母親面前賣乖，與我套近乎，我才不會中計呢！”
蘇心禾瞧了李惜惜一眼，道：“‘挾恩以報’這四個字請你收回，聘書和聘禮都是父親派人送去我家的，若是你不信，大可以去問問他老人家。我方才不過是看你想出門，順手幫了你一把，若你如此不想領情，那我也不勉強你，這就去與母親說明，明日我一個人去。”
蘇心禾說完，便轉身要回正院。
李惜惜一看，連忙攔住她，道：“等等！”
蘇心禾凝眸看她，“如何？”
李惜惜輕咳了聲，道：“罷了，既然明日的事都定了，那便算我欠你一個人情，但我們說好啊，我可不是因為喜歡你，才同你一起出門的！我那是為了縣主！”
李惜惜說完，仿佛怕蘇心禾後悔似的，一轉身就跑了，還不忘喊著：“明日巳時，門口見啊！”
蘇心禾：“……”
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蘇心禾定下了出門的事，心情也好了不少，她回到靜非閣後，並沒有直接去臥房，而是到了靜非閣的小廚房。
這小廚房年久失修，又缺東少西，經過白梨與青梅幾日的張羅，才基本達到了蘇心禾理想中的模樣，蘇心禾伸手撫過新添置的碗碟，便心生歡喜。
她走到新砌的墻面前，站定了，細細打量。
這面墻十分特別，下半部分被掏空了，做成了爐膛，可以用來添柴火，而上半部分被分隔成了好幾層，每一層都有一個把手，看著十分整齊。
蘇心禾搭上其中一個把手，輕輕一拉，便有一個兩尺見方的“抽屜”展現在眼前——這便是她要的烤爐了！
蘇心禾一扭頭，笑道：“青梅，去大廚房取些雞蛋和牛乳來！”
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第二日，風和日麗，天朗氣清，倒是個出門的好日子。
李惜惜早早地收拾好了自己，便急吼吼地到了門口，一見馬車已經到了，可蘇心禾還沒來，便自言自語地嘟囔起來：“還說要早些出門見店家，都什麽時辰了，還不來！？”
“時辰不是還沒到麽？妹妹怎麽如此積極？”蘇心禾說著話，便邁出了侯府大門。
李惜惜回頭一看，蘇心禾今日著了件粉白色馬面裙，走起路來搖曳生姿，倒是叫人眼前一亮。
但李惜惜很快便否定了自己的想法，蘇心禾可是搶走了縣主的心上人、自己的二哥呢，哪裏好看了？
李惜惜堅定了立場，便冷著臉對蘇心禾道：“快走吧，別磨蹭了。”
青梅聽到這話，忍不住想與李惜惜辯解幾句，但蘇心禾卻攔住了她，不在意地搖了搖頭。
李惜惜快步上了馬車，蘇心禾便也緊隨其後，坐到了馬車裏。
馬車車輪徐徐轉動，很快便出了平南侯府門前大街，行了不到一刻鐘，便到了人聲鼎沸的街市。
如今正是熱鬧的時候，街市上的食肆都已經開了張，買陽春面的、買雞肉湯餅的、賣雲吞的，應有盡有，路邊的小攤小販們，也已經掛起了招牌和幌子，開始招攬客人。
街上百姓太多，馬車也行得慢，李惜惜坐在車上，心裏卻想著，何時能擺脫蘇心禾，找個地方玩一玩。
但她借著蘇心禾的名頭出來，也不好立即就走，便只能待在車裏與蘇心禾大眼瞪小眼。
蘇心禾卻並不著急，今日她要去的地方，分散城東和城北，無論如何，一日時間都夠了。
馬車在鬧市裏停了一會兒，蘇心禾心中暗嘆，即便是古代，這早高峰也是擠得很，於是，她便擡手撩起車簾，向外看去——
不遠處，有位賣燒餅的小哥見了她，頓時驚為天人，連忙沖蘇心禾吆喝起來：“熱乎乎的燒餅嘞！夫人來一個吧？”
蘇心禾見他叫得賣力，而架子上的燒餅又擺得整齊，看著幹幹凈凈的，便轉頭問李惜惜，“你想吃燒餅麽？”
李惜惜今日出門走得急，便沒來得及用朝食，說不想吃是假的，但她暗暗告訴自己，就是再餓也不能吃蘇心禾的東西！
於是，李惜惜將臉別過去，道：“不必。”
蘇心禾“哦”了一聲，便隔著車簾，對小哥道：“那就只要一個。”
小哥笑著應了聲，收了錢，便麻利地遞上了燒餅。
蘇心禾接過紙袋包著的燒餅，覺得有些燙手，連忙調整了一下姿勢，才穩穩當當地拿住。
車簾放下，蘇心禾小心翼翼地撕開上面的油紙，胖乎乎的燒餅便露出了半截來，香味被熱氣一烘，瞬間彌漫了整個車廂。
李惜惜靠在車壁上，只當看不見蘇心禾與燒餅。
蘇心禾拿著燒餅，吹了吹，便啟唇輕咬，“嘎吱”一聲，打破了車廂裏的沈靜，單聽聲音，便讓人覺得這燒餅脆得能掉下渣來！
李惜惜：“……”
蘇心禾“唔”了一聲，表示滿意。這燒餅看著簡單，但烤餅的火候卻不好控制，時間短了不脆，時間長了芯兒不軟，手中的這個倒是恰當好處，外表酥脆，內裏軟嫩，還帶著絲絲的麥甜。
且這燒餅做得薄，不過比手掌略大，吃一個也不會撐，蘇心禾便一口接著一口，慢慢品味起來。
李惜惜本來就饑腸轆轆，聞到這燒餅的香味兒，就更餓了，她一臉不耐地催促道：“你能不能快點兒吃啊！味道熏死人了！”
蘇心禾聽罷，便將小口改成了大口，可這樣一來，“嘎吱嘎吱”的聲音更大了。
李惜惜嘴角抽了又抽，不自覺擰緊了自己的帕子。
半晌過去，蘇心禾終於吃完了燒餅，李惜惜也暗暗松了口氣。
誰知，蘇心禾吃完了燒餅，卻好像還不過癮，便將一旁的食盒抱了過來，這食盒足足有三層，蓋子一揭，香甜的氣味就撲面而來，一個勁兒地往人鼻子裏鉆。
李惜惜忍無可忍，“你又要吃什麽！？”
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