禍從天降
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第四十四章 禍從天降·背井離鄉
羅千和龍兒越走越遠。一陣哭喊聲傳入了她們的耳中，十來個老弱婦孺沖出來擋在了兩人的馬前。驚得馬兒趕緊來了個急剎車。
“救命啊！”
“求大爺幫幫我們！”
“大爺幫幫我們！”一個約莫四十出頭中年女子率先跪了下來，“村裏的男丁和馬匹今天全被邙國人抓走了，他們抓了我們的人去做苦力，到草原裏開荒種地……只留下我們這些老弱婦孺，邙國人害得我們妻離子散、家破人亡啊……”
羅千和龍兒面面相覷，兩人都在想同一件事，若是把一村的男性都帶走了，邙軍來的人應該不少，她們又能幫上什麽忙？
“兩位大爺有馬，可否幫忙趕到十裏以外的小驛站處，把這蒙汗藥藥粉交給驛站的掌櫃？他是我們村的人。這裏方圓三十裏只有這一間驛站，邙國人肯定也要找吃飯落腳的地方……只要邙國人中了迷藥，我們的村民就得救了。他們會騎馬回來的。”中年女子遞上一個瓷瓶。
羅千和龍兒面面相覷，沒接。
“你們有沒有想過，可能會出現幾種不利的情況。一是邙軍還有後援，二是邙國人沒吃驛站的食物，三是包括村民在內的所有人，都吃了有迷藥的食物。任何一種情況出現，你們救人的目的都不可能達成。”羅千說。
“我們也知道有這樣的可能性，但還是想再見我們的男人一面！若被抓走，我們也希望一起被抓走，全家人都在一起不分開！”中年婦女哀嚎。
女人的話說完，眼前又是哭聲一片。這景象，讓羅千和龍兒都有了惻隱之心。
“來的邙國人有多少人？”羅千又問。
“十來個。”婦女回答。
“抓走的人呢？”
“二十來個。”
羅千又問龍兒：“你帶解藥了嗎？如今這人數，你看有勝算嗎？”
“解藥我隨身帶著。人數不算特別多。你我配合，我先騎馬去撒迷藥，你在後方給村民服解藥。隨後我們與村民一起騎馬離開。”龍兒和羅千想到一塊去了。龍兒順手接過了瓷瓶。
“謝謝兩位大爺！”面前眾人又哭天喊地地跪了下去。
羅千和龍兒策馬直追，終於聽到了前方的馬蹄聲和叫罵聲。
“我去了。”龍兒奮力往前趕，羅千與她拉開了距離，避免誤中迷藥。
上次吊打秦含鈺的武功只是龍兒功力的冰山一角。龍兒以一人之力擋下了大隊伍的去路，一人一馬闖入重圍，在刀光劍影中穿梭，還打落數名邙國士兵。
藥粉撒出的時機更是出其不意，邙軍領頭的士兵率先中招下馬，之後接二連三的人摔落。為了不讓驚慌的馬踩到村民，龍兒拉拽馬鞭把村民一個個救出混戰。
羅千見機策馬靠近，取出解毒藥一一給村民服上。龍兒研制的藥丸體積極小，一粒藥丸不及半粒米大，一個瓷瓶盛放上百粒不在話下，故方便攜帶。
“上馬快走！”龍兒大喊著，二十幾個村民跟著二人一起騎馬往回趕。
一群人均是汗流浹背、灰頭土臉，但作為武功廢柴的羅千，卻在方才第一次體會到了從刀刃下救人的快感。
“你受傷了嗎？”羅千緊張地問龍兒。
滿身是血的龍兒笑起來：“沒受傷，身上沾的是對方的血。倒是你，沒參戰怎麽手背上還被劃了兩口子？”
羅千無語：“大概是為了讓聖女見識見識什麽叫廢柴！”
趕回木蘭馬場外延處後，男村民們得以和家人團聚。村民劫後相擁的場景令人動容。
羅千和龍兒本以為在此將與眾人分道揚鑣，不料遠處的地面騰起滾滾塵土。
一支更大的馬隊往這邊駛來！竟真是剛才那撥邙國人的後援！而且竟然堂而皇之地要駛進羅千的木蘭馬場！
“村民們，所有人快用布捂住口鼻！往回趕！”羅千大聲叫起來。
村民們紛紛造做，眾人快逃，龍兒善後，把剩下的迷藥撒向奔馳而來的邙軍。
然而，龍兒動作再快，竟還有人比她更快。那人從這支邙軍最後一匹馬上翻身躍起，閃到龍兒面前，以迅雷不及掩耳之勢一把拍落了她手中的藥瓶。
龍兒一怔，開始與他交手。二人從馬上翻落到地面，龍兒柔軟輕盈，對方則矯健有力，二人過招一招一式又快又狠，羅千除了確認那人身著玄衣、戴著副嚇人的金色面具外，他的動作快到看不清。
龍兒與那人周旋時，還沒被迷暈的邙國士兵攔截了村民，數位奮力抵抗的村民被抽得血肉模糊。
羅千還沒來得及思考怎麽辦，卻見一人扯著她的衣領把她拽下了馬，這人身著邙國服飾，但著裝更為華麗，他的五官立挺、面容俊逸卻透著狂放陰邪之氣。應該是邙軍中極有身份之人。
羅千面朝黃土撲倒在地，那邊的龍兒也被面具人擊了一掌倒地不起。她們都被眼疾手快的邙國士兵綁了起來。
那邙軍首領撿起掉落在地上的藥瓶，問面具人：“這是什麽？”
面具人打開到出藥丸端詳一番，用沙啞的嗓音回答：“京城長生堂的迷藥解毒丸。”他狐疑地走到龍兒面前，“吧啦”一聲撕下了龍兒的面皮，又走到羅千面前，把她的面皮也揭了下來。
“原來易過容。”邙軍首領調笑著面具人，“這你都看得出來。”
“廢話，那是我發明的東西。”
“這姑娘長得不錯，把她和村裏男人都帶回去。”邙軍首領指著龍兒說，又看看羅千，“這個一時間看不出男女，不合本王眼緣，與那些老弱婦孺一起都殺了吧。”
“嗜血成性”四個字在羅千的腦炸裂，此人自稱王，大概是邙國的一位王爺。
“且慢。”羅千大聲說，“把我們殺了，你認為抓回去的燕國男丁能安心給你們種地？”
“呵，難道還要留著活口再去搬救兵？”邙軍首領皮笑肉不笑，“一同帶到本國，還多了幾十張嘴要餵，你說是不是？”
羅千把臉轉向面具人：“這位兄臺中的毒也不是一日兩日了吧？其實也不是什麽劇毒，不過是生生瘡、癢得難受罷了……”
面具人聽罷，一手抓起羅千的衣領把她拎了起來，他的手上長滿了怖人的紅瘡：“你認得？”羅千不做聲，開始與他對視。
片刻，面具人冷哼：“原來是你。”
“雲昊大人，沒想到我們每次見面都不太愉快。”羅千語氣無奈。
眼前的面具人，發明了暝月會秘密武器面皮，武功高強，跟邙軍首領關系匪淺，認識長生堂的藥丸，還認得自己。種種線索疊加在一起，羅千的心裏出現了一個人的名字：暝月會的創始人雲昊！
萬萬沒想到，中秋夜在慕白離開之後追殺自己的人，竟然是雲昊！
“你身上的毒不難治，但日服湯藥徹底治好耗時頗長，最少也要一年半載。但如果研究特效藥丸的話，一兩個月就能根治。”龍兒接腔。
“長生堂的藥丸是你研制的？”雲昊眼珠一轉，對龍兒說，“留著這些老弱婦孺做人質，你何時給本座治好，何時讓他們與家人團聚。”
“沒想到美人還會配藥治病，本王身邊正缺這樣一個有用的暖床人。”邙軍首領再次上下打量龍兒一番，面露邪笑。
“你敢動我，我就敢自殺，我從來不怕魚死網破。”龍兒回懟。
羅千接著說：“被你們抓住，我們也走不了。給兩位大人個建議，全村人都到邙國領土上來了，強制隔離有害無利。不如讓村民各司其職，男人耕田種地，女人養雞做飯，若能和邙國人民相處融洽，未來兩族人合為一家也不是不可能。但若強力壓迫，所有人都會魚死網破。”
她無奈地嘆了口氣：“其實有我做人質就夠了。”
“雲兄，你的老相識伶牙利嘴，說得倒也有幾分道理。本國眼下正需勞動力，這建議本王允了。但你既然挺身而出，也別怪本王不客氣了！”邙軍首領瞪了羅千一眼。
就這樣，邙國士兵把四十餘人一並押過了國界。羅千和龍兒也被分開管制。
羅千從士兵口中了解到，那邙國首領是邙國二皇子哈怒赤峰。去年草原天氣惡劣，牛羊死亡率頗高，逐水草而居的游牧生活方式無法適應覆雜的自然環境變化，因此，邙國計劃在靠近燕國的地帶開發田地，種植小麥、土豆等作物，以應對潛在的糧食危機。
到了邙國境內，龍兒被帶去了邙國皇室的氈房，而羅千則和村民被圈禁在另一個地方。村民在邙國士兵的監督下勞作，羅千被囚禁在一個狹小的氈帳裏，她的腳上被套上鐐銬，日常行動只能小步挪動或雙腳跳。
“我要行個方便！”羅千拉開氈門，朝那位負責看守的邙國婦女喊道。在確認羅千是女子之後，邙國士兵派了個魁梧的婦女來看守，畢竟邙國人丁稀少，男丁更是珍貴。
羅千思忖著，同為女子，總能找到突破口吧？她真的不想從早到晚窩在氈帳裏了，終日不得見陽光，全身乏力，感覺身上都要長出蘑菇了！
此時已是晚間，邙國婦女阿慕沙帶著羅千來到不遠處的草叢裏解決問題。羅千擡頭看天，黑絨布般的天空廣闊無垠，星光點點如碎鉆般閃爍。夜間的草原雖冷，但能出門透氣，煩郁也得以微微疏解。
不知為何，她忽然想起了顧汐知。他早年他曾赴昭國做質子數年，說白了就是作為政治人質囚禁在昭國，那些非人的日子，他都是如何度過的呢？
羅千發現越來越不懂自己了，明明那麽排斥和顧汐知的近距離接觸，撞破密室那日，也明明氣到爆肝，但僅離開兩日，居然還有那麽一點點想念？日覆一日天天見，難道就好似溫水煮青蛙，一旦分開，才發現一切本就不是理所當然，所以才會悵然若失？可這種悵然若失的情緒若一直泛濫，便會化身為惶恐。
她非常不爭氣地猜測，那日她外出之後再沒有回去，不知顧汐知會是什麽心情，會生氣還是會擔心，會不會到處找她？
“我真是瘋了！明明對他沒有男女之情，又在期待什麽？我跟他這麽熟嗎？！”羅千懊惱地敲了一下自己的頭。她不想欠他太多。
心中急劇增加的惶恐已讓她感到窒息。
邙國婦女阿慕沙見羅千突然猛拍自己，嚇了一跳，問道：“你怎麽回事？哪裏不舒服？”
羅千能感覺到阿慕沙是個面冷心熱的人。她這兩日罵罵咧咧不願待在氈帳裏，阿慕沙視若罔聞。但阿慕沙也會時不時詢問羅千要不要出去方便，有時羅千騙她只是為了出去走走，阿慕沙也睜只眼閉只眼。
“大姐，我是個閑不住的人，我不想天天在氈帳裏窩著了，去種地也可以！”羅千哭喪著臉說。
“你去種地？”阿慕沙露出一副不可置信的樣子，羅千分明聰她臉上讀出了“你看上去就是個手無縛雞之力的廢柴”的意思。
“我寧願幹活！我可以幫女人們養雞做飯，也可以帶小孩玩，教孩子識字。”羅千言之鑿鑿。
“你識字？”
“會認會寫。”
“那你可以教我孩子識燕國字嗎？”
“當然可以，閑著也是閑著。”羅千又問，“你為何想讓孩子學燕國字？”
阿慕沙答道：“現在燕國經濟越來越發達了，孩子若能學會燕國字，以後也有機會去燕國做生意。”
“那是自然，好好學習總是多一條出路。”羅千點點頭。
就這樣，兩人達成口頭協議。阿慕沙次日就帶著五六個孩子來找羅千。
羅千煞有介事地開始教孩子們認字寫字，方式很原始，就是拿著樹枝在泥地裏寫。為激發孩子們的學習熱情，羅千還用草編織了蚱蜢、蜻蜓、小鳥、兔子等小動物送給孩子們。她跟阿慕沙的孩子以及村民的孩子們相處得都不錯，村民們也會偷偷給她塞些野果之類的吃食。
時間一下子就過去大半個月。
這日，羅千還在給孩子們上課，忽然間，孩子們如臨大敵似的跑得沒影沒蹤。她轉過身一看，發現邙國二皇子哈怒赤峰來了。
羅千對此人毫無好感，更擔心他會欺負龍兒。她不作聲，挪著扣著鐵鏈的雙腳往自己的氈帳走去。
“站住，看到本王也不打聲招呼？”哈怒赤峰氣沖沖地走到她面前，看了看地上寫的文字，“看來這日子你過得挺滋潤，還有這閑情雅致。”
羅千還是不看他。
驀地，她只覺腰上一緊，竟然被哈怒赤峰攔腰抱了起來。
“我X！”羅千怒火中燒。
“放開我！”她拳打腳踢，但哈怒赤峰都躲了過去。
哈怒赤峰把她帶到一個寬敞的氈房裏，一把將她扔到了胡床上。“你的朋友太過潑辣，仔細看，你這樣的倒也不錯。”
羅千見他的身體馬上就要壓過來，當機立斷觸發了手鐲上的暗扣，手裏瞬間彈出一把短劍。她將刀刃抵住自己的喉頭：“再過來，我就自我了斷。你看著辦吧！”
“你以為我有多忌憚雲昊？”哈怒赤峰獰笑道，“女孩子玩刀很危險，乖乖把刀給我……”羅千把刀往脖子上又推了推，脖頸上已出現紅印。
這種危急時刻，羅千竟然又想起了顧汐知。想起了他站在她床頭，目光深邃：“匕首，你自己交出來，還是本王搜？”又想起了他把手鐲扣在她手上時，謹慎叮囑著：“自己研究一下，別傷到自己。”這些七零八碎的記憶，讓她呼吸混亂，但也給了她力量。
羅千恢覆鎮定，眸光一凜，打算開口談判拖延時間，而此時，氈房內光線也亮了起來。
一人掀開氈門呵斥：“二弟，住手！”
原來來人是哈怒赤焰，邙國的大皇子兼太子。“現在龍兒姑娘還在救治小漣和小戚，你要對她的朋友做什麽？”
羅千明白了，看來龍兒這段時間過得不算差，她裝模作樣給雲昊配藥，同時還在幫邙國皇族的人治病，而哈怒赤峰卻不敢碰她。她猜測，龍兒幫忙救治的人應該是孩子。現在大皇子有求於龍兒，哈怒赤焰自然怕他二弟傷了羅千而惹怒龍兒。
“羅千姑娘，剛才都是誤會。”一臉絡腮胡的哈怒赤焰走過來，“我這二弟向來喜歡開玩笑。”
哈怒赤峰不要臉地哈哈笑了起來：“我只是在跟羅千姑娘開玩笑。我們民族向來熱情好客！”
羅千翻了個白眼，不作聲。
“姑娘是不是在教這裏的孩子識字？”哈怒赤焰客氣地問，“我的兩個皇兒也在學燕國字，但太淘氣，夫子都拿他們沒辦法。聽說，姑娘教小孩子挺有一套？”
“殿下過獎了。我現在動彈不得，找點力所能及的事做罷了。”她用目光指了指腳上的鐐銬。
“若姑娘願意幫忙，本王可幫你把鐐銬取下。”
“殿下都開口了，羅千怎麽好意思拒絕。”羅千禮貌地笑了，但笑意並不達眼底。
“有大哥幫忙，你們姐妹倆還能重逢。”哈怒赤峰冷嘲熱諷著。
“殿下，若您二弟能收斂下那些熱情的舉動，我們做事會舒心很多。”羅千的話，讓眼前二人臉色變幻起來。
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時隔大半個月，羅千和龍兒終於見上了面。小漣和小戚果然是哈怒赤焰的孩子，高熱多日未退，龍兒給配了退燒藥丸，之後還幫小皇子調理身體。
羅千教兩人識字，兩個熊孩子不服管，惡作劇多多，但羅千和龍兒配合默契，很快，就通過“胡蘿蔔加大棒”的策略就把他們治得服服帖帖。表現好，羅千會送上小孩子喜歡的草織或剪紙小玩意兒。表現不好，等待熊孩子的就是龍兒調的苦藥。
因為雲昊追殺過羅千，龍兒自然不會好好給雲昊配藥。她時而在藥裏混入兩滴聖女血，那日藥效就立竿見影，時而故意配錯，雲昊又舊瘡發作。
“雲昊大人中的毒有一段時間了，沒有得到持續治療，現在再重新配藥治療會費勁一些。”龍兒向雲昊解釋道。雲昊雖氣，卻也無可奈何。但她倆都知道，雲昊現在可能是病急亂投醫，其實早就恨她們恨得牙癢癢了。而且羅千和龍兒心照不宣，這雲昊竟然不知龍兒就是雲間派的聖女。
二人來邙國的時間已有二十多日。
閨蜜倆雖然隨時被邙國侍衛盯著，但得到哈怒赤焰的許可，有時可以一起在晚上看星星。那便是她們在邙國最放松的時刻。擔心隔墻有耳，她們會用英語聊天。
“在這裏的日子什麽時候到頭啊！”羅千吐槽，“你說林熠會不會找到這裏？”
“呵，指望他？我看期待王爺找來更現實。”龍兒說。
“無論如何不能坐以待斃。我想了一個辦法。”羅千在龍兒耳朵嘀咕了幾句。
“你倒是挺大膽，不過這需要時間。”龍兒拍拍她的肩膀。
“事在人為。”羅千打了個哈欠，“我吧，雖然不能打，但關於逃跑經驗，畢竟還是有一些的，以前得罪過的人也不少。”
“對了龍兒，我一直有個疑問，你師父創辦的雲間派是個怎樣的組織？顧汐知和雲間派似乎淵源頗深？”難得閑暇，羅千跟龍兒嘮起嗑來。
龍兒陷入回憶：“卿空道長所收的徒弟均是孤兒，雲間派弟子多擅長醫術。我和蝶依是同門師姐妹，王爺與謹言也是卿空道長的徒弟。不過在山上時，我和王爺幾乎沒有交集。師父對王爺的照顧更為特殊，因為她是王爺母親的結拜姐妹，很早就收了王爺為徒，視如己出。王爺武功師承道長，當年中毒後也是第一時間得到了道長的聖女血救治，否則……”
“否則他活不到今日？”
“沒錯。師父之所以派我下山，是因為多年以來她給王爺輸血解毒，身體虧空得很厲害，剩下的那點毒就用我的血替上。”
“你怨過你師父嗎？”羅千心疼地握住了龍兒的手。
“若沒有師父，我也不會活至今日，師父對我來說恩重如山。我沒有怨過她，只怨過命運詭譎。但後來我想通了，王爺心有大義，我救他就等於救了更多的人，而且因為下山，我才能與你重逢。這些也都是命運的饋贈。”龍兒笑瞇瞇地捏了捏羅千的臉，“如果我用血救的人可能是未來的妹夫，那就一點都不虧。”
羅千無奈笑笑：“你前面的話我信了，但後面這句，是你想多了。”
“對了。”羅千又想到什麽，“顧汐知那裏有一種酒，很烈，喝完後根本不記得喝醉時發生的事，但沒什麽後勁。這酒你了解嗎？”
“那是鑒心酒，鳳鳴山獨釀。”龍兒驚愕，“你喝過？”
“喝過兩次。”
“……”龍兒無語，“鑒心很烈，但喝不醉，除非喝酒的人說出真話，就能好好睡上一覺……那酒吧，是專供王爺審訊細作的。”
“……”羅千出了身冷汗，“他果然把我當成過細作！”
龍兒趕緊安慰：“從結果看，王爺信任你。”
“可我害怕。”
“啊？怕什麽？”
“我怕自己喝醉後說了些不該說的話。我怕自己曾對顧汐知動過不該有的心思。”羅千沮喪，“怪不得謹言一再警告我別有非分之想。”
“喝了鑒心的人，要說了真話才會倒。所以說你曾對王爺有意，但現在卻沒感覺了？”龍兒臉上一會是恍然大悟的神情，一會又是迷惑不解。
“不是我矯情，我之前究竟是什麽心思，真的不記得了。我大概是個善變的人吧……”羅千嘆了口氣，“想到我可能誤導過王爺，我就心虛。而我現在對王爺的在意，很可能是因為愧疚。”
“你都不記得了，就別糾結了。既然王爺不追究，你當做沒發生過吧！感情的事無法勉強。王爺即便對你有意，若你不同意，他也不會強迫你不是嗎？”龍兒一番勸慰。
“那倒是，但總感覺怪怪的。越不想在意，反而越在意。”羅千無可奈何。
“時間會讓你們釋懷，往前走吧！再說，他有了你這個幫手，商行經營有了很大起色，你們誰也不欠誰。”龍兒語重心長，“你有沒有發現，離開淩王府之後，你張口閉口都是王爺。若你真想放下，就先從中止有關他的話題開始。”
“用時間解決問題嗎？原來一直以來，你就是這樣處理感情問題的呀！”羅千恍然大悟。
“暫時逃避，很多時候是個好辦法。”龍兒兀自開始發起呆來。
此時，草原的夜空廣袤無垠，星光璀璨，但也顯得格外寂寥。
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第四十四章 禍從天降·背井離鄉
羅千和龍兒越走越遠。一陣哭喊聲傳入了她們的耳中，十來個老弱婦孺沖出來擋在了兩人的馬前。驚得馬兒趕緊來了個急剎車。
“救命啊！”
“求大爺幫幫我們！”
“大爺幫幫我們！”一個約莫四十出頭中年女子率先跪了下來，“村裏的男丁和馬匹今天全被邙國人抓走了，他們抓了我們的人去做苦力，到草原裏開荒種地……只留下我們這些老弱婦孺，邙國人害得我們妻離子散、家破人亡啊……”
羅千和龍兒面面相覷，兩人都在想同一件事，若是把一村的男性都帶走了，邙軍來的人應該不少，她們又能幫上什麽忙？
“兩位大爺有馬，可否幫忙趕到十裏以外的小驛站處，把這蒙汗藥藥粉交給驛站的掌櫃？他是我們村的人。這裏方圓三十裏只有這一間驛站，邙國人肯定也要找吃飯落腳的地方……只要邙國人中了迷藥，我們的村民就得救了。他們會騎馬回來的。”中年女子遞上一個瓷瓶。
羅千和龍兒面面相覷，沒接。
“你們有沒有想過，可能會出現幾種不利的情況。一是邙軍還有後援，二是邙國人沒吃驛站的食物，三是包括村民在內的所有人，都吃了有迷藥的食物。任何一種情況出現，你們救人的目的都不可能達成。”羅千說。
“我們也知道有這樣的可能性，但還是想再見我們的男人一面！若被抓走，我們也希望一起被抓走，全家人都在一起不分開！”中年婦女哀嚎。
女人的話說完，眼前又是哭聲一片。這景象，讓羅千和龍兒都有了惻隱之心。
“來的邙國人有多少人？”羅千又問。
“十來個。”婦女回答。
“抓走的人呢？”
“二十來個。”
羅千又問龍兒：“你帶解藥了嗎？如今這人數，你看有勝算嗎？”
“解藥我隨身帶著。人數不算特別多。你我配合，我先騎馬去撒迷藥，你在後方給村民服解藥。隨後我們與村民一起騎馬離開。”龍兒和羅千想到一塊去了。龍兒順手接過了瓷瓶。
“謝謝兩位大爺！”面前眾人又哭天喊地地跪了下去。
羅千和龍兒策馬直追，終於聽到了前方的馬蹄聲和叫罵聲。
“我去了。”龍兒奮力往前趕，羅千與她拉開了距離，避免誤中迷藥。
上次吊打秦含鈺的武功只是龍兒功力的冰山一角。龍兒以一人之力擋下了大隊伍的去路，一人一馬闖入重圍，在刀光劍影中穿梭，還打落數名邙國士兵。
藥粉撒出的時機更是出其不意，邙軍領頭的士兵率先中招下馬，之後接二連三的人摔落。為了不讓驚慌的馬踩到村民，龍兒拉拽馬鞭把村民一個個救出混戰。
羅千見機策馬靠近，取出解毒藥一一給村民服上。龍兒研制的藥丸體積極小，一粒藥丸不及半粒米大，一個瓷瓶盛放上百粒不在話下，故方便攜帶。
“上馬快走！”龍兒大喊著，二十幾個村民跟著二人一起騎馬往回趕。
一群人均是汗流浹背、灰頭土臉，但作為武功廢柴的羅千，卻在方才第一次體會到了從刀刃下救人的快感。
“你受傷了嗎？”羅千緊張地問龍兒。
滿身是血的龍兒笑起來：“沒受傷，身上沾的是對方的血。倒是你，沒參戰怎麽手背上還被劃了兩口子？”
羅千無語：“大概是為了讓聖女見識見識什麽叫廢柴！”
趕回木蘭馬場外延處後，男村民們得以和家人團聚。村民劫後相擁的場景令人動容。
羅千和龍兒本以為在此將與眾人分道揚鑣，不料遠處的地面騰起滾滾塵土。
一支更大的馬隊往這邊駛來！竟真是剛才那撥邙國人的後援！而且竟然堂而皇之地要駛進羅千的木蘭馬場！
“村民們，所有人快用布捂住口鼻！往回趕！”羅千大聲叫起來。
村民們紛紛造做，眾人快逃，龍兒善後，把剩下的迷藥撒向奔馳而來的邙軍。
然而，龍兒動作再快，竟還有人比她更快。那人從這支邙軍最後一匹馬上翻身躍起，閃到龍兒面前，以迅雷不及掩耳之勢一把拍落了她手中的藥瓶。
龍兒一怔，開始與他交手。二人從馬上翻落到地面，龍兒柔軟輕盈，對方則矯健有力，二人過招一招一式又快又狠，羅千除了確認那人身著玄衣、戴著副嚇人的金色面具外，他的動作快到看不清。
龍兒與那人周旋時，還沒被迷暈的邙國士兵攔截了村民，數位奮力抵抗的村民被抽得血肉模糊。
羅千還沒來得及思考怎麽辦，卻見一人扯著她的衣領把她拽下了馬，這人身著邙國服飾，但著裝更為華麗，他的五官立挺、面容俊逸卻透著狂放陰邪之氣。應該是邙軍中極有身份之人。
羅千面朝黃土撲倒在地，那邊的龍兒也被面具人擊了一掌倒地不起。她們都被眼疾手快的邙國士兵綁了起來。
那邙軍首領撿起掉落在地上的藥瓶，問面具人：“這是什麽？”
面具人打開到出藥丸端詳一番，用沙啞的嗓音回答：“京城長生堂的迷藥解毒丸。”他狐疑地走到龍兒面前，“吧啦”一聲撕下了龍兒的面皮，又走到羅千面前，把她的面皮也揭了下來。
“原來易過容。”邙軍首領調笑著面具人，“這你都看得出來。”
“廢話，那是我發明的東西。”
“這姑娘長得不錯，把她和村裏男人都帶回去。”邙軍首領指著龍兒說，又看看羅千，“這個一時間看不出男女，不合本王眼緣，與那些老弱婦孺一起都殺了吧。”
“嗜血成性”四個字在羅千的腦炸裂，此人自稱王，大概是邙國的一位王爺。
“且慢。”羅千大聲說，“把我們殺了，你認為抓回去的燕國男丁能安心給你們種地？”
“呵，難道還要留著活口再去搬救兵？”邙軍首領皮笑肉不笑，“一同帶到本國，還多了幾十張嘴要餵，你說是不是？”
羅千把臉轉向面具人：“這位兄臺中的毒也不是一日兩日了吧？其實也不是什麽劇毒，不過是生生瘡、癢得難受罷了……”
面具人聽罷，一手抓起羅千的衣領把她拎了起來，他的手上長滿了怖人的紅瘡：“你認得？”羅千不做聲，開始與他對視。
片刻，面具人冷哼：“原來是你。”
“雲昊大人，沒想到我們每次見面都不太愉快。”羅千語氣無奈。
眼前的面具人，發明了暝月會秘密武器面皮，武功高強，跟邙軍首領關系匪淺，認識長生堂的藥丸，還認得自己。種種線索疊加在一起，羅千的心裏出現了一個人的名字：暝月會的創始人雲昊！
萬萬沒想到，中秋夜在慕白離開之後追殺自己的人，竟然是雲昊！
“你身上的毒不難治，但日服湯藥徹底治好耗時頗長，最少也要一年半載。但如果研究特效藥丸的話，一兩個月就能根治。”龍兒接腔。
“長生堂的藥丸是你研制的？”雲昊眼珠一轉，對龍兒說，“留著這些老弱婦孺做人質，你何時給本座治好，何時讓他們與家人團聚。”
“沒想到美人還會配藥治病，本王身邊正缺這樣一個有用的暖床人。”邙軍首領再次上下打量龍兒一番，面露邪笑。
“你敢動我，我就敢自殺，我從來不怕魚死網破。”龍兒回懟。
羅千接著說：“被你們抓住，我們也走不了。給兩位大人個建議，全村人都到邙國領土上來了，強制隔離有害無利。不如讓村民各司其職，男人耕田種地，女人養雞做飯，若能和邙國人民相處融洽，未來兩族人合為一家也不是不可能。但若強力壓迫，所有人都會魚死網破。”
她無奈地嘆了口氣：“其實有我做人質就夠了。”
“雲兄，你的老相識伶牙利嘴，說得倒也有幾分道理。本國眼下正需勞動力，這建議本王允了。但你既然挺身而出，也別怪本王不客氣了！”邙軍首領瞪了羅千一眼。
就這樣，邙國士兵把四十餘人一並押過了國界。羅千和龍兒也被分開管制。
羅千從士兵口中了解到，那邙國首領是邙國二皇子哈怒赤峰。去年草原天氣惡劣，牛羊死亡率頗高，逐水草而居的游牧生活方式無法適應覆雜的自然環境變化，因此，邙國計劃在靠近燕國的地帶開發田地，種植小麥、土豆等作物，以應對潛在的糧食危機。
到了邙國境內，龍兒被帶去了邙國皇室的氈房，而羅千則和村民被圈禁在另一個地方。村民在邙國士兵的監督下勞作，羅千被囚禁在一個狹小的氈帳裏，她的腳上被套上鐐銬，日常行動只能小步挪動或雙腳跳。
“我要行個方便！”羅千拉開氈門，朝那位負責看守的邙國婦女喊道。在確認羅千是女子之後，邙國士兵派了個魁梧的婦女來看守，畢竟邙國人丁稀少，男丁更是珍貴。
羅千思忖著，同為女子，總能找到突破口吧？她真的不想從早到晚窩在氈帳裏了，終日不得見陽光，全身乏力，感覺身上都要長出蘑菇了！
此時已是晚間，邙國婦女阿慕沙帶著羅千來到不遠處的草叢裏解決問題。羅千擡頭看天，黑絨布般的天空廣闊無垠，星光點點如碎鉆般閃爍。夜間的草原雖冷，但能出門透氣，煩郁也得以微微疏解。
不知為何，她忽然想起了顧汐知。他早年他曾赴昭國做質子數年，說白了就是作為政治人質囚禁在昭國，那些非人的日子，他都是如何度過的呢？
羅千發現越來越不懂自己了，明明那麽排斥和顧汐知的近距離接觸，撞破密室那日，也明明氣到爆肝，但僅離開兩日，居然還有那麽一點點想念？日覆一日天天見，難道就好似溫水煮青蛙，一旦分開，才發現一切本就不是理所當然，所以才會悵然若失？可這種悵然若失的情緒若一直泛濫，便會化身為惶恐。
她非常不爭氣地猜測，那日她外出之後再沒有回去，不知顧汐知會是什麽心情，會生氣還是會擔心，會不會到處找她？
“我真是瘋了！明明對他沒有男女之情，又在期待什麽？我跟他這麽熟嗎？！”羅千懊惱地敲了一下自己的頭。她不想欠他太多。
心中急劇增加的惶恐已讓她感到窒息。
邙國婦女阿慕沙見羅千突然猛拍自己，嚇了一跳，問道：“你怎麽回事？哪裏不舒服？”
羅千能感覺到阿慕沙是個面冷心熱的人。她這兩日罵罵咧咧不願待在氈帳裏，阿慕沙視若罔聞。但阿慕沙也會時不時詢問羅千要不要出去方便，有時羅千騙她只是為了出去走走，阿慕沙也睜只眼閉只眼。
“大姐，我是個閑不住的人，我不想天天在氈帳裏窩著了，去種地也可以！”羅千哭喪著臉說。
“你去種地？”阿慕沙露出一副不可置信的樣子，羅千分明聰她臉上讀出了“你看上去就是個手無縛雞之力的廢柴”的意思。
“我寧願幹活！我可以幫女人們養雞做飯，也可以帶小孩玩，教孩子識字。”羅千言之鑿鑿。
“你識字？”
“會認會寫。”
“那你可以教我孩子識燕國字嗎？”
“當然可以，閑著也是閑著。”羅千又問，“你為何想讓孩子學燕國字？”
阿慕沙答道：“現在燕國經濟越來越發達了，孩子若能學會燕國字，以後也有機會去燕國做生意。”
“那是自然，好好學習總是多一條出路。”羅千點點頭。
就這樣，兩人達成口頭協議。阿慕沙次日就帶著五六個孩子來找羅千。
羅千煞有介事地開始教孩子們認字寫字，方式很原始，就是拿著樹枝在泥地裏寫。為激發孩子們的學習熱情，羅千還用草編織了蚱蜢、蜻蜓、小鳥、兔子等小動物送給孩子們。她跟阿慕沙的孩子以及村民的孩子們相處得都不錯，村民們也會偷偷給她塞些野果之類的吃食。
時間一下子就過去大半個月。
這日，羅千還在給孩子們上課，忽然間，孩子們如臨大敵似的跑得沒影沒蹤。她轉過身一看，發現邙國二皇子哈怒赤峰來了。
羅千對此人毫無好感，更擔心他會欺負龍兒。她不作聲，挪著扣著鐵鏈的雙腳往自己的氈帳走去。
“站住，看到本王也不打聲招呼？”哈怒赤峰氣沖沖地走到她面前，看了看地上寫的文字，“看來這日子你過得挺滋潤，還有這閑情雅致。”
羅千還是不看他。
驀地，她只覺腰上一緊，竟然被哈怒赤峰攔腰抱了起來。
“我X！”羅千怒火中燒。
“放開我！”她拳打腳踢，但哈怒赤峰都躲了過去。
哈怒赤峰把她帶到一個寬敞的氈房裏，一把將她扔到了胡床上。“你的朋友太過潑辣，仔細看，你這樣的倒也不錯。”
羅千見他的身體馬上就要壓過來，當機立斷觸發了手鐲上的暗扣，手裏瞬間彈出一把短劍。她將刀刃抵住自己的喉頭：“再過來，我就自我了斷。你看著辦吧！”
“你以為我有多忌憚雲昊？”哈怒赤峰獰笑道，“女孩子玩刀很危險，乖乖把刀給我……”羅千把刀往脖子上又推了推，脖頸上已出現紅印。
這種危急時刻，羅千竟然又想起了顧汐知。想起了他站在她床頭，目光深邃：“匕首，你自己交出來，還是本王搜？”又想起了他把手鐲扣在她手上時，謹慎叮囑著：“自己研究一下，別傷到自己。”這些七零八碎的記憶，讓她呼吸混亂，但也給了她力量。
羅千恢覆鎮定，眸光一凜，打算開口談判拖延時間，而此時，氈房內光線也亮了起來。
一人掀開氈門呵斥：“二弟，住手！”
原來來人是哈怒赤焰，邙國的大皇子兼太子。“現在龍兒姑娘還在救治小漣和小戚，你要對她的朋友做什麽？”
羅千明白了，看來龍兒這段時間過得不算差，她裝模作樣給雲昊配藥，同時還在幫邙國皇族的人治病，而哈怒赤峰卻不敢碰她。她猜測，龍兒幫忙救治的人應該是孩子。現在大皇子有求於龍兒，哈怒赤焰自然怕他二弟傷了羅千而惹怒龍兒。
“羅千姑娘，剛才都是誤會。”一臉絡腮胡的哈怒赤焰走過來，“我這二弟向來喜歡開玩笑。”
哈怒赤峰不要臉地哈哈笑了起來：“我只是在跟羅千姑娘開玩笑。我們民族向來熱情好客！”
羅千翻了個白眼，不作聲。
“姑娘是不是在教這裏的孩子識字？”哈怒赤焰客氣地問，“我的兩個皇兒也在學燕國字，但太淘氣，夫子都拿他們沒辦法。聽說，姑娘教小孩子挺有一套？”
“殿下過獎了。我現在動彈不得，找點力所能及的事做罷了。”她用目光指了指腳上的鐐銬。
“若姑娘願意幫忙，本王可幫你把鐐銬取下。”
“殿下都開口了，羅千怎麽好意思拒絕。”羅千禮貌地笑了，但笑意並不達眼底。
“有大哥幫忙，你們姐妹倆還能重逢。”哈怒赤峰冷嘲熱諷著。
“殿下，若您二弟能收斂下那些熱情的舉動，我們做事會舒心很多。”羅千的話，讓眼前二人臉色變幻起來。
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時隔大半個月，羅千和龍兒終於見上了面。小漣和小戚果然是哈怒赤焰的孩子，高熱多日未退，龍兒給配了退燒藥丸，之後還幫小皇子調理身體。
羅千教兩人識字，兩個熊孩子不服管，惡作劇多多，但羅千和龍兒配合默契，很快，就通過“胡蘿蔔加大棒”的策略就把他們治得服服帖帖。表現好，羅千會送上小孩子喜歡的草織或剪紙小玩意兒。表現不好，等待熊孩子的就是龍兒調的苦藥。
因為雲昊追殺過羅千，龍兒自然不會好好給雲昊配藥。她時而在藥裏混入兩滴聖女血，那日藥效就立竿見影，時而故意配錯，雲昊又舊瘡發作。
“雲昊大人中的毒有一段時間了，沒有得到持續治療，現在再重新配藥治療會費勁一些。”龍兒向雲昊解釋道。雲昊雖氣，卻也無可奈何。但她倆都知道，雲昊現在可能是病急亂投醫，其實早就恨她們恨得牙癢癢了。而且羅千和龍兒心照不宣，這雲昊竟然不知龍兒就是雲間派的聖女。
二人來邙國的時間已有二十多日。
閨蜜倆雖然隨時被邙國侍衛盯著，但得到哈怒赤焰的許可，有時可以一起在晚上看星星。那便是她們在邙國最放松的時刻。擔心隔墻有耳，她們會用英語聊天。
“在這裏的日子什麽時候到頭啊！”羅千吐槽，“你說林熠會不會找到這裏？”
“呵，指望他？我看期待王爺找來更現實。”龍兒說。
“無論如何不能坐以待斃。我想了一個辦法。”羅千在龍兒耳朵嘀咕了幾句。
“你倒是挺大膽，不過這需要時間。”龍兒拍拍她的肩膀。
“事在人為。”羅千打了個哈欠，“我吧，雖然不能打，但關於逃跑經驗，畢竟還是有一些的，以前得罪過的人也不少。”
“對了龍兒，我一直有個疑問，你師父創辦的雲間派是個怎樣的組織？顧汐知和雲間派似乎淵源頗深？”難得閑暇，羅千跟龍兒嘮起嗑來。
龍兒陷入回憶：“卿空道長所收的徒弟均是孤兒，雲間派弟子多擅長醫術。我和蝶依是同門師姐妹，王爺與謹言也是卿空道長的徒弟。不過在山上時，我和王爺幾乎沒有交集。師父對王爺的照顧更為特殊，因為她是王爺母親的結拜姐妹，很早就收了王爺為徒，視如己出。王爺武功師承道長，當年中毒後也是第一時間得到了道長的聖女血救治，否則……”
“否則他活不到今日？”
“沒錯。師父之所以派我下山，是因為多年以來她給王爺輸血解毒，身體虧空得很厲害，剩下的那點毒就用我的血替上。”
“你怨過你師父嗎？”羅千心疼地握住了龍兒的手。
“若沒有師父，我也不會活至今日，師父對我來說恩重如山。我沒有怨過她，只怨過命運詭譎。但後來我想通了，王爺心有大義，我救他就等於救了更多的人，而且因為下山，我才能與你重逢。這些也都是命運的饋贈。”龍兒笑瞇瞇地捏了捏羅千的臉，“如果我用血救的人可能是未來的妹夫，那就一點都不虧。”
羅千無奈笑笑：“你前面的話我信了，但後面這句，是你想多了。”
“對了。”羅千又想到什麽，“顧汐知那裏有一種酒，很烈，喝完後根本不記得喝醉時發生的事，但沒什麽後勁。這酒你了解嗎？”
“那是鑒心酒，鳳鳴山獨釀。”龍兒驚愕，“你喝過？”
“喝過兩次。”
“……”龍兒無語，“鑒心很烈，但喝不醉，除非喝酒的人說出真話，就能好好睡上一覺……那酒吧，是專供王爺審訊細作的。”
“……”羅千出了身冷汗，“他果然把我當成過細作！”
龍兒趕緊安慰：“從結果看，王爺信任你。”
“可我害怕。”
“啊？怕什麽？”
“我怕自己喝醉後說了些不該說的話。我怕自己曾對顧汐知動過不該有的心思。”羅千沮喪，“怪不得謹言一再警告我別有非分之想。”
“喝了鑒心的人，要說了真話才會倒。所以說你曾對王爺有意，但現在卻沒感覺了？”龍兒臉上一會是恍然大悟的神情，一會又是迷惑不解。
“不是我矯情，我之前究竟是什麽心思，真的不記得了。我大概是個善變的人吧……”羅千嘆了口氣，“想到我可能誤導過王爺，我就心虛。而我現在對王爺的在意，很可能是因為愧疚。”
“你都不記得了，就別糾結了。既然王爺不追究，你當做沒發生過吧！感情的事無法勉強。王爺即便對你有意，若你不同意，他也不會強迫你不是嗎？”龍兒一番勸慰。
“那倒是，但總感覺怪怪的。越不想在意，反而越在意。”羅千無可奈何。
“時間會讓你們釋懷，往前走吧！再說，他有了你這個幫手，商行經營有了很大起色，你們誰也不欠誰。”龍兒語重心長，“你有沒有發現，離開淩王府之後，你張口閉口都是王爺。若你真想放下，就先從中止有關他的話題開始。”
“用時間解決問題嗎？原來一直以來，你就是這樣處理感情問題的呀！”羅千恍然大悟。
“暫時逃避，很多時候是個好辦法。”龍兒兀自開始發起呆來。
此時，草原的夜空廣袤無垠，星光璀璨，但也顯得格外寂寥。
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