徘徊覆仿徨
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徘徊覆仿徨
納度認出那刀柄上鐫刻的圖騰，正是班茲部族的標志，可是對蕭瑜的防備不減。
他又問道: “我怎麽能相信這件東西就是你母親的呢，你們漢人有一句話說是的，只要想編造出來什麽，只憑一張嘴說就是了，你是個狡詐的人，我現在告訴你，班茲人都沒有了，我勸你早些回去吧。”
他將那顆寶石重重拍在小桌上，讓蕭瑜把這東西收回去，告訴他納珠不會再來和他說話，既然是他們偷聽在先，便是他們有錯，那個斷掉的旗桿也就不需要蕭瑜來賠償。
蕭瑜似是無奈，點了點頭。
“那好吧，唉，也不知道為什麽你們都說班茲人都死掉了，我記得啊，母親和我說過的，班茲人從前統帥著斡卓國，那時候的斡卓國和碓拓以及天朝呈鼎立之勢，如今卻成了這幅淒淒惶惶的樣子，真是奇怪，甚至都不知道班茲人去了哪裏了。”
似乎他字字句句踩在了納度的痛處上，氣得他目眥盡裂，幾乎要和蕭瑜拼殺起來。
他用斡卓話罵了蕭瑜，冬兒聽不懂說的是什麽，但是想來不是什麽好話，可是蕭瑜卻笑了，這樣的笑讓納度很不自在。
“狗腿子，你的母親也不是好東西，離開母國和漢人生活在一起，居然連自己母國的事都不知道，她已經是個漢人了!就和班茲的叛徒一樣，祖先是永遠不會原諒她們的!”
身後的納珠扯著納度的袖子，才沒讓他說出更過分的話來，蕭瑜不氣也不惱，依舊是氣定神閑的模樣，坐在那裏靜靜望著納度憤怒的面容，幽邃的眼眸有如帳外濃蘊的夜色。
等納度發洩完了怒氣，蕭瑜拿起碗抿了口熱水，便道: “咦，奇怪了，你又不是班茲人，怎麽比我還急切說起了班茲的事這樣憤慨”
“我不和你吵架，你們漢人一貫是會動嘴巴的!”
納度率真莽撞，倒真讓蕭瑜覺得有幾分有趣，他不依不饒繼續說道: “而且，你方才說的話我覺得十分沒有道理，我不知道班茲人到底發生什麽事了，可是聽你的意思，我的母親似乎有了天大的錯，這樣不對吧班茲的男人都去哪裏了別人揮刀向全族人的時候，他們都去哪裏了”
他語調一冷，望向納度身後納珠臉上猙獰的傷疤，那是馬刀留下的傷痕。
“我倒是見到了班茲的女人沖鋒陷陣，卻不見整日指責旁人的班茲男人做了什麽。”
冬兒和蕭瑜心意相通，她大約也猜到了納度和納珠可能就是隱瞞身份的班茲人，但是蕭瑜這樣說未免也有些太傷人了。
她拉緊蕭瑜的衣袖，示意他不要與納度無端爭吵，蕭瑜側過身告訴冬兒，他自有分寸。
冬兒也沒想到，納度反而並沒有因蕭瑜的話生氣，他終於坐下來，為他自己倒了一杯酒一飲而盡。
“班茲的男人，他們都很勇敢，或許你說的對吧……不過你們兩個，你們到底是什麽人”
蕭瑜擡眸用難以測度的眼神看向納度，又垂下眼睫，輕嘆一聲: “唉，為什麽你們總是不相信我說的話，我的母親真的是班茲人，我來這裏是想找到我的舅父和外公，這位是我的妻子，你們為什麽就不能相信我呢”
納度反問道: “你是真的不知道班茲人已經被漢人還有瑪哈人以及碓拓國的人聯合起來悉數剿滅掉了，你真的不知道是漢人殺了最多的班茲人嗎你的父親……他又怎麽敢面對你的母親，你的母親為什麽不回來!”
“對不起，這一點，我是知道的，我是為母親而來的，不論你如何想她，我只想告訴你一件事，如果她能回到斡卓，她能為班茲人做些什麽，又何必讓我代她前來呢這世上本就是有許多種無奈的。”
納度望向他的眼睛，被他攝人心魄的氣度震在原地，隨後垂下了頭，讓納珠到帳子外去等，冬兒想了想，便從自己行李中拿了一包點心，追上納珠一起到外面去了。
“那，你的母親叫什麽名字她如今幾歲了，你知不知道你外公的名字”
蕭瑜笑了笑，反問道: “你就這麽快相信我嗎，就不怕我是瑪哈部的人，據我所知，瑪哈人最近又在追殺班茲部的遺民了。”
“不，你既然已經猜到我和納珠是班茲人了，卻沒有動手殺掉我們，說明你不是一個壞人，也不是瑪哈人。”
蕭瑜喜歡明事理的人，更喜歡聰明人。
“好，既然你已經這樣說了，我想我們也可以互相坦誠地回答對方的問題了，但是在此之前，我認為我有必要提醒你們一些事——你們的身份可能暴露了，瑪哈人會隨時查問你們的身份。”
蕭瑜出關前便派自己的手下調查有關班茲遺民以及銀築的消息，今夜留宿這家客店絕非偶然。
納度和納珠的身份很有可能已經暴露，很有可能已經引起了斡卓境內瑪哈人的關註，近日來碓拓意欲吞並斡卓，蕭競權作壁上觀，斡卓王不得不做些什麽，以免國內群情激奮，讓其他部族奪走了瑪哈部的統治。
納度不由得驚出一身冷汗，眼前這個有西域相貌的年輕漢人男子，冷靜的讓人感到可怕，他似乎知曉一切，一切盡在他的預料之中。
“那，那我們要怎麽做可是之前我們就被追查過很多次，他們都沒有發現我們的身份。”
蕭瑜不反駁，只是靜靜望著納度。
納度明白了蕭瑜的意思，他也懂得這個道理，瑪哈人可以來查問很多次，他們也可以隱瞞身份很多次，可是如果瑪哈人真的動了殺心，他們便一次機會都沒有了。
“好吧，我可以聽從你的建議，但是，正如你所說的，我能不能相信你呢我和納珠留在這裏，沒有和其他的族人一起生活，就是希望不要斷絕了我們和外界的往來，你告訴我你外公的名字，如果他活著，我一定會記得的。”
“求之不得，我需要你的信任，因為我母親的名字叫薩妲那蘭。”
*
戈壁與山林相接之處沒有更鼓，亦沒有漏晷，除卻寒風送聲，更多的是遠方野狼啼嚎以及蒼鷹的羽翼劃破夜帛的錚鳴。
蕭瑜冬兒，以及草草收拾好行裝的納度和納珠，正趴伏在遠處林間山坳中，遠望著客店所在，遠遠看見一列馬隊從國城中奔出，沖向客店。
一陣死一般的寂靜後，便是掠奪飼養在店外的牲畜的喧鬧聲，隨後納度和納珠所在的包帳燃起了熊熊大火。
“來得可真快啊，萬幸一路上天氣晴好，若是耽擱了什麽，只怕後果不堪設想。”
蕭瑜一邊低聲念道，一邊在地上擺上一顆石子，此時已經將近亥時了，前往更西方的商隊為了及時趕赴關口已經出行，這個時候瑪哈人忽然出城盤查，一定是有所謀劃，到底是不想驚擾了漢人和碓拓人。
他看向一旁望著遠處大火神情怔然的納度，輕輕拍了拍他的肩膀。
“我想，或許有人洩露了你們的身份，你們知道這個人是誰嗎”
納度搖頭，今夜發生的一切足夠他用漫長的時間來思考清楚，他現在已經無所謂糾結於瑪哈人的追殺了。
當年與漢人皇子結為夫妻的那蘭公主居然還活著她居然和漢人的皇帝有了一個兒子，而這個人就在他的面前，也是這個人今夜救了他和納珠。
他說，他的名字叫蕭瑜。
那蘭公主，已經是一個許多年沒有聽到的名字了，納度回憶起自己曾在穆天圖節上遠遠望見過她騎馬射箭，斬殺餓狼的樣子，那時候的納珠也還是個比那蘭公主略小幾歲的小女孩。
沒想到已經過去了這麽久，沒想到這短短十幾年的光陰中，斡卓國就發生了如此翻天覆地的變化。
納度想起自己方才還當著蕭瑜的面，說那蘭公主是叛徒。
這個禁忌的名字已經許久沒有被提起，班茲人都恨她，是她招來的狼子野心的中原皇子——如今中原漢人的皇帝蕭競權。
在她安享漢人錦衣玉食的時候，班茲人卻被漢人與碓拓人以及瑪哈人像牲畜一樣圍剿屠殺。
可是她還在時，班茲部與斡卓又是何等強盛，碓拓都要敬讓斡卓三分，如果她沒有前往漢人的地界，她留在了斡卓，或許此時她已經成為了斡卓的女王，甚至碓拓也臣服腳下。
而且，自己又要如何面對蕭瑜呢
他是那蘭公主的兒子，可是他也是中原漢人皇帝的兒子，漢人是不認自己的母親的，可是他又為了那蘭公主千裏迢迢趕往斡卓，尋找班茲遺民，他究竟想要做什麽呢
帶著這種種疑問，納度再一次打量起蕭瑜，看向他儒雅清秀的面容，又望見他眼中比鷹和狼還要銳利的野心與氣魄。
納珠在一旁，和那個蕭瑜稱作他妻子的女孩坐在一起，兩人熟絡地很快，納珠也知道了蕭瑜的身份，她似乎比自己更快接受了二人的存在，難道是自己的戒備之心太多了嗎
納度一時不知道要怎麽做，便舉起自己腰間的馬刀指向蕭瑜，質問他究竟是出於什麽目的前來尋找班茲遺民的，若是他不回答，他就算是和瑪哈人同歸於盡，也一定不會帶蕭瑜去見藏匿的班茲遺民。
“為了我的母親，我需要找到外公，你們如今很危險，不僅瑪哈人和碓拓人想要你們死，蕭競權又未嘗不是，我問你一個名字，你告訴我他如今是否還活在世上”
本來是納度提出的問題，如今卻變成了蕭瑜拷問他。
“銀築，你應該知道銀築將軍吧”
“你，你為什麽連他也知道!”
蕭瑜有些無奈，可還是頗有耐心地答道: “他是我母親的護衛，曾經宣誓效忠我的母親，我知道他的存在很奇怪嗎他是死了還是活著活著的他又在哪裏”
納度沈默許久，告訴蕭瑜他不知道銀築將軍在哪裏，他應當是活著，可是已經許多年沒有人見過他了。
蕭瑜又問起如今當年的班茲貴族薩妲氏還有幾人活著，自己的外公老班茲王如今是否還在世上，納度只給了他一個答案。
你見到了，就都明白了。
*
進入荒原與隔壁遍布的西域，蕭瑜和冬兒的馬兒便有些體力不支了，它們難以適應幹燥的氣候以及險酷的地形，以至於追上前面負重的兩匹西域馬都有些吃力。
蕭瑜心疼馬兒，有時寧願自己走過險路也不願騎馬，納度把這一切都看在眼裏，多日一言不發地他終於主動和蕭瑜說話了。
“你從小生活在漢人的皇宮裏嗎”
“是的，”蕭瑜回答道，納度願意和他溝通，他很欣慰， “說來這是我第一次離開中原，來到這麽遠的地方。”
納度笑了笑，拿起酒壺遞給蕭瑜，又問道: “那我們這裏和中原比，哪裏更美呢”
冬兒聽到這話就笑了，原本正在和納珠說悄悄話的她告訴納度說: “納度大哥，你這樣問是不行的，這世上比美可是比不出來的，如果殿下回答說是中原更美，你一定不高興，可是若是他說這裏的風光更好，那你或許還不相信他呢。”
納度不是冷漠之人，和人熟絡起來也露出了憨厚坦誠的一面，聽著冬兒的話很開心，說蕭瑜娶到了一個美麗的姑娘，也娶到了一個聰明的姑娘。
“其實，我也不是要做出什麽比較，我也沒有去過中原，只記得當年中原皇子，哦，也就是現在你們的皇帝，他回到斡卓的時候的場景，中原的確是很富庶的地方啊。”
冬兒收下誇獎，繼續說道: “納度大哥，你可以讓殿下說說這裏的風光怎樣好，這樣殿下就好回答你了。”
蕭瑜望著冬兒，眉眼帶笑，看到納度渴望的眼神後便說: “這裏的風光若是不見，是一點也想不到的，可若是見過了，也是一點都忘不的。”
山路回環，眾人行至一片蔓草坡處，舉目望去，無際荒漠上有寂寞的風嗚咽吹過，天高地沈，正是黃昏時，卻起了近似於紫色的流雲，而大地卻染上了淒艷的紅。
“啊，的確是很美很美的，我生長在這裏，常常想到我們都活在土地的饋贈之下，土地和天空會永遠庇佑我們。”
納度又飲下一口烈酒，還要遞給蕭瑜來喝，蕭瑜卻不得不婉拒了。
早聽說過這裏的酒濃烈厚重，卻不想自己真的招架不住，方才喝了幾口，蕭瑜便覺得身子有些熱了。
“哈哈哈，你不知道，這樣的酒，越是年輕人喝越好，這裏面不僅有鹿血，泡酒時還有狼的爪子和蛇呢，你在中原應當沒有喝過這樣的酒吧。”
“不曾喝過，其實我不喜歡飲酒。”
“誒，是真的誒，殿下真的臉紅了。”
冬兒望向蕭瑜，看見他臉泛起了粉紅，特別是耳根那裏，蕭瑜可是只有很害羞很害羞的時候那裏才會變紅。
“殿下可從來沒有喝醉過呢，這酒真的是太神奇了。”
蕭瑜用手指碰了碰自己有些發紅的面頰，難為情笑了笑。
納度說蕭瑜還是應當多笑一笑的好，漢人總是不喜歡笑，經常板著臉可不好，班茲人都是很喜歡笑的。
“雖然這樣說可能會讓你不開心，可是我想，普通的瑪哈族人也是很喜歡笑的，大概不喜歡旁人歡笑的，就只有那些統治別人的貴族吧。”
“你說的也有道理。”納度答道。
“那麽，那蘭公主在漢人皇宮裏過得好不好”
蕭瑜思忖片刻，卻讓冬兒來回答這個問題。
“啊，其實，娘娘過得也不差吧，肯定是沒有被苛待過，可是娘娘她並不開心，想必她受用那些所謂的寵愛獎賞，也不是很開心吧，她一直都在自責，她也一定很想念親人。”
蕭瑜補充道: “不僅是想念，還有想念時的愧疚，母親曾和我說過，她有很多次都恨不能自盡一了百了，可是她擔心自己死掉後見到班茲族人的冤魂，認為自己無顏面對。”
聽到蕭瑜說梅妃想要自盡，之前還一直稱她是叛徒的納度也急了，告訴蕭瑜她不可以自盡，老班茲王還在等她回來呢，還有她的哥哥和弟弟，都在等她回來，他們也想過去救她。
“你一直都說讓我親自去看看，可是外公他究竟怎麽了”
納度長嘆一聲道: “他得了一種怪病，族中的疊理，也就是你的舅舅，那莫將軍，已經為他看過病治療很久了，可是卻沒能治好他。”
蕭瑜帶著疑問跟隨納度和納珠繼續前進，即將翻過一座山巒前，幾人來到了一處林地與草地交界的地帶，納度拿出兩個粗織的布條，交給蕭瑜和冬兒。
兩人自然理解納度的為難，蕭瑜得知路途不遠後，擔心冬兒感到害怕，便和她同乘一匹馬，兩人雙雙用布條蒙了眼睛，由納度牽引著向前走去。
再次見到光明時，遠處一抹初生的朝暉靜靜浮出雪山山巔，反射幽藍晶光，納度不知道拿出了什麽樂器或是號角，悠長雄渾的調子響起，似乎樂音要鉆進人的骨血裏面一般。
草原這個詞不僅僅是指代水草豐美之地，實際上，大草原中也有幹草原，或者可以稱之為荒原，或許貧瘠，乃至於殘破不堪。
龜裂的丘陵，起伏的山巖，卻也有清澈見底的小河流淌，閃著龍鱗瑞獸的金光，環繞過色澤鮮麗的林間。
片刻之間，他真的有了一種想法，或許和冬兒做一對尋常夫妻，就這樣游歷世間山水，也是很好的。
蕭瑜只是攬著冬兒，醉心於這片美景之中，不管周圍提刀提槍將他們團團圍住的班茲遺民。
旭日徹底升起後，蕭瑜挽著冬兒下了馬，由納度指引著見到了如今統領這些班茲遺民的首領，他擡起頭的剎那，對面那人眼中便露出了震驚的神色，隨後是懷疑，憤怒，深慮。
實在是太像了，即便是年齡不同，性別亦不同，可是他仿佛就是在那剎那間看到自己日思夜想的親人。
納度向為首之人傳達了蕭瑜的身份，蕭瑜也向他行禮，恭敬道: “雖然不知道您的名字，但是我想您應當是母親的族弟如此說來，我應當稱您為舅父才是。”
對方的態度卻是當頭潑了一盆冷水，不屑道: “少用這樣惡心的名字叫我，你說你是姐姐的兒子，誰會信你你放著中原的皇子不做，跑來這裏山野林間的荒原上做什麽”
冬兒被他兇狠無情的模樣嚇了一跳，握緊蕭瑜的衣袖偷偷看此人，發現他的確與梅妃娘娘還有蕭瑜眉眼之間相似。
而且他說漢人的話非常流利，若不管他的長相，說他是一個漢人，幾乎可以以假亂真。
“自然是為了母親前來。”
蕭瑜平靜地回答道:從懷中取出一枚鑲嵌著綠色寶石的銅手鐲，這是梅妃交給他的信物。
“你們不相信我也是對的，如今斡卓國內動亂紛紛，斡卓王有心維護瑪哈貴族的統治，對內正欲安定民心，意欲將你們鏟除殆盡，多謹慎小心些自是好事。”
然而，哪怕蕭瑜的語氣再謙遜，態度再儒軟，偏偏對面的人絲毫不領情，一把將那銀鐲搶過，便命人將蕭瑜與冬兒綁起來，納珠似乎和那魯很熟悉，兩人對視了一眼將目光分開。
她搶過繩子來，特意將冬兒綁松了一些，以免她覺得身上疼痛。
納珠悄聲告訴兩人，這位首領便是那蘭公主的族弟，名叫那魯。
那魯拿著那銀鐲仔細端詳了許久，不知道他心中所思所想，只是突然轉頭看向蕭瑜眼神中難以掩飾，滿是怨恨。
“她要你來做什麽”
蕭瑜便問能否借一步說話，那魯並不應允，讓蕭瑜不許講話拐彎抹角，必須將他的來此的目的一五一十說清楚。
“好吧，那我便直說了吧。”
蕭瑜無奈輕嘆一聲，隨後冷笑道: “如果能得知你們尚還活在世上，母親便會開心一些，這便是我來此尋找你們的墓地，僅此而已。”
“除此之外，於我而言你們真的可有可無，我並不求你們什麽，也不希望得到你們什麽，僅此而已。”
他這話說得足夠囂張狂妄，加之盛氣淩人的姿態，一旁圍觀的班茲族人已經有聽懂漢話的人準備沖上前來好好教訓蕭瑜，卻都被那魯攔下了。
“哼，還真是像你那個白眼狼一般的漢人狗皇帝!”
那魯盯緊蕭瑜罵道: “不過你倒也沒有讓我感到多麽失望，我們不會接納你的，你們漢人就是這樣的狗東西，背信棄義，自私自利!”
蕭瑜睫羽微擡，薄白眼皮輕輕掩下了所有情緒，讓人看不透半分心思。
“屬實沒辦法，因為實話說出來總是這樣的難聽不堪入耳，您也不必把我歸於漢人或是班茲人，我只要知道我自己是誰便好了。”
蕭瑜這樣的回答，倒是讓那魯很感興趣，便問蕭瑜: “認為自己是誰。”
“我是班茲九部公主薩妲那蘭和中原皇帝蕭競權的兒子，這個事實誰也改變不了，包括我自己。”
蕭瑜朗聲回答道。
無論旁人如何做想，如論旁人如何強逼，這就是蕭瑜身上唯一的事實，無論如何也不能磨滅。
那魯依舊是不屑地冷哼，命眾人散去，讓人把蕭瑜帶到自己的牙帳去，讓納珠帶走冬兒。
“她又是誰”
“她自然是我的娘子，我們二人已經成親了。”
那魯似乎對什麽事都不滿意，嗤笑蕭瑜離不開女人，竟然把嬌滴滴的漢人女子帶來這裏，他們可不會養沒用的女人。
對於自己的嘲弄，蕭瑜不置可否，但是對於冬兒的譏笑，蕭瑜就不會緘默不語，他告訴那魯，嬌滴滴的女子並無過錯，冬兒也並不是無用之人。
那魯反駁不了蕭瑜，又或許是不願和他爭吵，白了蕭瑜和冬兒一眼，讓納珠將冬兒帶走，不過他對納珠的語氣倒很是和善。
冬兒擔心蕭瑜受傷，不願和蕭瑜分開，納珠便悄悄告訴冬兒，那魯並不會傷害他們二人，他對蕭瑜的語氣強硬，可是也並不會對他做什麽。
那魯將蕭瑜帶到牙帳中，態度卻突然緩和了許多，命眾人都散去做自己的事，在桌前坐了片刻，握著那鐲子在掌心摩挲。
良久那魯才喃喃問道問道: “阿姐她現在住在哪裏，平日裏過得好不好那個狗皇帝有沒有欺負過她，狗皇帝原來的妻子呢，是不是還是仗著有一大家人，還有個做將軍的父親對她羞辱”
問罷這些話，那魯又似乎是與他自己賭氣，憤而坐在椅中，低聲道: “問也是多問，她又怎麽會過得不好呢一定是把我們忘吧!”
蕭瑜答道“在離開京城前，母親才因前日碓拓與斡卓侍臣之事在蕭競權那裏受了委屈，被他囚禁在偏殿中。”
“為什麽囚禁她她現在被放出來嗎”那魯忙問道。
蕭瑜忽覺得一陣悲意湧上心頭，母親和她的母族親人，是真真切切斷絕了十餘年的消息，那魯尚還不知這十餘年來皇宮中發生的種種，亦不知聖敬皇後早已死去，英國宮解甲歸田。
他簡單說了梅妃這些年在宮中的生活，也告知了聖敬皇後早逝的消息，告知他蕭競權還有許多嬪妃。
“所以……她過得並不好嗎”
“若說是萬千寵愛，錦衣玉食，安享豪奢珍饈，自然是沒有被虧待的——可若說是她真的有幾日歡心，想必也並沒有。”
蕭瑜不徐不疾回答道，留心觀察著那魯的神情。
“按照你的意思，狗皇帝並沒有虧待她既然是這樣，那為什麽還要把她關起來”
蕭瑜也不知那魯是真的不懂，還是關心則亂，不由輕嘆一聲。
“有人對待自己養的馬兒也是萬般寵愛，給它最好的草料最甘甜的泉水，可是終究還是把人當做是牲畜來看，他平日裏自然對母親很好，可是若是有什麽事不能順遂他的心意，母親便會被他左右磋磨。”
“真是個畜生!”
蕭瑜繼續說道: “前幾日碓拓與斡卓的使臣前往中原，席間提到了幾句有關班茲遺民之事，蕭競權又疑心母親有意派人尋找銀築將軍，故而將母親囚禁於偏殿之中，惹得母親傷心。”
那魯怒氣不減，掃了蕭瑜一眼，問他既然明知如此，又為什麽不留在京城中在旁幫助，好好保護他的母親，卻跑出皇宮來到這裏尋找班茲遺民。
“請您恕瑜兒無能，我也想幫助母親，也想救她逃出深深宮苑，可是您有所不知，如今我在世上已經是一個死人，我不再是什麽九皇子，我不能幫到母親什麽，貿然接近她，只會給母親帶來危險。”
那魯正欲問蕭瑜這話是什麽意思，恰有一人在賬外求見，看他身材精壯，虎額豹面，應當也是族中的武士。
他進入帳子，在那魯耳邊低語了幾句，那魯看向蕭瑜的眼神多了幾分驚詫，比之先前的鄙夷嫌惡柔和了幾分，卻依舊不減太多懷疑。
那魯拿起一柄剔刀走上前來，一刀割開了蕭瑜身上的繩子，坐回主位，仔細端詳蕭瑜。
蕭瑜揉了揉手臂上的勒痕，自己尋了處位置坐下，問道: “看來，您已經知曉了一些有關我的事情。”
看那魯不語，蕭瑜便簡單將自己謀反被擒，假死逃出皇宮一事以及今後發生的種種告知那魯，隨後便提出希望能見自己的外公一面，或許可以治好他身患的疾病。
那魯聽他說完這段近乎傳奇的經歷，起身欲言又止，最終卻說道: “我就知道阿姐不會忘記我們的，她一定不會忘記我們的!唉……你們母子兩個人在漢人的皇宮裏過得也並不好，一定被那些漢人們欺負了，我應當想到這件事的。”
粗糲寬厚的大手拍在蕭瑜的肩頭，那魯心中滿懷歉疚。
“你不知道的，並不是我不願接納你，這裏的情形……絕不是你所看到的那樣簡單的。”
蕭瑜聞言淺笑道: “您放心，我並不是來此尋求您的庇佑，我也知道，許多班茲遺民並不知道蕭競權的真面目，也不了解當年的真相，因之錯怪母親，怨恨母親，也是情理之中的事，我並不想讓您感到為難，還是快帶我去見外公吧。”
從納度口中確認了眾人的安危，已是蕭瑜此行最大的幸事，此外無論再有什麽險阻，他都不會懼怕畏縮。
那魯不得不讓蕭瑜多受些委屈，又命人進來將他綁了起來，押送到老斡卓王所在的帳屋中，告訴他冬兒一會兒也會被送去。
蕭瑜進入賬內，冬兒已經等在一旁，那魯命看護之人退下，便為他和冬兒松了綁。
老斡卓王正躺在床上，睜著眼睛雙目望著帳頂的天窗，看到那魯前來，喉間溢出了一聲嗚咽，及其費力地叩了叩手指。
那魯道: “當日父親知道是狗皇帝下令剿滅我們，便氣憤之極，以至於口吐鮮血，後來他被馬隊圍攻墜入谷底，便成了這副樣子。
“那莫為他醫治過很多次，他身上摔斷的骨頭也都長好了，可是他還是不能行動，也不能開口說話。”
屋中燃煮著草藥，飄蔓的青煙一路省至帳頂，卻無論如何再也無法逃逸出去。
蕭瑜這才註意到，原來那罐燃燒著的草藥後還靜靜睡著一個人，他似乎是身有殘疾，坐在一個形似輪椅的坐具上，他的面貌與母親更為相似。
那魯告訴蕭瑜，這位是梅妃的哥哥那莫，他從前是驍勇的戰士，只是因為與群狼搏鬥，不幸傷了雙腿，如今他就是族中的疊理。
眾人聲響嘈雜，也吵醒了那莫，他看到蕭瑜的反應並不似那魯那樣震驚，甚至有一些欣慰和慈愛的神色。
“那莫，這是阿姐的和那個狗皇帝的孩子，他一路從漢人的地界過來尋找我們，你也想不到吧，阿姐居然有了一個兒子，這個兒子居然已經這麽大了!”
蕭瑜走上前去那莫輕咳了幾聲，握住了他的手仔細端詳，一時熱淚盈眶。
“你們不知道……那魯，我昨日做了一個夢，夢到是小蘭兒她騎著一匹馬回來了，再也不會離開我們，我們一家人也終於能團聚了，沒想到今日卻見到你來了，孩子，你長得和你的母親可真像啊，你怎麽會來到這裏呢”
蕭瑜點點頭，先帶著冬兒正式向這幾位自己素未謀面的親人行禮拜見。
“舅父好，我是蕭瑜，這位是我的娘子，您可以叫她冬兒。”
冬兒忘了那魯不喜歡被蕭瑜稱作舅父，便也甜甜地向二人行禮，稱他們為“舅舅”。
這世上和她血脈相連的親人已經不多了，冬兒有時看到二殿下還有自己的外公和外祖母疼愛呵護，還有那麽多的舅舅和姨母在外，不時便捎來書信問候，心裏也羨慕的很。
她也心疼蕭瑜，從前還不知道梅妃娘娘的家人還在世上，以為蕭瑜也和自己一樣可憐，不想他終究比自己還要幸福些，蕭瑜也有自己的親人了，這是多麽好的事，今後這世上便有更多人關心他了。
那莫慈愛望著兩人，因情緒激動輕咳了幾聲，依舊和藹地說道: “我們不習慣漢人的禮節，你們不要這樣跪來跪去的，你這樣子，反倒又有些像你的父親了，他從前也是這樣跪拜我和父親，可是同樣是他，幾乎將我們班茲部屠殺殆盡。”
“我不是蕭競權，我和他不一樣，如果您不喜歡的話，我和冬兒會好好學習斡卓的禮節，望您海涵。”
蕭瑜倒也不見拘謹，趁著那魯告訴那莫關於他自己的事，便上前查看老斡卓王的情況，讓冬兒將自己的針套拿出來，嘗試著為老斡卓王刺穴探脈。
“外公，方才瑜兒見您手指還能動，等下我要為您施針，若是您感到疼痛難忍，便握緊瑜兒的手，很快便好了。”
蕭瑜揉按著他身上的關節，問那莫: “舅舅，我能看看外公平日裏喝的什麽藥嗎”
“這裏面的就是了，我們如今物資短缺，並沒有太好的草藥給父親用，這些已經是最好的了。”
那莫指了指面前的藥爐，蕭瑜閑聊時問起近日來天氣轉暖，為何班茲遺民們依舊缺乏物資，才得知眾人是才遷移至此處，他們上一處定居的牧場被瑪哈人發現，不再安全了。
“你是從漢人的京城來到這裏嗎一定走許多日吧”
“是從幽州出發，走了近路前來，也多虧我們得知消息，找到了納度大哥和納珠姐姐，有他們為我們指引。”
“什麽你是怎麽知道他們的身份的!”那魯慌忙問道，叫人去喊納度前來，被蕭瑜攔下了。
他一邊為老斡卓王施針刺穴，一邊將自己如何得知納度與納珠的身份告知眾人，甚至不忘告訴他們如今斡卓與碓拓以及天朝之間的鬥爭，提醒他們，瑪哈貴族為了維護統治，很有可能不擇手段將班茲遺民鏟除殆盡。
“母親還沒有見到你們，你們不能出事，請舅父們放心，我會盡我所能保護好你們。”
那魯有些懷疑地問: “你你要如何保護我們，看你瘦瘦弱弱的，似乎還生著病吧，用你們漢人的話來說，不過就是什麽‘手無縛雞之力的書生’，做不成什麽事。”
冬兒忙替蕭瑜反駁，告訴那魯蕭瑜的武藝很高的，沒有人可以比得過他，蕭瑜也並不是任人欺負的無能書生。
有冬兒誇耀自己維護自己，蕭瑜做好“謙虛”之事便好。
“前些日子心口側受了傷，又一路奔波，想來身子有些疲累，面上才有了頹容病氣。”
那魯似乎對這種繁文縟節的客套話很是厭煩，表示自己一點也不想聽，催促著蕭瑜快些為老斡卓王醫治，若是不能，便不要用那些長針折磨他。
從前在幽州時，冬兒就見過許多病人的家裏人無理取鬧，也多虧蕭瑜脾氣那樣好，不願和人有半分計較，容忍著他們為他們診治，如今這位蕭瑜的那魯舅舅，就好像是那樣的人，一點道理都不講。
真是一點也不像梅妃娘娘那樣和善溫柔，但是說起話來又十分瀟灑，並不矯揉造作。
“外公這病不難醫治，難的是藥材，我動身來此前也帶了一些，可是缺了幾味藥，也有幾味的藥量不夠。”
這下便是那莫震驚不已了，他問蕭瑜打算如何醫治，蕭瑜並不作答，只是依舊為老斡卓王刺穴，請旁人將他扶起，在他風門穴三角俞穴上連刺了幾針，最後一針凝力刺在他心俞穴上，老斡卓王忽然有了反應，身子一抖，便吐出了一口腥臭的膿血。
“當年外公墜入深谷時想必傷了身子，雖然身上的骨頭筋脈恢覆，可是五臟受損並未及時醫治，加之心中怒氣怨恨，郁結所致，若是好好調理，將體內沈積的瘴氣與積廢排除，想必身子會慢慢恢覆。”
老斡卓王這才註意到蕭瑜，吃力轉過頭看著他，那魯告訴他蕭瑜的身份，他便抓著蕭瑜的手不放，渾濁的雙目圓睜，眼角擠出的不知是血還是淚。
蕭瑜忙用斡卓話告訴他: “母親很好，只是暫時不能回來看您，您如今只要安心養病便好。”
冬兒幫著蕭瑜打下手，擦幹了老斡卓王嘴角的血跡，扶他重新躺在地上，蕭瑜求來一片布帛和筆，用斡卓的文字寫下了自己需要的藥材，問那魯有沒有辦法收集。
看著老斡卓王面上終於浮現了些血色，那魯說自己會想辦法，讓蕭瑜安心醫治便好，隨後向那莫遞了個眼色，便出帳子。
“沒想到你從小長在深宮之中，竟然還這樣通曉醫術，”那莫眼中愈發露出激賞之意， “你是叫冬兒是吧，你們兩個還這樣年輕，便已經結為夫妻嗎”
“是，多多謝舅父關懷。”
“都說了，不必用這些繁文縟節的，我只是和你說說話。”
蕭瑜輕輕頷首，回答了那莫一些問題，便道: “舅父，如今這些都不是要緊事，此次前來斡卓，除卻確認你們的安危，我還有一事正是要緊。”
那莫笑了笑，讓人給蕭瑜和冬兒上了些油酥茶和奶酪。
“看來讓你改掉說話的習慣的確很難，我們能幫到你什麽呢”
“您一定可以幫助到我，我想向您詢問一個人的去向——銀築將軍，他如今身在哪裏”
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納度認出那刀柄上鐫刻的圖騰，正是班茲部族的標志，可是對蕭瑜的防備不減。
他又問道: “我怎麽能相信這件東西就是你母親的呢，你們漢人有一句話說是的，只要想編造出來什麽，只憑一張嘴說就是了，你是個狡詐的人，我現在告訴你，班茲人都沒有了，我勸你早些回去吧。”
他將那顆寶石重重拍在小桌上，讓蕭瑜把這東西收回去，告訴他納珠不會再來和他說話，既然是他們偷聽在先，便是他們有錯，那個斷掉的旗桿也就不需要蕭瑜來賠償。
蕭瑜似是無奈，點了點頭。
“那好吧，唉，也不知道為什麽你們都說班茲人都死掉了，我記得啊，母親和我說過的，班茲人從前統帥著斡卓國，那時候的斡卓國和碓拓以及天朝呈鼎立之勢，如今卻成了這幅淒淒惶惶的樣子，真是奇怪，甚至都不知道班茲人去了哪裏了。”
似乎他字字句句踩在了納度的痛處上，氣得他目眥盡裂，幾乎要和蕭瑜拼殺起來。
他用斡卓話罵了蕭瑜，冬兒聽不懂說的是什麽，但是想來不是什麽好話，可是蕭瑜卻笑了，這樣的笑讓納度很不自在。
“狗腿子，你的母親也不是好東西，離開母國和漢人生活在一起，居然連自己母國的事都不知道，她已經是個漢人了!就和班茲的叛徒一樣，祖先是永遠不會原諒她們的!”
身後的納珠扯著納度的袖子，才沒讓他說出更過分的話來，蕭瑜不氣也不惱，依舊是氣定神閑的模樣，坐在那裏靜靜望著納度憤怒的面容，幽邃的眼眸有如帳外濃蘊的夜色。
等納度發洩完了怒氣，蕭瑜拿起碗抿了口熱水，便道: “咦，奇怪了，你又不是班茲人，怎麽比我還急切說起了班茲的事這樣憤慨”
“我不和你吵架，你們漢人一貫是會動嘴巴的!”
納度率真莽撞，倒真讓蕭瑜覺得有幾分有趣，他不依不饒繼續說道: “而且，你方才說的話我覺得十分沒有道理，我不知道班茲人到底發生什麽事了，可是聽你的意思，我的母親似乎有了天大的錯，這樣不對吧班茲的男人都去哪裏了別人揮刀向全族人的時候，他們都去哪裏了”
他語調一冷，望向納度身後納珠臉上猙獰的傷疤，那是馬刀留下的傷痕。
“我倒是見到了班茲的女人沖鋒陷陣，卻不見整日指責旁人的班茲男人做了什麽。”
冬兒和蕭瑜心意相通，她大約也猜到了納度和納珠可能就是隱瞞身份的班茲人，但是蕭瑜這樣說未免也有些太傷人了。
她拉緊蕭瑜的衣袖，示意他不要與納度無端爭吵，蕭瑜側過身告訴冬兒，他自有分寸。
冬兒也沒想到，納度反而並沒有因蕭瑜的話生氣，他終於坐下來，為他自己倒了一杯酒一飲而盡。
“班茲的男人，他們都很勇敢，或許你說的對吧……不過你們兩個，你們到底是什麽人”
蕭瑜擡眸用難以測度的眼神看向納度，又垂下眼睫，輕嘆一聲: “唉，為什麽你們總是不相信我說的話，我的母親真的是班茲人，我來這裏是想找到我的舅父和外公，這位是我的妻子，你們為什麽就不能相信我呢”
納度反問道: “你是真的不知道班茲人已經被漢人還有瑪哈人以及碓拓國的人聯合起來悉數剿滅掉了，你真的不知道是漢人殺了最多的班茲人嗎你的父親……他又怎麽敢面對你的母親，你的母親為什麽不回來!”
“對不起，這一點，我是知道的，我是為母親而來的，不論你如何想她，我只想告訴你一件事，如果她能回到斡卓，她能為班茲人做些什麽，又何必讓我代她前來呢這世上本就是有許多種無奈的。”
納度望向他的眼睛，被他攝人心魄的氣度震在原地，隨後垂下了頭，讓納珠到帳子外去等，冬兒想了想，便從自己行李中拿了一包點心，追上納珠一起到外面去了。
“那，你的母親叫什麽名字她如今幾歲了，你知不知道你外公的名字”
蕭瑜笑了笑，反問道: “你就這麽快相信我嗎，就不怕我是瑪哈部的人，據我所知，瑪哈人最近又在追殺班茲部的遺民了。”
“不，你既然已經猜到我和納珠是班茲人了，卻沒有動手殺掉我們，說明你不是一個壞人，也不是瑪哈人。”
蕭瑜喜歡明事理的人，更喜歡聰明人。
“好，既然你已經這樣說了，我想我們也可以互相坦誠地回答對方的問題了，但是在此之前，我認為我有必要提醒你們一些事——你們的身份可能暴露了，瑪哈人會隨時查問你們的身份。”
蕭瑜出關前便派自己的手下調查有關班茲遺民以及銀築的消息，今夜留宿這家客店絕非偶然。
納度和納珠的身份很有可能已經暴露，很有可能已經引起了斡卓境內瑪哈人的關註，近日來碓拓意欲吞並斡卓，蕭競權作壁上觀，斡卓王不得不做些什麽，以免國內群情激奮，讓其他部族奪走了瑪哈部的統治。
納度不由得驚出一身冷汗，眼前這個有西域相貌的年輕漢人男子，冷靜的讓人感到可怕，他似乎知曉一切，一切盡在他的預料之中。
“那，那我們要怎麽做可是之前我們就被追查過很多次，他們都沒有發現我們的身份。”
蕭瑜不反駁，只是靜靜望著納度。
納度明白了蕭瑜的意思，他也懂得這個道理，瑪哈人可以來查問很多次，他們也可以隱瞞身份很多次，可是如果瑪哈人真的動了殺心，他們便一次機會都沒有了。
“好吧，我可以聽從你的建議，但是，正如你所說的，我能不能相信你呢我和納珠留在這裏，沒有和其他的族人一起生活，就是希望不要斷絕了我們和外界的往來，你告訴我你外公的名字，如果他活著，我一定會記得的。”
“求之不得，我需要你的信任，因為我母親的名字叫薩妲那蘭。”
*
戈壁與山林相接之處沒有更鼓，亦沒有漏晷，除卻寒風送聲，更多的是遠方野狼啼嚎以及蒼鷹的羽翼劃破夜帛的錚鳴。
蕭瑜冬兒，以及草草收拾好行裝的納度和納珠，正趴伏在遠處林間山坳中，遠望著客店所在，遠遠看見一列馬隊從國城中奔出，沖向客店。
一陣死一般的寂靜後，便是掠奪飼養在店外的牲畜的喧鬧聲，隨後納度和納珠所在的包帳燃起了熊熊大火。
“來得可真快啊，萬幸一路上天氣晴好，若是耽擱了什麽，只怕後果不堪設想。”
蕭瑜一邊低聲念道，一邊在地上擺上一顆石子，此時已經將近亥時了，前往更西方的商隊為了及時趕赴關口已經出行，這個時候瑪哈人忽然出城盤查，一定是有所謀劃，到底是不想驚擾了漢人和碓拓人。
他看向一旁望著遠處大火神情怔然的納度，輕輕拍了拍他的肩膀。
“我想，或許有人洩露了你們的身份，你們知道這個人是誰嗎”
納度搖頭，今夜發生的一切足夠他用漫長的時間來思考清楚，他現在已經無所謂糾結於瑪哈人的追殺了。
當年與漢人皇子結為夫妻的那蘭公主居然還活著她居然和漢人的皇帝有了一個兒子，而這個人就在他的面前，也是這個人今夜救了他和納珠。
他說，他的名字叫蕭瑜。
那蘭公主，已經是一個許多年沒有聽到的名字了，納度回憶起自己曾在穆天圖節上遠遠望見過她騎馬射箭，斬殺餓狼的樣子，那時候的納珠也還是個比那蘭公主略小幾歲的小女孩。
沒想到已經過去了這麽久，沒想到這短短十幾年的光陰中，斡卓國就發生了如此翻天覆地的變化。
納度想起自己方才還當著蕭瑜的面，說那蘭公主是叛徒。
這個禁忌的名字已經許久沒有被提起，班茲人都恨她，是她招來的狼子野心的中原皇子——如今中原漢人的皇帝蕭競權。
在她安享漢人錦衣玉食的時候，班茲人卻被漢人與碓拓人以及瑪哈人像牲畜一樣圍剿屠殺。
可是她還在時，班茲部與斡卓又是何等強盛，碓拓都要敬讓斡卓三分，如果她沒有前往漢人的地界，她留在了斡卓，或許此時她已經成為了斡卓的女王，甚至碓拓也臣服腳下。
而且，自己又要如何面對蕭瑜呢
他是那蘭公主的兒子，可是他也是中原漢人皇帝的兒子，漢人是不認自己的母親的，可是他又為了那蘭公主千裏迢迢趕往斡卓，尋找班茲遺民，他究竟想要做什麽呢
帶著這種種疑問，納度再一次打量起蕭瑜，看向他儒雅清秀的面容，又望見他眼中比鷹和狼還要銳利的野心與氣魄。
納珠在一旁，和那個蕭瑜稱作他妻子的女孩坐在一起，兩人熟絡地很快，納珠也知道了蕭瑜的身份，她似乎比自己更快接受了二人的存在，難道是自己的戒備之心太多了嗎
納度一時不知道要怎麽做，便舉起自己腰間的馬刀指向蕭瑜，質問他究竟是出於什麽目的前來尋找班茲遺民的，若是他不回答，他就算是和瑪哈人同歸於盡，也一定不會帶蕭瑜去見藏匿的班茲遺民。
“為了我的母親，我需要找到外公，你們如今很危險，不僅瑪哈人和碓拓人想要你們死，蕭競權又未嘗不是，我問你一個名字，你告訴我他如今是否還活在世上”
本來是納度提出的問題，如今卻變成了蕭瑜拷問他。
“銀築，你應該知道銀築將軍吧”
“你，你為什麽連他也知道!”
蕭瑜有些無奈，可還是頗有耐心地答道: “他是我母親的護衛，曾經宣誓效忠我的母親，我知道他的存在很奇怪嗎他是死了還是活著活著的他又在哪裏”
納度沈默許久，告訴蕭瑜他不知道銀築將軍在哪裏，他應當是活著，可是已經許多年沒有人見過他了。
蕭瑜又問起如今當年的班茲貴族薩妲氏還有幾人活著，自己的外公老班茲王如今是否還在世上，納度只給了他一個答案。
你見到了，就都明白了。
*
進入荒原與隔壁遍布的西域，蕭瑜和冬兒的馬兒便有些體力不支了，它們難以適應幹燥的氣候以及險酷的地形，以至於追上前面負重的兩匹西域馬都有些吃力。
蕭瑜心疼馬兒，有時寧願自己走過險路也不願騎馬，納度把這一切都看在眼裏，多日一言不發地他終於主動和蕭瑜說話了。
“你從小生活在漢人的皇宮裏嗎”
“是的，”蕭瑜回答道，納度願意和他溝通，他很欣慰， “說來這是我第一次離開中原，來到這麽遠的地方。”
納度笑了笑，拿起酒壺遞給蕭瑜，又問道: “那我們這裏和中原比，哪裏更美呢”
冬兒聽到這話就笑了，原本正在和納珠說悄悄話的她告訴納度說: “納度大哥，你這樣問是不行的，這世上比美可是比不出來的，如果殿下回答說是中原更美，你一定不高興，可是若是他說這裏的風光更好，那你或許還不相信他呢。”
納度不是冷漠之人，和人熟絡起來也露出了憨厚坦誠的一面，聽著冬兒的話很開心，說蕭瑜娶到了一個美麗的姑娘，也娶到了一個聰明的姑娘。
“其實，我也不是要做出什麽比較，我也沒有去過中原，只記得當年中原皇子，哦，也就是現在你們的皇帝，他回到斡卓的時候的場景，中原的確是很富庶的地方啊。”
冬兒收下誇獎，繼續說道: “納度大哥，你可以讓殿下說說這裏的風光怎樣好，這樣殿下就好回答你了。”
蕭瑜望著冬兒，眉眼帶笑，看到納度渴望的眼神後便說: “這裏的風光若是不見，是一點也想不到的，可若是見過了，也是一點都忘不的。”
山路回環，眾人行至一片蔓草坡處，舉目望去，無際荒漠上有寂寞的風嗚咽吹過，天高地沈，正是黃昏時，卻起了近似於紫色的流雲，而大地卻染上了淒艷的紅。
“啊，的確是很美很美的，我生長在這裏，常常想到我們都活在土地的饋贈之下，土地和天空會永遠庇佑我們。”
納度又飲下一口烈酒，還要遞給蕭瑜來喝，蕭瑜卻不得不婉拒了。
早聽說過這裏的酒濃烈厚重，卻不想自己真的招架不住，方才喝了幾口，蕭瑜便覺得身子有些熱了。
“哈哈哈，你不知道，這樣的酒，越是年輕人喝越好，這裏面不僅有鹿血，泡酒時還有狼的爪子和蛇呢，你在中原應當沒有喝過這樣的酒吧。”
“不曾喝過，其實我不喜歡飲酒。”
“誒，是真的誒，殿下真的臉紅了。”
冬兒望向蕭瑜，看見他臉泛起了粉紅，特別是耳根那裏，蕭瑜可是只有很害羞很害羞的時候那裏才會變紅。
“殿下可從來沒有喝醉過呢，這酒真的是太神奇了。”
蕭瑜用手指碰了碰自己有些發紅的面頰，難為情笑了笑。
納度說蕭瑜還是應當多笑一笑的好，漢人總是不喜歡笑，經常板著臉可不好，班茲人都是很喜歡笑的。
“雖然這樣說可能會讓你不開心，可是我想，普通的瑪哈族人也是很喜歡笑的，大概不喜歡旁人歡笑的，就只有那些統治別人的貴族吧。”
“你說的也有道理。”納度答道。
“那麽，那蘭公主在漢人皇宮裏過得好不好”
蕭瑜思忖片刻，卻讓冬兒來回答這個問題。
“啊，其實，娘娘過得也不差吧，肯定是沒有被苛待過，可是娘娘她並不開心，想必她受用那些所謂的寵愛獎賞，也不是很開心吧，她一直都在自責，她也一定很想念親人。”
蕭瑜補充道: “不僅是想念，還有想念時的愧疚，母親曾和我說過，她有很多次都恨不能自盡一了百了，可是她擔心自己死掉後見到班茲族人的冤魂，認為自己無顏面對。”
聽到蕭瑜說梅妃想要自盡，之前還一直稱她是叛徒的納度也急了，告訴蕭瑜她不可以自盡，老班茲王還在等她回來呢，還有她的哥哥和弟弟，都在等她回來，他們也想過去救她。
“你一直都說讓我親自去看看，可是外公他究竟怎麽了”
納度長嘆一聲道: “他得了一種怪病，族中的疊理，也就是你的舅舅，那莫將軍，已經為他看過病治療很久了，可是卻沒能治好他。”
蕭瑜帶著疑問跟隨納度和納珠繼續前進，即將翻過一座山巒前，幾人來到了一處林地與草地交界的地帶，納度拿出兩個粗織的布條，交給蕭瑜和冬兒。
兩人自然理解納度的為難，蕭瑜得知路途不遠後，擔心冬兒感到害怕，便和她同乘一匹馬，兩人雙雙用布條蒙了眼睛，由納度牽引著向前走去。
再次見到光明時，遠處一抹初生的朝暉靜靜浮出雪山山巔，反射幽藍晶光，納度不知道拿出了什麽樂器或是號角，悠長雄渾的調子響起，似乎樂音要鉆進人的骨血裏面一般。
草原這個詞不僅僅是指代水草豐美之地，實際上，大草原中也有幹草原，或者可以稱之為荒原，或許貧瘠，乃至於殘破不堪。
龜裂的丘陵，起伏的山巖，卻也有清澈見底的小河流淌，閃著龍鱗瑞獸的金光，環繞過色澤鮮麗的林間。
片刻之間，他真的有了一種想法，或許和冬兒做一對尋常夫妻，就這樣游歷世間山水，也是很好的。
蕭瑜只是攬著冬兒，醉心於這片美景之中，不管周圍提刀提槍將他們團團圍住的班茲遺民。
旭日徹底升起後，蕭瑜挽著冬兒下了馬，由納度指引著見到了如今統領這些班茲遺民的首領，他擡起頭的剎那，對面那人眼中便露出了震驚的神色，隨後是懷疑，憤怒，深慮。
實在是太像了，即便是年齡不同，性別亦不同，可是他仿佛就是在那剎那間看到自己日思夜想的親人。
納度向為首之人傳達了蕭瑜的身份，蕭瑜也向他行禮，恭敬道: “雖然不知道您的名字，但是我想您應當是母親的族弟如此說來，我應當稱您為舅父才是。”
對方的態度卻是當頭潑了一盆冷水，不屑道: “少用這樣惡心的名字叫我，你說你是姐姐的兒子，誰會信你你放著中原的皇子不做，跑來這裏山野林間的荒原上做什麽”
冬兒被他兇狠無情的模樣嚇了一跳，握緊蕭瑜的衣袖偷偷看此人，發現他的確與梅妃娘娘還有蕭瑜眉眼之間相似。
而且他說漢人的話非常流利，若不管他的長相，說他是一個漢人，幾乎可以以假亂真。
“自然是為了母親前來。”
蕭瑜平靜地回答道:從懷中取出一枚鑲嵌著綠色寶石的銅手鐲，這是梅妃交給他的信物。
“你們不相信我也是對的，如今斡卓國內動亂紛紛，斡卓王有心維護瑪哈貴族的統治，對內正欲安定民心，意欲將你們鏟除殆盡，多謹慎小心些自是好事。”
然而，哪怕蕭瑜的語氣再謙遜，態度再儒軟，偏偏對面的人絲毫不領情，一把將那銀鐲搶過，便命人將蕭瑜與冬兒綁起來，納珠似乎和那魯很熟悉，兩人對視了一眼將目光分開。
她搶過繩子來，特意將冬兒綁松了一些，以免她覺得身上疼痛。
納珠悄聲告訴兩人，這位首領便是那蘭公主的族弟，名叫那魯。
那魯拿著那銀鐲仔細端詳了許久，不知道他心中所思所想，只是突然轉頭看向蕭瑜眼神中難以掩飾，滿是怨恨。
“她要你來做什麽”
蕭瑜便問能否借一步說話，那魯並不應允，讓蕭瑜不許講話拐彎抹角，必須將他的來此的目的一五一十說清楚。
“好吧，那我便直說了吧。”
蕭瑜無奈輕嘆一聲，隨後冷笑道: “如果能得知你們尚還活在世上，母親便會開心一些，這便是我來此尋找你們的墓地，僅此而已。”
“除此之外，於我而言你們真的可有可無，我並不求你們什麽，也不希望得到你們什麽，僅此而已。”
他這話說得足夠囂張狂妄，加之盛氣淩人的姿態，一旁圍觀的班茲族人已經有聽懂漢話的人準備沖上前來好好教訓蕭瑜，卻都被那魯攔下了。
“哼，還真是像你那個白眼狼一般的漢人狗皇帝!”
那魯盯緊蕭瑜罵道: “不過你倒也沒有讓我感到多麽失望，我們不會接納你的，你們漢人就是這樣的狗東西，背信棄義，自私自利!”
蕭瑜睫羽微擡，薄白眼皮輕輕掩下了所有情緒，讓人看不透半分心思。
“屬實沒辦法，因為實話說出來總是這樣的難聽不堪入耳，您也不必把我歸於漢人或是班茲人，我只要知道我自己是誰便好了。”
蕭瑜這樣的回答，倒是讓那魯很感興趣，便問蕭瑜: “認為自己是誰。”
“我是班茲九部公主薩妲那蘭和中原皇帝蕭競權的兒子，這個事實誰也改變不了，包括我自己。”
蕭瑜朗聲回答道。
無論旁人如何做想，如論旁人如何強逼，這就是蕭瑜身上唯一的事實，無論如何也不能磨滅。
那魯依舊是不屑地冷哼，命眾人散去，讓人把蕭瑜帶到自己的牙帳去，讓納珠帶走冬兒。
“她又是誰”
“她自然是我的娘子，我們二人已經成親了。”
那魯似乎對什麽事都不滿意，嗤笑蕭瑜離不開女人，竟然把嬌滴滴的漢人女子帶來這裏，他們可不會養沒用的女人。
對於自己的嘲弄，蕭瑜不置可否，但是對於冬兒的譏笑，蕭瑜就不會緘默不語，他告訴那魯，嬌滴滴的女子並無過錯，冬兒也並不是無用之人。
那魯反駁不了蕭瑜，又或許是不願和他爭吵，白了蕭瑜和冬兒一眼，讓納珠將冬兒帶走，不過他對納珠的語氣倒很是和善。
冬兒擔心蕭瑜受傷，不願和蕭瑜分開，納珠便悄悄告訴冬兒，那魯並不會傷害他們二人，他對蕭瑜的語氣強硬，可是也並不會對他做什麽。
那魯將蕭瑜帶到牙帳中，態度卻突然緩和了許多，命眾人都散去做自己的事，在桌前坐了片刻，握著那鐲子在掌心摩挲。
良久那魯才喃喃問道問道: “阿姐她現在住在哪裏，平日裏過得好不好那個狗皇帝有沒有欺負過她，狗皇帝原來的妻子呢，是不是還是仗著有一大家人，還有個做將軍的父親對她羞辱”
問罷這些話，那魯又似乎是與他自己賭氣，憤而坐在椅中，低聲道: “問也是多問，她又怎麽會過得不好呢一定是把我們忘吧!”
蕭瑜答道“在離開京城前，母親才因前日碓拓與斡卓侍臣之事在蕭競權那裏受了委屈，被他囚禁在偏殿中。”
“為什麽囚禁她她現在被放出來嗎”那魯忙問道。
蕭瑜忽覺得一陣悲意湧上心頭，母親和她的母族親人，是真真切切斷絕了十餘年的消息，那魯尚還不知這十餘年來皇宮中發生的種種，亦不知聖敬皇後早已死去，英國宮解甲歸田。
他簡單說了梅妃這些年在宮中的生活，也告知了聖敬皇後早逝的消息，告知他蕭競權還有許多嬪妃。
“所以……她過得並不好嗎”
“若說是萬千寵愛，錦衣玉食，安享豪奢珍饈，自然是沒有被虧待的——可若說是她真的有幾日歡心，想必也並沒有。”
蕭瑜不徐不疾回答道，留心觀察著那魯的神情。
“按照你的意思，狗皇帝並沒有虧待她既然是這樣，那為什麽還要把她關起來”
蕭瑜也不知那魯是真的不懂，還是關心則亂，不由輕嘆一聲。
“有人對待自己養的馬兒也是萬般寵愛，給它最好的草料最甘甜的泉水，可是終究還是把人當做是牲畜來看，他平日裏自然對母親很好，可是若是有什麽事不能順遂他的心意，母親便會被他左右磋磨。”
“真是個畜生!”
蕭瑜繼續說道: “前幾日碓拓與斡卓的使臣前往中原，席間提到了幾句有關班茲遺民之事，蕭競權又疑心母親有意派人尋找銀築將軍，故而將母親囚禁於偏殿之中，惹得母親傷心。”
那魯怒氣不減，掃了蕭瑜一眼，問他既然明知如此，又為什麽不留在京城中在旁幫助，好好保護他的母親，卻跑出皇宮來到這裏尋找班茲遺民。
“請您恕瑜兒無能，我也想幫助母親，也想救她逃出深深宮苑，可是您有所不知，如今我在世上已經是一個死人，我不再是什麽九皇子，我不能幫到母親什麽，貿然接近她，只會給母親帶來危險。”
那魯正欲問蕭瑜這話是什麽意思，恰有一人在賬外求見，看他身材精壯，虎額豹面，應當也是族中的武士。
他進入帳子，在那魯耳邊低語了幾句，那魯看向蕭瑜的眼神多了幾分驚詫，比之先前的鄙夷嫌惡柔和了幾分，卻依舊不減太多懷疑。
那魯拿起一柄剔刀走上前來，一刀割開了蕭瑜身上的繩子，坐回主位，仔細端詳蕭瑜。
蕭瑜揉了揉手臂上的勒痕，自己尋了處位置坐下，問道: “看來，您已經知曉了一些有關我的事情。”
看那魯不語，蕭瑜便簡單將自己謀反被擒，假死逃出皇宮一事以及今後發生的種種告知那魯，隨後便提出希望能見自己的外公一面，或許可以治好他身患的疾病。
那魯聽他說完這段近乎傳奇的經歷，起身欲言又止，最終卻說道: “我就知道阿姐不會忘記我們的，她一定不會忘記我們的!唉……你們母子兩個人在漢人的皇宮裏過得也並不好，一定被那些漢人們欺負了，我應當想到這件事的。”
粗糲寬厚的大手拍在蕭瑜的肩頭，那魯心中滿懷歉疚。
“你不知道的，並不是我不願接納你，這裏的情形……絕不是你所看到的那樣簡單的。”
蕭瑜聞言淺笑道: “您放心，我並不是來此尋求您的庇佑，我也知道，許多班茲遺民並不知道蕭競權的真面目，也不了解當年的真相，因之錯怪母親，怨恨母親，也是情理之中的事，我並不想讓您感到為難，還是快帶我去見外公吧。”
從納度口中確認了眾人的安危，已是蕭瑜此行最大的幸事，此外無論再有什麽險阻，他都不會懼怕畏縮。
那魯不得不讓蕭瑜多受些委屈，又命人進來將他綁了起來，押送到老斡卓王所在的帳屋中，告訴他冬兒一會兒也會被送去。
蕭瑜進入賬內，冬兒已經等在一旁，那魯命看護之人退下，便為他和冬兒松了綁。
老斡卓王正躺在床上，睜著眼睛雙目望著帳頂的天窗，看到那魯前來，喉間溢出了一聲嗚咽，及其費力地叩了叩手指。
那魯道: “當日父親知道是狗皇帝下令剿滅我們，便氣憤之極，以至於口吐鮮血，後來他被馬隊圍攻墜入谷底，便成了這副樣子。
“那莫為他醫治過很多次，他身上摔斷的骨頭也都長好了，可是他還是不能行動，也不能開口說話。”
屋中燃煮著草藥，飄蔓的青煙一路省至帳頂，卻無論如何再也無法逃逸出去。
蕭瑜這才註意到，原來那罐燃燒著的草藥後還靜靜睡著一個人，他似乎是身有殘疾，坐在一個形似輪椅的坐具上，他的面貌與母親更為相似。
那魯告訴蕭瑜，這位是梅妃的哥哥那莫，他從前是驍勇的戰士，只是因為與群狼搏鬥，不幸傷了雙腿，如今他就是族中的疊理。
眾人聲響嘈雜，也吵醒了那莫，他看到蕭瑜的反應並不似那魯那樣震驚，甚至有一些欣慰和慈愛的神色。
“那莫，這是阿姐的和那個狗皇帝的孩子，他一路從漢人的地界過來尋找我們，你也想不到吧，阿姐居然有了一個兒子，這個兒子居然已經這麽大了!”
蕭瑜走上前去那莫輕咳了幾聲，握住了他的手仔細端詳，一時熱淚盈眶。
“你們不知道……那魯，我昨日做了一個夢，夢到是小蘭兒她騎著一匹馬回來了，再也不會離開我們，我們一家人也終於能團聚了，沒想到今日卻見到你來了，孩子，你長得和你的母親可真像啊，你怎麽會來到這裏呢”
蕭瑜點點頭，先帶著冬兒正式向這幾位自己素未謀面的親人行禮拜見。
“舅父好，我是蕭瑜，這位是我的娘子，您可以叫她冬兒。”
冬兒忘了那魯不喜歡被蕭瑜稱作舅父，便也甜甜地向二人行禮，稱他們為“舅舅”。
這世上和她血脈相連的親人已經不多了，冬兒有時看到二殿下還有自己的外公和外祖母疼愛呵護，還有那麽多的舅舅和姨母在外，不時便捎來書信問候，心裏也羨慕的很。
她也心疼蕭瑜，從前還不知道梅妃娘娘的家人還在世上，以為蕭瑜也和自己一樣可憐，不想他終究比自己還要幸福些，蕭瑜也有自己的親人了，這是多麽好的事，今後這世上便有更多人關心他了。
那莫慈愛望著兩人，因情緒激動輕咳了幾聲，依舊和藹地說道: “我們不習慣漢人的禮節，你們不要這樣跪來跪去的，你這樣子，反倒又有些像你的父親了，他從前也是這樣跪拜我和父親，可是同樣是他，幾乎將我們班茲部屠殺殆盡。”
“我不是蕭競權，我和他不一樣，如果您不喜歡的話，我和冬兒會好好學習斡卓的禮節，望您海涵。”
蕭瑜倒也不見拘謹，趁著那魯告訴那莫關於他自己的事，便上前查看老斡卓王的情況，讓冬兒將自己的針套拿出來，嘗試著為老斡卓王刺穴探脈。
“外公，方才瑜兒見您手指還能動，等下我要為您施針，若是您感到疼痛難忍，便握緊瑜兒的手，很快便好了。”
蕭瑜揉按著他身上的關節，問那莫: “舅舅，我能看看外公平日裏喝的什麽藥嗎”
“這裏面的就是了，我們如今物資短缺，並沒有太好的草藥給父親用，這些已經是最好的了。”
那莫指了指面前的藥爐，蕭瑜閑聊時問起近日來天氣轉暖，為何班茲遺民們依舊缺乏物資，才得知眾人是才遷移至此處，他們上一處定居的牧場被瑪哈人發現，不再安全了。
“你是從漢人的京城來到這裏嗎一定走許多日吧”
“是從幽州出發，走了近路前來，也多虧我們得知消息，找到了納度大哥和納珠姐姐，有他們為我們指引。”
“什麽你是怎麽知道他們的身份的!”那魯慌忙問道，叫人去喊納度前來，被蕭瑜攔下了。
他一邊為老斡卓王施針刺穴，一邊將自己如何得知納度與納珠的身份告知眾人，甚至不忘告訴他們如今斡卓與碓拓以及天朝之間的鬥爭，提醒他們，瑪哈貴族為了維護統治，很有可能不擇手段將班茲遺民鏟除殆盡。
“母親還沒有見到你們，你們不能出事，請舅父們放心，我會盡我所能保護好你們。”
那魯有些懷疑地問: “你你要如何保護我們，看你瘦瘦弱弱的，似乎還生著病吧，用你們漢人的話來說，不過就是什麽‘手無縛雞之力的書生’，做不成什麽事。”
冬兒忙替蕭瑜反駁，告訴那魯蕭瑜的武藝很高的，沒有人可以比得過他，蕭瑜也並不是任人欺負的無能書生。
有冬兒誇耀自己維護自己，蕭瑜做好“謙虛”之事便好。
“前些日子心口側受了傷，又一路奔波，想來身子有些疲累，面上才有了頹容病氣。”
那魯似乎對這種繁文縟節的客套話很是厭煩，表示自己一點也不想聽，催促著蕭瑜快些為老斡卓王醫治，若是不能，便不要用那些長針折磨他。
從前在幽州時，冬兒就見過許多病人的家裏人無理取鬧，也多虧蕭瑜脾氣那樣好，不願和人有半分計較，容忍著他們為他們診治，如今這位蕭瑜的那魯舅舅，就好像是那樣的人，一點道理都不講。
真是一點也不像梅妃娘娘那樣和善溫柔，但是說起話來又十分瀟灑，並不矯揉造作。
“外公這病不難醫治，難的是藥材，我動身來此前也帶了一些，可是缺了幾味藥，也有幾味的藥量不夠。”
這下便是那莫震驚不已了，他問蕭瑜打算如何醫治，蕭瑜並不作答，只是依舊為老斡卓王刺穴，請旁人將他扶起，在他風門穴三角俞穴上連刺了幾針，最後一針凝力刺在他心俞穴上，老斡卓王忽然有了反應，身子一抖，便吐出了一口腥臭的膿血。
“當年外公墜入深谷時想必傷了身子，雖然身上的骨頭筋脈恢覆，可是五臟受損並未及時醫治，加之心中怒氣怨恨，郁結所致，若是好好調理，將體內沈積的瘴氣與積廢排除，想必身子會慢慢恢覆。”
老斡卓王這才註意到蕭瑜，吃力轉過頭看著他，那魯告訴他蕭瑜的身份，他便抓著蕭瑜的手不放，渾濁的雙目圓睜，眼角擠出的不知是血還是淚。
蕭瑜忙用斡卓話告訴他: “母親很好，只是暫時不能回來看您，您如今只要安心養病便好。”
冬兒幫著蕭瑜打下手，擦幹了老斡卓王嘴角的血跡，扶他重新躺在地上，蕭瑜求來一片布帛和筆，用斡卓的文字寫下了自己需要的藥材，問那魯有沒有辦法收集。
看著老斡卓王面上終於浮現了些血色，那魯說自己會想辦法，讓蕭瑜安心醫治便好，隨後向那莫遞了個眼色，便出帳子。
“沒想到你從小長在深宮之中，竟然還這樣通曉醫術，”那莫眼中愈發露出激賞之意， “你是叫冬兒是吧，你們兩個還這樣年輕，便已經結為夫妻嗎”
“是，多多謝舅父關懷。”
“都說了，不必用這些繁文縟節的，我只是和你說說話。”
蕭瑜輕輕頷首，回答了那莫一些問題，便道: “舅父，如今這些都不是要緊事，此次前來斡卓，除卻確認你們的安危，我還有一事正是要緊。”
那莫笑了笑，讓人給蕭瑜和冬兒上了些油酥茶和奶酪。
“看來讓你改掉說話的習慣的確很難，我們能幫到你什麽呢”
“您一定可以幫助到我，我想向您詢問一個人的去向——銀築將軍，他如今身在哪裏”
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