霓裳舞翠空
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霓裳舞翠空
二人洽談了一些今後的謀劃，正欲動身離開，成碧在門外急聲求見，身旁跟著楊羽，一樣是面色張惶不定。
宜蘭園裏出事了。
太後不喜歡梅妃，甚至是十分嫌惡，這是後宮人盡皆知的事，只是因為不得不顧及蕭競權的面子，便也對梅妃睜一只眼閉一只眼不做理會，免了她每日的請安，眼不見心為凈。
這一二月來，宸妃勢弱，後宮裏如今是“哲貴妃”位同皇後，手握大權，又因蕭琳與薛妙真的緣故，太後對梅妃積怨頗深，多次讓蕭競權罷免梅妃大權，卻都因蕭競權有意維護，不了了之。
半月前，康昭容生產平安，誕下一公主尚未取名，蕭競權將其晉封為賢嬪，以令其調養身體為由將小公主交由梅妃撫養，免梅妃平日裏孤獨無趣，半月來相安無事。
可是就在今日晚膳前，賢嬪從太後宮中前來，稱有要事拜見梅妃，交談之間忽撒癲狂，稱梅妃虐待小公主，挾持了梅妃火燒宮廷。
宜蘭園重新修繕之後與玉芳苑連通，若是蕭競權不召梅妃侍寢，她夜裏便更喜歡在玉芳苑中的塢堂中休息，身旁鮮少留人侍奉，故而待侍從秘衛趕到時，塢堂中已燃起熊熊大火。
待大火撲滅時，賢嬪已然沒了氣息，萬幸梅妃一息尚存，小公主在梅妃的庇護下亦安然無恙，蕭競權亦知曉此事，如今在宜蘭園中。
楊羽知道此事必然讓蕭瑜心中焦憂萬分，卻也不敢有所隱瞞，只道是如今梅妃尚未蘇醒，因護小公主周全，身上受了不輕的傷。
蕭瑜反倒面色不改，謝過楊羽後，問起太後和宸妃那邊是否有異動，楊羽稱太後宮中曾有人前來詢問梅妃是否安好，便匆匆離開了。
“還有一件事，殿下交代屬下去查的那個宮人找到了，只是……他失足落水跌入了偏僻宮苑的一處水井中。”
“什麽他死了”蕭琳一時間難以相信，可是結合今日遇到的種種蹊蹺來看，倒也不難解釋，蕭琳告訴成碧讓他好好安撫那內侍的家人。
見蕭瑜一直沈默著，楊羽便向蕭琳遞了個眼神，同成碧到門外等候，門才緩緩合上，蕭瑜身形微微一滯，扶著桌檐緩緩坐下。
他飲下一口冷茶，低聲念道: “沒事的……如今無名焦急也是無用，容我先想想。”
蕭琳輕嘆一聲，溫聲道: “先回去吧，瑜兒，母妃出了這樣的事情，明日消息從宮中傳出，我到宮中去看望母妃也是應當的，想來父皇不會不允，你回去好生歇息著吧，不論發生什麽事，我都會讓看朱親自告訴你。”
蕭瑜自然是想要一同前往，只是如今蕭競權還在宜蘭園中，太後的眼線緊盯著宜蘭園中的一舉一動，大局為重，蕭瑜縱然如今心如火焚，也不能隨蕭琳一同入宮。
“也好，勞煩二哥了，容我再想想……”
成碧在蕭琳身邊做事多年，不論安排什麽事情都十分得當，知道如今蕭瑜心中一團亂麻，便安排了馬車一駕送他回到住處去。
蕭瑜下了馬車，對成碧道了聲謝謝，便推門入了宅院，掩門後身子一沈，在門緣上磕出乏悶的響聲。
他聽到腳步聲，擡起頭，看到冬兒披著一件外衫，提著一盞小燈向他跑來。
“蕭瑜!”
*
冬兒是真的擔心蕭瑜了。
離家前，蕭瑜本想等冬兒睡著後再動身，冬兒亦不想蕭瑜太晚回來，便早早裝作入睡的樣子，待他離開後又點上燈燭，坐在小窗前讀書。
幫不上蕭瑜什麽忙，她一直覺得愧疚，這樣的無助在回京後愈發讓她不安，心悸的毛病怎麽也治不好，反倒給每日日理萬機的蕭瑜添了麻煩。
她從前身子明明很好的，自那次蕭瑜受了重傷，就好像心裏有一處還受著怕，永遠吊懸著。
今夜不知怎麽的，她心慌的睡不著覺，燈火映在慘白的書紙上昏黃不定，好似燃著一場大火。
楊羽前來求見蕭瑜，只告訴她是宮中出了事，便匆匆離去，冬兒便更覺得坐立難安了，她在院中不停歇的走，只想趕緊把胸中悶著的那口氣化掉，可是不論如何，她就是覺得一陣又一陣眩暈。
直到看到了蕭瑜，她才得片刻的喘息，喊出他的名字向他奔去，將他摟在懷中。
“楊羽來過了是不是讓冬兒擔心了，宮中並無大礙，明日二哥會入宮看望母親，我們早些休息吧。”
只冬兒輕輕用手拍打著他的後背，就像很多次夜裏她從噩夢中驚醒，蕭瑜安撫她那樣。
他覺得沒有什麽好怕的，他要撐下去，他要給母親報仇。
他接過冬兒手裏的提燈，擦去她眼角下微幹的淚水，挽著冬兒的手向內堂走去。
冬兒覺得自己不應當哭，原來是梅妃出事了，現在最難過是的蕭瑜，她為什麽這麽不爭氣，自己哭哭啼啼的。
可是她想不明白，這種難以言述的傷心如翻江倒海，她就是覺得心痛，趁著蕭瑜換衣服時悄悄擦拭眼淚。
夜裏蕭瑜思前想後睡不著覺，腦海中已經閃過了無數個將太後和宸妃一幹人等手刃的畫面。
他越思越想難抵心頭憤恨，若不是冬兒忽然在睡夢中嚶嚀了一聲，打斷了蕭瑜的思緒，想必今夜他心也難安。
冬兒低聲喊了一句他的名字，蕭瑜向冬兒那邊靠了靠，問她怎麽了。
冬兒久久沒回話，忽然閉著眼睛，呢喃抽噎著說了句: “蕭瑜，為什麽這世上不好的事這麽多，總是挑你一個人折磨呢，我一點也放心不下你啊。”
她是在說夢話嗎她今日說話怎麽有些奇怪，和從前不一樣了
蕭瑜心中一顫，握緊冬兒的手，卻摸到她汗濕的手心。
“唔——”冬兒輕哼了一聲，茫然睜開雙眼，問蕭瑜為什麽還不睡，蕭瑜反問她這個問題。
冬兒方才是剎那間驚醒的，醒來後便覺得胸口一陣皺痛，只是望見蕭瑜面上疲憊憂愁的神色，便不再做聲，努力不讓自己眉心展現褶皺。
她擡起手，撫上蕭瑜胸口那處猙獰的疤痕輕輕撫摸，悄悄把自己吃痛的心口貼近在他胸前。
“殿下，快睡吧，你睡不著，冬兒也睡不著的。”
“好，我們都快歇息吧。”
蕭瑜的吐息落在冬兒頸側，冬兒下意識擡手撫上蕭瑜的頭，手指穿過他的青絲為他按揉著，從他的額心到兩鬢，就好像是從前做過了許多次一樣，有些陌生的熟悉。
“冬兒，你……”
猛然睜開的雙眼顫著月光倒映出的白弧，蕭瑜震驚不已。
他記得那是前世，一日雨夜，他身上已經長好的積傷因潮氣侵體作痛難忍，他輾轉反側不得安眠，用頭撞擊著床角幾乎磕出血痕，冬兒想要幫他卻被他冷言冷語訓退一旁，不願讓她近身。
那時候因為疼痛，他身下的被褥都被打濕了，後半夜身子燒得滾燙，渾渾噩噩間昏死過去。
意識再清醒時，他正被冬兒抱在懷裏，她睡在他身邊，抱著他輕輕為他揉按額頭，不論蕭瑜如何掙紮，如何訓斥，她都沒有放開她的手。
所有的關註都到了冬兒的手上，讓他暫時忽略掉破碎殘缺的身體帶來的陣痛，他的身子逐漸放松下來，悄悄貼近冬兒的身體，眼角滑落填塞著委屈與不甘，悔恨與感激交織的眼淚。
冬兒的手背無意間觸到他的眼淚，手上按揉的動作戛然而止，蕭瑜感受到她的身體抽動了幾下。
她哽咽著說: “殿下快睡吧，從前小的時候我扭傷過腳腕，夜裏也是痛的睡不著，不過那時候外祖母給我揉著額頭，我也就覺得不難受了，殿下就只是生了一場病，病好了，一切也都結束了。”
“快睡吧，蕭瑜。”
前世冬兒鮮少直呼他的名字，比今生還要少。
她也落淚了，可是當時的蕭瑜沒有為她擦去那滴淚水。
此時此景，就好像又是回到了前世，蕭瑜怔怔地擡眸望著冬兒，可是她已經閉上了眼睛，看不見他如今的錯愕神色。
*
第二日早朝後，宮中才傳出了昨夜宜蘭園走水之事，還未至巳時，京城街巷之中便傳開了有關宜蘭園與貴妃的流言蜚語。
據說是，陛下盛寵的哲貴妃善妒無子，在後宮中竊弄威權，搶走賢嬪十月懷胎辛苦所得之女，才給自己惹來禍端，種種明槍暗箭，皆意在詆毀，恨不得昨夜一場火燒不死梅妃，也要用這滔天的禍名判她死罪。
蕭琳得知宮中的消息後便立即請求入宮探視，蕭競權自然應允，只是不曾料到一同前往的人還有四皇子，睿王蕭珍。
入宮時，梅妃已經蘇醒，只是因身上被火舌灼傷，不便受蕭琳蕭珍請安，便只能隔著帳簾屏風與二人交談，由梅音近前侍奉湯藥。
蕭珍寬慰梅妃幾句便以還要為母妃請安為由離開，還稱世子入春以來多病，自己不能常入宮奉表孝心，懇請蕭琳多多入宮陪伴梅妃。
蕭琳的態度不冷不熱，送他離開宮門回到內殿，看到梅音在一旁洗手，盆中清水已然泛著淡淡血紅。
梅音只一個眼神，蕭琳便明白了，心中五味雜陳，上前叩首向梅妃表示歉疚，若不是因為自己的事，梅妃不會這般被太後忌憚，更不會招致如此無妄的禍端。
梅妃道: “這點小傷並不算什麽，只不過是傷在了後背上，平日裏行動不便罷了，也好，我這幾日忙前忙後，心裏煩悶，現在也可以好生休養一番，也免得他日日來尋我。”
見蕭琳還是神色黯淡，她又寬慰道: “琳兒，你不必自責什麽，我和太後必然有一番爭鬥，發生這樣的事也不是你和梅音的錯，明白嗎”
她聲音因煙火燙灼，聽起來有些嘶啞，卻比平日裏的一貫冷漠多了幾分溫柔。
“也不要讓瑜兒擔心，就告訴他我已經醒來了，身體也並無大礙。”
蕭琳應允，又問起昨日發生之事: “兒臣昨夜便已從旁人口中得知火焚宮廷一事，卻不知昨日是何情景，為何賢嬪會如此嫉恨母妃，以至於不顧自己與小公主的安危，在塢堂中放火”
聞言，梅妃輕輕將目光移向旁處，一聲長嘆。
賢嬪原為康昭容，乃是言官之女，入宮後十分得蕭競權寵愛，不到三月便有了身孕。
彼時自蕭瑜死後，蕭競權一直想與梅妃再育有一子，可是梅妃一直吃著避子湯藥，又買通太醫稱自己身體積勞受損，這才使蕭競權作罷，得知梅妃因無子被流言中傷，便要將康昭容之子交予梅妃撫養。
梅妃沒有心思給旁人養孩子，她只覺得吵鬧厭煩，更不喜歡這樣把別人的孩子從身邊奪走的“皇家作風”，從來沒有想過真正搶走賢嬪之女。
不過是，因為太清楚蕭競權的脾性，不得不從，想當下應允無妨，日後蕭競權必定會忘記此事。
蕭琳也明白她的苦衷，蕭競權是最喜歡勉強旁人的，若是梅妃不在當時應下，他便一定會將賢嬪腹中之子記入梅妃名下。
梅妃點點頭，淡淡道: “當日她生產時我也去她宮中看了，本想借機讓蕭競權為小公主早早賜名，為她晉封位分，卻不想她忽然產後雪崩，九死一生才被太醫救回來，我見她身體虛弱，將小公主養在身邊多有不便，也不想讓小公主到了太後宮裏，才把小公主接了回來。”
這些事當日她與蕭琳與蕭瑜時曾提到過，只是不曾談及細節，蕭琳亦知梅妃是面冷心熱的人，幫忙撫養小公主不僅是出於仁義，也是憐惜幼子。
賢嬪之父為一言官，出身不算高貴，今北邊不定，戰火四起，康昭容位份不高，家事亦不顯赫，日後很有可能被送往斡卓和親，或賜婚北邊大將。
可是，若是小公主由如今後宮中掌權的“哲貴妃”撫養過，便不會遭此磨難，必然留在京中由蕭競權擇一佳婿，安穩度過餘生。
蕭琳曾見過賢嬪一面，知道她是才學兼具之人，深明大義，端莊嫻靜，不會不懂其中的道理，何況梅妃也常命宮人與乳娘送小公主去往賢嬪宮中，也不曾有一次阻攔賢嬪宮中之人前來詢問小公主近況。
既然如此，便可以篤定，賢嬪從太後宮中離開前來宜蘭園放火一事，與太後脫不開幹系了。
梅妃回憶起昨夜賢嬪之死，亦是無奈。
以她身上的武藝，想要救下賢嬪不難，可是若是賢嬪一心求死，還要帶著小公主一起葬身火海，梅妃便有心無力了。
她只能救下一個，可是她沒有選擇，一番苦苦勸說，賢嬪動搖了，將小公主交給她，便眼含熱淚，投身烈火中了。
“小公主怕人，喜歡安靜的地方，還喜歡玉芳苑裏面養著的孔雀，昨夜我便帶她到塢堂去，遣散了宮人，才烤了些肉吃過晚膳，賢嬪就來了，她看起來氣色不好，神色恍惚，我還沒問她什麽，她就忽然從懷中掏出一瓶火油潑向我，潑到四面墻壁上，隨後拿出了一個火折子點火。”
梅妃回憶著昨夜之事，被燒傷的後背隱隱作痛，她不是怕痛的人，只是賢嬪之死讓她心中煩悶不快。
蕭琳也暗作思量，賢嬪的行為如此反常，想必是受了太後的挑唆，又或者是受了太後的威脅。
也好，昨日楊虔賀才向他表過忠心，如今也可以測一測他對自己的忠心有幾分。
蕭琳讓梅妃不必再煩惱此事，他會和蕭瑜查明真相，也不會讓太後得意。
便又問起昨日梅妃將那囊袋中的書信交與梅音所謂何意，梅妃做了一個噓聲的手勢，讓宮門外侍女關上門，不許旁人進殿。
她問蕭琳，是否知道那個為他日常遞送書信的宮人失蹤，蕭琳點了點頭，稱此人已經被在一處偏僻宮苑的水井中被人發現。
“是我讓人把他丟到井裏的，可是卻不是我殺了他。”
蕭琳眉峰一蹙，緩緩點了點頭。
“你可是太後的孫兒，如今卻不聽她的話，反而與我關系親近，太後本就討厭我這個異族女子，這些日子恨不得要將我千刀萬剮了。”
梅妃冷笑了一聲: “蕭競權對我看管嚴密，平常與你的書信都要交予他過目，有些不便給他看的，我們才私下秘密傳遞，太後一定是察覺到我二人私下往來消息，才盯上了這個宮人，他本不在我院中當差，可是卻離奇地死在了我的院中，身上還藏著兩封太後和薛承容往來的書信，你說這意味著什麽”
蕭琳很清楚，這意味著構陷，太後是想用此人構陷梅妃，稱其在後宮擅權，派手下之人偷盜太後書信。
只是太後一番構想，用盡計謀，卻偏偏輸在了不夠了解梅妃這一點上，她不知道梅妃不喜歡在宜蘭園寢宮長住，每隔幾日就會到玉芳苑的塢堂中歇息。
太後派人將那宮人殺死，屍體扔在玉芳苑一處隱蔽的花叢中，恰巧被夜裏起來散心的梅妃瞧見。
故而第二日，玉芳苑中不曾發現那人的屍體，梅妃也恰好借陪同蕭競權出宮的機遇，將那兩封書信交與梅音。
如此一來，蕭琳倒也放心了不少，只嘆那位宮人忠勇，至死也沒有說出自己和母妃有書信秘密往來之事。
“母妃如今可還能想起，康昭容死前可曾有其他異樣，或是說過什麽別的話”
“容我想想。”
她扶額細細思量，卻覺得一時頭痛不已，梅音忙上前服飾，蕭琳心疼梅妃身體，也不好再問。
即便梅妃想不到什麽，他也能猜到一二，太後必然是用小公主和賢嬪的家人要挾威逼，迫使賢嬪做出這樣的事。
蕭琳讓梅妃好好休息，帶著梅音到殿外，恰好成碧也從賢嬪宮中回來，帶回了賢嬪宮中的侍女和曾為賢嬪醫治的太醫。
賢嬪宮中的侍女稱賢嬪子生產後元氣大傷，才剛恢覆了些勉強下地走動，便日日不得安寧，被叫往太後宮中訓話，太醫說她今後再難有孕，若是再不能養好身體，只怕還有性命之虞。
梅音聽後覺得心裏難耐，問道: “不是說陛下很喜歡賢嬪嗎，為什麽對她這般不管不顧呢難道是因為她生了小公主的緣故嗎”
那侍女想必曾受到賢嬪優待，方才講述時已然泣不成聲，如今又悲憤說道: “奴婢今日就算是不要命也要說!除卻先皇後娘娘和貴妃娘娘，陛下愛過憐惜過其他哪位娘娘呢”
蕭琳回憶起幼時的記憶，哪怕是聖敬皇後，在蕭競權未登基時也常常被太後無故宣召入宮，美其名曰為“調教王妃”，實則是變著法子不讓人好過。
想到此處，心中的怨恨就又加深了幾分，蕭琳攬住了梅音的手。
那侍女幽幽說道: “若是貴妃娘娘不把小公主從我們娘娘身邊帶走，若是他能對我們娘娘有半分憐惜，不讓她日日去往太後宮中請安，我們娘娘又怎麽會……”
聞言他眉心一蹙，輕嘆後質問道: “將小公主交由貴妃娘娘撫養也是父皇旨意，因何故這罪名就怪到了貴妃娘娘頭上”
那侍女身形一噤，忙稱自己口不擇言，無意詆毀貴妃娘娘。
覺察事有蹊蹺，蕭琳讓她細細說來如今宮中到底有著怎樣的傳言詆毀中傷梅妃，這才得知，如今已經人人都以為梅妃是搶人幼子將人逼迫致死的毒婦了。
即便沒有擡頭看見蕭琳陰沈的面色，那侍女也能感受到蕭琳的憤慨。
“罷了……你回去吧，”蕭琳無奈地說道， “只是有幾句話你記住了，貴妃娘娘不是你們傳言中那般歹毒，昨夜為了救小公主，她身上被大火灼傷，如今尚身體虛弱，娘娘還自責沒能一同救下賢嬪，更自責自己的當時不該答應父皇撫養小公主。”
“你知道賢嬪娘娘生產後身子不好，為何不想想彼時她是否有能力撫養小公主，若是貴妃娘娘不答應，小公主交予太後撫養，日後還能回到賢嬪娘娘身邊小公主被貴妃娘娘撫養過，以後便不會和親遠嫁，這些你們或許都不懂，畢竟相信貴妃娘娘是一個惡人最簡單了，可是事實就是事實，不會因流言蜚語和你們如何做想而改變。”
那侍女向梅妃與蕭琳請罪，他無心多言，拂袖讓那侍女離開，又問了一些有關太醫醫治的細節與賢嬪平日裏吃藥的藥方，囑咐他今日要註意安全，若是察覺異樣，便投奔穎王府上。
待眾人離開，蕭琳又是無奈一聲長嘆。
依照如今的情形來看，宮內的傳言已經到了這種地步，想必朝堂之上，京城街巷之間，母妃她少不了遭受一番詆毀了。
*
皇宮外，蕭瑜和冬兒一同出行，欲前往銀築將軍曾在京城中藏身的住所，只是因不知前月京城有了新規，規定幾處坊市非朝中大員活皇族宗親不得乘馬車通過，便只好走路前去。
冬兒知道蕭瑜心中殷憂，有意讓他看看街市上的各種新鮮花樣，即便自己心中亦忐忑不安，也讓自己一直笑著看向他。
她想著法子和蕭瑜說話，蕭瑜亦知她用心良苦，停在半途為她買了一對紫色的絨花，插進她今日梳得格外素凈的發髻中。
冬兒嘴裏沒了聲息，用手輕輕扶了一把發髻，紅著臉將頭低下去。
他言語不多，只告訴冬兒他很好，不必為他擔憂。
“那冬兒不說話了，不要吵到殿下想事情。”
看著他疲憊的眼睛和有些發白的唇瓣，冬兒覺得心口又是一陣沒來由的灼痛，卻不曾出聲，挽著蕭瑜的手慢慢走著。
兩人行至安平坊與玄武街交匯處，轉路過一處天橋，見到有幾個賣貨郎在那裏做精巧的面人糖畫，攤子前湊了一群小孩子吵吵嚷嚷，也圍聚不少大人。
蕭瑜知道自己今日冷落了冬兒，讓她為自己擔憂，所幸一時將心頭擠壓的煩惱憂慮都拋卻了，挽著冬兒走到那攤子前細細端詳。
那賣貨郎倒也手巧，一個個面人捏得精細，神態各異，除卻人物還有各樣的走獸，雖然是小孩子喜愛的玩意，但也的確吸引人。
冬兒不曾見過這東西，只想著這賣貨郎如何使得這麽多樣的顏色，蕭瑜則看著其中一個面人有些出神。
那賣貨郎似正說著什麽書，也不管一旁挑選的眾人，時不時指一指那案子上的木板和陶罐，上書面人二十文錢一個。
“殿下，你看這個面人好久了，我不認得這個人，這是誰啊”
冬兒的聲音讓蕭瑜回了思緒，他輕笑一聲說道: “我也不知道，只是看著有些面熟，從前鮮少離開皇宮，只記得尚年幼時，蕭琪曾送給我一個相似的面人。”
“啊是太子殿下”
蕭瑜凝視著那個面人，輕聲道: “那時太小了，我也記不大清了，那時候他也是小孩子，還沒有如今這些恩怨糾葛。”
他轉而笑了笑，道: “後來那面人幹了，被一個內侍摔在地上碎成幾段，我因此傷心，母親便用刀為我刻了一個木頭的，我一直小心收藏者，不過拿東西應當在宜蘭園被封時就被人搜羅走了。”
冬兒記下他的話，便拿出自己的小錢袋，往陶罐裏投了二十文錢，將那個面人遞給蕭瑜。
她本來也不缺錢花，如今自己也賣字賣畫，賺了不少錢，她也可以給蕭瑜買他喜歡的東西了。
蕭瑜也不怪她把自己當小孩哄，接過那面人在手裏轉了一圈，謝過冬兒，便要離開那攤子了。
“誒呀!來晚了來晚了，小公子被人買走了!沒有了，沒有了!”
兩人轉身，見兩個小孩，一人兩手拿著兩只老虎的面人，一人捧著臟兮兮的二十文銅錢，望著蕭瑜手上的面人號啕大哭起來，引得眾人的紛紛側目。
“你說的小公子是哪個”
蕭瑜難得對這兩個一抹鼻涕一抹淚的小孩有耐心，俯下身輕聲問道，那小孩子停了大哭，指了指他手裏的面人。
冬兒怕他們搶蕭瑜的面人，忙問道: “可是你們不是已經有了兩個老虎了，這個已經被我和哥哥買走了，你們等那賣貨郎說完了書，讓他再做一個不就好了。”
“不行不行，”那小孩又流起淚來， “他每天說什麽書才做什麽面人，我們攢了好久的錢，結果路上掉了一枚銅板，回來就沒了!現在湊不夠小公子的，我們也換不到女妖精的了。”
見他們哭的可憐，蕭瑜望向冬兒，問她的意見。
“啊，好吧，既然我已經把這個送給殿下了，那這個就是殿下的東西了，那就給他們吧，這裏也不難找，等今後我再買一個給殿下。”
“好，其實冬兒將此物送給我，我就已經很開心了。”
蕭瑜將面人交給冬兒，她有些不舍地將那面人給小孩子了。
那兩個小孩子轉而破涕為笑，反覆謝過冬兒和蕭瑜，將自己手中緊緊捏著的銅板交給蕭瑜。
他自然不會要他們的錢，只是對這幾個面人感到疑惑，轉而問道: “你們能不能告訴我，又是小公子，又是老虎和女妖精，這幾個面人是什麽書裏的，我怎麽沒聽過”
“啊，公子等等!”那兩個小孩不知在為何事焦急，拿著那三個面人走到剛說罷一書的賣貨郎身前交上。
賣貨郎遞給二人兩包米糖，接過三個面人插在身前的板子上，將那兩只老虎面人剖開，竟露出裏面的紅面劑。
他冷哼一聲，忽扯斷了那小公子的胳膊，將兩種劑子混和在一起，雙手上下翻飛，不多時便重塑了一個瞬身是血，面目全非的小公子，看得人心中一陣陣生寒。
兩只小手舉著那面人下面的木棍在人群中上上下下，一邊呼喊著: “哦!哦!小公子被老虎吃掉了，吃掉了!”
蕭瑜不禁眉頭一皺，視線隨著那兩個小孩移到自己身前，他們十分好心地將那新塑好的面人交給了蕭瑜看。
“看，小公子被老虎吃掉了!”
蕭瑜看著那猙獰可怖的小公子，心裏莫名感到不安。
還不待蕭瑜看清方才從賣貨郎手中接過的女妖精，竟擡手將那女妖精面人的頭和胳膊獰下，丟在一旁，用腳狠狠踩爛，與地上的泥水混在一起。
“踩死你!打死你，壞女人!都是你害了小公子，小公子都是你害得!永世不得超生!”
咒罵過後，那兩個小孩子從那堆面泥裏剖出了幾塊碎銀子，足超過了六十文錢，二人手舞足蹈歡欣雀躍，稱自己中了頭獎，這次有吃不完的糖了。
覺察事態有異，蕭瑜忙拉住一個小孩問: “好孩子，這到底是什麽東西，你們在幹什麽”
“我們在殺妖怪，”小孩兒說道， “殺了女妖精，就有賞，把她的頭和心肺都挖開，裏面的銀子就都是我們的了，要是抽中了她身子裏的紅布，以後我們想吃多少糖就從這裏吃多少糖了!”
“這女妖精到底是誰”
“她……她就是妖精啊，殺了小公子的妖精，她……”
正此時，那賣貨郎歇好了嗓子，一拍驚堂木，說書聲與稚子斷斷續續的講述以及周遭人的叫好聲交疊在一起:
“諸位明公老少鄰親，今日我再為大家說少一篇‘奸女妖驅虎殘戮小公子，忠女仆縱火焚殺假慈母’，卻說那日老爺前往西域經商，途遇一貌美女子將其帶回家中，小公子撞破其真身妖異，反被其誘入山林，便見兩只大蟲……”
蕭瑜登時雙眸一震，緩緩放開了抓著那小孩的手。
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二人洽談了一些今後的謀劃，正欲動身離開，成碧在門外急聲求見，身旁跟著楊羽，一樣是面色張惶不定。
宜蘭園裏出事了。
太後不喜歡梅妃，甚至是十分嫌惡，這是後宮人盡皆知的事，只是因為不得不顧及蕭競權的面子，便也對梅妃睜一只眼閉一只眼不做理會，免了她每日的請安，眼不見心為凈。
這一二月來，宸妃勢弱，後宮裏如今是“哲貴妃”位同皇後，手握大權，又因蕭琳與薛妙真的緣故，太後對梅妃積怨頗深，多次讓蕭競權罷免梅妃大權，卻都因蕭競權有意維護，不了了之。
半月前，康昭容生產平安，誕下一公主尚未取名，蕭競權將其晉封為賢嬪，以令其調養身體為由將小公主交由梅妃撫養，免梅妃平日裏孤獨無趣，半月來相安無事。
可是就在今日晚膳前，賢嬪從太後宮中前來，稱有要事拜見梅妃，交談之間忽撒癲狂，稱梅妃虐待小公主，挾持了梅妃火燒宮廷。
宜蘭園重新修繕之後與玉芳苑連通，若是蕭競權不召梅妃侍寢，她夜裏便更喜歡在玉芳苑中的塢堂中休息，身旁鮮少留人侍奉，故而待侍從秘衛趕到時，塢堂中已燃起熊熊大火。
待大火撲滅時，賢嬪已然沒了氣息，萬幸梅妃一息尚存，小公主在梅妃的庇護下亦安然無恙，蕭競權亦知曉此事，如今在宜蘭園中。
楊羽知道此事必然讓蕭瑜心中焦憂萬分，卻也不敢有所隱瞞，只道是如今梅妃尚未蘇醒，因護小公主周全，身上受了不輕的傷。
蕭瑜反倒面色不改，謝過楊羽後，問起太後和宸妃那邊是否有異動，楊羽稱太後宮中曾有人前來詢問梅妃是否安好，便匆匆離開了。
“還有一件事，殿下交代屬下去查的那個宮人找到了，只是……他失足落水跌入了偏僻宮苑的一處水井中。”
“什麽他死了”蕭琳一時間難以相信，可是結合今日遇到的種種蹊蹺來看，倒也不難解釋，蕭琳告訴成碧讓他好好安撫那內侍的家人。
見蕭瑜一直沈默著，楊羽便向蕭琳遞了個眼神，同成碧到門外等候，門才緩緩合上，蕭瑜身形微微一滯，扶著桌檐緩緩坐下。
他飲下一口冷茶，低聲念道: “沒事的……如今無名焦急也是無用，容我先想想。”
蕭琳輕嘆一聲，溫聲道: “先回去吧，瑜兒，母妃出了這樣的事情，明日消息從宮中傳出，我到宮中去看望母妃也是應當的，想來父皇不會不允，你回去好生歇息著吧，不論發生什麽事，我都會讓看朱親自告訴你。”
蕭瑜自然是想要一同前往，只是如今蕭競權還在宜蘭園中，太後的眼線緊盯著宜蘭園中的一舉一動，大局為重，蕭瑜縱然如今心如火焚，也不能隨蕭琳一同入宮。
“也好，勞煩二哥了，容我再想想……”
成碧在蕭琳身邊做事多年，不論安排什麽事情都十分得當，知道如今蕭瑜心中一團亂麻，便安排了馬車一駕送他回到住處去。
蕭瑜下了馬車，對成碧道了聲謝謝，便推門入了宅院，掩門後身子一沈，在門緣上磕出乏悶的響聲。
他聽到腳步聲，擡起頭，看到冬兒披著一件外衫，提著一盞小燈向他跑來。
“蕭瑜!”
*
冬兒是真的擔心蕭瑜了。
離家前，蕭瑜本想等冬兒睡著後再動身，冬兒亦不想蕭瑜太晚回來，便早早裝作入睡的樣子，待他離開後又點上燈燭，坐在小窗前讀書。
幫不上蕭瑜什麽忙，她一直覺得愧疚，這樣的無助在回京後愈發讓她不安，心悸的毛病怎麽也治不好，反倒給每日日理萬機的蕭瑜添了麻煩。
她從前身子明明很好的，自那次蕭瑜受了重傷，就好像心裏有一處還受著怕，永遠吊懸著。
今夜不知怎麽的，她心慌的睡不著覺，燈火映在慘白的書紙上昏黃不定，好似燃著一場大火。
楊羽前來求見蕭瑜，只告訴她是宮中出了事，便匆匆離去，冬兒便更覺得坐立難安了，她在院中不停歇的走，只想趕緊把胸中悶著的那口氣化掉，可是不論如何，她就是覺得一陣又一陣眩暈。
直到看到了蕭瑜，她才得片刻的喘息，喊出他的名字向他奔去，將他摟在懷中。
“楊羽來過了是不是讓冬兒擔心了，宮中並無大礙，明日二哥會入宮看望母親，我們早些休息吧。”
只冬兒輕輕用手拍打著他的後背，就像很多次夜裏她從噩夢中驚醒，蕭瑜安撫她那樣。
他覺得沒有什麽好怕的，他要撐下去，他要給母親報仇。
他接過冬兒手裏的提燈，擦去她眼角下微幹的淚水，挽著冬兒的手向內堂走去。
冬兒覺得自己不應當哭，原來是梅妃出事了，現在最難過是的蕭瑜，她為什麽這麽不爭氣，自己哭哭啼啼的。
可是她想不明白，這種難以言述的傷心如翻江倒海，她就是覺得心痛，趁著蕭瑜換衣服時悄悄擦拭眼淚。
夜裏蕭瑜思前想後睡不著覺，腦海中已經閃過了無數個將太後和宸妃一幹人等手刃的畫面。
他越思越想難抵心頭憤恨，若不是冬兒忽然在睡夢中嚶嚀了一聲，打斷了蕭瑜的思緒，想必今夜他心也難安。
冬兒低聲喊了一句他的名字，蕭瑜向冬兒那邊靠了靠，問她怎麽了。
冬兒久久沒回話，忽然閉著眼睛，呢喃抽噎著說了句: “蕭瑜，為什麽這世上不好的事這麽多，總是挑你一個人折磨呢，我一點也放心不下你啊。”
她是在說夢話嗎她今日說話怎麽有些奇怪，和從前不一樣了
蕭瑜心中一顫，握緊冬兒的手，卻摸到她汗濕的手心。
“唔——”冬兒輕哼了一聲，茫然睜開雙眼，問蕭瑜為什麽還不睡，蕭瑜反問她這個問題。
冬兒方才是剎那間驚醒的，醒來後便覺得胸口一陣皺痛，只是望見蕭瑜面上疲憊憂愁的神色，便不再做聲，努力不讓自己眉心展現褶皺。
她擡起手，撫上蕭瑜胸口那處猙獰的疤痕輕輕撫摸，悄悄把自己吃痛的心口貼近在他胸前。
“殿下，快睡吧，你睡不著，冬兒也睡不著的。”
“好，我們都快歇息吧。”
蕭瑜的吐息落在冬兒頸側，冬兒下意識擡手撫上蕭瑜的頭，手指穿過他的青絲為他按揉著，從他的額心到兩鬢，就好像是從前做過了許多次一樣，有些陌生的熟悉。
“冬兒，你……”
猛然睜開的雙眼顫著月光倒映出的白弧，蕭瑜震驚不已。
他記得那是前世，一日雨夜，他身上已經長好的積傷因潮氣侵體作痛難忍，他輾轉反側不得安眠，用頭撞擊著床角幾乎磕出血痕，冬兒想要幫他卻被他冷言冷語訓退一旁，不願讓她近身。
那時候因為疼痛，他身下的被褥都被打濕了，後半夜身子燒得滾燙，渾渾噩噩間昏死過去。
意識再清醒時，他正被冬兒抱在懷裏，她睡在他身邊，抱著他輕輕為他揉按額頭，不論蕭瑜如何掙紮，如何訓斥，她都沒有放開她的手。
所有的關註都到了冬兒的手上，讓他暫時忽略掉破碎殘缺的身體帶來的陣痛，他的身子逐漸放松下來，悄悄貼近冬兒的身體，眼角滑落填塞著委屈與不甘，悔恨與感激交織的眼淚。
冬兒的手背無意間觸到他的眼淚，手上按揉的動作戛然而止，蕭瑜感受到她的身體抽動了幾下。
她哽咽著說: “殿下快睡吧，從前小的時候我扭傷過腳腕，夜裏也是痛的睡不著，不過那時候外祖母給我揉著額頭，我也就覺得不難受了，殿下就只是生了一場病，病好了，一切也都結束了。”
“快睡吧，蕭瑜。”
前世冬兒鮮少直呼他的名字，比今生還要少。
她也落淚了，可是當時的蕭瑜沒有為她擦去那滴淚水。
此時此景，就好像又是回到了前世，蕭瑜怔怔地擡眸望著冬兒，可是她已經閉上了眼睛，看不見他如今的錯愕神色。
*
第二日早朝後，宮中才傳出了昨夜宜蘭園走水之事，還未至巳時，京城街巷之中便傳開了有關宜蘭園與貴妃的流言蜚語。
據說是，陛下盛寵的哲貴妃善妒無子，在後宮中竊弄威權，搶走賢嬪十月懷胎辛苦所得之女，才給自己惹來禍端，種種明槍暗箭，皆意在詆毀，恨不得昨夜一場火燒不死梅妃，也要用這滔天的禍名判她死罪。
蕭琳得知宮中的消息後便立即請求入宮探視，蕭競權自然應允，只是不曾料到一同前往的人還有四皇子，睿王蕭珍。
入宮時，梅妃已經蘇醒，只是因身上被火舌灼傷，不便受蕭琳蕭珍請安，便只能隔著帳簾屏風與二人交談，由梅音近前侍奉湯藥。
蕭珍寬慰梅妃幾句便以還要為母妃請安為由離開，還稱世子入春以來多病，自己不能常入宮奉表孝心，懇請蕭琳多多入宮陪伴梅妃。
蕭琳的態度不冷不熱，送他離開宮門回到內殿，看到梅音在一旁洗手，盆中清水已然泛著淡淡血紅。
梅音只一個眼神，蕭琳便明白了，心中五味雜陳，上前叩首向梅妃表示歉疚，若不是因為自己的事，梅妃不會這般被太後忌憚，更不會招致如此無妄的禍端。
梅妃道: “這點小傷並不算什麽，只不過是傷在了後背上，平日裏行動不便罷了，也好，我這幾日忙前忙後，心裏煩悶，現在也可以好生休養一番，也免得他日日來尋我。”
見蕭琳還是神色黯淡，她又寬慰道: “琳兒，你不必自責什麽，我和太後必然有一番爭鬥，發生這樣的事也不是你和梅音的錯，明白嗎”
她聲音因煙火燙灼，聽起來有些嘶啞，卻比平日裏的一貫冷漠多了幾分溫柔。
“也不要讓瑜兒擔心，就告訴他我已經醒來了，身體也並無大礙。”
蕭琳應允，又問起昨日發生之事: “兒臣昨夜便已從旁人口中得知火焚宮廷一事，卻不知昨日是何情景，為何賢嬪會如此嫉恨母妃，以至於不顧自己與小公主的安危，在塢堂中放火”
聞言，梅妃輕輕將目光移向旁處，一聲長嘆。
賢嬪原為康昭容，乃是言官之女，入宮後十分得蕭競權寵愛，不到三月便有了身孕。
彼時自蕭瑜死後，蕭競權一直想與梅妃再育有一子，可是梅妃一直吃著避子湯藥，又買通太醫稱自己身體積勞受損，這才使蕭競權作罷，得知梅妃因無子被流言中傷，便要將康昭容之子交予梅妃撫養。
梅妃沒有心思給旁人養孩子，她只覺得吵鬧厭煩，更不喜歡這樣把別人的孩子從身邊奪走的“皇家作風”，從來沒有想過真正搶走賢嬪之女。
不過是，因為太清楚蕭競權的脾性，不得不從，想當下應允無妨，日後蕭競權必定會忘記此事。
蕭琳也明白她的苦衷，蕭競權是最喜歡勉強旁人的，若是梅妃不在當時應下，他便一定會將賢嬪腹中之子記入梅妃名下。
梅妃點點頭，淡淡道: “當日她生產時我也去她宮中看了，本想借機讓蕭競權為小公主早早賜名，為她晉封位分，卻不想她忽然產後雪崩，九死一生才被太醫救回來，我見她身體虛弱，將小公主養在身邊多有不便，也不想讓小公主到了太後宮裏，才把小公主接了回來。”
這些事當日她與蕭琳與蕭瑜時曾提到過，只是不曾談及細節，蕭琳亦知梅妃是面冷心熱的人，幫忙撫養小公主不僅是出於仁義，也是憐惜幼子。
賢嬪之父為一言官，出身不算高貴，今北邊不定，戰火四起，康昭容位份不高，家事亦不顯赫，日後很有可能被送往斡卓和親，或賜婚北邊大將。
可是，若是小公主由如今後宮中掌權的“哲貴妃”撫養過，便不會遭此磨難，必然留在京中由蕭競權擇一佳婿，安穩度過餘生。
蕭琳曾見過賢嬪一面，知道她是才學兼具之人，深明大義，端莊嫻靜，不會不懂其中的道理，何況梅妃也常命宮人與乳娘送小公主去往賢嬪宮中，也不曾有一次阻攔賢嬪宮中之人前來詢問小公主近況。
既然如此，便可以篤定，賢嬪從太後宮中離開前來宜蘭園放火一事，與太後脫不開幹系了。
梅妃回憶起昨夜賢嬪之死，亦是無奈。
以她身上的武藝，想要救下賢嬪不難，可是若是賢嬪一心求死，還要帶著小公主一起葬身火海，梅妃便有心無力了。
她只能救下一個，可是她沒有選擇，一番苦苦勸說，賢嬪動搖了，將小公主交給她，便眼含熱淚，投身烈火中了。
“小公主怕人，喜歡安靜的地方，還喜歡玉芳苑裏面養著的孔雀，昨夜我便帶她到塢堂去，遣散了宮人，才烤了些肉吃過晚膳，賢嬪就來了，她看起來氣色不好，神色恍惚，我還沒問她什麽，她就忽然從懷中掏出一瓶火油潑向我，潑到四面墻壁上，隨後拿出了一個火折子點火。”
梅妃回憶著昨夜之事，被燒傷的後背隱隱作痛，她不是怕痛的人，只是賢嬪之死讓她心中煩悶不快。
蕭琳也暗作思量，賢嬪的行為如此反常，想必是受了太後的挑唆，又或者是受了太後的威脅。
也好，昨日楊虔賀才向他表過忠心，如今也可以測一測他對自己的忠心有幾分。
蕭琳讓梅妃不必再煩惱此事，他會和蕭瑜查明真相，也不會讓太後得意。
便又問起昨日梅妃將那囊袋中的書信交與梅音所謂何意，梅妃做了一個噓聲的手勢，讓宮門外侍女關上門，不許旁人進殿。
她問蕭琳，是否知道那個為他日常遞送書信的宮人失蹤，蕭琳點了點頭，稱此人已經被在一處偏僻宮苑的水井中被人發現。
“是我讓人把他丟到井裏的，可是卻不是我殺了他。”
蕭琳眉峰一蹙，緩緩點了點頭。
“你可是太後的孫兒，如今卻不聽她的話，反而與我關系親近，太後本就討厭我這個異族女子，這些日子恨不得要將我千刀萬剮了。”
梅妃冷笑了一聲: “蕭競權對我看管嚴密，平常與你的書信都要交予他過目，有些不便給他看的，我們才私下秘密傳遞，太後一定是察覺到我二人私下往來消息，才盯上了這個宮人，他本不在我院中當差，可是卻離奇地死在了我的院中，身上還藏著兩封太後和薛承容往來的書信，你說這意味著什麽”
蕭琳很清楚，這意味著構陷，太後是想用此人構陷梅妃，稱其在後宮擅權，派手下之人偷盜太後書信。
只是太後一番構想，用盡計謀，卻偏偏輸在了不夠了解梅妃這一點上，她不知道梅妃不喜歡在宜蘭園寢宮長住，每隔幾日就會到玉芳苑的塢堂中歇息。
太後派人將那宮人殺死，屍體扔在玉芳苑一處隱蔽的花叢中，恰巧被夜裏起來散心的梅妃瞧見。
故而第二日，玉芳苑中不曾發現那人的屍體，梅妃也恰好借陪同蕭競權出宮的機遇，將那兩封書信交與梅音。
如此一來，蕭琳倒也放心了不少，只嘆那位宮人忠勇，至死也沒有說出自己和母妃有書信秘密往來之事。
“母妃如今可還能想起，康昭容死前可曾有其他異樣，或是說過什麽別的話”
“容我想想。”
她扶額細細思量，卻覺得一時頭痛不已，梅音忙上前服飾，蕭琳心疼梅妃身體，也不好再問。
即便梅妃想不到什麽，他也能猜到一二，太後必然是用小公主和賢嬪的家人要挾威逼，迫使賢嬪做出這樣的事。
蕭琳讓梅妃好好休息，帶著梅音到殿外，恰好成碧也從賢嬪宮中回來，帶回了賢嬪宮中的侍女和曾為賢嬪醫治的太醫。
賢嬪宮中的侍女稱賢嬪子生產後元氣大傷，才剛恢覆了些勉強下地走動，便日日不得安寧，被叫往太後宮中訓話，太醫說她今後再難有孕，若是再不能養好身體，只怕還有性命之虞。
梅音聽後覺得心裏難耐，問道: “不是說陛下很喜歡賢嬪嗎，為什麽對她這般不管不顧呢難道是因為她生了小公主的緣故嗎”
那侍女想必曾受到賢嬪優待，方才講述時已然泣不成聲，如今又悲憤說道: “奴婢今日就算是不要命也要說!除卻先皇後娘娘和貴妃娘娘，陛下愛過憐惜過其他哪位娘娘呢”
蕭琳回憶起幼時的記憶，哪怕是聖敬皇後，在蕭競權未登基時也常常被太後無故宣召入宮，美其名曰為“調教王妃”，實則是變著法子不讓人好過。
想到此處，心中的怨恨就又加深了幾分，蕭琳攬住了梅音的手。
那侍女幽幽說道: “若是貴妃娘娘不把小公主從我們娘娘身邊帶走，若是他能對我們娘娘有半分憐惜，不讓她日日去往太後宮中請安，我們娘娘又怎麽會……”
聞言他眉心一蹙，輕嘆後質問道: “將小公主交由貴妃娘娘撫養也是父皇旨意，因何故這罪名就怪到了貴妃娘娘頭上”
那侍女身形一噤，忙稱自己口不擇言，無意詆毀貴妃娘娘。
覺察事有蹊蹺，蕭琳讓她細細說來如今宮中到底有著怎樣的傳言詆毀中傷梅妃，這才得知，如今已經人人都以為梅妃是搶人幼子將人逼迫致死的毒婦了。
即便沒有擡頭看見蕭琳陰沈的面色，那侍女也能感受到蕭琳的憤慨。
“罷了……你回去吧，”蕭琳無奈地說道， “只是有幾句話你記住了，貴妃娘娘不是你們傳言中那般歹毒，昨夜為了救小公主，她身上被大火灼傷，如今尚身體虛弱，娘娘還自責沒能一同救下賢嬪，更自責自己的當時不該答應父皇撫養小公主。”
“你知道賢嬪娘娘生產後身子不好，為何不想想彼時她是否有能力撫養小公主，若是貴妃娘娘不答應，小公主交予太後撫養，日後還能回到賢嬪娘娘身邊小公主被貴妃娘娘撫養過，以後便不會和親遠嫁，這些你們或許都不懂，畢竟相信貴妃娘娘是一個惡人最簡單了，可是事實就是事實，不會因流言蜚語和你們如何做想而改變。”
那侍女向梅妃與蕭琳請罪，他無心多言，拂袖讓那侍女離開，又問了一些有關太醫醫治的細節與賢嬪平日裏吃藥的藥方，囑咐他今日要註意安全，若是察覺異樣，便投奔穎王府上。
待眾人離開，蕭琳又是無奈一聲長嘆。
依照如今的情形來看，宮內的傳言已經到了這種地步，想必朝堂之上，京城街巷之間，母妃她少不了遭受一番詆毀了。
*
皇宮外，蕭瑜和冬兒一同出行，欲前往銀築將軍曾在京城中藏身的住所，只是因不知前月京城有了新規，規定幾處坊市非朝中大員活皇族宗親不得乘馬車通過，便只好走路前去。
冬兒知道蕭瑜心中殷憂，有意讓他看看街市上的各種新鮮花樣，即便自己心中亦忐忑不安，也讓自己一直笑著看向他。
她想著法子和蕭瑜說話，蕭瑜亦知她用心良苦，停在半途為她買了一對紫色的絨花，插進她今日梳得格外素凈的發髻中。
冬兒嘴裏沒了聲息，用手輕輕扶了一把發髻，紅著臉將頭低下去。
他言語不多，只告訴冬兒他很好，不必為他擔憂。
“那冬兒不說話了，不要吵到殿下想事情。”
看著他疲憊的眼睛和有些發白的唇瓣，冬兒覺得心口又是一陣沒來由的灼痛，卻不曾出聲，挽著蕭瑜的手慢慢走著。
兩人行至安平坊與玄武街交匯處，轉路過一處天橋，見到有幾個賣貨郎在那裏做精巧的面人糖畫，攤子前湊了一群小孩子吵吵嚷嚷，也圍聚不少大人。
蕭瑜知道自己今日冷落了冬兒，讓她為自己擔憂，所幸一時將心頭擠壓的煩惱憂慮都拋卻了，挽著冬兒走到那攤子前細細端詳。
那賣貨郎倒也手巧，一個個面人捏得精細，神態各異，除卻人物還有各樣的走獸，雖然是小孩子喜愛的玩意，但也的確吸引人。
冬兒不曾見過這東西，只想著這賣貨郎如何使得這麽多樣的顏色，蕭瑜則看著其中一個面人有些出神。
那賣貨郎似正說著什麽書，也不管一旁挑選的眾人，時不時指一指那案子上的木板和陶罐，上書面人二十文錢一個。
“殿下，你看這個面人好久了，我不認得這個人，這是誰啊”
冬兒的聲音讓蕭瑜回了思緒，他輕笑一聲說道: “我也不知道，只是看著有些面熟，從前鮮少離開皇宮，只記得尚年幼時，蕭琪曾送給我一個相似的面人。”
“啊是太子殿下”
蕭瑜凝視著那個面人，輕聲道: “那時太小了，我也記不大清了，那時候他也是小孩子，還沒有如今這些恩怨糾葛。”
他轉而笑了笑，道: “後來那面人幹了，被一個內侍摔在地上碎成幾段，我因此傷心，母親便用刀為我刻了一個木頭的，我一直小心收藏者，不過拿東西應當在宜蘭園被封時就被人搜羅走了。”
冬兒記下他的話，便拿出自己的小錢袋，往陶罐裏投了二十文錢，將那個面人遞給蕭瑜。
她本來也不缺錢花，如今自己也賣字賣畫，賺了不少錢，她也可以給蕭瑜買他喜歡的東西了。
蕭瑜也不怪她把自己當小孩哄，接過那面人在手裏轉了一圈，謝過冬兒，便要離開那攤子了。
“誒呀!來晚了來晚了，小公子被人買走了!沒有了，沒有了!”
兩人轉身，見兩個小孩，一人兩手拿著兩只老虎的面人，一人捧著臟兮兮的二十文銅錢，望著蕭瑜手上的面人號啕大哭起來，引得眾人的紛紛側目。
“你說的小公子是哪個”
蕭瑜難得對這兩個一抹鼻涕一抹淚的小孩有耐心，俯下身輕聲問道，那小孩子停了大哭，指了指他手裏的面人。
冬兒怕他們搶蕭瑜的面人，忙問道: “可是你們不是已經有了兩個老虎了，這個已經被我和哥哥買走了，你們等那賣貨郎說完了書，讓他再做一個不就好了。”
“不行不行，”那小孩又流起淚來， “他每天說什麽書才做什麽面人，我們攢了好久的錢，結果路上掉了一枚銅板，回來就沒了!現在湊不夠小公子的，我們也換不到女妖精的了。”
見他們哭的可憐，蕭瑜望向冬兒，問她的意見。
“啊，好吧，既然我已經把這個送給殿下了，那這個就是殿下的東西了，那就給他們吧，這裏也不難找，等今後我再買一個給殿下。”
“好，其實冬兒將此物送給我，我就已經很開心了。”
蕭瑜將面人交給冬兒，她有些不舍地將那面人給小孩子了。
那兩個小孩子轉而破涕為笑，反覆謝過冬兒和蕭瑜，將自己手中緊緊捏著的銅板交給蕭瑜。
他自然不會要他們的錢，只是對這幾個面人感到疑惑，轉而問道: “你們能不能告訴我，又是小公子，又是老虎和女妖精，這幾個面人是什麽書裏的，我怎麽沒聽過”
“啊，公子等等!”那兩個小孩不知在為何事焦急，拿著那三個面人走到剛說罷一書的賣貨郎身前交上。
賣貨郎遞給二人兩包米糖，接過三個面人插在身前的板子上，將那兩只老虎面人剖開，竟露出裏面的紅面劑。
他冷哼一聲，忽扯斷了那小公子的胳膊，將兩種劑子混和在一起，雙手上下翻飛，不多時便重塑了一個瞬身是血，面目全非的小公子，看得人心中一陣陣生寒。
兩只小手舉著那面人下面的木棍在人群中上上下下，一邊呼喊著: “哦!哦!小公子被老虎吃掉了，吃掉了!”
蕭瑜不禁眉頭一皺，視線隨著那兩個小孩移到自己身前，他們十分好心地將那新塑好的面人交給了蕭瑜看。
“看，小公子被老虎吃掉了!”
蕭瑜看著那猙獰可怖的小公子，心裏莫名感到不安。
還不待蕭瑜看清方才從賣貨郎手中接過的女妖精，竟擡手將那女妖精面人的頭和胳膊獰下，丟在一旁，用腳狠狠踩爛，與地上的泥水混在一起。
“踩死你!打死你，壞女人!都是你害了小公子，小公子都是你害得!永世不得超生!”
咒罵過後，那兩個小孩子從那堆面泥裏剖出了幾塊碎銀子，足超過了六十文錢，二人手舞足蹈歡欣雀躍，稱自己中了頭獎，這次有吃不完的糖了。
覺察事態有異，蕭瑜忙拉住一個小孩問: “好孩子，這到底是什麽東西，你們在幹什麽”
“我們在殺妖怪，”小孩兒說道， “殺了女妖精，就有賞，把她的頭和心肺都挖開，裏面的銀子就都是我們的了，要是抽中了她身子裏的紅布，以後我們想吃多少糖就從這裏吃多少糖了!”
“這女妖精到底是誰”
“她……她就是妖精啊，殺了小公子的妖精，她……”
正此時，那賣貨郎歇好了嗓子，一拍驚堂木，說書聲與稚子斷斷續續的講述以及周遭人的叫好聲交疊在一起:
“諸位明公老少鄰親，今日我再為大家說少一篇‘奸女妖驅虎殘戮小公子，忠女仆縱火焚殺假慈母’，卻說那日老爺前往西域經商，途遇一貌美女子將其帶回家中，小公子撞破其真身妖異，反被其誘入山林，便見兩只大蟲……”
蕭瑜登時雙眸一震，緩緩放開了抓著那小孩的手。
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