花落無人見（二更合一）
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花落無人見（二更合一）
京城，紫宸殿內殿禦書房。
蕭競權坐在書案後批閱奏折，梅妃——也就是如今後宮中恩寵正盛的哲貴妃娘娘在一旁侍墨。
侍臣李素掀起珠簾走進殿內向蕭競權稟報道: “陛下，薛相如今正在外殿等候，稱有要事啟奏。”
蕭競權點了點頭，看向一旁的哲貴妃: “蘭兒就先下去吧，今日琳兒到宮中祭拜皇後，方才派人來問，想要向你問安，朕聽聞這幾日他和那薛家姑娘又惹出了不少糊塗事，你去幫朕勸勸。”
“叫他進來吧。”
梅妃不多言語，徑自從小門離開，蕭競權收起笑容，喝茶後起身走動了幾步，等待薛承容走進殿內問安。
“敬恩啊，有什麽事嗎，若是為了琳兒和王妃之事，那就由他們年輕人自己去鬧吧，小輩的事，我們這些老人已經管不得了。”
薛承容恭敬答道: “老臣教女無方，不能為二殿下安頓內宅，慚愧至極，不敢再為此事叨擾陛下。”
他微微停頓，暗中觀察著蕭競權的神色: “老臣今日前來，是為吏部接到幽州刺史和幽州易原縣縣令的官塘官報，易原縣易原書院的主人郗恒和幽州太守王譜近日被人刺殺在易原縣。”
蕭競權聞言，放下了手中把玩的珠串，向殿外走去，又重覆了一遍薛承容的話: “易原書院……郗恒，還有幽州太守”
“正是。”
蕭競權走到門旁，侍從掀開了門簾，他擡頭眺望著逐漸迫近廊檐的日光，漫不經心地問: “難道這兩人是由同一人所殺”
薛承容忙道: “陛下恕罪，此案尚未告破，臣只聽聞，似乎那郗恒之死與王譜有關。”
“有關”
蕭競權穿過連廊，走向後花園的水缸前停住腳步，從侍女手中接過魚餌餵缸中的錦鯉，並遞給了薛承容一把，從水面的反光中靜靜用雙目凝視著他。
“是，臣似乎聽聞，此二人是親眷，這郗恒之妻的嫡親兄長，正是這位王譜太守。”
蕭競權的聲音不輕不重，語速不疾不徐，漫聲道: “王譜是幽州太守，上報至朕倒也算合情合理，可是這區區郗恒，似乎不必上呈朕知，也不必讓朕知道他和這王譜有何關系吧”
“啊，是的，依照律例，應當由吏部呈交閣部處理，只是臣聽聞此事離奇蹊蹺，而且這郗恒也有秀才之名，二人先後在一個小小縣城死去，擔心其中有蹊蹺，因此才連忙稟告陛下。”
“哦，也難為你為幽州之事勞心勞力了，北邊不平，若是幽州在這樣的關頭出了什麽事，朕也會為此憂心啊。”
“是。”薛承容見到蕭競權的臉色略微好轉了幾分，又問道: “易原縣令和幽州刺史將此事上報，想來，必然是希望朝廷派遣朝閣宰輔前往查辦，不知陛下心中可有人選”
蕭競權將手中餘下的餌料擲在水面上，面上神色卻不有改動，問道: “哦，他們是這樣想的”
薛承容道: “是……其實臣有一句話不值當講不當講，陛下——”
“但說無妨。”
蕭競權緩緩轉過身，註視著薛承容的眼睛。
“幽州乃軍政要塞，環督京畿，當年逆王就曾妄想依憑幽州勢力，謀逆篡位。何況當年陛下曾褒獎過那郗恒開辦書院，推崇科考，一改幽悍民之風，如此有功之人，想來若是朝廷予以重視，也使天下萬民感激陛下恩德啊。”
“原來是這樣，朕還不知道這郗恒還有這般功勞於朕啊!”
“是，而且，臣聽聞幽州至今還有逆黨盤踞，對幽州之治大放厥詞，鼓動黎庶……”
蕭競權徑自在院中閑逛，薛承容跟在身後，心中多了一分忐忑。
“還有這樣的事……朕以為，幽州一直安定地很呢。”
薛承容輕聲道: “陛下，以臣之見，或許此事與那逆王叛黨有關，而且臣近日來聽聞，曾在一月前，似乎是，有逆王餘孽在京中活動。”
蕭競權反問: “哦，既然是一個月前的事，為何現在才來稟報”
見薛承容一時語塞，蕭競權輕笑一聲，讓他不必緊張，又問道: “那，依你之見，此時應當由誰前去處置呢若是你對此有心，朕看，不如就讓薛康前去吧，讓他歷練歷練。”
薛承容道: “老臣愧不敢當，犬子無能，如何擔此大任臣看，倒是，不如就讓——”
“但說無妨。”
薛承容跟著蕭競權穿行在連廊中，緩緩問道: “陛下看……太子殿下如何”
二人行至一處石桌前，蕭競權停下腳步，薛承容連忙說道: “聖敬皇後娘娘和嘉敏夫人的生父曾在幽州任職，祖上親眷大多也在幽州，臣以為，不如就讓太子殿下前去為好。”
蕭競權目光如電，望向石桌上的裂隙，片刻後朗聲笑道: “你啊，讓朕說你什麽好呢”
“陛下!臣——”
“你還說不是為了兒女的婚姻前來與朕討要說法”他揮手讓薛承容不要繼續說下去，笑道: “就算我二人是君臣，這琳兒也是你的親女婿，聖敬皇後之子，嘉旻夫人的親侄兒，更是老國公爺的親外孫，你怎麽就如此偏心，不為自己的女婿好好著想，讓他前去呢”
薛承容慌忙解釋自己並非此意，蕭競權的嘴角泛起一絲冷笑: “那不讓讓琳兒前去，朕聽聞這幾日太子妃和側妃都有了身孕，太子這幾日並不方便外出。”
“看來是當日朕定錯了姻緣，不該讓琳兒娶你的女兒，而是讓琪兒娶她的好，也免了琳兒三天兩頭跑回宮中，王妃又來向太後哭訴，是嗎”
薛承容惴惴不安，不知如何是好，蕭競權冷了他片刻，起身將方才多投入魚缸中的餌料撈出，寬慰道: “朕會教訓琳兒，你只需要告訴王妃，天潢貴胄，鐘鳴鼎食之家，不能鬧出醜事。”
薛承容道: “是，是，臣明白了，臣一定對幼女嚴加管教，還望陛下。二殿下恕罪。”
“退下吧，朕還有公務要辦。”
蕭競權並不回頭，看向薛承容的目光越發淩厲，輕哼一聲，命人去傳蕭琳，讓他留在哲貴妃住處用午膳，午後來見紫宸殿見他。
*
原本梅妃在皇宮中的住所宜蘭園就是宮中數一數二的大宮殿，如今重新修繕後與玉芳苑相接，改為香蘭苑，既不失原本的清雅幽靜，又多了幾分恢弘大氣。
這兩處宮殿又同禦苑相近，因此梅妃特意向蕭競權要了幾只狼，養在玉芳苑的空地上。
她又喜歡在修建於玉芳苑中心處的梅塢中用飯，打開窗子就看得見遠處的梅花樹和籠中的灰狼。
奇怪荒誕，野蠻，又有幾分趣味，侍奉她的宮女侍臣都是新人，只知道陛下的這位“哲貴妃”娘娘性情古怪，天不怕地不怕，卻又十分和善，對下人極好罷了。
蕭琳入宮帶著梅音，本來是要在一旁侍奉蕭琳和梅妃用飯的，如今在她從前就當差的園子裏，蕭瑜便讓她帶著梅妃的貓到一旁休息一會。
看著梅音抱著那只貓到樹蔭下去玩，梅妃臉上也露出了不多的笑容，問了問有關蕭瑜和冬兒的事之後，就問起了如今蕭琳和薛妙真的事。
多年前，蕭瑜才剛剛出生，蕭琳還是一個半大的孩子的時候，曾對梅妃說過: “我知道是你害死了我的母後，讓父皇把我們忘掉了，我恨你和你的兒子。”
他說聖敬皇後憂郁病故的那個夜裏，一直都在喊著蕭競權的名字，而他正在和那位梅妃娘娘尋歡作樂。
彼時梅妃還沒有在乎的人，就連還在繈褓之中的蕭瑜也不當一回事，她並不在乎蕭琳恨不恨自己，可還是不顧那個孩子幾乎將自己手上咬下一塊肉，為他洗凈臉，梳了頭發，換了一身新衣裳，讓人把他送回住處去。
梅妃看著他長大，看他與護著蕭瑜，看他和自己的侍女茹瑩相戀，又見他被迫強娶薛家女，茹瑩慘死，他放棄了本屬於他的太子之位，自請幽居宮中。
記憶中蕭競權的發妻，溫婉和善的皇後娘娘，雖然對她沒有好臉色，可是到底沒有害過她恨過她。
梅妃心中有愧，在斡卓國和蕭競權成親的那天晚上，她不知道有一個苦命的女人收到了他丈夫被俘的消息，憂思過度，留下了病根。
她始終愧對蕭琳，如今處處得他照料，心中的愧疚更甚。
“前幾日的事鬧得動靜不小……你父皇是要我來勸解你的，我不配說你什麽，只是，琳兒要為自己的前程著想，你們中原皇室是如何的規矩，你比我知道的多。”
薛妙真因為蕭琳納妾一事在王府中鬧得天翻地覆，幾次進宮向太後訴苦，並揚言要自縊而亡，以表效忠皇室的決心，卻被蕭琳送了足一整匣子的白綾，這樣的醜事在京城中鬧得沸沸揚揚，不少大臣都彈劾蕭琳寵妾滅妻，甚至還出了蕭琳喜好男風，荒淫無度之事。
他不是軟弱無能之人，這裏面，到底是蕭琳自毀清譽，自絕後路罷了。
如今梅妃的愧疚，不僅是對蕭琳幼年喪母的憐惜，還有蕭瑜之事。
蕭瑜在做什麽，梅妃很清楚，可是無論如何，最該坐上皇位的人，都是蕭琳才是。
“瑜兒早就和我說了，他說，若是你想要皇帝之位，他絕不會和你爭搶的。”
梅妃第一次這樣小心試探著問話。
蕭琳靜默不語，良久才說道: “母妃的用心，我知道的，可是我不想要什麽皇位。”
“你父皇並非不憐愛你，近來朝中的形勢了然，我也能析知一二，他有心廢了太子，讓你入住東宮，你會是一位好君王的。”
他笑了笑，眼睛下意識掃過遠處的梅音，隨後淡淡說道: “我想要的，從前不過是一份屬於我和母後的公允，可是這公允，無論如何我都得不到;後來想要的，不過是尊隨母後所言，自己安心快樂的活著，可是茹瑩死了，我也得不到了。”
“生在皇家是難，有這樣的父皇在，亦是註定罹難，做他穩固權力的墊腳石，九弟有心推倒他，於我而言也是解脫。”
梅妃將杯中的烈酒一飲而盡，輕嘆了一口氣。
“母妃和九弟的用心，我都明白，若是母妃有心助我，倒不如為我想想辦法，讓我那王府得幾日安寧。”
梅妃笑道: “辦法辦法在你的心裏，你這孩子和瑜兒像的很，有的是辦法和主意。”
後面的話她沒再說，蕭琳忘不了茹瑩，這是他的心結，她不能多言。
蕭琳任由著薛妙真鬧，不過是用鈍刀子割人，折磨她，也折磨自己從前無能為力，不能保護心愛之人。
他瞬間便明白了梅妃的用意，當即說道: “忘不了茹瑩，我也不能再毀了其他的清白女子，既然給不了一心一意，那就不要辜負旁人的真心。”
“如此，琳兒心中，便不是原本的鐵石一塊了”
梅妃還是吃不慣中原的飯菜，起身走向窗邊，看到梅音采了一束花，做了一個草窩，將那只貓圍在圈裏。
她見過這個小丫頭，和那個跟著蕭瑜一起走的小丫頭是好姐妹的。
猶記得第一次見到她那天，小姑娘怯怯的，神色驚惶，眼裏沒有半點光彩，如今卻是眼中含笑，應答大方，不僅學了騎馬射箭，還懂得一些拳腳功夫。
一個人想要換了精神，是要用心護著教導著的，梅妃很清楚這點。
“我們班茲有一句俗語，意思是越是矯健的馬兒越是要不怕勞累地駕策，我父親那輩的班茲人常這樣說，你們漢人說的便是‘花開堪折直須折’。”
蕭琳不語，埋頭靜靜用膳。
“你身邊的那位成碧是個很好的屬下，你也不要責怪他，是我問了他有關你和這個丫頭的事。”
很好，蕭琳已經下定了決心，回去就把成碧打斷腿送到鄉下的莊子裏去。
“既然是花開堪折直須折，你為何讓她穿著一身男裝留在你身邊，不必說什麽她想要這樣。如此美好的年紀，女子的一生也不過是這一回罷了。”
她重新落座，慢慢吃著精致卻不大合她口味的飯菜，梅音和另外幾個小侍女玩鬧的聲音從張開的窗子一直傳到蕭琳的耳邊，讓他忍不住擡起頭去看。
春色旖旎，人與春色交相輝映，春花正盛，嬌艷欲滴。
“你若是對她無意，這樣留她在身邊，以後她如何尋一位夫婿，這就不是耽誤了其他的女兒了嗎我倒是能為她尋一個好去處，不然你把她留給我吧。”
蕭琳依舊是沈默著，可是梅妃依舊能看出，方才的沈默是逃避，如今的沈默是拒絕。
“她心中沒有我，那次五弟傷了她，她就算是下決心做一個男子，去做廟裏出家做姑子，也不會有我的。”
梅妃只問了四個字: “你問過她”
蕭琳更是緘默不語，他這個年紀的男子，應當是很少會被如此問訓，乃至手足無措了。
“琳兒也是有趣，你擔心害了她，因此便將自己的心藏起來，嘴巴也堵上，可是就算這樣又如何，這樣就能保全她不受薛家人迫害嗎”
蕭琳終於開口，掩飾著心中的慌亂和急切: “母妃這是何意”
“紫綃，你進來，告訴紅絹，讓她把昨日陛下送到我們這裏的那件蜀錦衣拿來，記得要換一個匣子，上面放我為二殿下準備好的金珠墨和那套象牙打桿的紫毫筆。”
蕭琳不解梅妃的用意，待亭外等候的侍女侍臣都退下，梅妃才告訴蕭琳如今的急迫之事。
“太後不喜歡我，薛妙真那幾次哭訴，我是不在場的，不能知道她具體說了什麽，可是如今我也學會了壞人的手段，安插了幾個眼線，也能知道一些事消息。”
太後可是薛家女兒，是薛妙真的姑祖母，她的女兒都不在世上了，最疼寵的孩子，也不過是薛妙真。
她想料理蕭琳的一位“屬下”，可是有數不盡的辦法和手段，甚至是名正言順，理所應當。
頭一回，蕭琳覺得自己體內已經結出了冰碴子的血燒灼起來，敦促著他望著梅音，將她的笑容收在眼底，視線一刻也不能移開。
“她不該出事……茹瑩也是一樣，就算是太後又如何!”
*
父子相見，蕭競權先是讓蕭琳在殿下罰跪，整一個時辰，用以懲戒他無力管理好自己的家事，辜負了自己的一片苦心。
蕭琳是他最滿意的孩子，什麽都好，就是和薛家的這樁婚事，讓蕭競權無比頭疼。
他並非不知道蕭琳的難處，也知道他恨薛家入骨，便也告訴了他自己早就有心消解薛家在朝中的勢力，今後薛承容離京，他自然會讓蕭琳與薛妙真和離，另擇佳媳。
蕭琳只在心中冷笑，滅了薛家勢力，是他自己早就在謀劃的，如今也要讓蕭競權橫插一腳了。
茹瑩的性命，他本該安穩的一生，都拿去做了蕭競權的棋子，蕭琳還真是要感激不盡了。
因此，蕭競權提出要將死去的梅音追封為側妃，蕭琳並不答應，稱一定要以王妃之禮，為茹瑩修葺陵寢祭拜。
蕭競權大為動怒，將茶盞擲在地上摔得粉粹，望著蕭琳道: “你真是糊塗至極，若不是你是聖敬皇後之子，朕就——”
蕭琳一言不發靜靜望著蕭競權，直到他盛怒熄滅，擺擺手讓蕭琳平身。
這幾日京城裏正值倒春寒，蕭琳還在病中，又在殿門前風流中跪了一個時辰有餘，身子已然有些虛浮，梅音上前扶他一把，才沒讓蕭琳倒下。
“兒臣無能，讓陛下失望了，只是兒臣實在不願與薛氏毒婦笑臉相迎，兒臣也不認為與自己內宅女子斡旋，這樣就能安頓朝堂之事，還望父皇贖罪。”
蕭競權用後宮的枕頭管朝堂的招數，他是最為不屑的，他恨薛妙真，可是他絕不願半點虛情假意，對她愚弄。
既然是恨，那就容不得半點雜質。
蕭競權不想和他爭辯，與他說了自己方才和薛承容交談一事，問蕭琳的看法，蕭琳便答: “若是太子殿下能夠勝任，那就讓太子殿下前去，想來幽州老家的舅兄們，見到是一樣親切的。”
蕭競權輕嘆一聲道: “糊塗!”
“朕知道你是看中兄弟和睦的，瑰兒，珍兒還有太子，你都是當做手足兄弟一起看待的，前幾日太子過得不好，也只有你去探望，朕都知道。”
蕭琳道: “手足兄弟，本應如此。”
蕭競權冷冷地說道: “可是皇家沒有手足，你連這點道理都不明白，朕今後如何委以重任，放心地將皇位交給你“。”
蕭琳似乎是惶恐至極， “撲通”一聲跪倒在地，連連叩頭: “父皇恕罪，兒臣不敢有僭越之心，如今的太子殿下是三弟，如今的天子是父皇，兒臣不過立志做一忠臣，如今效忠父皇，百年之後，效忠新帝罷了。”
他的答案讓蕭競權十分滿意，他有廢太子之意，又不想餵養蕭琳的野心，他想要的就是平衡，即便是自己的親生兒子。
“好了，朕知道了，起來吧，這次前去幽州，非你莫屬，你要將此事查清，若是涉及叛黨逆賊，一個也不許放過!”
“是，兒臣明白。”
蕭競權走上前去虛扶了一把，輕聲道: “起來吧。”
“不知父皇還有何事安排”
“幽州的水很深，朕打算賜你羽林衛隨行護送，除此之外，朕還想讓你將幽州好好查辦一番，你明白嗎”
蕭琳裝作一知半解的模樣問道: “還請父皇名言，兒臣必定不辭辛勞，為陛下安定京畿。”
蕭競權厲聲道: “幽州的官員，是愈發的不知天高地厚了，倚仗朕的寵信，上下勾結為害一方，讓幽州百姓罹受苦難，近十年來，數次幽州百姓進京告冤，朕都下旨寬免，以至於百姓不服王化，怨聲載道，如今更是惹出了這樣的亂子，豈有此理!”
蕭琳都明白，如今與北邊戰火欲燃，軍費迫在眉睫，這是再平常不過的事，並不需要這樣的滔天之怒。
“是，兒臣領命，定不放過此等逆賊!”
蕭競權拍了拍他的肩膀，讓蕭琳一定要註意自身的安危。
“好好的，親自回來向朕稟報。”
蕭競權從桌上拿起幽州的官塘，陷入了沈思，良久，快步走到書案後，提起筆欲要書寫，又很快放下。
“傳朕口諭，封穎王為河北道河東道黜置使，代天巡牧，查察吏治，所到之處，如朕躬親，聖旨即刻下達!”
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京城，紫宸殿內殿禦書房。
蕭競權坐在書案後批閱奏折，梅妃——也就是如今後宮中恩寵正盛的哲貴妃娘娘在一旁侍墨。
侍臣李素掀起珠簾走進殿內向蕭競權稟報道: “陛下，薛相如今正在外殿等候，稱有要事啟奏。”
蕭競權點了點頭，看向一旁的哲貴妃: “蘭兒就先下去吧，今日琳兒到宮中祭拜皇後，方才派人來問，想要向你問安，朕聽聞這幾日他和那薛家姑娘又惹出了不少糊塗事，你去幫朕勸勸。”
“叫他進來吧。”
梅妃不多言語，徑自從小門離開，蕭競權收起笑容，喝茶後起身走動了幾步，等待薛承容走進殿內問安。
“敬恩啊，有什麽事嗎，若是為了琳兒和王妃之事，那就由他們年輕人自己去鬧吧，小輩的事，我們這些老人已經管不得了。”
薛承容恭敬答道: “老臣教女無方，不能為二殿下安頓內宅，慚愧至極，不敢再為此事叨擾陛下。”
他微微停頓，暗中觀察著蕭競權的神色: “老臣今日前來，是為吏部接到幽州刺史和幽州易原縣縣令的官塘官報，易原縣易原書院的主人郗恒和幽州太守王譜近日被人刺殺在易原縣。”
蕭競權聞言，放下了手中把玩的珠串，向殿外走去，又重覆了一遍薛承容的話: “易原書院……郗恒，還有幽州太守”
“正是。”
蕭競權走到門旁，侍從掀開了門簾，他擡頭眺望著逐漸迫近廊檐的日光，漫不經心地問: “難道這兩人是由同一人所殺”
薛承容忙道: “陛下恕罪，此案尚未告破，臣只聽聞，似乎那郗恒之死與王譜有關。”
“有關”
蕭競權穿過連廊，走向後花園的水缸前停住腳步，從侍女手中接過魚餌餵缸中的錦鯉，並遞給了薛承容一把，從水面的反光中靜靜用雙目凝視著他。
“是，臣似乎聽聞，此二人是親眷，這郗恒之妻的嫡親兄長，正是這位王譜太守。”
蕭競權的聲音不輕不重，語速不疾不徐，漫聲道: “王譜是幽州太守，上報至朕倒也算合情合理，可是這區區郗恒，似乎不必上呈朕知，也不必讓朕知道他和這王譜有何關系吧”
“啊，是的，依照律例，應當由吏部呈交閣部處理，只是臣聽聞此事離奇蹊蹺，而且這郗恒也有秀才之名，二人先後在一個小小縣城死去，擔心其中有蹊蹺，因此才連忙稟告陛下。”
“哦，也難為你為幽州之事勞心勞力了，北邊不平，若是幽州在這樣的關頭出了什麽事，朕也會為此憂心啊。”
“是。”薛承容見到蕭競權的臉色略微好轉了幾分，又問道: “易原縣令和幽州刺史將此事上報，想來，必然是希望朝廷派遣朝閣宰輔前往查辦，不知陛下心中可有人選”
蕭競權將手中餘下的餌料擲在水面上，面上神色卻不有改動，問道: “哦，他們是這樣想的”
薛承容道: “是……其實臣有一句話不值當講不當講，陛下——”
“但說無妨。”
蕭競權緩緩轉過身，註視著薛承容的眼睛。
“幽州乃軍政要塞，環督京畿，當年逆王就曾妄想依憑幽州勢力，謀逆篡位。何況當年陛下曾褒獎過那郗恒開辦書院，推崇科考，一改幽悍民之風，如此有功之人，想來若是朝廷予以重視，也使天下萬民感激陛下恩德啊。”
“原來是這樣，朕還不知道這郗恒還有這般功勞於朕啊!”
“是，而且，臣聽聞幽州至今還有逆黨盤踞，對幽州之治大放厥詞，鼓動黎庶……”
蕭競權徑自在院中閑逛，薛承容跟在身後，心中多了一分忐忑。
“還有這樣的事……朕以為，幽州一直安定地很呢。”
薛承容輕聲道: “陛下，以臣之見，或許此事與那逆王叛黨有關，而且臣近日來聽聞，曾在一月前，似乎是，有逆王餘孽在京中活動。”
蕭競權反問: “哦，既然是一個月前的事，為何現在才來稟報”
見薛承容一時語塞，蕭競權輕笑一聲，讓他不必緊張，又問道: “那，依你之見，此時應當由誰前去處置呢若是你對此有心，朕看，不如就讓薛康前去吧，讓他歷練歷練。”
薛承容道: “老臣愧不敢當，犬子無能，如何擔此大任臣看，倒是，不如就讓——”
“但說無妨。”
薛承容跟著蕭競權穿行在連廊中，緩緩問道: “陛下看……太子殿下如何”
二人行至一處石桌前，蕭競權停下腳步，薛承容連忙說道: “聖敬皇後娘娘和嘉敏夫人的生父曾在幽州任職，祖上親眷大多也在幽州，臣以為，不如就讓太子殿下前去為好。”
蕭競權目光如電，望向石桌上的裂隙，片刻後朗聲笑道: “你啊，讓朕說你什麽好呢”
“陛下!臣——”
“你還說不是為了兒女的婚姻前來與朕討要說法”他揮手讓薛承容不要繼續說下去，笑道: “就算我二人是君臣，這琳兒也是你的親女婿，聖敬皇後之子，嘉旻夫人的親侄兒，更是老國公爺的親外孫，你怎麽就如此偏心，不為自己的女婿好好著想，讓他前去呢”
薛承容慌忙解釋自己並非此意，蕭競權的嘴角泛起一絲冷笑: “那不讓讓琳兒前去，朕聽聞這幾日太子妃和側妃都有了身孕，太子這幾日並不方便外出。”
“看來是當日朕定錯了姻緣，不該讓琳兒娶你的女兒，而是讓琪兒娶她的好，也免了琳兒三天兩頭跑回宮中，王妃又來向太後哭訴，是嗎”
薛承容惴惴不安，不知如何是好，蕭競權冷了他片刻，起身將方才多投入魚缸中的餌料撈出，寬慰道: “朕會教訓琳兒，你只需要告訴王妃，天潢貴胄，鐘鳴鼎食之家，不能鬧出醜事。”
薛承容道: “是，是，臣明白了，臣一定對幼女嚴加管教，還望陛下。二殿下恕罪。”
“退下吧，朕還有公務要辦。”
蕭競權並不回頭，看向薛承容的目光越發淩厲，輕哼一聲，命人去傳蕭琳，讓他留在哲貴妃住處用午膳，午後來見紫宸殿見他。
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原本梅妃在皇宮中的住所宜蘭園就是宮中數一數二的大宮殿，如今重新修繕後與玉芳苑相接，改為香蘭苑，既不失原本的清雅幽靜，又多了幾分恢弘大氣。
這兩處宮殿又同禦苑相近，因此梅妃特意向蕭競權要了幾只狼，養在玉芳苑的空地上。
她又喜歡在修建於玉芳苑中心處的梅塢中用飯，打開窗子就看得見遠處的梅花樹和籠中的灰狼。
奇怪荒誕，野蠻，又有幾分趣味，侍奉她的宮女侍臣都是新人，只知道陛下的這位“哲貴妃”娘娘性情古怪，天不怕地不怕，卻又十分和善，對下人極好罷了。
蕭琳入宮帶著梅音，本來是要在一旁侍奉蕭琳和梅妃用飯的，如今在她從前就當差的園子裏，蕭瑜便讓她帶著梅妃的貓到一旁休息一會。
看著梅音抱著那只貓到樹蔭下去玩，梅妃臉上也露出了不多的笑容，問了問有關蕭瑜和冬兒的事之後，就問起了如今蕭琳和薛妙真的事。
多年前，蕭瑜才剛剛出生，蕭琳還是一個半大的孩子的時候，曾對梅妃說過: “我知道是你害死了我的母後，讓父皇把我們忘掉了，我恨你和你的兒子。”
他說聖敬皇後憂郁病故的那個夜裏，一直都在喊著蕭競權的名字，而他正在和那位梅妃娘娘尋歡作樂。
彼時梅妃還沒有在乎的人，就連還在繈褓之中的蕭瑜也不當一回事，她並不在乎蕭琳恨不恨自己，可還是不顧那個孩子幾乎將自己手上咬下一塊肉，為他洗凈臉，梳了頭發，換了一身新衣裳，讓人把他送回住處去。
梅妃看著他長大，看他與護著蕭瑜，看他和自己的侍女茹瑩相戀，又見他被迫強娶薛家女，茹瑩慘死，他放棄了本屬於他的太子之位，自請幽居宮中。
記憶中蕭競權的發妻，溫婉和善的皇後娘娘，雖然對她沒有好臉色，可是到底沒有害過她恨過她。
梅妃心中有愧，在斡卓國和蕭競權成親的那天晚上，她不知道有一個苦命的女人收到了他丈夫被俘的消息，憂思過度，留下了病根。
她始終愧對蕭琳，如今處處得他照料，心中的愧疚更甚。
“前幾日的事鬧得動靜不小……你父皇是要我來勸解你的，我不配說你什麽，只是，琳兒要為自己的前程著想，你們中原皇室是如何的規矩，你比我知道的多。”
薛妙真因為蕭琳納妾一事在王府中鬧得天翻地覆，幾次進宮向太後訴苦，並揚言要自縊而亡，以表效忠皇室的決心，卻被蕭琳送了足一整匣子的白綾，這樣的醜事在京城中鬧得沸沸揚揚，不少大臣都彈劾蕭琳寵妾滅妻，甚至還出了蕭琳喜好男風，荒淫無度之事。
他不是軟弱無能之人，這裏面，到底是蕭琳自毀清譽，自絕後路罷了。
如今梅妃的愧疚，不僅是對蕭琳幼年喪母的憐惜，還有蕭瑜之事。
蕭瑜在做什麽，梅妃很清楚，可是無論如何，最該坐上皇位的人，都是蕭琳才是。
“瑜兒早就和我說了，他說，若是你想要皇帝之位，他絕不會和你爭搶的。”
梅妃第一次這樣小心試探著問話。
蕭琳靜默不語，良久才說道: “母妃的用心，我知道的，可是我不想要什麽皇位。”
“你父皇並非不憐愛你，近來朝中的形勢了然，我也能析知一二，他有心廢了太子，讓你入住東宮，你會是一位好君王的。”
他笑了笑，眼睛下意識掃過遠處的梅音，隨後淡淡說道: “我想要的，從前不過是一份屬於我和母後的公允，可是這公允，無論如何我都得不到;後來想要的，不過是尊隨母後所言，自己安心快樂的活著，可是茹瑩死了，我也得不到了。”
“生在皇家是難，有這樣的父皇在，亦是註定罹難，做他穩固權力的墊腳石，九弟有心推倒他，於我而言也是解脫。”
梅妃將杯中的烈酒一飲而盡，輕嘆了一口氣。
“母妃和九弟的用心，我都明白，若是母妃有心助我，倒不如為我想想辦法，讓我那王府得幾日安寧。”
梅妃笑道: “辦法辦法在你的心裏，你這孩子和瑜兒像的很，有的是辦法和主意。”
後面的話她沒再說，蕭琳忘不了茹瑩，這是他的心結，她不能多言。
蕭琳任由著薛妙真鬧，不過是用鈍刀子割人，折磨她，也折磨自己從前無能為力，不能保護心愛之人。
他瞬間便明白了梅妃的用意，當即說道: “忘不了茹瑩，我也不能再毀了其他的清白女子，既然給不了一心一意，那就不要辜負旁人的真心。”
“如此，琳兒心中，便不是原本的鐵石一塊了”
梅妃還是吃不慣中原的飯菜，起身走向窗邊，看到梅音采了一束花，做了一個草窩，將那只貓圍在圈裏。
她見過這個小丫頭，和那個跟著蕭瑜一起走的小丫頭是好姐妹的。
猶記得第一次見到她那天，小姑娘怯怯的，神色驚惶，眼裏沒有半點光彩，如今卻是眼中含笑，應答大方，不僅學了騎馬射箭，還懂得一些拳腳功夫。
一個人想要換了精神，是要用心護著教導著的，梅妃很清楚這點。
“我們班茲有一句俗語，意思是越是矯健的馬兒越是要不怕勞累地駕策，我父親那輩的班茲人常這樣說，你們漢人說的便是‘花開堪折直須折’。”
蕭琳不語，埋頭靜靜用膳。
“你身邊的那位成碧是個很好的屬下，你也不要責怪他，是我問了他有關你和這個丫頭的事。”
很好，蕭琳已經下定了決心，回去就把成碧打斷腿送到鄉下的莊子裏去。
“既然是花開堪折直須折，你為何讓她穿著一身男裝留在你身邊，不必說什麽她想要這樣。如此美好的年紀，女子的一生也不過是這一回罷了。”
她重新落座，慢慢吃著精致卻不大合她口味的飯菜，梅音和另外幾個小侍女玩鬧的聲音從張開的窗子一直傳到蕭琳的耳邊，讓他忍不住擡起頭去看。
春色旖旎，人與春色交相輝映，春花正盛，嬌艷欲滴。
“你若是對她無意，這樣留她在身邊，以後她如何尋一位夫婿，這就不是耽誤了其他的女兒了嗎我倒是能為她尋一個好去處，不然你把她留給我吧。”
蕭琳依舊是沈默著，可是梅妃依舊能看出，方才的沈默是逃避，如今的沈默是拒絕。
“她心中沒有我，那次五弟傷了她，她就算是下決心做一個男子，去做廟裏出家做姑子，也不會有我的。”
梅妃只問了四個字: “你問過她”
蕭琳更是緘默不語，他這個年紀的男子，應當是很少會被如此問訓，乃至手足無措了。
“琳兒也是有趣，你擔心害了她，因此便將自己的心藏起來，嘴巴也堵上，可是就算這樣又如何，這樣就能保全她不受薛家人迫害嗎”
蕭琳終於開口，掩飾著心中的慌亂和急切: “母妃這是何意”
“紫綃，你進來，告訴紅絹，讓她把昨日陛下送到我們這裏的那件蜀錦衣拿來，記得要換一個匣子，上面放我為二殿下準備好的金珠墨和那套象牙打桿的紫毫筆。”
蕭琳不解梅妃的用意，待亭外等候的侍女侍臣都退下，梅妃才告訴蕭琳如今的急迫之事。
“太後不喜歡我，薛妙真那幾次哭訴，我是不在場的，不能知道她具體說了什麽，可是如今我也學會了壞人的手段，安插了幾個眼線，也能知道一些事消息。”
太後可是薛家女兒，是薛妙真的姑祖母，她的女兒都不在世上了，最疼寵的孩子，也不過是薛妙真。
她想料理蕭琳的一位“屬下”，可是有數不盡的辦法和手段，甚至是名正言順，理所應當。
頭一回，蕭琳覺得自己體內已經結出了冰碴子的血燒灼起來，敦促著他望著梅音，將她的笑容收在眼底，視線一刻也不能移開。
“她不該出事……茹瑩也是一樣，就算是太後又如何!”
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父子相見，蕭競權先是讓蕭琳在殿下罰跪，整一個時辰，用以懲戒他無力管理好自己的家事，辜負了自己的一片苦心。
蕭琳是他最滿意的孩子，什麽都好，就是和薛家的這樁婚事，讓蕭競權無比頭疼。
他並非不知道蕭琳的難處，也知道他恨薛家入骨，便也告訴了他自己早就有心消解薛家在朝中的勢力，今後薛承容離京，他自然會讓蕭琳與薛妙真和離，另擇佳媳。
蕭琳只在心中冷笑，滅了薛家勢力，是他自己早就在謀劃的，如今也要讓蕭競權橫插一腳了。
茹瑩的性命，他本該安穩的一生，都拿去做了蕭競權的棋子，蕭琳還真是要感激不盡了。
因此，蕭競權提出要將死去的梅音追封為側妃，蕭琳並不答應，稱一定要以王妃之禮，為茹瑩修葺陵寢祭拜。
蕭競權大為動怒，將茶盞擲在地上摔得粉粹，望著蕭琳道: “你真是糊塗至極，若不是你是聖敬皇後之子，朕就——”
蕭琳一言不發靜靜望著蕭競權，直到他盛怒熄滅，擺擺手讓蕭琳平身。
這幾日京城裏正值倒春寒，蕭琳還在病中，又在殿門前風流中跪了一個時辰有餘，身子已然有些虛浮，梅音上前扶他一把，才沒讓蕭琳倒下。
“兒臣無能，讓陛下失望了，只是兒臣實在不願與薛氏毒婦笑臉相迎，兒臣也不認為與自己內宅女子斡旋，這樣就能安頓朝堂之事，還望父皇贖罪。”
蕭競權用後宮的枕頭管朝堂的招數，他是最為不屑的，他恨薛妙真，可是他絕不願半點虛情假意，對她愚弄。
既然是恨，那就容不得半點雜質。
蕭競權不想和他爭辯，與他說了自己方才和薛承容交談一事，問蕭琳的看法，蕭琳便答: “若是太子殿下能夠勝任，那就讓太子殿下前去，想來幽州老家的舅兄們，見到是一樣親切的。”
蕭競權輕嘆一聲道: “糊塗!”
“朕知道你是看中兄弟和睦的，瑰兒，珍兒還有太子，你都是當做手足兄弟一起看待的，前幾日太子過得不好，也只有你去探望，朕都知道。”
蕭琳道: “手足兄弟，本應如此。”
蕭競權冷冷地說道: “可是皇家沒有手足，你連這點道理都不明白，朕今後如何委以重任，放心地將皇位交給你“。”
蕭琳似乎是惶恐至極， “撲通”一聲跪倒在地，連連叩頭: “父皇恕罪，兒臣不敢有僭越之心，如今的太子殿下是三弟，如今的天子是父皇，兒臣不過立志做一忠臣，如今效忠父皇，百年之後，效忠新帝罷了。”
他的答案讓蕭競權十分滿意，他有廢太子之意，又不想餵養蕭琳的野心，他想要的就是平衡，即便是自己的親生兒子。
“好了，朕知道了，起來吧，這次前去幽州，非你莫屬，你要將此事查清，若是涉及叛黨逆賊，一個也不許放過!”
“是，兒臣明白。”
蕭競權走上前去虛扶了一把，輕聲道: “起來吧。”
“不知父皇還有何事安排”
“幽州的水很深，朕打算賜你羽林衛隨行護送，除此之外，朕還想讓你將幽州好好查辦一番，你明白嗎”
蕭琳裝作一知半解的模樣問道: “還請父皇名言，兒臣必定不辭辛勞，為陛下安定京畿。”
蕭競權厲聲道: “幽州的官員，是愈發的不知天高地厚了，倚仗朕的寵信，上下勾結為害一方，讓幽州百姓罹受苦難，近十年來，數次幽州百姓進京告冤，朕都下旨寬免，以至於百姓不服王化，怨聲載道，如今更是惹出了這樣的亂子，豈有此理!”
蕭琳都明白，如今與北邊戰火欲燃，軍費迫在眉睫，這是再平常不過的事，並不需要這樣的滔天之怒。
“是，兒臣領命，定不放過此等逆賊!”
蕭競權拍了拍他的肩膀，讓蕭琳一定要註意自身的安危。
“好好的，親自回來向朕稟報。”
蕭競權從桌上拿起幽州的官塘，陷入了沈思，良久，快步走到書案後，提起筆欲要書寫，又很快放下。
“傳朕口諭，封穎王為河北道河東道黜置使，代天巡牧，查察吏治，所到之處，如朕躬親，聖旨即刻下達!”
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