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嚴霜披草木(二更)

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嚴霜披草木(二更)

“是,當年父皇將這匹馬賜給了宜蘭園娘娘,九弟從前喜歡騎射,常騎著這匹馬到圍場中玩。”

“傳禦苑的人。”

蕭競權命人通傳禦苑總管,得知這匹馬的確是從前蕭瑜的心頭之愛,只是蕭瑜被囚禁後,蕭瑰幾次嘗試想要馴服,還險些摔斷了腿,因此嘗嘗鞭打玄離,還不許侍臣們餵足草糧。

蕭珍又問: “會不會是昨夜五哥宴席過後乘著酒興又想去馴服玄離,才不幸遇害”

禦苑之人不敢妄下結論,便言尚不清楚此事,畢竟昨夜無人看到蕭瑰離席之後究竟去了何處,也不知道他深夜前往禦苑所為何事。

蕭競權盯著蕭珍,漠然地俯瞰著,雙目之中寫滿了猜忌和懷疑。

“昨夜你在何處”蕭競權忽然問道,嗓音沙啞,猶如吞咽過灰燼。

蕭珍這才知自己被父皇懷疑,連忙跪地請求蕭競權明鑒。

“昨夜兒臣府中的一位姬妾生產,兒臣離席回府中照應,一步都不曾離開啊!”

“哦,那母子是否平安呢”

“多謝父皇掛懷,母子二人無礙,兒臣得了一位男孩,算著時間,是過了夜,在正月初一生的。”

“正月初一……”

正在蕭競權詢問地當口,宸妃身邊的侍女來了,李素知道如今蕭珍正受難,便將她推了進去。

蕭競權冷冷問道: “宸妃那邊有什麽事”

侍女垂手回答: “回稟陛下,宸妃娘娘已經醒了,如今太子殿下陪著,暫無大礙,只是……”

“只是什麽既然宸妃無礙,那就告訴她朕得了空自然會去看她!”

蕭競權一連沒了兩個兒子,心中本就憤懣,厲聲斥責道。

“瑰兒沒了,朕就不傷心嗎”

蕭珍上前為蕭競權敬茶捶背,讓他心中略作平覆,隨後讓那侍女說要緊之事。

“五皇子妃清晨聽聞五皇子之事……急忙坐了轎子進宮,可是還沒到宸妃娘娘那裏,五皇子妃就因受驚血崩了。”

“你說什麽如今五皇子妃人在哪裏”

“回稟陛下,如今在宸妃娘娘的住處,太醫正在努力救治,可是那遺腹子只怕是難保住了……”

蕭競權無力再說什麽,身體轟然斷裂,半倚在小榻上。

“李素,去太後那裏,叫琳兒回來。”

他強打起精神,讓蕭珍拿來紙筆,下旨追封蕭瑰靖肅王,五皇子妃為靖肅王妃,恩賜封地,爵享俸祿。

蕭珍總算是長舒了一口氣,帶著侍臣退出紫宸殿,卻迎面撞上了返回的蕭琳。

“多日不見二哥,竟覺二哥消瘦了幾分,不知二哥在宮中過得可好”

蕭珍雖然忌憚蕭琳和他母家的勢力,可是與蕭琳並無仇怨,因此也向他行禮問好,總要持著一些兄弟之間的禮節。

卻不想蕭琳沒有如往常一樣笑著回應,反而是將他拉到一邊,神色肅穆。

蕭琳環顧四周,讓二人的侍臣都離開到遠處去,隨即壓低嗓音冷冷問道: “珍兒若是還認我這個兄長,那我問你話,你也一定要說出實情。”

蕭珍的視線沒有閃避,只是不解這唐突的問詢是怎麽回事,笑稱自己對蕭琳沒有任何欺瞞。

“那五弟之死,當真也與你無關嗎”

蕭琳緊蹙了眉,稍為猶豫,又問道: “昨夜你真的一直在自己的府中”

“二哥這是說的什麽話”蕭珍被他的氣勢壓得有些不適,後退半步。

“五弟和我雖然有過不少過節,可是那畢竟是我的弟弟,我怎會要他性命無憑無據,二哥為何要這樣說。”

蕭琳本來還想再說些什麽,蕭競權冰冷的聲音黯然在二人身後炸響。

“瑰兒,你進來,珍兒去看看太後,便回府中照看你的孩兒吧,若是得了空,也抱來讓朕瞧一瞧。”

“是。”

二人雙雙應聲回答,分別前蕭琳神色極為覆雜地看了蕭珍一眼,轉身進了內殿。

*

“方才在外面,琳兒和珍兒在說什麽話,不如說給父皇我聽一聽”

蕭競權的聲音聽起來十分平靜,隱者關切與和藹,若不是他毫無笑意,令人不敢逼視的面孔,真的要以為他說的是什麽關心的話。

如今的蕭琳年紀將滿二十又四,身姿挺拔卻還留著幾分少年模樣,幾位皇子中他是最年長的一個,是蕭競權疼愛最多的一個……若是沒有蕭瑜的事,或許他也是最恨最怨蕭競權的一個,父子二人多年不曾好好說過話,如今竟然到了這樣劍拔弩張的地步。

“沒有什麽,只是問起了昨夜他喜得麟兒之事……”

蕭琳的話被砸在地上粉碎的茶盞截斷,他和身邊的侍臣一同匆忙跪在地上請蕭競權息怒。

“你大膽!事關瑰兒之死,你還想瞞天過海欺君犯上方才你要和他說什麽,快說!”

蕭琳擡起頭卻一言不發,已經是眼淚岑岑,氣得蕭競權下令,命人將蕭琳拖出去罰跪。

還留在殿內的禦苑總管於心不忍,出聲阻攔,顫抖著從懷中掏出了一張染血的字條,交給了蕭競權。

蕭琳眼中劃過仿佛早有預料的悵然,兩滴眼淚砸入地中,輕聲說道: “兒臣要問珍兒的話還不曾問完,父皇請看吧。”

“昨夜禦苑的幾個侍臣發現猛獸逃出籠中,擔心其外出逃竄會傷害前來參宴的陛下和諸位娘娘,便先命人通知各個宮苑的人。”

禦苑總管繼續說道: “二殿下從前常去圍場練習騎射,所在的棲梧院距離禦苑也稍近些,聽聞此事便先趕赴當處,臣等確認沒有野獸逃出後才帶領人在院中抓捕猛虎與雲豹,隨後便發現了三具屍骸。”

蕭競權還沒打開那張字條,只是從用紙判斷出,此人身份並不簡單,沈聲問道: “如此說來,便是琳兒先趕禦苑的”

“正是,二殿下宮中並無侍女,因此也派了些有力氣的侍臣前來協助,只是那幾只雲豹和猛虎吃人嗜血,一時也不敢前近,直到將其一一制服殺死後才拼湊出五殿下和兩位侍臣的殘骸,就在五殿下的手中……”

蕭竟權嚴厲道: “快說!”

禦苑總管慌亂地說道: “就在五殿下的手中發現了這個字條。”

蕭競權的拳頭握得咯咯作響,緩緩打開那張字條,只看了一眼,便像是被火油燙燒了一般丟在地上。

他一眼就看出,那是蕭珍的筆跡,那個趙梅音,正是前幾日與蕭瑰有關,失蹤的那個宮女……

“當時宸妃娘娘受驚被送回宮中由太醫搶救,只臣和二殿下看過這字條……”

蕭琳終於開口,請蕭競權饒恕。

“這上面的證據直指四弟,兒臣當時也是一時糊塗,不知道該如何斷決,便請禦苑總管收好這字條,只想明日先問問四弟,可是卻得知了四弟昨夜並不在宮中,因而便想太子殿下和四弟走後,由兒臣和禦園總管單獨向父皇稟告此事。”

“請父皇責罰兒臣,只是兒臣懇請父皇不要責罰四弟,四弟是絕不會殺害五弟的!”

……

也不知道過了多久,蕭競權喃喃道: “琳兒起來吧,去吧,朕想一個人靜一靜。”

“兒臣遵命。”

離開紫宸殿,蕭琳打了一個哈欠。

他總算是得了一身清閑,只是白白浪費了他這幾滴眼淚和大好的夢覺。

轉身看了看在一旁長時間沒有說話的梅音,蕭琳冷笑道: “怎麽,才在紫宸殿裏走了一遭,便被嚇得說不出話了”

“沒有……只是覺得人心好難捉摸,市井官場,普通百姓和天子皇宮,都是這樣充滿猜疑和算計,總覺得殿下好辛苦啊。”

梅音小聲嘟噥著,卻不覺自己額頭一片汗濕。

蕭琳還是一副冷淡的模樣,毫不領情: “你關心我做什麽我才不辛苦呢。”

梅音知道他這個人正話反說,也不計較。

“不過仔細想想,如今皇宮中的人都想找到你呢,宸妃是這樣,父皇是這樣,之後若是四弟察覺了此事,也要掘地三尺把你找出來。”

梅音神色一暗,愧疚地說道: “給殿下添麻煩了。”

“你麻煩什麽,我既然收留了你,就不會怪你有一天害得我命都沒了。”

蕭琳神色淡泊,語氣聽來卻十分不善。

“不過是為了那不爭氣的弟弟罷了,替他多演一場戲,如此父皇才會更加篤信那張字條,也不會將臟水引到我身上去。”

蕭瑜想要的,不過就是在蕭競權心中埋下一根猜忌的刺,而他蕭琳做的,無非就是將這根刺紮得更痛更深一些。

*

蕭競權的禦駕匆匆趕到宸妃的住處,裏頭一片哀泣之聲。

若不是五皇子妃——定遠將軍之女得知自己腹中孩兒夭折,舉身觸柱,只怕還沒發請動蕭競權這尊大佛。

“還救得回來嗎”

蕭競權陰著臉看著滿手是血的太醫問道。

“娘娘驚聞噩耗,血崩小產,得知腹中孩兒夭折,觸柱身亡了……”

蕭競權明白這樣的道理,也見過這樣的場景許多次了。

但凡是還有半分回旋的餘地,太醫都不會將話說絕。

聞言蕭競權無力地讓眾人退下,命李素親自前往定遠將軍府告知定遠將軍此時,急召禮部侍郎入宮定奪蕭瑰與五皇子妃的後事。

宸妃已經醒來了,她只記得昨夜才剛笑過梅妃踩著兒子的鮮血上位,後來就傳來自己孩兒的噩耗。

她先是沒了兒子,後又沒了兒媳和外孫,若不是蕭競權來見她,宸妃真的要撐不下去了。

眾人並太子蕭琪一同退下,只留蕭競權和宸妃兩人在寢殿中。

宸妃緩緩起身,無力握住蕭競權的手。

他亦是難得溫柔,拿了軟枕給她墊在身後。

“陛下,臣妾知道瑰兒和臣妾做了許多錯事,可是瑰兒他向來敬愛他的父皇,縱是做了許多讓陛下厭棄之事……陛下,臣妾不甘心!瑰兒是被人害死的,求您為我母子二人做主啊!”

蕭競權眼眸中盡是強掩飾的不耐煩。

他沒有再多一絲一毫的安慰,只在臨走時丟下了一句話。

“朕已經擬好了詔書,追封瑰兒為王,晉封你為德宸妃,封柔嘉為環昭公主,你就安心在此養病,其餘的事,朕會查明白給你和定遠將軍一個交代的。”

事已至此,宸妃無力多言,看著蕭競權離開,撲在枕上,像是被抽幹了所有的力氣一樣,直到蕭琪進殿安撫,才遲遲流下一滴眼淚。

她遣散了其餘宮人,抓住蕭琪的手幽幽說道: “我其實已經知道了,都是蕭瑜的那匹馬害的,我早就和瑰兒說過不要總惦記著那一匹馬……我知道了……可是我不甘心!”

“太子之前你和瑰兒不是謀劃好了麽去放一把火,把蕭瑜燒死在裏面,讓他去給瑰兒陪葬!”

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