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第21章

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第 21 章

施漪握著地圖,正獨自駕著輛牛車往前走。

離她最近的,是身後的阿爹施屠夫,隔著三輛車身,約莫十來米的距離。

四周黑漆漆的,寂靜無聲,曠野裏時不時吹過一陣陰森的冷風。月光稀薄,濃重漆黑的夜幕像是黑布般粘稠沈悶,遠處樹木的黑影在夜風中張牙舞爪,像是噬人的怪獸。

怕麽?

怕的。

這也是施漪第一次行夜路出遠門,心中難免不忐忑。

她車架的右手邊,插著她爹施屠夫的殺豬刀,用來壯膽和急用。車頭的左邊則綁著根火把,在黑夜裏燃燒跳躍著亮眼的火光。

全村都跟隨這串火光往前走。

這串火光,將指引五百多人的前行方向,支撐起北溪村逃荒的主心骨。

所以施漪即使怕,也得裝得不膽怯。

她開啟直播間的彈幕,看著上面熱熱鬧鬧的文字,往日裏覺著吵嚷和嘈雜,今日在寂靜孤單的黑夜裏,竟也覺得彈幕們變得可愛了起來。

【施氏雖不夠賢惠,卻挺有擔當】

【姑娘家膽子也挺大,換我是不敢帶頭走夜路的】

【葉霽昏迷,施氏替他撐起一片天,怎麽不算賢惠?】

【浸豬籠浸豬籠浸豬籠,施氏就該浸豬籠!】

【抵制施氏!抵制施氏!抵制施氏!愛淑妃!愛淑妃!愛淑妃!】

【樓上兩個,你們閉麥吧!】

【施氏這回好樣的,但我還是保留意見,她出身太低,就是不配當大老婆】

【這我就不服了!出身算什麽?那些出身高的世家女,讓她們帶個隊伍試試?】

【別吵了,大帝喜歡施氏,施氏就是正宮!】

【你們別施氏長施氏短的,漪漪有名字的,她叫施漪】

【施氏帶隊逃荒能成功嗎?一個姑娘,能接這麽大的事?】

【不接也得接啊,葉霽昏著呢】

施漪握著地圖,卻完全沒有沿著地圖走。

她手中的地圖,是黎朝官方印制的,描繪的都是官道路線,詳細標註了沿途每一處驛站的所在。

按著地圖走,每隔二十裏設一處驛站,用來打尖和休整,倒是方便得很。

但,驛站不是客棧。

那是朝廷官方開設的場所,供給往來官員和傳遞文書情報的人,休整食宿與更換馬匹所用,擔負起全國的信息傳遞功能。從朝廷到地方的聖旨,從地方到朝廷的奏折,南北軍情的遞換,軍需貢賦的運輸,統統是靠驛站完成。

驛站傳遞消息的驛卒,傳遞加急公文時,通常被規定日行三百裏,十萬火急的,就會要求日行八百裏。

整個驛站系統,組織嚴密,等級分明,是比軍隊還要駭人的存在。

他們北溪村現在,是一群沒有路引卻擅自離鄉的存在,還是偷偷摸摸躲避繳納糧稅的那種。簡稱,流民。

放在平日裏,他們還可以拿了路引走官道。

即便身為白丁,並非官員,不得進入驛站裏面休整,也可以駐紮在重兵把守的驛站旁邊,休整歇息,這樣更加安全。

可現在,他們這群流民朝驛站走,就是自投羅網。

擱在正常災年全民大逃荒的時候,倒也沒啥,那會兒整條官道上密密麻麻全是流民,官府想管也管不過來。

可現在,他們北溪村這不是逃得太早了麽。

整個太元縣還風平浪靜,縣裏鄉裏的集市都還正常營業呢,他們村就舉村拋家舍業地偷偷跑了。

這會兒走官道,實在引人註目。

施漪不知道原著裏的葉霽是否走官道,反正她現在既然有10284當GPS,她是不可能走大路的。

死也不走,愛咋咋地,她惜命。

施屠夫的話給施漪了靈感,約莫走了兩個多時辰,施漪帶著全村來到一處曠野。這裏從前是一處亂葬崗,四處都沒有人家,便是白日也輕易不會有人來。她停下進程,吩咐全村駐紮休整。

兩個多時辰約莫四個多小時,不算久。村裏人平時去個縣城,也得走上兩個多時辰。

但他們今天第一晚是趕夜路,再不休息,過段時間天就亮了。沒道理出門在外偷摸著逃荒,還大白天睡覺的。萬一遇上個強盜劫匪,人家持刀來搶劫,結果他們村的人都在熟睡,那簡直就是伸長了脖子邀請人家來砍頭。

“原地休整。”施漪停下車,吩咐後面的人。“該睡覺的睡覺,該吃飯的吃飯,該處理三急的處理三急,咱們三個時辰後繼續趕路。”

施屠夫將車架都卸下來,讓家裏的幾頭牛也歇息歇息。

施三虎拿著新鮮的草料,去餵幾頭牛和施大的那頭驢。家裏也買了幹飼料,但他們才上路,還是緊著有新鮮草料的時候,給牛吃鮮草。

張槐花則爬上牛車,拿下鐵鍋陶罐,又抽出兩根柴禾,切了豬肉和鹹菜,抓了粳米,開始燒火做飯。

其他的人家,則有樣學樣。

他們都靠攏過來,圍著施家駐紮休整。

施漪吩咐施大:“你去讓村裏人省著點口糧吃,咱們這一路估摸著要走挺久,不能在開頭就把口糧都吃了。”

又吩咐施三虎:“你去找村長,商量個守夜的章程來。咱們不能都歇息,得有人輪流守夜。”

張槐花攪拌著肉湯:“二虎真是越來越有出息。”

施屠夫霍霍地磨著殺豬刀:“也不瞅瞅是誰家的姐兒。”

施三虎餵完草料,爬上他的那輛牛車開始往下搬東西。他吭哧吭哧的,先是擡下了一張八仙桌,又搬下了四條長板凳。

然後開始繞著八仙桌,擺上筷子和碗碟。

一路優哉游哉跟郊游一樣的周老頭,獨享一輛驢車廂的,早在路上就睡過了。他捋著胡須走過來,朝長條板凳上一坐,就朝旁邊燒火做飯的張槐花開口:“切點鹹臘肉,再來兩個鹹鴨蛋,老夫今日嘴巴有點淡。”

張槐花翻了個白眼:“知道了。”

這不是綁了個大夫回來,這是請回來一個老爹。

圍觀的村裏人席地而坐,講究的在地上鋪個草席,不講究的直接躺臥在黃土地上。見到施家這陣勢,全都羨慕得很,感覺手裏的幹糧都不香了。

施家這逃荒,才是真的愜意啊。

倒沒有人心中因此生出不平,屠戶兩口子多年來在村裏立下很大威望,大家都覺得他家本該比其他人家過得好。

張槐花做著飯,壓低聲音和家裏人商量:“我看咱村裏每家每戶帶的東西都不算多,糧食倒還好,主要是都沒帶多少水。”

施屠夫吧嗒吧嗒抽著煙袋:“每家除了身上掛的水囊和竹筒,頂多帶上三桶水。再多,他們就沒辦法帶糧了。這還是咱給村裏添了九頭牲口的緣故,否則,每家連一桶水都帶的困難。”

村裏不善行走的老人孩子,都坐在了牲口車上,車上富餘的地方也裝了糧食和水桶。縱使如此,各家各戶的人力小推車也裝載有限。

張槐花壓低聲音:“這點水,撐不了太久的。眼下各家感念咱家替村裏置了牲口,才不會對咱家的物資起心思。到了各家各戶缺水缺糧時,咱們家就打眼了。”

“打眼就打眼唄。”施大不屑,“就算那時有誰眼紅起壞心,就憑他們蔫了吧唧的小身板,還能打過咱家不成?再說了,咱家東西是置辦的齊全,可放到全村百十來戶裏,五六百人一起吃,塞個牙縫都不夠,他們想不開才會打咱家主意。”

“若是饑渴瘋了,就也顧不得理智了。”周老頭接口。“不過你家大兒子說得沒錯,人在極度饑渴狀態下更是體力不支,到時更加打不過你們家人。若是全村一起上,引起騷亂,到時你家只要殺幾個人立威,此後就更無人敢打你家主意。”

周老頭本就是被綁來的,對北溪村人沒感情。雖說醫者仁心,但像他這樣的名醫,據說還是禦醫世家的,有幾個是心中無城府的。

此刻施家都沒想到的殺人話,輕飄飄的就從他嘴裏吐露了出來,就像在說今晚的菜湯裏多放兩片肉一樣簡單隨意。

施家幾人面面相覷。

施三虎悶不吭聲的磨著刀。

施屠夫啞著嗓子,看向施漪:“二虎,你是怎麽想的?”

吃過豬肉,見過豬跑。

年輕時走南闖北過的施屠夫,知曉人在險惡環境中,什麽惡意都會被激發出來的道理。也聽老一輩說過,自古逃荒路上,若想保住家族中堅力量,勢必要做出決斷見血的事情。有天災就有人禍,生還下來的先人們,無不是趟著血路殺出來的。

在踏上逃荒路的時候,一家之主的施大牛就揣著殺豬刀,做好了手上沾人血的準備。但他暫時還沒想過,他的刀鋒要向同村人出手,一時之間,心有惴惴。

施漪沈默。

她在想,原著中葉霽最後只率領了北溪村三分之一左右的人口,抵達永安城定居。那路上折損的三分之二,三四百的人口,是都因饑餓疾病故去了,還是遭遇馬賊盜匪橫死了,還是掉隊走散了呢?

葉霽他當初,也是殺過人立過威的麽?

“船到橋頭自然直,吃飯吧。”施漪說。

葉霽總算弄清楚,自己正身處全村逃荒的夜路上。

明明還不能控制身體,他卻感覺喉頭一緊,一口鮮血漫了上來。

這是一段至黑至暗的回憶,比他之後許多年,浴血鏖戰,身中數刀,被困在萬人坑的腐臭屍堆裏,叫天天不應,叫地地不答的那次,還要黑暗百倍。

如果可以,他真得不想再來經歷第二遍。

葉霽努力環顧四周,卻只瞧見他年輕模樣的母後,還有那些個他回憶了半天,總算回憶起來的,他年輕時候的母族,吳家眾人。

葉霽眸子裏閃過嫌惡。

同時暗暗感到著急。

施家的牛車,為什麽會被吳家人給占據?

那年他殺了李金水,揣著銀子去鎮上,給自己和三虎各自買了一匹健壯駿馬,而後說服村長,率領村人搶收了麥子連夜逃荒。

上路時,全村除了他和三虎有代步的馬匹,就只有施家和村長家有一輛牛車和驢車。沒出幾天,饑渴交迫,兩匹馬和村長家的驢都被宰殺飲血分肉了,很長一段路程,都是靠施家這輛唯一的牛車支撐下來的。

他最信任的小國舅,施家三虎,就是在這場逃荒後,變成了日後那個不茍言笑的金剛閻羅,驃騎大將軍施老虎。

他還記得,三虎滿身滿臉都是血,死也要護著牛車的模樣。

三虎說,這是他姐姐施漪從小養到大的黃牛,是他姐姐留在世上為剩不多的念想。誰要想打這頭老黃牛的主意,就先從他施三虎的身上踏過去。

可惜最後這頭牛,在即將走到邊關時,也力竭累死了。

而後被他大國舅施大做主,給分了眾人吃肉。

那時三虎哭得悲慟,說若是姐姐施漪在,必不會叫老牛遭這麽大的罪,說姐姐施漪可比他施三虎,要厲害多了。

可現在,三虎如此寶貝的牛車,怎麽被吳家人給占著?

三虎呢?施大呢?

還有他那斤斤計較的丈母娘張槐花,一夫當關的老丈人施大牛,他們也讓?

牛車被吳家人給占了,漪漪坐什麽?!

葉霽恨不得立刻爬起來,將這些占了牛車的吳家人都給統統攆下去。

只可惜,他連眼珠子都動不利索。

一家子用完飯,張槐花吩咐施漪:“二虎,你去看看葉哥兒和你吳嬸子。這一路匆匆忙忙的,也不知道他們娘兒倆適應不適應。”

“不用了吧,嬸子家準備得也挺齊全。”施漪有點不樂意。

張槐花眉毛一挑:“你好歹拿了人家百十兩銀子呢,面子上要過得去。快去,你吳嬸子的兄嫂不是好相與的,偏她耳根子軟,容易被人牽著走,我怕她吃虧。”

施漪只得站起身,往葉家的牛車方向走。

到了葉家牛車邊,吳家人也在燒火做飯。吳氏已經下了車,坐在黃土地上,屁股下面墊著個軟包裹,正在抹眼淚。

“嬸子,你怎麽哭了?”施漪問。

“漪姐兒!”吳氏抹著淚,看到施漪,像是找到了倚靠:“哥兒、哥兒他——”

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