喬貝兒坐在馬車中，一路前往揚州</p>

她的腳邊趴著一只溫馴的狗兒，腿上則窩著兩只兔子</p>

她伸手輕輕撫模其中一只兔兒柔軟的細毛，它正是她初次遇見任東旭那一日，所救回的那只兔兒</p>

回想起那一日的情景，喬貝兒的唇邊就浮現一絲甜蜜的微笑，但濃濃的思念也同時湧上心頭</p>

已經與他分離了五日，她真渴望能早一點見到他，但是他若在路上沒有耽擱，也得要明日才能返回蘇州</p>

等看了她留給他的信之後，他就會明白她為什麽會一直沒有澄清她的身份，然後……他會怎麽做？</p>

他會感到失望、動怒，還是會來找她呢？</p>

對於自己沒有提前主動向任東旭說出實情，喬貝兒的心中難免存在一絲忐忑，尤其薩蕓蕓得知真相之後的激烈反應，讓她不免擔心任東旭會不會也同樣地無法諒解？</p>

“不會的……一定不會的……”她輕聲安慰自己</p>

一想到任東旭對她的情意，喬貝兒告訴自己要有信心</p>

畢竟，除了她並非他所以為的女神醫之外，其他的一切都是真實的，尤其她對任東旭的情意更是千真萬確，而她相信他對她也是出於一片真心，他們兩人之間的感情絕對禁得起考驗</p>

這麽一想，喬貝兒的心情就篤定許多</p>

揮開心中那絲忐忑之後，她伸手輕輕揭開馬車的簾子，往外頭望去</p>

此刻天色昏暗，而他們已來到揚州城外的那座山，但車夫所走的並非是通往她家的小徑，而是走上了另一條通往後山較寬敞的石子路</p>

她趕緊開口提醒道：“車夫大哥，你走錯方向了，不是朝這兒走，這兒會通到後山去呢！”</p>

“是嗎？哎呀！這裏我是頭一回來，真對不住啊！我這就立刻折下山去，到時還請姑娘幫忙指路”</p>

“有勞車夫大哥了”喬貝兒開口說道</p>

其實也不能怪車夫走錯路，畢竟這裏這條山路較為寬敞顯眼，而通往她家的那條路並不是那麽明顯，都怪她剛才一直沈浸在自己的心思之中，才會忘了及時提醒車夫正確的方向</p>

喬貝兒又瞥了眼車外的景致後，才放下簾子</p>

依照她的估計，從這裏返家還需幾刻鐘的時間，而她原本想閉目休息一會兒，想不到才過了約莫一刻鐘，馬車就突然停住</p>

正感到疑惑之際，她忽然聽見車夫驚恐萬分的聲音</p>

“你……你們……你們……”</p>

“嘿嘿，瞧瞧咱們碰上了什麽？可還真是巧啊！咱們二人正好需要一輛馬車和一些銀兩呢！”</p>

聽見車外傳來不懷好意的笑聲，喬貝兒不禁大驚失色</p>

他們……該不是遇上劫匪了吧？可這座山他們住了好幾年，山裏根本沒有任何土匪窩，一向平靜得很呀！難道是不幸遇上了正好逃竄經過此地的流寇？</p>

“識相的就給我滾下來，把車留下，咱兄弟倆還可以饒你一命！”</p>

車夫被硬扯下馬車，痛得發出哀叫</p>

“要命就快滾，否則別怪咱們心狠手辣！”</p>

聽見這惡狠狠的警告，車夫簡直嚇壞了，顧不得車裏的喬貝兒，自個兒驚慌失措地拔腿逃命了</p>

車內的喬貝兒臉色蒼白，驚慌得亂了分寸</p>

天啊，真的遇上了劫匪？怎麽會這樣？她該怎麽辦才好？</p>

不如她也像車夫一樣快點逃開吧！說不定那兩人真的只打算劫財、劫車，那麽只要她乖乖留下這些東西，說不定她也能像車夫一樣逃走</p>

喬貝兒抱著兔兒打算逃跑，然而她才一下馬車，還來不及拔腿奔逃，就被兩名彪形大漢給擋住去路</p>

“唷！瞧瞧、瞧瞧！竟然有個美人兒呢！”</p>

“嘖嘖，真是標致啊！咱們今天是走了什麽好運道？”</p>

他們不懷好意地盯著喬貝兒，讓她緊張得直冒冷汗</p>

她豢養的狗兒跟著跳下馬車，忠心耿耿地擋在她的面前不停地大聲吠叫，想要保護主人</p>

“哇！吵死人了！賓開！”</p>

其中一名壯漢發出咒罵，惡狠狠地朝狗兒的月覆部踹下去，那力道毫不留情</p>

狽兒哀叫了聲，疼痛地倒在一旁的地上嗚咽</p>

喬貝兒心疼地望著狗兒，又忐忑不安地盯著眼前這兩個惡人</p>

“你們……你們究竟想做什麽？”</p>

“嘿嘿，美人兒，相逢即是有緣，既然在這兒遇上了，不如咱們就在這兒快活快活吧！”</p>

那兩名壯漢露出婬猥的笑容，邁開步伐走向喬貝兒</p>

“不！不！”</p>

喬貝兒心亂如麻地轉身想逃，然而就算她對這座山相當熟悉，單憑她一個嬌弱的姑娘，又怎麽跑得過那兩個壯漢？</p>

不一會兒工夫，她又再度被追上，擋住了去路</p>

“別逃了，美人兒，你是逃不掉的”</p>

“不……不……你們別過來！”喬貝兒害怕極了，驚慌地大聲喊叫：“救命！救命呀！”</p>

“哼，這裏離山下的村落遠得很，根本不會有人聽見你的呼救，我勸你還是省點力氣吧！”</p>

眼看他們一步步逼近，喬貝兒轉身想逃，卻因天色昏暗，不小心被地面突出的樹根給絆倒</p>

她發出一聲驚呼，纖細的身軀重重地摔跌在地上，而原本懷中抱著的兔子受了驚，蹦蹦跳跳地逃竄到山林去了</p>

喬貝兒的右手臂傳來一陣劇烈的痛楚，她低頭一看，原來是細女敕的手臂被地上的石子給劃破了皮</p>

那傷口雖然不深，卻約有三寸長，而且還立刻滲出了鮮血</p>

她咬緊牙根，努力壓抑著暈眩感，拼了命地撐住，因為她知道若是現在昏過去，只會讓自己的下場包慘</p>

“不要過來！走開！”</p>

“看吧，就叫你別逃，你偏不聽，這下子看你還能往哪兒跑？”</p>

兩個壯漢涎著笑，一瞬也不瞬地盯著喬貝兒那嬌美無雙的容顏，一步步地朝她定了過去</p>

下一瞬間，他們的眼角餘光瞥見一道黑影逼近</p>

還來不及轉頭一看究竟，兩個高大的壯漢瞬間就被一股強大的力道給打飛到數丈遠之外，嘔出一大口鮮血</p>

任東旭殺氣騰騰地瞪著那兩個混帳，渾身怒火沸騰</p>

罷才他一路快馬加鞭地趕來，好不容易來到山下，卻遇見一名男子驚慌失措地從山上奔逃下來</p>

他驚覺情況有異，連忙詢問發生了什麽事，才知道貝兒遇上了危險！</p>

焦急的他，立刻追上山來，想不到途中竟聽見了喬貝兒的呼救聲！</p>

那驚慌失措的呼喊，狠狠揪住了他的心，讓他心急如焚，火速地趕了過來，就見這兩個混帳竟然意圖染指他的人兒！</p>

“任大哥！”</p>

喬貝兒一看見他，眼眶立刻湧出淚水</p>

見她狼狽的模樣，讓任東旭心疼極了，燃著怒火的雙眸再度瞪向那兩名劫匪，恨不得將他們大卸八塊</p>

兩名壯漢怎麽也想不到竟然會冒出個程咬金，而且能在轉瞬間將他們打飛，顯然功夫高強</p>

自知不是對手的他們，立刻轉身逃跑</p>

任東旭原本不想這麽輕易放過那兩個混帳，可又不放心留喬貝兒一個人在原地，只好任由他們逃逸無蹤</p>

“貝兒，你還好嗎？”他擔心地問</p>

“任大哥……我……”</p>

喬貝兒原本就因為手臂上那三寸長的淌血傷口而感到強烈的暈眩，這會兒一看見任東旭，情緒一放松，再也撐不住地暈了過去</p>

“貝兒！”</p>

任東旭焦吼一聲，胸口狠狠地揪緊</p>

他憂慮地審視她的情況，直到確定她全身上不只有手臂上的傷口，才稍微松了一口氣</p>

他迅速撕下自己衣擺的一角，先幫她做了初步的止血包紮之後，溫柔地將她打橫抱起，放進了馬車</p>

“來吧，咱們帶你的主人回家了”他對一旁的狗兒招了招手</p>

狽兒低低嗚咽一聲，一跛一跛地走了過去</p>

任東旭將狗兒也抱上了馬車之後，才駕著車，帶著他們返回喬家</p>

幸好初次見面時，為了怕喬貝兒路上碰上什麽危險任東旭曾暗中一路尾隨她，這會兒他才知道該往哪個方向走</p>

很快地，他抱著仍昏迷不醒的人兒進入她家</p>

當大門一推開，皎潔的月光迤邐而入，正好映照在大廳桌上的那張字條上</p>

任東旭不經意一瞥，就看見上頭以娟秀的字跡寫著——</p>

娘：女兒此刻在蘇州城北的任家作客，任老爺患了相當棘手的病癥，超出女兒的能力所及，求娘看到這張字條後，盡快趕來相助</p>

貝兒看著這張字條，任東旭的胸口一暖</p>

這必定是上次她返回家中取醫書時，順便留下的吧！</p>

不管她為什麽隱瞞自己的身份，從這字條更可以證明她確實是盡心盡力地想要治愈他爹，那份善良的心意根本不需要懷疑</p>

任東旭抱著喬貝兒，進入一問寢房，將她放在床榻上</p>

知道她怕見血，他先小心地撕去她染血的衣袖，接著找到一條幹凈的布巾，並從屋外的水缸盛了一盆清水</p>

他以沾濕的布巾，輕柔地清洗她的傷處</p>

手臂上傳來的刺痛，讓喬貝兒從昏迷中轉醒一睜開眼，就發現自己已回到家中，而任東旭就在她的身旁</p>

“任大哥……”</p>

“等等，貝兒，我正在幫你處理傷口”</p>

喬貝兒一怔，忽然想起了自己受傷流血的手臂她無助地咬著唇兒，美眸掠過一絲驚慌</p>

“你別看，先閉著眼吧，我很快就會幫你處理好的”</p>

喬貝兒點了點頭乖順地閉上眼</p>

任東旭動作溫柔地為她清理傷處，敷上了藥之後，細心地包紮起來</p>

當他處理完畢，她才再度睜開雙眸，而她那仍蒼白無助的模樣令他一陣心疼，情不自禁地將她摟進懷抱中</p>

“貝兒，謝天謝地，還好你沒有受到更大的傷害”任東旭緊緊地摟著她，像是恨不得將她揉進自己的身體裏</p>

回想起剛才的情景，他就餘悸猶存</p>

他忍不住想，要是他沒有提前一日回來，要是他在趕來揚州的路上有半點耽擱，那麽她將會受到何等可怕的傷害</p>

幸好來得及，否則他一定會懊悔終生的！</p>

“任大哥……”喬貝兒感動地偎靠在他的懷裏，輕聲問道：“你看了我留給你的信了？”</p>

“信？什麽信？”</p>

見任東旭一臉茫然，喬貝兒詫異地問：“我離開任家之前寫了封書信，總管沒有轉交給你嗎？”</p>

任東旭搖了搖頭，說道：“我一聽蕓妹說你走了，就急急忙忙地追來了，還沒機會見著總管呢！”</p>

“可是……那……你已經知道……我不是真正的神醫了？”</p>

“嗯，我已經聽蕓妹說了”任東旭望著她仍有些蒼白的容顏，心疼地說：“貝兒，委屈你了”</p>

“委屈？”喬貝兒不懂他為什麽會這麽說既然他沒看到她所寫的信，應該還不知道她隱瞞事實的原因呀！</p>

像是看出她的疑惑，任東旭憐惜地輕撫她的臉</p>

“我相信你，相信你一定是有不得不這麽做的原因，否則你絕不會刻意隱瞞事實我想，你自己的心裏也不太好受吧！”</p>

他那雙深邃的眼眸，盈滿了溫柔與對她的信任，讓喬貝兒感動得紅了眼眶，豆大的淚珠也霎時滑落眼角</p>

“怎麽哭了？”任東旭心疼地伸手為她拭去淚水</p>

“我不是故意要欺騙你的，我從來就沒有想要刻意隱瞞自己的身份……”喬貝兒哽咽地說，眼淚掉得更兇了</p>

“我知道、我相信”任東旭捧著她的小臉，溫柔地說：“就算你永遠不告訴我原因，我也不在乎，因為我相信你絕對有不得不那麽做的苦衷”不管讓她隱瞞身份的原因是什麽，都不會影響他愛她的心意</p>

他對她絕對的信任與真摯的情意，讓喬貝兒感動萬分，由衷地覺得自己真是世上最幸運的女子</p>

“其實，事情本來很單純，我只是去看看你爹的病情，可是想不到情況跟我預期的完全不一樣……”</p>

喬貝兒對他不再有任何的隱瞞，她將任老爺裝病的事情，以及她為了怕影響李大夫的信譽與生計，才勉強答應配合任老爺的戲碼，但要求最多以一個月為限，任老爺就必須“病愈”的條件一一道出</p>

聽完了之後，任東旭又驚又愕</p>

“想不到，爹竟然是在裝病！”對於他老人家突發奇想的餿主意，他真是啼笑皆非</p>

“一開始他確實是裝病，可前幾天任老爺的身子卻是很不樂觀”喬貝兒連忙澄清“所以那時他才會說是老天爺在懲罰他……他大概是心想自己裝病裝得太久，所以成真了吧”</p>

“唉……真是……”任東旭無奈地長嘆一口氣</p>

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