第24章
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第24章
賢貴妃適時出來打圓場：“小姑娘精力旺盛, 喜歡展示自己未嘗不是好事。”
嘉和帝瞥了沈菀一眼，他現在還用得到沈家，但明窈會什麽他也很好奇, 便道：“點到即可。”
眾人看著明窈緩緩走到前面。
她問道：“你想怎麽比。”
沈菀定了定神, 事已至此, 她懶得再裝, 反正她一定會贏，而通常贏家才會受人尊敬。她道：“表演什麽你來定。不知道明姑娘會什麽？”
這句話高傲意味十足，但明窈有點奇怪地看著她，很不理解一般道：“我什麽都挺會的。你會什麽？”
司羨元的銀錢不是白砸的, 明窈那些課業也不是白上的。除了偶爾偷懶，她琴棋書畫算數策論都練得還挺好的。
沈菀明顯不信, 但她也決定謹慎一點, 思索了下，說：“方才我唱了一首迎滿月，這回我做一幅畫, 你呢？”
她最擅長歌與畫，之前在與姐妹的筆試中還拿過頭籌, 極有信心。
明窈有些犯愁。
她進宮赴宴什麽都沒帶，光是歌謠或者舞蹈就需要樂器或者舞衣。誠然可以問賢貴妃或者皇上借來, 但那不是適合她的。明窈不傻，她可不想吃虧。
她會下棋, 還會策論, 但跟司羨元對弈一局有時候要半晌。雖不知沈菀下棋什麽水平，但明窈不願耽誤正常散席回府的時間。
明窈說：“那我也畫畫好了。”
沈菀笑了笑, 在畫技上面她自認嫌少有敵手，正好她也想試試明窈, 於是一口應下：
“既然如此，那就請諸位來賓作裁判，你我單獨作畫一幅。今日良辰美景，我們不作覆雜，以一個時辰為限，題目自擬，大家評判，如何？”
明窈道：“好。”
沈菀去做準備了，前方的表演還在繼續。有其他女子上臺，但眾人的註意力已經不在現在這上面了。
只見沈菀跟著宮女去備用宮院換衣裳，明窈也不知她畫畫什麽不先拿筆墨而是換衣裳，但這不在明窈的關心範疇裏，她現在比較可憐，沒有紙也沒有筆。
明窈環顧四周，心想，她要尋一副能作畫的東西來。
司羨元撐著側臉，端著酒盞看著明窈，懶洋洋的模樣。沒開口，也沒動作。不知是不打算幫忙，還是他更相信明窈能解決問題。
賢貴妃見此情況，喚來宮女，正欲給明窈準備一副紙筆來，卻見明窈招來內侍，指了指大明宮殿外側不遠處的荷花塘，輕聲細語地說了幾句話。
內侍點了點頭，離開大明宮去荷花塘邊。大明宮殿裏，其他內侍搬來兩張案幾擺在旁邊轉給他們作畫。
沈菀還沒回來，明窈挑了一張案幾坐下，安安靜靜地等著。
眾人的目光時不時往這邊掃過來，明姑娘這是在等什麽？
一會後，沈菀回來了，她換了身石榴紅的廣袖收腰裙，繡有銀色雲紋，很華麗，緩緩在案幾旁落座。宮女把她自帶的名貴羊毫筆和纖竹紙拿了過來。
沈菀看了看明窈，見到案幾上幹幹凈凈的什麽也沒有，唇邊露出勢在必得的笑容。
明窈眸子有點疑惑。她不知沈菀在笑什麽，明明沈菀的筆和紙也不是很好的樣子。
至少不如司羨元書房裏的紙和筆更好。
下首的李宣瑾正好看到這一幕，輕咳一聲，掩住唇邊的幾分笑意。
他忽然覺得這個小女娘還挺有意思。
司羨元看了他一眼，隨即收了視線，目光落在明窈身上。
內侍把明窈要的東西帶來了，他手裏拿了個尚未敗落的粉荷花，另一只手上拿了一片細細長長的樹枝，樹枝上帶了幾枚樹葉。
明窈道了聲謝，把荷花放在案幾上。她拿起樹枝，仔細把樹葉處理掉，留下葉子最中間的細小脈絡。這個脈絡很纖細，可以畫出來很細微的線條。
她把葉脈絡綁在樹枝上，略作調整。因為進宮赴宴大多需要吟詩幾句，因此每個案幾上都有墨硯，她拿了一個過來，用樹枝筆沾了沾墨，拿起粉荷花，試著在其中一瓣花瓣上勾了一筆，見能勾出線條，明窈心下略微滿意。
沈菀也準備好了筆墨紙硯，端端正正背脊挺直，準備開始。見明窈工具簡陋，她眸中帶了幾分鄙夷，心裏自信了不少。
香株點燃，裊裊薄煙飄出來，計時開始了。
沈菀沒思考多久就落了筆。
明窈幾乎跟她同一時間下筆。
遠遠看著，沈菀的姿勢倒是很好看的。她坐姿端正，容貌明媚，作畫時自帶一種“才女”的氣場。
而明窈的案幾則是用來放荷花的，荷桿很長，她要很仔細捧住花瓣才能在上面落筆。略勾了幾筆後，明窈就不用樹枝了，樹枝太粗，她要畫的東西太精細，明窈直接用另一頭的葉脈枝蘸取墨水，輕輕在花瓣上勾畫著什麽。
花瓣不大，她的葉脈枝更是纖細，需要非常認真才能不出錯。明窈全部精力都在眼前的畫上，微微垂著頭，睫毛纖長，神態格外專註。
這樣一比起來，顯得沈菀的姿勢倒像是擺出來的。
他們作畫時間不短，在座的人又看不到什麽，漸漸的眾人把目光移開了。倒是司羨元眉梢微微挑了挑，他似乎猜到明窈要畫什麽了。
如果猜測為真，那難度不算小，但司羨元覺得明窈應該能畫好。琴棋書畫算數策論裏，其實明窈最擅長的就是作畫。她極其擅長這種沈下心來、精細入微的事情。
筵席很快到了尾聲，香柱漸漸燃盡。
一個時辰的時間到了。
沈菀和明窈同時停了動作，沈菀帶著笑容看向明窈，明窈沒註意她，輕輕舒了口氣，揉了揉眼睛。她專註時間太久，手腕疼，眼睛也疼。
司羨元喊她：“幺幺，過來。”
明窈把荷花留在案幾上，提起裙擺坐回去，像只犯懶的小貓兒。
司羨元握起她的手腕輕輕揉捏，問：“感覺怎麽樣？”
明窈正拿起一枚綠豆糕吃，聞言微楞，遲疑著點頭說：“有點好吃，可惜司府沒有。”
“……”司羨元本想問她畫的怎麽樣，聽她這麽說也改了口道，“給廚子說一聲不就行了，讓廚子給你做。”
沈菀遠遠地聽到他們的對話，指甲掐緊，帶著笑對內侍道：“公公，還是盡快看畫把。”
內侍拿著竹紙畫和荷花上前，一同呈給皇上，眾人的目光隨之投過來，帶著好奇。他們更想知道，明姑娘拿了個樹枝能畫出個什麽東西。
嘉和帝先展開了沈菀的畫，眾人同時看到畫作的內容。
沈菀畫技極好，她畫下的大明宮殿，裏面覆刻了在座的來賓和布景，憑著想象力添了滿殿的秋菊。雖然時間倉促沒畫賓客的表情，但秋菊盛開絢麗，格外漂亮。
賢貴妃側眸看了看，微笑誇道：“沈姑娘畫技精湛。”
嘉和帝頷首：“不錯。”
他把畫卷給內侍，內侍傳給下首的李宣瑾，由他開始往下傳著看。
對於沈菀的畫技眾人都是認可的，紛紛跟著點頭。
沈菀回了沈家的坐席，聞言松了口氣，露出微笑。
嘉和帝慢慢拿起粉荷花，看了一下，沒找到首尾，他把荷花轉了轉方向，忽然看見了什麽，目光落在花瓣上定住了，仔細端詳了會，眸裏露出驚艷之色。
他慢慢把荷花轉著端詳，目光從每瓣花瓣上看過去，每個花瓣上明窈都畫了東西，眾人也看到了嘉和帝轉過來的那一面。看清楚是什麽之後，不少人都睜大眼睛，有人甚至站了起來。
不算多大的粉色花瓣上，那是用葉脈枝蘸取墨水細細繪成的龍首。
嘉和帝把花瓣轉著方向，眾人也看到了其他方向的畫。龍首下面是龍須和龍身，龍身上面龍鱗一片一片都畫了出來，仔細精妙，栩栩如生。真龍翺翔在九天之雲上，龍在雲層之中穿梭，寥寥幾筆勾勒，仿佛有祥瑞霞光裹挾著真龍透出雲層籠罩大地。
不僅如此，花瓣背面還寫了東西。字跡太小，眾人看不清，嘉和帝開口念道：
“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。”他把花瓣轉了個方向，接著念道：“九霄龍吟驚天變，風雲際會淺水游。”*
這詩句雖然有所引用，但用在此處襯得愈發大氣磅礴，仿佛能穿透粉荷花出來。不作他想，金鱗為龍，明窈是在歌頌皇帝。
甚至龍首細細的線條上面都藏了詩句，不仔細看都分辨不出來。
粉荷花依依傳下去。看完秋菊畫再看明窈的畫，每個人心裏都有了思量。不說畫的內容了，這光是畫工精細對比就可見區分。
這句詩是用行書寫的，女子用行書著實少見，更逞論明窈這般年紀小的小女娘。他們都認得大司馬的字，明姑娘的行書與大司馬的字有七八分的像。
沈菀畫菊，應景。可明窈畫的是騰龍。
如果沒有明窈，沈菀定然贏了。可是明窈在蓮花上畫真龍出雲圖，孰高孰低一目了然。
嘉和帝忍不住道：“蓮出龍首，瑞雲普照，妙極！明姑娘，這是你自己的靈感嗎？”
明窈把手腕從司羨元手裏抽出來，站起身，點了點頭。
沈菀面色隱隱發青，看到眾人看到粉荷花上面的畫後震驚的表情，她知道自己要輸了。
嘉和帝點點頭道：“不錯，真不錯。”
賢貴妃明白皇帝的意思，接了話茬道笑道：“明姑娘七竅玲瓏心，此場比試明姑娘勝。來人，賞明姑娘。”
宮女捧著金楠木匣過來，打開給明窈看，裏面是一枚金鸞簪，鸞首綴著一顆紅寶石，上面羽毛都雕刻得惟妙惟肖，一看就價值千金。
明窈接過來，道：“謝謝陛下，謝謝賢貴妃娘娘。”
有人開始給明窈說話：“明姑娘乃司府之人，是大司馬精心培養的女娘，與明家貪墨是兩碼事。”
“此言是也。明姑娘吃穿用度皆是大司馬所出，與罪女有何幹系？”
“……”
眾人對明窈有很大改觀，樣貌氣度是一方面，胸有墨水是另一方面，此舉無疑是明窈贏得了眾多人的好感。
沈菀面色難看，忍不住對明窈道：“我素來畫工極好，這次你不過是僥幸！”
明窈很奇怪地看著她，眸子安然坦蕩，很平靜地陳述道：“你跟幺幺比其他的東西，幺幺也會贏。”
她說的很坦然，甚至沒有一點停頓和猶豫。
沒等沈菀再說話，明窈就被司羨元領著走了。
沈菀咬著嘴唇站在原地，狼狽間看到大司馬回頭淡淡瞥了她一眼，那是一道毫無善憫的眼神，像是在看死物。沈菀面色一白，所有的話都卡在喉嚨裏。
她這才記起，明窈自明家崩坍之日起，至今都是被大司馬養大的。自己也許確實……
比不過大司馬傾註的心血。
沈菀的畫還給了沈家，但粉荷花被嘉和帝單獨收了起來。
很快，中秋宴散筵，司羨元把明窈的手擦幹凈，起身時，嘉和帝就過來了。
他拍了拍司羨元的肩膀，道：“這小姑娘養得不錯，朕喜歡。”
“嗯。”司羨元垂眸看了看明窈，她眸子烏黑透亮，乖巧安靜的模樣，像只聽話靈動的小狐仙兒。他唇邊勾出幾分笑意，道：“耗費數年才把她養成這般模樣，幺幺是本官的珍寶。”
嘉和帝拜拜手，對明窈道：“粉荷花朕就收走了。”
明窈：“好。”
司羨元打發掉幾個來攀談的官員，領著明窈出宮。
明窈想偷懶，站在原地嘟著嘴說：“幺幺累，不能走路了。”
司羨元低眸看她：“你手疼關你的腿腳什麽事？”
明窈撒嬌地搖了搖他的衣袖：“累累，不想走。”
司羨元抱臂看著她，不為所動。
明窈眨巴著眼睛，很可憐的樣子。
司羨元輕嘖口氣，把她抱起來，說：“我發現你越來越懶了。”
明窈趴著他的肩膀，就當沒聽見。
賢貴妃遠遠地看著兩人離開的背影，對李宣瑾道：“明窈真是可愛，那一手龍首頗有皇後當年的風采。本宮記得皇後娘娘初見陛下的時候就畫了一副龍圖，暗喻陛下將來一定是真龍天子。”
李宣瑾道：“母妃若喜歡，向大司馬討來養幾日便是。據我所知大司馬不是貪愛稚子之人，不至於不願意。”
“養幾日就算了，本宮瞧著那小女娘像是性子冷清之人，不與旁人玩，只跟大司馬說話。”賢貴妃道，“下回可以邀請那小姑娘來宮裏坐坐。”
李宣瑾陪著母親說了會話就快步去追司羨元，他許久未與他見面，趁著司羨元來皇宮正好說兩句話。
他在宮門口尋到司府的馬車，卻發現司羨元不在馬車邊，那個明家小姑娘正安安靜靜在馬車便等著。
李宣瑾上前道：“請問大司馬去了何處？”
明窈看著眼前劍眉星目的人，有點眼熟，但她想不起來是誰，面上帶了幾分警惕。
李宣瑾道：“本宮是李宣瑾。大司馬認得我。”
明窈哦了聲，她想起來了，這位就是給司羨元寫信說司府“金屋藏嬌”的太子。她道：“太子殿下，司大人方才說去內侍衙處理一點宮務，很快就回來。”
天色已經快暗了，明窈站在昏黃落日裏，李宣瑾望著她的眉眼，有一瞬間覺得有點面熟。但沒等他想起什麽，明窈就撇開視線，那股熟悉的感覺又消失了。
李宣瑾沒在意，道了聲好：“既然是去內侍衙，那本宮下次再尋他吧。”
他欲走，忽然想到了什麽，摸了下內袖，找了半天找出一顆在中秋宴案幾上拿的一塊糖酥，遞給明窈含笑道：
“明姑娘下次有空可以進宮來玩，我母妃賢貴妃娘娘很喜歡你。”
明窈乖巧道：“好，謝謝賢貴妃娘娘，也謝謝殿下。”
中秋宴過去之後，天氣也漸漸轉涼。雲染坊再次來了司府，這次不為別的，是迎接一件大事——
明窈的及笄生辰快到了。
本來如果沒有中秋宴的作畫，明窈及笄只需司府來辦，但雲染坊上門給明窈做及笄禮穿的衣裳被外人註意到了。
她樣貌才藝養養出挑，脾氣又非囂張跋扈，在京城有了名氣，不少大臣及當家主母都來詢問司府關於明窈及笄禮的操辦。
蒲叔公看著厚厚一摞的拜帖，心道恐怕得跟司大人知會一聲。
明窈長大了……想來司府參加及笄禮的來賓恐怕不會少，懷揣著一些其他心思的人也不會少。
看來及笄禮宴要盛辦一場。
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賢貴妃適時出來打圓場：“小姑娘精力旺盛, 喜歡展示自己未嘗不是好事。”
嘉和帝瞥了沈菀一眼，他現在還用得到沈家，但明窈會什麽他也很好奇, 便道：“點到即可。”
眾人看著明窈緩緩走到前面。
她問道：“你想怎麽比。”
沈菀定了定神, 事已至此, 她懶得再裝, 反正她一定會贏，而通常贏家才會受人尊敬。她道：“表演什麽你來定。不知道明姑娘會什麽？”
這句話高傲意味十足，但明窈有點奇怪地看著她，很不理解一般道：“我什麽都挺會的。你會什麽？”
司羨元的銀錢不是白砸的, 明窈那些課業也不是白上的。除了偶爾偷懶，她琴棋書畫算數策論都練得還挺好的。
沈菀明顯不信, 但她也決定謹慎一點, 思索了下，說：“方才我唱了一首迎滿月，這回我做一幅畫, 你呢？”
她最擅長歌與畫，之前在與姐妹的筆試中還拿過頭籌, 極有信心。
明窈有些犯愁。
她進宮赴宴什麽都沒帶，光是歌謠或者舞蹈就需要樂器或者舞衣。誠然可以問賢貴妃或者皇上借來, 但那不是適合她的。明窈不傻，她可不想吃虧。
她會下棋, 還會策論, 但跟司羨元對弈一局有時候要半晌。雖不知沈菀下棋什麽水平，但明窈不願耽誤正常散席回府的時間。
明窈說：“那我也畫畫好了。”
沈菀笑了笑, 在畫技上面她自認嫌少有敵手，正好她也想試試明窈, 於是一口應下：
“既然如此，那就請諸位來賓作裁判，你我單獨作畫一幅。今日良辰美景，我們不作覆雜，以一個時辰為限，題目自擬，大家評判，如何？”
明窈道：“好。”
沈菀去做準備了，前方的表演還在繼續。有其他女子上臺，但眾人的註意力已經不在現在這上面了。
只見沈菀跟著宮女去備用宮院換衣裳，明窈也不知她畫畫什麽不先拿筆墨而是換衣裳，但這不在明窈的關心範疇裏，她現在比較可憐，沒有紙也沒有筆。
明窈環顧四周，心想，她要尋一副能作畫的東西來。
司羨元撐著側臉，端著酒盞看著明窈，懶洋洋的模樣。沒開口，也沒動作。不知是不打算幫忙，還是他更相信明窈能解決問題。
賢貴妃見此情況，喚來宮女，正欲給明窈準備一副紙筆來，卻見明窈招來內侍，指了指大明宮殿外側不遠處的荷花塘，輕聲細語地說了幾句話。
內侍點了點頭，離開大明宮去荷花塘邊。大明宮殿裏，其他內侍搬來兩張案幾擺在旁邊轉給他們作畫。
沈菀還沒回來，明窈挑了一張案幾坐下，安安靜靜地等著。
眾人的目光時不時往這邊掃過來，明姑娘這是在等什麽？
一會後，沈菀回來了，她換了身石榴紅的廣袖收腰裙，繡有銀色雲紋，很華麗，緩緩在案幾旁落座。宮女把她自帶的名貴羊毫筆和纖竹紙拿了過來。
沈菀看了看明窈，見到案幾上幹幹凈凈的什麽也沒有，唇邊露出勢在必得的笑容。
明窈眸子有點疑惑。她不知沈菀在笑什麽，明明沈菀的筆和紙也不是很好的樣子。
至少不如司羨元書房裏的紙和筆更好。
下首的李宣瑾正好看到這一幕，輕咳一聲，掩住唇邊的幾分笑意。
他忽然覺得這個小女娘還挺有意思。
司羨元看了他一眼，隨即收了視線，目光落在明窈身上。
內侍把明窈要的東西帶來了，他手裏拿了個尚未敗落的粉荷花，另一只手上拿了一片細細長長的樹枝，樹枝上帶了幾枚樹葉。
明窈道了聲謝，把荷花放在案幾上。她拿起樹枝，仔細把樹葉處理掉，留下葉子最中間的細小脈絡。這個脈絡很纖細，可以畫出來很細微的線條。
她把葉脈絡綁在樹枝上，略作調整。因為進宮赴宴大多需要吟詩幾句，因此每個案幾上都有墨硯，她拿了一個過來，用樹枝筆沾了沾墨，拿起粉荷花，試著在其中一瓣花瓣上勾了一筆，見能勾出線條，明窈心下略微滿意。
沈菀也準備好了筆墨紙硯，端端正正背脊挺直，準備開始。見明窈工具簡陋，她眸中帶了幾分鄙夷，心裏自信了不少。
香株點燃，裊裊薄煙飄出來，計時開始了。
沈菀沒思考多久就落了筆。
明窈幾乎跟她同一時間下筆。
遠遠看著，沈菀的姿勢倒是很好看的。她坐姿端正，容貌明媚，作畫時自帶一種“才女”的氣場。
而明窈的案幾則是用來放荷花的，荷桿很長，她要很仔細捧住花瓣才能在上面落筆。略勾了幾筆後，明窈就不用樹枝了，樹枝太粗，她要畫的東西太精細，明窈直接用另一頭的葉脈枝蘸取墨水，輕輕在花瓣上勾畫著什麽。
花瓣不大，她的葉脈枝更是纖細，需要非常認真才能不出錯。明窈全部精力都在眼前的畫上，微微垂著頭，睫毛纖長，神態格外專註。
這樣一比起來，顯得沈菀的姿勢倒像是擺出來的。
他們作畫時間不短，在座的人又看不到什麽，漸漸的眾人把目光移開了。倒是司羨元眉梢微微挑了挑，他似乎猜到明窈要畫什麽了。
如果猜測為真，那難度不算小，但司羨元覺得明窈應該能畫好。琴棋書畫算數策論裏，其實明窈最擅長的就是作畫。她極其擅長這種沈下心來、精細入微的事情。
筵席很快到了尾聲，香柱漸漸燃盡。
一個時辰的時間到了。
沈菀和明窈同時停了動作，沈菀帶著笑容看向明窈，明窈沒註意她，輕輕舒了口氣，揉了揉眼睛。她專註時間太久，手腕疼，眼睛也疼。
司羨元喊她：“幺幺，過來。”
明窈把荷花留在案幾上，提起裙擺坐回去，像只犯懶的小貓兒。
司羨元握起她的手腕輕輕揉捏，問：“感覺怎麽樣？”
明窈正拿起一枚綠豆糕吃，聞言微楞，遲疑著點頭說：“有點好吃，可惜司府沒有。”
“……”司羨元本想問她畫的怎麽樣，聽她這麽說也改了口道，“給廚子說一聲不就行了，讓廚子給你做。”
沈菀遠遠地聽到他們的對話，指甲掐緊，帶著笑對內侍道：“公公，還是盡快看畫把。”
內侍拿著竹紙畫和荷花上前，一同呈給皇上，眾人的目光隨之投過來，帶著好奇。他們更想知道，明姑娘拿了個樹枝能畫出個什麽東西。
嘉和帝先展開了沈菀的畫，眾人同時看到畫作的內容。
沈菀畫技極好，她畫下的大明宮殿，裏面覆刻了在座的來賓和布景，憑著想象力添了滿殿的秋菊。雖然時間倉促沒畫賓客的表情，但秋菊盛開絢麗，格外漂亮。
賢貴妃側眸看了看，微笑誇道：“沈姑娘畫技精湛。”
嘉和帝頷首：“不錯。”
他把畫卷給內侍，內侍傳給下首的李宣瑾，由他開始往下傳著看。
對於沈菀的畫技眾人都是認可的，紛紛跟著點頭。
沈菀回了沈家的坐席，聞言松了口氣，露出微笑。
嘉和帝慢慢拿起粉荷花，看了一下，沒找到首尾，他把荷花轉了轉方向，忽然看見了什麽，目光落在花瓣上定住了，仔細端詳了會，眸裏露出驚艷之色。
他慢慢把荷花轉著端詳，目光從每瓣花瓣上看過去，每個花瓣上明窈都畫了東西，眾人也看到了嘉和帝轉過來的那一面。看清楚是什麽之後，不少人都睜大眼睛，有人甚至站了起來。
不算多大的粉色花瓣上，那是用葉脈枝蘸取墨水細細繪成的龍首。
嘉和帝把花瓣轉著方向，眾人也看到了其他方向的畫。龍首下面是龍須和龍身，龍身上面龍鱗一片一片都畫了出來，仔細精妙，栩栩如生。真龍翺翔在九天之雲上，龍在雲層之中穿梭，寥寥幾筆勾勒，仿佛有祥瑞霞光裹挾著真龍透出雲層籠罩大地。
不僅如此，花瓣背面還寫了東西。字跡太小，眾人看不清，嘉和帝開口念道：
“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。”他把花瓣轉了個方向，接著念道：“九霄龍吟驚天變，風雲際會淺水游。”*
這詩句雖然有所引用，但用在此處襯得愈發大氣磅礴，仿佛能穿透粉荷花出來。不作他想，金鱗為龍，明窈是在歌頌皇帝。
甚至龍首細細的線條上面都藏了詩句，不仔細看都分辨不出來。
粉荷花依依傳下去。看完秋菊畫再看明窈的畫，每個人心裏都有了思量。不說畫的內容了，這光是畫工精細對比就可見區分。
這句詩是用行書寫的，女子用行書著實少見，更逞論明窈這般年紀小的小女娘。他們都認得大司馬的字，明姑娘的行書與大司馬的字有七八分的像。
沈菀畫菊，應景。可明窈畫的是騰龍。
如果沒有明窈，沈菀定然贏了。可是明窈在蓮花上畫真龍出雲圖，孰高孰低一目了然。
嘉和帝忍不住道：“蓮出龍首，瑞雲普照，妙極！明姑娘，這是你自己的靈感嗎？”
明窈把手腕從司羨元手裏抽出來，站起身，點了點頭。
沈菀面色隱隱發青，看到眾人看到粉荷花上面的畫後震驚的表情，她知道自己要輸了。
嘉和帝點點頭道：“不錯，真不錯。”
賢貴妃明白皇帝的意思，接了話茬道笑道：“明姑娘七竅玲瓏心，此場比試明姑娘勝。來人，賞明姑娘。”
宮女捧著金楠木匣過來，打開給明窈看，裏面是一枚金鸞簪，鸞首綴著一顆紅寶石，上面羽毛都雕刻得惟妙惟肖，一看就價值千金。
明窈接過來，道：“謝謝陛下，謝謝賢貴妃娘娘。”
有人開始給明窈說話：“明姑娘乃司府之人，是大司馬精心培養的女娘，與明家貪墨是兩碼事。”
“此言是也。明姑娘吃穿用度皆是大司馬所出，與罪女有何幹系？”
“……”
眾人對明窈有很大改觀，樣貌氣度是一方面，胸有墨水是另一方面，此舉無疑是明窈贏得了眾多人的好感。
沈菀面色難看，忍不住對明窈道：“我素來畫工極好，這次你不過是僥幸！”
明窈很奇怪地看著她，眸子安然坦蕩，很平靜地陳述道：“你跟幺幺比其他的東西，幺幺也會贏。”
她說的很坦然，甚至沒有一點停頓和猶豫。
沒等沈菀再說話，明窈就被司羨元領著走了。
沈菀咬著嘴唇站在原地，狼狽間看到大司馬回頭淡淡瞥了她一眼，那是一道毫無善憫的眼神，像是在看死物。沈菀面色一白，所有的話都卡在喉嚨裏。
她這才記起，明窈自明家崩坍之日起，至今都是被大司馬養大的。自己也許確實……
比不過大司馬傾註的心血。
沈菀的畫還給了沈家，但粉荷花被嘉和帝單獨收了起來。
很快，中秋宴散筵，司羨元把明窈的手擦幹凈，起身時，嘉和帝就過來了。
他拍了拍司羨元的肩膀，道：“這小姑娘養得不錯，朕喜歡。”
“嗯。”司羨元垂眸看了看明窈，她眸子烏黑透亮，乖巧安靜的模樣，像只聽話靈動的小狐仙兒。他唇邊勾出幾分笑意，道：“耗費數年才把她養成這般模樣，幺幺是本官的珍寶。”
嘉和帝拜拜手，對明窈道：“粉荷花朕就收走了。”
明窈：“好。”
司羨元打發掉幾個來攀談的官員，領著明窈出宮。
明窈想偷懶，站在原地嘟著嘴說：“幺幺累，不能走路了。”
司羨元低眸看她：“你手疼關你的腿腳什麽事？”
明窈撒嬌地搖了搖他的衣袖：“累累，不想走。”
司羨元抱臂看著她，不為所動。
明窈眨巴著眼睛，很可憐的樣子。
司羨元輕嘖口氣，把她抱起來，說：“我發現你越來越懶了。”
明窈趴著他的肩膀，就當沒聽見。
賢貴妃遠遠地看著兩人離開的背影，對李宣瑾道：“明窈真是可愛，那一手龍首頗有皇後當年的風采。本宮記得皇後娘娘初見陛下的時候就畫了一副龍圖，暗喻陛下將來一定是真龍天子。”
李宣瑾道：“母妃若喜歡，向大司馬討來養幾日便是。據我所知大司馬不是貪愛稚子之人，不至於不願意。”
“養幾日就算了，本宮瞧著那小女娘像是性子冷清之人，不與旁人玩，只跟大司馬說話。”賢貴妃道，“下回可以邀請那小姑娘來宮裏坐坐。”
李宣瑾陪著母親說了會話就快步去追司羨元，他許久未與他見面，趁著司羨元來皇宮正好說兩句話。
他在宮門口尋到司府的馬車，卻發現司羨元不在馬車邊，那個明家小姑娘正安安靜靜在馬車便等著。
李宣瑾上前道：“請問大司馬去了何處？”
明窈看著眼前劍眉星目的人，有點眼熟，但她想不起來是誰，面上帶了幾分警惕。
李宣瑾道：“本宮是李宣瑾。大司馬認得我。”
明窈哦了聲，她想起來了，這位就是給司羨元寫信說司府“金屋藏嬌”的太子。她道：“太子殿下，司大人方才說去內侍衙處理一點宮務，很快就回來。”
天色已經快暗了，明窈站在昏黃落日裏，李宣瑾望著她的眉眼，有一瞬間覺得有點面熟。但沒等他想起什麽，明窈就撇開視線，那股熟悉的感覺又消失了。
李宣瑾沒在意，道了聲好：“既然是去內侍衙，那本宮下次再尋他吧。”
他欲走，忽然想到了什麽，摸了下內袖，找了半天找出一顆在中秋宴案幾上拿的一塊糖酥，遞給明窈含笑道：
“明姑娘下次有空可以進宮來玩，我母妃賢貴妃娘娘很喜歡你。”
明窈乖巧道：“好，謝謝賢貴妃娘娘，也謝謝殿下。”
中秋宴過去之後，天氣也漸漸轉涼。雲染坊再次來了司府，這次不為別的，是迎接一件大事——
明窈的及笄生辰快到了。
本來如果沒有中秋宴的作畫，明窈及笄只需司府來辦，但雲染坊上門給明窈做及笄禮穿的衣裳被外人註意到了。
她樣貌才藝養養出挑，脾氣又非囂張跋扈，在京城有了名氣，不少大臣及當家主母都來詢問司府關於明窈及笄禮的操辦。
蒲叔公看著厚厚一摞的拜帖，心道恐怕得跟司大人知會一聲。
明窈長大了……想來司府參加及笄禮的來賓恐怕不會少，懷揣著一些其他心思的人也不會少。
看來及笄禮宴要盛辦一場。
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