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第39章

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第 39 章

沈玲瓏神色微變,眼神中透著驚訝,頓了半晌,緩聲道:“契丹世子,如今身在何處?”

塔桑娜想了想,最終還是開口道:“我是柔然公主,自然要為母國考慮。他想帶我私奔,被我拒絕,不過他說,他不會死心,終有一日,他還是會帶走我。”

“我想著,如今這樣的時機,只怕他還是會設法與我傳遞消息,想要帶走我。”

沈玲瓏在心裏有了一個大膽的設想,莫不是這個契丹世子和朱玉瑾達成了協議,契丹世子提供百草竭,助朱玉瑾毒殺父皇,順利登基稱帝。

朱玉瑾便以柔然公主病逝為由,放二人歸隱田園,兩個有情人,便能在一起過日子。

沈玲瓏越想,越覺得有道理,可若真是如此,那麽這個契丹世子,便犯下了重罪。依照大周律例,要被淩遲處死。

契丹世子死了,塔桑娜必定哀怨神傷,到時候,會不會做出過激的事情?

眼下時局不穩,雖然朱玉瑾已死,但是也難以保證朝中沒有反對力量,若是有一些朝臣,一力阻止朱玉瑾稱帝,也是一件難辦的事。

內憂已經令人頗費心思,倘若這個節骨眼,處理不好契丹柔然的問題,他們聯合進攻,便是極大的外患。

內憂外患,時局紛亂,對大周可是極為不利的。

一時之間,沈玲瓏只覺得有些頭痛,下意識的便伸手按了按自己的額角。

塔桑娜不知內情,輕聲問道:“玲瓏,你怎麽了,是不是哪裏不舒服?”

沈玲瓏擺了擺手,思忖片刻,最終還是開口道:“若是契丹世子給你傳遞消息,你還是告訴我一聲為好,我也好做安排。”

“王府防範森嚴,我怕侍衛們到時候,誤傷了契丹世子或他的手下,反而不好。”

塔桑娜有些猶疑地問道:“如果說,我打算和他在一起,你,你作何處置?”

沈玲瓏若是一直不知內情,自然是成全他們,只需要昭告天下,柔然公主病逝,從此以後,中原這片土地,再無塔桑娜。

可是,沈玲瓏既然知道父皇中了百草竭的毒汁,而且現在的矛頭明顯指向契丹世子,她不得不另有一番打算。

“公主,這件事,我暫時不能回答你,還要和王爺商議。”

塔桑娜聽了這話,也覺得有道理,便道:“既如此,就勞煩你多用心了。”

黃昏時分,朱玉棠回到王府,沈玲瓏便把今日和塔桑娜的談話,如實的說與朱玉棠。

朱玉棠聞言,神色鄭重,沈聲道:“我外出調查,所得到的結果,與你之言,倒是一致。朱玉瑾生前,確實和契丹世子哲坤有過交往。哲坤喬裝打扮成一個商人,就住在京門客棧。”

沈玲瓏眉頭微皺,輕聲問道:“六郎,這個難題,你可有辦法解決?處理不慎,便是三國不得安寧。”

朱玉棠也覺得此事委實難辦,不過,即使是契丹世子,他在大周犯下如此重罪,也沒有輕饒之理。

最終,朱玉棠長舒一口氣,咬牙道:“按照大周律例處置。”

沈玲瓏仔細想了想,也覺得朱玉棠說的有理。在大周,尚且奉行天子犯法與庶民同罪。大周律例明文規定,不管任何人,在大周境內犯下大罪,有司衙門可以依律處置。

雖然此舉很可能惹惱契丹,甚至牽連柔然,但是大周沒有懼怕的道理。

和平固定重要,若是低眉折腰,喪權辱國換來的和平,不要也罷!

比起和平,大周皇上的尊嚴,大周的國威,更加重要!

朱玉棠雷厲風行,既然決定了這樣做,便親自主審,刑部和大理寺協助查辦此案。

哲坤一開始還不肯認罪,後來又搬出契丹世子的身份,用兩國戰爭作為威脅的手段。

只可惜,朱玉棠根本不吃他那一套,見他不肯招認,便拿出了精心尋找到的證據,在鐵證面前,哲坤只得招認,卻是十分張揚,認定他是契丹世子,朱玉棠不敢拿他怎麽樣。

朱玉棠看著哲坤狂傲的模樣,冷笑一聲,淡淡道:“你本應該千刀萬剮,淩遲處死。念在兩國和平份上,本王留你一個全屍。來人,把他拉下去,杖斃。”

哲坤慘叫了半晌,最終是垂下頭,閉上了雙眼,死了。

刑部尚書輕聲問道:“王爺,哲坤死了,他的屍首該如何處置?”

朱玉棠冷聲道:“他來中原,帶了幾個手下,如今還在牢中關押。將那幾個手下,每人重打五十大板。若是扛不住死了的,便丟進亂葬崗。”

“至於哲坤,把他的屍首燒了,骨灰裝盒,讓那些殘存的手下帶回契丹。”

大理寺卿有些擔憂地說:“放虎歸山,後患無窮。若是契丹大怒,攻打大周,又該如何是好?”

“依微臣之見,此事秘而不宣,那些手下就永遠關押在牢中,或者幹脆全部處死。想來契丹一時半刻也不能知道消息,便是得知了,生不見人,死不見屍,我們抵死不認,他們又能如何?”

朱玉棠聲音中透著一絲清冷:“契丹的眼線,只怕不止這些。早晚都會知道的,我們藏著掖著,反倒是錯處。契丹世子和朱玉瑾勾結毒殺父皇,這筆賬,我還沒找契丹算呢,他們還有什麽臉面來大周討要說法?”

“若是契丹君主,是個明理之人,就該知道此事後,親自修書致歉,派人講和,求我們寬恕。就算他們想打仗,我大周泱泱大國,幾十萬軍士,怕契丹一個蠻夷小國不成?”

刑部尚書和大理寺卿見朱玉棠冷聲冷面,語氣卻是慷慨激昂,自己都覺得有些羞愧,也有些被感染了一般。

刑部尚書上前一步,正色道:“王爺所言有理,大周泱泱大國,便是契丹進犯,我們也不怕。”

大理寺卿也挺身而出,拍著胸脯道:“王爺說的不錯,若不是微臣年邁,契丹小兒敢犯我大周,微臣肯定從軍出征,殺他們一個片甲不留。”

朱玉棠只覺得心裏有些安慰,父皇在位,只想著與鄰國議和,每年還要給他們許多東西。如今,改朝換代,他可不會再讓那些蠻夷小國,占大周一絲一毫的便宜。

沈玲瓏得知哲坤已死,眉頭微皺,最終決定,還是對塔桑娜實話實說。這件事,瞞是瞞不住的,倒不如跟她說個清楚明白,也讓她知道,錯在哲坤,不在朱玉棠。

暖香閣裏,塔桑娜得知這個消息,幾乎是立刻站了起來,聲音都有些發顫:“你是說,哲坤,他,他死了?”

沈玲瓏緩了緩心神,鎮定道:“他聯合朱玉瑾,害了父皇,按照律例,理應處死。”

塔桑娜的眼淚,一滴一滴的落下來,她的神色十分哀傷,幾乎是順著柱子癱倒在地上,口中喃喃自語,卻是聽不清楚說些什麽。

沈玲瓏也知道,此事需要慢慢消化,她就算再三解勸,也是無用,便吩咐麗莎道:“好生看顧公主。”

然而,事與願為,次日一早,麗莎便跑來稟告沈玲瓏,塔桑娜昨夜服毒自盡了,今早她打開屋門,才發現人早已斷了氣。

沈玲瓏只覺得心裏也有些難受,嘆了口氣,緩聲道:“麗莎,公主不幸病逝,我會派一隊精兵,一路護送你和公主的靈柩。柔然,才是公主的歸宿。”

麗莎點了點頭,又跪在地上,磕頭道:“多謝王妃。”

如此勞心費力幾日,沈玲瓏只覺得精力不濟,這日趁著中午有些閑暇,便趕緊睡了一覺,半夢半醒之間,書桃急匆匆的跑進來,上氣不接下氣地說:“小姐,宮裏傳來消息,皇上駕崩了。”

沈玲瓏猛地驚醒過來,熬了這一段時日,皇上終究還是駕崩了。

她起身換了一身素服,便趕緊坐馬車趕往宮中。

因著皇上病危,尚宮局早有準備,皇上一死,各方面的事宜,便很快都打理妥當。

朝臣們得知消息,也急忙趕到乾元宮,大殿之上,哭聲一片。

馮閣老德高望重,掉了幾滴淚,卻是率先控制住情緒,面向皇後,作了個揖,沈聲問道:“皇後娘娘,國不可一日無君,先帝可曾留有遺詔?”

皇後神色哀戚,卻是正色道:“先帝曾和本宮提起,六皇子朱玉棠,文韜武略,才德兼備,可為太子人選。只是當時玉棠遠赴江南,尚未回來,故而先帝打算等玉棠回宮後下旨,誰知那天之後,病情加重,以致沈睡不醒,直到……”

馮閣老轉身面向朝臣,正色道:“大家都聽到了,先帝曾有口諭,立六皇子為太子。如今,先帝駕崩,理應由六皇子繼位稱帝。”

緊接著,馮閣老便朝著朱玉棠行了個禮,沈聲道:“皇上節哀。”

朝臣們也紛紛跪下,齊聲道:“皇上節……”

哀字還沒出口,卻聽門外傳來一道厚重有力的嗓音:“慢著,皇上未曾留有遺詔,如何能聽皇後一面之詞,就讓六皇子登基稱帝,這樣,豈不是亂了體統。”

朝臣們紛紛往外看去,卻發現,一向清心禮佛,不問政事的太後,來到了乾元宮。

雖說太後近些年,把後宮事務都交給皇後處理。但是老臣們都知道,太後當年,是如何雷厲風行。

文敬帝死後,太後扶持幼子登基稱帝,頒布典令,鏟除奸佞,和睦友邦,垂簾聽政長達十年之久。在還政於皇上的時候,十年前的動蕩不安,變成了十年後的海清河晏。

天下萬民,皆讚太後是女中英豪,拯救萬民於水火之中。

如今,歸隱了二十年的太後,來到乾元宮,張口便說出這一番話。朝臣心中都有些忐忑,只怕這新帝人選,又要有一番爭執了。

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