吞並雷之國後, 火之國一躍成為當世第一強國, 並對西南三國虎視眈眈。

可以說, 在友裏面前，其餘三國一個能打的都沒有。

為了遏制火之國的擴張，土之國、風之國拋棄往日成見組成聯軍，就連距離火之國十萬八千裏的水之國也為了分這一杯羹, 參與了這次聯軍。

“三國大軍糾集了十萬部隊，進犯我國邊境。”桂木桂馬指出地圖上的方位，眉眼微沈，神色冷峻道，“如今我們在原雷之國境內立足未穩，半年時間也只不過是勉強鎮壓了國內的反對勢力。然而我們這一戰若是戰敗的話, 定會引來前所未有的反對浪潮。”

“如此一來，數年布局, 都將功虧一簣。是以此戰給予我們的容錯率極低, 甚至是只許勝, 不許敗。”盡管情勢如此險惡, 桂木桂馬的語氣卻依然鎮靜。

四年的時間帶給他的沈澱與歷練, 足以令過去寡言的死宅變成指點江山的嘴炮軍師，然後成為鬼畜素材，啊不, 成為主君的左膀右臂！

“如今的最難處是哪裏？”

隔著厚厚的帳幔, 那位身份尊貴的主君如此說道。

從兩年前開始, 友裏便很少在自己的臣下面前露面了。

桂木這樣最初的幾個老人還好, 其餘的後進新人，基本只有在立下特別大的功勞後，才會被主君單獨召見。

人們只道是這位女大名自恃矜貴，避諱外男，並有流言戲稱那些得以面見大名的天之驕子們為其入幕之賓。

不過有一點是沒有人懷疑的。

那就是當今最強，也是唯一的女大名藤原友裏，乃是一個才色兼備，為神明垂青的天選之人。

也因此，那些年輕俊傑們皆以單獨面見大名為榮耀。

可只有桂木斑等最初的幾人才知道其中真相——

從五年前開始，友裏的身體便停止了生理發育。這似乎是這個位面神明對她的庇佑所帶來的副作用，她不老不死，永遠都是十五歲少女般青澀的模樣。

時間在她的身上停止了流逝，可她身邊的其他人仍在成長、變化、直到徹底將她甩到身後。

因此她只能深居簡出，唯有單獨面見那些功臣時，才會令止水施以幻術。

不過雖然不能解決她的問題，在這次的三國聯軍面前，止水的能力卻是無可替代的。

“如今的最大問題還是聯軍。”桂木桂馬繼續說道，“這三國的任一一國，我們都足以碾壓，兩國也有抵擋之力，但唯有三國，除非出動宇智波斑或者千手柱間這等戰力，否則……”

“我很早便說過了，頂級忍者這等戰力，更多的是作為戰略上的威懾，不可隨意出動。”友裏慢慢說道，“而且即便是這樣的忍者，只要人數夠多，也是可以用人數耗死吧？”

“是的，不久前的那位不就為了掩護部隊撤離，大戰三天三夜，最終被三萬部隊生生耗死麽？”

“那我們便要拆散這三國同盟。”桂木桂馬最大的好處便是大部分時候都不會反對友裏的意願，而是努力尋找達成她願望的方法，“現在最需要的，就是一個話術十分出色的說客。”

“關於這種縱橫家，下臣這裏有一位想要舉薦。”

“止水，乃是不二人選。”

“好，那便按卿的提議辦。”友裏也覺得幻術要比話術靠譜多了，忽悠隨時會反悔，但催眠可不會，“接下來便來確定帶軍將領的人選吧。”

“臣下願為主公分憂。”

話音剛落，便有一道清朗的嗓音在臺下響起。

這個聲音她簡直再熟悉不過了。

“是沢田將軍啊。”她語氣難明地說道。

沢田綱吉垂下眼，神情恭謹，沒有絲毫異常。

—

軍議結束後，謀士將領們逐漸散去，殿內便顯得空曠極了。

友裏抱膝坐在玉座上，怔怔地盯著帳幔上的花紋出神。

“還不回去休息嗎？”男人低沈的聲音在身側響起。

是斑。

“不想動。”她悶悶地說道。

“又要我抱你回去嗎？”宇智波斑挑眉，“不怕別人撞見？”

“如果被人撞見，那你未免太過沒用了吧？”

斑嗤笑：“看來你什麽沒學會，這副貴族的做派倒是學了個十成十。”

正當斑準備彎腰抱起她時，友裏忽然道：“阿綱要走了。”

“……”斑停頓了一瞬，“那和我有什麽關系。”

這話聽起來有些冷漠，然而仔細想想卻是理所當然。

宇智波斑在這個世界上唯一的羈絆便是友裏，如今霸業將成，他的心願也完成了大部分，便更是了無牽掛，更何況他和沢田綱吉還是情敵。

友裏的這句話委實說得不是時候。

“這是他為我最後一次出征。”友裏幹巴巴說道，“這場戰爭後，他便會離開戰國，回去繼承彭格列了。”

“你本身便不能強求一個不屬於這裏的人留下。”斑客觀地分析道，“如果你想要和他在一起的話，統一天下之後便可抽身離去。”

這麽多年過來，他早便看透了藤原友裏的性格。

所謂的天下布武於她而言也只不過是一項可以消磨時間的事罷了。她嘴上說的好聽，實際上根本不是她表現的那樣，以天下為己任。

只不過是個貪財怕死還總是笑得賤兮兮的小姑娘罷了。

即使在全天下人眼裏，友裏已經是世界上最尊貴的人，可在斑眼中，她始終是那個初見時，看似十分冷靜，實際上慌得要死的小姑娘。

時間在友裏身上停止了，又何嘗沒有在他身上停止。

“那你還能維持多久？”友裏看向他。

“只要是那個我沒有直面我，讓世界意志否認我的存在，那我就不會消失。”

“那我明天就殺了斑。”友裏任性地說道。

“行，你去，我不會出手。”斑淡定地說道。

“……明明是為你好！”

“我知道。”極罕見的是，斑這次居然沒有口不對心的傲嬌。

“你就繼續……啥？！”友裏正要一如往常地要嘲諷斑的傲嬌，然而反應過來後，便被斑的表現震驚了。

“我能領會你的好意。但是你只要順著你的心意來就好。在其它位面你身上的時間流逝是正常的，如果真的喜歡沢田綱吉，戰爭結束後就和他離開，過上屬於你的正常生活吧。”

“那你呢？”友裏睜大眼睛，追問道。

“說來可笑，雖然是覆仇者，然而縱觀我現世後所作所為，竟無一件可配自己的職介……不過也要結束了。”斑摸了摸她的發頂，“無論生前遭遇了什麽，這裏終究是我的故鄉……落葉歸根，便是如此吧。”

“這就是摸、摸頭殺？等等，你幹嘛要給自己插滿這種必死flag啊！”友裏用力扒拉斑的手掌，然而斑的手穩如泰山，任她如何用力也扒不下來。

友裏猜斑大概是害羞了，這樣按著她的狗頭，就不用和她對上眼神了。

“你是我的英靈！我是你的禦主！你當然要永遠跟著我，聽我的吩咐！”

“你還真敢說啊。”似乎是想起某些不愉快的回憶，斑重重按了一下她的腦袋，方才繼續說道，“我與你的邂逅，是逝者與生者間本不該發生的奇跡，也是一場終會醒來的幻夢……訣別之時將至，既然是無可更改的事實，那便拿出應有的氣度來！”

他斥責道：“你是我宇智波斑的禦主，怎麽可以哭哭啼啼，做此等軟弱之態！”

友裏這才感覺到自己鼻子發酸，眼睛也熱熱的。

“但是你在這裏沒有認識你，沒有人認可你存在的意義。你……你會再次一個人死去的啊！”

她的話讓斑沈默了。

原先山雨欲來的怒氣在瞬間如氣球般，被她這格外現實格外鋒銳的話紮破。

令人煎熬的沈默持續了許久，就在友裏心中的惶恐膨脹到忍無可忍的地步時，斑開口了。

“……我的一生都是被人決定的。”

他聲音不大，語氣也很平靜，卻重重地敲在友裏心頭，讓心臟猛得一顫。

這是一年前發現的事，斑與柱間是六道仙人兩個兒子因陀羅與阿修羅的轉世，因此兩人均是絕世的天才。然而一個名為黑絕的生物，為了覆活他的母親卯之女神，不斷尋找著因陀羅與阿修羅的轉世，要他們代代殘殺，直到覆活大筒木輝夜為止。

斑一生的悲劇，弟弟的早逝，摯友的決裂，族人的背叛，乃至於最後自身的死亡，都是黑絕一手炮制推動的。

這個事實對於心高氣傲的斑來說幾乎是致命的。

自那之後，斑便對生前絕口不提，同時也日益沈默了下來，之前的很少現身便是這個原因。

“我的一生都是被人決定的，至少這一次，如何結束它，便讓我自己決定吧。”

斑低聲說道。

說這段話時，他語氣平靜得仿佛在說另一個人的事，然而這份淡然灑脫，在這種氛圍下，反而襯托出一絲英雄末路的悲涼。

……

真是太過分了。

“那如果我說，我會留下來陪你呢？”

她的話顯然出乎了斑的意料，後者手下一松，友裏終於掙脫了他的桎梏，仰頭看向了他。

她很難形容斑那一刻的表情。

這個將傲嬌詮釋到暴嬌地步的男人，從不會露出這樣的，足以稱得上軟弱的表情。

這實在太不宇智波了。

“不要胡鬧。”他很快便恢覆常態，“一時的沖動沒有任何意義。”

“但是我是認真的啊。”

斑似乎感受到她的決心，終於認真地看向她：“你確定嗎？你確定可以徹底割舍與沢田綱吉的羈絆，選擇這樣的我？”

“什麽叫這樣的你？你超棒的。”友裏嘀咕道，“但是小孩子才做選擇題，雖然這很像渣女發言，實際上也的確是渣女發言……可我還是想說，我能不能選擇都要？”

“你想死麽？”斑的回答言簡意賅。

友裏瞬間洩氣了。

即使她再怎麽異想天開，也知道這種齊人之福的事情是不會被這兩個人同意的，更別說技術上的實現難度也很大。

她能感覺到，斑是真的可以坦然面對自己的結局。

這個一生均為他人決定，充滿悲□□彩的英雄，終於要迎來由自己決定的結局。

他應該是釋然的。

可是……可是……

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