第10章 第 10 章
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第10章 第 10 章
◎她的命,得留◎
一聲瓷器碎裂的聲響擦過耳畔,熱騰騰的茶水氤氳著白霧,地上碎瓷一片。
“你聽聽自己說的是什麽話!”沈江河恨鐵不成鋼地指著她,指尖都在顫,“說過不準同太監往來,謝謹庭不是惡人,難不成非要將整個尚書府賠進去,你才肯相信嗎,你是非要氣死為父不成?”
金玉蘭瞪大了美眸,不可置信的看著她道:“歡歡,你當真不知曉如今的兇險不成,宦官遠比太子危險的多。”
女子雖是嫁了人,也是同娘家一榮俱榮,一損俱損。
尚書府自詡清流文人世家,若是同閹人一道,往後又該如何在大殷立足。
沈卿歡當即跪下:“父親莫要動怒,女兒這番話都是為了尚書府。”
“逆女,你可知這是在與虎謀皮,你哪裏是為了尚書府,這分明是將整個尚書府往死裏逼啊。”沈江河氣得胸膛起伏著,連連咳嗽幾聲。
金玉蘭為他順著後背,不由地嘆息不止:“歡歡,你父親混跡官場半生,最是知曉東廠的險惡,你切莫同東廠的人來往。”
沈卿歡袖中的手緩緩收緊,朱唇微抿著,也不知是否聽了進去。
他不說還好,沈江河聽了這番話咳得更厲害了:“她可是早就同謝謹庭有了往來。”
金玉蘭轉頭看向她,似乎是在求證,那人究竟是不是他們所熟知的那個謝謹庭。
沈卿歡微微垂首:“是東廠秉筆,謝謹庭。”
她聲音不大,可沈江河聽到這個名字的時候,整個人緩緩闔上了眸子。
“好,好啊,”沈江河像是瞬間蒼老了許多,“你長大了,有了自己的主意,可偏偏在此處任性,那謝謹庭可不是好招惹的,你若再執迷不悟,為父也救不了你。”
“父親當真不再考慮,此舉最是穩妥……”沈卿歡低聲道。
沈江河睜開那雙泛著深灰的眼眸:“你若是執意如此,我也只當沒有你這個女兒。”
父女倆已有許久沒有像今日這番好生談過話,可偏偏不盡人意,沈江河還有要將她掃地出門的意思。
沈江河知曉東廠的恐怖,而東廠掌印楊曙光,遠沒有他那幹兒子更為可怖。
沈卿歡清透的眸子裏反倒帶了幾分淡然,這顯然是她的意料之中:“父親當真要如此狠心。”
沈江河不語,已然沒有了要回答她的意思。
金玉蘭還在低聲勸說:“今日是歡歡回門省親的日子,有話好好說……”
“女兒任性許多年,今日前來本是想盡自己的一份力,救尚書府於水火之中,”沈卿歡擡眸看著他,“今日這番話,父親若是不喜,就當女兒未曾來過好了,可女兒已然站在了謝謹庭的船上,倘若父親置之不理,女兒的命想來也留不下了。”
這話說完,沈卿歡對上母親有些受傷的眼神,起身朝著門外走去。
今日她理應還是沈家嬌蠻任性的小女兒,為了保全整個尚書府,為了不再重蹈覆轍。
待沈卿歡出了門,金玉蘭頗有些著急的道:“不是說好了今日不同歡歡動怒……”
見他不語,金玉蘭嘆氣道:“也不知她被灌了什麽迷魂湯,執意要同謝謹庭一起,那可是東廠啊。”
沈江河緩緩搖了搖頭,示意她住口,那雙微微泛灰的眸子看向窗外。
金玉蘭順著他的眸光向外看去,只見窗欞微微開著,一只暗羽色的鳥雀站在那處,見著他投來目光,那雀兒偏了偏頭,扇著翅膀飛遠了。
“冬日這般冷,哪裏來的鳥雀。”金玉蘭喃喃出聲。
那鳥雀瞧著精致,定然是哪位貴人養著的,可如何會出現在尚書府。
沈江河眸色暗沈下來:“謝謹庭身邊有只會學人語的鳥雀,名喚蠱雕。”
這一下還有什麽不明白的,尚書府分明就是被盯上了,若是違背了東廠,不止整個尚書府,便是太子府都要被牽連進去。
金玉蘭扶著他肩的手不禁收緊,喃喃道:“夫君,救救歡歡,救救我們女兒……”
小雪紛紛揚揚落下,落在沈卿歡肩頭久久不化。
桃之輕聲勸道:“娘娘莫要同老爺置氣,今日天寒,娘娘快上馬車吧,免得染上了風寒。”
沈卿歡擡眼看著遠處宮門,呵出一口白霧,不知在想什麽:“今日難得興致,陪本宮走走。”
也未曾聽清是哪處傳來一聲虛弱的貓叫,沈卿歡的步子生生頓在了那處。
“娘娘?”窕兒試探的出聲。
她身邊的人都知曉,她是怕極了貓,便是聽見了聲兒都會唬得動彈不得。
出乎意料的,沈卿歡遲疑了一瞬便蹲在那處,竟是上手撥開了草叢。
沒有了草叢的遮蔽,那貓兒警惕的對著幾人,雖是受了傷,但像是誰敢上前,就要狠狠抓撓誰一番,看著頗為難馴。
地上鵝黃鬥篷的女子縮成小小一團,被雪覆成淡黃色。
沈卿歡試探地伸出手,那貓兒瑟縮著哈氣,琥珀蜜糖般的眼瞳裏帶著兇光。
遠處鴉青色的身影撐著傘靜靜站在那處,對上沈卿歡,眸底是令人捉摸不透的寒冰。
沈卿歡不知從懷裏拿出了什麽,那貓兒試探地上前,傳聞中怕貓的太子妃竟是將那坡腳的貓摟在懷中,像是生怕它凍著,又小心地蓋上了鬥篷。
“嗤。”謝謹庭垂著眼睫,看著她為貓順著毛。
沈卿歡極力控制著自己,不許自己表露出半分害怕,那貓兒餓了許久,舔幹凈了她掌心的蜜餞,而後她便被一片陰影籠罩住。
沈卿歡擡頭,頗有些詫異的看著來人:“謝秉筆。”
“太子妃好興致。”謝謹庭睨著她,不鹹不淡的道。
沈卿歡輕不可察地扁了扁嘴:“東廠那般忙碌,謝秉筆竟也有閑情雅致來賞雪景嗎?”
她帶著幾分小女兒的歡脫與肆意,還因著前些天的事耿耿於懷,對他沒有了先前的親近。
前些天他是煩極了她的,力道自然是沒收著,是該讓她怕一些的。
謝謹庭像是聽不懂她的弦外之意,或是根本不同她見識:“野畜養不熟,最是傷人,娘娘要帶回太子府?”
他高高在上的帶著幾分驕矜,打量著她懷中的貓,而懷裏原本讓她恐懼的貓兒,因著他這句話,恐懼也消散了些。
“野畜如何,養不養得熟,也得養過了才知道。”沈卿歡頗有幾分警惕的看著他,生怕他猛地掐住她的脖頸。
那瀕死的感覺,她再不想體驗第二次。
謝謹庭眸光閃了閃,蹲下身子撫著貓兒的毛。
他寒涼的手觸及貓兒,翻腕不知從哪拿到一根銀針,隨著貓兒一聲慘叫紮進它的背上。
“秉筆太過分了些。”沈卿歡皺緊眉頭,要帶貓兒離得他遠遠的。
難怪旁人怕他,謝謹庭壓根就是一個心性不定的惡鬼,饒是一只與他毫無關系的坡腳貓兒都要痛下殺手。
沈卿歡靠在椅背上,疲累地閉上了眼眸。
想要在這般心性的人身上得到些什麽,定然不會容易,甚至能否保命都不一定。
懷中的貓兒動了動,窕兒驚異的道:“娘娘快看吶!”
“娘娘,它,它不是坡腳嗎……”桃之定睛看了眼那貓兒,擡眸問她道。
沈卿歡微微一怔,撫摸著那貓瘦弱的背,心頭不知多了幾分怎樣的情緒。
她同桃之,同父親母親說,謝謹庭並非惡人,可這話說多了,她難免自己也信了幾分。
燈火搖曳中,那張掐著她脖頸的妖冶俊臉與今日那冷淡的面孔重疊到一起,叫她有些恍惚。
謝謹庭也會這般好心嗎,他不是那無惡不作的魔頭嗎?
良久,她只手挑開車簾,寒風湧進,沈卿歡依稀看見那個身影還在原處,時愈漸愈遠。
謝謹庭始終未語,看著她抱著貓兒上了馬車,眸底暗沈著,
自私,嬌蠻,怕貓,而如今溫和地抱著野貓上馬車,到底哪個才是真正的太子妃。
謝謹庭眸中冰冷融化了幾分,肩頭撲棱棱的落下一只暗灰色的鳥雀,嘰嘰喳喳的吐著人語。
“她真這麽說?”謝謹庭眉頭微揚,斜了肩頭的蠱雕一眼。
蠱雕像是聽懂了他的話,撲騰著翅膀大叫:“太子妃,太子妃,太子妃!”
“太子妃,”謝謹庭輕聲呢喃著,像是反覆咀嚼著這個稱號,而後緩緩勾起一抹笑意,“來日方長。”
*
太子府。
裴辜元將茶盞遞到老者手中,帶著恭敬道:“太師以為如何?”
太師捋著白須,一襲白衣單薄,端的是仙風道骨,他搖了搖頭道:“你怕是不知曉沈家如今在朝的影響。”
裴辜元沈吟了一陣:“太師說的有理,有了尚書府的助力,無異於是如虎添翼,可如今太過親近尚書府,恐惹來父皇的不悅。”
將失了名節的沈卿歡嫁與他,本就是皇帝要試探他的態度。
帝王本就多疑,他好容易博得了父皇的信任,若是在這節骨眼上同沈家站在一起,被扣上結黨營私的帽子,到時候可真成了百口難辯。
“你同二殿下許久不見了吧,”太師輕笑一聲,呷了一口熱茶道,“若是同沈尚書商議得當,誰又知曉他究竟押了誰。”
裴辜元眸子亮了些,壓著那一絲興奮道:“太師的意思是……”
“他如今雖孤傲清高,可年輕時向來是個攪混水的,你這岳父能耐大著呢。”太師嘖嘖兩聲,像是在回憶當年。
“如今朝堂戰事吃緊,蠻夷人囂張,說是要一睹京城第一才女的芳容。”太師笑得意味深長,“能在朝堂混得高位,可莫要小覷你這岳父。”
裴辜元眸色漸漸暗下:“多謝太師提醒。”
蒹葭堂。
沈卿歡倚在美人靠上,憑欄而望。
“娘娘先回吧,待丞相來了,奴婢定然先來告知娘娘。”窕兒不停地搓著手哈氣,試圖讓自己更暖和點。
今日蔣世泊說要同太子商議政事,順帶來探望她,只是到了如今這時辰,卻遲遲不見人影,她不禁有些擔憂。
而今形式不大好,她要提醒子玉哥哥小心些,免得中了奸人的計。
門堂傳來皂靴踏雪的咯吱聲,在寂靜的院落內格外明顯,可就在將入蒹葭堂之時戛然而止,沈卿歡眼眸微亮,提著裙擺朝著那個背對著她的身影跑去。
月白色的身影高挑,肩頭還帶著薄薄一片雪,她扯了扯他的袖口:“子玉哥哥,你又來遲了。”
這一瞬間仿佛又回到了兒時,沈卿歡想,若是當年她未曾被皇帝當做棋子,想來會嫁給蔣世泊,安安穩穩的做他的丞相夫人吧。
此時她好似還是那個長不大的小妹,是子玉哥哥最疼愛的妹妹。
他身上還帶著冰雪寒涼的味道,混合著熟悉的淡香,鉆進沈卿歡凍得微紅的鼻頭,沈卿歡微怔:“子玉哥哥?”
“看來娘娘不單是眼神不好。”月白色身影緩緩轉身,那雙帶著寒冰的桃花眸落在她的身上。
沈卿歡訥訥地縮回了手:“秉筆怎會來此處……”
她還想著,今日晚些便去找謝謹庭道個謝,沒曾想他自己來了。
只是今日著實是有些尷尬,她沒想到竟會認錯人。
“想來娘娘還不知曉發生了什麽。”謝謹庭眼睫微垂,撣了撣袖口上被攥出的褶皺,“娘娘哪裏來的自信,竟揚言說同咱家是一條船上的人。”
沈卿歡臉上乖巧的笑逐漸淡了下來:“謝秉筆。”
她絲毫不敢想,所謂眼線遍布大殷,這人當真恐怖到了這等地步嗎。
謝謹庭不打算理會她這話,幽幽地道:“而今娘娘才女的名聲名揚四方,便是蠻夷小國都想大飽眼福,娘娘以為太子殿下會如何?”
沈卿歡看著那雙修長的指拂過袖口,驀地想到了那晚脖頸處的寒涼,與令人恐懼的窒息。
“秉筆分明不喜我,又何故再三來幫我。”沈卿歡後退了一步。
他的喜怒無常叫她不得不警惕,這打一巴掌又主動上前給她甜棗吃,沈卿歡屬實想不起來能有什麽好事。
“這世上無厘頭的事多了去,比如咱家不清楚船上何時多了個人。”謝謹庭眉頭揚了揚,“言盡於此,具體娘娘再想如何,便不關咱家的事了。”
說罷,他竟真轉身離去,獨留沈卿歡一人站在原地,一時想不明白他這話,與方才這一趟究竟是何意。
北風蕭瑟,李繼妄跟在他身後,不解的問道:“幹爹不是不喜這嬌嬌女,如何還要叫她知道這些?”
謝謹庭長睫上還掛著一片冰淩,他薄唇微啟:“太子妃的命得留。”
“可想要太子妃命的人太多了,幹爹當真要做她的保命符?”李繼妄眉頭鎖緊。
他不明白是什麽叫幹爹改了主意,他可從未如此過,幹爹向來是殺伐果斷之人。
“李繼妄,你可曾覺得她格外愚蠢。”許久,他看著遠處這般道。
“未曾。”李繼妄不知他何出此言,只得實話實說道。
太子妃冰雪聰慧,又是京城才女,如何會愚昧。
謝謹庭輕嗤一聲,不曾愚昧,可她起初卻對著他一個閹人使美人計,若非她還有用處,他早不會留著她的性命了。
“你覺得她相貌如何。”他淡聲問道。
李繼妄有些摸不著頭腦,思索了一會才斟酌道:“太子妃生的貌美,歡脫靈動,傾國傾城,實乃少見之絕色……”
“好了,”謝謹庭有些不耐煩的打斷了幹兒子的馬屁,“蠢美人罷了。”
李繼妄有些不可思議的看著自家幹爹:“能叫幹爹認可的美人,太子妃可是第一人。”
謝謹庭未在言語,只斜了他一眼,覆在了方才被她扯過的袖口上。
那股叫他煩躁的玉蘭香久久不散,凡是她碰過的地方,都會被沾染。
他不喜歡這種感覺,想當初他年紀輕輕登上秉筆太監的位置時,早就不由地旁人左右他的心緒了。
心頭愈發煩悶,謝謹庭的眸子一片寒涼:“今日地牢那幾人如何?”
李繼妄表情凝重了些:“幹爹,那幾人怕是都有嫌疑。”
“都有嫌疑?”謝謹庭淡聲道,“那就都殺了吧。”
雪隨著風飄灑而落,將樹下一片白布巾遮住,天地間一片白茫。
沈卿歡倚在美人榻上,手中緊緊絞著一塊帕子,望著滿是白霧的窗欞怔神。
蔣世泊的話如同晴天霹靂般在耳邊炸開,可所有辦法,都不若她去討好謝謹庭來得快些。
否則不止她,整個尚書府都要再覆當年慘烈的結局。
謝謹庭的過去宛若被人抹殺,好在也打探到了些。
方得知他先前曾有個放在心尖上的女子,只是那女子至今生死不明,成了謝謹庭心中久久不能忘懷的遺憾。
“太監的心中,也會藏著這麽一個人嗎。”沈卿歡輕輕撫著手邊昏睡的貓。
貓兒昏睡著還算乖巧,她不知為自己打氣多少次,顫著手覆上了貓溫軟的皮毛。
她不怕,若是她怕了,尚書府又該當如何。
“娘娘想如何?”鴛禾看著自家娘娘這幅模樣,心中微微抽痛。
娘娘出身世家大族,何曾這般過,可如今竟被逼得成了如此地步。
她不知曉娘娘為何突然不喜太子,甚至如今要走上所有人都覺不明智的道路,可她知道,她是娘娘的奴婢,她不會讓娘娘孤立無援。
沈卿歡似乎並不懼怕殺人不眨眼的宦官,她輕輕地笑說:“聽聞他曾尋同那女子長相相似之人,若我做得五分像,能否得他垂憐。”
“娘娘……”桃之的眼眸蓄滿了淚水。
“好桃之,不哭,”沈卿歡上手為她擦拭眼角的淚,“唯有這樣,我們的日子才會好過些。”
桃之攥緊了拳頭,抽噎道:“奴婢寧可這般痛苦的是自己。”
沈卿歡好笑地拍著她的背,心中被一股暖流充斥。
她只盼著能護她們周全,什麽樣的法子她都不會介意,哪怕是委身於閹人。
“就按著我說的做吧,將這些東西帶來,只等後日的賞花宴。”沈卿歡將手中的信紙遞交給她,囑咐道。
好容易打聽到謝謹庭身邊有如此重要之人,若是那閹狗心中還有此等執念,想來往後行事還能容易些。
沈卿歡這麽想著,卻不知這般想法,將在多日後引出怎樣的血雨腥風。
一襲暗紅長衫在雪色中格外顯眼,宛若白衣上的一點暗紅血跡,。
謝謹庭將手中的蠱雕捧起,那只修長的指將鳥羽上的雪花拂去:“江無蘭?”
“殺了她!殺了她!”蠱雕撲棱這翅膀叫囂著。
謝謹庭捏住它的鳥嘴:“小畜生。”
李繼妄仍沈著臉,顯然不太讚同這話:“幹爹如何確信是江無蘭?”
蠱雕趁著他松手之際,落到他的肩頭上為自己理著羽毛。
“我何時說確信是江無蘭了,”那雙鴉羽般的長睫掀起些,露出那黑沈的眸底,“江無蘭躲了我多年,那人冒充江無蘭,你說是何居心?”
“幹爹同江無蘭不共戴天,”李繼妄夾緊了指尖的利刃,“那人挑釁幹爹。”
謝謹庭斜睨了他一眼,對此不置可否:“是誰放出的消息,記得好生招待,免得傳出咱家待客不周的言論。”
李繼妄點頭應下,這人分明是想隔岸觀火,等著坐收漁翁之利,竟然將東廠算計在其中,幹爹定然不會將此事掀篇。
再說那江無蘭,本就是十惡不赦之人,東廠搜尋多年無果,也不是什麽簡單的角色,又怎會在這時候出來。
只是賞花宴那日,是免不了血雨腥風了。
北五街,一輛馬車緩緩駛過。
沈卿歡掀開簾子,冷風帶著冰碴席卷而來:“非白可曾說會來?”
“此番賞花宴,同二皇子那邊一道舉行,丞相大人也會去的,娘娘放心。”窕兒為她的手爐換上新炭。
嫻妃的賞花宴籌備許久,此番邀請眾多貴女,只為打著賞花宴的名義,為二皇子挑選合適的皇妃。
前世的賞花宴她未曾去,卻知曉出了人命,而此事在朝中亦是引起了軒然大波。
今日她勢必是要去一趟了,謝謹庭當年便是因著一曲紅梅引迷戀那女子,但願而今她的效仿能喚起謝謹庭的註意。
桃之只當她還在擔憂,安撫道:“是啊娘娘,有丞相大人在在,定然不會出什麽差錯的。”
沈卿歡不禁自嘲地扯緊了袖口,闔上了眼眸。
可實在是可悲了些,她前世討好裴辜元,做出諸多錯事,而今又要為好討得謝謹庭歡心,做小伏低。
可唯獨這樣,才能保住整個尚書府,免得前世的慘案再度發生。
再度睜開眼,那雙清透的眸子裏帶了幾分笑意:“謝秉筆定然會喜歡的。”
如她所想那般,謝謹庭正落座於高臺一處,俯視著下首來來往往的世家小姐。
他著了一件寶藍棉氅,衣衫雖不打眼,可他所落座的地方,宛若有股陰嗖嗖的寒風,叫人無法忽視他的存在。
好似今日他才是這裏的主宰,正首的嫻妃都跟著成了陪襯。
“娘娘。”窕兒不安的輕扯住她的袖口。
她們出身清流世家,自小便被灌輸著閹人可怖,怎敢看自家小姐深入龍潭虎穴。
“無妨,”沈卿歡拍了拍她的手背,似是增強這話的可信,又像是為自己打氣,“謝謹庭並非惡人。”
她這樣騙著自己,像是這樣就能忘記那個掐著她脖頸,欲將她置於死地的惡鬼。
沈卿歡擡眼朝他看去,就見謝謹庭那張拒人於千裏之外的臉,他垂著眼睫,像是不滿身邊人的答覆,微微皺起了眉。
察覺到了她的目光,謝謹庭擡眼對上了她。
“謝秉筆。”沈卿歡彎眸彎彎,笑得天真乖巧。
她心中忐忑,卻未曾註意到謝謹庭看到她這身新衣,眸底洶湧的暗色與殺意。
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◎她的命,得留◎
一聲瓷器碎裂的聲響擦過耳畔,熱騰騰的茶水氤氳著白霧,地上碎瓷一片。
“你聽聽自己說的是什麽話!”沈江河恨鐵不成鋼地指著她,指尖都在顫,“說過不準同太監往來,謝謹庭不是惡人,難不成非要將整個尚書府賠進去,你才肯相信嗎,你是非要氣死為父不成?”
金玉蘭瞪大了美眸,不可置信的看著她道:“歡歡,你當真不知曉如今的兇險不成,宦官遠比太子危險的多。”
女子雖是嫁了人,也是同娘家一榮俱榮,一損俱損。
尚書府自詡清流文人世家,若是同閹人一道,往後又該如何在大殷立足。
沈卿歡當即跪下:“父親莫要動怒,女兒這番話都是為了尚書府。”
“逆女,你可知這是在與虎謀皮,你哪裏是為了尚書府,這分明是將整個尚書府往死裏逼啊。”沈江河氣得胸膛起伏著,連連咳嗽幾聲。
金玉蘭為他順著後背,不由地嘆息不止:“歡歡,你父親混跡官場半生,最是知曉東廠的險惡,你切莫同東廠的人來往。”
沈卿歡袖中的手緩緩收緊,朱唇微抿著,也不知是否聽了進去。
他不說還好,沈江河聽了這番話咳得更厲害了:“她可是早就同謝謹庭有了往來。”
金玉蘭轉頭看向她,似乎是在求證,那人究竟是不是他們所熟知的那個謝謹庭。
沈卿歡微微垂首:“是東廠秉筆,謝謹庭。”
她聲音不大,可沈江河聽到這個名字的時候,整個人緩緩闔上了眸子。
“好,好啊,”沈江河像是瞬間蒼老了許多,“你長大了,有了自己的主意,可偏偏在此處任性,那謝謹庭可不是好招惹的,你若再執迷不悟,為父也救不了你。”
“父親當真不再考慮,此舉最是穩妥……”沈卿歡低聲道。
沈江河睜開那雙泛著深灰的眼眸:“你若是執意如此,我也只當沒有你這個女兒。”
父女倆已有許久沒有像今日這番好生談過話,可偏偏不盡人意,沈江河還有要將她掃地出門的意思。
沈江河知曉東廠的恐怖,而東廠掌印楊曙光,遠沒有他那幹兒子更為可怖。
沈卿歡清透的眸子裏反倒帶了幾分淡然,這顯然是她的意料之中:“父親當真要如此狠心。”
沈江河不語,已然沒有了要回答她的意思。
金玉蘭還在低聲勸說:“今日是歡歡回門省親的日子,有話好好說……”
“女兒任性許多年,今日前來本是想盡自己的一份力,救尚書府於水火之中,”沈卿歡擡眸看著他,“今日這番話,父親若是不喜,就當女兒未曾來過好了,可女兒已然站在了謝謹庭的船上,倘若父親置之不理,女兒的命想來也留不下了。”
這話說完,沈卿歡對上母親有些受傷的眼神,起身朝著門外走去。
今日她理應還是沈家嬌蠻任性的小女兒,為了保全整個尚書府,為了不再重蹈覆轍。
待沈卿歡出了門,金玉蘭頗有些著急的道:“不是說好了今日不同歡歡動怒……”
見他不語,金玉蘭嘆氣道:“也不知她被灌了什麽迷魂湯,執意要同謝謹庭一起,那可是東廠啊。”
沈江河緩緩搖了搖頭,示意她住口,那雙微微泛灰的眸子看向窗外。
金玉蘭順著他的眸光向外看去,只見窗欞微微開著,一只暗羽色的鳥雀站在那處,見著他投來目光,那雀兒偏了偏頭,扇著翅膀飛遠了。
“冬日這般冷,哪裏來的鳥雀。”金玉蘭喃喃出聲。
那鳥雀瞧著精致,定然是哪位貴人養著的,可如何會出現在尚書府。
沈江河眸色暗沈下來:“謝謹庭身邊有只會學人語的鳥雀,名喚蠱雕。”
這一下還有什麽不明白的,尚書府分明就是被盯上了,若是違背了東廠,不止整個尚書府,便是太子府都要被牽連進去。
金玉蘭扶著他肩的手不禁收緊,喃喃道:“夫君,救救歡歡,救救我們女兒……”
小雪紛紛揚揚落下,落在沈卿歡肩頭久久不化。
桃之輕聲勸道:“娘娘莫要同老爺置氣,今日天寒,娘娘快上馬車吧,免得染上了風寒。”
沈卿歡擡眼看著遠處宮門,呵出一口白霧,不知在想什麽:“今日難得興致,陪本宮走走。”
也未曾聽清是哪處傳來一聲虛弱的貓叫,沈卿歡的步子生生頓在了那處。
“娘娘?”窕兒試探的出聲。
她身邊的人都知曉,她是怕極了貓,便是聽見了聲兒都會唬得動彈不得。
出乎意料的,沈卿歡遲疑了一瞬便蹲在那處,竟是上手撥開了草叢。
沒有了草叢的遮蔽,那貓兒警惕的對著幾人,雖是受了傷,但像是誰敢上前,就要狠狠抓撓誰一番,看著頗為難馴。
地上鵝黃鬥篷的女子縮成小小一團,被雪覆成淡黃色。
沈卿歡試探地伸出手,那貓兒瑟縮著哈氣,琥珀蜜糖般的眼瞳裏帶著兇光。
遠處鴉青色的身影撐著傘靜靜站在那處,對上沈卿歡,眸底是令人捉摸不透的寒冰。
沈卿歡不知從懷裏拿出了什麽,那貓兒試探地上前,傳聞中怕貓的太子妃竟是將那坡腳的貓摟在懷中,像是生怕它凍著,又小心地蓋上了鬥篷。
“嗤。”謝謹庭垂著眼睫,看著她為貓順著毛。
沈卿歡極力控制著自己,不許自己表露出半分害怕,那貓兒餓了許久,舔幹凈了她掌心的蜜餞,而後她便被一片陰影籠罩住。
沈卿歡擡頭,頗有些詫異的看著來人:“謝秉筆。”
“太子妃好興致。”謝謹庭睨著她,不鹹不淡的道。
沈卿歡輕不可察地扁了扁嘴:“東廠那般忙碌,謝秉筆竟也有閑情雅致來賞雪景嗎?”
她帶著幾分小女兒的歡脫與肆意,還因著前些天的事耿耿於懷,對他沒有了先前的親近。
前些天他是煩極了她的,力道自然是沒收著,是該讓她怕一些的。
謝謹庭像是聽不懂她的弦外之意,或是根本不同她見識:“野畜養不熟,最是傷人,娘娘要帶回太子府?”
他高高在上的帶著幾分驕矜,打量著她懷中的貓,而懷裏原本讓她恐懼的貓兒,因著他這句話,恐懼也消散了些。
“野畜如何,養不養得熟,也得養過了才知道。”沈卿歡頗有幾分警惕的看著他,生怕他猛地掐住她的脖頸。
那瀕死的感覺,她再不想體驗第二次。
謝謹庭眸光閃了閃,蹲下身子撫著貓兒的毛。
他寒涼的手觸及貓兒,翻腕不知從哪拿到一根銀針,隨著貓兒一聲慘叫紮進它的背上。
“秉筆太過分了些。”沈卿歡皺緊眉頭,要帶貓兒離得他遠遠的。
難怪旁人怕他,謝謹庭壓根就是一個心性不定的惡鬼,饒是一只與他毫無關系的坡腳貓兒都要痛下殺手。
沈卿歡靠在椅背上,疲累地閉上了眼眸。
想要在這般心性的人身上得到些什麽,定然不會容易,甚至能否保命都不一定。
懷中的貓兒動了動,窕兒驚異的道:“娘娘快看吶!”
“娘娘,它,它不是坡腳嗎……”桃之定睛看了眼那貓兒,擡眸問她道。
沈卿歡微微一怔,撫摸著那貓瘦弱的背,心頭不知多了幾分怎樣的情緒。
她同桃之,同父親母親說,謝謹庭並非惡人,可這話說多了,她難免自己也信了幾分。
燈火搖曳中,那張掐著她脖頸的妖冶俊臉與今日那冷淡的面孔重疊到一起,叫她有些恍惚。
謝謹庭也會這般好心嗎,他不是那無惡不作的魔頭嗎?
良久,她只手挑開車簾,寒風湧進,沈卿歡依稀看見那個身影還在原處,時愈漸愈遠。
謝謹庭始終未語,看著她抱著貓兒上了馬車,眸底暗沈著,
自私,嬌蠻,怕貓,而如今溫和地抱著野貓上馬車,到底哪個才是真正的太子妃。
謝謹庭眸中冰冷融化了幾分,肩頭撲棱棱的落下一只暗灰色的鳥雀,嘰嘰喳喳的吐著人語。
“她真這麽說?”謝謹庭眉頭微揚,斜了肩頭的蠱雕一眼。
蠱雕像是聽懂了他的話,撲騰著翅膀大叫:“太子妃,太子妃,太子妃!”
“太子妃,”謝謹庭輕聲呢喃著,像是反覆咀嚼著這個稱號,而後緩緩勾起一抹笑意,“來日方長。”
*
太子府。
裴辜元將茶盞遞到老者手中,帶著恭敬道:“太師以為如何?”
太師捋著白須,一襲白衣單薄,端的是仙風道骨,他搖了搖頭道:“你怕是不知曉沈家如今在朝的影響。”
裴辜元沈吟了一陣:“太師說的有理,有了尚書府的助力,無異於是如虎添翼,可如今太過親近尚書府,恐惹來父皇的不悅。”
將失了名節的沈卿歡嫁與他,本就是皇帝要試探他的態度。
帝王本就多疑,他好容易博得了父皇的信任,若是在這節骨眼上同沈家站在一起,被扣上結黨營私的帽子,到時候可真成了百口難辯。
“你同二殿下許久不見了吧,”太師輕笑一聲,呷了一口熱茶道,“若是同沈尚書商議得當,誰又知曉他究竟押了誰。”
裴辜元眸子亮了些,壓著那一絲興奮道:“太師的意思是……”
“他如今雖孤傲清高,可年輕時向來是個攪混水的,你這岳父能耐大著呢。”太師嘖嘖兩聲,像是在回憶當年。
“如今朝堂戰事吃緊,蠻夷人囂張,說是要一睹京城第一才女的芳容。”太師笑得意味深長,“能在朝堂混得高位,可莫要小覷你這岳父。”
裴辜元眸色漸漸暗下:“多謝太師提醒。”
蒹葭堂。
沈卿歡倚在美人靠上,憑欄而望。
“娘娘先回吧,待丞相來了,奴婢定然先來告知娘娘。”窕兒不停地搓著手哈氣,試圖讓自己更暖和點。
今日蔣世泊說要同太子商議政事,順帶來探望她,只是到了如今這時辰,卻遲遲不見人影,她不禁有些擔憂。
而今形式不大好,她要提醒子玉哥哥小心些,免得中了奸人的計。
門堂傳來皂靴踏雪的咯吱聲,在寂靜的院落內格外明顯,可就在將入蒹葭堂之時戛然而止,沈卿歡眼眸微亮,提著裙擺朝著那個背對著她的身影跑去。
月白色的身影高挑,肩頭還帶著薄薄一片雪,她扯了扯他的袖口:“子玉哥哥,你又來遲了。”
這一瞬間仿佛又回到了兒時,沈卿歡想,若是當年她未曾被皇帝當做棋子,想來會嫁給蔣世泊,安安穩穩的做他的丞相夫人吧。
此時她好似還是那個長不大的小妹,是子玉哥哥最疼愛的妹妹。
他身上還帶著冰雪寒涼的味道,混合著熟悉的淡香,鉆進沈卿歡凍得微紅的鼻頭,沈卿歡微怔:“子玉哥哥?”
“看來娘娘不單是眼神不好。”月白色身影緩緩轉身,那雙帶著寒冰的桃花眸落在她的身上。
沈卿歡訥訥地縮回了手:“秉筆怎會來此處……”
她還想著,今日晚些便去找謝謹庭道個謝,沒曾想他自己來了。
只是今日著實是有些尷尬,她沒想到竟會認錯人。
“想來娘娘還不知曉發生了什麽。”謝謹庭眼睫微垂,撣了撣袖口上被攥出的褶皺,“娘娘哪裏來的自信,竟揚言說同咱家是一條船上的人。”
沈卿歡臉上乖巧的笑逐漸淡了下來:“謝秉筆。”
她絲毫不敢想,所謂眼線遍布大殷,這人當真恐怖到了這等地步嗎。
謝謹庭不打算理會她這話,幽幽地道:“而今娘娘才女的名聲名揚四方,便是蠻夷小國都想大飽眼福,娘娘以為太子殿下會如何?”
沈卿歡看著那雙修長的指拂過袖口,驀地想到了那晚脖頸處的寒涼,與令人恐懼的窒息。
“秉筆分明不喜我,又何故再三來幫我。”沈卿歡後退了一步。
他的喜怒無常叫她不得不警惕,這打一巴掌又主動上前給她甜棗吃,沈卿歡屬實想不起來能有什麽好事。
“這世上無厘頭的事多了去,比如咱家不清楚船上何時多了個人。”謝謹庭眉頭揚了揚,“言盡於此,具體娘娘再想如何,便不關咱家的事了。”
說罷,他竟真轉身離去,獨留沈卿歡一人站在原地,一時想不明白他這話,與方才這一趟究竟是何意。
北風蕭瑟,李繼妄跟在他身後,不解的問道:“幹爹不是不喜這嬌嬌女,如何還要叫她知道這些?”
謝謹庭長睫上還掛著一片冰淩,他薄唇微啟:“太子妃的命得留。”
“可想要太子妃命的人太多了,幹爹當真要做她的保命符?”李繼妄眉頭鎖緊。
他不明白是什麽叫幹爹改了主意,他可從未如此過,幹爹向來是殺伐果斷之人。
“李繼妄,你可曾覺得她格外愚蠢。”許久,他看著遠處這般道。
“未曾。”李繼妄不知他何出此言,只得實話實說道。
太子妃冰雪聰慧,又是京城才女,如何會愚昧。
謝謹庭輕嗤一聲,不曾愚昧,可她起初卻對著他一個閹人使美人計,若非她還有用處,他早不會留著她的性命了。
“你覺得她相貌如何。”他淡聲問道。
李繼妄有些摸不著頭腦,思索了一會才斟酌道:“太子妃生的貌美,歡脫靈動,傾國傾城,實乃少見之絕色……”
“好了,”謝謹庭有些不耐煩的打斷了幹兒子的馬屁,“蠢美人罷了。”
李繼妄有些不可思議的看著自家幹爹:“能叫幹爹認可的美人,太子妃可是第一人。”
謝謹庭未在言語,只斜了他一眼,覆在了方才被她扯過的袖口上。
那股叫他煩躁的玉蘭香久久不散,凡是她碰過的地方,都會被沾染。
他不喜歡這種感覺,想當初他年紀輕輕登上秉筆太監的位置時,早就不由地旁人左右他的心緒了。
心頭愈發煩悶,謝謹庭的眸子一片寒涼:“今日地牢那幾人如何?”
李繼妄表情凝重了些:“幹爹,那幾人怕是都有嫌疑。”
“都有嫌疑?”謝謹庭淡聲道,“那就都殺了吧。”
雪隨著風飄灑而落,將樹下一片白布巾遮住,天地間一片白茫。
沈卿歡倚在美人榻上,手中緊緊絞著一塊帕子,望著滿是白霧的窗欞怔神。
蔣世泊的話如同晴天霹靂般在耳邊炸開,可所有辦法,都不若她去討好謝謹庭來得快些。
否則不止她,整個尚書府都要再覆當年慘烈的結局。
謝謹庭的過去宛若被人抹殺,好在也打探到了些。
方得知他先前曾有個放在心尖上的女子,只是那女子至今生死不明,成了謝謹庭心中久久不能忘懷的遺憾。
“太監的心中,也會藏著這麽一個人嗎。”沈卿歡輕輕撫著手邊昏睡的貓。
貓兒昏睡著還算乖巧,她不知為自己打氣多少次,顫著手覆上了貓溫軟的皮毛。
她不怕,若是她怕了,尚書府又該當如何。
“娘娘想如何?”鴛禾看著自家娘娘這幅模樣,心中微微抽痛。
娘娘出身世家大族,何曾這般過,可如今竟被逼得成了如此地步。
她不知曉娘娘為何突然不喜太子,甚至如今要走上所有人都覺不明智的道路,可她知道,她是娘娘的奴婢,她不會讓娘娘孤立無援。
沈卿歡似乎並不懼怕殺人不眨眼的宦官,她輕輕地笑說:“聽聞他曾尋同那女子長相相似之人,若我做得五分像,能否得他垂憐。”
“娘娘……”桃之的眼眸蓄滿了淚水。
“好桃之,不哭,”沈卿歡上手為她擦拭眼角的淚,“唯有這樣,我們的日子才會好過些。”
桃之攥緊了拳頭,抽噎道:“奴婢寧可這般痛苦的是自己。”
沈卿歡好笑地拍著她的背,心中被一股暖流充斥。
她只盼著能護她們周全,什麽樣的法子她都不會介意,哪怕是委身於閹人。
“就按著我說的做吧,將這些東西帶來,只等後日的賞花宴。”沈卿歡將手中的信紙遞交給她,囑咐道。
好容易打聽到謝謹庭身邊有如此重要之人,若是那閹狗心中還有此等執念,想來往後行事還能容易些。
沈卿歡這麽想著,卻不知這般想法,將在多日後引出怎樣的血雨腥風。
一襲暗紅長衫在雪色中格外顯眼,宛若白衣上的一點暗紅血跡,。
謝謹庭將手中的蠱雕捧起,那只修長的指將鳥羽上的雪花拂去:“江無蘭?”
“殺了她!殺了她!”蠱雕撲棱這翅膀叫囂著。
謝謹庭捏住它的鳥嘴:“小畜生。”
李繼妄仍沈著臉,顯然不太讚同這話:“幹爹如何確信是江無蘭?”
蠱雕趁著他松手之際,落到他的肩頭上為自己理著羽毛。
“我何時說確信是江無蘭了,”那雙鴉羽般的長睫掀起些,露出那黑沈的眸底,“江無蘭躲了我多年,那人冒充江無蘭,你說是何居心?”
“幹爹同江無蘭不共戴天,”李繼妄夾緊了指尖的利刃,“那人挑釁幹爹。”
謝謹庭斜睨了他一眼,對此不置可否:“是誰放出的消息,記得好生招待,免得傳出咱家待客不周的言論。”
李繼妄點頭應下,這人分明是想隔岸觀火,等著坐收漁翁之利,竟然將東廠算計在其中,幹爹定然不會將此事掀篇。
再說那江無蘭,本就是十惡不赦之人,東廠搜尋多年無果,也不是什麽簡單的角色,又怎會在這時候出來。
只是賞花宴那日,是免不了血雨腥風了。
北五街,一輛馬車緩緩駛過。
沈卿歡掀開簾子,冷風帶著冰碴席卷而來:“非白可曾說會來?”
“此番賞花宴,同二皇子那邊一道舉行,丞相大人也會去的,娘娘放心。”窕兒為她的手爐換上新炭。
嫻妃的賞花宴籌備許久,此番邀請眾多貴女,只為打著賞花宴的名義,為二皇子挑選合適的皇妃。
前世的賞花宴她未曾去,卻知曉出了人命,而此事在朝中亦是引起了軒然大波。
今日她勢必是要去一趟了,謝謹庭當年便是因著一曲紅梅引迷戀那女子,但願而今她的效仿能喚起謝謹庭的註意。
桃之只當她還在擔憂,安撫道:“是啊娘娘,有丞相大人在在,定然不會出什麽差錯的。”
沈卿歡不禁自嘲地扯緊了袖口,闔上了眼眸。
可實在是可悲了些,她前世討好裴辜元,做出諸多錯事,而今又要為好討得謝謹庭歡心,做小伏低。
可唯獨這樣,才能保住整個尚書府,免得前世的慘案再度發生。
再度睜開眼,那雙清透的眸子裏帶了幾分笑意:“謝秉筆定然會喜歡的。”
如她所想那般,謝謹庭正落座於高臺一處,俯視著下首來來往往的世家小姐。
他著了一件寶藍棉氅,衣衫雖不打眼,可他所落座的地方,宛若有股陰嗖嗖的寒風,叫人無法忽視他的存在。
好似今日他才是這裏的主宰,正首的嫻妃都跟著成了陪襯。
“娘娘。”窕兒不安的輕扯住她的袖口。
她們出身清流世家,自小便被灌輸著閹人可怖,怎敢看自家小姐深入龍潭虎穴。
“無妨,”沈卿歡拍了拍她的手背,似是增強這話的可信,又像是為自己打氣,“謝謹庭並非惡人。”
她這樣騙著自己,像是這樣就能忘記那個掐著她脖頸,欲將她置於死地的惡鬼。
沈卿歡擡眼朝他看去,就見謝謹庭那張拒人於千裏之外的臉,他垂著眼睫,像是不滿身邊人的答覆,微微皺起了眉。
察覺到了她的目光,謝謹庭擡眼對上了她。
“謝秉筆。”沈卿歡彎眸彎彎,笑得天真乖巧。
她心中忐忑,卻未曾註意到謝謹庭看到她這身新衣,眸底洶湧的暗色與殺意。
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