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第34章

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第34章

眼下被皇上這般示意, 午思不敢大意,只能硬著頭皮冒著會被發現的危險貼著墻邊往裏溜。果不其然,沒走多久就被眼神銳利的明貴妃註意到, 繼而點了名。

午思暗暗嘆著氣。

幸好她剛才走得夠快現下已經到了桌邊,順手把手中茶盞放到桌上。因這茶是太子殿下要的, 她特意放在了他的桌旁。正打算作出期期艾艾的模樣去到明貴妃那邊,不料還未來得及走動,她左手忽地一暖竟是被人用指尖勾住。

擡眸對上太子淡漠的目光, 午思驚駭莫名, 想要抽手。誰知他動作極快,竟是把那他慣常戴著的桃木手串快速地從自己腕間擼下直接套在了她的腕上, 又將她的衣袖落下遮住了它。所耗時間不過眨眼功夫。

她根本來不及反應。想要退回去, 他卻已經收了手。那物便只能留在了她的腕上無處可去。

午思驚駭莫名,瞥眼怒瞪那罪魁禍首, 他卻好似沒事人似的沈靜望著旁處, 半點也不來看她,仿佛剛才坐下那事的不是他。

午思又惶然望向皇上,對方還是半耷拉著眼皮的惺忪模樣壓根沒留意這邊,儼然一副凡事都不放在心上的模樣。

她不由松了口氣。

而其他人則因皇上在和明貴妃說話註意力都在他們那邊,沒發現二人間的這個舉動。

明貴妃正答著皇上:“……這小太監雖身份低賤,倒也有點小聰明。上回臣妾招了他去問話, 還因他的機敏賞了兩匣銀子給他。”說罷她涼涼地瞥了過去:“就憑那些銀子, 臣妾想著這次他幫臣妾回個話,應當也不算什麽。”明裏暗裏在說午思此人兩面三刀,收著她的銀子幫太子辦事。

德熙帝猶猶豫豫:“可她這幾天辦事十分妥當。”

明貴妃氣不打一處來。若不是為了找出傳位寶璽的下落, 她何至於嫁給這樣唯唯諾諾優柔寡斷的人,而且還是做妾!

想當年德熙帝還是太子的時候, 常跟在先帝身後學著處理政事。可那時候的德熙帝太過沈默寡言,聽的時候多說的時候少,讓人誤以為他是個胸中有決斷深不可測的人。

後來爹爹想辦法讓她嫁給了他,日日相伴後她才發現,這就不是個能做大事的人!什麽沈穩寡言,恐怕都是為了不讓旁人揭穿他無能的真面目而裝出來的!

現在面對著這樣的德熙帝,明貴妃真是恨鐵不成鋼得一個字兒都不想說,看也不樂意看他,眼神犀利地望著小太監。

午思只覺得手腕仿佛有團火在灼燒。她不知太子的深淺,不知皇上的正邪。腰下懸著太子送的烏木腰牌,腕上戴著太子給的桃木手串,腦海中晃過皇上的密旨……

午思腳步發虛地來到明貴妃跟前行禮:“小的見過娘娘。”行止間手串在她腕間微動,偏它是太子慣常用著的,上面還留了他暖熱的體溫,更是刺得她脊背發寒。

嵇崇澗搭在椅子上的右手“嗒”地下輕叩扶手。

午思咽了咽口水,沒敢擡頭,心底卻在暗自思量著他是不是在用左手。腕間的桃木手串顯得愈發灼熱。

“聽聞你參與此案了?”明貴妃見這小太監是真的在緊張,想他對她好歹也算恭敬,比起東宮諸人算是好上許多,因不耐煩在這裏久待,她催促著小太監急急地道:“你大概和本宮說一下,呂順山為甚在這兒吧。”

想到呂順山是被方巒進和梁玉那倆人處心積慮給坑蒙拐騙帶過來的,不,不止呂順山,就連他遣了過來探聽消息的人也都被誆了來。再瞧那倆人被押在地上的低聲下氣的模樣,她忽地心中一動忍不住脫口而出:“傅常在死的時候呂順山在本宮身邊伺候著。你們該不會認為他們倆是兇手吧?”

說到這兒她底氣更足,再看四周不是太監便是宮女,沒一個內命婦,不由笑了:“陛下想必也覺得今日之事沒甚大不了的,所以沒讓範姐姐她們過來。”範姐姐說的便是皇貴妃。兩人不打照面的時候,她樂得用這個看上去親昵而又帶著尊重的稱呼,借以昭顯自己的大度和龔家的明事理。

聽到呂公公的名字後,午思深吸口氣努力讓自己凝起心神認真作答。很奇異地,她發現自己越是緊張的時候,凝神後越是冷靜,好似習慣了這般極致狀態下的應對。

心下稍安,她恭然說道:“回娘娘,事實並非如此。其實真正的兇手不是他們,陛下沒有召內命婦來觀審,實實在在是體諒娘娘,為娘娘護住寶興殿的聲譽和顏面。”

明貴妃掃了眼皇上神色,稍一思量暗道不好。她回頭望過去,才發現不知何時這屋子的房門已然關閉。

察覺到她的沈默,午思緩緩直起身後忽地笑了,眸光澈然眸燦若星辰:“小的實在要感謝貴妃娘娘。您這一趟前來,倒是幫忙把真兇帶過來了。”

明貴妃臉色頓變,驀地回頭眼神銳利地掃視身後眾人,又把目光放在自己一定會帶來的幾個人身上來回脧著。屏息一瞬後勃然大怒:“你什麽意思!”竟敢暗示兇手出自她身邊近身的人!

玉鶯玉燕噤若寒蟬。

劉嬤嬤大著膽子幫主子發聲:“奴才們向來盡心盡力絕無二心,又怎會做出這等惡毒之事。午公公莫不是弄錯了,情急之下尋不到人,故意找了奴才們來頂了這些莫須有的罪名。”

明貴妃滿意地點點頭,正要開口,誰知德熙帝此刻好言安撫她:“你且聽聽看他們幾人是怎麽個結論,朕也好給傅家個交待。”

此話有幾分道理。明貴妃籲了口氣,轉而冷眼望著姓午的小太監:“若是兇手在本宮身邊,你們大可以直接將人捉了來,何必如此興師動眾。”

“請娘娘海涵。”午思不卑不亢道:“此事事關重大,關系皇家顏面。若大張旗鼓去捉人,又想請動娘娘來觀審,怕是得讓內命婦皆來才能勞煩娘娘移步於此。這也是無奈之舉。”

明貴妃嗤了聲後倒也沒有反駁他這些話。又不由得眼角餘光斜睨著他。斷案時的小太監仿佛換了個人般,因著自信而脊背挺直,雖樣貌依然平常卻眸光瀲灩熠熠生輝。

午思拿出幾方素帕。不等他有甚動作,宋業和梁玉已經在太子的暗示下接過了帕子捧到皇上和明貴妃跟前。

方巒進考慮過後掏出長公主的胭脂盒子,輕放到桌上。

“素帕或是在死者的身上發現,或是在死者櫃子裏出現,還有曾被死者攜帶過的。”午思:“至於那胭脂,雖未有明顯出現在死者身上過,可死者的發間和指縫有它的殘餘。”

德熙帝拿起胭脂盒子:“這東西好似不多。”

此時何祥喜已經來到了屋裏隨侍,看清楚此物後躬身道:“皇上把這胭脂賜到了坤華宮、容清宮和承華宮。”指的便是明貴妃、康嫻長公主和皇貴妃。

明貴妃在旁冷笑:“既然如此,兇徒很可能是長公主和皇貴妃的人,與本宮何幹。”又道:“你們怎的還拘著本宮的人?既然呂順山不是兇手,快把我的人放了。”

“娘娘,此事怕是暫時不能為。”午思道:“呂公公雖不是殺人兇徒,卻也違背了多條宮規。不然兇手怎的不盯上旁人而獨獨盯上他、嫁禍他?”

“嫁禍?”德熙帝追問道。

“正是如此。”午思接道:“兇徒故意留下這許多線索,為的就是嫁禍給呂公公而讓自己擺脫嫌疑。”她拿起一方帕子捧給明貴妃:“請娘娘仔細辨認此物。”

明貴妃不耐煩地瞥了眼,怔了一瞬後忽而擰眉細思:“本宮確實見過它。說是進貢的料子……”她朝著德熙帝看了眼,後面的話有些難以啟齒。

午思躬身道:“請娘娘說實話。倘若娘娘不說實話,蘋嬪亡於坤華宮,對娘娘沒有絲毫好處。”

聽了這話,明貴妃忍不住暗暗地又把那狼崽子便宜哥哥罵了一通,若刑部接手了此案,她何至於如此被動?眼下情形她也不得不略略讓步,目光閃爍道:“這料子雖然不錯,可本宮不喜歡,隨手讓人放在了庫房。”

“而且放在了娘娘不喜的那半邊庫房。”午思接道:“倘若有宮人偷偷拿上少許,只要不明目張膽,不被外人發現,娘娘便睜只眼閉只眼不予計較。”

明貴妃輕嗤了聲算是默認此事,又見德熙帝掀開了半垂的眼簾,忙補充解釋:“臣妾也並非不喜歡皇上給的那料子,只是皇上給臣妾的好東西太多了,用也用不完,一時間就忘了它。”

德熙帝的眼神變得寵溺,笑容綻開:“朕得了好東西總想給你,你收著就是,喜歡的用上,不喜歡的放著也是浪費。”一如以往,無論她做錯了什麽事情,只要她朝他開心笑了,他都能原諒。

明貴妃安下心來福身說“是”,舒了口氣示意小太監繼續。

“可巧的是,呂公公素來知曉娘娘的大度與寬和,既知這個料子貴重,就偷拿了不少贈與相熟之人。他應當和對方說了,這東西絕對不可給外人看到,頂多做成穿在裏頭的內衫……當然了,做內衫是小的猜測。可對方覺得這種好料子藏著掖著太過可惜,並沒把它做成旁人看不到的暗處的東西,反而裁成小塊做成帕子,偶爾偷偷拿出來顯擺一番。”

午思說到這兒稍稍頓住,笑問:“對不對,芳姑姑?”

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