辛西婭花了很長時間才適應了自己的新身份──一個不能繼續作死的紡織女工。

雖然自己的時間回溯技能才激活了一年，但她已經非常習慣於去依賴這項能力了，也憑此多次從必死無疑的境況下逃生，而如今，她又變回了身嬌體弱的模樣，摔一跤都要擔心會不會去掉半條命。

“唉。”

少女對著面前的餐盤嘆了口氣，把旁邊給她布菜的小內侍嚇了一跳，生怕這位女王陛下對今天的菜色有什麽不滿。

只不過，要說對菜色不滿，也確實有的。

辛西婭拿刀叉切下了一小塊僅僅撒了椒鹽的水煮蔬菜，一臉痛苦的放進嘴裏嚼了幾下吞進去。

拜托，她又不是野豬人，天天吃的這麽清淡是要逼她襲擊活人嗎？

抱怨歸抱怨，辛西婭心裏也清楚，如今的聖光教遭受重創，實力大不如前，光是修整街道就牽扯了太多精力，這時候誰也不會花心思在吃喝玩樂上，想跟以前一樣吃上新鮮的肉食也只能在夢裏了。

瞥了一眼巴勒特專門撥給她的小內侍，後者也僅僅十二三歲的樣子，長得唇紅齒白，鮮嫩的堪比火候剛好的小羊排，辛西婭永遠不會忘了第一次與他接觸時的情形，僅僅是接茶杯時的手指相碰，就成功的在他背後召喚出了密密麻麻的字幕，不光如此，紡錘還饒有興致的給這名戰戰兢兢的小男孩下了一個評語──膽小如鼠，包藏禍心。

很好，這就是在警告自己離這只小羊羔遠點了。

辛西婭苦逼的想到，自打她有了這個能力後，就充分的感受到了大宇宙的惡意，感覺自己每天都被一群不懷好意的人包圍著，生活在水深火熱之中，雖然這種事情她早就很有自覺，但這麽直白的顯示出來還是讓人無比心塞。

當然了，若是僅僅這樣她還不至於這麽不知好歹的抱怨，歸根結底，還是因為這項能力實在是太坑了！

每個人看到生平的機會只有最初接觸的那一次，必須身體實打實的碰觸才能觸發，錯過了第一次，之後就算你對他上下其手也除了一巴掌以外什麽也得不到，簡直就是考驗記憶力和反應速度，對學渣有著溢出紙面的不友好。

況且，就算是第一次，她也看不見未來。

假如紡錘能夠擬人化的時候，辛西婭覺得她一定在賦予自己能力的時候心中充滿了糾結，無論是之前的時間回溯還是現在的窺見過去，都是打眼看過去覺得非常牛逼，實際用起來有苦說不出的類型，她都能想象到對方在設計能力時的糾結：

“這個……太強了還打個大頭鬼哦。”

“這也太弱雞了吧，總感覺我不是親媽。”

“……這麽一綜合，啊，完美，我真是天才。”

無論有多少抱怨，辛西婭在這些天的磨合之中也對紡錘的特點有了些了解，特別是在每個人都會有的評語方面。

就拿眼前這個小內侍來舉例，“膽小如鼠，包藏禍心”這八個字，前四個總結的是他的過去，後四個字暗示的卻是未來，完全可以看作是紡錘良心發現後給出的友情提示，估計也是不想讓自己新鮮上任的主人沒過多久就投入死神的懷抱。

想到這裏，辛西婭忍不住回憶起紡錘對愛德華的評價，恨恨的咬了一大口紅薯

“為國盡忠”她是沒什麽異議，但前面那個“昨日舊愛”什麽鬼啊！這個紡錘果然是壞掉了吧！

當然，以上所有的分析都不適用於瓦倫丁，後者畢竟是讓紡錘給出“好帥，想睡”這等神級評價的男人，怎麽能跟前面那些幾夫俗子為伍！

連腿都沒有還想睡男人，一看就知道不是什麽正經紡錘，辛西婭咬牙切齒的想到。

匆匆吃了幾口，她把餐盤一推，一邊拿起餐巾擦拭嘴角，一邊示意內侍撤掉菜肴，做出了一幅憂國憂民無心吃飯的矯情樣子。

實際上呢，她在等加餐。

果不其然，內侍端著盤子走出去後不久，房間的窗戶就無聲無息的打開了，一隊暗精靈有序的翻了進來，哪怕手中托舉著東西也沒發出半點聲音。

打頭陣的是愛德華，只見他手腳麻利的走到門口，將一個鑲嵌著魔晶的裝置放到了門板旁邊，輕輕按了一下，就見一道乳白色的光芒瞬間籠罩了整個房間，將裏面和外面隔絕開來。

“隱私保護器，侏儒的最新發明，他對好奇的盯著看的辛西婭解釋道，“專門向貴族兜售，推廣詞是‘讓密謀和偷情更加輕松愜意’。 ”

這個推廣詞真夠直白的。

辛西婭嘴角抽了一抽，卻莫名覺得這玩意兒一定不會愁銷量。

“吉貝姆王國已經完全變成了卡斯蒂利亞的領土，年底的時候您就可以看見他們的稅收了。”愛德華緊接著補充道。

辛西婭的情緒頓時高漲了起來，“那我的夥食經費要翻倍！”

在看到對面愛德華哭笑不得的表情後，她才意識到眼前這個是紡錘禦封的“昨日舊愛”而不是她家親親表哥。

“昨日舊愛”個大頭鬼啦！根本沒愛過好嗎！

“咳咳，”清了清嗓子，她回覆了端莊的女王形象，“我讓你帶的東西呢？”

似笑非笑的瞥了裝模作樣的辛西婭一眼，愛德華拍手示意一個個裝背景板的屬下行動起來，於是剛空出來不久的餐桌上又擺上了琳瑯滿目的菜肴，甚至在暗精靈揭開頂罩的時候，這些菜品還冒著熱氣。

“在狩獵方面，暗精靈是最棒的。”愛德華站在一系列的肉菜面前對她笑的光芒萬丈。

這就是他和莫洛文侯爵那個老古板最大的不同。愛德華雖然對辛西婭也十分嚴厲，但在不傷大雅的小要求方面卻非常大方，甚至會主動滿足她一些可以歸類為“任性”的要求，從某種意義上來講，這也是他的可怕之處。

只要判斷了某種舉措對卡斯蒂利亞有益，這個男人就會毫不猶豫的去做，例如，他正在匯報的這件事：

“弗裏恩伯爵讓我轉告您，托侏儒都是納稅守法好公民的福，本年度的財政收入將極為可觀，除了慣例的軍費、基礎建設費用和陛下的日常開銷，他將新列一個支出大項，用來讚助落魄的藝術家。”

“落魄的藝術家？”一聽歌劇就犯困，一聽詩歌就起雞皮疙瘩的辛西婭往嘴裏塞了一塊烤乳豬。

“是的，無論是詩人、音樂家、演員、雕刻家還是歌唱家，不限種族和國籍，只要符合條件，都可以從財政部門領到一筆頗為可觀的讚助金，用來幫助他們在藝術創作方面走的更遠。”

大概是福至心靈，原本聽的懵懵懂懂的辛西婭在愛德華把重點放到“幫助”和“更遠”上時，猛然頓語了弗裏恩伯爵大筆撒錢的用意。

如今凜冬將至，整個半位面的中部和北部會被寒風和大雪所占領，實在不是一個發動戰爭的好機會，想必蛛後突襲聖城也是想在最好戰機消失之前搏一把，要是能在半位面被冰封之前拿下聖城，她自然就不戰而勝。

冬季的來臨對蓄勢待發的蛛後陣營是一個不大不小的噩耗，他們本該乘勝追擊，卻不得不忍耐一個冬天，積累的士氣也會逐漸消磨，所謂的夜長夢多就是如此了，辛西婭很懷疑明年開春他們是否會被憋了一個冬季的蛛後統統變成大蜘蛛。

蛛後的噩耗就是聖光陣營的喜訊，一個冬季的喘息時間對於他們至關重要，對於辛西婭和卡斯蒂利亞而言，也尤其如此。

辛西婭現在缺什麽？

實力？人脈？軍隊？金錢？

都不缺，她缺的是名聲。

弗裏恩伯爵提出的解決方案非常簡單粗暴──那就花錢買吧。

拿了讚助金的貧窮藝術家哪怕只有一半會心懷感激，只有十分之一乃至百分之一會名傳大陸，對他們慷慨解囊的辛西婭都會在半位面聲名鵲起，況且暗精靈本就以精美絕倫的工藝品聞名遐邇半位面，在敏感脆弱的藝術家眼裏，這群令人聞風喪膽的暗殺者也是他們的同類，拿他們的錢也不會心生抵觸。

“從能給您的名聲添光加彩來看，那些所謂的藝術家也不是一無是處。”愛德華最後總結道,

用一個冬季打造出一個傳奇女王的初步形象，這就是弗裏恩伯爵打得如意算盤。

說完了財政，愛德華無視女王正在向一盤烤火雞進攻，說起了自己的老本行。

“聖光教聯盟的戰鬥力不容樂觀，陛下，我們幾乎是占據了壓倒性的下風。”

辛西婭擡起頭示意他說下去。

“印伽商盟的那群商人衛隊完全不能指望，侏儒的魔導武器大部分並不能量產投入實戰，日精靈王庭自顧不暇，滿打滿算，能歸到戰力裏來的，只有我們和伽伽格萊山脈還有聖殿騎士團，然而您也知道，聖殿騎士團的團長羅伯特失蹤了，據說是在被押入地牢後就遭到了阿克辛的毒手。”愛德華說到這裏揚了揚眉毛，看上去有些嘲諷。

當然找不到，他都被燒成灰了。

辛西婭不動聲色的點了點頭，不光如此，她還知道聖殿騎士團在最初的憤怒和驚慌之後就接受了考斯特就任團長的事實。現實就是這麽殘酷，對於一個運營了千年的嚴密組織而言，離開了誰都照轉不誤。

也不知道瓦倫丁是怎麽運作的，沒有人發現羅伯特生前曾與他們二人同行，甚至所有人都覺得他應該還被關在地牢裏，因此謀害聖殿騎士團團長的罪名就被扣到了同樣死在瓦倫丁手裏的阿克辛頭上。

“然而這樣一來，我們的西北軍就不得不成為了主力，我這麽說並非是逃避戰爭，我並不看好巴勒特主教能夠再次大發神威與那位女士抗衡，到時候只怕我們會損失嚴重……”

“我明白，”辛西婭放下了刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，“我沒有任何理由讓自己的子民白白送死。”

她很清楚，初代教皇與蛛後強大是因為他們本來就極具實力，而她呢，一步登天的神話是不會出現在現實中的，就算紡錘可以給她註入力量，她這個壓根沒有底子的普通人大概會瞬間爆炸吧？

這麽說來，一個強力的援軍就必不可少了。

辛西婭沈吟了一下，心裏逐漸浮現出一個模糊的影子，話語滑到了嘴邊又有些猶豫。

瓦倫丁在大部分人眼裏都是說謊不眨眼的騙子，可他面對辛西婭的時候倒是說過不少實話。

他說自己和羅伯特不是朋友，就真的不是朋友，仔細想想就明白了，哪有朋友見面就極盡挖苦之能事的，又哪有想把朋友關在地牢裏關到死的，隱藏在二者勉強和平共處的表象下，是昭然若揭的惡意。

同樣的，瓦倫丁也有一個親口承認的真正朋友，也確確實實是個靠得住的人物。

在天選者游戲結束的現在，無論是辛西婭還是奧古斯都都無一意外的變回了普通人，唯有一個人是例外，那就是經受詛咒變成“不死之身”的瘟疫醫生，如果能讓他加入她這一方，簡直是穩賺不賠。

真正讓辛西婭猶豫的是，瘟疫醫生克裏斯欽的確實力強大，而且還是卡斯蒂利亞的貴族出身，屬於她的臣民，作為援軍人選簡直不能更合適，可偏偏她還記得，因為娜塔莎的關系，這位大爺對自己是相當看不順眼。

思忖了片刻，她決定上道雙保險。

“讓洛克子爵回國，替換兩個人過來。”

“誰？”愛德華問道。

“莫洛文侯爵的一對兒女，我的貼身侍女娜塔莎，還有她的親哥哥克裏斯欽。”

摯友和妹妹，總有一個說的話會管用吧？

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