經過了阿爾邦和盧西亞的鋪墊，辛西婭自然清楚“亞倫”這個名字的合義，那代表著一手創建了聖光教這個龐然大物的傳奇人物──初代教皇。

聖典裏記載初代教皇回歸聖光之海的時候已經是暮年，此刻他現身卻用的是年輕時候的模樣，考慮到聖光之海都是這貨折騰出來的幌子，返老還童也就不算什麽了。

“老實說，我也沒有想到最後走到我面前的會是一名暗精靈，要知道貝德瑪當年對我們的所作所為相當不讚同，固執的拒絕被這個世界同化，甚至不惜帶領族人遷移到大陸的邊角，”初代教皇感嘆道“應該說真不愧是命運女神的神器嗎？哪怕沒有主導意識操作，也能編織出如此黑色幽默的命運。”

“暗精靈是極度排外的種族，”辛西婭輕聲說道，“請不要用外力來幹擾我們的生存方式。”

亞倫聞言不以為杵的笑了，“貝德瑪當初也是這麽說的，明明能爽快的承認自己排外，卻又滿足於封閉的現狀，這大概就是你們繁衍生息的訣竅。”

聽著來自初代教皇的調侃，辛西婭眨了眨眼睛，沒有反駁，也沒有承認。

“最不願被半位面同化的種族最後卻要肩負起這片大陸的未來，命運就是這麽滑稽的東西。”

他圍著光柱轉了一圈，步履分外輕盈。聖典裏習慣性的將初代教皇塑造為一個偉大而慈愛的長者，擁有著旁人拍馬不及的沈穩，可真正接觸起來，不難發現他本人比記載中要活潑的多。

“既然我的蘇醒打斷了阿爾邦和盧西亞的介紹，那我自然也要肩負起這個責任。他們說到哪裏了？哦，說到我的妹妹了……”

亞倫聳了聳肩，臉上的表情像是陷入了過往的回憶。

“讓塞米拉米斯取代巴比倫女神是我一生中最為錯誤的決定，然而這個世界上並沒有後悔藥可以吃，我可以憑借著紡錘的力量一次又一次旁觀命運的無常，卻無法回到事情的最初，改變我妹妹可悲的宿命。”

“我不太明白你的意思……”辛西婭皺起了眉頭。

“在四處打聽到巴比倫王的愛好後，我將妹妹帶到了他面前，開啟了我們的替代計劃。”

亞倫開啟了自己的回憶。

“在一開始，一切都很順利，塞米拉米斯成功的獲得了巴比倫王的寵愛，並憑此開始一點一滴的蠶食著古代女神的神話傳說，可時間久了，我卻發現，她正在潛移默化的被神話所改變。”

“塞米拉米斯是由我一手撫養長大的，再也沒有人會比我更加了解她，可就算這樣，在幾年後見到已經成為巴比倫王妃的她時，我卻覺得自己面對的是一個陌生人。”

他說著，比劃了妹妹的身高，似乎在回憶對方小時候的模樣。

“她一直是個聽話乖巧的孩子，很小的時候就明白了周圍人對混血兒的態度，也從來不會給我添麻煩……”

“然而再見面的時候，她卻完完全全變成了另一個樣子，心情喜怒不定，享受著男人們為她爭鬥，甚至還開始慫恿巴比倫王為她鋪張浪費，”說到這裏，亞倫的語調和神情都很平淡，宛若燃燒之後的灰燼，“等到我發現她開始用酷刑懲罰下人來取樂時，我終於停住了自欺欺人。”

“我的妹妹塞米拉米斯，已經變成了古巴比倫神話裏那個放蕩而殘忍的女神，她想要竊取神話，卻最終被神話同化。”

“而我，就是謀殺她的劊子手。”

他閉了閉眼睛。

辛西婭不知道初代教皇是以怎樣的心情說出了這句話，他的表現太過平靜，仿佛所有的痛苦和懊悔都被留在了兩千年前的噩夢裏。

“然而，到了那一步，已經容不得有半點退縮，讓塞米拉米斯掌握了紡錘的話，半位面才是真的完了，為了預防這一天的到來，我們不得不提前做準備。”

“在紡錘的控制權一分為二後，我們十三個人奪走了其中一半，將其衍化為聖光之海，迫使因力量沖擊而陷入混亂的塞米拉米斯陷入沈睡，而代價就是我們的生命和永遠無法再離開聖光之海一步。”

辛西婭擡手摀住了嘴巴，“……所以說，聖城其實是……”

“沒錯，”亞倫環視了一下四周，“這裏並不是奇跡之城，只不過是我為自己修葺的墳墓罷了。真正的初代教皇和十二聖徒在爭奪紡錘的時候就已經死了，現在剩下的只不過是十三個不甘心的冤魂匯聚成的精神體而已。”

大概是一天之中收到的沖擊實在太多了，辛西婭發現自己竟然還能理智的思考。

“那麽天命之子呢？總不可能是真的命中註定有這麽一場世界大戰吧？”

“是選拔，”亞倫幹脆的給出了答案，“兩千年是我們支撐的極限，一旦聖光之海徹底湮滅，半位面就會因本源力量的失衡徹底崩潰，為了杜絕這個情況，我們開啟了紡錘的主人選拔。”

“開啟？”

“命運女神的紡錘與其他武器都不一樣，能夠自行編寫命運，並不是只要能力強就可以駕馭，雖然經過我們十三人的獻祭而勉強可以接受男性，但也不是隨便一個人就能拉來湊數，想要找到一個合格的繼承者，還是必須經過紡錘的認可才行，不然看塞米拉米斯和我就知道下場如何了。”

這麽說著，亞倫將手貼在了包圍辛西婭的光柱上。

“話都說到這個份上了，想必你也明白了吧？選拔的時間就在兩千年後，所謂的天命之子就是隨機選中的參賽者，而紡錘所出的題目就是‘統一半位面’了，但其實也並非達成這個目的不可。”

“紡錘實在是個挑剔的客人，我已經記不清選拔重啟了多少次，征服了世界的候選人未必合它心一事無成的也未必沒有機會重來，命運女神的寶貝受不得半分委屈，有時候實在是任性的令人頭疼。”

“好在，經過了這麽多次重來以後，它終於把你送到了我的面前。”

被人宣告你才是被選中的繼承者本來應該是一件令人興奮的事情，辛西婭卻實在無法感到受寵若驚，只聽她以一種自己都驚訝的冷靜口吻反問道：“你怎麽知道我出現在這裏是命運的指引？或許只是機緣巧合呢？”

是的，辛西婭自認並沒有什麽超出常人的地方，能夠一路尋覓到這裏，撞破聖光教最大的秘密，也全部都是靠瓦倫丁出類拔萃的腦子，她自己可是一點功勞都沒有。

面對她的質疑，亞倫只是微微一笑，“命運是比你能想象的更玄妙的東西，小辛西婭，就像是紡錘借助先知之口開啟兩千年後的選拔，它永遠是不著痕跡，卻又合情合理。”

說完之後，他話鋒又一轉，“況且塞米拉米斯已經蘇醒，我們已經無法單方面的回溯命運長河，選拔勢必無法重啟，換言之，我們已經別無選擇了。”

蛛後為什麽會掙破封印蘇醒過來，他與阿爾邦也討論過無數次，從之前布置在各地的封印失靈到多次回溯命運引起的蝴蝶效應，始終沒有一個確切的結果，最後還是盧西亞一語驚醒夢中人。

“說不定就是紡錘覺得決戰的時機到了呢。”第十二聖徒懶洋洋的說。

深覺有理的初代教皇點了點頭，然後在聖城遇襲的時候毫不猶豫的把後者踢出去對抗蛛後。

塞米拉米斯在嫁給巴比倫王之前一直在暗戀盧西亞，哪怕變成了現在這個樣子，她在面對盧西亞的時候還會因為害怕對方看到自己的癲狂而瑟縮，哪怕只是一瞬間的情緒變化，也是亞倫唯一能夠確認妹妹還存在的痕跡了。

“我真的很抱歉，”把思緒從回憶裏拉出，他向辛西婭伸出了手，手臂輕松的穿過了光柱碰觸到了少女的身體，“無論是對你，還是對塞米拉米斯。”

“如果可以的話，請恨我吧。”

話音未落，猛然高漲的聖光就吞沒了辛西婭的視線，奇怪的是，在金色包圍的四周裏，她反而看到了一名正拿看紡錘編織的女性，彩色的絲線經過她的巧手，變成了炫目的織布垂落在地。

身體不受控制的向前一步，辛西婭張了張口卻說不出一個字，編織的女人似乎察覺了她的存在，緩緩擡起了頭。

然後她看見了自己的臉。

而在現實中，瓦倫丁二人所看到的卻是辛西婭被突然化為一團煙霧的初代教皇整個吞沒，地下遺跡都被前者溢出的力量照耀成了金色。

“……這難道就是傳承？”羅伯特不太確定的說道。

“誰知道呢？”瓦倫丁從衣服口袋裏掏出了打火機和香煙，動作熟練的點上了一根。

他的舉動招來了聖殿騎士詫異的一眼，“我以為你已經戒了。”

“戒掉談何容易？”瓦倫丁把香煙叼在嘴裏，“我只是學會了不在不應該看見的人面前抽。”

羅伯特轉念一想就明白了“不應該看見的人”指的是辛西婭，隨即皺起了眉頭，“……你也太在乎這個表妹了吧，瓦倫丁？”

“怎麽？你嫉妒？”瓦倫丁慢悠悠的吐出了一個煙圈。

這句話可把羅伯特給惡心壞了，他的臉甚至在一瞬間不受控制的皺成了一團，過了一會兒才舒展開。

“我只是懷疑你今後是否還能做出理智的判斷。”

說白了，羅伯特和瓦倫丁的關系就是合作醫療的盟友，他有如此擔心也很正常，美貌青年對此的回應也僅是簡單的聳肩。

他們兩個都沒有提起有關於剛才發生的事情，就仿佛初代教皇和十二聖徒的大爆料根本不存在。

“我說，傻大個，咱們認識多久了？”瓦倫丁摸了摸自己的下巴，若有所思的問道。

羅伯特聞言思索了片刻才回答道：“十八年？十九年？我記不太清了。”

雖說出身於同一個孤兒院，二人之間卻並沒有多少交集，僅僅停留在知道有這麽個人的程度，不然羅伯特也不會搞錯瓦倫丁的性別，來了一出情書烏龍。

“嘖，竟然這麽久了啊。”瓦倫丁的臉上流露出了幾分不爽。

“餵餵餵，這有什麽可不滿的啊。”羅伯特一臉無語。

“我只是對咱們兩個的忍耐力感到驚訝罷了，”瓦倫丁把煙頭扔到地上，一腳踩滅，“我知道，你很討厭我，討厭到不能忍受的程度，好巧，其實我也是。”

羅伯特陷入了沈默。

他和瓦倫丁成長的經歷實在太相似了，都是出身高貴卻淪落孤兒院，為了不變成貴族床上的玩具而努力，卻偏偏，形成了截然相反的人生。

一個加入了聖殿騎士團，前程似錦，光芒萬丈，一個成為了最普通的神甫，勾心鬥角，步步為營，每次見到對方都像是看到了另一種可能性的自己，不順眼的感覺也與日俱增。

只不過，格裏高利六世是個相當多疑的上司，他熱衷於權衡和試探自己的部下，有了這麽一位大爺，異端審判局和聖殿騎士團也只能明面上鬥的你死我活，私底下抱團取暖。

可無論合作的多麽順利愉快，也無法改變兩個帶頭人不對付的事實。

“說實話，我只要看到你這幅假惺惺的耿直面具，就惡心的想吐。”瓦倫丁一字一頓的說道。

一個加入聖殿騎士團就一飛沖天的人能正直到哪裏去？真正正直的人只會像考斯特那樣，苦苦熬著資歷，被一次又一次的壓制，卻在終於得償所願後願意為了心中的道義放棄睡手可得的地位。

“……彼此彼此，我也是這麽想的。”羅伯特閉了閉眼，提起了自己的盾牌。

這一趟水下遺跡之行牽扯出了太多秘密，他很清楚，雙方之間根本不存在最基本的信任，等到辛西婭出來，就是他的死期。

先下手殺了瓦倫丁沖出去，是他唯一的機會。

“如果讓我像你一樣出賣尊嚴的話，我寧肯去死。”

如此擲地有聲的一句話一出，瓦倫丁反而笑了起來。

“那就來呀，看看你和我，今晚誰能走出阿克薩。”

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