“噠、噠、噠。”

聖殿騎士團已經進入了全面備戰狀態，平日裏熙熙攘攘的阿克薩神殿難得的空無一人，只有三位不速之客的腳步聲在空蕩蕩的房間裏回蕩。與上一次的深夜拜訪相比，這一次的就顯得冷清了許多，整個神殿都籠罩在了夜色之中，室內自然也是黑漆漆的一片，唯二的光源就是羅伯特手裏的煤油燈和幾片通過天窗灑落進來的月光。

深處在一個空曠而黑暗的封閉空間裏，任辛西婭已經做好了心理準備也禁不住忐忑不安起來，這樣的環境總是讓她不由得想起童年的臥室，也是這樣的安靜、這樣的寂寥。辛西婭下意識的想去抓表哥的衣角，煤油燈的暖黃色光芒卻讓她猛然意識到還有第三人在場，只能強迫自己把伸出的手改為搭在了腰間的佩劍上，試圖從冰涼的劍柄裏汲取微弱的安全感。

像是註意到了表妹的小動作，瓦倫丁從口袋裏掏出了打火機，辛西婭註意到他的皮膚在黑暗裏竟然泛著點點亮光，顯然是繼承自日精靈的血統在此刻發揮了作用，雖然沒有巴勒特主教那麽顯眼，但也足以與其他種族區別開。他的大拇指輕巧的起開打火機的蓋子，猶豫了一下又“啪”的一聲合死，似乎腦子裏剛剛結束了一場交鋒。

在寂靜的空間裏，周邊人的一舉一動都會被緊張情緒放大，羅伯特也註意到了金發修士開合打火機的動作，他思索了一下，問道：“要點燃火把嗎？”

作為一座上古時期流傳下來的歷史遺跡，阿克薩神殿也跟其他同時代建築物一樣在墻壁上鑲嵌著火把槽，出於保護神殿原貌和以防萬一的思慮，聖殿騎士團在魔法燈大面積普及後並沒有拆去這些凹槽，而是定期更換放到凹槽中沾有燃油的木棍，因此，只要瓦倫丁想，前一刻還陰森空洞的神殿下一秒就能變得明亮溫暖。

“不，保持這個狀態，”瓦倫丁搖了搖頭，“黑暗對我和女王陛下造不成多大的困擾，而你只要有這盞燈就夠了。”

辛西婭聞言頓時明白了表哥的意思，他們今晚的探索極其重要，任何的幹擾都可能導致關鍵信息的遺漏，因此再也沒有比黑暗更好的幕布來展現周圍上演的一切劇目，就在她就握緊了拳頭，試圖把籠罩而來的過往回憶驅散時，瓦倫丁的聲音又響了起來。

“不過，為了安全起見，陛下請離我近一些，”他的語氣如常，仿佛在說明早吃什麽，“我知道這是很無理的請求，但考慮到現在是非常態勢，請您務必忍耐一下。”

好好好，你長得這麽好看說什麽都好。

辛西婭幾乎是在瓦倫丁話音剛落就瞬間就向內挪了一大步，粘在了瓦倫丁的身側，哪怕沒有緊貼著身體，光是衣服布料的摩擦都讓她緊張的情緒瞬間平覆了下來，別說什麽幽閉的童年記憶了，滿腦子都是跟男神近距離接觸的陶陶然。

她過於迅速的動作嚇了羅伯特一跳，他剛把詫異的目光投過來，就又被瓦倫丁給截斷了註意力，“別東張西望的，作為一名聖殿騎士你難道想讓一名女士打頭陣嗎？”

羅伯特當然不能讓辛西婭打頭陣，也不能讓已經表明要保護辛西婭的瓦倫丁打頭陣，否則跟直接讓女王打頭陣有什麽區別，他本來就打算自己來，可讓瓦倫丁這麽一說就跟貪生怕死一樣，自感無比憋屈的聖殿騎士張了張口，他本來就算不上伶牙俐齒，搜肚刮腸也沒有想出一句反駁來，只能頹然的閉上了嘴。

分工明確以後，三人的行進速度就快了很多，羅伯特對阿克薩神殿無比熟悉，哪怕是閉著眼也不會迷路，在昏暗的視線中找到通往水下遺跡的密門更是小菜一碟。直到他們順著雕花石梯走到底，一路上都順利無比，別說想象中的各種危險和襲擊，連只夜裏出來覓食的老鼠都沒看見。

水下遺跡近在眼前，三人卻沒有絲毫放松的意思，反而氣氛更加凝重了。

“我倒是第一次知道聖殿騎士團是如此自律的團體，這種程度的清潔，就算是只收修女的藍山修道院都自愧不如，令我刮目相看啊。”

瓦倫丁的語調慢悠悠的，聽得羅伯特面色鐵青，聖殿騎士團是什麽德行他能不知道？其他的清規戒律都好說，但是你要讓一群二十啷當歲的小夥子每天定時定點洗襪子，那還不如指望教廷啥時候撥款公費買個魔導洗衣機。個人衛生都如此，其他的就更別指望了，如果去他們的宿舍搞個突然襲擊，羅伯特都能被裏面的味熏個跟頭，搞到最後能忍受如此毒氣攻擊進行內務突查的只剩下了副團長考斯特，也多虧了有他，阿克薩神殿才沒有淪為蟑螂和老鼠的大本營。

想到自己那位不茍言笑的副團長，羅伯特心中突然就湧起了無限的感慨，他不是不清楚後者的郁郁不得志和對他的不服氣，只是他團長的位置向來能者居之，萬萬沒有因為同情別人就讓出去的道理。

“是有什麽東西把它們都嚇跑了吧？”

清脆的聲音將男人的思緒又拉了回來，一擡頭，屬於暗精靈的鮮紅眼睛在黑暗裏格外明亮，照的他心頭一震，連帶著嗓子也微微發緊，“這個情況絕對不正常，我們需要提高警惕。”

此刻再往下一層便是水下遺跡，未知總是會帶來超額的恐懼，就算下去之後發現水下遺跡只不過是初代教皇跟所有人開的惡劣玩笑，此刻再怎麽小心謹慎也都不為過。

羅伯特解下了背在身後的盾牌，將刻有鮮紅十字架的一面朝外握好，另一只手拔出腰間懸掛的雙刃劍，雙膝微屈下蹲，一馬當先的走向了石梯的盡頭。瓦倫丁將辛西婭從身側推到身前，讓她緊跟在騎士的身後，自己則是拔出了雙槍，一左一右握緊上膛。

隨著三人的前進，交錯縱橫的水下遺跡再一次展露出了真容，若隱若現的石廊上是倒懸的鐘乳石柱，而在石廊的盡頭則是寬闊的露天禮堂。

“陛下，請將手給我。”

瓦倫丁說出了跟上次一模一樣的話，只不過這一次，冰冷的湖水沒不過辛西婭腳上的馬靴，狹窄的石橋和美麗的溶洞也無法帶給她夢幻的感受，而空曠的露天禮堂更是勾起了對於上一次審判會的回憶，更別說整座遺跡其實是一處巨大的墳墓，埋葬著初代教皇和他麾下的十二名聖徒。

聖光教可真是破壞氣氛的能手。

辛西婭嘆了口氣，開始有點理解為什麽神職人員都要終身不婚了，以他們這種註孤生的做法，大概也很難找到一個願意跳進火坑的傻瓜去結婚。

出乎意料的是，這一段石橋走的也非常平穩，等到雙腳踏上露天禮堂的範疇，唯有緊貼在肌膚上的薄薄水霧方能證明他們曾經走過這麽一段水中回廊，辛西婭在瓦倫丁的帶領下走進了禮堂，階梯型的石階和中央的審判臺還維持著上一次的模樣，曾經留下的魔法陣痕跡已經被擦拭的幹幹凈凈，整個禮堂又恢覆了從未被人造訪過得模樣。

“□！”

把舉起的沈重盾牌放到幹燥的地面上，羅伯特環視四周，神情裏有了幾分狐疑，“怎麽回事？難道是情報有誤？”

雖說在進來之前他們就推測此行並不會有危及生命的風險，但眼下的情況已經不是危險大小的問題，而是根本沒有任何異常的問題了！面對如此情況，他難免會產生自己一行人是不是被神秘人給耍了的想法。

“不，沒有。”

這一次反駁他的是辛西婭，她正直勾勾的盯著自己腳上的馬靴，雖然厚實的皮子將湖水阻檔在外，依然有水珠順著黑色的靴子滑下，在原本幹爽的地面上留下一串濕漉漉的腳印。

“這裏太幹凈了，”她喃喃說道，“一點都不像是在水邊。”

羅伯特聞言楞了片刻，回過神來也不管矗立在地上的盾牌了，連忙走到露天禮堂的邊緣，蹲下仔細查看它與地下湖相接的部位，就這麽一連繞了一圈，回來的時候眉頭已經打成了一個死結。

“……沒有，什麽都沒有，”他說道，“不該有的沒有，該有的也沒有。”

他嘴裏說的不該有的自然是指多出來或者不尋常的東西，而該有的，就比較駭人聽聞了，只聽羅伯特頓了頓繼續補充道：“無論是水苔、水漬還是侵蝕的痕跡，這些統統沒有，就連臺子的邊角都沒有變圓滑。”

“也就是說，這座水下遺跡沒有任何浸泡在水裏的痕跡，哪怕它確確實實就浸泡在水裏。”瓦倫丁平靜的總結道。

這個結論在辛西婭的意料之內，暗精靈的五感之敏銳大概可以算是半位面第一，按理來說，只要是水塘，無論是活水還是死水，她都可以嗅到或輕或重的水腥氣，可無論是上一次還是現在，走在湖水之上時，辛西婭都沒有聞到一丁點異味，只有粘到身上的水汽和腳下冰冷的觸感可以證明湖水的存在，可一走到露天禮堂內，除了她之前粘上的水汽，空氣中一片幹爽，很本就不像是一個湖心島應該有的樣子。

不光如此，仔細觀察水中回廊時也不難發現，整個石廊雖然被湖水沒過，橋面和立柱上卻沒有絲毫青苔的痕跡，哪怕穿著細高跟踩在上面，也不會因附著其上的汙漬而滑倒。

該有的沒有，就是最大的異常。

每多說一個字，羅伯特的臉色就難看一分，也不怪他生氣，水下遺跡就在阿克薩神殿的下方，正屬於聖殿騎士團管轄的範圍，然而就是這麽一個重要的遺跡上這麽大的一個疑點，他們卻忽視的厲害。現在看來，一個歷經兩千年歲月的遺跡，迄今為止卻從未出現過任何需要人工修繕的地方，本就是最大的疑點，瓦倫丁不清楚聖殿騎士團的內務，忽視了這些疑點也很正常，可他作為聖殿騎士團的最高負責人，竟然也當了這麽久的睜眼瞎。

羅伯特不禁感到一陣後怕，自初代教皇回歸聖光之海以來，這座水下廣場作為最高審判庭經歷了不知道多少有名的教內審判，回想看看，要是依附在水下遺跡的力量對他們有歹意，只怕教廷早就不知道被一鍋端多少次了。

“原來如此，”瓦倫丁饒有興致的摸了摸下巴，“我和羅伯特從小就對遺跡內的異狀習以為常了，根本察覺不到不妥，反而是女王陛下對這裏並不熟悉，更能看出其中的不同，這大概就是所謂的燈下黑吧。”

難得被表哥表揚一次的辛西婭聞言不動聲色的挺了挺本就波濤洶湧的胸膛。

“可就算知道了其中詭異，對眼下的情形也沒有太多幫助啊，”羅伯特說道，“這種奇徑的情況已經持續了兩千多年，沒道理現在才產生變化，況且教皇時期都是主世界的第一代移民，他們的魔法造詣遠超現在，很多法術遠超我等的想象，這或許就是為了更好的保存禮堂的措施。”

他的話不無道理，鑒於半位面稀疏的魔法元素，主世界的魔法文明在這裏完全行不通，漸漸就演變成了現在極具特色的魔導文明，雙方的文明發展可謂是背道而馳，相互無法理解並不是什麽奇事，別看初代教皇和十二聖徒的事跡在後事看來如何匪夷所思，都不能忘了他們本身就是被主世界驅逐的棄民，在原世界自然也算不上太過頂尖的人物。

“這有什麽，”瓦倫丁輕聲笑道，“所有的線索都是為了被找到，所有的謎題都是為了被解開，從古至今無不如此，只要咬準了這一點，一切都能迎刃而解。”

他說著，獨自走進了露天禮堂。

“假如我有一個想要後人解開的秘密，有一個在生前費盡心機留下的後手，那麽為了避免我的後人過於蠢笨，勢必不能隱藏的過於隱秘，但也不能輕輕松松誰都能拿到……”

說著他走到了禮堂的中央，把手搭在了大理石雕刻而成的一座方臺上，這座石臺最初的作用已經不可考證，只不過在第三任教皇宣布將水下遺跡改為審判所後，它就擔任起了宣布審判結果的重任，碰巧的是，在場三人都目睹過它最近一次被啟用。

“我猜初代冕下布置這裏的時候一定在心裏默念了我的繼任者都是傻瓜，”瓦倫丁有些無奈的拍了拍方臺，“諷刺的是，他們還真的都是傻瓜。”

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