她是辛西婭。

但又不是他的辛西婭。

在瓦倫丁年少的時候，負責培養他們的一位教官曾經說過，不同的經歷和機遇會將同一個你塑造成不同的人。彼時他正一邊宣揚著這套理論，一邊逼著手下這群半大少年去承受足以致死的痛苦，後來這位教官的屍體被瓦倫丁親手釘到了墻上，無情的話語卻在他的記憶深處留下了無法磨滅的痕跡。

誠然，所謂的性格塑造只不過是教官用來折磨他們的借口，但也不盡然是歪理邪說。

如果把十五歲登基前的辛西婭看做是一個原點，從這個原點分叉出去的不同際遇就像是一條條支線，它們相互交又混合，排列組合出了不同的人生經歷，自然也會塑造出不同的辛西婭，而眼前這個活人偶，顯然就是其中一條支線的產物。

青年眨了眨眼，這種感受很新奇，以局外人的身份親眼目睹辛西婭的另一種人生比方才對面格裏姆時受到的沖擊還要強烈些，畢竟前者與他的關系遠不如後者來的親密。

“你是誰？”

清脆的女聲在寂靜的房間內響起，就像是人偶突然活了過來，眼中的疑惑為她增添了幾分人氣，讓她空靈的美麗在瞬間沾染上了鮮活。

“你不是羅納爾，”她的語氣十分肯定，“在這座皇宮裏，所有人都只會用憐憫的目光看著我，而你……”

辛西婭歪了歪頭，似乎在組織語言，顯露出一分過去的影子，“而你，讓我覺得自己是個失敗品。”

瓦倫丁笑了，“難道你不是嗎？”

這話似乎難倒了女王，她茫然的看著他，秀氣的眉頭悄然皺起，似乎陷入了思考之中，過了良久，她才緩緩點了頭，“你說的沒錯，我確實是個失敗品。”

“從我十五歲登基起，擺在我面前的就是成為傀儡這一條路，為了活下去，我裝聾作啞了很多年，當愛德華出現在我面前的時候，我像是瀕死的溺水者遇見了唯一的浮木，拼了命的抓住這一絲求生的機會，祈禱他會與眾不同，但在我將自己的安危寄托在別人身上的時候，就註定了會遭遇背叛和傷害。”

她每一句都說的很慢，似乎光是組織語言就費了很大的力氣，辛西婭當然不會是個連話都說不清楚的傻瓜，實際上，極為擅長察言觀色和裝傻充楞的她本身的精明程度遠超旁人的的預計。無論是作為異端審判局裁決長還是作為錫安會的小醜，瓦倫丁對於她奇怪的反應都再熟悉不過，那是常年服用鎮定魔藥的結果，很顯然，眼前的美人並不是每時每刻都會保持現在這樣的冷靜自持。

瞥了一眼桌上還殘留著渣滓的藥碗，看樣子這個被辛西婭稱呼為“羅納爾”的人就是每天定時給她送藥的仆人，也正是因此，整個皇宮裏的人才會用憐憫的目光看待她，明明貴為“奇跡女王”，實際上卻是個不能停藥的瘋子，不憐憫她又能憐憫誰呢？

然而，如果單憑如此就認定眼前這位木訥的王者毫無危險就太天真了，無論現實如何磋磨，一個人骨子裏的本質卻不會有多大的改變，作為一名能夠在幼年親手砍掉弟弟頭顱的人，辛西婭怎麽也跟天性溫和沾不上邊。

說話越有條理，越透露出她的內在有多危險，這是一個被逼到了絕境的瘋子，偏偏還保存著相當的理智。

瓦倫丁喜歡這個結論，因為這樣他才大有可為。

他現在的心情非常覆雜，就像是原本屬於他的畫作被人肆意塗改，已經變成了一團扔進垃圾桶也毫不可借的廢紙。原畫他非常喜歡，被塗改後的作品卻讓他感到無趣，身為一個挑剔的品鑒家，他決定做一些符合自己審美的事情來挽救一下這幅無藥可救的畫作。

瓦倫丁走近空洞的女王，將瘦弱的她從王位上抱起，取而代之是自己坐了上去，抱住她放在了身上。有力的手指扼住對方纖細的脖子，他湊近了女王小巧的耳垂，對她低聲私語：

“沒錯，在我眼中，你是個徹頭徹尾的殘次品，但就算如此，你也擁有著他人不可及的力量。你也能感受到吧？它在你的血管裏流淌，覆蓋在你全身的每一個角落，帶著你逃離死亡改變命運……”

“啊……啊……啊………！”

辛西婭仰著頭，渾身顫抖了起來，眼淚不受控制的奪眶而出，然而緊鎖的嗓子只能發出吱吱呀呀的單音，原本被魔藥壓下去的躁動又從身體深處湧了上來，癲狂的靈魂正在被喚醒。

“別害怕，去感受它，去運用它，它是你與生俱來的天賦，是你被選中的證明，它將指引你走向勝利……”

瓦倫丁穩住抖成篩糠的辛西婭，右手松開了纖細的脖頸，一路向上，蓋在了流淚的雙眼之上。

“你看到它為你鋪設的道路嗎？壓抑了這麽多年，壓抑到自己淪落到了瘋狂邊緣，難道你就不想隨心所欲一次嗎？你明明比任何人都清楚，如何刺出致命的一擊。”

隨著他的私語，辛西婭的顫抖漸漸停止了，連抽噎也平緩了下來，她擡手抓住瓦倫丁的手臂，手掌遮蓋了她的表情，透出的聲音卻格外平穩，仿佛方才歇斯底裏的肢體表現僅僅是一場幻覺。

“……我的母親說過，卡斯蒂利亞人一生只要做一件事，那就是不擇手段的活下去。”

“凱瑟琳夫人的真知灼見，令人印象深刻。”

“這幾十年來，我一直遵照著這項鐵則去努力生存。”

“那麽，您覺得，這些連自我都無法保有的日子，過的舒不舒心？”

話音剛落，瓦倫丁放開了對辛西婭的鉗制，女王調轉過身，扶著他的肩膀與他對視，那雙鮮紅色的眼睛不再空洞無神，就在這瞬間，她的眼神竟然跟現實中的辛西婭重疊了。

“你並不是羅納爾，我也不知道你是誰，”她平靜的說道，宛如湍急暗流上的璀璨冰層，“不過在我看來，你就是惡魔。”

“多謝誇獎。”

他打開了潘多拉的魔盒，並對此毫無愧疚。

記憶的片段到此告一段落，瓦倫丁再次睜開眼時，已經是在一場盛大的登基典禮上了，他和錫安會的士兵被關押在一起，作為投降的戰俘出席典禮，用來彰顯女王的彪炳功績。

格裏姆跪在他身旁，與上次相比，他看起來更加憔悴了，眼底有著揮之不去的陰郁，讓他與瓦倫丁印象中的青年更加接近。

禮炮聲和號角聲交替響起，盛裝的女王挽著愛德華親王的手一步步從早已鋪好的紅毯上走來，紅寶石般的雙眼依然倒影不進任何人的身影。

格裏姆的神情自女王登場後就開始巨變，從錯愕到不可置信，從憤恨到幾近崩潰，他捂著自己的頭埋入了身下的草地，也是，任誰得知自己這麽多年的假想敵竟然只是個傀儡娃娃，都會深受打擊。

女王在丈夫的牽引下登上了代表著大陸共主的王位，本該死去的格裏高利六世老態龍鐘的站在那裏，用枯瘦的手臂為辛西婭戴上王冠，機械般念叨著古老的祝福語。而在他身旁，一名穿著講究的青年肅面而立，光看面容，像是辛西婭和愛德華的綜合體。

瓦倫丁低下了頭，已經沒有看下去的意義了，他已經放出了被囚禁的野獸，它勢必會撕裂眼前惡心的一幕幕。

果不其然，變故就在辛西婭招呼兒子時發生了，伴隨著女王癲狂的殺戮，周遭全部陷入了混亂之中，瓦倫丁靜靜的站在完全被突如其來的變故驚呆的格裏姆身邊，他對單方面的屠戮沒什麽興趣，事情發展到現在，大概已經算是在他的幹擾下完全失控了吧？

可就算是改變了事情的發展軌跡又如何呢？這只不過是一段記憶而已。

一切都是在陡然間發生的，等瓦倫丁反應過來，他已經變成了一尊動也不能動的雕像，不光是他，無論是驚慌失措的人群還是正在戰鬥的女王，全部僵持在原地，內裏不少人甚至保持了匪夷所思的姿勢和狀態，就仿佛有人對在場的所有人都施了一個強力冰凍咒。

然後，那個男人就出現了。

他穿著凱姆特風格的撞色外袍，在冰凍的典禮上閑庭信步，饒有興致的看著周圍的人和物，遇到感興趣的還會多停留一會兒。他在女王面前耗費的最長，在王太子的屍體前耗費的最短，就這麽一個個游覽了起來。不知道過了多久，男人才慢悠悠的逛到了瓦倫丁附近，當他在一個保持逃跑姿勢的貴婦前逗留時，被附身的人物限制了視力的瓦倫丁才看清了他的臉。

那是一張他再熟悉不過的面容，黑發黑眼，與同族相比總是略顯陰柔，起碼在昨天晚上他還在跟這張臉的主人進行一次不怎麽愉快的言語交鋒。

這是屬於奧古斯都的臉，可眼前的人卻不是奧古斯都。

瓦倫丁熟悉的奧古斯都，除開陷入狂熱的時候，臉上永遠帶著慢不經心的恍惚，好像萬般事情在他心中都無足輕重，但就算他再怎麽風輕雲淡，依然改不了他仍是這世間渺小一員的事實，奧古斯都看每個人都像是在看傻瓜，而眼前的男人卻像是在俯視眾生。

托半位面沒有神明的福，瓦倫丁唯一見過的神明雕像就是巴比倫號上的女神像，只不過比起蛛後那個性格惡劣的邪神，眼前的男人更符合世人對神明的想象，低垂的眼眸含著淡淡的悲憫，英俊的面容就像是一張平滑無暇的面具，收斂了所有的喜怒哀樂，他的周身散發著星星點點的光芒，襯的整個人硬是多了幾分聖潔的氣息，假如聖光有實體的話，大概就是如此了吧？

“又是一次失敗的嘗試，”男人撫摸著貴婦的臉龐喃喃自語，“我記得上一次你也是這樣，離勝利只有一步之遙，這一次卻連入場券都沒有拿到，命運真是個殘酷的東西，不過這正是她的魅力所在，不是嗎？”

越過了貴婦，他來到格裏姆身前，看著後者落魄的模樣，把手貼到了對方的額頭上，肉眼可見的光點順著二人肌膚相貼的部分從格裏姆身體裏湧進來人的手掌，“……恩，你很憤懣也很不甘，在這一場選拔裏，這樣的人很多……你竟然跟這具身體有關系嗎？那好吧，我給你一次機會，這樣也很有趣。”

男人收回了放在格裏姆額頭上的手，與瓦倫丁擦肩而過的時候只是勿勿瞥了一眼，這著實讓他松了一口氣，從能夠定格整個世界的表現來看，無論男人是誰，顯然都不是他可以抗衡的存在。

矮人一族有一句諺語：“火爐與錘子，永遠知道你的恐懼。”，硬要用大陸通用語來解釋的話，大概就是越害怕發生的事情就越會發生，瓦倫丁在此之前對詞類馬後炮式的諺語總是嗤之以鼻，可在一聲“咦？”在他耳邊炸響時，他也不得不承認，有些老話還是有那麽一點道理的。

“看我發現了什麽，一條漏網之魚，”男子帶著笑意的聲音從他脖子後面傳來，瞬間竟讓他感到毛骨悚然，“哦，還是一位來自過去的客人。”

“我喜歡奇妙的緣分，說不定下一次你也會加入爭奪的隊列，不過看了這麽久，你也該回去了。”

冰冷的手指點在瓦倫丁的後脖處，難忍的刺痛從接觸點傳來，在天旋地轉之中，瓦倫丁周遭的場景逐漸崩解，在消失前最後一眼，他看到的是辛西婭拿起匕首自刎的畫面。

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