或許是繼承了精靈散漫的天性，比起其他帝國，卡斯蒂利亞並沒有特別高效的制度，統治國土的方式也格外簡單粗暴：將自己的土地分封給貴族，再由貴族去統治臣民，國王就是最高級的包租公，統禦著所有貴族和平民，必要時候還會客串一把半位面第一大黑社會組織的幕後老大。

這種放羊式的管理放到其他國家大概早就不知道帝位更疊多少次了，但卡斯蒂利亞就以一朵奇葩之姿，硬生生的過了這麽多年，還過的挺不錯。

在這種情況下，貴族的支持對於一位國王就顯得至關重要了。不巧得很，由於親王長袖善舞的緣故，最為重要的大貴族基本上都跟他有著或多或少的瓜葛。

要是放到三個月前，有人告訴辛西婭她會主動去接觸父親的舊部，她絕對會表面上露出羞澀的微笑，內心裏把對方定義為“傻子”，還附贈一個大大的白眼。

可經過了三個月的速成教育，就算她再不想承認，表哥灌輸的制衡論確實已經深入了她的心底，以羅瑟爾為首的貴族們確實打從心眼裏並不把她當盤菜，但就像他們自己宣稱的那樣，他們依然是屬於卡斯蒂利亞的。

說白了，瓦倫丁和愛德華爭奪的從來不是辛西婭本人，而是卡斯蒂亞的控制權，偏偏在這個血統至上的國度，能夠穩穩端坐王位只有流淌著王室之血的她了，也就是無論是哪方得勢，辛西婭的王位都不可動搖。

確認了這一點，哪怕她本人再怎麽不願意與過去扯上關系，也不妨礙他們可以為她所用的事實，做事全憑喜好是飽受寵愛的小孩子的特權，而她從來就沒有享受過。

“羅瑟爾卿對於如今的卡斯蒂利亞是怎麽想的呢？”

“這句話應該是我問陛下才是。”

愛德華看著端坐在王位上的女王，本來就算不上高挑的身形與高大的寶座相比更顯嬌小，握著國王權杖的手指非常纖細，仿佛稍一用力就能折斷，她就像只一個抱著鮮嫩肉塊的孩童，被饑渴的豺狼們團團包圍，懷璧其罪卻毫無自保之力，一不小心連自己都會淪為別人的口中食。

而他，也是豺狼中的一只。

“陛下你對於如今的卡斯蒂利亞是怎麽想的呢？”他滿懷惡意的問道，“選擇了代表聖光教的瓦倫丁裁決長，疏遠厭惡我們這些本土貴族，您又想將這個國家帶領到何處呢？跟以往一樣在教皇仁慈的統治下搖尾乞憐嗎？”

“我無意攀附聖光教。”辛西婭如是說。

“有意思的說法，”愛德華點了點頭，“那麽您今天召見我，是想要擺脫瓦倫丁選擇我們了嗎？”

“也並不是這個意思。”她搖了搖頭。

“啊哈。”

青年笑了，看向少女的眼神像是一只蓄勢待發的獵豹。

“既舍不得你的好表哥，又想要我們的支持，太過貪心可是會下地獄的啊，我親愛的辛西婭陛下。”

面對如此質問，辛西婭並沒有正面回答，反而提起了另一件事。

“在娜塔莎的生日會上我就覺得你跟莫洛文侯爵很不一樣，我從小就認識侯爵，自認還是有些了解他的，他對於我死去的父親推崇備至，容不得任何閑言碎語，但是，那天你對我說，你們高估了親王殿下……”

愛德華不以為意的笑了笑：“那又怎麽樣呢？這難道不是事實嗎？”

“確實是事實，但卻是莫洛文侯爵一派絕對不會承認的事實，”辛西婭舔了舔嘴唇，“只要是曾經追隨我父親的，幾乎沒有人不知道我們之間破裂的父女關系，而你呢，卻聽從他們的安排，偽裝出父親的舉止來接近我，這恰巧說明，無論是對父親還是對我，你都並不怎麽了解。”

“說不定我就是特別孤陋寡聞呢？”

伯爵輕佻的聳了聳肩，辛西婭沒有理他。

“我從來沒有接受過正統的繼承人教育，雖然羅瑟爾家族是姑母和父親的母族，但也從來沒有正式接觸過，只是模模糊糊有個封地在西北面的印象而已，你們到底鎮守在哪裏，權勢有多大，對國家的重要程度，還有你們為什麽多年都遠離帝都，這些都一概不知。”

說到這裏，她擡眼看向愛德華：“所以當初你在娜塔莎生日會上出現時，我也很輕易的就把你劃到了莫洛文侯爵那一派。”

“難道不對嗎？”

“當然不對啊，其實是個很簡單的道理，父親結交了這麽多的貴族，可為什麽最後登上王位的卻是看似毫無支持者的姑母呢？如果父親身後有家族的支持，那他何必要結交莫洛文侯爵這類空有頭銜的帝都貴族？”

愛德華摸了摸下巴，猜測道：“或許是嫌棄家族太過弱小了吧？”

辛西婭點了點頭，“這確實是個理由，我見識太淺，也一直拿不定主意，直到昨天表哥告訴我，卡斯蒂利亞的支柱產業是暗殺和走私，我才覺得腦子稍微轉過了彎兒。”

“哦？”

“能夠成為遠超工藝品的財務支柱，必然是非常龐大的金額，但是我在這個國家生活了這麽多年，卻從來沒聽說過有誰經營著這兩樣產業，在父親封地的時候還可以說是孤陋寡聞，在這個根本就藏不住秘密的帝都還什麽都不知道，就很奇怪了啊。”

手指在胸前的功勳章上摸索了一下，愛德華低笑出聲，“或許是瓦倫丁騙了你，他哄騙小孩子很有一套。”

“他特意說我是首領，還問我高不高興，”辛西婭把權杖往地上一杵，眼神竟然少見的顯出了幾分淩厲，“直到今天看到你代替莫洛文侯爵出現在這裏，我突然有了一個匪夷所思的猜想——你和莫洛文侯爵並不是一路人。”

“你們其實是瑪麗姑媽的勢力，暗中經營著暗殺和走私的業務，或者說，這本身就是皇族的產業，只是交到了你們的手裏。

“瑪麗姑媽猝然去世讓你們措手不及，而我父親又因為王位的原因與你們疏遠，一時間，你們竟然找不到任何一個接觸我的途徑，與莫洛文侯爵接觸是個下下策，可你們別無選擇。”

“這也是為什麽侯爵會讓你學習我父親的舉止，他知道這必然會引起我的逆反心理，連帶著你也會被厭惡，而一旦我疏遠你，你就被綁上了他的戰船，再也下不來了。”

愛德華靜靜的聽著，帶著白色手套的手指靈活的把玩著鍍金的袖口，他面帶微笑，看上去從容不迫，“我不得不承認，您比我想象中的聰明很多，我的陛下。”

“沒錯，是我打暈了您的傳令官，代替那個老東西來到了這裏，畢竟我可是被他狠狠地坑了一把，怎麽能毫無回敬呢？”他爽快的承認了自己的所作所為，“不過這確實是個非常好的機會，比我來帝都後的任何一個機會都要好。”

辛西婭不由得挺直了身子。

“您的猜測很對，羅瑟爾和莫洛文確實不是一路人，但是我們和您是不是一路人，這還很不好說呢，”他玩味的說道，“歸根結底，這都要看您和偉大的聖光教是不是一路人了。”

“看樣子，我的姑母和聖光教不是一路人啊……”

這可真是非常令人意外的消息。

辛西婭若有所思，愛德華則笑而不語。

“那經過你這段時間的觀察所得出的結論呢？”

“這就是我站在這裏的原因啊，陛下”，擁有金棕色瞳孔的伯爵眨了眨眼睛，“看門狗瓦倫丁是非常出名的狂信徒，在任何人的眼裏都是教皇的鐵桿支持者，我本來也是這麽以為的，可是現在，我有些不確定了。”

“為什麽？”

“我一向不會玩這些彎彎繞，但一個戰士最值得依靠就是直覺，”他摸了摸自己的鼻子，回答的簡單明了，“他與教皇之間的氣氛非常奇怪，並不是單純的偶像與追隨者，這可跟我得到的消息不太一致，我的直覺告訴我，他身上有貓膩，還可以觀望一下。這個理由同樣適用於您，我的陛下。”

“讓我們打開天窗說亮話吧，您對這個國家是怎麽想的，對聖光教是怎麽想的，您將來想要做什麽，又能夠做什麽，把這些統統開誠布公吧，我會基於自己的信念對您說的話做出判斷，決定是否奉上羅瑟爾家族的忠誠。”

“如果我是你的同路人呢？”

“那麽羅瑟爾家族會成為您手中的盾牌和利刃，您會從我這裏得到想知道的一切，我們會掃清您面前的所有障礙，祝您得到前所未有的高度。”愛德華誇張的伸開了雙臂。

“如果我的回答並不能讓你滿意呢？”

“那麽哪怕是謀逆，我會在這裏擊斃你，”他慢條斯理的脫下潔白的手套，將之丟棄在地上，“不過鑒於我真的非常非常喜歡你，殺死你實在太令人傷心了，囚禁一輩子也是一個好選項。”

辛西婭緊張的咽了咽唾沫。

“讓我們開始這一場二選一吧，我的陛下。”

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