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行商人的妻-14

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行商人的妻-14

黎曼娘,是縣令小姐的女夫子,教授縣令從九歲一直到出嫁。

縣令小姐出嫁後不到一年,就給了夫君一封休書,離異回家後,黎曼娘的名聲就不太好聽了。有錢有勢的人家不請她,窮人家又用不起夫子。黎曼娘的這七八年的日子並不好過,靠著前些年的積蓄節儉著過日子,直到又有人找到她。

“曼娘,有人找你——”坐在院門口的張婆婆大聲叫她。

黎曼娘從小沒有父母,是舅舅和舅母將她養著。她九歲 ,舅母就將她賣到了“柳翠樓”。舅舅雖然知道,但卻害怕舅母丟下一對兒女甩手走人,而不敢吭聲。

好在她運氣不錯,賣進去才幾日,“柳翠樓”就被查封了。她被一個沒有兒女的大房夫人收為養女,這戶人家原來是從京城搬過來的。

黎曼娘就由大房夫人帶來的退出來的嬤嬤教導,嬤嬤好像是萬能的,教她識字,繡花,彈琴,廚藝。

到了十五歲及笄以後,慈善的養母備好嫁妝,真準備將她嫁出去。誰料突然來的一場病,帶走了養母。

家裏亂成一鍋粥,早先就看不慣她的那些庶女們,紛紛拾掇自己的姨娘趕走了她,養父素來不喜她清冷不討喜的模樣,並沒有挽留。

還好她素來有才女的名聲,做了幾次女夫子後。被縣令大人請到家裏教養女兒,等到縣令小姐出嫁,她已經二十歲。她本是極聰慧的女子,不願嫁到大戶人家勾心鬥角;也不願意嫁到窮苦人家任人磋磨。

本來縣令家養著她也沒什麽,她執意出去不落人話柄,租了孤寡老婆婆的一間房子。其間有人來找她做女夫子,但是主家女兒已經大了,性子已歪成日只請教她宅內隱秘的害人方法。她已經改不過來對方性子了,請辭離去。

清貧卻自由的生活也還有另一番樂趣。

黎曼娘到門口,將一個穿著水紅緞裙的婦人迎了進來,婦人自稱棠采葉,是“棠家饅頭”的東家。

“是東家,不是東家的娘子。”棠采葉強調。

想來是誤會的人多了,她才如此解釋。曼娘看她神采風揚,自信的樣子心情也好。

棠采葉問了她幾個問題,諸如:“你會教女孩子們什麽呀?”“你對和離女子有什麽看法?”“你覺得女人獨自做生意有什麽樣好處和壞處?”……

曼娘憑著本心回答了所有的問題,並表示自己不會教女孩子《女誡》之類的書。

棠東家似乎很滿意,給了她一個不錯的待遇,並委婉地問她,可不可以和自家母女三人一起住。

曼娘自是求之不得,但面上保持了矜持和禮貌。兩人約定好七日後就去教學,棠東家殷勤地說道,到時候會讓牛車來接她。

曼娘唯一舍不得的是相依為命許久的老婆婆,老婆婆拿出拐杖趕她走,“你去吧!我知道‘棠家饅頭’我經常去吃的。”

分別那日,曼娘流著淚表示,自己一定會經常回來看老婆婆的。

人與人的緣分就是這麽奇怪,親人不要她,她也沒有不舍。對於幾年前彼此還是陌生的老婆婆就這麽依依不舍,心裏難過。還有,剛才見過一面的棠東家,竟然覺得那麽投緣。兩人只交談了一個時辰不到,竟然就覺得像是尋覓已久的知己。

曼娘見了棠東家的兩個孩子,大的一個喜歡做菜,曼娘就一個時辰教她做菜,一個時辰教她識字。小的那一個看著不愛說話,卻是一個內秀的,尤其喜歡算學。

大的姑娘忙,一日只學兩個時辰,她就將大部分精力放在小姑娘身上。

小姑娘不但聰明,還很勤奮。日學日新,日思日進,曼娘在她身上找到了一種為人師者的自豪感。

棠東家有時在一旁看她教學,有時提筆寫一首詩,字好詩也好。聽說“棠家饅頭”就是她一手做起來的,管賬也是一把好手。

有這麽優秀的娘,難怪兩個女兒這麽優秀,曼娘如是想。

不但優秀,還人品好,大方,有善心,還能包容人。

自聽她偶然提過一次老婆婆的事情後,棠東家就讓她將老婆婆接過來。

“前面的屋子多,還剩餘好多房間呢。再說,家有一老,如有一寶,接過來吧,咱們這裏也熱鬧……”她說。

熱鬧?後院從早到晚生意紅火,不缺熱鬧。曼娘知道她是好心。

接過來也不苛待老婆婆,給買了新衣,吃飯就和東家一家人一起,從不嫌棄。

有人悄悄對她說,東家這樣做,是有目的的,就想著以後要老婆婆的房子。

對於此類話語,曼娘是嗤之以鼻。老婆婆的房子又破又舊,只有兩間。還在外城,能值幾兩銀子?他們那是嫉妒東家對老婆婆好。

東家說了,要給老婆婆請個人侍候她!老婆婆不願意,成日領人到老婆婆面前,問她滿意哪個?這哪裏是個做戲的人?

你們不做戲,那老婆婆先在你家住一年你願意不?

“不願意”

那一月成不?

“誰願意侍候不能幹活,一只腳踏進棺材的老婆子?又不是我親娘。”

曼娘冷笑:那你們說什麽風涼話呢?

*

女夫子到崗,楚茨松了一口大氣:孩兒們的教育問題總算是解決了啊!

接下來該做正事了吧,找個中人看看有沒有合適的田地,先買一些。她沒有縣令小姐的經濟實力,動不動就說買個田莊,那就腳踏實地一步一個腳印吧!

她手裏贖回祖宅後,大約還有一百兩銀子,加上最近店鋪裏賺的,大約有兩百兩了。買田莊不成,幾十畝地總是可以的。

中人帶她看了一些,都不甚滿意。田地太分散,不利於管理。不得已她放寬了要求,田地遠一些也沒有關系,最重要的是要連成一片。

連城一片的是官家地或是禺山縣早一些的權貴或是富裕人家,這些人家皆是祖輩積攢了不知多少輩人才成的,自然是不可能賣掉的。中人也犯愁,再多多打聽吧!買這麽多地,中人費是不少了,她也真是想賺一筆呢!

地沒買成,還得先解決一個問題,楚茨斜睨一眼在店裏一角喝粥吃饅頭的人。

“哎呦,我肚子好疼!好疼!是不是你們家的饅頭有問題?!”楊有酒一手捂著肚子,弓著腰,一手指著才請的店小二。

楊有酒的嗓門很大,現在又正是飯點,人多的時候。整間鋪子的人都盯住他,停下夾菜的筷子。

什麽?棠家饅頭有問題?大家放下饅頭。

店裏出了事情,作為掌櫃的程娘子當然要上前查看,楚茨拉住正要上前的程娘子,小聲道:“你去做其他事情,這裏我來。”

楊有酒看見楚茨過來,更是有了底氣,梗著脖子大聲道:“這就是你們東家吧!你來得正好,我在你家店吃壞了肚子,你們得負責!”

楚茨輕笑,聲音卻不小:“楊!有!酒!肚子吃壞了的人,可沒有這麽大的嗓門!”

眾人聽了,有知道楊有酒沒有親見的,自聽說過他的無賴行為,了然道:哦~~楊有酒啊?跑出來訛人了!欺負人家裏沒有男人!

還有吃壞過肚子的人,知道是什麽狀態,話都不想說的,怎麽會如此大聲?

如此大部分的人,又拿起了自己的饅頭,邊吃邊看熱鬧下飯,它不香嗎?

楚茨放低聲音,只用楊有酒一個人聽得見的語調道:“你不就是想要解藥嗎?約個時間咱們聊聊。”

楊有酒的目的正是如此,只要棠東家不給解藥,他就每日來鬧,鬧得她做不了生意,直到給了解藥。

至於她給了解藥?

楊有酒舔舔嘴唇,看到高朋滿座的鋪子和桌上熱氣騰騰的饅頭。等他好了以後,也要來鬧……直到棠東家將盼娣嫁給自己,“棠家饅頭”換成“楊家饅頭”!

現在棠東家的提議?在楊有酒看來,就是妥協,約會的地方先不說。既然“棠家饅頭”已是囊中之物,自然不能壞了名聲。

楊有酒也低聲對楚茨說道:“出縣城西邊一裏地有個林子,你明日天剛黑時在那裏等我。”

楚茨反對:“明日太久,不如,就今日天黑時吧?”

楊有酒心裏暗喜,這未來岳母是三年多就沒有男人了啊,如此急不可待,肯定是自己的魅力征服了她!當即表示同意。

楚茨道:“那你現在不對客人解釋一下?”

楊有酒早就想通了,深以為是,咳了一嗓子,打直腰板對著看著自己的眾人大聲道:“是我搞錯了,今日沒有大解,所以肚子疼了。‘棠家饅頭’很好,我吃了完全沒有問題,非常美味。是禺山縣最好吃的饅頭,不對~~‘棠家饅頭’是咱大月朝最好吃的饅頭了!”

“切~~這要你說!”眾人原以為能看一場大戲,戲還沒有上演就落幕了,失望至極。

“楊有酒,你說你要大解,趕緊去呀!別拉在□□裏,臭不可聞,咱們還怎麽吃飯啊?”

“是是是!”楊有酒臨走前,還不忘將碟子裏的菜吃趕緊了,將剩在盤中的最後一個饅頭揣在袖裏,溜了。

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