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親事

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親事

崔府右花園內,午後微風颯颯。

姐姐和雲嫻的臉色雖有好轉,仍有些虛脫無力。沈昔妤一手扶著一個,站在層層人群外聽了許久,越聽越神色覆雜。

崔沁雪的臉陰暗到嚇人,連假笑的力氣都沒了。

崔昊捂著紅腫的右臉癱坐在地,五官皺在了一起,顯得愈發鼻歪眼斜。

聞訊而來的崔元高聲怒斥他“逆子”,若非崔夫人攔得及時,只怕崔昊的左臉也保不住了。

這一家四口面前站著位身著粉綠色衣裙的少女,她哭啞了嗓子:“我這就回府告訴爹爹!我不嫁了!”

這正是與崔昊定下婚約的王家小姐。無獨有偶,王小姐居然也要退婚。

雖無心毀人姻緣,可這兩家的婚事若能取消,倒是好事。

據王小姐所說,適才將要入席時,有個小廝塞給她一封信,信上說崔夫人請她往空明閣閑話喝茶。

崔王兩家關系匪淺,崔夫人不僅是她未來婆母,也是她表姑。王小姐不疑有他,便獨自去了。

哪成想,她才剛敲門,就被埋伏已久的崔昊抱了個滿懷。那張豬臉拼命往她身上拱,滿口亂叫著“小美人”,咧嘴笑得唾沫橫飛。

王家祖父是昔日的左武衛大將軍,王小姐出身將門,自幼愛舞刀弄槍。她還當是哪個不長眼的登徒浪子,反手就把崔昊揍趴下了。

待她發覺那登徒子竟是表兄崔昊,正覺不可置信,就聽見頭暈眼花的崔昊直罵她是兇悍的夜叉。

經此一事,結親委實有些勉強了。

沈昔妤這才明白,裴傾硯口中的“好心送信”是有多好心,一時哭笑不得。

王小姐執意要走,崔夫人勸阻無果,只得放她離去。她一走,諸位小姐屏住呼吸,誰也不敢吭聲了。

日頭漸漸西斜,料想崔沁雪再沒心情說笑,小姐們紛紛找借口道別,先後離開花園、打道回府。

上馬車前,沈昔妤見裴雲嫻臉色煞白,都快站不穩了,便叮囑道:“你回去好生歇歇,實在不成就找個大夫來瞧瞧。”

裴雲嫻乖乖地點頭,虛弱無力地喃喃道:“兩位姐姐,記得來侯府找我玩呀。”

同她兄長相比,雲嫻真是可愛多了。

沈昔妤轉念一想,裴傾硯說好會來接她們,現在竟食言而肥,也不知他又在忙於什麽“公務”。

“昔妤姐姐,你好像不高興?”裴雲嫻挽起她的胳膊,擡眸軟聲問道。

“……沒有,我歡喜得很。”

為了展現自己的喜悅,沈昔妤溫柔地笑著雲嫻道了別,相約過些時日同去賞花。

鉆入馬車後,沈昔妤正和姐姐說著悄悄話,忽聞外頭傳來男子洪亮的聲音:“請四皇子稍待片刻,小的這就去稟報老爺。”

聽見“四皇子”這三個字,沈昔妤不免驚訝。她猶記得姐姐說陸懷崢病得起不來,眼下他病好了?他是來給崔沁雪送生辰禮的?

如今他們名不正言不順,他竟敢如此肆無忌憚地向崔家示好,怕不是燒糊塗了。

“哼!他這就按捺不住了?”沈昔婳坐直身子,擡手掀起車簾,果真看見陸懷崢負手立在大門外,一副大病初愈的蒼白孱弱樣。

見狀,沈昔婳更是生氣,甩下車簾忿忿道:“病成這德行都要來,真是情深意濃啊!”

“由他們去吧。”沈昔妤自覺此事與她無關,也沒深想,輕聲吩咐車夫快些回府。

“駕!”

車輪轆轆聲引得陸懷崢側首看了過來,很快收回了視線,望向迎面而來的左相崔元,又不動聲色地瞥了眼他身後的家眷和正要出府的別家小姐。

他的目光並未在崔沁雪羞赧的面龐上多做停留,維持著一貫的溫潤淺笑,忍不住將手心的玉簪攥得更緊了些。

這是他用來表明心意的贈禮,可他並未找到自己想見的人。

方才他匆忙趕到沈家,沈鈺說太後宮裏的人剛走不久,沈昔妤姐妹倆今日不在府上。

沈鈺沒有直言她的去向,可陸懷崢忽地想起,這一日是崔沁雪的生辰,沈家姐妹定也在受邀之列。

他原以為來崔家應當能遇上她,可他又想錯了。

見陸懷崢眼神飄忽,好似在人群中搜尋著誰,頭腦靈光的小姐們便已猜到了他前來的緣由。

“你們說,四皇子是來這兒尋沈小姐的嗎?”

“他們不都要退婚了嗎?四皇子當真深情吶。”

聽著她們低聲交談的言語,崔沁雪面上的笑容漸漸轉淡,與父親崔元目光沈冷地相視一眼。

早早歸家的沈昔妤並不知曉這些,攙著姐姐回到前院,就見爹娘在院中賞花品畫。

見大女兒滿臉脆弱病態,沈夫人忙上前詢問,心疼地扶著沈昔婳往廂房去了。

沈昔妤正要跟上,卻見沈鈺屏退了小廝,嚴肅地讓她坐下,冷著臉道:“方才太後派人來,你與四皇子的婚事作廢了。”

見父親面色沈重,沈昔妤還當有什麽壞消息。乍聞此事,她一時喜上眉梢:“真的?太好了。”

沈鈺卻不似她這般高興,滿臉深沈顧慮,放下折扇嘆道:“四皇子也來過,還說要見你,我看他不像會輕易放棄的人啊。”

陸懷崢竟是先來的沈家?

沈昔妤臉色微變了變,心說難道他是撲了個空,又跑去崔家尋她?他還真是燒壞腦子了。

懶得多揣測他的心思,沈昔妤垂眸看著指尖,搖了搖頭:“婚約既解,他憑什麽再來糾纏?哪怕為他自己的名聲,他也該知難而退了。”

沈鈺默了片刻,邊斟茶邊道了聲“但願如此”,望著難掩喜悅的女兒,回想起四皇子方才的樣貌,總覺得不安。

四皇子的眼神莫名炙熱,充斥著許多深切而危險的情緒。執著是好,可若用錯了地方,便會害人。

想想女兒與他相識以來的種種,作為過來人,沈鈺心裏總像懸了塊巨石,饒是如何都放心不下來。

越琢磨,他就越不安。看著持盞抿茶的女兒,沈鈺試探道:“妤兒,爹爹想給你挑個如意郎君,你怎麽想?”

他想著,成婚不急。只讓孩子們先行相看,若有合適的,便將親事定下來,斷了四皇子的念想。

這話題被岔到了十萬八千裏外,沈昔妤狐疑地擡起頭,蹙眉道:“便是有心找,也得有人願意娶啊。”

說罷,沈昔妤全然沒把他這話放在心裏,福了福身便起身回房了,只留沈鈺獨自沈吟。

在她看來,她命格不好又與皇子退婚在先,放眼全京城,還有誰敢娶?

三日後的清晨,她尚在夢中追著兩串糖葫蘆跑,耳畔傳來了春蘭慌張的聲音:“二小姐醒醒!門房的送了兩擔子拜帖進來,老爺讓您自個兒去挑挑呢。”

糖葫蘆沒了,美夢也碎了。沈昔妤揉著惺忪睡眼,不滿地嘟噥道:“什麽拜帖還要我看?”

“說是各家送來求親的。”春蘭小心翼翼地將她從榻上扶起。

沈昔妤:“?”

瞌睡徹底被嚇醒了之後,她方意識到,沈家雖不比三大世家,可父親到底是當朝右相,自然會有人為謀個好前程來攀高枝。

“盲婚啞嫁如何使得?”沈昔妤搖了搖頭,心說拜帖裏一定連畫像都沒有,鬼知道那人是扁的圓的?

好不容易跳出火坑,她可不想跌進另一個裏去。

沈昔妤示意春蘭先給她研墨,披著外衫坐到書案前,撥弄著毛筆垂眸沈思良久,有了主意。

沈家正堂。

左等右等也沒把小女兒等來,沈鈺當她還賴在榻上不肯起,索性吩咐小廝們將花花綠綠的拜帖搬到案上,先坐在拜帖堆裏看了起來。

著人通報後,宣平侯和裴傾硯轉過堂屋中的山水屏,第一眼看見的便是這樣的畫面。

聽見腳步聲,沈鈺樂呵呵地擡手招呼道:“來得正好,來幫我掌掌眼。”

目光有意無意地落在書案上,裴傾硯若有所思地道了聲“是”,慢慢走上前去。

宣平侯隨手翻開一冊:“那麽多,府上有喜事?難道陛下打算封你個國公當當?”

沈鈺涼颼颼地斜他一眼:“四皇子日日都往相府跑,請他喝杯茶雖無妨,未免夜長夢多,我打算給妤兒尋一門親事。”

聽罷,宣平侯深以為然。四皇子這般糾纏下去,定會嚇退不少有心求娶的人,此事還得盡早為妙。

如此一想,宣平侯便同默不作聲的裴傾硯坐下,道:“傾硯也替你世伯參謀參謀。這戶部尚書之子……”

“他無才無德,不妥。”裴傾硯語氣平淡,再不看一眼手中拜帖,微微垂目似有所思。

宣平侯聞言轉而挑了另一冊,瞇起眼眸道:“我瞧瞧,還有這光祿寺少卿……”

裴傾硯想了想,淡然回答:“身量太矮、樣貌普通,不妥。”

沈鈺微微頷首,插話道:“那這探花郎如何?你們同為進士及第,世侄應當與他相熟吧?”

“據我所知,他家鄉早有未婚妻。”裴傾硯接過那冊拜帖一目十行地看了看,冷冷道,“這般品性,也不必為官了。”

一連看了十幾冊,裴傾硯總能找出些五花八門的理由說不妥,宣平侯終於忍無可忍:“妤兒若像你這般挑剔,我和你世伯早晚能被氣死。”

說著,宣平侯正要再翻開下一冊,就見春蘭緩步入內,福了福身:“老爺,小姐說她就不來摻和了,讓您先自個兒選著。”

一聽這話,沈鈺便被氣歪了鼻子,把拜帖往桌上一拍,怒道:“摻和?這是她自己的婚事!”

“呃、小姐還說,她對未來夫婿有些小要求,特讓奴婢來念與老爺聽。”

說罷,見幾人沒有阻止的意思,春蘭像模像樣地展開一張白紙,認真念了起來。

“其人須與我年齡相仿、文武雙全、品行高潔。不可出入風月場所,更不可納妾,沒有難纏的婆母妯娌。樣貌不必說,若樣貌不佳以至不能和我相配,豈非要他天天自慚形穢?”

多年來,沈昔妤親自教春蘭讀書寫字,今日倒是派上了用場。若是她本人來說,沈鈺準得要她好看。

春蘭讀完後,眾人的表情都有些扭曲。宣平侯尷尬地捋須笑了兩聲,默默擱下了拜帖。

沈鈺反應過來,不由氣極:“豈有此理!你去!把二小姐叫來!”

他一動怒,春蘭登時被嚇得像受驚的鵪鶉,唯唯諾諾地點頭應允,躬身向後退去。

久久不語的裴傾硯忽地開口道:“其實,右相何須這般麻煩?”

他從來是個有主意的人,驀然聽他出聲,眾人便不約而同地看了過來,連春蘭都悄悄放緩了腳步。

“這親事只是托辭。右相何不尋個知根知底的公子,與他做一出戲?待四皇子不再糾纏了,再慢慢給昔妤挑選心儀的夫婿。”

順著他的話往下想了想,沈鈺不免有些心動,忙追問道:“可是這樣一來,難免耽誤那公子娶親,誰能願意做這樣的事?”

這樣出力不討好,還容易得罪皇子的事。

宣平侯聽了也直發愁,不由嘆了聲。

他正要開口,就見裴傾硯拱手對沈鈺一禮:“近來侯府拜帖甚多,晚輩同樣不勝其擾。倘若世伯亦有此心,晚輩自當替您分憂。”

考慮了片刻,沈鈺微微搖頭:“世侄啊,我知道你是好心。可若拖久了,會耽誤你們兩個人啊。”

除卻兩個晚輩各自的婚事,還有裴傾硯的仕途。得罪四皇子和他身後的鄭家,是極不明智的決定。

沒等沈鈺再勸兩句,裴傾硯顯得異常堅定,只再拜道:“若真因此耽誤了昔妤,我願意娶她。”

右相沈鈺為官數十載,早已見慣風浪,素來處變不驚,聽到這句話卻硬生生驚掉了下巴。

相府後院小花園裏,因著春蘭遲遲未歸,又見今日陽光正好,沈昔妤索性坐在新紮的秋千裏看書。

腳步聲匆匆響起,一個小丫鬟快步而來,怯生生遞上個紫檀盒:“小姐,殿下托門房的送來這個,還說知道您身子不適,過幾日再來。”

好好的心情就這樣被他毀了個幹凈。

無意伸手去接,沈昔妤頭也沒擡地冷冷道:“你告訴他們,四皇子若再來,就將這東西還他。再告訴他一聲,我是不會見他的。”

“是。”小丫鬟不敢多言,福了福身,和小跑而來的春蘭擦肩而過。

瞥見春蘭難看的臉色,沈昔妤還當她是挨了訓,拉著她的手柔聲問道:“爹爹怎麽說?”

都說人無完人,她提了這麽多無理要求,全天下也挑不出一個合適人來。父親從來拗不過她,這事兒大約就這樣過去了吧。

她正偷著樂,就聽得春蘭搖頭顫聲道:“二小姐……小侯爺說,他願意娶您。”

裴傾硯?怎可能呢?他又沒燒壞腦子。

輕輕一拍她的手,沈昔妤無奈地笑了笑:“這笑話太假了,真的不好笑,下回別講了。”

氣氛沈默了下來,看著過分樂觀的自家小姐,春蘭的目光中隱隱透著同情的意味。

沈昔妤:“??”

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