第七十五章
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第七十五章
寶應縣春風樓上，顧觀月與羅當家和兩三行眾議事。
時值初夏，賣菖蒲、艾草的貨郎已經在街上來來往往，這雅間裏也散發著艾草獨有的香氣，原是四角都燃了艾草香。
寶應儼然已成了花木買賣集散地，家宅、客館、酒樓、瓦子乃至街上、野外，無處不可見花草。將生意做到這個程度，顧觀月對今天最後要交代的一件事還是頗為不舍的。
先將要去北地的事說了：“我們生意往北，到兗州一代還以鮮花、苗木為主，再往北就是幹花、琉璃花盞居多，自去年冬天已經到了瓶頸，需求一直未再增加。我這次去，想再往北走一走，直到雄州，那處屬兩國共管，賦稅、徭役輕薄，近幾年人口繁衍快，且雄州又有榷場，應該有很多機會。”
檀淵之盟已立，經過十年休養生息，未來還有百年和平，她是個撼動不了什麽的小人物，與其說是為了生意去，不如說最初是想去看看那些激蕩人心的歷史發生過的地方。這些卻不足為外人道。
她說完這個打算，羅當家除了覺得出行艱難之外，也無異議。
倒是另一位近幾年給他打下手的宋當家，問了一句：“我算了一筆賬，咱們花行上上下下種花的地，已占了寶應田地總數的十之二三，再往後縣裏批準允許田地種花的文書可不會太容易了。行裏這些產出，恐也支撐不了更多需求。”
朝廷限種的令，雖說報備之後中田、下田均可種苗木、果蔬，然一地之糧稅，是不許都拿錢抵的，糧食才是根本。
顧觀月自然也考慮到這些，先讚道：“宋當家考慮的極有道理。只是還有兩點，從咱們行裏傳出去的堆肥、套種等法子已日漸成熟，花的產出、糧食的產出應當都會有增。二則因寶應花業繁盛，左近也有兩縣開始種花，再過幾年恐分薄了咱們的生意。是以還是早做打算的好。”
宋當家點頭：“不錯。行首慮得果然周全。”
見他們都無異議了，顧觀月才將她最後一點想法和盤托出：“我因舉家搬到揚州，雖說隔得不甚遠，也不該再領行首一職，這才想著為咱們花行盡最後一分力。我一去少則一月，多則兩個月，回來之後，就將換屆的事一總辦了吧。”
羅當家詫異：“顧行首，你做得好好的，就是去年搬去揚州，咱們行裏諸事也未耽誤，何以生出這種想法。”
他與顧觀月並肩作戰三年，已習慣了事事由她考慮周全，他再去安排，乍一聽顧觀月的決定，真是有些懵了。就拿剛才顧觀月考慮的事來說，那就不是他能想到的。
其他人一聽這話，有詫異的，也有馬上動了心思躍躍欲試的，卻都紛紛開口勸：“是，顧行首棄了寶應花行，一身本事豈不可惜。”
也沒什麽可惜的，誰與誰能伴一輩子呢，人生如逆旅，來路皆朋友。她在揚州的事業，不過剛剛開始，她於人生的體驗，更是還有未來五十年，不必被這一方天地綁住。
她對眾人的勸說一笑了之，謙虛幾句，帶著一點思考走了。羅副行首這些年也算勞苦功高，做個行首雖差著些，底下有個能做決斷的人輔助倒也可以彌補，今日宋當家就叫人眼前一亮，若人品使得，就推他一把好了。
此間事了，又去看過李修與曹老安人。
至衙前巷，尚未進李宅二門，就聽得高墻內傳出小曹氏的聲音：“狗寶，李恒玠，你死到哪裏去了，這十個大字還沒寫完，等著你爹回來錘你。哎喲，放開你小妹。”隨後響起一個嬰孩的哭聲來。
顧觀月笑了，李恒玠，這名字還是那年與斯思一道取的呢。
進門看小曹氏挺著大肚子揪著兒子的耳朵，丫頭芳兒抱著小曹氏兩歲的女兒，正鬧得不可開交。她便笑道：“咱們小大郎，可是又欺負妹妹了？”
小曹氏見她來了，才放掉兒子，嘆氣道：“這一天天的，才多大小就上房揭瓦的，給我累夠嗆。杏姐兒如今回家生孩子，才覺得平日她也頂了許多用呢。”
狗寶叫聲“姑姑”，一溜煙跑了，小曹氏順手上來挽住她，往曹老安人房中去。
曹老安人這一兩年看著已有些老態，幸而身體沒多大毛病，只是懶怠動彈。倒是李修，他比曹老安人大著七八歲，如今已有六十好幾，年輕時出力氣落下的毛病也都泛上來，今日腰疼得起不來身，就在榻上躺著。
顧觀月走近去看他，他還笑著攆：“去吧，我這糟老頭兒有什麽好看的，跟你幹娘說話去。”人老了身上不好聞，怕熏著他幹閨女，還是那個一貫體貼和善的老人。
顧觀月看見狗寶在外頭探頭探腦，轉身取過一把蓮蓬來，向他招手：“大郎過來，給你這個，你和祖父一起剝著吃。”
狗寶連忙噔噔噔跑進來，接了蓮蓬，還不忘問：“姑姑，你剛才說要去雄州，是楊將軍智守三關的雄州嗎？”
孩子每天聽李修講故事，最愛聽就是“楊將軍以逸待勞守三關”、“楊將軍大擺牦牛陣”，這會兒聽顧觀月要去，不知心中多羨慕，才一直跟在她身後。
顧觀月笑這誇他：“咱們大郎也知道雄關吶。”
狗寶一邊剝開蓮蓬，將新鮮蓮子遞在祖父口中，一邊回道：“祖父講給我聽，我就知道了。我長大了，也要像楊將軍那樣厲害，給咱大宋守邊關。就是阿娘說那裏很遠，比咱這兒冷呢。”
姑侄兩個有的沒的說了一通，顧觀月見他爺孫兩個一慈一孝，又講起故事來，才退到堂內。
小曹氏上著茶點，還在說她：“你還要野到哪裏去，去揚州已經夠遠了，還要去什麽北地，那是什麽好地方，能趕得上咱這裏。袁大郎是個采風使，你就也成采風使了？”
曹老安人聽她嘮叨，反說她：“你又不是不知道元娘，她是個安分性子不？一個人有一個人的路，你沒去過的地方，不興她去見識見識了？”
興致大好地問著幹女兒：“聽說那邊民風彪悍，女人能頂男人用，那榷場上南來北往什麽都有，什麽西夏的駝峰、回鶻的玉佛都常見，你去見識見識，回來可得跟我們說說。”
說著話很快到了飯時，家裏還是周嫂子主廚，因周婆子回家去了，新來的李嫂子幫著一起將菜肴搬上來。
今日有一道荷葉魚鲊。將新鮮鯉魚收拾幹凈，細細切蓉，用醬油、黃酒、姜絲、蔥花、香菜、鮮花椒調制成餡，荷葉焯水後包裹魚蓉，再上鍋蒸制，連著小蒸籠一起端上來，荷葉的清香與魚肉的鮮美融合，令人胃口大開。
顧觀月連著吃了兩個裹魚鲊，直誇周嫂子廚藝精進了，周嫂子反過來誇她：“是滿庭香傳出來的做法哩，據說是那李掌櫃，聽了四娘你的指教，日日思索以花入食，才有了這些新花樣兒。”四娘、元娘，總之在李家混叫著，也沒人去糾正。
飯罷，娘兒三個又坐著吃茶，少了杏姐兒，連點茶的興致都淡了，隨意煮了散茶來。吃了一回茶，顧觀月才帶著蔥花、姜末辭去。
也不到寶應縣袁宅住，直接往花滿蹊來。
張娘子與奶娘兩個看著元宵，元宵已經斷奶，一應跟著大人吃些軟爛、少鹽的飯食，見阿娘來了，脆脆叫了一聲：“涼！”
張娘子知道女兒此來看這一趟，就要出遠門了，又不放心起來，絮絮叨叨：“一走倆月，等你回來，元宵也不知還記不記得你。你和女婿帶了人走，誰照看你婆婆，可都安排下了？”
說著話菡香進來，將今天一應事項說了說，顧觀月也不關註，菡香是熟手了，並不需要她操心。她還是安著張娘子的心，將方方面面的安排與她細說了。
寶應花滿蹊這處，鳳霞主外、菡香主內，雖則鳳霞又懷了身孕，已過了三個月，倒不怕出問題。家裏有何嫂子、時鳴照看，時鳴嫁人後還是回來這裏做工，什麽也不耽誤。
揚州花滿蹊園子調了靜春過去，留下桂子與她搭檔，兩處鋪子有新掌櫃，也可放心。
至於揚州家裏，朱娘子帶著元宵，仆從許多不需擔憂。有急事時可找周內官、李團頭、斯黎等人，倒比親戚還頂用。
聽她說了這些，張娘子才微微放心，又想起來問她：“路上怎麽辦？你跟女婿身邊哪個頂用？該帶的東西可都齊備了？”
顧觀月回她：“郎君的長隨還是平安，這幾年手裏有些硬功夫了。又從鏢局雇了個身手好的娘子，是舊年受過他恩惠人家兒的家眷，娘可放心了？這個季節往北去，正是最舒適的時候，一應衣服、用具、藥物，家裏常出門做生意的老人兒都給備齊全了，也不用我們操心。您就把心安在肚子裏，等我帶著舅舅的信兒回來吧。”
這時節出個門，確實讓人掛心，通訊太難，家裏放心不下外頭，外頭也放心不下家裏。虧得她心大，袁澄習慣於此，才少很多煩憂。
有了這些準備，到五月中，小夫妻兩個就從揚州出發，一路向北且游且玩，連生意一並巡視起來。
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寶應縣春風樓上，顧觀月與羅當家和兩三行眾議事。
時值初夏，賣菖蒲、艾草的貨郎已經在街上來來往往，這雅間裏也散發著艾草獨有的香氣，原是四角都燃了艾草香。
寶應儼然已成了花木買賣集散地，家宅、客館、酒樓、瓦子乃至街上、野外，無處不可見花草。將生意做到這個程度，顧觀月對今天最後要交代的一件事還是頗為不舍的。
先將要去北地的事說了：“我們生意往北，到兗州一代還以鮮花、苗木為主，再往北就是幹花、琉璃花盞居多，自去年冬天已經到了瓶頸，需求一直未再增加。我這次去，想再往北走一走，直到雄州，那處屬兩國共管，賦稅、徭役輕薄，近幾年人口繁衍快，且雄州又有榷場，應該有很多機會。”
檀淵之盟已立，經過十年休養生息，未來還有百年和平，她是個撼動不了什麽的小人物，與其說是為了生意去，不如說最初是想去看看那些激蕩人心的歷史發生過的地方。這些卻不足為外人道。
她說完這個打算，羅當家除了覺得出行艱難之外，也無異議。
倒是另一位近幾年給他打下手的宋當家，問了一句：“我算了一筆賬，咱們花行上上下下種花的地，已占了寶應田地總數的十之二三，再往後縣裏批準允許田地種花的文書可不會太容易了。行裏這些產出，恐也支撐不了更多需求。”
朝廷限種的令，雖說報備之後中田、下田均可種苗木、果蔬，然一地之糧稅，是不許都拿錢抵的，糧食才是根本。
顧觀月自然也考慮到這些，先讚道：“宋當家考慮的極有道理。只是還有兩點，從咱們行裏傳出去的堆肥、套種等法子已日漸成熟，花的產出、糧食的產出應當都會有增。二則因寶應花業繁盛，左近也有兩縣開始種花，再過幾年恐分薄了咱們的生意。是以還是早做打算的好。”
宋當家點頭：“不錯。行首慮得果然周全。”
見他們都無異議了，顧觀月才將她最後一點想法和盤托出：“我因舉家搬到揚州，雖說隔得不甚遠，也不該再領行首一職，這才想著為咱們花行盡最後一分力。我一去少則一月，多則兩個月，回來之後，就將換屆的事一總辦了吧。”
羅當家詫異：“顧行首，你做得好好的，就是去年搬去揚州，咱們行裏諸事也未耽誤，何以生出這種想法。”
他與顧觀月並肩作戰三年，已習慣了事事由她考慮周全，他再去安排，乍一聽顧觀月的決定，真是有些懵了。就拿剛才顧觀月考慮的事來說，那就不是他能想到的。
其他人一聽這話，有詫異的，也有馬上動了心思躍躍欲試的，卻都紛紛開口勸：“是，顧行首棄了寶應花行，一身本事豈不可惜。”
也沒什麽可惜的，誰與誰能伴一輩子呢，人生如逆旅，來路皆朋友。她在揚州的事業，不過剛剛開始，她於人生的體驗，更是還有未來五十年，不必被這一方天地綁住。
她對眾人的勸說一笑了之，謙虛幾句，帶著一點思考走了。羅副行首這些年也算勞苦功高，做個行首雖差著些，底下有個能做決斷的人輔助倒也可以彌補，今日宋當家就叫人眼前一亮，若人品使得，就推他一把好了。
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至衙前巷，尚未進李宅二門，就聽得高墻內傳出小曹氏的聲音：“狗寶，李恒玠，你死到哪裏去了，這十個大字還沒寫完，等著你爹回來錘你。哎喲，放開你小妹。”隨後響起一個嬰孩的哭聲來。
顧觀月笑了，李恒玠，這名字還是那年與斯思一道取的呢。
進門看小曹氏挺著大肚子揪著兒子的耳朵，丫頭芳兒抱著小曹氏兩歲的女兒，正鬧得不可開交。她便笑道：“咱們小大郎，可是又欺負妹妹了？”
小曹氏見她來了，才放掉兒子，嘆氣道：“這一天天的，才多大小就上房揭瓦的，給我累夠嗆。杏姐兒如今回家生孩子，才覺得平日她也頂了許多用呢。”
狗寶叫聲“姑姑”，一溜煙跑了，小曹氏順手上來挽住她，往曹老安人房中去。
曹老安人這一兩年看著已有些老態，幸而身體沒多大毛病，只是懶怠動彈。倒是李修，他比曹老安人大著七八歲，如今已有六十好幾，年輕時出力氣落下的毛病也都泛上來，今日腰疼得起不來身，就在榻上躺著。
顧觀月走近去看他，他還笑著攆：“去吧，我這糟老頭兒有什麽好看的，跟你幹娘說話去。”人老了身上不好聞，怕熏著他幹閨女，還是那個一貫體貼和善的老人。
顧觀月看見狗寶在外頭探頭探腦，轉身取過一把蓮蓬來，向他招手：“大郎過來，給你這個，你和祖父一起剝著吃。”
狗寶連忙噔噔噔跑進來，接了蓮蓬，還不忘問：“姑姑，你剛才說要去雄州，是楊將軍智守三關的雄州嗎？”
孩子每天聽李修講故事，最愛聽就是“楊將軍以逸待勞守三關”、“楊將軍大擺牦牛陣”，這會兒聽顧觀月要去，不知心中多羨慕，才一直跟在她身後。
顧觀月笑這誇他：“咱們大郎也知道雄關吶。”
狗寶一邊剝開蓮蓬，將新鮮蓮子遞在祖父口中，一邊回道：“祖父講給我聽，我就知道了。我長大了，也要像楊將軍那樣厲害，給咱大宋守邊關。就是阿娘說那裏很遠，比咱這兒冷呢。”
姑侄兩個有的沒的說了一通，顧觀月見他爺孫兩個一慈一孝，又講起故事來，才退到堂內。
小曹氏上著茶點，還在說她：“你還要野到哪裏去，去揚州已經夠遠了，還要去什麽北地，那是什麽好地方，能趕得上咱這裏。袁大郎是個采風使，你就也成采風使了？”
曹老安人聽她嘮叨，反說她：“你又不是不知道元娘，她是個安分性子不？一個人有一個人的路，你沒去過的地方，不興她去見識見識了？”
興致大好地問著幹女兒：“聽說那邊民風彪悍，女人能頂男人用，那榷場上南來北往什麽都有，什麽西夏的駝峰、回鶻的玉佛都常見，你去見識見識，回來可得跟我們說說。”
說著話很快到了飯時，家裏還是周嫂子主廚，因周婆子回家去了，新來的李嫂子幫著一起將菜肴搬上來。
今日有一道荷葉魚鲊。將新鮮鯉魚收拾幹凈，細細切蓉，用醬油、黃酒、姜絲、蔥花、香菜、鮮花椒調制成餡，荷葉焯水後包裹魚蓉，再上鍋蒸制，連著小蒸籠一起端上來，荷葉的清香與魚肉的鮮美融合，令人胃口大開。
顧觀月連著吃了兩個裹魚鲊，直誇周嫂子廚藝精進了，周嫂子反過來誇她：“是滿庭香傳出來的做法哩，據說是那李掌櫃，聽了四娘你的指教，日日思索以花入食，才有了這些新花樣兒。”四娘、元娘，總之在李家混叫著，也沒人去糾正。
飯罷，娘兒三個又坐著吃茶，少了杏姐兒，連點茶的興致都淡了，隨意煮了散茶來。吃了一回茶，顧觀月才帶著蔥花、姜末辭去。
也不到寶應縣袁宅住，直接往花滿蹊來。
張娘子與奶娘兩個看著元宵，元宵已經斷奶，一應跟著大人吃些軟爛、少鹽的飯食，見阿娘來了，脆脆叫了一聲：“涼！”
張娘子知道女兒此來看這一趟，就要出遠門了，又不放心起來，絮絮叨叨：“一走倆月，等你回來，元宵也不知還記不記得你。你和女婿帶了人走，誰照看你婆婆，可都安排下了？”
說著話菡香進來，將今天一應事項說了說，顧觀月也不關註，菡香是熟手了，並不需要她操心。她還是安著張娘子的心，將方方面面的安排與她細說了。
寶應花滿蹊這處，鳳霞主外、菡香主內，雖則鳳霞又懷了身孕，已過了三個月，倒不怕出問題。家裏有何嫂子、時鳴照看，時鳴嫁人後還是回來這裏做工，什麽也不耽誤。
揚州花滿蹊園子調了靜春過去，留下桂子與她搭檔，兩處鋪子有新掌櫃，也可放心。
至於揚州家裏，朱娘子帶著元宵，仆從許多不需擔憂。有急事時可找周內官、李團頭、斯黎等人，倒比親戚還頂用。
聽她說了這些，張娘子才微微放心，又想起來問她：“路上怎麽辦？你跟女婿身邊哪個頂用？該帶的東西可都齊備了？”
顧觀月回她：“郎君的長隨還是平安，這幾年手裏有些硬功夫了。又從鏢局雇了個身手好的娘子，是舊年受過他恩惠人家兒的家眷，娘可放心了？這個季節往北去，正是最舒適的時候，一應衣服、用具、藥物，家裏常出門做生意的老人兒都給備齊全了，也不用我們操心。您就把心安在肚子裏，等我帶著舅舅的信兒回來吧。”
這時節出個門，確實讓人掛心，通訊太難，家裏放心不下外頭，外頭也放心不下家裏。虧得她心大，袁澄習慣於此，才少很多煩憂。
有了這些準備，到五月中，小夫妻兩個就從揚州出發，一路向北且游且玩，連生意一並巡視起來。
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