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第五十五章

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第五十五章

氣氛有些不妙,時鳴有意咳了一聲,底下也僅止了一瞬。

羅當家果真有準備,底下替他說話的人,早幾日就與他串聯了。

沒與他串聯過的人,也各有考量。

郭一百出了聲:“我說句公道話。顧當家確實有才,只是畢竟年輕經驗淺。咱們行裏官面上的事、與其他行裏勾連的事,恐顧當家撐不起啊。”

他是真覺得自己公道。

就有人跟著他道:“對啊。顧當家又要嫁人生子,哪還有工夫管咱們?”

倒也有幾個聲音支持顧觀月,多是新入行的商戶,這一年賺多了錢,看到了實惠,與行裏老人兒也沒有利益瓜葛。

只是他們聲量小,被人故意忽視了。

林頎看顧觀月的神色,實在不妙。任誰被當眾下臉面,也難沈得住氣,顧娘子涵養已算不錯了。

他欲起身替她說幾句,卻見她輕輕搖頭,望向門外。

樓梯上傳來一陣腳步聲,似乎走上來兩三個人。

隨著腳步越來越近,一位身穿官服的男子緩步走進會場,面上帶著常年養出來的威嚴。

是斯縣尊。

他新得了調令,官升一級,春耕之後就要轉任它處,這些日子都在盤點寶應賬務。

昨日忽聽門上報,花行的顧娘子來找,想她是個有能為的,若換個男兒身,他就要勸她考功名去了。

他便收了手裏正看的各行當稅務,讓請進。

顧觀月找他,正是為了讓他撐一撐場面。

聽到他們行裏換屆,她擔心年輕壓不住場面,問他能不能派個恰當的官吏去鎮一鎮,他便明白了。

和善對她道:“顧娘子明日等著便是,必有人去。”

沒想到今天是他親至。

眾人見他進來,都忙著起身,林頎忙請他坐在自己剛才的位子上,自己站在一旁,殷勤說到:“縣尊大人親至,我們行裏蓬蓽生輝。”

斯縣尊笑著讓他們:“都坐。聽說你們要換行首,昨日我恰好看到寶應花行去年繳稅多了一倍,各位為寶應做了此等貢獻,我有心瞧一瞧。”

底下面面相覷,這個“瞧一瞧”,是怎麽個瞧法?為著瞧誰來的?

就見顧觀月上前福了福,笑道:“多謝縣尊大人肯定。也是縣裏政令寬松,我們才能用心做事。”

斯縣尊讚道:“是林行首與顧行首有主意,敢作敢當。還望顧行首往後再接再厲,好生襄助主簿和稅吏。”

他們說話,向來不會說滿,意思卻已經很明顯了。

底下幾個肯支持顧觀月的人便跟著附和:“縣尊大人是明白人,顧行首著實厲害。”

羅當家臉上一片灰敗,他是不成了。

官方蓋印要她顧觀月做行首,他還能怎樣?

斯縣尊也不多留:“我在,擾了你們議事,這就走了。”說著話,眾人就將他送了出來。

見他走遠,他們回到廳裏。

林頎帶頭笑道:“早日定了名分,大家襄助顧行首,我們寶應花行,當能更近一層樓。”

連郭一百都轉了想法,他原擔心顧觀月應付不來交際場面,這會兒覺得無慮了,道:“行,我們日後都聽顧當家的。”

顧觀月見狀,便說了她真實的想法:“我們與官府、其他各行交往,實則也不是看熟不熟,要緊一是多繳稅、二是讓大家都有利可得。我尋思,這才是真交際。郭當家放心。”

羅當家的坐在一角,默默冷笑,這小女娘也會收攬人心了。

不料顧觀月忽然點他:“我一個人也支應不了這麽大攤子,既然咱們設了副行首,往後不若還沿用。羅當家在寶應花行多年,生意也大,不知願不願意與我聯手,一起做些事情?”

羅當家楞了楞,不意她能不計前嫌,說出這番話來。

還是“郝不同意”第一個跳出來同意,說到:“羅兄當仁不讓!”

一時底下人紛紛附和。

這樁事情,就這麽一波三折地了結。

最終顧觀月做了行首,羅當家為副,林頎安心回去養病。

花行為百花宴、揚州花會陷入新一輪忙碌中,顧觀月還得抽空結個婚。

三月二十六,宜嫁娶。

一早顧觀月就被叫起來,先用過一頓清淡的早飯,又在盥房將全身洗沐了,時鳴替她絞著頭發,靜春就讓梳頭娘子進來,開了專用的妝奩開始梳妝。

顧觀月看她那妝奩分三層,一層是不同白度的粉兒,一層是各類紅的胭脂,還有一層是各式螺子黛,當真術業有專攻。

此時院內早已人來人往。

鳳霞陪著顧觀月,時時關心她的需要,最為輕省。

小曹氏和李大娘等人專管對著單子往外點嫁妝,一時這個找不到,一時那個對不上。

李蔚帶人將嫁妝按序裝好擺齊,又要一一安排擡擔的人守好自己那一份。

素心帶著李二娘、何嫂子等準備午間的吃食,一個不註意兩只花貍貓將那木盆裏的魚撈出來一條。

貓小、魚大,在院中搏鬥起來,招來一頓罵。

李修和孔勝在前面跟吹奏的師傅說話,不時有小子從官道上跑下來傳話,通報著迎親隊伍的行程。

花滿蹊人仰馬翻。

這一天張娘子只坐在堂上喝茶,曹老安人作陪。看著內外忙忙碌碌的情形,張娘子說不清心裏什麽滋味。

忽然有人外面通傳,花行眾人來道賀,李蔚李修等忙停了手裏的活向外迎接。

卻見林頎與羅當家帶著兩三人從容而至,奉上表禮與禮單,乃是稀有茶花三種,鴛鴦鳳冠兩盆,十八學士兩盆,緋爪芙蓉兩盆。

林行首讓出來,羅當家上前揖手道:“祝他們二位永結千年好,芝蘭百世馨。”

眾人將人迎進院中,正寒暄時又聽得外面來報:“本縣三元樓金掌櫃、春風樓李掌櫃、甘回樓風掌櫃派人來賀。”

李蔚只得又迎出來,卻是這幾間常來往的酒樓,掌櫃人雖不能親至,卻商量著一總奉了禮來。

唱禮的正喊道:“奉汝窯冰裂紋茶具一套,汝窯纏枝櫻桃四十八頭餐具一套,汝窯天青大花瓶四對,百年好合、早生貴子、柿柿如意各色銀錁子計三十兩,賀二位百年好合。”

李蔚李修讓著眾人進來,院中挨挨擠擠都是人,越發熱鬧了。

消息傳到後院,顧觀月已經理完妝,所幸還未換大衣裳,她便要至前院來親自道謝。

張娘子聽了靜春來報,急得到她房中說她:“哪有新娘子自己出去道謝的,這是要急死我。”

說完又想起今日只能說吉利話,忙對著地上呸了三聲。

又道:“這是我沒給你生個兄弟,倒要你大婚之日還出去應酬,都怨我。”說著落下淚來。

顧觀月也不敢再說了,忙安慰她。

靜春暗暗給張娘子豎了一個大拇指。

這裏剛安頓好,忽然外面李二娘跑進來,嘴裏嚷著:“我的天神,這怎麽還有京城的官兒來給你送嫁。”

見張娘子在房內坐著,忙說:“嬸子快出去看看吧,說是前一個縣尊家的公子。”

顧觀月微微驚訝,這說的好似斯黎。

外面斯黎正與李修等寒暄,口內說著:“恰逢我上任路過,接了舍妹給的差使,來給顧娘子添妝。”

(遠在京城的斯思:我不是,我沒有。)

唱禮的替他唱到:“以宣議郎知六合縣事從七品斯見黎,奉翡翠手串、珊瑚手串、沈香手串各兩串,攢珠累絲金鳳一個、雙鴦銜壽果金釵一支、銜珠金鳳釵一對。祝二位白頭永偕,桂馥蘭馨。”

顧觀月聽外頭一趟一趟把話傳進來,不由想起斯思上次已經來信添了妝,腦中有些混亂。

事情太多,前面進來人通傳,迎親隊伍再有五裏地就到了,提醒裏頭盡快安排送親飯。

一時廣源客館邱掌櫃夫婦又到,門口吹奏的師傅也應和起來。

囂囂嚷嚷也沒人註意斯黎什麽時候起身告辭,還是李修一人將他送至門外。

斯黎帶些歉意道:“我與袁大郎是密友,做了他的儐相,還要趕回去陪他親迎。原是我出京晚了,該昨日來添妝的,老叔原諒則個。”

斯黎於馬上坐住,向內望了一回,轉身拍馬向接親隊伍迎去。

片刻與隊伍撞個正著,但見袁澄穿大紅錦袍神采飛揚端坐駿馬之上,他上前抱拳:“袁大哥,我來得晚了。”

袁澄早收到他的信,知他願意做個儐相,見到他便高興地抱拳道:“勞動你跑這一趟,阿黎快到後面來。”

他接到斯黎來信,略知斯黎之意,卻也知他是謙謙君子,是以對斯黎這點微末想頭不以為意。

人生百年,總要往前走,便與他留個念想又如何。

很快隊伍吹吹打打到了花滿蹊門前,花轎落定,袁澄與一眾儐相上前拍門。

裏面種種刁難不及細說,三請、四請之後,直拖到快吉時放他們進去,簇擁著他們進了顧觀月閨房,將新娘牽出直至堂上。

張娘子與曹老安人端坐正中,李修亦有一座,顧觀月與袁澄先到張娘子身前跪拜敬辭別茶,張娘子哽咽道:“子之於歸,宜其室家,爾當將綏,珍之重之。”

顧觀月心中酸痛,幾欲流淚,袁澄用力挽著她的手,暗中安撫。

次後敬曹老安人與李修,亦有一番囑托。

曹老安人又想起早逝的兒子,一時間忍不住哀痛,幾乎都要哭了,好在司禮的人知機,忙說了幾句吉祥話。

吉時已到,於是卻別家人,由李蔚背起顧觀月,送入轎中。

顧觀月入轎,不知今夕何夕。

只聽得外面押轎的嬸娘不時將銅錢丟於地上,念念有詞,知道這是過橋、轉道時給的“買路錢”,寓意她今後走娘家夫家這條路平平順順。

吹打聲響一陣停一陣,也不知走了多久,太陽落山時分終於落轎。

紅蒙頭下一只幹燥有力的大手伸進來,顧觀月緊緊握住,由著袁澄牽引走下轎來。

這一刻吹打聲最為嘹亮喜慶,震得耳內不聞其他聲音。

銅錢一把一把灑落在巷內,有一些滾到顧觀月腳下,瞬間叫人撿走了。

顧觀月踏在紅毯上,與袁澄亦步亦趨直入門內。從大門起直到內室,所有的門檻都已去掉,所有門上都燃著大紅燭。

至堂上,三拜之後,顧觀月被引至洞房。

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