第二十四章
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第二十四章
袁澄回到家中，將馬栓了，到內院來。
袁家是個三路四進的院子，在縣城裏數得著的寬庭闊院，一進裏是門房倒座，二進做會客、議事用，後面第三進是他與他娘的起居之處，再往內是個花園加小小的兩層閨樓。
他家沒有女兒，閨樓如今也沒什麽用處，放著些東西。其他跨院、廂房不論。
這是個富貴逼人的高門大戶，只是夜色掩了繁華風流。袁家的實力，在寶應縣當稱首富，便是在揚州城也數得著，才養得袁澄見多識廣，知交遍地。
這麽個家裏，只他母子兩個主家兒，賬房、仆人卻十來個，是以晚上各處燈差不多都亮著。仆人走動間看到他回來，都叫：“大郎回來了。”
他娘朱娘子已用了晚飯，聽見外面外面響起聲音，在椅子上欠了欠，換個姿勢又坐下了。
袁澄一路急行進了門，三處七八根蠟燭將他的影子打成好幾重，映在墻上。
他一邊問著：“阿娘今日怎樣，晚飯用得什麽？兒子餓了。”一邊落座。
朱娘子帶著些嗔怪，道：“中飯離了我這裏，如今越發晚飯也不回來陪我了。還吃的什麽，沒給你留。”
袁澄賴皮賴臉對著她，笑道：“阿娘別氣，兒子今日著實有事，不是有意的。平安呢？沒有回來傳信兒？”
旁邊早有兩個丫鬟，見他進來打了招呼，正往下面餐桌上擺飯，其中一個叫柘枝的笑道：“還說呢，過午平安到二門上，就說了一句‘大郎又去救人了’，他就跑了，害娘子懸心了一個下午。”
朱娘子便怪道:“你去做什麽，好歹帶個人在身邊，怎麽隨身的小廝都不帶。”
袁澄早坐在餐桌上，一邊掂起飯箸整理，一邊回她：“事急，也不知他窩在哪裏，就沒叫他。”
朱娘子看他吃上飯，終究放了心，慢慢說他：“別人的事從來倒熱心，這裏幫人那裏救人的。怎麽自己的事不放在心上。”
袁澄隨口回了一句：“自己有什麽事？都好好的呢。”說完心裏一咯噔，壞了。
果然聽到朱娘子說：“怎麽就沒事了。你的親事，是這家裏的大事。你雖然守著父孝，還得一年多，可也得早日上心。去了那馮春鳶……”
袁澄忙笑嘻嘻對她說：“阿娘，可別再提她了，她算什麽人，值得在你我嘴裏說來說去。阿娘不要急，一出孝，兒子準保給您娶個好兒媳回來。”
“讓我不急，你倒是給個準話，你表妹宜慧，那也是個好女孩兒。你這裏要是願意，娘立馬寫信給你大舅。你早日定了，娘才安心。”朱娘子絞著帕子，斜倚在桌上，定要他說出想要的答案來。
袁澄無奈道：“阿娘要準話，兒子不是已經給了，早說了，也不必就自家親戚裏找來找去，外面多少好女孩兒……”
“哪家的好女孩兒？”
袁澄楞了楞。
他不算個規行矩步的人。
自從與顧觀月青蓮寺相識，幾次偶遇，似有根繩將他二人牽在一起，未與馮家退親時，他只是隱約有些“可惜未早日相識”之憾，未及深想。自發現春鳶之事，他驚覺自己心中竟隱隱歡喜，便明白了自己的心意。
也因此，他有意將顧觀月孀居的事告訴斯黎，今日又故意邀顧觀月同騎，其中心思昭然若揭。
可是這點心事，不能跟阿娘講，小娘子的心意未知，不好唐突了。
他咽下口中飯食，笑著哄朱娘子：“兒子吃過飯想想，想到了就來跟阿娘說。”
朱娘子品他話中意味，若有所覺，反不逼他立給答案了，淡淡道：“那你就想，不要哄我。”
兩個丫鬟抿著嘴，互相看著擠眉弄眼，笑了。
袁澄飯罷，消消食，又站了一回混元樁，打了一套拳，才洗漱了躺在床上。
一點幽思漸長，密密地織成一張網，更深露重時腦海中更信馬由韁起來，一時回想顧觀月青蓮寺裏初見時的樣子，一時憶及上元之夜撞進懷裏的柔弱身軀，一時覺得她活潑通透，一時又嘆她果敢堅韌，連她打人的樣子都好看。
少年人家火氣壯，不知怎的就夢到了，先是騎著馬端坐在他懷裏，後來就回過頭來，慢慢靠近他的臉，再後來就到了他房中，就在這床上，不可描述。
醒來雖然記不清，摸著褻褲，也知道自己夢見的是誰。
他是磊落君子，一朝明白自己的心意，心知誠意求娶才是正道，便對顧觀月之事加倍關心起來。
這日一早，就叫了小廝平安，吩咐他：“知州大人萬花宴上，有兩株十八學士露了臉，有人約了我去看，你安排馬車，咱們明日去趟揚州。”
又過了幾日，他才回來，車上別的沒多，多了兩盆茶花。為著安放這花兒，連廂頂都打開了。
平安說他：“大郎再雇輛大車，做甚這樣委屈自己。”
他拿折扇敲著平安的頭：“這花兒比我還貴重，你不懂。”
平安離了他的眼，嘀嘀咕咕：“我怎不懂，為著顧娘子嘛。”
兩人也先不到縣裏來，從揚州官道上，直奔到寶應城外，拐到花滿蹊小路上來。
顧觀月隔日都要到花圃來，跟著孔勝親手栽花除草，或拿了花經兩人探討研習。
這日又是如此，正在花圃忙碌，忽見兩匹馬拉的大車停在籬門外，車轅上坐著的車夫不認識，另一個卻是有些面熟，好似袁澄的小廝。
那車簾是撩起來的，正要往裏看時，就見袁澄蝦腰鉆了出來，一手撐著車架跳下來，就往內走。
顧觀月心中一動，不由地想起那日與他同乘一騎之事，又想著“打人都叫他看見了，一點都不優雅得體”，站在花圃小道上踟躕不肯向前，眼看著袁澄由遠及近慢慢走到眼前來了。
日頭正在西南，他從南邊兒向北緩行，她看不清他的模樣，抿著唇心跳得有些快起來。
袁澄不意一來就看見她，原本想著見面第一句話該怎麽說，才顯得隨意自然，心中總無法落定，及至看見顧觀月，突然覺得什麽花巧語言都不必說了。他來了，他的心意她怎能不知曉，她如此聰慧。
袁澄看著花叢中亭亭玉立的小娘子，一步步向她走近。至她面前，就見她鼻尖上一點微汗，臉頰因勞作透著一種健康的粉紅色，恰是這種家常的樣子最為動人。
他微微一笑，叉手行禮：“元娘安好。”
顧觀月看他走到眼前，壓著心跳福了一禮：“袁郎君近日安好。怎地今日貴足踏賤地？”
袁澄笑道：“元娘見外了。”又答她，“自你這花圃建成，總沒空來賀。恰手頭得了件好花，正可當個伴手禮，今日就來逛逛，也趁機借花獻美。”
顧觀月聽他一口一個“元娘”，雖然是親近的意思，不知怎的卻有些別扭，好似他在叫別人。張娘子等人叫她時，還沒覺得如何。又聽他說什麽“借花獻美”，有些調笑的意味，旁邊還站著孔勝，心道這人真是不知道害臊。
她不好說別的，先回他：“袁郎君也是見外，來便來了，何必非有禮物。”
袁澄說得意味深長：“也不是為了這禮，是為別的。”
為別的什麽？顧觀月被他瞧得心怦怦跳，偏不肯答他這個話茬，只說：“袁郎君一路辛苦，亭中坐著喝茶吧。”
袁澄兩次試探未得回應，摸了摸鼻子，背起手來，故作輕松道：“我先看著卸了花兒，元娘看著哪裏安置它。”
孔勝一旁看他兩人氣氛微妙，忙道：“我去，我去。不知是什麽花？可需要人擡？”
“是兩株粉紅雪白層層漸變的十八學士，只是不到冬日，還沒開花，看不出好壞來。”
顧觀月與孔勝面面相覷：“這是絕少見的珍品。”
她顧不得心中幽思，道：“這花太難得，我不敢隨便收。”也不知他說的“恰得了件花”，是費了多少心思才“恰好”的。
袁澄偏又道：“花兒值什麽，元娘務必收了它，才是它的好去處。”人，才要緊。
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袁澄回到家中，將馬栓了，到內院來。
袁家是個三路四進的院子，在縣城裏數得著的寬庭闊院，一進裏是門房倒座，二進做會客、議事用，後面第三進是他與他娘的起居之處，再往內是個花園加小小的兩層閨樓。
他家沒有女兒，閨樓如今也沒什麽用處，放著些東西。其他跨院、廂房不論。
這是個富貴逼人的高門大戶，只是夜色掩了繁華風流。袁家的實力，在寶應縣當稱首富，便是在揚州城也數得著，才養得袁澄見多識廣，知交遍地。
這麽個家裏，只他母子兩個主家兒，賬房、仆人卻十來個，是以晚上各處燈差不多都亮著。仆人走動間看到他回來，都叫：“大郎回來了。”
他娘朱娘子已用了晚飯，聽見外面外面響起聲音，在椅子上欠了欠，換個姿勢又坐下了。
袁澄一路急行進了門，三處七八根蠟燭將他的影子打成好幾重，映在墻上。
他一邊問著：“阿娘今日怎樣，晚飯用得什麽？兒子餓了。”一邊落座。
朱娘子帶著些嗔怪，道：“中飯離了我這裏，如今越發晚飯也不回來陪我了。還吃的什麽，沒給你留。”
袁澄賴皮賴臉對著她，笑道：“阿娘別氣，兒子今日著實有事，不是有意的。平安呢？沒有回來傳信兒？”
旁邊早有兩個丫鬟，見他進來打了招呼，正往下面餐桌上擺飯，其中一個叫柘枝的笑道：“還說呢，過午平安到二門上，就說了一句‘大郎又去救人了’，他就跑了，害娘子懸心了一個下午。”
朱娘子便怪道:“你去做什麽，好歹帶個人在身邊，怎麽隨身的小廝都不帶。”
袁澄早坐在餐桌上，一邊掂起飯箸整理，一邊回她：“事急，也不知他窩在哪裏，就沒叫他。”
朱娘子看他吃上飯，終究放了心，慢慢說他：“別人的事從來倒熱心，這裏幫人那裏救人的。怎麽自己的事不放在心上。”
袁澄隨口回了一句：“自己有什麽事？都好好的呢。”說完心裏一咯噔，壞了。
果然聽到朱娘子說：“怎麽就沒事了。你的親事，是這家裏的大事。你雖然守著父孝，還得一年多，可也得早日上心。去了那馮春鳶……”
袁澄忙笑嘻嘻對她說：“阿娘，可別再提她了，她算什麽人，值得在你我嘴裏說來說去。阿娘不要急，一出孝，兒子準保給您娶個好兒媳回來。”
“讓我不急，你倒是給個準話，你表妹宜慧，那也是個好女孩兒。你這裏要是願意，娘立馬寫信給你大舅。你早日定了，娘才安心。”朱娘子絞著帕子，斜倚在桌上，定要他說出想要的答案來。
袁澄無奈道：“阿娘要準話，兒子不是已經給了，早說了，也不必就自家親戚裏找來找去，外面多少好女孩兒……”
“哪家的好女孩兒？”
袁澄楞了楞。
他不算個規行矩步的人。
自從與顧觀月青蓮寺相識，幾次偶遇，似有根繩將他二人牽在一起，未與馮家退親時，他只是隱約有些“可惜未早日相識”之憾，未及深想。自發現春鳶之事，他驚覺自己心中竟隱隱歡喜，便明白了自己的心意。
也因此，他有意將顧觀月孀居的事告訴斯黎，今日又故意邀顧觀月同騎，其中心思昭然若揭。
可是這點心事，不能跟阿娘講，小娘子的心意未知，不好唐突了。
他咽下口中飯食，笑著哄朱娘子：“兒子吃過飯想想，想到了就來跟阿娘說。”
朱娘子品他話中意味，若有所覺，反不逼他立給答案了，淡淡道：“那你就想，不要哄我。”
兩個丫鬟抿著嘴，互相看著擠眉弄眼，笑了。
袁澄飯罷，消消食，又站了一回混元樁，打了一套拳，才洗漱了躺在床上。
一點幽思漸長，密密地織成一張網，更深露重時腦海中更信馬由韁起來，一時回想顧觀月青蓮寺裏初見時的樣子，一時憶及上元之夜撞進懷裏的柔弱身軀，一時覺得她活潑通透，一時又嘆她果敢堅韌，連她打人的樣子都好看。
少年人家火氣壯，不知怎的就夢到了，先是騎著馬端坐在他懷裏，後來就回過頭來，慢慢靠近他的臉，再後來就到了他房中，就在這床上，不可描述。
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他是磊落君子，一朝明白自己的心意，心知誠意求娶才是正道，便對顧觀月之事加倍關心起來。
這日一早，就叫了小廝平安，吩咐他：“知州大人萬花宴上，有兩株十八學士露了臉，有人約了我去看，你安排馬車，咱們明日去趟揚州。”
又過了幾日，他才回來，車上別的沒多，多了兩盆茶花。為著安放這花兒，連廂頂都打開了。
平安說他：“大郎再雇輛大車，做甚這樣委屈自己。”
他拿折扇敲著平安的頭：“這花兒比我還貴重，你不懂。”
平安離了他的眼，嘀嘀咕咕：“我怎不懂，為著顧娘子嘛。”
兩人也先不到縣裏來，從揚州官道上，直奔到寶應城外，拐到花滿蹊小路上來。
顧觀月隔日都要到花圃來，跟著孔勝親手栽花除草，或拿了花經兩人探討研習。
這日又是如此，正在花圃忙碌，忽見兩匹馬拉的大車停在籬門外，車轅上坐著的車夫不認識，另一個卻是有些面熟，好似袁澄的小廝。
那車簾是撩起來的，正要往裏看時，就見袁澄蝦腰鉆了出來，一手撐著車架跳下來，就往內走。
顧觀月心中一動，不由地想起那日與他同乘一騎之事，又想著“打人都叫他看見了，一點都不優雅得體”，站在花圃小道上踟躕不肯向前，眼看著袁澄由遠及近慢慢走到眼前來了。
日頭正在西南，他從南邊兒向北緩行，她看不清他的模樣，抿著唇心跳得有些快起來。
袁澄不意一來就看見她，原本想著見面第一句話該怎麽說，才顯得隨意自然，心中總無法落定，及至看見顧觀月，突然覺得什麽花巧語言都不必說了。他來了，他的心意她怎能不知曉，她如此聰慧。
袁澄看著花叢中亭亭玉立的小娘子，一步步向她走近。至她面前，就見她鼻尖上一點微汗，臉頰因勞作透著一種健康的粉紅色，恰是這種家常的樣子最為動人。
他微微一笑，叉手行禮：“元娘安好。”
顧觀月看他走到眼前，壓著心跳福了一禮：“袁郎君近日安好。怎地今日貴足踏賤地？”
袁澄笑道：“元娘見外了。”又答她，“自你這花圃建成，總沒空來賀。恰手頭得了件好花，正可當個伴手禮，今日就來逛逛，也趁機借花獻美。”
顧觀月聽他一口一個“元娘”，雖然是親近的意思，不知怎的卻有些別扭，好似他在叫別人。張娘子等人叫她時，還沒覺得如何。又聽他說什麽“借花獻美”，有些調笑的意味，旁邊還站著孔勝，心道這人真是不知道害臊。
她不好說別的，先回他：“袁郎君也是見外，來便來了，何必非有禮物。”
袁澄說得意味深長：“也不是為了這禮，是為別的。”
為別的什麽？顧觀月被他瞧得心怦怦跳，偏不肯答他這個話茬，只說：“袁郎君一路辛苦，亭中坐著喝茶吧。”
袁澄兩次試探未得回應，摸了摸鼻子，背起手來，故作輕松道：“我先看著卸了花兒，元娘看著哪裏安置它。”
孔勝一旁看他兩人氣氛微妙，忙道：“我去，我去。不知是什麽花？可需要人擡？”
“是兩株粉紅雪白層層漸變的十八學士，只是不到冬日，還沒開花，看不出好壞來。”
顧觀月與孔勝面面相覷：“這是絕少見的珍品。”
她顧不得心中幽思，道：“這花太難得，我不敢隨便收。”也不知他說的“恰得了件花”，是費了多少心思才“恰好”的。
袁澄偏又道：“花兒值什麽，元娘務必收了它，才是它的好去處。”人，才要緊。
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