第二百五十章
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第二百五十章
周清被下獄後的第二天夜裏，於牢中自縊身亡。
所有人都認為他是畏罪自盡，只有潘柏不信，哪怕周清自己認罪，哪怕他被彭家庫房指認出來，哪怕他的確騙了自己。
“一直以來，我都不信他會做那種事，更不信他會畏罪自殺，故而從未放棄過對彭家的追查。”潘柏失望地嘆息道，“只可惜，幾年過去了，我一無所獲，彭家似乎對那件案子頗為忌諱，不讓下人隨意談起，也沒有再發生過類似的事情。而這次彭家風波又起，我本以為會有所收獲，沒想到案子這麽快就了結了，終究還是白忙一場。”
“那也不一定。”她看著手上因昨夜昏睡而原本毫無收獲的卷宗，問他道，“這卷宗潘大哥可看過了？”
他點頭：“看過了，與當時案發時的記錄並沒有什麽出處。”
她細細想著，將卷宗翻了開來，指著上面的一個名字問他：“潘大哥可還記得此人？”
“彭項……”潘柏看了一眼，立刻道，“自然記得，他就是此案最關鍵的那個證人，彭家當時的庫房。”
“沒錯，可他不僅是彭家的庫房，還是彭家管家的兒子。”她回憶道，“不知潘大哥是否還記得浮桂這個名字？”
見他搖頭，她提醒他道：“她曾是江南翹在花茶坊的貼身丫鬟，因為想要攀附彭家而有意勾搭彭琮，沒想到後來卻被彭家的一個下人占了便宜，最後她還因此而在花茶坊自縊身亡。”
潘柏有了些許印象：“我記得了，當時你還沒來捕班，這件案子是安子睿和柳縣令親自去花茶坊查的。不過，那件案子也早就結案了，難道還有什麽蹊蹺嗎？”
“對。”她指出了其中要點，“騙了浮桂身子的那個彭家下人就是彭管家的兒子彭項，也就是指認哥哥的那個庫房。”
潘柏大驚：“怎會這麽巧？”
“說是巧合，只怕也沒有那麽巧。”她分析道，“像彭家這樣的高門大戶對下人極為嚴苛，當時我在彭家做工時連進入內院的機會都找不到，而這個彭項卻敢在彭家對浮桂下手，也太過大膽了些，而且後來彭家對他的所作所為並沒有嚴懲。更奇怪的是，當初浮桂從彭家回到花茶坊後，彭成曾親自去了一趟花茶坊，而之後浮桂便自盡了。”
他似乎明白了一些：“你的意思是，浮桂之死並沒有那麽簡單？”
“浮桂應該的確是自盡而亡的，可想要將一個人逼上絕路也沒有那麽難，當時她本以為自己不久後可以嫁入彭家從此錦衣玉食，可沒想到竟在稀裏糊塗中跟錯了人，不僅失去了清白之身還有可能自此淪落紅塵，再加上對江南翹的愧疚之意，她當時的心情應該已經低至極點，若是彭成再咄咄逼人，她只有死路一條。”她的眸子一緊，道，“關鍵是彭成為何要掩人耳目地親自去花茶坊見她。”
他想了想：“為了他的兒子？彭家在外號稱書香門第，最講究禮義廉恥，他的兒子做出這樣的醜事，他應該是不想將這件事為人所知，擔心兒子會被彭家責罰吧。”
“他是為了他的兒子，可若是真的為他好，就該直接去找谷娘將浮桂贖身買回家裏去，而不是直接去與浮桂私下會面，”她道，“我懷疑這件事與彭澤答應娶江南翹為妻有關。”
彭澤與江南翹一個不願娶一個不願嫁，以至在洞房花燭時新娘新郎皆非本人，而江南翹要嫁彭家是為了殺害慕容嵩，但彭澤既對她無意，本不該娶她，可他還是照做了，而且還事事聽她安排，不僅換掉了喜宴上的酒，還遣退了洞房附近的其他下人，在不知情中為她覆仇提供了機會。
“之前，所有人以為彭澤娶江姑娘的原因只有一個，就是為女色所惑，但事實並非如此。我想，江姑娘很可能通過浮桂之事發現了彭家的秘密，以此來要挾彭澤娶她的。”將之前的推測向他解釋清楚後，她補充道，“彭琮在剛聽說自己的父親要娶她時曾情緒失控至難以自已，可在彭澤的成親禮上，他卻像是全然想開了一般，不僅出席還款待了賓客，這是因為剛開始彭澤將他娶妻的真實原因瞞著他，後來不忍他太過傷心而將實情告訴了他，並且還答應在新婚之夜讓他替自己去洞房，故而彭琮才明白了他父親的苦衷，與其和好如初了，只是他們都沒有想到新娘也並非江姑娘而是沈鉤。”
潘柏聽得目瞪口呆，半晌才捋清了她的話：“你是說，新娘不是新娘，兒子替老子洞房？彭家世代書香，竟也能做出這樣有違倫理綱常之事？”
“他們本也沒有真正的高風亮節，更沒有將江姑娘當成他們彭家的主母來看，這樣的事雖然匪夷所思，但也不是沒有可能。”她沈吟道，“如今，我懷疑的是江姑娘知道的彭家秘密與哥哥的案子有關系。”
“其實當年周兄去世後我曾找過那彭項，還將其打了個半死，就為了問出他是否對周兄栽贓嫁禍，”潘柏遺憾道，“但什麽都沒有問出來，而且還被安川當場撞見並受了罰。難道，江南翹查到的秘密就是他的確在那件案子裏撒了謊嗎？”
那時安川已經來到了南和縣，在周清死後不久便接替他做了這裏的捕頭。
“彭成父子雖然只是彭家的下人，但他們早已賣身給彭家，與彭家乃是榮辱與共，我想他們是不會輕易出賣彭家的，不過，我們也不必一定將他們視為惟一的目標，畢竟他們是彭家的人，即便被逼著說出些什麽也極有可能會反水。”她的眼睛亮了亮，道，“如今我們倒有一個突破口。”
潘柏立刻提了精神：“什麽？”
“沈鉤。”她提醒他道，“沈鉤是江姑娘的丫鬟，不僅替她洞房，後來的事她定然也知道一些，若是她能說實話，我們應該會有所收獲，說不定不僅能查明江姑娘逃出彭家的真正原因，還能找出彭家深藏的秘密。”
“那個丫鬟昨天便被當堂釋放了，彭澤說既然江南翹已死，就不再追究她盜竊未遂之罪了。”說著，潘柏已經迫不及待地站起身來，“但她走不遠，我這就去將她追回來。”
“倒也不必一定讓她回來，”她亦站起了身，“將事情問清楚就好，畢竟無論江姑娘的死還是哥哥的案子都與她無關。”
潘柏點頭應下，正要擡腳離開時想起一件事，隨手拿起自己放在椅子上的一件大氅遞給了她：“如今天冷了，你穿得太少，小心風寒。”
若是以往，她定然不會接，當然，若在之前，潘柏也不會關心她冷不冷。
但此時，她心頭一暖，自然而然地想接過來，但還是拒絕道：“不是我不想要，只是這是潘大哥的衣裳，我若拿了只怕會被人認出來，我覺得在這個時候，對外時你我還是像以前一樣保持距離就好。”
這樣若自己出了事，也不至於會連累到他。
但潘柏卻道：“放心吧，這是昨天剛買的，是新的，沒人見過。”
她抿唇一笑：“既然是潘大哥的衣裳，怎麽會沒人見過，李姑娘不也住在這裏嗎？”
“她……”潘柏的臉上掠過一絲覆雜的情愫，道，“她其實早就與吳姑娘住在一起了。”
雖然她沒有聽吳映雪提起此事，但想想也是正常，畢竟依著雲家的要求，李殊爾是不能與潘柏分居兩處的，她大概是擔心會牽連到自己，故而沒有將這件事告訴她。
“原來如此，”她看了看四周，道，“不過，李姑娘應該是經常回來吧，我看她的東西都還在，而且屋子也這樣幹凈。”
潘柏淡淡地“嗯”了一聲：“她白天回來，只有大家入睡後才會過去。”
她想起雲向迎之前的話，終究還是決定告知他李殊爾被逼嫁給他的真相：“其實，這件事與李姑娘並沒有關系，都是因為我的緣故，倘若當時在吏舍選房時我不與你一處，那李姑娘與你便不會這般為難了。”
他一皺眉，憂心忡忡，提的卻不是他與李殊爾的事：“你是說，雲向迎早就知道你是女兒身，那他會不會……”
她示意他不必過慮：“他暫時還沒有這個打算，潘大哥放心，他有自己的事情要做，目前顧不上我。”
他稍稍松了口氣，又將大氅遞給了她：“放心收著吧，昨天將衣裳拿回來的時候她並不在，晚上應該也沒有回來，並沒有看見。”
見他這般堅持，她不好再拂他的好意，道謝後接了過來：“潘大哥路上小心，我等著你回來。”
等他走後，她才出來，剛推開院門，便碰到了正好回來的李殊爾。
“許捕快可是來找潘捕快的？”李殊爾對她點頭行禮，面露關心，“他不在嗎？”
但在她還沒有回答時，李殊爾便看見了她手中的大氅，臉色微微一變。
還以為自己被誤會偷了東西，她下意識地連忙解釋道：“這是，這是潘……”
可話到嘴邊，她才想起來潘柏說過她應該是沒有見過這件衣裳的。
“我明白了，”就在她遲疑的功夫，李殊爾神色一黯，道，“原來他還是發現我幫他將衣裳縫補了。”
她聽得一頭霧水：“李姑娘你說什麽？”
“他昨天買來的大氅是殘破的，袖口有個洞，的確是我縫上的，但我的確沒有想到他會因為這個就要將這新買的衣裳給丟掉。”李殊爾也不再隱瞞，語氣傷懷道，“還請許捕快替我向他道個謙，以後他的所有東西我不碰便是了。”
說著，她轉身要走，竟打算連院子也不進了。
許長恒聽了明白，趕緊將她攔了下來，腦子靈光一閃：“嫂……不，李姑娘你誤會了，因為，因為他之前欠了我錢，是我逼他拿這件大氅來抵債的，我說他怎麽剛才對這一件這麽普通的衣裳百般不舍的，還一直盯著袖口上的補丁看，原來是因為看到了你幫他縫補的地方。你別生氣，不是他不珍惜，是我不懂事，這就給他還回去……”
神色漸漸好轉的李殊爾卻阻止她道：“算了，他既已答應的事情又怎好再反悔，只好不是因為我的緣故，我就安心了。對了，方才安捕頭在膳堂還問到了許捕快，這會兒應該已經去吏舍找你了。”
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所有人都認為他是畏罪自盡，只有潘柏不信，哪怕周清自己認罪，哪怕他被彭家庫房指認出來，哪怕他的確騙了自己。
“一直以來，我都不信他會做那種事，更不信他會畏罪自殺，故而從未放棄過對彭家的追查。”潘柏失望地嘆息道，“只可惜，幾年過去了，我一無所獲，彭家似乎對那件案子頗為忌諱，不讓下人隨意談起，也沒有再發生過類似的事情。而這次彭家風波又起，我本以為會有所收獲，沒想到案子這麽快就了結了，終究還是白忙一場。”
“那也不一定。”她看著手上因昨夜昏睡而原本毫無收獲的卷宗，問他道，“這卷宗潘大哥可看過了？”
他點頭：“看過了，與當時案發時的記錄並沒有什麽出處。”
她細細想著，將卷宗翻了開來，指著上面的一個名字問他：“潘大哥可還記得此人？”
“彭項……”潘柏看了一眼，立刻道，“自然記得，他就是此案最關鍵的那個證人，彭家當時的庫房。”
“沒錯，可他不僅是彭家的庫房，還是彭家管家的兒子。”她回憶道，“不知潘大哥是否還記得浮桂這個名字？”
見他搖頭，她提醒他道：“她曾是江南翹在花茶坊的貼身丫鬟，因為想要攀附彭家而有意勾搭彭琮，沒想到後來卻被彭家的一個下人占了便宜，最後她還因此而在花茶坊自縊身亡。”
潘柏有了些許印象：“我記得了，當時你還沒來捕班，這件案子是安子睿和柳縣令親自去花茶坊查的。不過，那件案子也早就結案了，難道還有什麽蹊蹺嗎？”
“對。”她指出了其中要點，“騙了浮桂身子的那個彭家下人就是彭管家的兒子彭項，也就是指認哥哥的那個庫房。”
潘柏大驚：“怎會這麽巧？”
“說是巧合，只怕也沒有那麽巧。”她分析道，“像彭家這樣的高門大戶對下人極為嚴苛，當時我在彭家做工時連進入內院的機會都找不到，而這個彭項卻敢在彭家對浮桂下手，也太過大膽了些，而且後來彭家對他的所作所為並沒有嚴懲。更奇怪的是，當初浮桂從彭家回到花茶坊後，彭成曾親自去了一趟花茶坊，而之後浮桂便自盡了。”
他似乎明白了一些：“你的意思是，浮桂之死並沒有那麽簡單？”
“浮桂應該的確是自盡而亡的，可想要將一個人逼上絕路也沒有那麽難，當時她本以為自己不久後可以嫁入彭家從此錦衣玉食，可沒想到竟在稀裏糊塗中跟錯了人，不僅失去了清白之身還有可能自此淪落紅塵，再加上對江南翹的愧疚之意，她當時的心情應該已經低至極點，若是彭成再咄咄逼人，她只有死路一條。”她的眸子一緊，道，“關鍵是彭成為何要掩人耳目地親自去花茶坊見她。”
他想了想：“為了他的兒子？彭家在外號稱書香門第，最講究禮義廉恥，他的兒子做出這樣的醜事，他應該是不想將這件事為人所知，擔心兒子會被彭家責罰吧。”
“他是為了他的兒子，可若是真的為他好，就該直接去找谷娘將浮桂贖身買回家裏去，而不是直接去與浮桂私下會面，”她道，“我懷疑這件事與彭澤答應娶江南翹為妻有關。”
彭澤與江南翹一個不願娶一個不願嫁，以至在洞房花燭時新娘新郎皆非本人，而江南翹要嫁彭家是為了殺害慕容嵩，但彭澤既對她無意，本不該娶她，可他還是照做了，而且還事事聽她安排，不僅換掉了喜宴上的酒，還遣退了洞房附近的其他下人，在不知情中為她覆仇提供了機會。
“之前，所有人以為彭澤娶江姑娘的原因只有一個，就是為女色所惑，但事實並非如此。我想，江姑娘很可能通過浮桂之事發現了彭家的秘密，以此來要挾彭澤娶她的。”將之前的推測向他解釋清楚後，她補充道，“彭琮在剛聽說自己的父親要娶她時曾情緒失控至難以自已，可在彭澤的成親禮上，他卻像是全然想開了一般，不僅出席還款待了賓客，這是因為剛開始彭澤將他娶妻的真實原因瞞著他，後來不忍他太過傷心而將實情告訴了他，並且還答應在新婚之夜讓他替自己去洞房，故而彭琮才明白了他父親的苦衷，與其和好如初了，只是他們都沒有想到新娘也並非江姑娘而是沈鉤。”
潘柏聽得目瞪口呆，半晌才捋清了她的話：“你是說，新娘不是新娘，兒子替老子洞房？彭家世代書香，竟也能做出這樣有違倫理綱常之事？”
“他們本也沒有真正的高風亮節，更沒有將江姑娘當成他們彭家的主母來看，這樣的事雖然匪夷所思，但也不是沒有可能。”她沈吟道，“如今，我懷疑的是江姑娘知道的彭家秘密與哥哥的案子有關系。”
“其實當年周兄去世後我曾找過那彭項，還將其打了個半死，就為了問出他是否對周兄栽贓嫁禍，”潘柏遺憾道，“但什麽都沒有問出來，而且還被安川當場撞見並受了罰。難道，江南翹查到的秘密就是他的確在那件案子裏撒了謊嗎？”
那時安川已經來到了南和縣，在周清死後不久便接替他做了這裏的捕頭。
“彭成父子雖然只是彭家的下人，但他們早已賣身給彭家，與彭家乃是榮辱與共，我想他們是不會輕易出賣彭家的，不過，我們也不必一定將他們視為惟一的目標，畢竟他們是彭家的人，即便被逼著說出些什麽也極有可能會反水。”她的眼睛亮了亮，道，“如今我們倒有一個突破口。”
潘柏立刻提了精神：“什麽？”
“沈鉤。”她提醒他道，“沈鉤是江姑娘的丫鬟，不僅替她洞房，後來的事她定然也知道一些，若是她能說實話，我們應該會有所收獲，說不定不僅能查明江姑娘逃出彭家的真正原因，還能找出彭家深藏的秘密。”
“那個丫鬟昨天便被當堂釋放了，彭澤說既然江南翹已死，就不再追究她盜竊未遂之罪了。”說著，潘柏已經迫不及待地站起身來，“但她走不遠，我這就去將她追回來。”
“倒也不必一定讓她回來，”她亦站起了身，“將事情問清楚就好，畢竟無論江姑娘的死還是哥哥的案子都與她無關。”
潘柏點頭應下，正要擡腳離開時想起一件事，隨手拿起自己放在椅子上的一件大氅遞給了她：“如今天冷了，你穿得太少，小心風寒。”
若是以往，她定然不會接，當然，若在之前，潘柏也不會關心她冷不冷。
但此時，她心頭一暖，自然而然地想接過來，但還是拒絕道：“不是我不想要，只是這是潘大哥的衣裳，我若拿了只怕會被人認出來，我覺得在這個時候，對外時你我還是像以前一樣保持距離就好。”
這樣若自己出了事，也不至於會連累到他。
但潘柏卻道：“放心吧，這是昨天剛買的，是新的，沒人見過。”
她抿唇一笑：“既然是潘大哥的衣裳，怎麽會沒人見過，李姑娘不也住在這裏嗎？”
“她……”潘柏的臉上掠過一絲覆雜的情愫，道，“她其實早就與吳姑娘住在一起了。”
雖然她沒有聽吳映雪提起此事，但想想也是正常，畢竟依著雲家的要求，李殊爾是不能與潘柏分居兩處的，她大概是擔心會牽連到自己，故而沒有將這件事告訴她。
“原來如此，”她看了看四周，道，“不過，李姑娘應該是經常回來吧，我看她的東西都還在，而且屋子也這樣幹凈。”
潘柏淡淡地“嗯”了一聲：“她白天回來，只有大家入睡後才會過去。”
她想起雲向迎之前的話，終究還是決定告知他李殊爾被逼嫁給他的真相：“其實，這件事與李姑娘並沒有關系，都是因為我的緣故，倘若當時在吏舍選房時我不與你一處，那李姑娘與你便不會這般為難了。”
他一皺眉，憂心忡忡，提的卻不是他與李殊爾的事：“你是說，雲向迎早就知道你是女兒身，那他會不會……”
她示意他不必過慮：“他暫時還沒有這個打算，潘大哥放心，他有自己的事情要做，目前顧不上我。”
他稍稍松了口氣，又將大氅遞給了她：“放心收著吧，昨天將衣裳拿回來的時候她並不在，晚上應該也沒有回來，並沒有看見。”
見他這般堅持，她不好再拂他的好意，道謝後接了過來：“潘大哥路上小心，我等著你回來。”
等他走後，她才出來，剛推開院門，便碰到了正好回來的李殊爾。
“許捕快可是來找潘捕快的？”李殊爾對她點頭行禮，面露關心，“他不在嗎？”
但在她還沒有回答時，李殊爾便看見了她手中的大氅，臉色微微一變。
還以為自己被誤會偷了東西，她下意識地連忙解釋道：“這是，這是潘……”
可話到嘴邊，她才想起來潘柏說過她應該是沒有見過這件衣裳的。
“我明白了，”就在她遲疑的功夫，李殊爾神色一黯，道，“原來他還是發現我幫他將衣裳縫補了。”
她聽得一頭霧水：“李姑娘你說什麽？”
“他昨天買來的大氅是殘破的，袖口有個洞，的確是我縫上的，但我的確沒有想到他會因為這個就要將這新買的衣裳給丟掉。”李殊爾也不再隱瞞，語氣傷懷道，“還請許捕快替我向他道個謙，以後他的所有東西我不碰便是了。”
說著，她轉身要走，竟打算連院子也不進了。
許長恒聽了明白，趕緊將她攔了下來，腦子靈光一閃：“嫂……不，李姑娘你誤會了，因為，因為他之前欠了我錢，是我逼他拿這件大氅來抵債的，我說他怎麽剛才對這一件這麽普通的衣裳百般不舍的，還一直盯著袖口上的補丁看，原來是因為看到了你幫他縫補的地方。你別生氣，不是他不珍惜，是我不懂事，這就給他還回去……”
神色漸漸好轉的李殊爾卻阻止她道：“算了，他既已答應的事情又怎好再反悔，只好不是因為我的緣故，我就安心了。對了，方才安捕頭在膳堂還問到了許捕快，這會兒應該已經去吏舍找你了。”
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