第四十三章
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第四十三章
在客棧大堂中，林管家便向他們表明了來意。
原本應該在晚膳後為穆老爺現身賀壽的穆呈善遲遲不曾現身，他的阿娘，也就是穆公子的如夫人便去找他，這才發現他並不在自己的書房中，而且穆家立刻找遍了府中的各個角落，卻仍然沒有找到他的下落。
“我家小公子雖然平時會頑劣些，也經常會偷摸著一個人爬墻出去玩兒，但他知道今日是我家老爺的壽誕，也早就準備了賀禮，定然不會在這個節骨眼兒上胡鬧的。而且他常去的幾個地方都找過了，沒有人見過他。”許是因著忙碌了一日的緣故，林管家的神色頗為疲憊，眼睛中盡是擔憂，“我家公子和兩位夫人原本是想先瞞著老爺的，可終究沒有瞞得住。如今我家老爺急得不得了，險些犯了病，他聽穆松祖父說兩位是衙門的官爺，便想請兩位幫幫忙，看看能否找到小公子，無論二位能否找到他，穆家都有重謝。”
大抵是因著這次是為了正事而來，林管家對許長恒頗為客氣，但應該是已經知道了安川才是能做主的人，他說方才那番話的時候，其實是對著安川說的，可目光卻懇切地望向了她，似是希望她能替他說幾句話。
見安川興致缺缺地只顧飲茶，她只好主動打破沈默，問林管家道：“既然小公子不見了，那最好還是去衙門報官吧？”
“已經派人去過了，但衙門的人說指不定小公子去哪裏玩鬧了，不肯派人去找。”林管家有些為難地道，“老爺的性子你應該也是聽說過的，他與何縣令有過節，是斷然不肯去求他的，這次去衙門還是公子他瞞著老爺派人去的，只可惜衙門仍是不願幫忙。”
看來穆府已經別無他法了，故而才想起了他們來。
稍一遲疑後，她看向坐在旁邊的安川，小心翼翼地問道：“公子，您看怎麽辦？”
放下了手中的茶盞，安川並未回答，而是問她道：“你覺得呢？”
她見他神色毫無波瀾，揣摩不出他反問自己究竟是個什麽意思，只能順著自己的意願道：“左右如今也是閑著，要不然，咱們去瞧瞧？”
已經做好了被他反駁的準備，她心裏盤算著，若是他拒絕，那便請他同意自己一人前去，卻沒有想到他聽了自己的話後竟微一頷首，道：“也對，那便去一趟吧。”
林管家如釋重負，連聲感謝：“有勞兩位了，那便請吧。”
他們再次到了穆府的時候，天色已經全然暗了下來，與白日的喧鬧比起來，此時的穆府格外地安靜，似乎還能隱隱聽見從隔壁李家傳來的婉轉樂聲。
“公子帶人出去找小公子了，老爺又病倒了，故而如今家裏主事的是兩位夫人。”在領著他們去穆呈善所住的院子時，林管家向他們道，“夫人與如夫人都懷了身孕，夫人是兩個月，如夫人是三個月，郎中說她們的胎位都不太穩，素日裏要格外小心，還望兩位見諒。”
她心下會意，道：“若是沒有好消息，我們不會驚擾到如夫人的。我也知道，小公子雖是如夫人所出，但夫人對他一向也視如己出，故而也不會隨意打擾她的。”
林管家這才放了心，將他們一路引到了穆呈善的院子。
這是他獨居的小院落，聽說他自三歲時起便單獨一人住在這裏了，雖說平時有丫鬟奴仆伺候著，但他的爹娘並不在這裏住，而且離得並不算近。
此時，這個小院子裏燈火通明，穆家的兩位夫人都在書房裏等著，在失蹤前，穆呈善本該在這裏背誦一篇有關賀壽的千字文，這是他準備送給他祖父的壽禮。
聽到他們過來，穆夫人連忙從座位上站起來迎了過去，她雖年過三十，但因著保養得宜，再加上慈眉善目，舉手投足都透著淡雅賢淑，讓人瞧一眼便覺得頗為悅心。
她還是許長恒記憶中的模樣。
之前，穆夫人雖然極少出府，但許長恒也見過她一兩次，每次都是因著春萃堂遇到麻煩需要東家派人出面而穆公子又無能為力的時候。聽其他夥計說，穆夫人若是出馬，便沒有她解決不了的難題，而即便她不出府，春萃堂的很多事情也都是由她出謀劃策的，說她是穆家的女軍師也不為過。
她在春萃堂的名聲極好，不僅因著她賢惠能幹，而且還因為她願意為自家的眾多夥計著想，逢年過節的從未忘過他們，哪怕是有人辭活不幹了，她也會以勞苦費為名送些銀子。
許長恒離開時，林管家與林霄送給她的那些碎銀，便是穆夫人授意的。
在看見安川時，她的目光似是微有一頓，但很快便又望向了旁邊的林管家，聲音溫雅和氣：“林叔，這兩位貴客便是南和縣衙的官爺嗎？”
林管家恭敬答道：“回夫人，他們便是老爺請來幫忙找小公子的，一位姓安，一位姓許，這位姓許的官爺以前還曾在咱們春萃堂做過事，也來過咱們穆府。”
穆夫人對他們施了一禮，客氣道：“這次要麻煩兩位了，事不宜遲，不知兩位想從何查起？”
許長恒看了一眼仍坐在椅子上的那位如夫人，只見她臉色煞白，兩只手一直放在微微隆起的小腹上，神情呆滯，似是失了神一般，既看不見旁人，也聽不見他們說話。
比起穆夫人的端莊大方，穆如夫人的長相更嬌艷些，許長恒以前也見過她，記得她既張揚又自信，那張美艷的面容讓人一眼難忘，但此時，那雙原本勾人心魄的丹鳳眼卻空洞無神死寂一片。
穆夫人留意到了她的目光，輕輕嘆了一聲，道：“妹妹她從午時開始便身子不爽，再加上善兒突然失蹤，她更是擔驚受怕，此時只怕是幫不了什麽忙了，還望兩位官爺海涵。”
她從穆如夫人的身上收回了目光，問道：“聽說夫人是最後見過穆小公子的人，敢問夫人，最後見到小公子是在何時？”
“今日晚膳前，”穆夫人細細思量著，道，“我來給善兒送飯，那時他還在這裏。其實，原本今日的膳食都由妹妹親自送過來的，可她過了午膳後身子便不舒坦，故而晚上這一頓便由我來了。”
她問道：“當時小公子可有什麽異樣？”
“其實我並未見著他，”穆夫人搖頭道，“我將晚飯端過來後，敲書房的門時，他沒有回應，許是小睡了一會兒。隨後，我便將飯菜放在門口，去方便了一下，再回來的時候，門口的飯菜已經不見了，我想應該是被他端進去了，因著妹妹囑咐過今日所有人不得去打擾他，我便直接離開了，故而並未親眼看見他。”
安川的目光停到了書案旁的一張圓桌上，道：“看來，他是吃過晚膳後離開的。”
那張桌子上，還擺著幾碟小菜和一碗稀粥，雖然有所殘留，但顯然已經被用過了。
穆夫人點頭：“應該是這樣的。”
也看了一眼那張圓桌，許長恒好奇問道：“既然今日是穆老爺的壽誕，為何他不出去與其他人一同用膳？”
“今日早膳時，善兒說他要在書房準備給祖父的賀禮，故而這一天都不會出來，直到晚上準備妥當時才會現身。”許是因著思及了他說那番話時的情景，穆夫人的雙眼不由紅了紅，但語氣還算鎮定，“當時父親還誇獎了他，盼了一日就等他出來，誰知他竟突然沒了蹤影。”
她問道：“會不會他去外面給穆老爺買什麽東西要做賀禮呢？”
穆夫人立刻搖頭，道：“雖然他不說，但其實我們都已經知道，他要背誦千字文來為父親賀壽。”
安川不懂便問：“為何要送這樣的賀禮？”
目光似是無意間從如夫人身上掃過，穆夫人又輕嘆了一聲，解釋道：“父親想讓善兒走仕途這條路，若要博得父親開懷，這樣的禮物自然最合老人家的心意。”
安川將目光看向了後面的穆如夫人，道：“一個十歲的孩子，應該還想不到這些吧。”
許長恒明白他的意思，他是想說，只有大人提了出來，穆呈善才會照做。
這個有關賀禮的主意，應該是他娘親的想法。
穆夫人自然也能聽懂，但卻並未回應，只道：“以往善兒也獨自一人偷偷跑出去過兩三次，但很快便會被下人發現，而且即便被他溜出了門，只要稍一打聽，就知道他去了何處，故而他從來沒有獨自離開家超過半刻鐘的。可這次，因為他明言不許旁人打擾，送飯也只讓妹妹一人進院子，所以妹妹便讓下人都到前院去幫忙了，只留下一個看門的，沒有人知道他究竟是何時不見的，更不知他到底為何要出去，又要去哪裏。”
她問道：“那小公子以前都是怎麽離府的？”
見穆夫人看了一眼自己，林管家答道：“這個小院子的後墻緊挨著一條小巷子，而墻裏面種著一棵大樹，之前小公子爬到樹上後便跳到墻頭，然後再跳到小巷子的。”
安川看向院子的高墻，而她想到了一個人，問道：“外面看門的人呢，他可曾離開過，可曾聽到過裏面有什麽動靜？”
“妹妹過來送午膳的時候，曾經讓護院去吃過飯再回來，故而他的確離開過小半個時辰，但從他離開到他回來，妹妹都在這裏，並沒有其他外人進來過。”穆夫人搖頭道，“而且，他只是守在院子門口，院子門鎖著，只有妹妹有鑰匙，他聽不到裏面的動靜，也沒有見過其他人來過。”
她稍一遲疑，還未開口，穆夫人便似是看透了她的心思，道：“那個下人是我家的老人了，已經在這個院子伺候了六七年，不會做對不起我們的事情，更何況，他就守在外面，凡是來往的人都能看到他。”
許長恒問道：“我們可否見一見他？”
穆夫人當即答應，讓林管家出去將那個守門的下人帶了進來。
“小人一直守在外面，除了午膳之外，再沒有離開過，雖然的確去過茅房，不過也能瞧見院子外面的情形。更何況，在午時之前，院門還上了鎖，又只有如夫人有鑰匙，若無她的吩咐，旁人也進不去。雖說如夫人最後一次離開時沒有再鎖門，可小人也沒有懈怠過，是真的沒有讓任何人進去，也沒有瞧見小公子出來過。”那守門下人所言與穆夫人方才說的並無二樣，“昨日，也只有兩位夫人來過兩三回，便再也沒有其他人靠近了。”
許長恒聽出了點什麽，問道：“兩三回？究竟有幾回？”
許是她的問題太過突兀，那下人楞了一下後才思酌道：“如夫人來了兩回，夫人是一回。”
見她有追問的打算，穆夫人便直接道：“除了來送午膳之外，妹妹曾在晌午之前來過一次，是來瞧瞧善兒準備得如何的，這件事我也知曉。”
那下人也道：“是，就在午膳之前沒多久，不過如夫人只待了沒一刻鐘便離開了，再來便是送午膳的時候了。”
聽起來也並未有什麽可疑的，她又問道：“那這院子裏今日可曾有什麽不同尋常的事情發生？”
因著方才穆夫人並未提到什麽疑點，故而她也未打算從那守門下人的嘴裏聽到什麽，可讓她意外的人，那人竟有些猶豫，並未立刻作答，而是偷偷擡眼看了看穆夫人，似是想要征詢她的意思。
許長恒心中愈加疑慮，追問道：“無論閣下想起什麽，還請但說無妨。”
穆夫人也瞧出了端倪，吩咐他道：“有什麽話直說便是。”
“其實，倒也不是什麽不可思議的事情，只是有些奇怪罷了。”那人得了令，便如實道，“小公子的書房中平時會放一盆水，專供小公子洗手用，素日裏小人會每日都換上幾次，但因著今日特殊，小人一直都未曾換過水，可奇怪的是，盆裏的水也不知為何竟然沒了。”
聽著他這麽說，許長恒便將目光投向了那個水盆木架上。
她方才便看過了，那水盆裏的確沒有水。
不過，聽起來，這似乎也並不算什麽奇怪的事，也許是穆呈善自己將水給潑了。
除非在這裏的穆呈善與來過的兩位夫人都不會碰那盆水。
穆夫人蹙眉道：“這的確有些奇怪，畢竟善兒他並不愛玩水，倒水換水這些粗活妹妹與他都不屑去做，而我也沒有碰過水盆。不過，這件事似乎也與善兒失蹤並無關系吧。”
是啊，若是穆呈善悄無聲息地離開了這裏，一盆水又能做些什麽呢。更何況，能給他們一個答案的穆如夫人此時精神恍惚，看樣子也說不出話來。
她也只能作罷，也將目光投向了外面的高墻。
在被發現他是如何翻墻之後，穆家便將院子裏那些緊挨著後墻的樹給砍了，而且還加高了墻面，從下面往上看，若無梯子，一個並不會武功的小孩子不太可能徒手翻墻過去。
安川只看了那高墻一眼，便轉開了目光，舉目望向了其他地方。
此時，只有他們兩人站在院子裏的墻根下，她擡頭時，還能隱約看見站在書房門口的穆夫人與林管家。
他環視了一周後，問她道：“這個小公子的日子，平時怕是過得並不如意吧。”
她略有不解：“不如意？”
“這裏雖說只是一個小院子，卻如此開闊，沒有大樹，沒有池水，沒有假山，連一棵花草都瞧不見，最要緊的是，這裏竟然沒有一件小孩子喜歡的東西，”說著，他緩緩擡腳，走進了不遠處的一個小亭子，擡手撫摸了一下裏面的石案，又輕輕地翻了翻放在上面的幾本書，道，“但這樣的小亭子倒是有好幾個，大概是什麽地方的光線好，便要去哪裏看書，這樣的孩子過得能有多如意？”
她終於明白了他的意思，也深以為然。
這個院子裏蓋了六間小亭子，每個亭子下都擺著一套桌椅，而且很適合小孩子落座，上面也都擺著一套筆墨紙硯與成摞的書卷，一看便是為了方便穆呈善讀書而準備的。
其實，早在春萃堂的時候，她對此事便有所耳聞。
穆小公子三歲便離開爹娘開始一個人住在這個院子裏，據說他剛搬過來的時候徹夜地哭，不肯一個人入睡，但他的娘親如夫人執意如此，認為早些讓他單獨居住能練就他的膽色與勇氣，故而在只有三歲的小公子在漆黑一片的屋子裏哭得歇斯底裏時，她不僅自己不進去安撫，而且也不許旁人進去，還將他的房門從外面上了鎖。
穆府的人說，那時小公子一入夜便一個人在屋子扯著嗓子哭到大半夜，而如夫人便坐在院子裏聽著他的哭聲默然流淚，直到他哭累了睡著了，她不會離開，也不會進去。如此這般持續了五日後，小公子才終於接受了從此他要獨自入睡的事實，而如夫人也松了口氣。
穆府上下都知道如夫人雖然平時對自家兒子大多處處驕縱，但卻對他的學業頗為苛刻，這件事只不過是個開始而已，後來，為了能讓他多讀書少戲耍，她用了不少手段，打罵乃是家常便飯，更過分的時候甚至還當著他的面命人將一個陪他偷偷溜出去的仆人險些給打死了。
人人皆知如夫人對小公子的期許甚高，以至於他雖然生性頑劣，但很多人都頗為憐憫於他，畢竟如今他也不過才十歲，卻早早地便失去了一個孩子應有的童真與快樂。
以他母親的意思，只要他肯用功讀書，旁的事情都沒什麽打緊的。
哪怕他性情狠厲，哪怕他還很可能曾經親手殺過人。
她心中努力回想著穆呈善的模樣，但腦海裏浮現的卻盡是自己離開肅嶺縣時見到的林霄的最後一面。
她突然想起安川說過的一句話：“他與穆呈善兩個人都被寄予厚望，既是友，也能為敵。”
如今她才覺得，這兩個孩子，雖然年歲相差出身不同，但其實還挺相像的，都是小小年紀便背負了太多親人的期待。
只願他們的結局能有所不同，因為其中一個已經死了。
但不知為何，她的心裏有種不祥的預感。
其實，這種預感在得知林管家特意去客棧的初衷時便在她的心底升起了，因為她知道，若非走投無路，並不喜歡衙門官府的穆家老爺是絕對不可能請他們來幫忙的。
他們大概也能猜到穆呈善出事了，只是並沒有證據而已。
她邊想著，邊走到了離院子大門最近的一個亭子旁，擡腳走了進去。
從亭子頂部垂落的燈籠還亮著，她掃了一眼書案上的筆墨紙硯，眸光突然頓了頓。
腦海中閃現出了方才在屋子裏看見的一幕，她猛地回了神，又朝其他亭子下的桌案看去。
而安川似是也發現了什麽，也朝她的方向望去。
燈籠搖曳下，他與她對視著，似是隔著夜色也能明白對方在想什麽。
原來，他也留意到了。
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在客棧大堂中，林管家便向他們表明了來意。
原本應該在晚膳後為穆老爺現身賀壽的穆呈善遲遲不曾現身，他的阿娘，也就是穆公子的如夫人便去找他，這才發現他並不在自己的書房中，而且穆家立刻找遍了府中的各個角落，卻仍然沒有找到他的下落。
“我家小公子雖然平時會頑劣些，也經常會偷摸著一個人爬墻出去玩兒，但他知道今日是我家老爺的壽誕，也早就準備了賀禮，定然不會在這個節骨眼兒上胡鬧的。而且他常去的幾個地方都找過了，沒有人見過他。”許是因著忙碌了一日的緣故，林管家的神色頗為疲憊，眼睛中盡是擔憂，“我家公子和兩位夫人原本是想先瞞著老爺的，可終究沒有瞞得住。如今我家老爺急得不得了，險些犯了病，他聽穆松祖父說兩位是衙門的官爺，便想請兩位幫幫忙，看看能否找到小公子，無論二位能否找到他，穆家都有重謝。”
大抵是因著這次是為了正事而來，林管家對許長恒頗為客氣，但應該是已經知道了安川才是能做主的人，他說方才那番話的時候，其實是對著安川說的，可目光卻懇切地望向了她，似是希望她能替他說幾句話。
見安川興致缺缺地只顧飲茶，她只好主動打破沈默，問林管家道：“既然小公子不見了，那最好還是去衙門報官吧？”
“已經派人去過了，但衙門的人說指不定小公子去哪裏玩鬧了，不肯派人去找。”林管家有些為難地道，“老爺的性子你應該也是聽說過的，他與何縣令有過節，是斷然不肯去求他的，這次去衙門還是公子他瞞著老爺派人去的，只可惜衙門仍是不願幫忙。”
看來穆府已經別無他法了，故而才想起了他們來。
稍一遲疑後，她看向坐在旁邊的安川，小心翼翼地問道：“公子，您看怎麽辦？”
放下了手中的茶盞，安川並未回答，而是問她道：“你覺得呢？”
她見他神色毫無波瀾，揣摩不出他反問自己究竟是個什麽意思，只能順著自己的意願道：“左右如今也是閑著，要不然，咱們去瞧瞧？”
已經做好了被他反駁的準備，她心裏盤算著，若是他拒絕，那便請他同意自己一人前去，卻沒有想到他聽了自己的話後竟微一頷首，道：“也對，那便去一趟吧。”
林管家如釋重負，連聲感謝：“有勞兩位了，那便請吧。”
他們再次到了穆府的時候，天色已經全然暗了下來，與白日的喧鬧比起來，此時的穆府格外地安靜，似乎還能隱隱聽見從隔壁李家傳來的婉轉樂聲。
“公子帶人出去找小公子了，老爺又病倒了，故而如今家裏主事的是兩位夫人。”在領著他們去穆呈善所住的院子時，林管家向他們道，“夫人與如夫人都懷了身孕，夫人是兩個月，如夫人是三個月，郎中說她們的胎位都不太穩，素日裏要格外小心，還望兩位見諒。”
她心下會意，道：“若是沒有好消息，我們不會驚擾到如夫人的。我也知道，小公子雖是如夫人所出，但夫人對他一向也視如己出，故而也不會隨意打擾她的。”
林管家這才放了心，將他們一路引到了穆呈善的院子。
這是他獨居的小院落，聽說他自三歲時起便單獨一人住在這裏了，雖說平時有丫鬟奴仆伺候著，但他的爹娘並不在這裏住，而且離得並不算近。
此時，這個小院子裏燈火通明，穆家的兩位夫人都在書房裏等著，在失蹤前，穆呈善本該在這裏背誦一篇有關賀壽的千字文，這是他準備送給他祖父的壽禮。
聽到他們過來，穆夫人連忙從座位上站起來迎了過去，她雖年過三十，但因著保養得宜，再加上慈眉善目，舉手投足都透著淡雅賢淑，讓人瞧一眼便覺得頗為悅心。
她還是許長恒記憶中的模樣。
之前，穆夫人雖然極少出府，但許長恒也見過她一兩次，每次都是因著春萃堂遇到麻煩需要東家派人出面而穆公子又無能為力的時候。聽其他夥計說，穆夫人若是出馬，便沒有她解決不了的難題，而即便她不出府，春萃堂的很多事情也都是由她出謀劃策的，說她是穆家的女軍師也不為過。
她在春萃堂的名聲極好，不僅因著她賢惠能幹，而且還因為她願意為自家的眾多夥計著想，逢年過節的從未忘過他們，哪怕是有人辭活不幹了，她也會以勞苦費為名送些銀子。
許長恒離開時，林管家與林霄送給她的那些碎銀，便是穆夫人授意的。
在看見安川時，她的目光似是微有一頓，但很快便又望向了旁邊的林管家，聲音溫雅和氣：“林叔，這兩位貴客便是南和縣衙的官爺嗎？”
林管家恭敬答道：“回夫人，他們便是老爺請來幫忙找小公子的，一位姓安，一位姓許，這位姓許的官爺以前還曾在咱們春萃堂做過事，也來過咱們穆府。”
穆夫人對他們施了一禮，客氣道：“這次要麻煩兩位了，事不宜遲，不知兩位想從何查起？”
許長恒看了一眼仍坐在椅子上的那位如夫人，只見她臉色煞白，兩只手一直放在微微隆起的小腹上，神情呆滯，似是失了神一般，既看不見旁人，也聽不見他們說話。
比起穆夫人的端莊大方，穆如夫人的長相更嬌艷些，許長恒以前也見過她，記得她既張揚又自信，那張美艷的面容讓人一眼難忘，但此時，那雙原本勾人心魄的丹鳳眼卻空洞無神死寂一片。
穆夫人留意到了她的目光，輕輕嘆了一聲，道：“妹妹她從午時開始便身子不爽，再加上善兒突然失蹤，她更是擔驚受怕，此時只怕是幫不了什麽忙了，還望兩位官爺海涵。”
她從穆如夫人的身上收回了目光，問道：“聽說夫人是最後見過穆小公子的人，敢問夫人，最後見到小公子是在何時？”
“今日晚膳前，”穆夫人細細思量著，道，“我來給善兒送飯，那時他還在這裏。其實，原本今日的膳食都由妹妹親自送過來的，可她過了午膳後身子便不舒坦，故而晚上這一頓便由我來了。”
她問道：“當時小公子可有什麽異樣？”
“其實我並未見著他，”穆夫人搖頭道，“我將晚飯端過來後，敲書房的門時，他沒有回應，許是小睡了一會兒。隨後，我便將飯菜放在門口，去方便了一下，再回來的時候，門口的飯菜已經不見了，我想應該是被他端進去了，因著妹妹囑咐過今日所有人不得去打擾他，我便直接離開了，故而並未親眼看見他。”
安川的目光停到了書案旁的一張圓桌上，道：“看來，他是吃過晚膳後離開的。”
那張桌子上，還擺著幾碟小菜和一碗稀粥，雖然有所殘留，但顯然已經被用過了。
穆夫人點頭：“應該是這樣的。”
也看了一眼那張圓桌，許長恒好奇問道：“既然今日是穆老爺的壽誕，為何他不出去與其他人一同用膳？”
“今日早膳時，善兒說他要在書房準備給祖父的賀禮，故而這一天都不會出來，直到晚上準備妥當時才會現身。”許是因著思及了他說那番話時的情景，穆夫人的雙眼不由紅了紅，但語氣還算鎮定，“當時父親還誇獎了他，盼了一日就等他出來，誰知他竟突然沒了蹤影。”
她問道：“會不會他去外面給穆老爺買什麽東西要做賀禮呢？”
穆夫人立刻搖頭，道：“雖然他不說，但其實我們都已經知道，他要背誦千字文來為父親賀壽。”
安川不懂便問：“為何要送這樣的賀禮？”
目光似是無意間從如夫人身上掃過，穆夫人又輕嘆了一聲，解釋道：“父親想讓善兒走仕途這條路，若要博得父親開懷，這樣的禮物自然最合老人家的心意。”
安川將目光看向了後面的穆如夫人，道：“一個十歲的孩子，應該還想不到這些吧。”
許長恒明白他的意思，他是想說，只有大人提了出來，穆呈善才會照做。
這個有關賀禮的主意，應該是他娘親的想法。
穆夫人自然也能聽懂，但卻並未回應，只道：“以往善兒也獨自一人偷偷跑出去過兩三次，但很快便會被下人發現，而且即便被他溜出了門，只要稍一打聽，就知道他去了何處，故而他從來沒有獨自離開家超過半刻鐘的。可這次，因為他明言不許旁人打擾，送飯也只讓妹妹一人進院子，所以妹妹便讓下人都到前院去幫忙了，只留下一個看門的，沒有人知道他究竟是何時不見的，更不知他到底為何要出去，又要去哪裏。”
她問道：“那小公子以前都是怎麽離府的？”
見穆夫人看了一眼自己，林管家答道：“這個小院子的後墻緊挨著一條小巷子，而墻裏面種著一棵大樹，之前小公子爬到樹上後便跳到墻頭，然後再跳到小巷子的。”
安川看向院子的高墻，而她想到了一個人，問道：“外面看門的人呢，他可曾離開過，可曾聽到過裏面有什麽動靜？”
“妹妹過來送午膳的時候，曾經讓護院去吃過飯再回來，故而他的確離開過小半個時辰，但從他離開到他回來，妹妹都在這裏，並沒有其他外人進來過。”穆夫人搖頭道，“而且，他只是守在院子門口，院子門鎖著，只有妹妹有鑰匙，他聽不到裏面的動靜，也沒有見過其他人來過。”
她稍一遲疑，還未開口，穆夫人便似是看透了她的心思，道：“那個下人是我家的老人了，已經在這個院子伺候了六七年，不會做對不起我們的事情，更何況，他就守在外面，凡是來往的人都能看到他。”
許長恒問道：“我們可否見一見他？”
穆夫人當即答應，讓林管家出去將那個守門的下人帶了進來。
“小人一直守在外面，除了午膳之外，再沒有離開過，雖然的確去過茅房，不過也能瞧見院子外面的情形。更何況，在午時之前，院門還上了鎖，又只有如夫人有鑰匙，若無她的吩咐，旁人也進不去。雖說如夫人最後一次離開時沒有再鎖門，可小人也沒有懈怠過，是真的沒有讓任何人進去，也沒有瞧見小公子出來過。”那守門下人所言與穆夫人方才說的並無二樣，“昨日，也只有兩位夫人來過兩三回，便再也沒有其他人靠近了。”
許長恒聽出了點什麽，問道：“兩三回？究竟有幾回？”
許是她的問題太過突兀，那下人楞了一下後才思酌道：“如夫人來了兩回，夫人是一回。”
見她有追問的打算，穆夫人便直接道：“除了來送午膳之外，妹妹曾在晌午之前來過一次，是來瞧瞧善兒準備得如何的，這件事我也知曉。”
那下人也道：“是，就在午膳之前沒多久，不過如夫人只待了沒一刻鐘便離開了，再來便是送午膳的時候了。”
聽起來也並未有什麽可疑的，她又問道：“那這院子裏今日可曾有什麽不同尋常的事情發生？”
因著方才穆夫人並未提到什麽疑點，故而她也未打算從那守門下人的嘴裏聽到什麽，可讓她意外的人，那人竟有些猶豫，並未立刻作答，而是偷偷擡眼看了看穆夫人，似是想要征詢她的意思。
許長恒心中愈加疑慮，追問道：“無論閣下想起什麽，還請但說無妨。”
穆夫人也瞧出了端倪，吩咐他道：“有什麽話直說便是。”
“其實，倒也不是什麽不可思議的事情，只是有些奇怪罷了。”那人得了令，便如實道，“小公子的書房中平時會放一盆水，專供小公子洗手用，素日裏小人會每日都換上幾次，但因著今日特殊，小人一直都未曾換過水，可奇怪的是，盆裏的水也不知為何竟然沒了。”
聽著他這麽說，許長恒便將目光投向了那個水盆木架上。
她方才便看過了，那水盆裏的確沒有水。
不過，聽起來，這似乎也並不算什麽奇怪的事，也許是穆呈善自己將水給潑了。
除非在這裏的穆呈善與來過的兩位夫人都不會碰那盆水。
穆夫人蹙眉道：“這的確有些奇怪，畢竟善兒他並不愛玩水，倒水換水這些粗活妹妹與他都不屑去做，而我也沒有碰過水盆。不過，這件事似乎也與善兒失蹤並無關系吧。”
是啊，若是穆呈善悄無聲息地離開了這裏，一盆水又能做些什麽呢。更何況，能給他們一個答案的穆如夫人此時精神恍惚，看樣子也說不出話來。
她也只能作罷，也將目光投向了外面的高墻。
在被發現他是如何翻墻之後，穆家便將院子裏那些緊挨著後墻的樹給砍了，而且還加高了墻面，從下面往上看，若無梯子，一個並不會武功的小孩子不太可能徒手翻墻過去。
安川只看了那高墻一眼，便轉開了目光，舉目望向了其他地方。
此時，只有他們兩人站在院子裏的墻根下，她擡頭時，還能隱約看見站在書房門口的穆夫人與林管家。
他環視了一周後，問她道：“這個小公子的日子，平時怕是過得並不如意吧。”
她略有不解：“不如意？”
“這裏雖說只是一個小院子，卻如此開闊，沒有大樹，沒有池水，沒有假山，連一棵花草都瞧不見，最要緊的是，這裏竟然沒有一件小孩子喜歡的東西，”說著，他緩緩擡腳，走進了不遠處的一個小亭子，擡手撫摸了一下裏面的石案，又輕輕地翻了翻放在上面的幾本書，道，“但這樣的小亭子倒是有好幾個，大概是什麽地方的光線好，便要去哪裏看書，這樣的孩子過得能有多如意？”
她終於明白了他的意思，也深以為然。
這個院子裏蓋了六間小亭子，每個亭子下都擺著一套桌椅，而且很適合小孩子落座，上面也都擺著一套筆墨紙硯與成摞的書卷，一看便是為了方便穆呈善讀書而準備的。
其實，早在春萃堂的時候，她對此事便有所耳聞。
穆小公子三歲便離開爹娘開始一個人住在這個院子裏，據說他剛搬過來的時候徹夜地哭，不肯一個人入睡，但他的娘親如夫人執意如此，認為早些讓他單獨居住能練就他的膽色與勇氣，故而在只有三歲的小公子在漆黑一片的屋子裏哭得歇斯底裏時，她不僅自己不進去安撫，而且也不許旁人進去，還將他的房門從外面上了鎖。
穆府的人說，那時小公子一入夜便一個人在屋子扯著嗓子哭到大半夜，而如夫人便坐在院子裏聽著他的哭聲默然流淚，直到他哭累了睡著了，她不會離開，也不會進去。如此這般持續了五日後，小公子才終於接受了從此他要獨自入睡的事實，而如夫人也松了口氣。
穆府上下都知道如夫人雖然平時對自家兒子大多處處驕縱，但卻對他的學業頗為苛刻，這件事只不過是個開始而已，後來，為了能讓他多讀書少戲耍，她用了不少手段，打罵乃是家常便飯，更過分的時候甚至還當著他的面命人將一個陪他偷偷溜出去的仆人險些給打死了。
人人皆知如夫人對小公子的期許甚高，以至於他雖然生性頑劣，但很多人都頗為憐憫於他，畢竟如今他也不過才十歲，卻早早地便失去了一個孩子應有的童真與快樂。
以他母親的意思，只要他肯用功讀書，旁的事情都沒什麽打緊的。
哪怕他性情狠厲，哪怕他還很可能曾經親手殺過人。
她心中努力回想著穆呈善的模樣，但腦海裏浮現的卻盡是自己離開肅嶺縣時見到的林霄的最後一面。
她突然想起安川說過的一句話：“他與穆呈善兩個人都被寄予厚望，既是友，也能為敵。”
如今她才覺得，這兩個孩子，雖然年歲相差出身不同，但其實還挺相像的，都是小小年紀便背負了太多親人的期待。
只願他們的結局能有所不同，因為其中一個已經死了。
但不知為何，她的心裏有種不祥的預感。
其實，這種預感在得知林管家特意去客棧的初衷時便在她的心底升起了，因為她知道，若非走投無路，並不喜歡衙門官府的穆家老爺是絕對不可能請他們來幫忙的。
他們大概也能猜到穆呈善出事了，只是並沒有證據而已。
她邊想著，邊走到了離院子大門最近的一個亭子旁，擡腳走了進去。
從亭子頂部垂落的燈籠還亮著，她掃了一眼書案上的筆墨紙硯，眸光突然頓了頓。
腦海中閃現出了方才在屋子裏看見的一幕，她猛地回了神，又朝其他亭子下的桌案看去。
而安川似是也發現了什麽，也朝她的方向望去。
燈籠搖曳下，他與她對視著，似是隔著夜色也能明白對方在想什麽。
原來，他也留意到了。
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