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第三十七章

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第三十七章

衙門膳堂,在聽說許長恒明日一早便要起身去肅嶺縣找給宋汐送信的小乞丐時,陳中澤第一個不樂意,他一拍桌子,質問她道:“許長恒,你這是什麽意思,難道是不相信我家汐兒的話嗎?”

她解釋道:“並非不信,我只是想知道那小乞丐究竟從真正的送信人那裏聽到了什麽,或是見到了什麽。”

陳中澤並不接受:“這有何區別?不還是不信汐兒的話嗎?”

沈志遠也不解道:“這些宋姑娘的確都已經說清楚了,我也覺得沒有必要為了一個小乞丐的話再特意去一趟肅嶺縣,那裏離咱們這兒也不近,趕車騎馬都要大半日呢。”

“我看,真兇定然就是宋睦了,那家夥貪財好色,若非他是汐兒的兄長,本公子怎會搭理這種人,”陳中澤冷哼了一聲,道,“如今咱們要做的便是盡早抓到他,然後將汐兒給救出來,這才是正經事。好端端地,你找什麽乞丐去,可是覺得咱們衙門太閑了嗎?”

她對他道:“若是宋睦真的是殺人兇手,那宋姑娘恐怕就不能留在衙門了。”

這的確是事實,衙門不可能留一個殺人真兇的妹妹做仵作,哪怕她本人毫無過錯。

陳中澤似是沒有想到此處,但他很快便又想通了:“大不了我養著她便是。”

他的話雖是這麽說的,可臉上的神情卻並不自在,八成也是知道宋汐也不一定就願意讓他養的。

“而且,如今除了秦氏的那件案子外,咱們手上還有一樁盜竊案,也是麻煩得很。”方全愁道,“丟的東西挺值錢,可偷竊者卻毫無線索可言,何時才能抓到人?”

她順勢問道:“方叔,究竟發生什麽了?”

方全不徐不疾地道:“今日午後,一家藥鋪的掌櫃突然發現藥櫃裏的兩支老人參不見了,那可是價值不菲,是即便有錢也不一定能買得到的,而且還是雲家早就訂好的。掌櫃覺得是被人偷了,所以來衙門報案了。”

又是雲家,看來這南和縣城的大情小事左右都是繞不過雲家了,她問道:“那可有什麽線索了?”

“倒是有個嫌犯,”沈志遠接著道,“前日,也就是秦氏被殺的那日,暮晚時分,有個人許是著急躲雨,曾在藥鋪的前面摔倒了,藥鋪的掌櫃是有個好心人,便喊夥計將那人擡到了裏面救治,不過他們還未來得及給那人上藥,他便又自行離開了。那掌櫃的思來想去,覺得他最有嫌疑,因為夥計將他擡進來的時候,那兩支人參恰與其他草藥一同送進來,因著擔心藥物會被淋雨,當時藥鋪的夥計手忙腳亂,那人定然也看在了眼中。後來,掌櫃和夥計有片刻的功夫都沒有留意藥櫃和那人,等他們忙完後想起他時,那人卻已經不見了。”

她認同道:“這麽說來,那個受傷的人的確極有嫌疑。”

“只可惜,沒人認得那人是誰,再加上那人當時淋了雨受了傷,一身狼狽,也無人在意他的相貌,想要找到他,”方全搖頭嘆息,“只怕是難咯。”

她側頭問陳中澤:“陳大哥,你也沒辦法?”

“本公子又不是神仙,銀子才是。”陳中澤搖頭,“可惜銀子不長眼。”

這麽說來,捕班的確需要人手,但其實除了她之外,每個捕快在縣衙都有自己的幫手,故而少她一個也不少。

她主意已定,心裏又惦記著另外一件事,匆匆忙忙便用完了晚膳,趁著天還沒黑透前去了一趟南監。

南監有女牢,只是規模比男牢小些,她之前並未來過這裏,只聽說過這裏的女牢對女犯人來說,尚不如地下十八層的閻羅殿,但對那些皂班的衙役來說,卻勝過了九重天上的神仙地。

凡是進到這裏的女子,即便願意順從,莫說貞潔,哪怕是性命,也都不一定能保得住,這裏發生過的那些骯臟事,以往她是連聽都不敢聽的。

其實不僅皂班的衙役,整個衙門的衙役都有可能進來尋歡作樂,陳中澤自然也聽說過這種事,故而才會那麽想盡快將宋汐救出去。

不過,若是沒有柳縣令的三令五申,這裏的情況只會更嚴重,只是無論他如何嚴防重罰,都仍擋不住這些人的色.欲惡念而已。

一如男牢那邊一樣,裏面死氣沈沈得足以令人窒息,但好在宋汐是衙門的人,再加上陳中澤的打點,故而她並未與其他女囚關押在一處,而是單獨住在一個囚室。

她來的時候,恰好遇到了壯班班頭王大左的侄子王肅,因著也算是熟人,一聽她說要見宋汐,他便忙不疊地引著她過去了。

“宋姑娘被關在最裏面的一間囚室,她自個兒住在裏面,還算清凈。”王肅拎著鑰匙在前面引路,一邊對她道,“她畢竟是咱們衙門的人,又只是嫌犯,並未定罪,而且你們捕班的陳中澤也特意來囑咐過,沒人會為難她的。”

穿過了長長的走道,兩旁的囚室裏有數不清的目光在暗處默然向她投來,讓人毛骨悚然。

雖然已經在男牢當值了大半個月,她應該早就習慣囚犯們或絕望或挑釁或淡漠的目光,但不知為何,她覺得女牢不同,這裏似乎藏著更深的怨念,足以讓人徹骨寒。

大概是因為,男牢裏的犯人至少還是個人,而這裏的女囚卻被人待以牲畜吧。

“我是冤枉的,我是冤枉的!”

驀地,安靜的牢房裏突然傳來了一個女子尖銳的叫聲,她看見一個女囚試圖將手從桎梏中伸出來抓住她,但立刻便被前面的王肅用鑰匙給惡狠狠地打了回去。

“啊”地一聲慘叫,那女囚登時跌坐在了地上,再也無暇喊救命了。

這種情景,她之前見過的也不少,這一次卻覺得格外刺目。

“許兄弟,你懂的,”王肅轉身,見怪不怪地對她隨意道,“新來的。”

好不容易穿過了走道,他們終於到了盡頭,她這才看到,在他們面前的這間囚室是密閉的,如同一間屋子一般。

王肅拿起鑰匙,正打算開鎖時,卻見原本站在自己身後的許長恒卻突然直接推門沖了進去。

他楞了一下,這才看見門上的鎖早已被打開了。

可他卻並不記得自己開過門,那便說明,在他過來之前,打開這個牢房的是另一個有囚室鑰匙的人,他的叔父王大左。

許長恒沖進去的時候,裏面只燃著一盞似是快要熄滅的煤油燈,她一眼便看見騎在衣衫不整的宋汐身上的王大左,心頭立刻冒起騰騰怒火,伸手便將連褲子都半解的他給拽了下來。

雖然她的力氣並不大,但醉酒的王大左不妨突然來人,在她費盡全力地一拽之下立刻滾落在了地上,含糊不清地怒罵著:“哪個,哪個王八羔子敢壞老子的好事,趕緊給,給老子滾!”

她一眼也不願再看他,擋在了還躺在床榻上的宋汐面前,怒吼了一聲:“滾!”

試圖從地上掙紮站起的王大左也附和地怒吼道:“對,滾,趕緊滾!”

站在門外的王肅本來還想多看幾眼躺在裏面的人,但聽到她如此憤怒,不敢再多做停留,只好用力將地上的叔父往外拉:“叔父,你闖大禍啦,快走吧。”

等王大左終於被拖拽到了外面,她便砰地一聲關了門,然後擔心地去查看宋汐的狀況。

等她走到床榻邊低頭時,才驚訝地發現宋汐竟然是睜著眼睛的,而且看起來很是清醒。

原以為一動也不動的宋汐已然被打昏,許長恒猝不及防,險些被嚇了一跳,隨即意識到她此時仍衣不蔽體,連忙伸手將早已掉落在地上的被子撿起來蓋在了她的身上。

這時,她才聽到宋汐出奇地冷靜道:“多謝。”

聽到她說話,許長恒放心了些,蹲在了旁邊,擔心地問她:“宋姑娘,你可受傷了?”

宋汐沒有看她,只是盯著屋頂,道:“沒有。”

許長恒本以為王大左將她打傷了,故而她才沒有能力反抗,此時聽她這麽說,反而有些意外:“真的?”

“我並未反抗,他沒有理由打我。”似是明白她所思所想,宋汐道,“我很清醒,也並未受傷。”

她更驚訝,這是什麽意思難道宋汐竟是自願的嗎?可看她如今的模樣,根本不可能。

“我知道,呼救也好,掙紮也罷,都是無用的,”不等她再開口,宋汐便又平靜道,“這裏是閻羅殿,到處都是魑魅魍魎,沒人能救得了我,反抗只能害了自己。”

她說的一點都沒有錯。

若是她敢反抗,王大左怕是已經將她打至昏厥了,而他想做的事仍會繼續做。

可即便明白這個道理,又有多少女子能做得到逆來順受的,更何況,於很多女子而言,性命還不如貞潔要緊。

宋汐突然冷然道:“你不說話,大抵是因為也認為我水性楊花,活該被人欺辱吧。”

她搖頭,誠心道:“不,恰恰相反,我很佩服宋姑娘,因為性命遠比清白重要。”

雖然她只說了簡簡單單的一句話,但宋汐卻神色一動,一直空洞無神的眸子也似是突然間有了生氣,盈然而動。

又默然片刻,宋汐才又開口,聲音顯然比之前多了幾許柔和:“似乎每次遇到許捕快,都是我最為狼狽的時候。無論如何,我又欠了你一個人情。只是,不知許捕快來此所為何事?”

思及自己想要問的問題,許長恒稍一遲疑,不知此時該不該問出口。

宋汐似是感受到了她的猶豫,不由轉眸望向了她:“難道,與我兄長有關,你們找到他了?”

她搖頭,道:“不知他躲到了何處,至今還未有消息。”

“既然與他無關,”宋汐又將眸子轉向了屋頂,徐緩道,“那定然便是與我有關了,許捕快但說無妨。”

明日便要啟程去肅嶺縣,她也不願此次空手而歸,便下定了決心,問道:“宋姑娘,你可知道你的那些傾慕者中,有誰可能會與秦氏有瓜葛的?”

宋汐驚疑地看向了她,問:“許捕快為何有此一問,難道是查到了些什麽嗎?”

她搖頭,解釋道:“並非找到了新的線索,而是我覺得殺死秦氏的也不一定便是你的兄長。”

“可是,我方才聽剛才那個人說,你們已經找到證據證明我兄長便是真兇了。”應該也認同她的看法,宋汐並未多問,“你為何要這麽說?”

原來如此。

若是宋睦是殺人真兇,那無論宋汐是否參與其中,她都不能再繼續留在衙門了,而王大左就是因為如此,才會肆無忌憚地特意來找她的。

心下一陣嘆息,她遲疑道:“其實,我也只是猜測,若是要證實,還需證據。不知宋姑娘能否告訴我,你的仰慕者中,有哪些人是與秦氏有關系的?”

宋汐細細回憶道:“無論在花茶坊還是衙門,我遇到的登徒浪子都不少,但卻不曾聽說過哪個人是與秦氏也相識的。”

這樣的結果雖然讓她失望,但卻也在意料之中。

“不過,我知道,他們大都對我不是真心的,只是貪戀我的身子罷了,秦氏應該不至於因為此事而記恨於我吧。”宋汐微一停頓後,道,“若當真追究起她對我的記恨,大抵與她的相公雲二爺有關吧。”

聽她驀地提起雲向迎,而且說出的話竟與他的截然相反,她不由驚疑問道:“怎麽,難道宋姑娘覺得,秦氏會因為雲二爺對你的依賴而嫉恨於你嗎?”

“我剛去雲府的半年,她的確對雲二爺漠不關心,每次喚我過去,也只是想讓我幫她推拿而已,不僅從未刁難於我,而且還對我頗為客氣,頗有大家閨秀之風,那樣的她根本讓人無法心生厭惡。”宋汐冷靜地道,“不過,後來,她對雲二爺的關心似乎越來越多了,總是問我有關他的問題,但其實,我所知也不多,所以即便對她知無不言了,可她似乎卻並不滿意。也不知是否因為她覺得我有所隱瞞的緣故,她對我的態度也漸漸變了,雖不至於親自對我惡語相加,但每次都會任由她身邊的丫鬟刁難於我,不過,沒過多久,她便搬到了西平街的私宅,我與她也再無見面的機會了。”

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