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冥濛惘辨色(五)

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冥濛惘辨色(五)

“我們落下去吧。”凰願趴在金色巨龍的頭頂,貼著他的耳朵說道。

沙漠鑠石流金,夙情想讓凰願少遭些罪,就化出原型載著她。鳳北卿倒還是人樣,踩著飛劍,不緊不慢地墜在他們身後。

三人此行的目的正是漠北深處的封印大陣。

百年前,銀冽去得突然,留下的線索又都被人毀去。夙情自覺擔過修補各處封印之責,曾經來尋過幾次,但沒有動靜的陣法他難以感知,而漠北的大陣恰巧近年安靜太平,所以他每每都是鎩羽而歸。

“再飛一段。”金龍的耳朵動了動,不讚同道。貼近沙地的地方只會更加悶熱難耐,即便知道凰願有靈力護體,他也不想放凰願下去。

“還是下去吧,”凰願戳了戳夙情的龍角,“飛得太高啦,我感受不到。”

上古靈族設下的法陣都會刻意藏匿氣息,一般難以被發現。靈族之間雖然可以感應同族靈力,但若不是親手所設,感應之力有限,只在極近的距離內,才能探知到些微波動。

此時入了漠北,凰願怕錯過。

夙情拗不過她,換回人形,禦著巨闕落到地面附近,降下了速度,默不作聲地撐出個冰涼的結界。

烈日杲杲,火傘高張。

低處的地氣蒸騰出扭曲的景象,果然是熱得人心煩氣躁。

此間已是毫無人為生活的痕跡,除了沙子什麽都沒有,只偶爾有一兩只耐旱的小妖,但礙於鳳北卿與夙情的氣息,也不敢靠近,離開幾十丈連模樣尚未看清,就夾著尾巴跑走了。

但明明應是人跡罕至的沙漠腹地,遠遠地卻有巨石的殘骸矗立在那裏,風沙摧之不倒。這些石頭並非散亂無規律,而是一座座整齊地排列接連,圍成四四方方的樣子,長寬都綿延出千裏,十分壯觀。

茫茫曠野,稍見孤城。

這赫然是一座規模不小的城池的模樣。

面向他們的這堵石壁上有一個高達百丈的巨大方形空洞,想來是木質的城門被日積月累的侵蝕消磨完,但石塊所制的門扉卻留了下來,百年後還兀自立在原處,宛如是在堅守著無家可歸的孤魂野鬼。

“那是什麽?”凰願瞇著眼睛,試圖看清漫漫黃沙下的隱約殘跡。

夙情沒有回答她,卻放緩了禦劍的速度,貼著沙面滑行靠近。凰願忙不疊從巨闕上跳下來,跑了過去。

砂礫之下半隱著一塊石碑,上面刻著兩排文字。時隔久遠,雖然被磨平了不少,但凹痕依稀可辨,一排是常見的流通文字,另一排凰願也不認識,她將識得的那幾個字念了出來:“古淩城?”

看來是這座名為古淩的城市的界碑。

“想必就是古淩的遺址了。”夙情收了巨闕,緩步走到凰願的身後。

“古淩啊。”鳳北卿也跟了過來,看著石碑若有所思。

凰願同夙情,一個轉世不過二十來年,一個不關心世事,兩個人並不多了解古淩,但鳳北卿常年在外行走,卻是知道不少奇聞。

古淩城是在多年前消失的。

傳聞之中,此城旦夕覆滅——

房內吃食湯羹尚餘,盞中香茗尚溫,但城中之人一夜之間皆不知所蹤,只有雞犬貓狗還在悠閑地啄米喝水,路過的鷹鷲盤旋不去、桀桀怪叫。

誰也不知道發生了什麽,導致曾經繁華的古淩倏爾之間成為空城,數十萬百姓,連帶著守衛森嚴的王宮之中,那個萬人簇擁的城主,一同都是音信全失,再沒回來。

自此,世間再無古淩。

“北卿來過這裏嗎?”凰願好奇地問。

“來過。”鳳北卿走過去輕撫字跡,又擡頭望著城門,似是在回憶過去,“那時候雀鳥告訴我在沙漠中見過小珎,我不知道範圍有多廣,也不知古淩是否有牽涉,就來此地查訪過。”

他這些年將整片大陸犁了不知多少遍,起初只是為了找到銀珎,後來漸漸失望,也習慣了四處流浪。

“原來如此,”凰願了然,“那……”

“沒有。”鳳北卿不等她說完,就搖了搖頭,“我在這裏呆了一年多,幾乎是將整座古淩翻了個底朝天,仍舊是什麽也沒找到。”他嫌棄地嘖了一聲,“其實我來之前,仙盟派過人來查古淩人的失蹤案,查得一坨漿糊,毫無章法,不知道有多少線索被破壞了。”

仙盟曾反反覆覆派遣無數修士前來調查,卻只如水中撈月,一無所獲,漸漸地就變得無心也無力再關註這個偏僻的地方。

如此一來,倒是給了散修可趁之機。散修常苦於資源有限,禁不住宮殿之中寶藏的誘惑,循著味兒蜂擁而來,名為探尋真相,實則覬覦珍藏,但這些人中,大部分是一去不回,另一小部分即便逃出生天,也在之後的幾年裏陸陸續續地銷聲匿跡。

於是仙盟棄之不顧,亡命之徒不敢再踏入城中。盛極一時的古淩,徹底淪為了一座空無一人的鬼城,剩下殘羹冷炙與遍地狼藉,伴隨經年不斷的風聲還在呼嘯。

時隔多年,真相依然如霧裏看花。

看起來破破爛爛的碎石中央,好像有什麽東西在吸引著凰願。她按捺不住好奇地進入城門,沿著大路走過去。另外兩人見她神色凝重疑惑,也不阻攔,默默跟著走了進去。

從外邊那圈城墻來看,古淩不算小,占地甚至能比肩中心要城。即便是半埋入黃沙,斷壁殘垣間也依稀可以看出當年的繁盛。

在這天氣不定的大漠之中能守護如此大片的城池,城主定然是個不得了的人物。

一路過來,有不少沒有屋頂、沒有門的四方小石屋,城中的建築多是石制的連體小樓棟,都不高。想來是風沙之力過大,木材少見,石頭的更結實些。

三兩個縮地的法術捏完,三人已經循著矗立在中心的高塔,走到了內城大殿的近前。

方才還在劍上時,這裏就是最引人註目的所在。

中央的巨大建築依稀被修成了宮殿的模樣,高挺的石柱撐起內裏空曠的明堂,四周散落著大大小小的獨門別院。整個內城被連成一排的石壁圍住,與外城的低矮石屋形成對比,格外顯眼。

無論是宏偉的宮殿、還是高聳入雲的石塔,都宛如在靜默地訴說往日的輝煌。

“這裏應該就是城主宮殿了。”夙情回頭問哥哥,“我聽說從前古淩城主在當地與皇帝無異?”

“的確是城主的地盤,城主葉氏處理城務與居住都在內城裏。”鳳北卿上次來的時候距離古淩覆滅時間不長,侵蝕不嚴重,還可以見到存留的牌匾與建築的全貌,其功能顯而易見。

“怪不得修得富麗堂皇。”凰願感慨。

大漠深處,天高皇帝遠,城主在這裏便是說一不二。

據說,古淩的第一位城主是位合體期的修士。這位城主不光修為了得,於治國與經商也頗有天賦。他把持著傳說中上古靈族留下的秘境的入口,依靠前來的修士與過路商隊掙了不少錢,又將城中百姓分類管理、按需分配。

偏遠的古淩被他治理得緊緊有條,城中人無有不誇讚其賢明勤治。

但這位傳奇的修士卻在僅僅一百年後,就傳位於子嗣,從此杳無音信。有說他雲游四方的,有說他羽化登仙的,城中傳聞甚囂塵上,但沒有一個被證實。直到多年前,上古秘境枯竭,之後沒多久,盛極一時的古淩便覆滅了。

就在不到百年間,城中建築被風沙磨蝕得厲害,大部分都已經看不出原來的形貌。只有城中心的主殿,似乎是被什麽延緩了歲月,還留有大部分的結構。

凰願盯著眼前不自然的景象看了片刻,半晌之後,她散出靈力,仔細尋找召喚自己的東西。

漂浮在空中的靈源被銀白靈力凝聚,擰成一絲光線向殿內延伸,將目標指向了某根石柱旁邊。

明堂內十分寬闊,凰願站在百尺高的石柱旁顯得格外嬌小。

許是因為在室內不經風沙的緣故,石柱鏤空的雕刻還保留完好。其上神龍盤旋而下,眼圓睜而面怒,就在龍首邊一顆被吐出的圓珠上,有個殘缺而古老的陣法被點亮。

此陣粗粗看去像是作守護之用,繁覆的符印圍繞著一顆不知名的白色石頭,交疊了幾層。凰願伸手拂去附著的浮沙灰塵,抵著下巴研究了一會兒仍舊毫無頭緒,於是朝著身後招手:“阿情、北卿,你們快來看。”

兩人聞聲走來。

令他們意外的是,居然連游歷四方、見多識廣的鳳北卿也沒見過這東西。

“這術法倒是奇特,裏面摻了古淩的文字。”他擺出和凰願一樣的思考姿勢,茫然的表情都很相似。

原來是同門口那排不認識的字風格相似。

“除了守護,好像還有別的用途。”凰願說著將指尖點在陣法的邊緣,銀白的靈力流瀉出來,沿著字符緩慢向前游走。

起初還算順利,但每當遇到被磨蝕的部分時,靈力就會變得滯澀,艱難地補全了三四處之後,幾乎是無以為繼,無論如何也不能將所有的符印勾連起來。

她換著法印試了好幾次都是徒勞無功,半晌,終於放棄了似的嘟囔著:“這個好難補啊。”

一旁的哥倆側目,心說連凰願都修不好的東西,著實是稀奇。

“被侵蝕的程度太高了。”夙情估摸著原因安慰她,“且古淩文字少見也不流傳,光憑感覺幾乎不可能覆原。”

“嗯。”所幸凰願也不氣餒,反而興奮道,“難為這個陣法如此殘破居然還能正常運行。可見設置它的人控靈之精妙,太難得了。”

這個陣法被折疊了空間,內裏由一個個巨大而覆雜的術法構成。能在清氣稀薄的地方憑空創造覆蓋全城的守護陣,著實是個大手筆。

“許是城主設下的。”鳳北卿猜測,“這麽大的動靜,只有初代城主葉則淵能做到。”

“啊,”凰願聽到名字終於想起了從前看過的東西,“我在話本上見過這個人!”

奇人如葉則淵,自然少不了故事在民間廣為流傳——

他既無師承,也無門派,卻憑著自己的力量成為合體的修士,橫空出世。眾人皆道他是天縱奇才,木秀於林難免惹人覬覦,卻直到他離奇失蹤為止都沒有人窺見一二。

凰願曾經在白榯那裏借來不少有關他的話本。

有一些是窮小子不當心墜落山崖卻大難不死,還得天眷顧,意外發現古境,獨占秘寶……又或是出身世家,卻因為嫡庶有別,縱使天賦出眾也被迫害打壓,於是盜了功法叛出世家……

來來回回,不外乎是歷經千辛萬苦修成正果,最終建立古淩,威震一方。當然也有冷門的本子另辟蹊徑,不講生前講身後,只談借刀殺人、暗度陳倉的陰謀陽謀。其中曲折離奇引人入勝,有幾本她格外喜歡的,甚至買來收藏在了書架上。

既然修補無望,凰願也不再浪費精力,轉而將手貼在陣法上。陣法出乎意料地並沒有排斥她的靈力。

漫漫黃沙、富麗宮殿之下,居然別有天地。

靈力七轉八彎地滲入地下深處,建築的結構在眼前展現——

一座主殿、五座陪殿,園墻、門闕、祠堂、廂房等一應俱全,連道路系統與排水設施都十分完善。隨著深入,凰願卻如遇到阻礙似的,逐漸變得越發吃力,宛如被額間沁出冷汗模糊了視線,朦朦朧朧地什麽都看不真切,直到拐過某處,甚至進入了死胡同,再也無法繼續前進。

但已看見的結構與方才俯視所見的斷壁殘垣一一重合,不差分毫。

“底下好像是個鏡宮,大概是祭祀用的地方。”凰願收回靈力,拍去摸了一手的沙子,“下面的氣息感覺好熟悉,我想進去看看,就是不知道會不會有危險?”

“是封印?”夙情問道。

“不知道。”感覺太過模糊,凰願不敢肯定,“被什麽東西阻擋了,我確定不了。”

“無妨,”夙情倒是不擔心,“我與大哥都在,下去看看就是了。”

鳳北卿點頭讚同:“來都來了,且去瞧瞧,也好安心。”

“嗯!”凰願得到支持,放下心來,試圖解開法陣。

她原本抱著解不開還有夙情與鳳北卿在的念頭,只是想試試看,沒想到這東西補起來難,解起來倒是簡單,銀白靈力毫無滯澀地順著殘留的字符流轉一遍,竟然輕易地破解了。

粗壯的石柱移動起來意外地毫無聲響,繞著固定的支點緩慢旋轉到某個位置,露出一個八尺有餘的甬道,黑黢黢的,也沒個梯子繩子,看來不是很歡迎外人進入。

凰願扔了顆隨手撿的小石子下去,半天都不曾聽見回響返上來。

她扁扁嘴:“好深啊。”

“許是有禁止,我們先下去。”夙情只朝鳳北卿看了一眼,後者就了然地點頭——

自己打頭陣,哥哥墊後,凰願走中間。

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